Текст книги "Звёздный «Кентавр». Первая ступень"

Геннадий Ангелов
Звёздный «Кентавр». «Первая ступень»

…И увидел я Ангела, сходящего с неба, который имел ключ от бездны и большую цепь в руке своей.

Глава 20, Откровение, Святого – Иоанна Богослова.

Вместо предисловия

2050 год. Мир находится на грани катастрофы, после экологических бедствий, из-за применения химического и ядерного оружия. Ураганы, землетрясения разрушили до основания крупные мегаполисы по всем континентам.

Люди постепенно налаживают условия жизни, трудятся на фабриках, стройках, заводах. Используя новейшие технологии, осваивают просторы космоса, новые планеты, в поисках лучшей среды для обитания. Земля содрогается от тяжёлых ударов техники, которая и днём и ночью разбирает завалы.

Общая беда сплотила народы мира, для борьбы с последствиями. Проблемы с продовольствием заставляют жить человечество в режиме крайней экономии. Только служба в регулярной армии, может спасти от голодной смерти молодых людей, которые шатаются без дела, занимаясь мародёрством и разбоем.

Часть первая

Глава 1

Перед броском я нервничал, как будто это происходило в первый раз моей жизни. Тело сотрясала дрожь, на лбу выступали мелкие бисеринки пота. Подняв стекло шлема, я осмотрелся по сторонам. Ребята сидели в полном молчании, каждый погрузившись в свои мысли. Корабль трясло и немного раскачивало из стороны в сторону. Для меня такая болтанка была привычной, но вот новичкам, в нашем деле, не позавидуешь.

– Готовы сынки? – крикнул лейтенант, грозным голосом. – Не слышу ответа?

– Так точно, товарищ лейтенант! – прогремело по всему кораблю.

– Помните, что вы бойцы элитного подразделения «Кентавр», не подведите меня!

Он ещё раз прошёлся по кораблю, внимательно осматривая экипировку солдат.

– Подтяни ремень – не то, штаны слетят при высадке.

Остановившись возле молодого бойца, внимательно посмотрел в глаза.

– Откуда страх? Ты, что, не проходил тренировку?

– Проходил, товарищ лейтенант, – ответил боец.

Голос его заметно дрожал, и это не укрылось от грозного лейтенанта Павлова.

– Тогда в чём же дело?

– Не знаю, – ответил молокосос, подтягивая ремень, и шмыгая носом.

– К мамочке захотелось, сиську пососать, так?

– Ни как нет!

– Тогда пришёл в себя, и не забывай, от твоей сноровки, зависит не только твоя жизнь, но ещё жизнь товарища, которого ты будешь прикрывать.

Щегол кивнул, и приосанился.

– Я не подведу, даю слово!

Лейтенант остановился возле шлюза, и затянул речь, которую я уже слышал десятки раз.

– Бойцы! На вас потрачены огромные средства, которые вам необходимо отработать. Оружие, корабль, еда, скафандры и прочие средства необходимые для выживания на другой планете. Война – это трудное испытание для мужчин. Но вы не просто какие-то пехотинцы – вы элитное подразделение спецназа «Кентавр!». Помните это и гордитесь тем, что всегда находитесь на переднем краю. На вас смотрят остальные части, которые идут сзади. На вас молятся женщины и дети на Земле! Суворов, я к тебе обращаюсь!

Мне герои не нужны. Давай без самодеятельности, договорились?

Я сжал кулаки, но ничего не ответил.

– Младший сержант Суворов! – рявкнул, лейтенант.

– Так точно, товарищ лейтенант!

Я вскочил, и отдал честь.

– На тебя смотрят сосунки, поэтому не рви вперёд. И ни каких трофеев, сообразил, о чём я? Всем хватило твоего пушистого друга, с планеты Таир, помнишь, что он натворил?

Я вспомнил как за одну ночь, в казарме, половина личного состава осталась без обуви. Пушистый зверёк погрыз её, без зазрения совести. Потом всей частью не могли поймать злодея. Опустив голову, насколько позволял шлем, я уселся в кресло.

– Ваша задача вернуться на базу, при минимальных потерях. Выполнили задание – и на корабль. Не задерживаться ни на минуту. Помните, что промедление смерти подобно. Всем держать включённой связь, и не отключаться. И не бросать товарища в беде. Наши поисковые радары обнаружили большое скопление врагов, и вы сейчас попадёте в настоящий ад. Первыми пойдут опытные бойцы, за ними второй цепью молодёжь. Как только мы приземлимся, действуем по плану. Надеюсь, он всем хорошо известен?

