Текст книги "Потрясатель: Божественный уровень. Схватка за Даронар. Потрясатель вселенной (сборник)"

Глава 20

Валианна. Русалка. Принцесса

Очередное нападение порождения Хаоса на город произошло внезапно. Торговый караван был уничтожен у самых ворот, а потом грахалк попытался пробиться в город, но ворота успели быстро закрыть и забаррикадировать, обрекая выживших после первой атаки чудовища на смерть. Увы, но иначе нельзя – тварь проберется в город, и тогда смертей будет еще больше… Но это не остановило грахалка, он стал таранить ворота и мало помалу они начали поддаваться натиску.

Можно сделать неутешительный вывод, что мерзкие твари с каждым поколением становятся все умнее… Даже страшно представить, какими они будут еще лет через сто.

И вот когда внешние ворота были почти разбиты, появилось другое, до изумления странное на вид чудовище со страшными ранами на теле и легко убило грахалка. После чего туловище раскололось надвое, и оказалось, что внутри чудовища сидел…

– Да это же человек! – воскликнула Лаинта, моя лучшая подруга, ихтиандра и младшая дочь первого министра. – Откуда он взялся?!

– Действительно… – согласилась я.

На поверхности по данным разведчиков давно нет никого из разумных, да и просто с живностью беда, драконы сжирают все, что шевелится. Даже в океаны ныряют.

Потом за стены вышел отец, и он пригласил человека в город. Что ж, в личной встрече нет ничего зазорного. Мало того, что это первый человек, увиденный нами более чем за тысячу лет, так еще и в магическом плане он сиял ярче солнца! Сильный маг. Об этом говорит хотя бы то, что он не испытал затруднений с дыханием под водой.

– А он симпатичный, – сказала Лаинта. – Ты не находишь?!

«Хм-м, мне тоже так показалось», – смутилась я мысленно и с неудовольствием подумала, что у Лаинты больше шансов его получить, ведь она по строению тела почти как человек, а не рыбохвостая, как я, и ему будет как минимум не слишком…

«И вообще, о чем я думаю?! – разозлилась я на себя. – Я принцесса, пусть и младшая из трех, а он вообще неизвестно кто!»

К счастью, от недостойных и сумбурных мыслей меня отвлек посыльный.

– Ваше высочество, вас вызывает к себе его величество!

– Сейчас буду.

Я повернулась к Лаинте, к которой также примчался посыльный от ее отца.

– Прости, Валиа, меня зачем-то срочно зовет отец, – сказала она.

– Меня тоже…

Мы расстались и поспешили на зов своих отцов.

Странно как-то все…

– Отец… – подплыла я к нему и присела рядом на диван.

– Ты уже видела того человека, убившего грахалка?

– Да, отец.

– Что думаешь о нем?

Я едва подавила смущение и пожала плечами.

– А что о нем думать? Странно, конечно, откуда он взялся…

– Он иномирец, попал к нам случайно. Предположительно имеет царский титул. Он также сильный маг… по крайней мере, в магическом зрении он ослепляет. Есть еще пара моментов, но пока они слишком фантастичны.

– И что ты хочешь от меня? – спросила я, поняв, что на этого человека у отца есть какие-то планы, и я должна помочь их реализовать.

– Хм-м, видишь ли, дочка, – несколько смутился отец, что на него было не похоже, – для начала я хотел бы, чтобы ты с ним сдружилась… Этот человек будет искать возможность вернуться в свой мир, но, как известно, наш мир закрыт, и потому выбраться в другие миры очень непросто, мягко говоря.

– Так что, скорее всего, он останется у нас навсегда…

– Именно, – кивнул отец. – Маг такой силы – это очень неопределенный фактор в политической жизни нашего царства…

– Все настолько серьезно? – удивилась я.

– Более чем. Если я ошибусь или не сумею взять его под свой контроль, все может полететь вверх тормашками.

Для меня это оказалось очень неожиданным известием. Ведь вроде все хорошо… Я в политику особо не лезла, но краем уха слышала, что есть какие-то шероховатости между русалами и ихтиандрами. Они всегда были… но чтобы отношения оказались настолько натянуты?!

