Текст книги "Дыхание. Судьба принца"

– Да. Королеву болот последнюю. Она горькая и досталась нам с большим трудом. Так что надо впихнуть её в него во что бы то ни стало. Вообще нам повезло, что змея укусила именно Айона, а не кого-то из нас. Со всеми этими странными происшествиями мы бы точно не успели спасти кого-то другого. Его способность довольно полезная. – Гилем взял какой-то плод из вчерашних остатков и начал есть. – Завтра нужно будет всё обсудить. Сумасшедший день. Я так устал…

Кайл злобно посмотрел на него.

– Да, да, ты устал больше, я понимаю, – сказал Гилем.

– Как думаешь, его уже ищут? – Кайл снова перевёл взгляд на Айона. – Мне кажется, противоядие начинает действовать или у меня самого уже крыша поехала?

– Вполне возможно. И это ответ сразу на два вопроса, – Гилем доел плод и прополоскал руки в ручье. – Мне вот только кажется, что даже если всё королевство отправится искать, найти нас не смогут. Мы сами по себе. Я тоже пойду. Сил нет. Голова… Она…

– Давай.

Кайл проследил взглядом за уходящим Гилемом, потом подкинул веток в костёр и взял папоротник. К удивлению, Айон сидел и смотрел на него осмысленным взглядом. Кайл чуть не затанцевал от радости, поэтому без слов и лишних действий протянул принцу папоротник. Айон начал медленно и без энтузиазма обгладывать растение. Туман в голове наконец-то рассеивался, уступая место ясным мыслям и усталости. Глаза закрывались сами собой. Полдня Айон пребывал в бессознательном и бредовом состоянии.

– Прости.

– За что? – У Кайла уже не осталось сил злиться на глупые вопросы.

– Ну, валяюсь тут. Нёс бред, который не помню, – Айон говорил медленно и тихо, каждое слово давалось тяжело. Его глаза блестели, а волосы взмокли от постоянных трепыханий. – Ты был прав. Я балласт.

– Ты же не забыл, что это я обмазал тебя той травой? – Кайл не хотел признавать, но к сегодняшней суматохе он приложил руку. Откуда он мог знать, что глупая змея перепутает их с грызунами. – Давай мы просто сегодня сойдёмся на том, что каждый поступил неосмотрительно?

– Ты настолько устал, что не хочешь спорить?

– Смертельно.

– Так почему же ты не ложишься спать?

– Да надо тут одному герою цветок последний скормить, а он вряд ли сможет подняться.

– Ох. – Айон положил руку себе на бедро. – Неси его. Давай разделаемся с этим.

Кайл поднялся, вразвалку дошёл до королевы болот и обратно к принцу. Они обменялись взглядами, Айон положил цветок себе в рот и зашипел от противного вкуса. Все сегодняшние кулинарные эксперименты резко отошли на задний план: этой дрянью можно пытать врагов. Он даже не старался сделать вид, что всё нормально. Сейчас он плевать хотел на свой статус. Да и тем более он был почти уверен, что уже опозорил себя, когда нёс бред.

Кайл похлопал его по плечу, ехидно улыбаясь, и пошёл к костру. Он кинул ещё хвороста и заметил мерцающий вдалеке костер Гилема.

Кайл улёгся на своё спальное место и посмотрел на небо. Деревья мешали созерцать его, но свет нескольких ярких звёзд всё же пробивался. Уже почти засыпая, он услышал тихий голос:

– Спокойной ночи, Кайл.

– Ночи, – одними губами ответил тот, проваливаясь во тьму.

005

Этим утром Айон проснулся без чужой помощи. На сей раз никто не пытался разбудить его с помощью ягод дерева эпора, тычков или другими бесчеловечными способами, которыми пользовался лишь Кайл. Луч света, падающий сквозь заросли джунглей, подсказал принцу углом падения, что сейчас, возможно, полдень. Пробежавшись по части их лагеря взглядом, он быстро сообразил, отчего здесь царила тишина. Кайл ещё не проснулся, громко посапывая у потухшего костра. Принц аккуратно, почти бесшумно поднялся и подошёл к своему горе-спасителю. Тот до сих пор выглядел измученным, поэтому Айон решил не беспокоить его и направился к другой части лагеря. Голова всё ещё немного кружилась. Узкая тропинка привела его к Рисе, которая освежевала несчастную птицу, пока её парень таскал хворост в костёр.

