Текст книги "Двойник"

12

Не успев набрать скорость лифт затормозил и дверцы открылись. Экскарт увидел довольно большую площадку и уходящий вдаль коридор. При этом виднелось несколько фигур в белых халатах, что ходили по своим делам кто просто с какими-то записями, но большая часть катала какие-то баллоны в каких обычно хранят газ под давлением и стеклянные емкости литров на десять с разноцветными жидкостями.

Тот носитель белого халата например передвигал емкость с жидкостью сильно похожей на кровь…

Экскарт даже чуть расслабился. Если раньше он думал, что весь медперсонал составляют гомункулы кронпринца, и все имеют рост за два метра, то теперь выяснилось, что это не так. Виденные им медики были обычного вида людьми разного возраста и роста.

Медлить не стоило и он сделал шаг вперед.

Краем зрения парень увидел двух охранников стоявших по обе стороны от лифта.

Экскарт невольно напрягся и сбился с шага.

На него посмотрели, но как-то реагировать не стали. Мало ли из-за чего человек мог споткнуться?

Парень уже понял, что ошибся, но возвращаться немедленно в лифт, чтобы продолжить спуск было неправильно и он повернув налево двинулся по коридору, до первого поворота направо куда и свернул со вздохом облегчения.

– Ф-фу…

В этом коридоре людей не было и дойдя до первой двери, Экскарт попытался ее открыть. К его огромному удивлению дверь оказалась не заперта и парень поспешно шагнул внутрь.

В помещении оказалось темно, было довольно шумно от какого-то гула, где рубильник он не знал, но помнил, что помимо прочего хлама у него на столике-каталке должен быть фонарик. Осветительный прибор нашелся без труда, по сути лежал перед глазами, и Экскарт осветил пространство.

– Что за демоны?.. – потрясенно пробормотал парень озираясь по сторонам.

Он увидел то, чему даже сразу не смог подобрать определение. Этакие стеклянные гробы из которых тянулись патрубки и провода шедшие к железным ящикам от которых и шел гул как от небольших электродвигателей.

А внутри этих стеклянных «гробов» в мутном белесо-розовом растворе плавали тела… и было этих «гробов» довольно много. Тела внутри при этом то и дело конвульсивно дергались, выглядело это очень страшно и отталкивающе.

Экскарт вкатил столик и прикрыл дверь, после чего нашел-таки рубильник освещения и потянул его. Зажглось освещение открывая взору десятки «гробов» в которых плавали тела мужчин и женщин, детей…

Парень невольно засмотрелся на одно из тел. Лицо человека плавающего в растворе показалось ему знакомым.

«Вроде в газете его рожу видел?..» – пытался он вспомнить.

– Министр какой-то… А что за министр? Как зовут? О чем статья? Хоть убей, не помню…

Впрочем, имя было неважно. Он понял, что попал в место, где выращивают гомункулов влиятельных людей которых кронпринц собирался со временем похитить и произвести замену.

Многие тела разного возраста являлись гомункулами одного человека. Зачем так, Экскарт не понимал.

«Или все дело в быстром старении гомункулов? В этом случае требуется их постепенно менять на новых когда даже омолаживание внешности перестает работать, – подумал он. – Значит этот министр вполне уже может быть заменен на копию…»

Решив, что выждал достаточно долго, особенно в условиях, когда время не терпит, в любой момент могут обнаружить труп маголекаря и двух охранников, Экскарт вышел из этого зала с «хрустальными гробами» и двинулся в сторону лифта.

«Интересно, кронпринц себе нормальных баб для утех находит или гомункулами удовлетворяется? – внезапно подумал он. – А может все-таки пленниц пользует? Дескать, чего добру пропадать, все равно на эксперименты во имя магонауки пойдут…»

Наверное именно эта отвлеченная мысль помогла ему сохранить самообладание когда он дожидался лифт, так как им кто-то воспользовался, и не зыркал на охранников ежесекундно, не дергался и не потел.

Но вот лифт приехал, открыл приглашающе створки и Экакрт уверенно вошел внутрь.

Стоило только створкам закрыться, как он едва не рухнул на пол. Ноги реально не держали.

Еще один этаж вниз.