– Я поняла…

– И прости меня, дочка…

– Не нужно, отец. Я ведь принцесса и всегда знала, что политическая необходимость будет определяющим фактором в моей личной жизни, а не моя личная прихоть.

– Спасибо… – обнял меня отец. – Ты у меня самая умная девочка.

– Вот только… – Я красноречиво кивнула на свой хвост.

– Думаю, все будет нормально, – сказал после короткой паузы отец. – Я не заметил в нем какого-либо предубеждения против нашего внешнего вида. По-моему, он еще и не такое видел. Мы же ведь не знаем, в каком мире он жил и какие там расы существуют.

– Тогда я поплыла?

– Давай, – кивнул отец и, крепко обняв, поцеловал меня в щеку.

Что ж, я действительно знала, что себе не принадлежу и по примеру сестер буду разменной монетой в политических раскладах – выдадут замуж за сына главы какого-нибудь клана или за самого главу, для укрепления отцовской власти. Знала, а потому не заводила близких знакомств с противоположным полом, чтобы не было разочарований и обид. Просто настало мое время…

– Лаинта?!

Я столкнулась со своей подругой буквально перед самым входом в покои человека.

– Валиа?! – вздрогнула подруга и забормотала, не зная, что сказать, словно ее застукали на воровстве: – Я… эм-м… в общем… э-э…

– Не нужно оправдываться, – сказала я, лекомысленно махнув рукой. – Тебя ведь к человеку послал твой отец?

Лаинта обреченно кивнула.

– Да…

– Как и меня – мой.

Лаинта снова кивнула и стала разворачиваться.

– Стой. Ты куда?

– Но… – удивилась подруга.

– Ты моя лучшая подруга, и я не хочу, чтобы у тебя были проблемы с отцом.

– Но… я должна была…

Лаинта не находила себе места.

– Конечно, он поймет, что тебе пришлось уступить мне как принцессе, но осадок, как говорится, останется. Так что если он послал тебя пообщаться и пофлиртовать с человеком, то я не стану этому препятствовать. Мы сделаем это вместе.

– Вместе?!!

– А почему бы и нет?

Лаинта выглядела удивленной. Откровенно говоря, я сама себе сейчас удивлялась.

– Спасибо, Валиа! – бросилась она меня обнимать.

– Поплыли.

Мы вместе появились в гостиной, той, что предназначена для общения с русалами, ибо заполнена водой.

Слуга тут же отправился за человеком.

– Кирилл, – представился он, войдя в воду. – А вы кто будете, милые девушки?

– Принцесса Валианна, – представилась я в свою очередь, а заодно и представила подругу: – А это Лаинта, дочь первого министра Локара.

– Понятно. И очень приятно, – чуть иронично улыбнулся человек.

У меня возникло ощущение, что он прекрасно понял, для чего мы заглянули к нему в гости. Что ж, тем проще, не придется долго плавать вокруг да около…

Слуги принесли напитки и различную еду.

– Присаживайтесь…

После того как мы расположились за столом, он сел за него сам.

– Как вы оказались в нашем мире? – спросила я первой, так как Лаинта все еще чувствовала себя несколько неловко из-за нашего соперничества.

– Повздорил с одной очень мстительной богиней, и она забросила меня в ваш мир в надежде, что меня, лишенного силы, пришибут здесь драконы.

– А почему не убила сама?! – удивилась Лаинта.

Да и я тоже изрядно изумилась. Это кем же надо быть, чтобы вздорить с богинями?!

– По нескольким причинам. Начать с того, что ее только-только призвали, и она не вошла в полную силу. Да я еще сильно ранил, так, что ее сущность начала распадаться, а потом она уже не могла нанести смертельный удар, я бы от него с большой вероятностью защитился.

– Это кем же тогда надо быть, чтобы закрыться от удара богини?! – воскликнула я.

– А сами-то как думаете? – усмехнулся он.

– Великим магом?! – предположила Лаинта.

– Я не маг.

– Но сила…

– У нее другая природа.

