Текст книги "Демон ревности"

Глава 7

Она спала? Или нет? Что-то странное с ней происходило, непонятное. Она снова очутилась в старом летнем домике, который специально для нее много-много лет назад построил в саду отец.

Домик был совершенно крошечным. Шесть ее шагов в длину и шесть в ширину. Но отец авторитетно заявлял, что это целых девять квадратов. То есть три на три метра.

– Это и не домик вовсе, дочка, – посмеивался отец в густую щетину. – Это твоя светелка. Добротная, уютная.

Что такое светелка, она в ту пору не знала, но с отцом была согласна – ее маленький летний домик получился милым, уютным и светлым.

Ей поставили там красивую кроватку с резной спинкой, с самой настоящей пуховой периной, грудой подушек, толстым одеялом и пухлым атласным покрывалом в мелкий цветочек. Рядом с кроваткой столик, над ним зеркало. В угол втиснули старинный одежный шкаф, отреставрированный отцом и доведенный до блеска. Пара стульев, один у столика, второй у входа. Большая шкура непонятного животного легла на деревянный пол. Окошко располагалось напротив двери, в изножье кровати. Мама сшила из такого же атласа в цветочек, как и покрывало, шторы, заставляла Киру перехватывать их на день толстыми витыми шнурами апельсинового цвета. Эту процедуру Кира не очень любила и шторы на ночь старалась не задергивать.

Как же славно там бывало по утрам!

Она просыпалась и какое-то время не открывала глаза. Лежала и слушала, как шуршат листьями яблони за окном, поют птицы, где-то за соседним забором истошно орет курица, громко урчит кот, которого мама постоянно гоняла веником за наглость. Потом она приоткрывала глаза и наблюдала за солнечными стрелами, прокравшимися сквозь яблоневые ветки в комнату. Крохотные пылинки, потревоженные светом, казались позолоченной сахарной пудрой, из которой пекут свои пирожные эльфы, а их в ее комнате живет видимо-невидимо. Точно-точно, она знала, что живут!

Потом раздавались тяжелые шаги мамы, распахивалась дверь, и волшебство исчезало.

– Вставай, Кирюша, вставай. Завтракать пора.

Все сейчас было так и не так. В теле будто вовсе не ощущалась веса, только странная легкость. Мелькали какие-то странные сполохи, как если бы на улице был ветер и ветки яблонь драли в клочья настырный солнечный свет, намеревавшийся пробиться к ней в комнату. Шаги. Тяжелые шаги, как у мамы, когда она взбиралась по трем ступенькам к ней в домик, чтобы позвать на завтрак.

Но это же не мама. Ее не может быть, ее давно нет! И отца нет. Они как-то быстро ушли друг за другом много лет назад. И домика того нет, где она нежилась под толстым теплым одеялом.

Где она? Что с ней? Кто ходит? Откуда такой странный дергающийся свет?

Кира снова зажмурилась и постаралась вспомнить, что с ней было до того, как она проснулась. Долго не получалось. Мысли ускользали, как рваные клочья утреннего тумана, потревоженного солнцем. А потом вдруг…

– Здравствуйте, Кира Степановна.

Катерина позвонила ей после обеда. Точно, Кира только-только успела застегнуть молнию на дорожной сумке, которую набила не пойми чем перед путешествием. Она бы и не поехала никуда, Ирка настаивала. А когда узнала о происшествии на обеде, куда ее пригласили, готова была за шиворот оттащить ее к трапу самолета. Любого.

– Здравствуйте, – осторожно поприветствовала соперницу Кира. И тут же суетливо затараторила: – Вы простите, у вас что-то срочное? Я просто спешу очень.

– Я не отниму у вас много времени, – пообещала нежнейшим из нежнейших голосков Катерина.

И Кира ее тут же возненавидела много сильнее прежнего. За манерность, за мягкие интонации, за показную нежность.

Притворщица, тьфу!

– Что вы хотите?

– Прошлая наша встреча закончилась не очень. Я виновата, конечно! – тут же воскликнула Катерина покаянно.

И Кира возненавидела ее еще и за это лживое покаяние.

– Мне не надо было так поступать.

– Как? – вкрадчиво поинтересовалась Кира.

И сунула не занятую телефоном ладонь себе под мышку. Тряслась просто, как судорожная.

