Текст книги "Иволга и вольный Ветер"

Глава 5

Валя

Слезами в этом мире ничему не поможешь, уж это я узнать успела. И, как бы горько не было, а приходится признать, что ничего в жизни взрослых людей не поменяешь, как ни старайся, если они сами ничего менять не хотят. Когда отца последний раз закрыли, мать прямо-таки божилась мне, что назад его не примет больше никогда. Но она это же каждый раз обещала, сколько себя помню, так с чего я решила, что на этот раз у нее хватит характера? И даже не ее слабоволие бесит больше всего, а умолчание, которое в этом случае практически равно вранью.

Она нас, своих детей, в принципе любит? Как может любовь сочетаться с подобным отношением? Нет, мать, конечно, себя рвала всегда, чтобы хоть как-то нас поднять. Работала до упаду, дома чистота, одежда постирана, пусть и сто раз перештопана. Хоть и из топора, но по ложке каши каждому даже в самое лютое безденежье добывала. Но, блин! Насколько бы все было лучше в ее и нашей жизни, если бы каждый раз она не пускала отца обратно. Только что-то начинало налаживаться у нас, и хренакс! Он явился, и все пошло прахом. Прожрет все со своими дружками, вынесет из дому все, что можно продать на пропой. Даже картошку и овощи из погреба, выращивая которые, мы дружно горбатились все лето, и домашнюю консервацию, грибы, орехи, что собирали, кормя комаров. А потом ещё и проворуется, и его опять отправляют жить на казенных харчах, а мы без всего остаёмся. Мать ревёт по ночам и божится, что больше никогда, но этот гад выходит – и все по-новой.

Вот почему? В чем причина, как мне понять? Я ведь по ее примеру тоже терпела с Яшкой и его семейкой до последнего, так? Пока до полной жести не дошло. А если бы не дошло, то что, и дальше бы терпела? И выбрала же я не просто так его, лентяя и понтореза бесполезного, что тоже, как и мой папаша желал исключительно веселой жизни и лёгких денег, а не какого-нибудь работягу. Да, развернулась и ушла, точнее сбежала, но будь у нас уже ребенок, смогла бы так запросто? И что бы я делала, если бы не «Орион» и солнечный Мишка Сойкин? Ведь была же малодушная мыслишка в петлю полезть.

Нафиг все, сидеть и страдать, изводя себя размышлениями посреди пыли и холода, не выход.

Давно не топленная печь в бабушкином доме сначала никак разгораться не хотела и адски дымила, пришлось двери-окна настежь открыть, пока тяга наладилась. Слезы лились уже от дыма, а не с горя, одежда вся провоняла знатно.

На удивление, никто из местных с липкими ручонками в дом бабушкин не влез за все это время, так что вся утварь и мебель с бельем на месте были. Пыли, правда, повсюду на полпальца легло, но это поправимо. Натаскала из колодца воды и поставила греться на печь. Несколько часов собирала паутину, драила все, распечатала подарочную стиралку и переболтала в ней и провонявшие вещи и постельное белье. Вывесила на мороз, а сама вымылась от пыли и копоти в здоровенном тазу, переоделась. Слопала консерву с хлебом и легла спать поверх покрывала. От него, как и от ватного одеяла, которым укрылась, несло, конечно, затхлостью долго стоявшего без жильцов дома, но терпимо. А утром я вывешу все на улицу и морозом с ветром все это дело исправится.

Младшие мои прибежали ко мне с утра перед школой, а вот Севка на глаза не показался.

– Только мы на минутку, Валь, – пряча глаза, сказала мне двенадцатилетняя Лидуся, когда мы все наобнимались и нацеловались и даже чуть прослезились.

– Папка сказал, что пока ты перед ним не извинишься, нам к тебе нельзя. Мол, ты нас плохому научишь, – почти шепотом поддержала ее самая младшая – семилетняя Настюша.

– Я вас плохому научу? – внутри опять закипело, но я сдержалась.

