Текст книги "Саквояжники (Охотники за удачей, Первопроходцы)"

4

Заметив сверкание чешуи в воде, я закинул блесну как раз в то место, где резвилась форель. Меня охватил азарт, я знал, что поймаю ее. Все было прекрасно: и тени от деревьев на берегу ручья, и голубые, зеленые, красные блики сверкавшей блесны. Еще немного, и она попадется. В этот момент я услышал голос Моники, доносившийся с берега.

– Джонас!

От звука ее голоса форель скрылась в глубине и, еще не успев обернуться, я почувствовал, что медовый месяц кончился.

– Что такое?

Она стояла на берегу в шортах, коленки покраснела, нос шелушился.

– Тебя просят к телефону из Лос-Анджелеса.

– Кто?

– Не знаю, какая-то женщина, но она не представилась.

Я обернулся и посмотрел на ручей. Рыба уже не плескалась, а это значило, что она ушла и рыбалка закончилась.

– Скажи ей, пусть подождет минуту, – крикнул я и побрел к берегу.

Моника кивнула и вернулась в хижину, а я принялся складывать удочку. Интересно, кто бы это мог быть. Очень мало людей знало об этой хижине в горах. Когда я был ребенком, то приезжал сюда с Невадой, отец всегда хотел поехать с нами, но так и не собрался.

Было уже далеко за полдень и воздух наполнился вечерними звуками, из чащи леса доносилось стрекотание цикад. Прислонив удочку к стене хижины, я вошел в комнату. Моника сидела в кресле рядом с телефоном и листала журнал. Я взял трубку.

– Алло?

– Мистер Корд?

– Да.

– Подождите минутку, на проводе Лос-Анджелес, – сказала телефонистка.

Вдруг я услышал щелчок и знакомый низкий голос произнес:

– Джонас?

– Рина?

– Да, – ответила она. – Я три дня разыскиваю тебя, никто не знает где ты, и я подумала о хижине.

– Молодец, – сказал я, взглянув на Монику. Казалось, что она увлечена журналом, но я знал, что она прислушивается.

– Между прочим, прими мои поздравления, надеюсь, что ты счастлив. У тебя очень приятная жена.

– Ты знаешь ее?

– Нет, – быстро ответила Рина, – видела фотографии в газетах.

– А-а, спасибо, но надеюсь, ты не для этого позвонила?

– Конечно нет, – ответила она с присущей ей прямотой. – Мне нужна твоя помощь.

– Если тебе нужны очередные десять тысяч, то пожалуйста.

– Мне нужно гораздо больше денег.

– Насколько больше?

– Два миллиона.

– Что? – воскликнул я, – для чего, черт возьми, тебе нужны такие деньги?

– Это не мне, – в голосе ее прозвучали печальные нотки, – это для Невады. Он в затруднительном положении и может потерять все, что имеет.

– А я думал, он процветает. Газеты писали, что он зарабатывает по пятьсот тысяч в год.

– Это так, но...

– Что но? – Я вытащил сигарету и поискал спички. Моника заметила это, но не сдвинулась с места. – Да, я слушаю.

– Невада вложил все в фильм. Он работал над ним целый год, а теперь его не выпускают на экраны.

– Почему? Наверное, какая-нибудь мура?

– Нет, – быстро возразила она, – совсем нет. Это великий фильм. Но сейчас в прокат берут только звуковые картины.

– А почему он не сделал звуковую картину?

– Он начал работать над ней более года назад, и никто не ожидал, что звуковое кино так быстро завоюет все позиции. И теперь банк требует возврата ссуды, а Норман денег не дает. Он делает собственные фильмы.

– Я понял.

– Ты должен помочь ему, Джонас. Он вложил в этот фильм всего себя. Если он потеряет его, то для него это будет катастрофа.

– Невада никогда не уделял большого внимания деньгам.

– Да дело не в деньгах, дело в его отношении к этому фильму. Он верит в него, наконец у него появился шанс показать Запад таким, каким он на самом деле был.

– Да кому это, к черту, надо знать?

– Ты видел хоть один фильм с его участием?