– Все это было лишним. Я виновата и не знаю, как загладить свою вину. Простите меня, Кира, – она отвратительно мелодично всхлипнула. – Простите, если сможете.

– У вас все?

Перед глазами все время плясали какие-то темные точки. И лоб покрыялся испариной. И ноги не держали.

– Надо жрать, – ругался вчера Виталик, пытаясь накормить ее какой-то калорийной невкусной едой для спортсменов. – Так можно в голодные обмороки начать падать. Ир, скажи ей, чего ты!

Ирка страдальчески морщила безупречно гладкий лоб, кусала губы и молчала. Почему?

– Нет, не все. У меня есть к вам предложение, Кира, – вернулся ненавистно приятный голос соперницы.

– Что, еще одно? – она злобно фыркнула. – Не многовато ли предложений поступает от вас мне за последнее время? Или вы хотите переадресовать мне предложение, сделанное вам Ильей? Хотите вернуть мне мужа?

– Ха-ха, как весело. – Она, видимо, скривилась, потому что голос стал противным и гнусавым. – Нет, не хочу.

– Тогда что за предложение?

– Я хочу вам дать денег, Кира. Много денег! – вдруг выпалила Катерина с апломбом.

Как если бы сказала: «Дарую»! Или: «Жалую с царского плеча!»

– Денег? – прошипела Кира. Помолчала, пытаясь справиться с сухостью в горле. И снова спросила: – Денег?

– Да. Я хочу предложить вам денег, Кира.

– И сколько же, в вашем понимании, Катерина, это самое – много денег?

Ей перестало хватать воздуха, а черных точек перед глазами стало много больше. Кира нашарила коленом диван, на котором стояла ее собранная к путешествию дорожная сумка. Рухнула, зажмурилась.

Эта тварь пытается ее купить? Ее или Илью?! Хотя его она уже купила. Что пообещала? Фирму, о которой узнала Ирка из своих источников? Счета в заграничных банках? Позволила жить в огромном шикарном доме? Или уже подарила ему этот дом?

– Достаточно для того, чтобы вы могли начать новую жизнь где-то еще. Не в нашем городе.

– Ага, мне, стало быть, придется уехать? – уточнила Кира, боясь провалиться в обморок.

Горело тогда ее путешествие синим пламенем.

– Да. Так будет лучше для всех нас.

– Вас? Лучше для вас?

Она же порвет просто эту наглую тварь! Предлагает денег, чтобы Кира убралась из города и не путалась под ногами?! Чтобы не попадалась им на глаза? Особенно Илье? Он-то, интересно, в курсе?

– Кира, не надо загонять себя в угол. Вы молодая красивая женщина, – не очень уверенно произнесла Катерина комплимент в ее адрес. – Вы можете начать новую жизнь. А с моими деньгами…

– И что с ними?

– С моими деньгами все будет гораздо проще! И Илью забыть, и построить свое счастье. Решайтесь, Кира.

Кира резко поднялась с дивана и принялась искать предмет потяжелее, которым можно было бы запустить в наглую красивую морду соперницы. Потом сообразила, что ее здесь нет. Что для наказания необходимо присутствие. И решилась.

– Хорошо, давайте встретимся и все обсудим. Только возьмите сразу чековую книжку, дорогая.

Левая щека Киры задергалась вместе с веком, она перепугано прижала ее ладонью.

– Отлично! – обрадовалась молодая дурочка. – Давайте сегодня в восемнадцать ноль-ноль. Идет? Вас устраивает время?

Кира прикинула. До вылета после восемнадцати ноль-ноль у нее оставался приличный запас времени.

– Да. Мне приехать к вам в тот дом?

– Нет-нет, что вы! – Катерина слабо хихикнула. – Давайте на нейтральной территории. У меня на Рябиновой улице есть квартира. Удобнее там.

– Хорошо, диктуйте точный адрес.

Все именно так и было. Это она помнит. Что произошло дальше?

Кира снова зажмурилась, все еще ощущая странную невесомость во всем теле.

Что произошло дальше?