– Так точно, товарищ лейтенант.

– Не жалеть ни кого, и ни чего. Уничтожайте всё, что попадётся вам на глаза. Не тяните резину, иначе враг опередит вас, и тогда…

Лейтенант поднял глаза вверх, и крепко сжал ладони рук.

– Тогда мы встретимся на небесах. Но мне спешить туда, страх, как не хочется.

Он засмеялся и ударил кулаком в грудь.

– Не расстёгивайте броню, даже если будет вода в ботинках от жары. Температура за бортом на Миксе высокая, поэтому вам на всё час, полтора. Ваша задача взять противника в кольцо и уничтожить. Сжимать кольцо не обязательно, когда закончите, я для всех дам команду «отбой». Передвигаться желательно быстро, и не ложиться на грунт. Использовать естественные укрытия. Противник должен почувствовать страх, если он, конечно, вообще на такое способен. Пусть дрожат как суслики, и помнят нашу доброту.

– Какую доброту? – спросил я в недоумении лейтенанта.

– Человеческую доброту, благодаря которой мы не сотрём эту грязную планету в порошок. Нам ничего не стоит это сделать. Пока. Я не уверен, что такое в будущем не случиться. Кому непонятно?

Солдаты молчали, переваривая слова командира.

– Чуть не забыл, самое главное. – Он потёр пальцами виски, и сказал, – Пленных не брать! Даже если эти твари будут поднимать лапы вверх, помните, что доверять им нельзя. Эти существа хитрые и коварные, и уже был не один случай, когда солдаты по доброте душевной опускали пушки, и в этом момент получали смертельный удар. Использовать весь боезапас, до последнего патрона и гранаты.

Корабль начал снижать скорость. Зашипели тормозные цилиндры, и к нам из кабины вышел один из пилотов.

– Через пять минут будем на месте. Там жарко ребята, даже на расстоянии в несколько миль, видны вспышки взрывов. Да поможет вам Бог!

Он снял перчатку, перекрестился, ухмыльнулся, и неторопливо отправился в кабину.

«Эх, посмотреть бы сверху, на это всё», – думал я, представляя какие картины видны из космоса.

Лейтенант опустил рычаг, и к нам выехала первая спускная капсула, рассчитанная на десять человек в тяжёлом обмундировании. Наша десятка поднялась и направилась к капсуле. Постепенно дрожь в коленях исчезла, и я готов был на очередной бросок.

– Возьмите одного новичка, – сказал лейтенант.

– Это ещё зачем?

Я остановился и посмотрел с удивлением на лейтенанта.

– Кто за него отвечать будет? И примета это плохая, с новичком идти на бросок.

– Брось к чёрту приметы, это для Земли больше подходит. Ты Суворов, и присмотришь за ним. Может научиться у тебя чему-нибудь толковому.

Я пропустил парня вперёд, после влез сам, и закрыл широкую крышку капсулы. Лейтенант проверил герметичность, постучав два раза по обшивке, дал понять, что всё в норме.

– Не дрейф пацан, – сказал я новичку, хлопая по коленям.

Тот сидел как загипнотизированный, с широко открытыми от страха глазами.

– Держись за мной, и чтобы голова вертелась во все стороны. Понятно?

Солдат кивнул, и оскалился. Бойцы в защитных скафандрах хором заржали, тем самым разряжая обстановку. Загорелся красный сигнал, и через пять секунд вспыхнул зелёный. Я закрыл глаза, и сжал руками подлокотники. Защитные ремни стягивали скафандр, не давая пошевелится. Мне особенно не нравились моменты выброса капсулы. В такие минуты прощаешься с жизнью не один раз, не зная, насколько крепка защитная оболочка, и выдержит ли она нагрузки.

– Готовы «Кентавры»? – услышал я голос лейтенанта в наушниках.

– Готовы, товарищ лейтенант!

– Пусть хранит вас Господь!

Он открыл люк корабля, и наша капсула провалилась в бездну. Началась болтанка, от которой нас крутило и разворачивало в разные стороны. Я знал, что через минуту это закончится, если конечно в нас не попадёт вражеский снаряд. Температура в капсуле повышалась, и я уже практически ничего не видел из-за пота, заливающего глаза. Капсула выровнялась, управляемая с корабля роботом, и начала медленное торможение.

– По моей команде всем снять ремни, – сказал я остальным бойцам. – Не торопитесь, иначе вас не спасёт скафандр, и вы вылетите при посадке, как пробка из бутылки.