– Как ты себя чувствуешь? – Азель бросил пару веточек в костёр и посмотрел на Айона испытующим взглядом.

Сейчас Айон смог рассмотреть их вечно молодого члена команды получше и по достоинству оценить его внешний вид. Не зря его назначили на должность дипломата, даже несмотря на не очень дружелюбный характер.

– Мы спорили, кто первым из вас очнется. Кайл проиграл. Слабак, да и только.

– Не обращай внимания, милый, он просто так выражает свое беспокойство. Слышал бы ты, какие дифирамбы он поёт Гилему, пока его нет рядом. Столько братской любви, что смотреть и слушать противно. – Риса наконец-то ощипала птицу и начала разделывать её заострённым Синой камнем.

Получалось у неё это мастерски, что, впрочем, неудивительно. Айон уже успел догадаться, что Риса полна скрытых талантов.

– Обычно в моей речи, где встречается имя «Гилем», есть слова «сдохни», «достал» и фраза «исчезни с глаз моих». – Азель фыркнул и, взяв несколько острых палок, начал насаживать на них куски мяса.

Вместе с Рисой им удалось сделать прекрасное место для готовки. Действительно, если не вспоминать о крушении корабля, складывалось впечатление, что они отправились на остров отдыхать.

Азель вновь перевёл взгляд на Айона. Так дикое животное смотрит перед тем, как напасть на врага; так смотрела на него и змея. Это немного напрягало.

– Ты так и не сказал, как ты себя чувствуешь.

– Со мной всё хорошо. Противоядие подействовало, осталось лишь лёгкое головокружение. Сколько сейчас времени? И куда все подевались? – Айон сел около костра и принялся буравить поджаривающиеся куски мяса голодным взглядом. – По-моему, я пропустил момент, когда вы поймали дичь. Выглядит очень аппетитно.

– Ты пропустил не только охоту. – Риса насадила последний кусок на палку и села около костра, подтянув ноги к себе поближе и положив голову на колени. За мясом следил Азель. – Мы ждали, пока вы оба проснётесь сами, не стали будить. Илай четыре раза проверял, не умер ли ты. Вчера выдался непростой денёк.

– Половину которого я не помню. – Айон посмотрел на их с Кайлом сторону лагеря. Он смог увидеть только его плечо. – Я помню, как упал кому-то на руки после укуса, потом случился один момент просветления уже здесь… В себя я пришёл после того, как съел рыбу.

– Теперь Гилем сможет внести в свой воображаемый дневник заметки об эффективности действия противоядия против укуса комариной змеи. Правда, информация не совсем актуальна, так как змея, как известно, давно вымерла.

Айон удивлённо посмотрел на Рису.

– Утром мы изучили остатки крабов, которых поймали вы с Кайлом. Оказывается, это не песчаный краб, а его подвид – каменный краб, и угадай что? Он тоже в числе вымерших, как и пойманная вчера птица. Лишь люцис и некоторые из ягод до сих пор можно встретить на семи материках. Однако Гилем подозревает, что мы могли наткнуться на вымерших представителей родственных видов, о которых он попросту не читал.

– Ты хочешь сказать, мы попали на какой-то остров вымерших существ? – спросил Айон едва слышно.

Риса улыбнулась и кивнула в знак согласия.

– Думается мне, что мы не сможем в ближайшее время пробраться в глубь острова.

– Это действительно так… Слишком опасно. Мы не знаем, с чем можем столкнуться. – Риса наблюдала, как Азель переворачивал птицу, чтобы та равномерно прожарилась. Ещё одна полезная черта её парня – умение готовить. – Ребята отправились собирать ягоды и орехи. В этот раз они решили поискать что-то менее экзотическое.

– Жрать невозможно. – Азель скривил лицо.

Айон не мог не признать, что он в чём-то прав. Запомнить все комбинации орехов и ягод способен лишь Гилем, поэтому, несмотря на скудный рацион, на обед уходило не меньше часа, что для них непозволительная роскошь.