Она отключила в своей квартире все электроприборы, перекрыла воду, выключила холодильник. Там все равно было пусто. Взяла дорожную сумку, свою сумочку, вызвала такси и через несколько минут вышла на улицу. Продрогла, пока дожидалась машину. Ветер растрепал прическу, хотя она старательно укладывала волосы. Разметал полы ее легкого пальто на одной пуговице, она его специально надела. Пальто было стильным, красивым, почти белым. Оказалось не по погоде. Ветер выстудил саму душу, кажется. В довершение, когда она приехала на Рябиновую, пошел дождь. И пока Кира маршировала с сумками от такси до подъезда, макияж, над которым она тщательно трудилась, превратился в неряшливые мазки под глазами. О прическе было лучше не думать.

– Можно я оставлю сумку минут на десять? – спросила она у консьержа, дремавшего за стеклянной перегородкой с дежурной газетой в руках. – Я к подруге на минуту. Туда и сразу обратно.

– Минуточку, – встрепенулся дядька, обрадовавшись перспективе скоротать время дежурства. – Во-первых, кто подруга? Во-вторых, что в сумке? В-третьих, кто вы? У нас порядок!

– О боже, как все серьезно! – Кира закатила глаза, полезла за документами. – Станете регистрировать?

Стал. И паспортные данные ее переписал, иначе пропускать отказался. И содержимое сумки велел показать, мало ли что. И имя заклятой подруги велел продиктовать.

На все ушло минут десять, вспомнила Кира сквозь странную дремоту, переместившую ее в невесомость. Потом она влезла в лифт, доехала до седьмого этажа. Подошла к двери и позвонила. Никто не открыл. Еще раз позвонила. Снова без ответа. Она глянула на часы. Она не опоздала, было всего лишь пять минут седьмого. Катерина не могла уйти, не дождавшись ее. Если, конечно, она вообще ее ждала, полыхнуло в голове. И если это не очередной розыгрыш или подстава.

– Тварь! – скрипнула Кира зубами и пнула дверь.

А та возьми и откройся. Она вошла, хотя в прихожей было темно. Более того, она точно помнит, что пошла дальше по коридору, громко окликая соперницу по имени. Держась за стену, прошла коридором, вошла в какую-то комнату, сделала два шага, и вот тут на нее из темноты…

Вспомнила!

Кира попыталась шевельнуться – бесполезно. То же ощущение. Тело ее не слушалось. Все правильно! Потому что на ней что-то лежало. Что-то очень тяжелое. Именно на это она наткнулась в темноте, блуждая по чужой квартире. Наткнулась и повалила на себя. Упала и отключилась. То, на что она наткнулась, было очень тяжелым. И еще она больно ударилась головой, когда упала. Голова сильно болела. И горло почему-то.

Что это было? Шкаф, человек? Это могло быть и тем и другим, решила Кира со вздохом через мгновение. Попыталась шевельнуть руками, чтобы пощупать груз, придавивший ее к полу. Руки онемели и не шевелились. А еще странно болели.

Может, крикнуть? Почему консьерж не бьет тревогу, интересно? Она же не спустилась за сумкой. Пробыла в чужой квартире значительное время, не оговоренное в регистрационном журнале. Чего же он? Снова спит?

Она зажмурилась, когда вспыхнул свет под потолком. Он был таким ярким, таким ослепительно-белым, что Кире в тот момент показалось, что она лишилась зрения. А должна же была видеть людей, которых в квартиру набилось много-много. Она различала голоса сразу нескольких человек. Кто-то охал, кого-то жалели. Ее, видимо. Ее же что-то придавило к полу. Как не пожалеть.

– Давайте на раз-два, поднимайте! – скомандовал какой-то мужчина.

Раздались шаги совсем рядом. Сразу несколько человек сгрудились над ней. Она уловила разные запахи: мужской туалетной воды, пены для бритья, табака и мятной жвачки. Раздалась команда, что-то захрустело, ее обдало сначала волной воздуха, а потом все тело зашлось в такой болезненной судороге, что она заорала.

– Больно тебе, да? – спросил кто-то.

Она по-прежнему не раскрывала глаз, не видела.

– Да, больно. Очень, – прошипела она едва слышно. – Что это было?

– Шкаф. На тебе лежал шкаф, гражданочка.

– Шкаф? Откуда он взялся?! Почему шкаф? – Она чуть дернула ресницами, приподнимая веки.