– Действительно, – кивнула я, внимательно присмотревшись к ауре Кайрайла. – Чем-то напоминает драконью ауру…

– Ты на правильном пути, – кивнул он. – Но и это бы меня не спасло от гнева богини. – Эта сила больше заемная.

– Ты – бог?! – изумилась подруга и неверяще уставилась на Кайрайла.

Да и я тоже посмотрела со скепсисом. Это ж надо, сидеть за одним столом с богом! Не много ли он на себя берет?! Но в то же время, а почему бы и нет? Чего только в жизни не случается! Да и аура его очень и очень непростая…

– А чем докажешь?! – спросила подруга и как-то испугалась своего вопроса.

– Я не собираюсь ничего доказывать, – улыбнулся он в ответ. – Вы или верите или не верите в мою божественную суть.

Я кивнула, признавая логику.

– И богом чего ты являешься?

– Я бог Защитник.

– Хм-м, бог нашему народу явно не помешал бы, тем более с таким кредо, – сказала Лаинта и очень так плотоядно посмотрела на Кайрайла.

Подруга права. Нашему народу бог не помешал бы. Любой. Ну, почти любой… те, что будут требовать жертвы, нам даром не нужны. Хотя не факт – всегда найдется тот, кто за обещанное личное могущество и власть пойдет на что угодно. Но в целом нет. А уж бог Защитник, при стольких-то внешних угрозах, практически идеальный вариант.

– Ты будешь набирать себе верующих среди нас?! – спросила Лаинта.

– Да. Но не сам.

– А как?..

– Через жриц, что будут вести агитацию среди населения.

– Почему именно жриц, а не жрецов? Ведь защитник – это прежде всего мужчина, а жрецы будут представлять именно этот аспект божественной сущности.

– Хм-м, привычка, – чему-то хохотнул Кайрайл. – В моем мире, так уж вышло, все мои представительницы – женщины, причем жены. Так что не будем отступать от традиции.

Кайрал подмигнул нам.

– Жены?!

– Ну да… Так получилось, что сначала я обзавелся кучей жен, которые клюнули на мою способность вырабатывать большое количество магоэнергии, а уже потом стал богом.

– Вот как…

Я видела, как Лаинта что-то для себя быстро решала в отношении Кайрайла. Одно дело стать любовницей мага, пусть и сильного, и совсем другое – стать женой бога.

Да и я сама тоже прикидывала варианты действий. Если Кайрайл прав и он действительно бог, то… Отец в любом случае, по сути, предложил меня ему, а уж после того как станет известно о его статусе, то тем более не отступится. Ну а то, что он многоженец… Что ж, у всех свои недостатки.

– А… а как стать твоей жрицей? – спросила я и почувствовала, что густо покраснела.

– Можно и так, – с легкой улыбкой сказал он, явно поняв, о чем я подумала, чем вогнал меня в еще большее смущение.

– А как еще?..

– Да ничего сложного, – посерьезнел Кайрайл. – Просто вы действительно должны поверить в то, что я бог, и обратиться ко мне с просьбой принять вас в качестве жриц. По сути, присягнуть.

– И никаких обрядов? – удивилась Лаинта.

– Если тебе так хочется, то можно устроить торжественную показуху, – кивнул он, пожав плечами и тем самым говоря, что это все ни к чему. – По крайней мере, при посвящении паствы, для торжественности, что-нибудь придумаем красивое и величественое. Народ, как известно, любит зрелища.

– Тогда я готова стать твоей жрицей! – с каким-то отчаянием в голосе сказала Лаинта.

– И я! – не менее пылко воскликнула я.

– Точно? – усомнился он. – Может, с отцами дополнительно поговорите?

– Нет! – хором ответили мы.

– В конце концов, нас послали наладить с тобой отношения, вот и мы и наладим, только по-своему, – добавила я.

– Верно…

– Что ж, не имею ничего против вас в качестве жриц. Сосредоточьтесь…

И я сосредоточилась, по крайней мере, попыталась, но как-то не слишком получалось поверить в то, что Кайрайл бог. Слишком материален он, слишком прост… Но как же было бы хорошо, если бы у нашего народа все же появился свой бог-покровитель, да еще Защитник!