– И давно они ушли?

– Пару часов назад, поэтому скоро должны вернуться. По крайней мере, я на это очень надеюсь. Вчера я осталась в лесу собирать солнцесветик, наслушавшись уверений от Гилема, что они с Редлаем вернутся через час. Айон, они ушли на три часа, не меньше, – Риса зевнула, аккуратно прикрыв рот рукой. – За это время я не увидела ни одного живого существа.

– Припоминая охоту с Илаем, будем надеяться, они вообще вернутся целыми и невредимыми. Он уговаривал Сину не убивать влюблённую пару птиц. Я удивлён, как Сина сама не всадила копьё ему в ногу. – Азель покачал головой и уставился на костёр. – В следующий раз мы берём с собой Айона.

– Судя по недавнему опыту, от меня толку не больше. – Принц поджал губы. – Илай лучше подходит на роль охотника, чем я… Не знаю, он может ослепить жертву.

– Ну вообще-то ты не прав. – Азель поковырял в углях палкой и перевёл взгляд внимательных глаз на Айона. – Во время охоты необходимо соблюдать тишину. Я и Сина дышали через раз, чтобы эти гадкие птицы нас не услышали. Если научишься подходить с подветренной стороны и тихо перемещаться, уверен, цены тебе не будет.

– Я мечтаю забить свою голову информацией поважнее, чем знаниями о разновидностях столового серебра, модных цветах и слухами о том, какой кузен переспал с проституткой. – Айон пожал плечами. – Вот сейчас я ем руками. К чему мне знать, какой вилкой есть моллюсков?

– Это что, какой-то зов о помощи? – улыбнулась Риса.

– Ещё какой, – ответил ей Айон.

– Если хочешь, я могу заняться твоими тренировками, – предложил Азель.

Услышав это, принц широко улыбнулся.

Азель создавал впечатление скрытного парня, но сейчас с такой искренностью предложил помощь, что Айон пожалел о своей предвзятости.

– Только не рассчитывай на поблажки. Я выжму из тебя все соки.

– Я думаю, птица готова. Пока дождёшься их фруктов, от голода опухнешь.

– И то верно, – поддержала его Риса.

Азель укладывал птицу на разложенные неподалёку листья, пока Айон размышлял, как скоро все деревья вокруг останутся голыми, если они постоянно будут их обдирать. Азель протянул принцу одну из палок с куском мяса.

– Наверное, стоит разбудить Кайла. Наши горе-собиратели скоро вернутся. Мне уже кажется, команда с Илаем обречена на неожиданные приключения… Кайл тот ещё соня, попробуешь его растормошить?

– Хорошо.

Айон встал с места и взял предложенную палку с мясом. Если ему не изменяла память, то у них осталось немного орехов и ягод, а это неплохой завтрак-обед. Азель и Риса странно на него посмотрели и принялись есть. Пожав плечами, принц направился на другую сторону ручья.

Кайл продолжал спать. Его грудь медленно вздымалась и опускалась, и это зрелище загипнотизировало Айона. Он положил руку на собственную грудную клетку и почувствовал лишь стук сердца. Пока принц подходил к Кайлу, он старательно придумывал способ отомстить за вчерашнее утро. Однако совесть всё же победила, и Айон решил прибегнуть к стандартному способу пробуждения. Он протянул руку к плечу матроса, но так его и не коснулся. Принц медленно повернул голову к собственному спальному месту. Дерево. Его мама бы умерла на месте, если бы увидела, как, подобно бродяге, спит её сын. Вот только совсем не это заинтересовало Айона…

Совершенно случайно, буквально чудом, чуть выше того места, где спал принц, появилась выцарапанная надпись. «Не трогай его». Первая мысль, возникшая у Айона, была такая: это написал кто-то из команды, чтобы он наконец-то смог выспаться. Вряд ли Кайл. Скорее всего, Сина, ведь помимо умения заострять предметы она ещё отличалась заботливостью.

Айон повернулся к Кайлу и аккуратно потряс его за плечо.

– Надеюсь, мне не дадут по башке.

– Не дадут, – сонно проговорил Кайл. Он открыл один глаз и как-то странно посмотрел на Айона.