«Упс… мне явно не сюда», – мелькнула паническая мысль и парень поспешно нажал на следующую кнопку. Выходить было бы большой ошибкой.

На тюремный блок увиденное не походило. Скорее на казарму. Очень много людей в форме охраны. Часть при этом в тренировочной робе, кто-то вовсе явно после водных процедур или наоборот шел помыться после смены, так как передвигался в одних шортах и тапочках с полотенцами в руках.

Его конечно заметили, взглянули недоуменно, но реагировать как-то не стали, тем более лифт снова закрылся и поехал вниз. Дескать ошибся, с кем не бывает?

– Хоть бы в этот раз повезло…

Повезло. Лифт действительно остановился на этаже, где содержались пленники.

Экскарт испугался, что как всякая тюрьма там окажутся решетки и проходная с дежурным, но стоило дверцам лифта разойтись как все страхи испарились. Ничего не было.

«И правда, зачем нужны решетки? – подумал он. – Пленникам нужно еще из своих камер как-то сбежать… А те кто спускается на этот уровень, все свои. А если будут не свои, то никакие решетки их уже не остановят, раз они смогли добраться до данного уровня».

Но без поста охраны, все же не обошлось, причем усиленного в четыре человека.

– Что ты тут делаешь? – спросил один из них, судя по нагрудным нашивкам командир этой группы.

– Ты наверное сильно удивишься, но я ищу себя…

Охранник и вправду удивился потеряв на осмысление ответа драгоценные мгновения.

Экскарт же стремительно схватил пистолеты и выстрелил в ближайших охранников целя в лицо, так как остальные части тела были защищены легкой броней, что в общем тоже было странно. Зачем броня на таком объекте?

Расстояние было плевое, а значит промахнуться это еще надо постараться, действия его неожиданные и противник не успел как-то среагировать и два охранника задергались в припадке.

Зато остальные стали действовать вполне предсказуемо, на рефлексах, то есть потянулись за своим оружием.

Парень медлить не стал и схватив электрошокер-стимулятор, кинулся на командира группы, в прыжке сбивая того на пол и ткнув шокером между ног, давая разряд.

У того аж пена пошла изо рта… при этом из горла вырвался лишь хрип, видимо голосовые связки свело спазмом. Боли они может и не чувствовали, но вот естественную реакцию нервной системы не заблокировать.

Оставшийся охранник тем временем выхватил пистолет и выстрелил.

Впрочем, слегка промахнулся. Один гарпун впился парню в правую руку, а второй в плечо командира охранников. Разряда не получилось.

Охранник отбросил свой ставшим бесполезным пистолет и потянул дубинку.

Экскарт, вскакивая на ноги, выдрал из руки «гарпун» с куском мяса.

– Р-р-р!

Было больно и казалось на несколько мгновений была потеряна ментальная связь, но быстро восстановилась.

Парень даже успел отшатнуться от первого удара дубинкой по голове, что должен был его напрочь вырубить.

Охранник наступая сделал еще несколько выпадов от которых Экскарт вполне уверенно отклонился и в удобный момент атаковал сам, моля, чтобы уцелевший охранник не заорал призывая на помощь. Мало ли кто тут еще есть?

Долгое фехтование не в ходило в планы Экскарта, тем более что тело гомункула было слабо и долго в принципе не продержится и потому он повторил свой маневр с тараном противника.

Правда поразить электрошоком не удалось, охранник успел схватить штырь, коим парень хотел ткнуть противника под нижнюю челюсть, но это уже не имело значения так как парень выпустив из руки электрошокер ударил противника локтем в челюсть, ломая ее, а потом добил противника ударом кулака в горло после чего повторил процедуру со сворачиванием шеи.

Не тратя время Экскарт отстранился от поверженного охранника и подхватив ближайший пистолет стал его перезаряжать, тем более что послышались чьи-то шаги.

«Патруль что ли? – удивился он, по звуку определив, что шагают двое. – Здесь? Зачем?! Или еду разносят?»

Он успел перезарядить всего один пистолет, когда появились неизвестный.

Как оказалось это был не патруль, а действительно разносчики еды, о чем говорила большая толкаемая тележка с огромной кастрюлей в нижней части и стопкой подносов с тарелками на верхней секции.

Все повторилось. Выстрел в голову толкающему тележку и бросок с электрошокером в руках на его напарника.