Ничего, одни силуэты. Мутные, размазанные. Но много.

– Шкаф, видимо, на нее упал, когда жертва сопротивлялась, – прогнусавил чей-то противный голос. И тут же с сожалением прищелкнул языком: – Борьба была не на жизнь, а на смерть!

– Михалыч, ты сможешь привести ее в чувство? – спросили гнусавого.

– Осмотрю на предмет повреждений, если все в норме, ватку с нашатырем в нос – и она ваша, ребята.

Над Кирой склонился человек, она почувствовала сильный запах пены для бритья. Его руки профессионально ощупали ее грудь, лодыжки, плечи, перевернули на бок, прошлись по спине.

– Все с ней нормально, не считая порезанных рук, шишки на голове и синяка на шее, – произнес он. Подтащил ее куда-то, посадил, облокотив о стену.

И тут же в нос Кире будто кто провода под током сунул. Она задергалась, закашлялась, глаза заслезились и, странно, почти сразу начали видеть, что творилось вокруг.

– О господи! – завизжала она через пару минут, осмотрев комнату по третьему кругу. – Что здесь? Как это? Я не понимаю! Господи, нет!

Когда-то уютная комната с современной легкой мебелью и нарядными шторами была вся разгромлена. Битое стекло, щепки от стульев, обрывки каких-то бумаг, поваленный посудный шкаф. Видимо, тот, под которым она так долго пролежала. Растерзанные диванные подушки с торчащими клочьями поролона. И посреди всего этого погрома мертвая Катерина в луже собственной крови с растрепанными волосами. А Кира с безвольно вытянутыми ногами сидит у стены в пропитавшемся кровью светлом любимом пальто. Чья это кровь? Чья? Катерины или ее собственная? У нее изрезаны ладони, саднят.

– О господи, нет, нет, нет! – Она начала молотить головой о стену, старательно отводя взгляд от мертвой соперницы.

– Эй, вы можете сказать, что здесь произошло?

Перед ней на корточки опустился громоздкий мужчина, от которого пахло мятной жвачкой.

– Нет! Не могу! Не знаю! – свистящим шепотом выпалила Кира, чувствуя, как надуваются пузырем слюни, которые она не могла сглотнуть.

– Хорошо. Вы знаете эту женщину? – И тут же прикрикнул: – Не смейте врать! Консьерж сказал, что вы шли именно к ней.

– Да, к ней. Это Катерина, – залопотала Кира. Тут же вспомнила фамилию, Ирка узнала по своим каналам. – Катерина Грибова.

– Она ваша подруга?

– Да. Нет.

Кира уронила голову на грудь и тут же испуганно вздернула ее неестественно высоко. Пальто на груди было мокрым. Оно было в крови. Чья это кровь, ее или Катерины?!

– Так да или нет? – Голос мужчины, от которого пахло мятной жвачкой, сделался сухим и резким. – Гражданочка, кем вам приходилась эта женщина?!

– Она позвонила мне сегодня и пригласила на встречу.

– Зачем?

– Поговорить.

– О чем вы хотели говорить? Вы не дружили?

Кира отрицательно замотала головой.

– Кем она вам приходится? Причина вашей встречи? Вы же собрались на отдых. В вашей сумке купальники и масло для загара. Зачем вы приехали к ней? Кто она вам?!

– Она увела у меня мужа, – ответила Кира.

И тут же в комнате сделалось так тихо, что стало слышно гудение холодильника в кухне, где-то за стеной. А потом все разом задвигалось, застучало, заговорило. И в этих звуках Кире отчетливо послышалось облегчение. И тот, что дышал ей в лицо мятной жвачкой, почти весело приказал:

– Все ясно, ребята. Пакуйте ее.

Глава 8

– Дмитрий Викторович, что-нибудь выпьете?

Парень, которого привела с ним знакомиться дочь Василиса, понравился Макарову сразу. Просто с первого взгляда. Василиска в него, наверное, тоже влюбилась с первого взгляда. Хороший парень.

Высокий, без стероидных излишеств по-спортивному сложен, одет без особого шика, но по-молодежному. Современно то есть. Хороший открытый взгляд, приятное лицо, крепкое рукопожатие. И говорит без манерности. Отличный парень.