– Нет.

В голосе Рины послышалось разочарование.

– Неужели тебе не интересно, как он выглядит на экране?

– А почему мне должно быть это интересно? Я знаю, как он выглядит.

– Так ты поможешь? – снова ровным голосом спросила она.

– Слишком большая сумма, да и почему именно я?

– Я помню, что когда-то ты очень нуждался в одной вещи, и он отдал ее тебе.

Я понял, что она говорит об акциях «Корд Эксплоузивз».

– Но это не стоило ему два миллиона.

– Тогда да, а сейчас?

Я задумался. Сейчас, пожалуй, еще нет, а лет через пять акции будут стоить два миллиона.

– Но если он в таком положении, то почему сам не позвонил мне?

– Невада слишком гордый человек, ты знаешь это.

– А почему ты так хлопочешь?

– Потому, что он мой друг, – быстро ответила Рина. – Когда мне нужна помощь, он не задает вопросов.

– Я ничего не обещаю, но вечером прилечу в Лос-Анджелес. Где мне найти тебя?

– Я остановилась у Невады, но нам лучше увидеться в каком-нибудь другом месте. Я не хочу, чтобы он знал о моем звонке.

– Хорошо, поздно вечером я буду в отеле «Беверли-Хиллз». – Я положил трубку.

– Кто это? – спросила Моника.

– Вдова моего отца, – ответил я, проходя в спальню. – Собери свои вещи, я отвезу тебя на ранчо, а сам вылечу по делам в Лос-Анджелес.

– Но ведь мы здесь только пять дней, а ты обещал, что медовый месяц продлится две недели?

– Непредвиденные обстоятельства.

Я сел на кровать и стал стягивать сапоги.

– А что подумают люди, если мы вернемся через пять дней?

– Какое мне, черт побери, до этого дело?

Моника расплакалась.

– Я не поеду, – крикнула она и топнула ногой.

– Тогда оставайся, – сердито ответил я. – Я спущусь за машиной, и если к моему возвращению ты не будешь готова, я уеду без тебя.

Что за существо – женщина? Пять минут постоишь перед священником, и все буквально переворачивается. До женитьбы она великолепна, ты для нее король. Одной рукой она держит тебя за конец, давая понять этим, что хочет тебя, а другой прикуривает тебе сигарету, моет спину, гладит по лицу и взбивает для тебя подушку. Потом произносятся магические слова, и тебе уже приходится просить обо всем этом. Теперь уже ты должен обхаживать ее: прикуривать сигарету, приносить халат, открывать двери. Ты должен даже благодарить ее, когда она позволяет тебе иметь то, что раньше непрерывно предлагала сама.

Когда я подъехал к хижине, Моника вышла с небольшим чемоданчиком в руке и остановилась, ожидая, чтобы я открыл ей дверь. Подождав некоторое время, она сама открыла ее и уселась в машину с оскорбленным видом. Это выражение не сходило у нее с лица все два часа, которые заняла у нас дорога до ранчо.

В девять часов вечера я остановил машину перед домом. Робер, как всегда, ожидал возле дверей. Когда он взял у Моники чемодан и она вышла из машины, а я остался, лицо его сохраняло невозмутимость.

– Добрый вечер, миссис Корд, – сказал он. – Ваша комната готова.

Взглянув на меня, он начал подниматься по ступенькам.

– И когда тебя ждать назад? – язвительно спросила Моника.

Я пожал плечами.

– Вернусь, как только закончу дела. – Внезапно я почувствовал слабость. Черт возьми, ведь мы женаты всего пять дней. – Постараюсь побыстрее, – добавил я.

– Можешь не спешить, – сказала она и, не оглядываясь, ушла в дом.

Я разозлился, врубил передачу и помчался по дороге к фабрике. Позади нее на поле стоял мой старенький биплан. Залезая в кабину, я все еще был зол и, только поднявшись на высоту две с половиной тысячи футов и взяв курс на Лос-Анджелес, успокоился.