Провалиться принцу прямо на этом месте, но на его лице сияла самая настоящая и неприкрытая радость. Скорее всего, через пять минут Кайл вновь станет невыносим, а пока он втягивал воздух носом и искал источник запаха. Айон резко вытянул руку с палкой вперёд, чуть не зарядив Кайлу в глаз, но из головы никак не выходила странная надпись. Он должен поговорить об этом с Синой.

– Завтрак – замечательно. Готов сожрать всё, что дадут. – Кайл фыркнул и схватил палку с птицей. Он так хотел есть, что решил не дожидаться ответной реакции Айона. А принц лишь надеялся, что ему не придётся смотреть на то, как Кайл говорит с набитым ртом. – Я вижу, ты жив.

– Боги, за что? – Айон сказал это шёпотом, боясь развязать очередную перебранку с Кайлом.

Принц только начал чувствовать себя человеком, а не мешком, набитым сеном. Кайл вопросительно посмотрел на Айона и, пожав плечами, продолжил есть. Настанет день, и у них состоится неприятный серьёзный разговор по теме этикета во время приёма пищи.

– Да, я жив. Ты как себя чувствуешь?

– Будто тащил не самого легкого мальчишку семь-восемь километров. – Кайл потянулся и принялся есть уже предложенные ягоды и орехи.

Айон состроил недовольное лицо, но вновь решил не раздувать пламя спора. Его оппонент всё-таки отчасти был прав.

– Ты не знаешь, общего собрания ещё не было? Гилем любит устраивать посиделки после очередной жизненной неурядицы.

– Ты считаешь сейчас это бесполезным занятием? – с иронией спросил Айон после того, как проглотил маленький кусочек.

Он с отвращением наблюдал, как тонкая струйка сока стекает по шее Кайла. Айону хотелось окунуть его в ручей, но он чудом сдержался.

– О нет, как раз наоборот. Возможно, это единственный раз, когда оно действительно необходимо. – Кайл закатил глаза. – На нас нападают животные, мы попали на непонятный остров, время сошло с ума? Знаешь… нам абсолютно точно нужно обсудить дальнейший план действий. О чем вы разговаривали с Рисой и Азелем?

– Ты подслушивал?

– Последние двадцать минут я просто дремал. Не просто же так я с ходу ответил на твой вопрос?

Айон кивнул.

– На заметку: подслушивать чужие разговоры через ручей тяжело.

– И не очень воспитанно. – Принц развел руки в стороны. – Я узнал, что Илай, Сина, Редлай и Гилем ушли собирать припасы. Азель пообещал начать меня тренировать. Он сказал, что из меня мог бы получиться неплохой охотник.

– Понятно.

– Что?

Атмосфера тут же резко изменилась. Приятное и непринуждённое общение сошло на нет. Кайл молча и как-то грубо сдирал кожу с плодов, выбрасывая её куда придётся. Айон наблюдал за ним, но так и не смог понять столь резкую смену его настроения. Он решил дать ему немного остыть и просто отошёл в сторону, чтобы умыться, а потом, обернувшись, посмотрел на Кайла – тот продолжал есть и дуться непонятно из-за чего.

Ситуацию спасло неожиданное появление команды собирателей.

– Вот же проклятие, народ. Это было ужасно! Никогда! Никогда не разделяйтесь. – Гилем еле дышал. Он весь вспотел и устало вытирал лоб, словно после долгого забега.

Рядом появились такие же вымотанные Сина и Илай. Только Редлай в обличье лесной гончей аккуратной походкой двинулся к ручью и начал пить. – Мы смогли собраться только с помощью Редлая. Он способен чувствовать ауру живых существ на определённом расстоянии. Остров не смог нас запутать.

– Ты считаешь, в этом виноват остров? – Риса встала с места и посмотрела в сторону океана.

К ним присоединились притихший Айон и нервный Кайл. Никто из команды пока не решился задать вопрос, отчего у него такое недовольное лицо. Это же Кайл.

– Информации всё ещё недостаточно, чтобы понять, на каком острове мы находимся?

– Поверь, Ри, тебе не понравится мой ответ. – Гилем нервно дёрнул плечами, подошёл к Редлаю и отодвинул того в сторону.