Эффект неожиданности сработал на все сто и еще двое охранников оказались вырублены.

И снова лихорадочная перезарядка. В итоге у него оказалось восемь снаряженных пистолетов, что лежали перед ним.

Когда он закончил переснаряжение, послышались новые шаги. На этот раз кто-то шел по лестнице, точнее спускался. И судя по звуку шагов было их много.

«Смена дежурных? – подумал он. – Это вы удачно зашли. Для меня…»

Все пистолеты он быстро сложил на свой столик-каталку быстро сбросив с него лишний груз, чтобы не мешал.

Как только появился первый охранник, Экскарт атаковал, начав стрелять.

Двоих сразил вполне уверенно. Остальные четверо, а это была шестерка охранников и судя по всему они действительно шли сменять коллег, схватились за свое оружие и открыли ответный огонь, и быть бы Экскарту загарпуненным, но он спрятался за столик и вел стрельбу под его прикрытием.

Противнику же спрятаться было негде и они оказались отличной мишенью.

Впрочем парень дважды промазал, из-за того, что в него все же попали, но опять лишь всего одним электродом-гарпуном из пары, сбивая болезненным ощущением прицел.

Уцелевшие же охранники вместо того, чтобы броситься назад за подмогой или закричать призывая на помощь, наоборот атаковали. Видимо считая что с одним противником они справятся и его надо схватить, пока он не сбежал.

В общем на этот раз до рукопашной дело не дошло.

И опять операция по перезарядке оружия.

– Надеюсь хоть на этот раз никто не заявится?! – пробормотал он.

Впрочем, торопиться все равно требовалось. Ведь сменившаяся группа охранников должна вернуться в казарму и если их долго не будет, это вызовет беспокойство.

– Так… и где мне себя искать? – задался вопросом Экскарт озираясь по сторонам.

Коридоров было слишком много, а значит и пленников немало.

Открывать все камеры подряд – слишком долго. Опять же сидельцы могут начать реагировать неадекватно, будут требовать выпустить, а если выпусть, так разбежаться могут раньше времени и попасться на глаза охране с понятными последствиями, а не выпустить, так поднимут шум.

– Разве что подглядывать в окошко для подачи подноса с едой? Но это тоже не быстро. Камер тут многие десятки…

13

Все то время, что Экскарт управлял гомункулом Трексара, он лежал на нарах поддерживаемый Сицилией. Он рефлекторно двигал конечностями, конвульсивно дергался (это когда прыгал на врагов) и мог упасть с нар и тем самым разорвать контакт.

Ей тоже приходилось нелегко. Правда основное усилие она приложила на пробитие ментального канала к гомункулу, потом стало чуточку легче, но к данному моменту она находилась, что называется на последнем издыхании.

– Дорогая… – чуть отвлекся от управления гомункулом Экскарт.

– Что?

– Ты не помнишь номер камеры в которой мы сидим?

– Н-нет… извини… когда вели в таком состоянии была…

– Ничего страшного. А в какую сторону тебя вели от лифта?

– Вправо… да, вправо. Прошли перекресток и потом повернули налево.

– Уже легче… Надо ка-то о себе дать знать, чтобы я понял какую именно камеру надо открыть.

– Как?

– Может легонько постучать?

– Мне придется оставить тебя…

– Я удержу связь.

– Хорошо…

Сицилия осторожно слезла с нар и пошатываясь подошла к дверям.

– Давай, – чуть кивнул головой Экскарт, затыкая уши, так как звук внутри камеры будет мешать слушать ушами гомункула.

Сицилия стала чуть постукивать в дверь, а парень вновь взяв управление гомункулом, что без поддержки жены оказалось куда как сложнее, повел его по маршруту внимательно прислушиваясь.

Способ оказался действенным, Экскарт быстро нашел свою камеру и открыл дверь, благо никаких замков на дверях не было, ни обычных отпираемых ключами, ни кодовых вроде тех что на сейфах. Обычные засовы и блокирующий рычаг.

Экскакрт так вымотался ментально, что стоило только дверям начать открыться, как он разорвал связь и гомункул Трексара тут же рухнул на пол, да так неудачно что разбил голову.

– Нужно уходить…

– Вот только куда?!