Наступила гнетущая тишина, в которой время остановилось. Капсула летела без звука, на планету, неизвестную для моей новой команды. Бойцы хранили молчание, каждый думая о своём. Я знал, что в критические минуты, надо разрядить обстановку.

– Бойцы! – сказал я командирским голосом. – После операции, вам всем придётся рыть траншеи. С лопатами я уже договорился.

Юмора моего никто не понял, и я бросил эту затею, сосредотачиваясь на высадке. За нами должны лететь остальные «Кентавры», но на мою команду возлагалась самая трудная миссия, в которую входила разведка боем. Капсула вошла в плотные слои атмосферы, и со скоростью, равной вращению этой планеты вокруг своей оси, начала плавно и мягко тормозить. Роботы пилоты, не могли учитывать планетарные явления, такие как скорость ветра, циклоны, ураганы. И часто получалось так, что штурмовые команды разбрасывало от точки предполагаемой высадки на несколько миль. Могла сорваться вся операция, если не удавалось собрать десант в одном месте. Учились мы военным премудростям в первом же бою, принимая иногда не простые решения.

Внешняя оболочка капсулы сгорала, давая тем самым мягкую посадку на грунт. Я почувствовал, как основная оболочка догорела, и сработал посадочный модуль. Вышли «костыли», так мы называли огромные лапы, благодаря которым, капсула имела три точки опоры.

– Отстегнуть ремни, – заорал я, что есть сил.

Десантники сработали чётко, после снятия ремней, автоматически открылась верхняя крышка.

– Быстро наружу, занять круговую оборону!

За посадкой наблюдал с орбиты основной корабль, вычисляя точные координаты, для других групп. Наконец-то я смог выпрямить спину, и внимательно посмотреть по сторонам. На этой планете, ночи как таковой не было, и местность просматривалась довольно хорошо. Глаза резал непривычный свет, и без особой подготовки, человек на Миксе, мог лишиться зрения. Нас готовили на базе к таким внештатным ситуациям, и мы проходили тренировку на специальных устройствах. Бойцы уже заняли оборону, и ждали дальнейших инструкций. Ничего не происходило, и я начал подозревать, что это заранее подготовленная засада. Как мне хотелось тогда, чтобы мои предположения, оказались ошибкой.

 
…И ночью и днём офицер и солдат,
стоят на защите Отчизны,
не скажет никто им в лицо – виноват,
когда есть угроза для жизни.
Не ради чинов и высоких наград,
идут на врагов батальоны,
когда есть приказ – старшина и комбат,
на страже земли и закона.
 

Глава 2

Взяв в руки тепловой бинокль, я начал внимательно изучать местность. Город, до которого было несколько миль, представлял из себя, довольно мрачное зрелище. Тут уже побывали наши солдаты, и после трудных и ожесточённых боёв, оставили руины. Туземцы создали так называемое сопротивление, и сейчас наблюдали за нами. Я это осознавал шестым чувством, от которого мурашки бегали по спине.

– Суворов! – услышал я голос в наушниках лейтенанта. – Доложите обстановку.

– Пока тихо, как в раю, противник не замечен.

– Что ты видишь, сержант?

– Город, точнее, то, что после него осталось, больше ничего.

– Там есть река?

Я только сейчас смог увидеть реку, которая протекала возле причудливой формы гор.

– Да, вижу.

– Какое расстояние до реки?

– Миля, не больше.

– Там приземлилась вторая капсула, прикройте ребят, если увидите, что-то не так.

– Вас понял!

– Дальше ваша задача с остальными группами окружить город, и завершить то, что другие не сделали. Тебе понятно?

– Так, точно!

Посмотрев на небо, я увидел две наши капсулы, они летели, одна опережая другую.

Две яркие вспышки, от довольно громких хлопков, заставили их разлететься вдребезги. Заметив, что стреляли из города, я сжался от нахлынувшего гнева. Двадцать человек отдали Богу душу…

– Слушай мою команду, орлы! – сказал я, стараясь унять дрожь в голосе. – Два человека бегом к горам, и привести сюда наших товарищей.

Вызвался рядовой Сивцов, и с ним новичок. Это удивило не меньше, чем храбрость туземцев. Обычно новички, старались не высовываться на передний край, а тут на тебе. Такой поступок заслуживал уважения.

– Давайте, только осторожно.