Книгописец начал умываться и жадно пить воду. Оборотень рыкнул на него и, ткнув лапой, отошёл под крону дерева, тяжело дыша. Все в гробовой тишине стояли и ждали, когда Гилем наконец-то закончит. Лишь спустя пять минут он встал, вытер лоб рукой и поправил волосы.

– Либо я сошел с ума, либо это проклятый – принц, прошу прощения за выражение – Пятый материк!

Илай, Сина и Редлай никак не отреагировали на заявление Гилема. Видимо, он сокрушался всю обратную дорогу назад. Зато Азель, Кайл и Айон открыли рты, даже Риса не смогла сдержать удивлённый вздох. Никто сразу не собирался принять столь смелое заявление. Истории уже были известны несколько человек, повидавших Пятый материк, но чтобы сразу восемь… Тем более легенды гласили: только люди с чистой совестью могли попасть в это особенное место. Их команда не очень подходила под это определение.

– Этому должно быть другое логическое объяснение. Гилем, вероятность попасть на Пятый материк даже одному человеку ничтожно мала, а нас восемь. Давай не делать поспешных выводов… У нас просто мало информации, – Риса попыталась успокоить перепуганного собственным заявлением Гилема.

– Тогда объясни мне, пожалуйста, откуда нам встретились уже несколько видов вымерших животных? Мы тут всего ничего! Дайте мне справочник по растениям королевского замка! Я уверен, что и половина этих растений вокруг тоже уже давно исчезла! – Он взял жареное мясо и принялся есть, вгрызаясь в него и чуть ли не брызгая слюной.

– Чтобы доказать свою правоту, мне нужно привести запряжённого единорога?

– Гилем, остынь. – Азель состроил хищное выражение лица, защищая Рису.

И вместо того чтобы наброситься на него, Гилем действительно притих. Айон попытался вспомнить, точно ли у той синей лошади отсутствовал рог… Может, и не придётся мучиться с доказательствами. Но, как ни старался, рог вспомнить не смог.

– Прости. Просто я плохо сегодня спал из-за усталости, и моя голова уже теряет связь с реальностью. Всегда находил это странным: чем больше устаёшь, тем хуже засыпаешь. С моей искрой это равносильно самовредительству. Если никто не против, я пойду посплю. Илай, я могу прилечь в вашем укромном месте?

Тот кивнул.

Гилем похлопал друга по плечу и неспешно удалился, а Редлай под шумок последовал за ним.

– Всё настолько плохо?

– Редлай дважды начинал ритуал очищения розами. Ему действительно необходим отдых, так что нам нужно быть тише. – Илай потёр глаза кулаками. – Всё стало намного хуже, когда он вспомнил про существование Пятого материка. После этого он так и не смог остановиться. Его искра рано или поздно сожжёт его изнутри.

– Если никто не против, мы перекусим и тоже отправимся вздремнуть немного. – Сина выглядела измученной. – Мы плутали по этим джунглям, казалось, вечность. Благо Редлай смог вывести нас. Все мои отметки на деревьях будто растворились. Простите за ненужные подробности.

– Всё нормально, – прошептал Кайл.

Сина прошла мимо Азеля и Рисы, присела на корточки и зачерпнула воду, Илай же, как и Гилем, накинулся на еду. Сина улыбнулась Айону и кивнула в знак приветствия, и он лишний раз убедился, что в их компании нет настоящих джентльменов, только истинные леди. Он вновь бросил взгляд на Кайла, у того всё ещё была недовольная рожа, но мысли самого принца сейчас кружились вокруг Пятого материка. Может, его пребывание здесь поможет ему избавиться от ненавистного всем сердцем прозвища? Ничего злого не могло попасть сюда. Не исключено, что отец пересмотрит своё мнение о нём и не будет пытаться отправить куда-то подальше, а даст спокойно жить в замке и время от времени видеться с новыми друзьями.

– Единственное, что я поняла, – нам нельзя разделяться. Здесь может быть намного опаснее, чем мы думали. – Сина взяла Илая за руку и потащила прочь.

– Пойду я рыбы половлю на ужин. Пойдёшь со мной? – с надеждой спросил Азель.

Риса покачала головой. Ей необходимо было время, чтобы хорошенько всё обдумать.