5

Я посмотрел на сценарий в голубой обложке, затем на Рину. Время было не властно над ней: изящная, стройная, с высокой упругой грудью. Изменились только ее глаза, в них появилась уверенность, которой я не замечал раньше.

– Я не особо люблю читать, – сказал я.

– Я предвидела это и договорилась со студией, чтобы они показали тебе фильм. Можно пойти прямо сейчас.

– Сколько времени ты уже здесь?

– Года полтора, сразу как вернулась из Европы.

– И все это время живешь у Невады?

Она кивнула.

– Ты спишь с ним?

Рина даже не пыталась уйти от ответа:

– Да, мне очень хорошо с ним.

– А ему с тобой? – спросил я.

– Надеюсь, – тихо ответила она. – Но тебя это не касается.

– Я спросил просто из любопытства, – сказал я, поднимаясь, и бросил сценарий в кресло.

– Это совсем не то, что ты думаешь, – быстро проговорила Рина.

– А что это тогда, деньги?

– Нет, – покачала она головой. – Мужчина, настоящий мужчина. Я никогда не испытывала ничего подобного с мальчишками.

– Может быть, и у меня это когда-нибудь получится?

– Ты ведь пять дней назад женился.

Я посмотрел на нее, внутри возникло знакомое возбуждение.

– Пошли, – коротко бросил я. – Не собираюсь торчать там всю ночь.

Я сидел в темном кинозале, с одной стороны от меня сидела Рина, с другой – директор Ван Элстер.

Рина сказала правду. Фильм был великолепный, но лишь благодаря Неваде. Именно его игра была самой сильной стороной картины.

Я всегда чувствовал его силу, но здесь она была сконцентрированной, целенаправленной и проникала в каждого. В начале фильма он играл шестнадцатилетнего мальчишку, а в конце уже двадцатипятилетнего мужчину, при этом угадать его настоящий возраст было невозможно.

Когда зажегся свет, я сидел в кресле, возбужденный увиденным. Достал сигарету и закурил. Вместе с тем, меня не покидало ощущение, что в фильме чего-то не хватает. Ощутив тепло внизу живота, я понял чего.

– Кроме этой мадам из Нового Орлеана и дочери жертвы, в картине нет женщин, – обратился я к Ван Элстеру.

– Есть некоторые вещи, – улыбнулся Ван Элстер, – которые не показывают в боевиках, к ним как раз относятся и женщины.

– Почему?

– Считается, что образ чистого, сильного мужчины предпочтительней. Герой может совершать любые преступления, но только не заводить любовные шашни.

Я рассмеялся и встал.

– Извините за мой вопрос, но почему вы не можете добавить голос точно так, как добавляете музыку? В чем здесь дело?

– Добавить голос мы можем, – ответил Ван Элстер, – но скорость воспроизведения немых фильмов отличается от скорости звуковых. Звуковые фильмы воспроизводятся со скоростью речи, а немые гораздо быстрее.

Все ясно, здесь была чисто механическая загвоздка. Как и в любом другом бизнесе, тут была своя технология, и она начала интересовать меня.

– Поедемте со мной в отель, мне хотелось бы поговорить об этом подробнее.

В глазах Рины промелькнуло удивление, она посмотрела на Ван Элстера, потом обернулась ко мне.

– Но уже почти четыре утра, да и вряд ли мы что-нибудь решим без Невады.

– Хорошо, – согласился я, – приведете Неваду ко мне в восемь утра. Устраивает?

– Отлично, в восемь.

– Я могу подвезти вас до отеля, мистер Корд, – с готовностью предложил Ван Элстер.

Я посмотрел на Рину, она незаметно покачала головой.

– Благодарю вас, Рина завезет меня по пути домой.

Всю дорогу до отеля Рина молчала, и только когда мы остановились, она заговорила.

– Ван Элстер нервничает. Он никогда не делал звуковых картин, но эту очень хочет сделать. Это великий фильм, и если он удастся, Ван Элстер упрочит свое положение.

– А что, оно у него шаткое?