– Что-нибудь будешь, пап? – Василиска пнула его под столом ногой, натянуто улыбнулась. – Олег спросил!

– А. – Макаров дернулся, улыбнулся ребятам. – Нет, я за рулем. Воды или сока можно.

Олег начал перечислять официанту все, что заказали, и вызвался заплатить за все, хотя Макаров прихватил с собой денег на всякий случай. Думал, голодные студенты и все такое. Оказалось, Олег – совладелец какой-то компьютерной мелкой конторки, неплохо уже зарабатывает. И способен содержать не только себя, но и Василиску.

– Вы не подумайте, Дмитрий Викторович, я не нахлебник. Я, конечно, не ворочаю сейчас миллионами, но все в перспективе. Мама Василисы не очень одобряет мой бизнес и говорит, что…

Макаров тут же выключил слух. Что именно могла говорить мама Василисы, он приблизительно представлял. Поэтому не желал слушать изложение даже от третьего лица.

– Как я понимаю, вы меня вызвали, чтобы сообщить о чем-то важном? – встрепенулся Макаров, когда Олег наконец перестал цитировать будущую тещу.

– Да, – синхронно кивнули ребята.

– И?..

– Пап, мы хотим пожениться, – сообщила Василиса и покраснела, как маленькая девочка.

Засмущалась. А Макарову неожиданно сделалось приятно ее смущение. Дочка хорошая выросла. Не нахальная. Не испорченная современным равнодушным городом.

– Это хорошо, – похвалил он. – А проблема-то в чем? Жить негде? Я могу на дачу съехать. Живите в моей квартире.

– Папка! – Василиса ахнула, тепло улыбнулась и погладила его по руке. – Ты такой у меня…

– Что? Договорились?

Дача, конечно, была так себе. Ремонта требовала давно. Родители оставили ему домик в наследство в ближайшем пригороде, а он запустил. Жена потому что не желала туда ездить, нос воротила. Добротный пятистенок с дивным садом и огородом в десять соток – это не для нее. Ей трехэтажный особняк подавай! И газон, и теннисную площадку. И бассейн еще можно.

– Я картошку на твоем участке растить не собираюсь. И в душевой кабине метр на метр мыться не стану, – фыркала она на предложение просто съездить мяса пожарить на дачу. – Знаю я твои предложения. Начнется с шашлыка, а закончится тяпкой и огородом.

А он ничего такого не имел в виду. Просто хотел посидеть под яблоней за отцовским круглым столом, птичек послушать, мясца пожарить, водочки попить с соседом Иваном Ильичем. А ей сразу во всем подвох чудился.

– Так что? – Макаров не услышал ответ дочери и забеспокоился. – У меня, конечно, не апартаменты, но жить можно. Ремонт сделаете. Если хотите, оформлю все на вас.

– Папа, – Василиска дотянулась до его щеки, звонко поцеловала, – я тебя просто обожаю!

– Спасибо, Дмитрий Викторович. – Олег благодарно улыбнулся и развел руками. – Дело в том, что нам есть где жить, но…

– Но что?

Подвох какой-то во всем этом имелся, он понял сразу. И в приглашении познакомиться. И в его советах нужда, хотя раньше Василиска совершенно не нуждалась в советах. Видимо, с матерью не срослось, и они хотели заполучить его в союзники. Но что придумали-то, что?

– Но жилье это за границей, – признался наконец Олег. – И это не Европа. Мы с партнером открываем филиал. Хотим начать именно там, перспективно потому что. Есть жилье. И мы с Василисой хотим туда поехать вместе. Но вот ее мама против.

– Против чего? – нахмурился Макаров.

Страна, которую назвал Олег, ему не понравилась. Там было сейчас очень неспокойно. Представить себе дочку именно там, день и ночь подвергающуюся опасности…

– Она против того, чтобы Василиса бросала институт, чтобы ехала туда со мной. Вообще против всего! – возмущенно воскликнул Олег и кивком поблагодарил официанта, принесшего заказ. – Она даже аргументы никакие слушать не хочет.

– Правильно. Она мать, – впервые за долгие годы поддержал Макаров свою бывшую жену.

– Папа! – плаксиво воскликнула Василиса. – И ты тоже!

– Я не тоже. Я сам по себе папа.