– Кайл? Составишь компанию?

– Много от меня толку будет, – фыркнул тот.

– Пошли. Сина сказала не разделяться.

Айон наблюдал, как парни берут копья и уходят к морю уже протоптанной дорогой. Принц же решил остаться в лагере. Он до сих пор чувствовал слабость в теле. Ему не хотелось потерять сознание и оказаться на дне морском. Тем более его вроде как и не звали. Он не стал обращать на это внимание, поэтому перевёл взгляд на Рису. Она просто сидела, положив голову на колени. Принц уже заметил, что это её любимая поза. Сам же Айон решил отдохнуть, пока есть возможность. Кто знает, что может произойти через несколько часов на этом острове-материке. Он встал и, не прощаясь, пошёл на свою половину лагеря.

Каждого волновали свои вопросы. Айон не мог отделаться от мысли о проклятой синей лошади.

* * *

На рыбалке от Кайла и правда было мало проку. Он, как ни старался, смог зайти в воду лишь чуть ниже колена. И даже так он покачивался, с трудом сохраняя равновесие. Погода охоте сопутствовала: стоял мёртвый штиль, и весь подводный мир лежал как на ладони. Кайл заметил, что на этом острове пока проблем с погодой не возникало – лишь иногда дул лёгкий ветерок да шла рябь по воде. Горе-рыбаки придерживались простой тактики: стояли и смотрели в воду, ожидая, пока какая-нибудь глупая рыба подплывёт поближе, и ловили её копьём. Кайл на самом деле не особо надеялся на хороший улов, так как помнил, что на мелководье водятся лишь мальки. Он делал вид, будто сосредоточен на рыбалке, но Азеля оказалось одурачить не так просто.

– Ты собрался убивать рыбу взглядом? – шёпотом, почти беззвучно спросил Азель.

Если бы не абсолютная тишина, Кайл не услышал бы его. Только сейчас он отметил, насколько сильно сжимает в руках копьё.

– Может, всё же скажешь, в чём проблема, и сразу найдём решение?

– Нет у меня проблем.

– Понятно.

Выглядели они крайне странно: два застывших парня выражениями лиц пытались послать друг друга куда подальше. С Азелем у Кайла сложились «уникальные» отношения. Не удивительно, что дипломат имел стойкий иммунитет к его яду и издевательствам, а порой и сам окатывал Кайла с головы до ног помоями, а сколько раз их разнимали – уже никто и не вспомнит. Но утопиться Кайлу на этом самом месте, если они с Азелем не лучшие друзья, хотя вряд ли их дружбу можно назвать нормальной, ведь их общей темой для разговора становились зачастую взаимные упрёки. Оба самовлюблённые и горделивые, однако, как есть.

Азель повернулся в сторону Кайла осторожно, чтобы не создавать лишних звуков и кругов на воде. Он посылал в его сторону понятные только им сигналы, но Кайл точно не собирался реагировать на злые глаза, сведённые брови и тонкую полоску губ Азеля. Отразив эмоциональное нападение фырканьем и не менее сильно сжав губы, он уткнулся взглядом в океан. Рядом послышался еле слышимый стон безысходности Азеля. Как ни странно, но в подобной ситуации дипломат повёл бы себя точно так же и не спешил бы делиться переживаниями. Риса всегда обзывала их двумя упёртыми придурками, а спорить с ней никто никогда не решался, кроме Гилема.

– Думаешь, Гилем прав и мы попали на Пятый материк?

Услышав этот вопрос, Азель закатил глаза. Если Кайл действительно хочет играть в кошки-мышки, придётся следовать его правилам. Он и сам понимал, что выложить всё с ходу не так-то и просто. Да и тема их местоположения действительно важная.

– Судя по легендам, нет. – Азель начал говорить чуть громче. Видимо, никому сегодня не видать на ужин рыбу. – Я и ты сразу отпадаем. Мы не очень похожи на людей с чистой совестью. Гилем бы сейчас сдох от смеха… Сина за доброй улыбкой скрывает жестокий нрав. Если ей нужно будет убить, она убьёт. Риса может сожрать тебя со всем, что у тебя есть, а Редлай по природе убийца. Он знает вкус человеческой крови, Кайл.

