Текст книги "Князь Рус. Исход"

14

Рус медлить не стал и уже на следующий день послал двадцать сотен сгонять скот, а так же пленников, если они по каким-то причинам не успели сбежать если вообще собирались это делать. Рус никого жалеть не собирался и намеревался продать их всех ромеям. Ему требовалась в изрядных количествах бронза, ну и звонкая монета лишней не будет.

Сам с тремя тысячами выдвинулся в сторону Херсонеса. Конечно же город он брать штурмом не собирался, но вот договориться с местными, чтобы не возникало неприятных эксцессов было бы полезно. А то ромеи сейчас наверняка сидят в своем городе в непонятках и сильно нервничают, не зная, что задумали эти дикие варвары славяне.

В памяти ромеев еще должны быть свежи воспоминания о крупных вторжениях славян под предводительством Пана в ту же Фракию случившиеся в 546 году, что были остановлены только срочно нанятыми ромеями герулами. Но отступив, зимой 547–548 года славяне вновь вторглись в пределы империи дойдя до Эпидамана.

Потом еще зимой 550 года, уже его сыновья, собрав внушительную армию порядка пятидесяти тысяч человек, разделившись на 2 отряда грабили Иллирик и Фракию. Летом того же года только присутствие в Сердике войск, собранных для отбытия в Италию, помешало славянам совершить набег на Фессалоники. Однако отбытие войска на зимние квартиры в Салону дало им возможность беспрепятственно дойти до Адрианаполя и хорошенько все пограбить вокруг. В этом вторжении поучаствовал и сам Рус.

В общем нервничать у ромеев причины были более чем серьезные.

В какой-то момент перед Русом открылась неприятная картина. Его добычу беззастенчиво угоняли какие-то уроды. Ну, понятно, что это оказались местные скифо-гунны, что под шумок решили немного прибарахлиться.

– Грабят среди бела дня, ублюдки!

– Бьем?! – азартно спросил Славян, что напросился вместе с Русом.

Хотя Рус хотел его оставить на месте, контролировать пленников и готовить их к походу на восток к Керченскому полуострову. Но в итоге разрешил идти с собой.

– Нет. Нам с ромеями сейчас ссора не нужна, а эти твари их союзники. Так что попробуем решить дело миром.

Среди грабителей появление крупного отряда вызвало суматоху. Скифо-гунны стали спешно сбиваться в кучу. В итоге их набралось как бы не больше чем славян. Другое дело что с доспехами у них было все печально, в то время как славянские воины уже не являлись откровенными босяками. По крайней мере все воины, что взял с собой князь имели какой-никакой доспех. Рус специально таких отобрал для большей представительности при разговоре с ромеями.

Со стрелами правда все было плохо. Из того полумиллиона, что обрушили на кутригуров в целости удалось собрать немногим больше ста тысяч. При этом к немедленному использованию годились лишь тысяч десять и то в основном те, что имели металлический наконечник и что удачно впились в плоть конскую или человеческую, не сломались при падении, не были растоптаны и были вырезаны. С остальными требовалось работать. Доставать из плоти целые стеклянные наконечники (запас давно исчерпан), к счастью таких все же хватало особенно если наконечник ушел глубоко в плоть, и ладить их на целые древки. Собственно, этим сейчас и занимались те, кто остался на поле боя: собирали, доставали и соединяли.

– Переговоры!

Взяв с собой дюжину дружинников Рус выехал вперед. В толпе кочевников снова произошло какое-то хаотичное движение, но тем не менее через несколько минут из массы всадников так же выехало с полтора десятка человек. Видно, было, что штандарт Руса произвел на них должное впечатление.

– Это наша корова и мы ее доим! – начал с наезда Рус.

– Чего?.. – изумился и нахмурился сбитый с толку военный вождь скифо-гуннов.