Есть Макарову совершенно расхотелось. И парень уже не казался таким замечательным, как с первого взгляда. Эгоистом он ему показался, вот кем.

– В общем, так, детка. – Он жестко глянул на притихшую дочку. – Институт я тебе бросать не позволю. Об этом не может быть и речи.

– Папа… – Глаза Василисы сделались совершенно несчастными.

– Но, – Макаров поднял вверх указательный палец, – это не значит, что вы должны будете расстаться. Я предлагаю следующее.

И он как-то так все грамотно разрулил. Сделал им такое предложение, что Олег даже не нашелся что возразить.

– У тебя командировка? Прекрасно! Поезжай туда. Обживись, осмотрись. Обустройся как следует. А потом уже девочку мою туда вези. Правильно я говорю? – Ребята притихли. И Макаров сам себе ответил: – Правильно! Далее. Институт бросать вовсе не обязательно. Можно со временем, которого должно оказаться достаточно для твоего, Олег, обустройства, перевестись на заочную форму обучения. Разве тебе нужна необразованная жена? Думаю, нет. Она самой себе сделается через год неинтересна, не то что тебе. И потом, что она станет делать там? Ты же будешь пахать как проклятый, по двадцать часов в сутки. А Василиска что? Станет тебя там ждать? Мыть чужой дом, готовить еду и ждать. Она завоет через неделю от одиночества. Далее. У тебя ведь есть партнер, так?

– Так.

– И вы наверняка хотите осваивать регион с ним вместе. Поочередно?

– Да, так планировалось.

– Вот! – Макаров поднял вверх вилку и нож. – То есть полгода ты там, полгода он там. К примеру, я говорю, к примеру. Может, и через месяц станете меняться. Тогда вообще не вижу смысла Василиске все здесь бросать и мотаться туда-обратно. А вдруг не пойдет там у вас, а? Она там не построила, тут все свое порушила, и что? Разбитое корыто? Нет, ребятки, так дела не делаются. Понятно, вам не хочется врозь жить, но это же не навсегда. Это временно. Здесь ей есть с кем тебя ждать. Есть мама, есть я, подруги. А там она одна будет. Совершенно одна! Тут потерять все можно, это быстро, но можно и там ничего не построить. И тогда как?..

Олег увел взгляд в сторону. Будущим тестем он был недоволен. Надежды не оправдались. Это Макаров прочел без особого труда в крепко сжатых губах и в нервном поскребывании столовых приборов по тарелке.

– А в остальном я твоим выбором, дочка, доволен, – подвел он черту и принялся с аппетитом есть.

Обед они заканчивали в угрюмом молчании. Ребята сидели, уткнувшись в телефоны, видимо, переписывались друг с другом, совещались. Попеременно хмурились, друг на друга почти не смотрели. На Макарова – так особенно. Но ему было плевать, пусть не смотрят. Он не позволит ломать жизнь дочери из-за амбициозных планов какого-то юнца. Нянька ему, видишь ли, там нужна. Сопляк!

– Пап, – нарушила тишину за столом Василиса, когда принесли десерт. – Мы тут подумали…

Как он и думал, переписывались влюбленные, пока он с главным блюдом управлялся.

– Ты прав. – Василиса отхлебнула кофе, повесив на верхней губе пенные усики. – Только с мамой я жить не хочу, пока Олега не будет. И тебя из дома гнать не хочу.

– Могу помочь снять жилье. – Он мысленно подлатал брешь в бюджете.

– Нет, не так, – она облизала пенку, глянула на Олега, тот едва заметно кивнул. – Можно мы займем дедов дом?

– Какие вопросы? – обрадовался Макаров. Он даже не ожидал, что ребята так быстро сдадутся.

И тут же полез в карман за связкой ключей, на которой болтались ключи от дачных ворот и входной двери.

– Пап, только… можно мы там все начнем переделывать? – Стремительный взгляд сначала на Олега, потом на отца. – Ремонт там, перепланировка.

– Хм-мм, валяйте. – Макаров положил на стол ключи. – Живите, ребята. Дом ваш.

День удался, решил Макаров, целуя на прощание дочь и пожимая руку ее избраннику. Без истерик, скандалов и слез ему удалось добиться того, чего не удалось его бывшей. И он был этим особенно доволен. Так и подмывало позвонить и похвалиться. Хорошо, что сдержался, она бы непременно все испортила. Нашла бы в бочке меда каплю дегтя и все выпачкала.