– Вот кто подходит на эту роль, так это Илай. Наивнее и добрее человека я не встречал в своей жизни. – Кайл поднял глаза на Азеля, наблюдая, как тот не терял надежды поймать какую-нибудь рыбёшку, поэтому сохранял неподвижность и внимательность.

При упоминании Илая он тряхнул головой.

– Он проронил слезу, когда мы убили первую птицу, и именно по этой причине мы бегали за второй так долго. Тварь успела скрыться, пока Илай сокрушался из-за жестокости мира.

Кайл отчётливо представлял эту сцену. Всё в духе Илая.

– Я думал, Сина прям там расстанется с ним и уйдёт в лес. Видимо, ей нравятся мямли.

– Как она вообще начала с ним встречаться? – Кайл улыбнулся и продолжил: – Гилем и мухи не обидит, но почему-то мне кажется, время от времени у него в голове роятся странные мысли. С его способностью это совсем не удивительно, ведь у него большая цена за уникальность искры.

– Ты думаешь, если бы это был Пятый материк, мы попали бы сюда из-за Айона?

Воцарилась тишина. Кайл вновь вспомнил о принце и замолчал. Ему опять перехотелось говорить, но штиль вокруг пугал его ещё больше. Он возжелал шторма. Лишь бы звук грома заглушил мысли. Азель решил с минуту-другую не трогать его, и это помогло ему понять, причину плохого настроения Кайла. Как лучший друг, он считал своим долгом обсудить назревавший конфликт. Однако если Кайл молчит или, наоборот, взрывается при одном упоминании об Айоне, нужно действовать осторожно – только драки на копьях им здесь и не хватало.

Решив вновь забыть о рыбалке, Азель повернулся к Кайлу.

– Он чем-то напоминает мне Илая. Такой же наивный, добрый и слегка недалёкий. Он как цветок в горшке, рос за стенами дворца и не видел дальше высоких стен. Ты просто посмотри, как он разглядывает мир вокруг! Ты что, сам хотел потренировать Айона? Отстойный из тебя шпион!

– Нет!

– Ну ты и даешь! – протянул Азель.

– Сейчас ты как никогда похож на Гилема. – Кайл начал петлять, как дичь на охоте, но Азель напал на след. – Зачем тебе связываться с принцем? Кайл, сколько тебя помню, ты ненавидел королевскую семью. Он – принц.

– Да при чем тут это? – Кайл скривился.

– Не будет между вами дружбы. Не будет дружбы у него и со мной. И с кем-то из нас. В его жилах течёт королевская кровь, его учили смотреть на нас сверху вниз. Кайл, я же знаю, что ты быстро привыкаешь к людям. Айон не тот человек. Мы уберёмся с острова, и через пару дней он не вспомнит наши имена.

– И откуда в тебе проснулась эта отвратительная правда? – злобно бросил Кайл.

Ему нестерпимо захотелось запустить в Азеля копьё. На таком маленьком расстоянии он даже без проблем попал бы… Да вот только друг совершенно прав. Скорее всего, Айон даже и не задумывался о дальнейшей дружбе с ними.

– Единственное, что я знаю точно: твои мысли провальные. То же самое я сказал и Илаю недавно. – Азель скривился скорее из-за привычки.

Кайл же закатил глаза. Но даже такая весёлая нота не могла сгладить по-настоящему горький привкус от разговора, а он ещё даже не закончился.

– При этом, учитывая мою должность и статус, даже я не думал никогда о дружбе с королевской семьёй. И уж прости, друг, ты сам впутываешься в эту трясину. И к чему вообще…

– Не знаю, Азель! Я не знаю. Айон другой. Не похож он ни на кого из королевской семьи. Не вижу я в нём той прикрытой расчётливости, жадности, алчности. Ты прав, он – наивное дитя, которое само, по ходу, не радо быть частью королевской династии. Просто, глядя на него, мне не хочется удавить его или унизить. Мне не хочется его обвинять ни в чём. Такие, как он, не заслужили подобного, хотя я ещё не могу простить королевскую семью за то, что они сделали… Айон же… подобные Айону заслуживают…

– Защиты, – улыбнулся Азель.