– Ага, словами плохими папку обзывать и не слушаться их с мамкой, – поддакнул десятилетний Никита. – Мы вчера слышали, как вы шумели, но боялись показаться.

– Севка давно с отцом пьет? – спросила я, стараясь не скрипеть зубами.

– Не, дня три, как этот дядька Валера к папке приехал. А до этого он все отказывался и тоже часто с папкой ругался, особенно если он маму стукнет или орет на нее сильно.

– Вы голодные? – решила я не развивать тяжёлую тему. Я сама жила в этом всем, помню как было гадко и стыдно, особенно когда кто-то расспрашивал, и не важно – с сочувствием или ради праздного любопытства. Но другого же тогда не знала, вот и была одна реакция – ощетиниться на всех, кто в твою семью лезет.

Мелкие закивали и мигом умяли две банки тушёнки на троих, запили все чаем с конфетами и кексами.

– Так, все, бегом теперь в школу, а на обратном пути забегайте, я пирожков нажарю вам, – торопливо стала выпроваживать мелких я. И так уже опаздывают, а им в достатке в этой жизни дерьма хватает, чтобы ещё и от учителей выхватывать.

Вот и как быть-то? Ну не ехать же в райцентр в опеку и не просить родных братьев и сестер забрать в приют? Себя же помню, такого бы не простила, возненавидела бы навек. Ведь как там ни иди, а дом и родные всяко лучше какого-то казенного дома и чужих безразличных людей, для которых ты – работа. И что же значит? Пусть и дальше живут с этим… Господи прости, хоть бы его опять поскорее посадили, только лишь бы Севку за собой не потянул.

Следующие несколько дней мне было себя чем занять. Само собой, пробежка и тренировка, ведь я планирую в «Орион» вернуться, так что, форму терять нельзя. Снег во дворе раскидала, расчистив путь к туалету, сараю и дровнику. Купила извести, в доме и на печке побелку освежила. На окнах стареньких рассохшуюся замазку счистила, отмыла их и по-новой замазала, чтобы меньше сквозило. Буду сюда по возможности в выходные мотаться, возить младшим все необходимое самостоятельно, раз матери больше веры нет.

Перестирала все в бабушкином доме, каждый день готовила и сытные завтраки, и обеды мелким, что по-прежнему забегали ко мне тайком. Маму все ждала-ждала, но она так и не пришла. Ну что же, это ее выбор, она-то не ребенок. Хоть и горько мне, ой как горько. Севку все же перехватила на улице и отчитала как следует. Он побожился, что пить больше не будет и в отцовские дела не станет встревать ни за что. Но зная цену обещаний в нашей семье… Эх…

Дверь входная совсем хлипкая стала, но новую я, конечно, не сделаю, зато на пятый день, устроив ревизию в сарае, нашла старый рубероид и обшила ее и часть стены, все меньше сквозняка в сенях.

Только закончила возню, натаскала на ночь дров и взялась на завтра пироги с капустой готовить, как в дверь кто-то принялся ломиться. Сразу подумала – отец. Узнал, что мелкие ко мне бегают и пришел скандалить. Мигом завелась и дверь открыла готовая уже прям драться. Но снаружи стоял огромный мужик, вместо субтильного родителя и так широко улыбался, что я его не сразу и опознала. В прошлую-то нашу встречу он, в основном, мрачно таращился и строго хмурился.

Я в первый момент опешила, но потом он стал просить его впустить и дохнул на меня так, что шарахнулась и захлопнула дверь моментально, на инстинкте – от алкашей нужно держаться подальше. Однако, незваный гость уходить не собирался и нагло настаивал на том, что мне нужно его впустить, возмущая меня этим ужасно.

– Не собираюсь я вас впускать! Как приехали, так и уезжайте! – категорично заявила сквозь дверь, прекрасно при этом осознавая, что для такого бугая она – слабое препятствие. Блин! Там же в сенях ещё и топор в углу! – Я же не чокнутая. Ночь на улице, и вы пьяный! Вы так и за рулём ехали, что ли? Если денег куча, то все можно? А ничего, что пьяный за рулём – потенциальный убийца?!