– Как и у всех в Голливуде, начиная от Гарбо и кончая Джоном Гилбертом. Никто из них не уверен, как сложится их карьера в звуковом кино. Я слышала, что у Джона Гилберта настолько плохой голос, что студия «МГМ» даже не пригласила его сниматься в следующем фильме.

– А как у Невады с голосом?

– Все в порядке, очень хороший голос. Позавчера мы делали звуковые пробы.

– Отлично, хотя бы за это можно не беспокоиться.

– Так ты возьмешься? – спросила она.

– А что я получу взамен?

– Заработаешь кучу денег.

– В этом нет нужды, я везде зарабатываю много денег.

– Ты совсем не изменился, правда ведь? – холодно спросила Рина.

– Нет. А почему я, собственно, должен меняться? Разве кто-нибудь меняется? Ты, например? – Я взял ее за руку, она была холодна как лед. – И как велико твое желание помочь Неваде?

Она пристально посмотрела на меня.

– Я все отдала бы, чтобы помочь ему.

Мне стало грустно. Интересно, а сколько людей могли бы вот так сказать обо мне? Я не смог припомнить ни одного. Отпустив ее руку, я вылез из машины.

– Джонас, ты уже принял решение?

– Еще нет, – тихо ответил я. – Мне нужно еще кое-что узнать.

– Ох, – разочарованно воскликнула Рина.

– Но не волнуйся, если я возьмусь за это, то ты будешь первая, с кого я потребую плату.

– Зная тебя, я и не ожидала ничего другого, – сказала Рина и сделала знак шоферу.

Огни автомобиля удалились, а я повернулся и пошел в отель. Поднявшись в комнату, я открыл сценарий. Когда через полтора часа я закончил читать и закрыл глаза, было шесть утра.

6

Затрещал телефон. Я потряс головой, приходя в себя, и взглянул на часы – они показывали начало восьмого. Я снял трубку.

– Мистер Корд? Это Ван Элстер. Извините, что беспокою вас так рано, но я внизу в вестибюле с мистером Норманом. Нам очень важно поговорить с вами до того, как вы увидитесь с Невадой.

– Кто такой Норман? – спросил я, все еще не в силах стряхнуть сон.

– Бернард Норман, глава «Норман Пикчерз» – компании по прокату фильмов. Мистер Норман считает, что мог бы помочь вам принять правильное решение в отношении сделки с Невадой.

– А почему мне нужна чья-то помощь? Я знаю Неваду всю жизнь.

Ван Элстер понизил голос.

– С Невадой все в порядке, мистер Корд, но его агент Дэн Пирс очень скользкий человек. Мистер Норман просто хотел дать вам несколько советов перед тем, как вы будете разговаривать с ним.

Я потянулся за сигаретой. Этот Ван Элстер даром времени не теряет. Как только запахло моими деньгами, он тут же помчался к своему боссу. Не знаю, чего они хотели, но я, черт побери, был уверен, что это будет не на пользу Неваде.

– Подождите, пока я оденусь, я позвоню.

Я положил трубку и прикурил. В глаза бросилась голубая обложка сценария. Я снова снял трубку и назвал телефонистке домашний номер Тони Морони.

– Извини, что разбудил тебя, Тони, – сказал я. – Это Джонас.

В трубке раздался мягкий голос Морони.

– Все в порядке, Джонас, я встаю очень рано. Кстати, прими мои поздравления по поводу женитьбы.

– Спасибо, – машинально ответил я и внезапно вспомнил, что со времени моего приезда сюда ни разу не подумал о Монике. – Ты финансировал новую картину Невады Смита?

– «Предатель»?

– Да.

– Я.

– Что там за история с ней?

– Очень хороший фильм. Конечно, лучше, если бы он был звуковой, но все равно фильм очень хороший.

– Но если ты так считаешь, то почему требуешь возврата ссуды?

– Позволь мне задать один вопрос, Джонас. Какой у тебя здесь интерес?

– Еще не знаю, – откровенно признался я. – Невада мой друг, и я хочу понять, что произошло. Почему ты требуешь возврата ссуды?