– Совершенно точно, – согласился Кайл.

Сегодня в Азеле вдруг пробудилось благородство. Время от времени в нём возникали такие порывы, и в эти моменты Кайл старался с ним не контактировать. Даже при условии, что они хорошие друзья, а Риса горячо любимая девушка, о его прошлом практически ничего не было известно. И Кайл думал, что эти его вспышки праведности – последствия каких-то неизвестных им всем событий. Азель словно менялся в одно мгновение, порой в его присутствии становилось неуютно. Редлай однажды обмолвился, что и его аура меняется вместе с ним. Кайл предполагал, что подобное случается лишь после сильного эмоционального потрясения. Он был осведомлён о причине поступления на морскую службу буквально каждого матроса на своём бывшем корабле. Кроме Азеля. С его внешностью он мог стать кем угодно, но отчего-то выбрал именно такой путь.

Сейчас Кайл просто не мог находиться с ним рядом.

– Знаешь что? Рыбалка – это явно не моё. Пойду лучше помогу в лагере. – Аккуратно выйдя из воды, чтобы не упасть и не намочить одежду, Кайл стремительно удалился. Он бросил копьё почти у самой воды. Азель же стоял по пояс в океане и смотрел ему вслед.

Пока Азель пребывал в своих мыслях, брошенное копьё подняла подошедшая к ним Риса. Она посмотрела на Азеля своим проницательным взглядом. Спустя несколько лун отношений у Азеля выработался своего рода иммунитет на него. Однако, по всей видимости, занимали Рису совсем другие мысли. Странный день – день разговоров и какого-то неспокойствия.

– Судя по его лицу, разговор прошёл как надо, – усмехнулась Риса. – Но меня сейчас больше волнует наше местоположение и дальнейшие действия, а не кто с кем хочет играть в песочнице.

– Ходячая энциклопедия проснулась? – Азель не мог не признать, что их единственная возможность свалить из этого странного места – это дать Рисе и Гилему возможность всё обмозговать и найти способ. Просто иногда он до скрежета зубов хотел оторвать книгописцу голову. Вот и всё.

– Нет. – Риса села на песок и приняла свою излюбленную позу, воткнув копьё рядом с собой.

Азель уже понадеялся, что она поможет порыбачить. Зря.

– Зато появился Редлай и сказал, что, возможно, проспит до утра. И, как ни странно, Гилем предвидел это. Поэтому собрание под названием «Валим» оставил на утро. Редлай передал, что он ругался по многим причинам и на многие вещи, но весь поток разрозненных фраз уловить было невозможно.

– Кто бы сомневался.

Последний час Риса вела себя странно. Азель понимал, что в таком состоянии её лучше оставить в покое и дать всё обдумать. В других обстоятельствах она уходила в другую комнату или в лес, пропадая там на весь день, но сейчас, имея в распоряжении гигантский остров, пришла к нему, чтобы просто посидеть в тишине. А из этого можно сделал вывод, что мыслей накопилось слишком много и держать их у себя в голове уже невозможно. Гилем, к примеру, в отключке от перенапряжения, Сина спит мёртвым сном, и вот Риса пришла к нему. Он давно перестал обращать внимание или тем более обижаться, что не являлся её первой жилеткой для слёз. Они удачно перешагнули ту стадию, где требовали стопроцентного внимания друг друга.

Примерно сорок минут Азель простоял в воде. Сорок минут! Он действительно надеялся, что Риса начнет говорить чуть пораньше. И в итоге он просто перестал ждать и злиться на ровном месте. Последние минут двадцать он пристально вглядывался в воду. Никому не помешает кусок сочной рыбы, и будь он проклят, но перед ним появилось какое-то длинное змееподобное существо. Подумав с секунду и решив всё же рискнуть, он запустил в зверюгу копьё и отошёл в сторону, ожидая атаки. И не зря: рыба начала размахивать хвостом с каким-то шипом, но копьё, заточенное Синой, без труда пробило ей бок, и вода вокруг окрасилась в буро-фиолетовый цвет. Через полминуты рыба всплыла, и схватить её уже не составило труда. Чуть не надорвав спину, он вытащил добычу на берег. Одному не дотащить, а Риса продолжала молчать.