– Мн-да… об этом я как-то не подумал…

«Куда бежать?! Где прятаться?!» – стали лихорадочно метаться в его голове мысли.

– В теории можно было где-то заныкаться, в каких-нибудь технических помещениях, а их тут должно быть порядочно, так что с собаками не отыщешь. Но смысл?

– Смысла нет, тем более что если собаки и не смогут отыскать, то кронпринц, как сильный маг, это сделает в два счета по нашим аурам. Их нам никак не спрятать без специальных амулетов.

– Ясно. Через верх нам не пробиться, а если и пробьемся, то далеко не убежим, – продолжал размышлять парень.

– Особенно с таким оружием, – фыркнула Сицилия, вертя в руке один из трофейных электрических пистолетов. Пострелять она любила, так что понимала в оружии толк.

Столик-каталку с этим странным оружием Экскарт управляя гомункулом докатил до камеры.

– Остается через низ…

– Там вода.

– Мн-да, жаль, что я не умею управлять подводной лодкой. Было бы здорово сбежать на ней… – вздохнул парень.

– Это да…

– Но нам все равно не остается ничего другого как уходить через воду…

Сицилия согласно кивнула и сказала:

– Надо найти наших… моих дуэнью с телохранительницей и твоих свитских со слугой…

– И правда… совсем из головы вылетело, после ментальной связи с гомункулом вообще с трудом соображаю, – попытался он оправдаться о том, что забыл обо всех прочих пленниках. – Да и остальных надо выпустить, вот-вот сыграют тревогу, пусть создадут дополнительную сутолоку и отвлекут на себя внимание охраны.

Экскарт с Сицилия принялись вскрывать замки дверей. Часть камер была пуста, но случались и «постояльцы».

– Выходим! Выходим! Это побег!!!

Не все люди сидевшие в камерах реагировали адекватно. Кто-то, психологически сломленные, непонимающе смотрели на открывшиеся двери и не реагировали. Парочка не тратила на них время и продолжала двигаться по коридору.

– Открывайте остальные двери! – приказывали все-таки выбравшимся из камер людям. – Чем больше нас будет, тем больше появится шансов на побег! И ведите себя тихо!

Не было ничего удивительного в том, что в камерах того же коридора обнаружились свитские и слуги.

– Экс… Трексар?! – быстро поправился Рамони инс Лонг, адвокат, разглядев за спиной парня Сицилию. – Но как?!

– Позже!

– Верно…

– Держи пистолет и вскрывай другие камеры! Надо найти остальных наших и выгнать как можно больше народу!

Адвокат понятливо кивнул и вскоре все свитские и слуги были найдены и все вооружены «электра – 120В», как оказывается назывался эта модель пистолета, что первым опознал Сторм эф Монс, телохранитель и недовольно скривился.

Дубинками вооружались остальные узники адекватные, а главное боевитые на вид. Аристократы как правило хорошо фехтуют, так что если им удастся сблизиться с противником вплотную, то простым охранникам не поздоровится.

«Это если они по случаю тревоги не вооружатся полноценным оружием», – подумал Экскарт.

– Вы туда, а вы в этот коридор! – продолжал командовать парень, распределяя освобожденных по коридорам, чтобы те продолжили открывать двери и выпускать все новых узников. Управление группами освобожденных людей подхватывали свитские. Выпущенные из камер находились в состоянии прострации и потому пока еще легко поддавались управлению несмотря на свой статус.

– А какой вообще план? – спросил адвокат, оказавшийся рядом.

– А нет никакого плана. Все на импровизации. Просто у меня оказалась возможность открыть дверь и я ею воспользовался, так как другой такой случай вряд ли бы представился.

– Понятно…

Вдруг открылись двери лифта и внутри показался охранник, явно не рядовой если судить по нашивкам в которых парень не разбирался, так как судя по всему это были какие-то оригинальные, а не стандартные знаки различия.

Гость быстро сообразил, что происходит чего-то не того и отступив вглубь продолговатого лифта (чтобы можно было перемещать «груз» в горизонтальном положении), поспешил нажать на кнопку, дабы убраться прочь.

«Видимо все же заинтересовались долгим отсутствием смены», – подумал Экскарт выхватывая пистолет вместе с Рамони.