– Ты же знаешь, как мы работаем, – начал объяснять Морони. – Мы дали ссуду Смиту под его обеспечение плюс гарантии компании «Норман Пикчерз». А сейчас Берни Норману понадобился кредит, чтобы переделать свои собственные картины, и он отзывает гарантии, а это автоматически означает, что мы требуем возврата ссуды.

Меня совсем не тревожило, что Ван Элстер и Норман ждут меня внизу в вестибюле. Когда они вмешивались в дела Невады, то ни с кем не советовались.

– И что теперь будет с Невадой? – спросил я.

– Если он не сможет вернуть ссуду, то мы лишим его права выкупить фильм, обеспечение будет депонировано, затем реализовано в счет погашения ссуды.

– А что вы сделаете с фильмом? Порежете?

– Конечно, нет, – рассмеялся Тони. – Мы вернем его Норману для проката. Это даст ему возможность вернуть свои деньги, ведь он вложил в фильм около четырехсот тысяч. После того, как он их вернет, доход от проката пойдет на погашение ссуды, а все излишки после полного погашения будут возвращены Смиту.

Кое-что стало проясняться, значит, со временем Невада получит какие-то деньги.

– И на какую сумму он может рассчитывать?

– Сумма будет незначительной, – ответил банкир. – По условиям сделки, премиальные за прокат очень низкие, и сначала они должны быть выплачены Неваде, только потом премиальные утраиваются, но они ему уже не пойдут.

– А кто же их получит, банк?

Тони снова рассмеялся.

– Конечно, нет, их получит Берни как владелец проката.

Все стало на свои места. Значит, эти парни, ожидающие меня внизу, решили за просто так обчистить Неваду. Я подумал, насколько неопытным должен был быть его агент, чтобы позволить ему влезть в такую кабальную сделку.

– Еще один вопрос, Тони, и я перестану тебя беспокоить. Сколько может понадобиться денег, чтобы переделать фильм в звуковой?

Морони задумался.

– Давай прикинем. Декорации не разобраны, костюмы есть – значит, уже можно сэкономить половину. Наверное, миллион или меньше, если повезет.

– Фильм стоит этого?

Я почувствовал, что Тони колеблется.

– Ты знаешь, я обычно не предсказываю судьбу фильмов. Всякое может случиться.

– А сейчас попробуй. Мне очень важно услышать мнение незаинтересованного лица.

– Судя по тому, что я слышал, фильм ожидает большой успех.

– Спасибо. А теперь сделай мне одолжение: я позвоню тебе днем, а до этого времени приостанови, пожалуйста, востребование ссуды. Возможно, я выступлю гарантом вместо Нормана.

– Но тебе для этого понадобится еще миллион.

– Знаю, однако с рукой у меня все в порядке, и я всегда могу выписать еще один чек.

Морони рассмеялся, и мы попрощались. Он не волновался, так как знал, что я легко могу покрыть эту сумму из аванса, который получил от синдиката за лицензию на формирование пластмасс.

Пока у вас есть солидное обеспечение, банкиры всегда готовы ссудить столько, сколько требуется.

Положив трубку, я взглянул на часы. Было уже половина восьмого, а я еще не определился в своих дальнейших действиях. Поднял телефонную трубку, но внезапно изменил решение. Черт с ними, пусть ждут, если им так хочется увидеться со мной. Я повернулся и пошел в ванную.

Пока я был в ванной, телефон звонил трижды. Я стоял под душем, подставив тело струям горячей воды. Когда я вернулся в комнату, было уже около восьми, и в этот момент опять зазвонил телефон.

Это был Ван Элстер. Голос его звучал заговорщицки:

– Невада, его агент и Рина поднимаются к вам. Они нас не видели.

– Хорошо, – ответил я.

– А как же мы увидимся?

– Думаю, что уже поздно. Я поговорю с агентом Невады. Передайте мистеру Норману, что я благодарю его за предложение. Если мне что-нибудь понадобится, я ему позвоню.

Я услышал испуганный вздох Ван Элстера и положил трубку. Интересно, как он будет объясняться перед боссом? Надев брюки, я взял рубашку, и в этот момент раздался стук в дверь.