– Слушайте, госпожа Иволгина, ну вы прямо сама непоследовательность, – судя по голосу нисколько не смутился визитер. – Сами велите уезжать и тут же пьяный за рулём – преступник.

– Не вижу никакой непоследовательности. Я вас не звала и не наливала, чтобы потом выгнать. И вообще, зачем вы здесь и как нашли меня?

– А можно я это все же внутри расскажу? Очень уж замёрз, – прозвучало крайне правдоподобно, я даже слегка устыдилась своего жестокосердия. Но только слегка.

– Ещё чего! Нашли дуру. Говорите так.

– Ладно, но тогда уж не обижайтесь на мою краткость и прямоту. Холод, знаете ли, не располагает к долгим тактичным разговорам, а я от него уже некоторых частей тела просто не чувствую. Вы мне понравились. Я узнал ваш адрес. По пути заблудился, потому что это ваш чертов Малый Ширгалькуль практически бермудский треугольник. Машина засела в снегу в нескольких километрах отсюда, пришлось идти пешком. Замёрз, коньяк был употреблен исключительно в целях устранения крайнего обледенения организма. Но он меня совсем не спасет, если вы так и не впустите. Тогда к утру вам светит проблема в виде моего немаленького замёрзшего тела, потому как я почти уверен, что у вас тут гостиницу для ночлега не найду. – Мне стало стыдно уже не на шутку. – И кстати, откреститься, что вы ни при чем не выйдет, меня видели в вашем магазине и в курсе, что я направлялся к вам. Клянусь, что я не алкаш и не неадекват, чтобы вам пришлось пожалеть, что пустите. Вам не нужно меня бояться, Валентина.

Голос незваного гостя дрожал вполне убедительно, как если бы его действительно колотило от холода. Да и выглядел на мой краткий первый взгляд он словно реально чуть ли не плыл в снегу или его по нему волокли. Открывать дверь кому попало – глупость несусветная, но так-то мы, и правда, живём в том ещё медвежьем углу и с лесом под боком, тут не принято отказывать в посильной помощи попавшим в трудные обстоятельства или беду, людям. Не по-человечески это. Природа суровая, ты не поможешь – и сгинет человек, а карма она такая. Потом тебе не помогут.

Поколебавшись, я все же прихватила со стола нож, которым как раз капусту нарезала, отодвинула кованый засов, и опять распахнула дверь.

– Я сама решаю, что мне нужно делать, а что нет, понятно? И знаете ли… для меня звучит не слишком адекватно «вы мне понравились, я взял и поехал к черту на куличики без всякого приглашения, да ещё в такую погоду». Не надейтесь даже, что я сочту подобное чем-то романтичным. Меня совсем не умиляет странное поведение здоровенных незнакомцев, но не оставлять же вас, и правда, замерзать насмерть. Входите, но и не думайте ничего попытаться устроить. Предупреждаю, я вам не беззащитная доверчивая дуреха, нас таким вещам в Орионе учили, что мигом у меня на полу связанным окажетесь, ясно?

– Вот спасибо вам, Валентина и дай бог здоровья! – Ветров с улыбкой ввалился в дом, словно и не заметив ни ножа у меня в руке, ни угрозы, и мигом сократил своим присутствием комнату в размерах чуть ли не на половину.

Высоченный он все же и широкий, раньше бы реально пугал, но после шести месяцев среди парней и руководства «Ориона» такого уж впечатления не производил. Он бы там затерялся, в середнячках ходил.

Выглядел мужчина неважно, кто же в такой одежде в наших краях по зиме-то шастает? Пальто пижонское и явно очень дорогое, хоть сейчас и в снегу, но однозначно больше на осенний прикид тянет. Без шапки, без перчаток, зато в одной руке коробка конфет, а в другой – бутылка белого вина. Губы уже не просто бледные – посинели, а по-летнему загорелая кожа побелела, и черты обострились, все признаки того, что он реально замёрз уже до критической степени.