Моя группа сидела на камнях, притаившись, наблюдая за Сивцовым, и молодым пареньком, храбрости которого мог позавидовать каждый. Большими прыжками солдаты преодолевали опасное расстояние.

– Бах, бах, бах, – услышал я выстрелы, доносившиеся из города. – Снайпер? Точно он, так и хочет уложить моих ребят.

– Взять на прицел этого умника, – скомандовал я солдатам.

В одно мгновение, в направлении стрелка поднялись восемь тяжёлых стволов.

– Огонь! – закричал я, прижимаясь к обшивке капсулы.

Огненный град накрыл предполагаемое место нахождения стрелка. Над городом поднялся в небо столб пыли. Снайпер затих, давая драгоценное время бойцам. Они уже укрылись за холмом, и я настроил передатчик на нужную волну, для связи.

– Живые? Сивцов, как слышишь меня?

– Успели проскочить, сержант, – раздался довольный голос солдата.

– Как группа? Все живы?

– Так точно, один из солдат повредил ногу при посадке, сейчас ему оказывают помощь.

– Значит так, передай мой приказ командиру группы. Ровно через пять минут, пускай они заходят к городу с юга, мы тем временем с западной стороны.

– Будет сделано.

– Возвращайтесь обратно, немедленно.

И тут мой разговор прервал лейтенант.

– Суворов, на ваши две группы возлагается основная задача, по уничтожению противника. Две капсулы мы уже потеряли.

– Через пять минут мы начинаем, – ответил я.

– Не подведи меня сержант. – Как только закончите, дай сигнал, мы пришлём корабль. Больше, к сожалению, ни чем не смогу помочь. Рассчитывайте только на себя.

«Вот так всегда, – думал я, – в самый ответственный момент, остаться без поддержки».

– Проверить оружие, обмундирование, через пять минут выступаем.

Солдаты, готовились к марш броску, а я ещё раз внимательно изучил обстановку.

– Что это за здание? – спросил я у солдата. – Как думаешь?

Я протянул ему бинокль, чтобы он посмотрел. Тот долго вглядывался, и с улыбкой ответил:

– В этом месте склад противника. Там идёт передвижение грузового транспорта.

– Вот и мне показалось это место подозрительным. Что ж, придётся нанести туда визит. Ракеты, готовы? Гранаты? Помните, что от быстроты наших действий, зависит успех всей операции. Я возьму на себя склад, остальным вот эти квадраты.

И я показал на мониторе, отмеченные здания.

– В случае ранения, включайте защитную оболочку. Она не даст противнику вас уничтожить.

Подошёл Сивцов, с новичком, и я посмотрел на часы. Оставалось меньше минуты.

– Вопросы есть? Отделение, слушай мою команду! Прыжками в направлении противника марш!

Солдаты рванули вперёд, не встречая ни какого сопротивления. Вдалеке я увидел второе отделение, они уже открыли стрельбу, с южной стороны.

Выпустив несколько ракет по цели, и перепрыгивая через завал, я увидел внизу туземцев. Они копошились как тараканы, в стеклянной банке, укладывая странные ящики вдоль стен. Отстегнув несколько бомб, я успел их бросить. Через пять секунд, последовал мощный взрыв, и меня чудовищной волной отбросило на камни. Хорошо, что хоть успел опустить защиту на шлем. Она была полностью из прозрачного металла, и защищала лицо, от случайных осколков, при разгерметизации обшивки шлема. Открыв один глаз, я почувствовал тупую боль в левом предплечье, и невольно выругался за столь неудачное падение. Пытаясь подняться, увидел двоих туземцев, которые заметив меня, хотели взять на прицел. Эти страшные, уродливые твари, опережали людей, не давая последним шансов на спасение.

– Бум, бум, – и от миксиан осталась серая однородная масса, мокрое пятно, похожее по цвету на нашу нефть. Повернувшись вправо, я увидел новичка, который поднял над головой бомбометатель, и направлялся прыжками ко мне.

– Я твой должник, – сказал я парню.