– Вы вообще слышали, что воровать нехорошо? Хотя, о чем это я?.. Кочевник и воровство это синонимы. В общем вы решили украсть у меня мою добычу, мне это, мягко говоря, не по нраву.

– Кто ты вообще такой?!

– Ах, где же мои манеры?.. Меня зовут князь Рус, сын кагана славян Пана и брат нового кагана Леха. С кем сам имею честь говорить?

– Я вождь Мугель.

– Так вот Мудень… то бишь Мугель, ты взял чужое и тебе лучше отдать мне мое по-хорошему.

– А хватит силенок забрать? – осклабился скифо-гунн и его поддержали свитские.

– На вас? Сам-то как думаешь, если мы меньше чем за десять дней вырезали всех кутригуров в Крыму? Ваших врагов вообще-то, от которых вы прячетесь каждую зиму в горах, как трусливые зайцы прячутся в норах спасаясь от лисы. Или ты думаешь я тут краешком по западному берегу прошелся и сейчас побегу назад, пока кутригуры не опомнились и не соберут большую армию против меня? Нет, вся степная часть Крыма – моя.

– Это невозможно! – воскликнул один из кочевников средних лет в относительно богатом доспехе. – Сколько же ты тогда привел воинов?! Сто тысяч?!

– Возможно. А привел, пятнадцать тысяч. При этом я потерял всего две тысячи убитыми.

– Это невозможно! – воскликнул уже другой совсем молодой степняк.

– Возможно, если умеючи да с умом. Так что будьте уверены, что несмотря на то, что у меня осталось всего десять тысяч боеспособных воинов, но я так же играючи стопчу ваши стойбища. В горах мне это даже будет легче.

Мугель сначала взирал на Руса недоверчиво, но потом несколько побледнел. Ну да, сведения проверить легко, так что понимал, что стоящему перед ним славянину врать незачем. Потому как если соврал, то его раздавят.

– А может ты надеешься на своих союзников ромеев, что впишутся за тебя? А ты уверен, что им это нужно? Я – нет. По мне так они будут очень не рады тому факту, что им придется с нами из-за твоего воровства воевать. Скорее они предпочтут от вас всех избавиться моими руками, да еще помогут спусти на вас готов и алан, которые от ас я думаю тоже не в восторге. Ты сам-то как считаешь, так уж ли ты важен ромеям в качестве союзника?

Мугель на эти слова нахмурился. Видать взаимоотношения между скифо-гуннами и ромеями были далеки от безоблачных. Оно и понятно, кочевники не могли не конфликтовать с горными жителями алано-готами за те же зимние пастбища, когда они отступали в горы спасаясь от кутригуров. Так что если уж на то пошло, то исчезновение скифо-гуннов было тем же алано-готам выгодно.

– В общем Мудень… то есть Мугель, верни что взял, и я сделаю вид, что ничего не произошло. Ну, а то, что успели попользоваться моим имуществом, то будем считать, что это моя вам плата за то, что вы посторожили его, пока меня не было. И еще, пошли своих людей в Херсонес к самому главному кто там есть.

– Зачем?

– Я хочу говорить с ним. Я пришел сюда на некоторое время и пока буду находиться в Крыму, не хочу, чтобы между нами возникло недопонимание. В общем хочу заключить с ним взаимовыгодное соглашение. Собственно, вот мое письмо к нему. Передай.

Рус через своего дружинника передал вождю тубус с письмом.

– Сам можешь послать со мной пару человек, чтобы они убедились в том, сколько мы побили врагов и взяли в плен, а так же поговорить с пленными. Безопасность им гарантирую если будут вести себя пристойно.

Мугель кивнул тем самым двум фомам неверующим.

«Надо все-таки этого Муденя чем-то заинтересовать, вовлечь его в процесс, чтобы даже в принципе пакостить не думал», – размышлял Рус, глядя на слегка обрюзгшего вождя, впрочем для степняка со значительной скифской кровью такая вот рыхлость тела в зрелые годы норма, что-то там у них с генетикой не срослось и появился такой дефект.