Следом выхватили пистолет Сицилия и ее телохранительница отказавшаяся покидать свою подопечную.

Но выстрелить они долго не могли.

Во-первых, угол атаки был невыгодным, требовалось сместиться, чтобы видеть лифт на всю глубину.

Во-вторых, когда они все же заняли выгодную позицию, помешали бестолково мечущиеся люди, перегораживая сектор обстрела.

В-третьих, начали закрываться створки лифта и охранник благоразумно ими прикрылся.

Первой выстрелила телохранительницы, просто за счет своего роста, но не прицельно.

Потом произвел выстрел адвокат, а потом уже Экскарт с Сицилией, поддавшись общему настрою. Увы, чуда не произошло и они все промахнулись. Если кто и попал, то лишь одним электродом-гарпуном. Да еще в броню.

«Да даже если бы и попали как надо, все рано это ничего не изменило бы, – осознал парень. – Приехал бы лифт с вырубленным охранником, то все равно подняли бы тревогу…»

Но тут во всей красе показал себя новый постельничий Бранкс, так же оставшийся при своем хозяине, ибо на аристократа он ни разу не тянул и это могло вызвать проблемы, если бы он стал командовать высокородными, пусть и от имени другого дворянина. У последних просто на инстинктивном уровне взыграло бы чувство гордости. Так вот, несмотря на протез ноги, он совершил затяжной прыжок с места, кувыркнулся по полу через голову, и в последний момент сумел просунуть ногу, точнее как раз протез между почти закрывшимися створками лифта.

В ногу ему тут же впились два электрода, но Бранксу было ни нипочем. Благодаря диэлектрической прокладке между ногой и протезом, электрический разряд его не сразил.

Тут на звуки выстрелов подоспели остальные свитские и телохранитель. Он и произвел выстрел, что сразил пассажира лифта. После чего створки раздвинули и заблокировали.

– Времени у нас практически не осталось… Все вниз! Сейчас будет объявлена тревога! – заорал он, уже привычно перезаряжая пистолет и одновременно двигаясь к лестнице.

Но дойти до нее неуспел. Какой-то долговязый тип перегородил ему дорогу.

– Вы кто такой, чтобы командовать? – с некоторым высокомерием заявил один из освобожденных. – Я – маркиз…

– Хотите командовать?! Командуйте!!! – заорал на него Экскарт. – А мы вниз!

Маркиза сдвинули в сторону и начали спешный спуск.

Экскарт буквально чувствовал, как утекают последние секунды.

14

– И все же, какие идеи? – на бегу продолжил допытываться Рамони инс Лонг.

– Основная идея которая у меня возникла только сейчас – свалить на субмарине, – признался Экскарт. – И я очень надеюсь, что среди всей этой толпы аристо, найдется хоть один человек, что все-таки что-то соображает в командовании подводной лодкой, а остальные смогут правильно выполнить эти команды, а не вставать в позу, как тот маркизеныш…

– Я знаю как управлять субмариной, – сказал новый свитский Бавр инс Оск. – По крайней мере теоретически…

– Откуда? – удивился Экскарт, от неожиданности чуть не споткнувшись, что могло стать для него фатальным при такой скорости спуска, когда перескакивали по две-три ступеньки.

Остальные свитские так же выразили свое изумление. Оно и понятно. Когда новенько принимали в свиту, то естественно вызнали о нем всю подноготную и ничего о том, что он умеет управлять подводными судами, пусть и в теории, в его личном деле не было.

– Изначально я собирался поступать в Военно-морскую Академию на подводника. Туда конкурс меньше… – добавил Бавр инс Оск с некоторым смущением в голосе.

Экскарт понятливо кивнул. Подводный флот не пользовался особой престижностью у дворян, особенно старых родов. Тут и теснота, воздух спертый и вонючий, особо не покрасуешься, продвижение по службе медленное. Не успели себя подводники как-то зарекомендовать на боевом поприще. Да и шансов на спасение в случае если подлодка попадет в переплет и будет подбита противником очень небольшие в отличие от надводного флота, где шанс на спасение куда как выше. Так что, мягко говоря, не слишком богатым аристократам, приходилось занимать эту не самую популярную флотскую нишу.