Тот замешкался, помогая мне встать, но я резко оттолкнул его от себя. Группа туземцев из трёх особей неожиданно появилась из одинокого здания с соседней улицы. Они успели выстрелить, и набросить на меня сетку. Солдат опешил, но успел вскочить на ноги. Я тем временем правой рукой достал огнемёт, и поджарил всю эту вражескую команду на медленном огне. Ох, и кричали эти твари, корчась от боли. Снимая сетку со скафандра, я посмотрел вверх, и увидел как трое моих бойцов в рукопашном бою, сражаются с врагом. Указывая в сторону противника, я приказал солдату обойти здание сзади, тем самым отрезая пути отступления, а сам стал ждать подходящего момента для выстрела. Смешно было наблюдать, как мои бойцы, уступая и в росте и в весе, и в физической силе, пытались завалить на обе лопатки врагов. Эти особи превосходили человека по многим вещам, единственное, что для них оставалось загадкой, так это мужество и отвага русского человека. Имея три фута роста, огромную физическую силу, эти исполины, бежали как трусливые зайцы, имея даже численный перевес. Что их пугало, никто из людей не знал, но так рассказывали в казарме ребята из нашей роты, которым доводилось здесь бывать. Заметив, как один из солдат, сбросил туземца вниз, я схватил огромный камень, подпрыгнув, со всей силы бросил его на голову врага. Послышался неприятный хруст костей, тело сотрясли смертельные конвульсии. Один готов. Местное население пряталось в катакомбах, не принимая участие в боевых действиях. Они были нашими союзниками, и давали информацию о местонахождениях крупных сил захватчиков.

– Как обстановка, докладывайте по одному, – сказал я в рацию.

– Троих сержант потеряли, – доложил Сивцов.

– Взять их на пеленг, и не отпускать. Где второе отделение?

– Они углубились и держат оборону на том конце города.

– Точнее давай.

– Юго-запад, посмотрите в том направлении, сержант.

Я посмотрел в южное направление, и заметил столбы дыма.

– Узнай у них, помощь нужна или нет?

– Сейчас, сделаю. Ни как нет, сержант, им помощь не нужна.

– Давай собирай всех и сюда, быстро. Есть идея.

Через пять минут моя группа стояла готовая к продолжению фейерверка.

– Я вот, что думаю, не накрыть ли нам всех этих отморозков одним махом.

– Как это? – спросил удивлённый Сивцов.

– Очень просто, у меня есть одна ракета с ядерной боеголовкой. Так вот, мы со вторым отделением стянем на себя все силы противника, а потом запустим красного петушка.

– А если не получится? – спросил Семёнов.

– Семён, не дрейф, где наша не пропадала. Риск есть, но он настолько мал, что возражения в данном случае не принимаются.

– Может пострадать местное население.

– Нет, местное население давно имеет иммунитет, и не боится заражения. Значит так, вызывай Сивцов второе отделение, пускай заканчивают, двое бойцов поднесут раненых и заодно поищут место для проведения решающего боя. Нам нужна победа, и как говорили наши отцы, и деды: «Мы за ценой не постоим».

Второе отделение прибыло в полном составе, не считая одного раненого. Я им объяснил задачу, но нашёлся один умник, который возражал. Мне захотелось начистить ему морду, однако, в данном случае, такой метод не совсем подходил.

– Наши учёные с Земли смогли определить общие колебания ядра этой планеты. И если ты солдат плохо учился, или спал на занятиях, это уже твоя личная проблема. Так вот, магнитное поле планеты, выполняет функцию щита, и в случае ядерного удара, защитит нас и мирных граждан. Бояться нечего, уверяю вас. Ещё есть вопросы?

Я внимательно посмотрел на солдат, которые тупо молчали. Принесли раненных, и я оставил одного бойца их прикрывать, на случай внезапной атаки.

– Бойцы! Мы примем бой, показывая врагу, что будем стоять до последнего. Миксиане должны поверить, в то, что это правда. Но на самом деле, когда в драку вяжется как можно большее число неприятеля, я преподнесу им сюрприз, в виде вот этой малышки.

Я достал ракету, и с гордостью показал солдатам.

– Приказываю всем не жалеть снарядов, драться так, как вас учили. Значит так, Сивцов! Включи пеленг, и определи месторасположение противника.

Сивцов долго возился с планшетом, настраивая на нужную частоту.

– Вот сержант!

Он протянул мне планшет, на экране которого светилось несколько тёмных точек.

– Ага, вот и они. Расстояние чуть больше мили. Растягиваемся цепью, и в западном направлении марш.

Солдаты прыжками рванули к пока ещё невидимому противнику, я замыкал цепь. Прыгая через здания, с тоской смотрел на город, от него практически ничего не осталось. Впереди показался полуразрушенный небоскрёб, который я накрыл несколькими бомбами. Так на всякий случай, чтобы избежать неожиданностей. Впереди было открытое пространство, представляющее опасность. Город оставался позади, и мне пришлось включать дополнительное ускорение, чтобы не остаться одному. Увеличивая скорость, и высоту прыжков, я увидел своих солдат, засевших возле не высокого холма. Последний прыжок дал мне возможность увидеть, что делается за холмом. Там действительно находился противник, в окружении боевой техники. Сердце предательски сжалось, в предчувствии чего-то не хорошего.