– Поставьте все на стол, снимайте пальто и обувь и садитесь вон туда, к печи. Я хорошо натопила, мигом согреетесь.

Ветров послушался, вот только пальцы у него разжимались с явным трудом, и все движения были, как у робота.

Я указала ему на ведро с холодной водой, которую не так давно принесла из колодца, что стояло на лавке в углу.

– Опустите руки в воду. Ну же! – велела ему.

Он послушался и тут же зашипел сквозь зубы и запрокинул голову, крепко зажмуриваясь. Прекрасно его понимаю. Ведь когда суешь сильно замёрзшие руки даже в холодную воду, то в первый момент ощущения, как в кипяток. Но зато так они намного быстрее отходят.

Шумно отдышавшись, Ветров вынул через минуту руки из воды, вытер их полотенцем, что подала, и тогда уже смог расстегнуть пуговицы. Снял пальто, ботинки, даже свитер, и оказалось, что его рубашка под ним насквозь мокрая от пота. Ну что за ужас, ведь таким макаром пневмонию схватить – раз плюнуть. Взрослый вроде мужчина, очень даже взрослый, чего же такой неумный.

– О-о-ох, какой же ка-а-айф! – простонал мой гость, привалившись спиной к боку русской печи с таким искренним облегчением и удовольствием, что я ощутила… ну не знаю… какое-то тревожное волнение. Уж очень это прозвучало… эротично что ли. А еще он пах… Не в смысле вонял потом, хотя именно испариной и повеяло. Это было как в спорт зале «Ориона» во время тренировок. Запах сильного интенсивно работавшего мужского тела. Не розы с фиалками, конечно, но нечто такое цепляющее за живое во мне. Тревожное, потому что не понимала, что же это бередит, но абсолютно не поддающееся игнору.

Почему-то в голову пришло сразу, что он не привык сдерживать себя в выражении эмоций. Даже не знаю и почему так подумалось. Хотя, может из-за этого его «вы мне понравились, и я приехал»? Вот ведь странная штука, мечтала же тыщу раз, чего от себя таиться, что нечто такое однажды случится. Нет, не то, что на ночь глядя ко мне ввалится едва знакомый мужик с выхлопом, как у завзятого алкаша. А типа где-то меня увидит какой-нибудь немного принц, разыщет, заявит, что полюбил с первого взгляда и предложит встречаться, а потом и руку с сердцем просить станет. Но особ даже сильно разбавленных голубых кровей к нам в Малый Ширгалькуль никакими ветрами не заносило, одного вон Яшку прибило, а я на него и повелась. От безысходности, видать, и полного отсутствия выбора. До нашего берега же плывет не славное бревно, а одна щепа, да говно.

– Не припоминаю, чтобы мне хоть когда-то в жизни приходилось так замерзать. А насчёт романтики, Валентина, то планировалось все совсем не так. Я к вам выехал ещё утром, с цветами и угощением, собирался появиться вполне себе эффектно и в пристойное время, но что-то пошло не так, – счёл нужным пояснить мой внезапный гость, продолжая блаженно жмуриться.

– Вам мой адрес Сойкин дал, небось?

– Он, но исключительно потому, что поверил в мою полную для вас безопасность и чистоту намерений.

– И в чем же они заключаются, намерения эти ваши?

– Эммм… знаете, Валентина, я уже чуток отогрелся и снова на холод не хочу. А если проявлю прежнюю прямолинейность, то, боюсь, вы меня захотите выпроводить.

– Что-то это не слишком смахивает на «чистые намерения», в таком случае.

Ясное дело, что я вполне себе понимаю, что скрыто под мужским «ты мне нравишься». И вообще, в деревне дети ближе к природе, так сказать и изначально в курсе, что телята-жеребята-поросята, как и дитенки, не в капусте обнаруживаются. И как они попадают туда, откуда потом появляются, частенько видят, так что какие уж тут иллюзии. Вот только по большей части мужчинам, как любым самцам, хочется самого процесса ради процесса, а с последствиями иметь дел они не хотят.