Я уже отчаялась, когда вдруг почувствовала… даже не знаю, как описать это состояние словами! Невероятное блаженство, легкость и счастье!

Рядом издала стон Лаинта.

Я посмотрела на нее. Подруга находилась в явном экстазе, чтобыло видно по ее потрясенному и счастливому лицу.

Наверное, у меня такое же выражение…

– Все, теперь вы мои первожрицы среди народов русалов и ихтиандров, – сказал я. – Осталось только сагитировать паству…

– Сагитируем, – уверенно кивнула я. – Но сначала…

Я переглянулась с подругой. Мы поняли друг друга без слов. Между нами и раньше было полное понимание, а теперь, после произошедшей инициации в жрицы, мы словно обрели способность к телепатии. Может, и вправду обрели… потом проверим. Но сначала…

Мы одновременно набросились на Кайрайла, столкнув его в воду.

– Хм-м… под водой я этого еще не делал… – усмехнулся он, обнимая нас.

Кирилл. Он же Кайрайл

Стоило мне немного освоиться в выделенных царем апартаментах, как у меня нарисовались гости: синеволосая русалка и зеленоволосая ихтиандра. Обе замечательно одеты, а правильнее сказать, почти раздеты. Ну разве можно считать за одежду лифчик из створок ракушек устриц и ожерелий на шее из разноцветных жемчужин и каких-то камушков? Разве что на ихтиандрочке еще оказалось что-то вроде обтягивающей мини-юбки с лентами. Этот элемент одежды чем-то на медузу или осьминога смахивал… Ну да это у них нормальное состояние, насколько я успел заметить.

У обеих на руках золотые браслеты со сложным узором. У русалки на голове еще небольшая диадема с жемчугом и драгоценными камнями.

Обе друг друга стоили, по крайней мере, размерами груди. Третий точно имелся. Хе-хе… Интересно, она им сильно плавать мешает?

То, ради чего они у меня появились, секретом для меня не стало, очень уж близко они встретились от входа в палаты, причем явно не ожидали друг друга увидеть, а посему я имел возможность услышать их разговор.

Впрочем, их появления следовало ожидать. Человек с подобным потенциалом нужен либо под контролем, и для этого его нужно захомутать, либо мертвым – так сказать, ни вашим, ни нашим. Вот только убить меня не так просто, в чем они имели возможность убедиться.

В принципе, я собирался остаться в нейтралитете, так как в любом случае у меня нет никакого желания с головой влезать в местную политику и выступать на чьей-то стороне. А посему эти девчушки в качестве жен, то есть цепей, что привяжут меня к одной из политических или даже расовых партий, мне не требовались. Я на собственной стороне, у меня свои цели.

А вот в качестве жриц они подходили вполне. Посему желательно заполучить их обеих, чтобы иметь максимально полный доступ к мане обоих народов: русалов и ихтиандров. Потому как если заполучить только одну из них, то народ отвергнутой представительницы может как минимум саботировать принятие меня как своего бога. Разбрасываться таким скудным ресурсом никак нельзя, уж очень их мало осталось.

Почему сразу не признался царю в своей божественности, а лишь обозначил намеком? Во-первых, потому, что любое подобное прямое утверждение только что появившегося откуда-то перца априори вызывает отторжение и недоверие: это я уже хорошо понял по своим прошлым прогулкам по мирам, собирая паству. Так что лучше пусть он подумает, посомневается, пусть в нем вспыхнет надежда… а мы ее потом подтвердим какими-нибудь чудесами, на кои не способны маги.

Во-вторых, все-таки требовалось немного разобраться в местных раскладах. Все же два народа живут в одном городе, и у них не может не быть разногласий, пусть и умело подавляемых системами сдержек и противовесов.

Я оказался прав, что подтвердило моментальное появление принцессы и дочери первого министра. Котел давно бурлил, и мое явление и присоединение к какой-либо стороне, что к царю, что к первому министру, как бросок в топку дополнительной порции топлива, могло привести его к взрыву. Мне это совсем ни к чему.