– Но поскольку конкурс все же есть, три человека на место, то я чтобы иметь как можно больше шансов на поступление, изучил все, что только можно про подводные лодки и даже более того, побывал на одной из них, а именно «Окуне». На ней служит мой троюродный дядя, где мне все показали вживую во время учебного похода…

– Да нам везет как утопленникам! – воскликнул Экскарт.

Впереди, в коридоре ведущему непосредственно к стоянке субмарины, возникла какая-то задержка. Это впереди бегущие узники столкнулись с несколькими охранниками и завязалась короткая потасовка. Охранников, что самоотверженно встали на пути беглецов просто смяли массой.

Тут завыла сирена и замигали красные лампы в плафонах.

Впереди снова послышались крики с паническим оттенком. Как оказалось, это стала закрываться дверь, что вела в ангар, где швартовались субмарины. К счастью первые из бегущих имели в руках дубинки, вот их они и сунули в проем.

Ход двери замедлился, но не остановился и только когда люди навалились на нее, удалось остановить процесс закрытия.

– Поднажми!

Но с той стороны тоже не хлопали ушами и в просвет стали стрелять из электропистолетов. Кто-то упал в проем и его грозило раздавить.

В этот момент подоспел Экскарт со свитскими и вступил в перестрелку. Никто ни в кого не попал, но противника удалось отогнать.

– Жми!

Как на пыжились аристократы, а они отнюдь не слабаки, хоть и не выглядят качками, но и с той стороны так же навалились на дверь.

Защитникам ангара скорее всего бы сопутствовала удача, но тут в дело со стороны аристократов вступил невысокий крепыш бочковатого телосложения. Он уперся в дверь, что-то невнятно произнёс, после чего раздался скрип и какой-то вой.

Дверь стала потихоньку открываться.

«Невольно поверишь, что в его родословной гномы отметились», – подумал Экскарт, понявший, что крепыш задействовал какую-то свою родовую особенность.

Защитники вновь попытались сбить натиск огнем, но этого ждали и вновь завязалась безрезультатная перестрелка в конечном итоге оказавшаяся в пользу беглых узников, ведь дверь сдалась под напором крепыша.

Больше сотни человек хлынуло в ангар сметая всякое сопротивление. Ну и Экскарт со свитскими этому способствовал ведя отстрел самых опасных.

Поняв, что дело швах, защитники стали рассасываться кто куда в том числе прятаться в субмарину вслед за немногочисленной командой.

– Люк! – крикнул маголекарь.

Он и впрямь закрывался, грозя заблокировать средство побега превратив сам побег в громкий и бессмысленный пшик.

И снова положение спасло наличие дубинок. Одну такую подхватил свитский по имени Додж инс Уркас. Как бы он ни был неприятен Экскарту, но сейчас парень вынужден был признать, что кидался разными предметами этот аристо словно бог. Мог бы стать чемпионом чемпионов в игре «Городки» если бы эта игра не считалась исключительно плебейской.

Брошенная им дубинка попала в проем в момент закрытия люка и не дала произойти неизбежному. Пока закрывавший люк охранник разбирался в чем дело и избавлялся от инородного предмета, к люку подскочил Сторм эф Монс и выстрелил прямо в лицо матросу, после чего рывком открыл люк.

Начался абордаж подводной лодки.

Первым, а точнее первой внутрь с боевым кличем северян в так называемом режиме берсеркера ворвалась Эмилия – телохранительница Сицилии, умудрившаяся где-то разжиться пожарным топором с длинной рукоятью.

И крик этот был явно не простым воплем, что издается атакующим с целью придать себе уверенности и ошеломить врага. Опытный противник пропустит такую акустическую атаку мимо ушей. А вот если она сдобрена Силой, то не имея защитного амулета (или просто не заткнув уши пальцами, что человека так же делает беззащитным) звуковая атака изрядно дезориентирует.

Оставалось радоваться, что этот так называемый крик баньши имеет направленное действие и тех, кто следует за спиной у кричащего не плющит. Техника крика была известна и раньше, ею пользовались еще морские разбойники, что держали в страхе северные побережья тогда еще независимых королевств и герцогств, ввергая своих врагов в ужас, но название получила именно после применения ее женщинами-воительницами.

Следом в подводную лодку втянулись все остальные и начался замес со стрельбой и рукопашным схватками.