– Ничего подобного! – возразил Ветров. – Я просто уверен, что нам светит получить от нашего общения массу чистого удовольствия. При этом возможность весомой выгоды и новых замечательных перспектив для вас является весьма вероятной.

Минуточку! Насчёт удовольствия ещё понятно, мало что ли ко мне по жизни приставали, его обещая. Хотя, даже распробовав с Яшкой, что же такое мужики сулили, я не присвоила бы действу оценку выше «нечто приятное», а отнюдь не громкое «удовольствие» или пафосное «наслаждение». Но «весомая выгода»… Он меня кем считает?!

– Что? Это вы мне что тут в словеса изящно завернули? Предлагаете спать с вами за деньги?! Совсем что ли?! Я за такое вас сейчас реально выго…

– Нет, Валентина, ни в коем разе! – выставил Ветров перед собой обе ладони, кожа на которых сильно покраснела, как и его щеки с ушами.

– А что тогда?

– Я никогда не покупаю близость с женщиной. Для меня первоочередным и обязательным является взаимное удовольствие, причем, во всех аспектах. Однако, я и не прижимистый скряга и люблю делать жизнь своей партнёрши легче, приятнее, комфортабельнее, территориально в том числе. Вот я о чем, понимаете?

Понимаю, что хрен редьки не слаще, и предлагается мне если уж не прямая оплата за секс, но все равно она же в виде каких-нибудь подарков или спонсорской помощи. И если от друзей и коллег принять ее не позорно, потому что отдам все обязательно, когда смогу опять работать, то тут отрабатывать в постели подразумевается. А это сразу – нет. И мифическими прилагающимися удовольствиями меня не подмажешь для такого непотребства.

– Значит так, господин Ветров, меня эти ваши предложения со взаимными удовольствиями неприличного свойства с любой выгодой не интересуют в принципе. И если не хотите вылететь отсюда, то тему эту закрываем, ясно?

– Ясно, – покорно кивнул визитер с прибабахом. – А могу я тогда снять джинсы?

– Чего?!!! – вытаращилась я на нахала.

Глава 6

Егор

– Снег растаял, и они влажные у меня, – пояснил, указав на потемневшие оттаявшие штанины, свои мокрые носки и даже капли воды на досках пола. – Просушить бы, если вы не против.

– А-а-а… ну снимайте, я отвернусь. И вот туда вешайте, на веревку, – и она мигом развернулась на месте.

А зря. Мне нравилось как она на меня поглядывала изучающе, щекотило от этого по нервам приятно. Потому как во взгляде все больше интереса светилось, пусть тон и оставался все таким же строго-настороженным.

Сука, все по-прежнему шло совсем не так, как планировалось и мечталось. Я не ожидал, конечно, что Валентина с визгом мне на шею кинется, как только поймет суть моего интереса и цель визита. Хотя, как по мне, дико бы обрадовался любой возможности свалить из этого богом забытого Ширгалькуля, а я же это практически впрямую предложил. Но может слишком впрямую? Стоило проявить побольше такта и поиграть в эти ритуальные межполовые игры подольше, хоть это ни разу и не мое? Но как тут, бля, играть, если вот она вживую, так близко – руку только протяни и в сто раз охереннее, даже чем я запомнил, плюс долбаный холод, полбутылки коньяка на пустой желудок, вот и лезет на язык все, что в голове. Вообще ещё чудо, что я могу изъясняться сколько-нибудь культурно, а не брякнул нечто вроде «Хочу тебя п*здец как, пошли в постель, я тебя до потери сознания от кайфа затрахаю».

Как только очутился в тепле и хапнул аромата разгоряченного девичьего тела, в мозг все выпитое вдарило как кувалдой, аж звон в башке пошел и тут же стек к паху, напоминая, что причиндалы у меня совсем не отмерзли и в бой готовы прямо сейчас. Только отмашку бы дали.