Девушки, естественно, заинтересовались мною, явно ведь расскажут все своим отцам. И я, раскрыв настоящую причину своего появления на Волмаре, подтвердил, что являюсь божественной сущностью, хоть и ослабленной донельзя.

Девушек это выбило из колеи. Ну как же, сидят рядом с богом! Хотя постепенно в их глазах появлялось недоверие, что неудивительно.

Вот, кстати, именно из-за недоверия они нужны мне обе. Просто потому, что сразу обе партии, стоящие за ними, не смогут отбросить вероятность истинности моих слов. Так что надо играть на противоречии. А вдруг правда, и противник решит проверить?! Хуже ведь не будет… ну да, если все же неправда, может, будут выглядеть несколько глупо, но это не смертельно. А если правда?! Значит, ни одна из сторон не упустит возможности усиления через обретение бога.

Девушки не подвели своих отцов, причем не конкурировали между собой, а действовали заодно. Что неудивительно. Явно ведь подруги с пеленок, чуть ли не на одном горшке сидели, так что им не впервой что-то делить между собой к обоюдному удовлетворению. Однако им было все же непросто признать мою божественность, но хватило того, что они просто хотели помощи любого бога, чтобы их народы не канули в конечном итоге в Лету. А до этого осталось не так уж далеко. Народу в городе все же маловато, перенаселения явно не чувствуется. Потери несут большие что русалы, что ихтиандры.

Я ответил на этот зов, вплетя в их ауры свои печати, подтверждающие статус жриц.

А вот того, что произошло дальше, я от них не ожидал. Точнее, не так. То, что до этого дела дойдет, я не сомневался ни на секунду, но вот то, что они набросятся на меня вдвоем, причем согласованно, это оказалось сюрпризом. Но приятным сюрпризом. Осталось только не подвести…

– Хм-м… под водой я этого еще не делал…

Глава 21

Кирилл. Сразу четырнадцати– и пятнадцатиженец

Кувыркались мы под водой с небольшими перерывами, пока не приплыл посыльный от царя с сообщением, что через полчаса меня ждут на торжественный пир. Это было очень кстати, потому как после всех развлечений в воде я очень сильно проголодался: что называется, съел бы кита и добавки попросил бы в виде слона. И хоть богам обычная пища не нужна, но от божественных сил у меня осталось всего ничего, так что пришлось возвращаться к смертным привычкам.

Новообретенные жены-жрицы, измученные, но довольные не менее, чем я, едва шевеля руками, ногами и хвостом, уплыли к себе приводить себя в порядок. Ну и отчитаться по-быстрому перед своими предками, что так мол и так, задание партии и правительства выполнено и перевыполнено, маг мастерски охмурен и как честный человек должен теперь на нас жениться. Хотя думаю их папаши уже в курсе всего и вся.

Переодевшись в новый комплект одежды, прежний несколько пострадал под напором девушек, оголодали девичью честь свою храня, я в сопровождении слуги направился на пир.

В зале-бассейне тронного зала присутствовало больше сотни разумных мужского пола – понятное дело, что я привлек их всеобщее внимание, но лезть ко мне с вопросами и прочим пустым трепом никто не решился, лишь шептались между собой.

Меня усадили по правую руку от царя за п-образным столом.

Среди поданных яств преобладали, естественно, различные морепродукты: рыба, водоросли, устрицы, еще что-то… Но, как видно, имелись и почвенные огороды и оранжереи для выращивания более привычной мне пищи, которая здесь явно считалась деликатесом: морковки, капусты и прочих овощей. Даже фрукты и ягоды были: яблоки, сливы, персики, клубника и прочее. Ну и напитки из них – соки и брага. А также существовали фермы по разведению животных и птиц, вроде кур и свиней. Но вот что меня удивило, так это виноградное вино. Не думаю, что под водой у них есть обширные виноградники. Также очень сомневаюсь, что есть они и на поверхности.

– Откуда такое богатство?! – удивленно спросил я, чуть приподняв золотой кубок с преотличным красным вином, из которого только что отпил после первого прозвучавшего хвалебного тоста, в котором царь долго растекался мыслью по древу, благодаря за убитого грахалка и чешую дракона.