И как это сделать, мысль появилась. Вообще узким местом его деятельности в Крыму, являлись перевозки сырья и прочих материалов. Можно и своими силами, людей хватает, трофейных транспортных средств тоже в достатке, плюс сани, но это значило распылиться на нескольких направлениях, а ресурсы все-таки лучше сконцентрировать на чем-то одном.

Плюс такая деятельность могла привести к эксцессам с местными, причем не только со скифо-гуннами, но и алано-готами, что не есть хорошо. Последних в области Дори живет порядка пятидесяти тысяч и если они начнут партизанскую войну да еще в союзе с кочевниками… придется спешно сматывать удочки. В горах воевать очень непросто, да и не для того он в Крым заявился, чтобы устроить для себя персональный Афганистан напополам с Чечней.

Избежать всего этого можно заняв перевозками местных. Займутся делом и мешать не станут, плюс свои заняты окажутся тем, чем нужно.

«Можно даже начать попробовать сбить из них нормальную армию, постепенно подкручивая гайки дисциплины, а не вот это вот все, что имеется в реале, а-ля казачья вольница, – снова подумал Рус, хотя слабо верил, что их можно перевоспитать. – По крайней мере будут тренироваться. А то если мелкие отряды вполне управляемы, то большие – просто стадо, что только и можно послать в бой, а там как кривая вывезет…»

– И еще. У твоих людей, а значит и у тебя, как их вождю есть возможность неплохо заработать. Для разнообразия честным способом… – невольно усмехнулся Рус.

– Как?

– Заняться перевозками.

– Что нужно возить?

– Глину, камень, известь, уголь, просто дрова, изделия разные, что для меня станут изготовлять готы и аланы. Вроде бы работа пустяковая, в том числе и по оплате, но ее много, до самой весны, так что возить не перевозить, потому по совокупности получится неплохо.

Мугель понятливо кивнул. Деваться ему некуда. Не устраивать же войну в самом деле?

15

Ромейский начальник не заставил себя долго ждать. В пограничный город, даже больше того, в анклав империи, начальником направлялись не спесивые чинуши и даже не военачальников с кучей благородных предков за спиной, что много о себе мнят, а кого попроще, кому не зазорно будет постоянно и лично общаться со всякими варварами и вонючими кочевниками и работать, действительно работать на благо империи, а не плевать в потолок от скуки занимаясь политическими интригами, да финансовыми аферами.

Опять же всегда следовало как можно оперативнее отреагировать на изменившуюся ситуацию, и зная, как варварские вожди обидчивы, болезненно горды (не меньше, чем всякая ромейская аристократия) задерживаться не стоило.

Новая сила в Крыму это не только угроза, но и возможности, главное правильное этими возможностями распорядиться. Тем более сейчас он не в том положении, чтобы что-то из себя изображать, войск у него очень немного и качества оно весьма посредственного, годится только для полицейско-карательных функций.

Уже на следующий день Рус наблюдал приближение к лагерю внушительной кавалькады из сотни всадников. Во главе в бронзовой анатомической кирасе и богатых одеяниях скакал мужчина среднего возраста с жестким лицом, этакий классический римлянин.

– Мня зовут Данакт Диодор, я – викарий Херсонеса.

Как Рус был в курсе, викарий в данный момент времени – глава военно-гражданской власти в Херсонесе.

– Приветствую тебя викарий Данакт Диодор. Ну а я, как ты уже понял, князь Рус, сын Пана.

– О чем ты хотел говорить со мной, князь?

– Так и будем на конях сидеть? Разговор не самый короткий. Давай в шатре поговорим за кубком вина уважаемый Данакт.

Возражений не последовало и в заранее поставленный шатер помимо самого викария набилось еще с десяток его свитских. Благо шатер был большой и все влезли. Ведь и со стороны Руса было не меньше свитских из братьев.