Однако, пока я получил четкое «нет». Причина? Я не нравлюсь категорически? Хрен там, уж реакции женские невербальные, вещающие о наличии сексуального интереса, я считывать умею легко. И у моей роскошной жительницы глубинки они присутствовали в полном комплекте. Одни щеки-ушки, заполыхавшие сейчас, когда она точно знает, что я раздеваясь за ее спиной, чего стоят. Да и до этого помимо настороженности в глазах поблескивали предвестники возбуждения, я же такое нутром чую.

Есть вероятность, что причина заключена в возрасте Вали. С женщинами постарше, уже утратившими глупые иллюзии и бесполезные принципы, мешающие сразу получать удовольствие от жизни и точно знающими чего они хотят от взаимодействия с конкретным мужчиной, все обстоит гораздо проще. Их не нужно убеждать взять от тебя по максимуму из доступного, они и сами такой возможности не упустят. Хотя, в городе и совсем ссыкухи, бывало, таким откровенным предложением всего и сразу фонили, что мне было впору краснеть иногда. Но там был вариант в первую очередь корыстный, чувственности настоящей – ноль. Я платить готов не за сам секс, а за общий с партнёршей кайф. Разные вещи, пусть и не всем понятно.

Очевидно, с моей юной сельской красавицей нужно действовать тоньше. Тоньше-тоньше-тоньше… Кра-а-са-а-ави-и-ца-а-а, какая же она… Мягкая-а-а, вкусная-а-а, горячая-а-а…

– Эй, господин Ветров, вы засыпаете что ли?

– Что? – встрепенулся я и осознавая, что походу реально слегка поплыл, пригревшись, и в этой дреме уже вовсю тискал и пробовал на вкус во всех местах девушку, что пристально смотрит на меня от стола. – Нет конечно!

– Вы голодный с дороги? Чаю, может, хотите?

Я очень-очень голодный, не в общем и целом, а в твоём присутствии в частности.

– Если быть полностью честным, то закусывал в вашем магазине коньяк колбасой, – ответил вслух. – Ливерной.

– И все? – я кивнул, поймав взглядом одинокую капельку пота, что пробиралась от тонкой девичьей шеи к ложбинке в вырезе ее синего халатика. Везучая капля, я повторю твой путь языком обязательно, а при определенном везении и полюбуюсь однажды, как вот так же будет стекать моя сперма. А ещё она будет блестеть на этих полных губах, что сейчас движутся, говоря что-то… – А?

– К столу присаживайтесь, говорю, накормлю вас, а то и взгляд уже прям голодный.

Надо же какое точное замечание, вот только в моем случае взгляд можно будет насытить если только ты, птица зеленоглазая, сядешь на стол передо мной и бедра разведешь, приглашая угощаться.

Я послушно пересел на табурет, хотя терять пышущую жаром стенку из-под спины было жутко жаль. Но зато так я стал ещё ближе к Валентине.

– У меня жареная картошка с тушёнкой. Не знаю, вы, может, к такому не привыкли, но кроме этого из готового только ещё рыбные консервы есть.

– Картошка с тушёнкой – супер! Сто лет не ел, ещё со студенческих времён.

Валя выскочила в сени, пахнуло оттуда холодом, и меня тут же передёрнуло, даже зубы опять лязгнули. Девушка принесла тяжёлую глубокую сковороду с крышкой и поставила на печь.

– Давайте я вас укрою покрывалом, а то вон вся кожа в мурашках, – предложила она, и я поймал ее на рассматривании моего голого бедра.

Ага, попалась ты, птица сказочная, смотришь! Смотришь и что-то там себе думаешь. Со штангой я приседал достаточно, чтобы не переживать насчет мышечной архитектуры моих ног.

– Не откажусь. Не люблю холод. Лучше уж жара, яркое солнце и теплое ласковое море. Вы любите море, Валентина?

Покрывало она мне, к сожалению, просто протянула, а я бы не отказался ощутить ее руки на своих плечах хоть мимолетно. Оно ведь как – сначала руки мимолётно, а потом и ноги там окажутся и уже на подольше. Ведь ноги-то роскошные, лодыжки вон тоненькие, как резные. Уверен, бедра окажутся остальному под стать.