– Это действительно бесценнное богатство, – кивнув, согласился царь, также отпивая из золотого кубка, – но это меньшее, чем я могу отплатить тебе за драконью чешую. А осталось это вино с прежних времен. Время от времени торговые корабли попадали в ураган и, конечно же, тонули.

– Понятно, – кивнул я, оценив возраст вина во многие сотни лет. Да какие сотни?! Больше тысячи! Да оно бесценное! Отлично сохранилось, кстати – так долго вино не живет, превращаясь в уксус. Явно не обошлось без магического вмешательства.

– В качестве платы часть груза, конечно, возвращали, ну а когда к нам с такими просьбами не обращались, забирали все.

– Кстати, сир, для чего требуется драконья чешуя? – поинтересовался я. – А то, сколько здесь нахожусь, еще ничего из нее сделанного не увидел. Кроме доспехов.

Первый министр на это только хмыкнул. Дескать, можно подумать, ты только тем и занимался, что с экскурсией по городу ходил.

Царь усмехнулся в схожем ключе, но потом как ни в чем ни бывало воскликнул:

– О! Это превосходное сырье для создания различных магических амулетов и алхимических препаратов! Как, впрочем, и мясо дракона, его кости с кожей крыльев и различные внутренние органы. Ты даже не представляешь, насколько это редкий и дорогой товар, несмотря на то, что наш мир прямо-таки кишит драконами! Нам-то ведь их убить очень трудно, разве что какого подранка рискнуть добить… Тот, кто находил даже одну драконью чешуйку, становился обеспеченным до конца своей жизни! Ведь драконы время от времени дерутся между собой над нашим морем и нет-нет да вырывают часть чешуи друг у друга, и она падает в воду. Так что той чешуи от поверженного тобой дракона нам хватит минимум на сто лет, даже если не будем особо экономить. А мы, конечно же, будем…

– Но еще ценнее яйца дракона! – вставил первый министр Лакор.

– Ну, как минимум два яйца у вас теперь есть! – сказал я. – Поверженный мною дракон, насколько я сумел определить, был явно мальчиком.

Зал грохнул хохотом.

– Да не эти! – отхохотавшись, сказал царь. – Хотя они тоже ценятся немало. Из них делают настойку для повышения мужской силы… Столетние старики получают силу двадцатилетних мужчин.

Меня аж передернуло. Хотя есть гурманы, поглощающие «баранью яичницу».

– Тарек имел в виду те яйца, что высиживает в гнезде дракониха. И чем больший срок высиживания, тем они дороже. Вот только добыть их еще сложнее, чем убить дракона.

– И чем же они особенно ценны? – заинтересовался я.

– Это просто невероятно сильный источник магической энергии! Даже очень слабенький маг, пропуская энергию драконьего яйца через себя, становится равным архимагу! Это для нас особенно ценно в связи с тем, что архимагов у нас как раз нет. Более того, с каждым поколением маги становятся все слабее и слабее. Однажды настанет день, когда они совсем исчезнут…

– Почему?

– Неизвестно. Но, думаю, во всем виновато то, что наш мир закрыт и энерго-магически закольцован. Магию буквально высасывает из мира, и мы получаем сущие крохи…

Я кивнул. Всякое может быть. Вполне возможно, что какой-то ушлый бог использует этот мир как батарейку. Очень даже может быть, что сама Ллос, раз она меня сюда закинула, ведь кому как не ей в таком случае знать, как меня сюда впихнуть. И эта батарейка вот-вот сядет, после чего ее, образно говоря, выбросят, и она окончательно рухнет в нижние планы.

– Хм-м, но если срок высиживания яиц большой, то дракончик может однажды вылупиться, и тогда…

Я многозначительно замолчал.

– Нет. К счастью, стоит только драконье яйцо вынуть из кладки, как развитие дракончика через несколько дней замирает. К сожалению, долго они в таком состоянии не протягивают, максимум лет пять, это те, что были изъяты практически перед самым вылуплением.

– Вот как… – призадумался я.

В моей голове стал формироваться план возможного спасения из этого гибнущего и в довершение ко всему закрытого мира.