Он вышел на улицу, добежал под дождем до стоянки, где оставил машину. И, оббегая свою машину сзади, едва не сбил с ног высокую женщину. Та застыла возле водительской двери и что-то писала на крохотном листке бумаги, положив его на ладонь.

– Извините, вы позволите? – спросил Макаров, стараясь обойти даму.

Она стояла к нему спиной. И то, что он увидел, ему невероятно понравилось. Длиннющие ноги, обтянутые черными штанами. Короткая кожаная курточка, обнимающая широким ремнем тонкую талию. Потрясающие духи. Голова замотана каким-то темным шарфом. Удивительно замотана, красиво.

А что? Он не против завести интрижку с такой женщиной, показавшейся ему шикарной даже со спины. Это было бы неплохим завершением очередного отпускного хмурого дня. Сначала переговоры с дочерью и ее женихом, весьма успешные. Потом знакомство с прекрасной незнакомкой.

– Здрасьте…

Макаров судорожно вдохнул, отступая, когда женщина повернулась. Он ее узнал. У него была прекрасная память на лица, будь она проклята.

– Слава богу, я вас дождалась, – выдохнула женщина, еле шевеля губами.

Макаров не мог отвести взгляд от этих невероятно сексуальных губ, хотя многие ценители сочли бы, что они тонковаты. А по нему, так в самый раз.

– Чего это вы меня ждали? С какой стати? – спросил он не совсем любезно. Нажал кнопку на сигналке, машина моргнула фарами, замки открылись.

– Поговорить надо. Срочно!

Карие глаза красавицы сделались совершенно несчастными. Лицо было мокрым то ли от слез, то ли от дождя.

– О чем?

Макаров насторожился, схватился за ручку дверцы, открыл ее, полез внутрь. Какой бы ни была красивой женщина, торчать из-за нее на дожде и ледяном ветру он не намерен.

Сел, захлопнул дверь. Тут же завел машину, включил печку на полную мощность, потом нехотя опустил стекло. Женщина не пожелала сесть с ним рядом, хотя он был бы не против. Продолжила стоять под дождем.

– О чем вы хотели со мной поговорить? Ирина, кажется? – вспомнил он имя красавицы.

– Да, Ирина. – Она сунула ему в окно узкую ладошку, почти на каждом пальчике по красивому колечку. Пожала его протянутую руку. – Вы Дмитрий. Не скажу, что приятно удивлена встрече, учитывая обстоятельства. В общем, мне нужна ваша помощь как профессионала.

– Я в отпуске! – тут же выпалил он и насторожился еще сильнее.

Красавица Ирина откуда-то узнала, что он работает в полиции? Как? Зачем, главное?

– Вам ведь уже довелось познакомиться с моей подругой, – не спросила, просто констатировала Ирина, чуть наклоняясь к окошку. По ее смуглому лицу катились капли. – Кира. Кира Степанова.

– Допустим, – вставил он осторожно.

И тут же вспомнил, как плакала эта сумасшедшая Кира на его груди в тот день, когда набросилась прилюдно в кафе на соперницу. Не в прямом, конечно, смысле набросилась, в переносном. Наговорила гадостей, угрожала публично. Дура! Потом они вышли на улицу, Макаров поспешил с ней проститься. А она вдруг упала лицом ему на грудь и измочила горькими слезами новенький пуховик. Так она горько плакала, так горько, что Макаров, честно, готов был догнать этого лощеного красавчика, ее мужа, и надавать ему по морде.

Потом она успокоилась, попросила прощения за все. И уехала на своей машинке, которую он однажды имел несчастье лицезреть в ветках старого дерева в полутора метрах от земли.

– Допустим, я с ней знаком, – повторил Макаров, потому что Ирина молчала, о чем-то напряженно размышляя. – Дальше-то что?

То, что Ирина ждала его из-за Киры и желала заполучить в роли профессионала опять же из-за нее, поубавило его пыл и недвусмысленно намекнуло, что остаток дня он проведет не так, как мечталось пару минут назад. Высокой худощавой красавице не до него.

– Она в беде, понимаете, Макаров?