– Мы готовы, – сказал Сивцов, поглаживая ствол огнемёта.

– Тогда огонь!

Я махнул рукой, и практически сразу два отделения открыли стрельбу.

– Трах, – трах, – бах!

Что тут началось. В рядах туземцев царила паника, они бегали как зажаренные хомячки, в поисках надёжного укрытия. Техника взлетала на воздух, осколками разрывая на части миксиан, сметая до основания одноэтажные дома. У туземцев в бункерах, по всей видимости, хранилось горючее, которое молниеносно взрывалось. Я достал ракету и направил в самую гущу.

– Прекратить огонь!

Солдаты посмотрели в мою сторону, чуть опешив.

– Всем прижаться к грунту, и включить дополнительную защиту.

Ракета понеслась с невероятной скоростью, и если хоть кто-то один раз в своей жизни видел ядерный взрыв, поймёт, что это такое. Вспышка света, ядерный гриб, растущий на глазах, и закрывающий горизонт. Взрывная волна с огромной скоростью сметает всё на своём пути, не оставляя ровным счётом ничего. Мне не хотелось так поступать, и эта крайняя мера была вынужденной.

Открыв через минуту глаза и подняв голову, я медленно вылез из своего временного укрытия. Радиоактивные осадки падали снежными хлопьями, застилая тёмные, безжизненные поля саваном. Скафандры имели защиту, она надёжно закрывала от радиации. На том месте, где произошёл взрыв моей ракеты, образовался глубокий кратер. Осторожно спустившись вниз, я заглянул в яму. Никого. Только куски метала, камни и пыль. Противника нет, он перестал существовать.

– Сержант, у нас проблемы, – услышал в наушниках голос Сивцова.

– Сейчас иду, – буркнул я в ответ.

То, что я увидел, когда поднялся наверх, заставило меня застыть. Мои солдаты стояли с поднятыми руками. На них были направлены лазерные пушки, с кораблей противника. Сопротивление оказывать не имело смысла. Враг на трёх боевых кораблях, не позволил бы сделать лишнего шага.

– Сдавайтесь, и положите оружие, – услышал я у себя в наушниках.

Солдаты застыли в нерешительности, и только Сивцов, судя по его расположению рук, был готов к действию. Правая ладонь его лежала на гранатомёте, и он внимательно смотрел на меня. Я покачал головой, и первым снял с себя заплечный рюкзак, гранатомёт и положил рядом. Остальные солдаты поступили так же.

– Мы сдаёмся, – сказал я шёпотом.

– Проходите к кораблю и без глупостей.

Отключая реактивные тяги скафандра, я направился к вражескому кораблю. Он выпустил газы, и с грохотом открылся. Из него вышли наружу миксиане. Они встали в коридор, пропуская нас внутрь. Я первый поднимался по ступенькам, стараясь не смотреть на довольные физиономии врагов. На душе было тоскливо, я понимал, что живыми нас не оставят и обязательно уничтожат. Вопрос только когда это случится, и зачем туземцам понадобились пленники?

Внутренность корабля состояла из прозрачного металла. Были видны капитанский мостик, комнаты для экипажа, машинное отделение. Длинный коридор заканчивался железной дверью, которая открылась, пропуская нас внутрь. Помещение было просторным и светлым. На стене висел громадный монитор, и вдоль стен деревянные скамейки. Когда дверь закрылась, я направился к монитору. Он автоматически включился, и появившийся на экране волосатый миксианин сказал:

– Можете расстегнуть скафандры. В помещении достаточно кислорода.

Я с трудом стянул с себя шлем. Присев на скамейку, опустил голову и закрыл руками. Возле меня сел Сивцов, и тяжело вздохнул.

– Что будем делать, сержант?

– Откуда мне знать?

Я посмотрел на Сивцова и остальных солдат.

– У кого есть идеи? Выкладывайте!

Солдаты тягостно молчали, не желая говорить.

– Ну и чёрт с вами, не хотите разговаривать и не надо.

Я лёг на скамейку и закрыл глаза. Может получиться уснуть?

Перед глазами поплыли круги, и я от усталости медленно проваливался в сон. Засыпая, вспомнил Землю, как всё начиналось…