Само по себе большое количество магической энергии мне, скорее всего, не поможет пробить окно в свой мир, коим я теперь считаю Даронар. Хотя наверняка все зависит от мощности, направленной на пробитие окна силы. Но такой способ излишне рискованный и может привести к непредсказуемому результату вплоть до абсолютной гибели мира или как минимум выжигания на нем всего живого, что ничем не лучше…

Использовать божественную силу, которую я возьму от маны веры, тоже, пожалуй, не рискну. Во-первых, я вряд ли получу слишком много энергии, а во-вторых, во всем надо быть специалистом. С последним у меня как раз не очень.

Но я все же землянин и, в отличие от аборигенов магических миров, знаю немного другой способ путешествовать между мирами! Осталось только выяснить, насколько реальна реализация подобного плана, для чего надо узнать возможности местных магов, так как им придется сделать всю магическую работу, ибо я бог, а не маг. Впрочем, мне тоже придется изрядно постараться…

* * *

Бесценную чешую и прочую требуху после разделки убитого дракона привезли в город к вечеру следующего дня. Не факт, что это удалось бы, если бы не мой ШаР. Оптимус-Прайм отбил несколько атак местных хищников, как больших, так и мелких ракообразных тварей, измененных Хаосом. В общем, энергии у него было на нуле, все истратил на стрельбу. Пришлось подзаряжать, сидя в кабине и сливая ему в накопители рассарскую ману.

Времени у меня для этого было в избытке, так как на следующий день после пира ни о каких серьезных разговорах не могло идти и речи. Все, ясное дело, перепились.

К счастью, делал я это не в одиночестве. Компанию мне составили Валианна с Лаинтой, хоть поболтать было с кем. Делать кое-что иное не позволял малый объем кабины, хе-хе. Естественно, разговоры велись не пустые, а весьма содержательные. Я выяснял особенности мира, местной магии и прочие любопытные моменты.

Меня, естественно, интересовала прежде всего магическая составляющая. Потому как если она совсем деградировала, то дело очень плохо.

– Твой отец вчера сказал, что маги у вас очень слабы, – обратился я к принцессе. – А как быть со знаниями? Не растеряли за столько веков?

– Смею надеяться, что нет. Всех одаренных учат по полной программе, даже если они не могут воспользоваться знаниями в полной мере из-за слабости Дара. Мы успели спасти много учебников по магии из академий живущих на поверхности рас. Часть выживших магов спаслась у нас, когда стало ясно, что дело дрянь.

– Другое дело, что сколько-нибудь сложные заклинания, на которые нужно много энергии, наши маги сотворить не могут, – сказала дочь премьера. – В принципе, этот вопрос можно решить за счет накопителей маны, и лучше, если это будет яйцо дракона.

– Ясно. Но, скажем, заклинание левитации ваши маги осилят?

– Мы знаем это заклинание… – кивнула Валианна.

– Отлично! – обрадовался я.

– Но оно очень энергоемкое, – обломала меня Лаинта.

Они вообще друг друга дополняли, словно близнецы.

– Неприятно, но тут я могу помочь…

«Это вряд ли», – вдруг подал во мне голос проснувшийся от спячки сынок-рассар.

«Почему?»

«Судя по тому, что ты задумал, тебе потребуется очень большой амулет левитации. Для небольшого размера, как в ШаРе, наших сил, может, и хватило бы, а вот для в сотню раз большего уже не хватит».

«Сделаем много маленьких…»

«Теоретически можно, а вот на практике не ахти как получится».

«Поясни».

«Мелкие амулеты будут конфликтовать между собой. Это же не ракетные двигатели. А чтобы их связать в общую непротиворечивую сеть, тут нужно настоящее мастерство на грани гениальности».

«Я могу их синхронизировать своей божественной волей, если уж даже в бытность рассаром был способоен изменять структуру амулетов», – напомнил я о своих возможностях.