– На море я не бывала, но не круглый же год оно теплое, – качнула Валентина головой, помешав зашипевшее содержимое сковороды.

Шея у нее – просто искушение. Длинная, аристократичная прямо, и кожа кажется такой нежной, что аж язык к небу прилипает, от желания попробовать ее на вкус. Носом провести сначала, дразня движением воздуха, чтобы мурашечки крошечные появились, и дыхание у Валентины начало частить. Потом губами провести слегка-слегка и тогда уже…

– А это смотря где это море в данное конкретное время, – ответил, прочистив запершившее горло.

– Если так любите тепло и моря, то зачем же к нам в холода приехали?

– Работа. Чтобы иметь возможность отдыхать у теплого моря в любое время года и позволять себе и близким прочие желанные удовольствия, работать нужно без оглядки на климат и широты.

– Близким? У вас есть семья?

– Я имел в виду немного другое, – невольно покривился я. Ну как же это раздражающе-ожидаемо, когда женщины в первую очередь начинают тебя прощупывать насчет наличия законной супруги с детьми, а автоматом и планов и перспектив на этот счёт. Не разочаровывай меня этой банальщиной, птица зеленоглазая, прошу! – Близкие – люди, готовые разделять со мной те самые удовольствия. А из фактической семьи у меня только отец.

И мы давно не семья и никогда особенно ею и не были. Кровные родственники, и все на этом.

Валентина внимательно смотрела на меня, и я прямо-таки ждал, что она задаст вопрос типа «И как же много этих близких?» или «Вы мне предлагаете как раз такой близкой и стать?», но вместо этого прозвучало:

– А кто разделяет с вами суровые будни и моменты, никак с удовольствиями не связанные?

– Никто, – огрызнулся практически я. Почему-то неприятно царапнуло. – Я в этом не нуждаюсь и стараюсь свести подобные моменты в своей жизни к минимуму.

– И получается? – Валентина поставила передо мной тарелку, положила вилку и села напротив.

Она ведь не язвит ни капли, смотрит так, будто ей действительно это интересно.

– В основном, – проворчал я. – Когда ты реально любишь свою работу и не ограничен в средствах для всего желаемого, то суровые будни и моменты без удовольствия от самой жизни случаются нечасто.

– Здорово, – она улыбнулась чуть-чуть и как-то грустно, но все равно это была первая ее улыбка, которую я видел, и от нее где-то за грудиной кувыркнулось, и в башке чуть поплыло. – То есть, ваш рецепт счастья – любимая работа и деньги?

– И еще люди, с которыми я готов щедро делиться и разделяющие мои взгляды на жизнь, – скорректировал я ее вывод и напомнил о том, зачем перся в это снежное Кукуево. – Я хочу, чтобы вы стали таким человеком для меня, Валентина.

Но похоже, она уже ушла в свои мысли, потому что никак не среагировала на последнюю мою фразу. Подперла кулаком подбородок и смотрела вроде и на меня, но при этом в никуда.

Я же приступил к еде и замычал, зажмуриваясь. Вкусно-то как. Такая простая и давно забытая еда, но сейчас она почудилась божественным нектаром и амброзией. Тарелку я мигом подмел до блеска. Внутри стало так уютно-сытно-лениво сразу, что показался себе обмякающим мешком с костями, а веки вдруг обернулись свинцовыми тяжеленными шторами, что упорно стали сползать на глаза.

– Ой, я чайник поставить забыла! – подхватилась Валентина, и я проследил за ней слегка осоловевшим взглядом. – Погодите, сейчас я к колодцу за свежей водой сбегаю!

– Вы головокружительно красивая женщина, Валентина, – пробурчал я себе почти под нос, вяло ворочая языком.

Валентина сверкнула на меня глазами, накидывая на плечи шаль, и это было последнее, что я увидел перед тем, как мои собственные все же закрылись. Старею, что ли, сонный, блин, соблазнитель и герой-любовник. Минуточку посижу и потом…