– Войдите, – крикнул я из спальни.

Послышался звук открываемой двери, и я поспешил застегнуть рубашку. Я огляделся в поисках ботинок, но они стояли с другой стороны кровати. Лезть за ними не хотелось, и я вышел к гостям босиком.

Рина уже сидела на большом диване, Невада и другой человек стояли посередине комнаты. На лице Невады появилась улыбка, он протянул руку и тепло произнес:

– Джонас!

Я пожал его руку. Непривычно было здороваться с ним за руку, как с незнакомым человеком.

– Невада.

В уголках его глаз мелькнуло какое-то напряжение, но оно сразу исчезло, когда он посмотрел мне в лицо.

– Ты становишься все больше похожим на своего отца, сынок.

– Да и ты выглядишь прекрасно. А где ты взял такие шмотки?

Невада немного сконфузился.

– Это атрибуты моего образа, я должен их носить, людям этого хочется. – Знакомым жестом он полез в карман, достал кисет и начал сворачивать сигарету. – Я много читал о тебе в газетах: перелет из Парижа в Лос-Анджелес, женитьба. А твоя жена с тобой?

Я покачал головой.

Он проницательно посмотрел на меня, и в этот момент я понял, что Невада обо всем догадался. Он мог читать мою душу, как книгу, я никогда не мог скрыть что-либо от него.

– Жалко, – сказал он. – Я хотел бы с ней познакомиться.

Чтобы сменить предмет разговора, я посмотрел на стоящего рядом мужчину. Невада слегка дотронулся до него.

– Это Дэн Пирс, мой агент.

Мы обменялись с ним рукопожатием, и я сразу приступил к делу.

– Вчера вечером я видел твой фильм, он мне понравился. Жаль, что придется его переделывать.

– Я не думал, что звуковое кино будет иметь такой успех, – сказал Невада.

– Дело не только в этом, – сердито бросил Пирс. – Невада действительно хотел сделать немой фильм, но когда мы начали снимать, он понял, что ошибся. Мы пытались сделать фильм звуковым, но не смогли.

– Почему?

– Норман не разрешил, – ответил Пирс. – В то время у него была только одна студия звукозаписи, и он использовал ее для собственных картин. Он настоял на том, чтобы мы продолжали снимать, в противном случае грозился отозвать гарантию.

Все ясно. Это с самого начала был обман. Но как Невада не понял этого, ведь он очень неплохо играл в покер.

Невада снова прочитал мои мысли.

– Я знаю, что ты думаешь, малыш. Но мне очень хотелось сделать этот фильм. И он получился. Ведь я сказал в нем так много, как ни в одной из своих картин.

– И что же Норман? Почему он не дал денег для переделки фильма?

– Они обратились в банк за кредитом, – ответил Невада, – а банк потребовал возвращения ссуды.

– Это мошенничество, – взорвался Пирс. – Нас втянули в нечистую игру. Норман специально сделал так, чтобы банк востребовал ссуду, он ведь знал, что банк вернет картину ему, и тогда она обойдется ему в три раза дешевле.

– Сколько надо, чтобы переделать фильм? – спросил я.

Невада посмотрел на меня.

– Около миллиона.

– Плюс погашение ссуды, – быстро добавил Пирс.

Я повернулся к нему.

– И фильм снова будет прокатывать Норман?

– Конечно, у него контракты с кинотеатрами, и те не станут их разрывать. Норман охватил почти десять тысяч кинотеатров.

– А если фильм будет немой?

– Хорошо если найдем тысячи полторы кинотеатров. Сейчас все хотят звуковые фильмы.

– Что я должен сделать?

Невада печально посмотрел на меня и дружески сказал:

– На твоем месте я бы не стал этого делать, ты можешь прогореть.

Я заметил, как на него посмотрел Пирс. Это был сердитый взгляд, и вместе с тем – полный уважения. Для Пирса я был просто очередной простофиля, но, к его чести, он понял, что я значу для Невады.

Я посмотрел на него, затем повернулся к сидящей на диване Рине. Лицо ее было спокойным, волнение выдавали лишь блестевшие глаза.