«А потянешь?! – засомневался сынок. – Ты, конечно, бог, но не всесильный, особенно сейчас, да и в перспективе тоже не больно много светит…»

Тут Спартак прав. Царство русалов и ихтиандров состояло из дюжины больших городов и полусотни мелких поселений. Общая численность населения едва достигала сотни тысяч разумных. В общем, потенциал не слишком велик. Остается надеяться, что в других морях сохранились похожие анклавы водоплавающих. Но ведь их еще найти надо, а это непросто, потому что неизвестно, где искать, а также потому, что драконы будут всемерно мешать поискам. Более того, если кого-то все же найду, то их еще убедить принять веру в меня потребуется.

«Недостаток силы или одна ошибка, и все пойдет прахом, – продолжил сынок. – Не только впустую энергию потратим – черт с ней, еще накопим, – плохо то, что материалы на амулеты псу под хвост пустим».

Мн-да, риск, пожалуй, действительно слишком велик. Так что лучше сразу сделать один большой амулет. Но для этого надо будет добыть драконьи яйца. Я уже молчу про огромное количество драконьей чешуи, по сравнению с которым только что добытый объем – просто капля в море.

Нужно форсировать обретение паствы. Без энергии веры я как без рук.

Кстати, этим должны заниматься мои жрицы, а они, такие-сякие, вместо того чтобы делом заниматься, лясы со мной точат! Впрочем, сам хорош, не объяснил ведь, как надо действовать. Что ж, прямо сейчас и займусь обучением…

– Место под храм уже выбрали?

Жрицы переглянулись. Ну да, когда бы они успели?

– Может, знаете подходящее местечко неподалеку от города? Или в самом городе?

– Есть такое, – кивнула принцесса. – Как раз в городе. На самом верху было сделано несколько часовен, сейчас они заброшены.

– Отлично. Как закончу с зарядкой, поплывем посмотреть. А скульптор хороший у вас найдется?

– Конечно! – кивнула Лаинта. – Вот только каким тебя изображать, чтобы ты пришелся по душе сразу всем?

– Это да, проблема, – признал я. – Если изображать меня человеком, то примут ихтиандры, все-таки с ногами, но скривятся русалы, ибо опять-таки с ногами, а не с хвостом. И наоборот. Так что нужно что-то среднее. Но вот что?!

Все призадумались. Вопрос действительно непростой. Разделять церковь на две ветви не хотелось.

– Может, иллюзию применить? – предложила Валианна. – Будет постоянно изменяться – то русал, то ихтиандр.

– Нельзя. Я должен воплощаться…

– Тогда сверху фигура из физического элемента, а снизу изменяющаяся иллюзия? – внесла изменение Лаинта.

– Тоже нежелательно, но в целом идея движется в верном направлении, – кивнул я. – Делаем сверху из камня, или отливаем из металла, а снизу ставим не иллюзию, а формируем магическое поле, в котором будет перетекать песок, формируя то ноги, то хвост.

– Отличная идея, только, боюсь, наши маги такую сложную структуру не потянут, – сказала принцесса. – Не только сил не хватит, но и мастерства, и знаний.

– Им ничего сложного делать не придется. Пусть создадут две разные структуры с хвостом и ногами, а уже я их переформатирую: солью структуры вместе и сделаю статую изменчивой. Правда, для этого мне потребуется мана веры, так что пора начать приобретать первых верующих.

– Мы готовы! – хором ответили мои жрицы.

– Тогда слушайте…

Я поведал им основные правила вербовки сторонников. В принципе, можно было сделать проще: сначала обратить царя, и уже он приведет своих подданных под новую веру, благо что конкурентов нет и особо сопротивляться его воле никто не будет. Но в данном случае проще не значит лучше. А лучше – это если религия завоюет популярность снизу, так она искреннее будет, а значит, мана веры сильнее и насыщеннее.

После зарядки накопителей ШаРа прогулялись на вершину города, где находились часовни, посвященные погибшим или бежавшим богам, укрывшимся в подводном городе представителям сухопутных рас. Они и впрямь пришли в негодность, так что требовали серьезной перестройки, а еще лучше объединения в единый комплекс. Но это уже можно будет сделать только после переговоров с царем и полного раскрытия своей сущности перед ним. Однако с этим, думаю, проблем не возникнет, ибо у меня есть что ему предложить.