Тонкие губы Ирины пошли ломаной линией, затряслись. И теперь уже точно он понял, что она плачет. И это не дождь был виноват в том, что у нее мокрое лицо.

– Что случилось? – нехотя спросил он и вдруг разозлился. – Послушайте, вы так и будете стоять, согнувшись, возле моей машины и мерзнуть? Нет желания присесть рядом?

– А? Что? – она замерла на мгновение, потом кивнула. – Точно, чего это я…

Обогнула его машину такой походкой, что у Макарова дыхание перехватило. Она будто не в лужи ступала, а по подиуму шла.

Шикарная женщина, тут же подумал он. Не сравнить с ее подругой, совершающей прилюдно нелепые поступки. От этой-то муж точно не сбежит.

– Я не замужем, – рассеянно качнула Ирина головой, когда он спросил. – И никогда не бывала там. Не видела необходимости. Так вот, что касается Киры, Дмитрий Викторович, она в беде. История ужасная, выхода нет. Впервые я не вижу выхода, а это скверно. Поможете?

Ее смуглое лицо, еще не просохшее от слез и дождевых капель, было очень близко. Такая гладкая кожа. У него даже кончики пальцев заныли, так захотелось убедиться в этом и погладить ее по щеке. Красивый рот. Глаза…

Показавшиеся поначалу темно-карими, вблизи они вдруг оказались нежного шоколадного оттенка. И взгляд такой мягкий, обволакивающий.

Он точно не хотел ни во что ввязываться. И Кире этой помогать не хотел. Ему двух встреч с ней хватило за глаза.

Но он совершенно точно хотел ее еще раз увидеть. Ее, Ирину. И потому вместо категоричного отказа неопределенно пожал плечами и сказал:

– Посмотрим. Так что с ней стряслось на этот раз?

– Ее арестовали! – изящные пальцы, унизанные серебряными кольцами, закрыли от него красивые трясущиеся губы.

– Арестовали? По причине?

– Ее обвиняют в убийстве! – Ирина всхлипнула, глянула на него несчастными глазами. – Ее обвиняют в убийстве, которого она не совершала!

– Ага.

Он помолчал немного. Сидя в отпуске, он не мог видеть сводки происшествий, не мог ничего сопоставить, но почему-то был уверен, что знает, в чьем именно убийстве обвиняют Киру Степанову.

– Ее обвиняют в убийстве соперницы? – уточнил он после паузы.

– Да, – голова Ирины упала на грудь. – Вы уже знаете?

– Нет, не знаю. Но ваша подруга публично угрожала ей. Публично! – подчеркнул Макаров, подняв вверх палец. Подергал плечами. – Поэтому не сложно догадаться. Итак, как все это случилось? Вы в курсе?

– Да-да, я говорила с ее адвокатом. – Ирина тяжело вздохнула и плаксиво добавила: – Он тоже считает, что ситуация безнадежна. Все улики против Киры.

– Адвокат так сказал? – тут же усомнился в его профессионализме Макаров.

– Вы не подумайте, адвокат приличный, больших денег стоит.

– Ваших денег?

– Нет, – удивила его Ирина. – Адвоката нанял Илья.

– Илья у нас кто?

– Сбежавший мерзавец, из-за которого все и случилось. – Ирина сжала кулачки, стукнула себя по коленкам. Повторила еще раз: – Мерзавец!

– То есть, если я правильно понимаю ситуацию, – Макаров оживленно задвигался на своем сиденье, стараясь ближе пододвинуться к Ирине, – Кира убивает его любимую, а он ей нанимает адвоката? Так?

– Да, так.

– И этот адвокат утверждает, что положение вашей Киры безнадежно?

– То есть вы хотите сказать…

Ирина распахнула глаза, уставившись куда-то мимо него. Ее губы беззвучно шевелились, разобрать было ничего невозможно, но Макарову снова почудился «мерзавец».

– Я ничего не хочу сказать, но на вашем месте нанял бы другого адвоката, а этому дал отвод. Подумайте сами. Пострадавший нанимает адвоката для обвиняемого! Этот адвокат может быть лицом заинтересованным, понимаете? И станет намеренно топить вашу подругу.

Он стал жутко горд собой после того, как ее взгляд наполнился благодарностью.