– Я берусь за это, – сказал я Неваде, – но только с одним условием. Я покупаю фильм, и он будет мой. Мы переделаем его так, как я хочу. И никаких возражений, все будут делать только то, что им скажут, включая тебя. Если уж мне предстоит проиграться, то надо, по крайней мере, раздать карты.

Невада кивнул. Он слишком часто слышал эти слова от отца, да и сам учил меня делать крупные ставки.

– А что вы знаете о том, как делается кино? – спросил Пирс.

– Ничего, – ответил я. – А сколько вы знаете людей, занимающихся звуковым кино?

Он понял меня. Это было новое дело, и в нем не было ветеранов.

– Договорились? – спросил я, поворачиваясь к Неваде.

– Не знаю, – медленно произнес он. – Получается, что ты берешь на себя весь риск, а я ничего не теряю.

– Ты не прав, – быстро возразил Пирс. – Если фильм не удастся, то это конец твоей карьере.

Невада улыбнулся.

– Я уже насытился популярностью, да и, пожалуй, стар, чтобы волноваться о ней.

– Ну так как, договорились? – повторил я.

Невада протянул мне руку. В глазах его промелькнула было тревога, но лишь на миг, и он снова стал молодым и сильным.

– Договорились, малыш.

Я пожал его руку, подошел к телефону и позвонил в банк Морони.

– Подготовь соглашение о переводе ссуды на счет «Корд Эксплоузивз», – сказал я.

– Удачи тебе, Джонас, – усмехнулся Тони. – У меня такое чувство, что ты с этим делом справишься.

– Значит, ты знаешь больше, чем я.

– Этим и отличается хороший банкир.

Я положил трубку и повернулся к присутствующим.

– Первым делом я уволю Ван Элстера.

На лице Невады промелькнула тревога.

– Но он один из лучших в своем деле, он ставил все картины, в которых я играл, и знает меня досконально.

– Он отвратительный кусок дерьма, – сказал я. – Когда ты оказался в затруднительном положении, он попытался продать тебя. Они с Берни Норманом приходили сюда в семь – хотели дать мне несколько советов, но я не стал с ними разговаривать.

– Ну хоть сейчас-то ты поверишь мне, что за всем этим стоит Берни? – обратился Пирс к Неваде.

– Нравится тебе это, Невада, или нет, но мы заключили сделку. Это мой фильм, и все будет так, как я скажу. Далее, в эти три дня Пирс организует мне просмотр всех звуковых фильмов, которые сможет достать. В конце недели мы все вместе летим в Нью-Йорк – там еще три или четыре дня ходим в кино и за это время подбираем режиссера.

Я закурил и внезапно встретился взглядом с улыбающимся Невадой.

– Чему ты улыбаешься?

– Я же говорил, что ты все больше походишь на своего отца.

В этот момент официант принес завтрак. Невада и Пирс пошли в ванную мыть руки, и мы остались с Риной вдвоем.

– Вот видишь, если ты хочешь, то можешь быть человеком, Джонас, – сказала она. Взгляд ее ласкал.

– Не льсти мне, Рина. Мы оба хорошо знаем, почему я пошел на это. Вчера ночью мы тоже заключили с тобой сделку.

Ласковое выражение исчезло с ее лица.

– Ты хочешь этого прямо сейчас?

Я понял, что вывел ее из равновесия.

– Могу и подождать.

– Я тоже, – ответила она, – хоть всю жизнь.

Зазвонил телефон.

– Возьми трубку, – сказал я Рине.

Она сняла трубку, и ее голос слегка дрогнул. Она протянула трубку мне.

– Твоя жена.

– Привет, Моника, – сказал я.

Моника пылала злобой.

– Дела! – кричала она. – А когда я звоню, то отвечает какая-то дешевая шлюха. Наверное, ты скажешь, что это твоя мачеха.

– Ты угадала.

Она еще что-то зло буркнула и бросила трубку. Я посмотрел на телефон и рассмеялся. Все было так хорошо.

И так плохо.