Выпили. Закусили.

– Позвал я тебя викарий, чтобы заключить мирное соглашение, дабы между нами не возникло недопонимания и не пролилась кровь… Я разбил кутригуров, но дальше ни в горы к аланам и готам не пойду, как не стану тревожить твой город и прочие крепости ромеев.

– Отрадно слышать, князь… Ты решил взять степь Крыма под себя?

– Нет, – со вздохом ответил Рус.

– Жаль… – в свою очередь вздохнул викарий.

Данакт вполне искренне опечалился. Кочевники его уже достали до печенок. Ведь не зря же приняли программу по строительству стен в горах, что перекрывали все подступы в область Дори. Славяне конечно тоже не подарок, совсем не подарок, но если с ними заключить договор, то они его будут соблюдать. Это не кочевники, что сегодня – здесь, а завтра – там. Опять же придя в Крым, они стали бы отличным щитом для Херсонеса от других кочевников.

– Увы… Как ты может быть уже в курсе, в степь пришли новые кочевники, они называют себя авары…

– Да. Мне сообщили. Новые гунны, – скривился викарий.

– Да, новые гунны и еще более жестокие чем старые. Их много, и мы не выдержим их натиска, так что советую вам приложить максимум усилий, чтобы возвести стены как можно быстрее. Еще год, максимум два и они придут сюда.

– Так зачем ты вторгся в Крым, князь, если не собираешься тут оставаться? Только ради добычи?

– Не только…

Поскольку ромеи не дураки, быстро все поймут, то Рус не видел смысла даже пытаться что-то скрыть. Викарий тоже производил впечатление вменяемого человека с которым можно договориться к обоюдной выгоде.

– В Керчи много железной руды и я хочу выделать из нее много железа.

– Вот как?

– Неужели вы об этом действительно не знали? – все же удивился Рус, глядя на озадаченно переглядывающихся между собой ромеев.

– Нет…

– Ну, теперь знаете… В общем, я хочу от тебя максимального содействия викарий. Железа тут хватит всем и после того, как я уйду, ты до прихода сюда авар сможешь продолжить разрабатывать месторождения руды своими силами и хорошо на этом заработать.

Данакт Диодор понятливо кивнул. Железа империи требовалось много, в нем всегда ощущался недостаток. Только за счет наконечников для стрел расход шел на тонны, если не десятки тонн в год. В неудачных битвах терялось много оружия и доспехи на у битых, что не удалось унести с собой и все это требовалось возмещать.

– Я захватил около пятнадцати тысяч кутригуров, именно воинов, баб с детьми не считал, и после того, как они на меня поработают я готов их тебе продать. Не дорого. И чем раньше ты за них заплатишь, тем дешевле они тебе обойдутся. Думаю, твой император будет рад пополнению. А то, как я слышал у него не очень хороши дела в Персии и пара легионов из кутригуров ему очень не помешает. А чтобы они точно не предали и не перебежали на сторону врага, купи в качестве заложников их семьи… их совсем дешево продам, дешевле только даром.

Викарий на такую шутку засмеялся.

Рус был в курсе, пусть не частой, но все же имеющей место практики в империи, когда из пленных или купленных рабов делали солдат. Собственно, не так давно в 539 году за счет пленных утигуров были пополнены стандартные части – арифмы в Армении и Лазике.

– Хм-м… Что тебе нужно, князь?

– Бронза. Куплю все что есть и привезете летом. Ну и зерна с маслом тоже.

– Хорошо. Что-то еще?

– Все. Просто не мешай мне делать здесь свои дела, викарий. Я не лезу к тебе, ты не лезешь ко мне. Строй стены, следующей зимой тут снова будет не протолкнуться от кочевников. Договорились?

Рус протянул руку и после короткой паузы Данакт Диодор ее пожал.

– Договорились, князь.

«Хоть в этом году спокойно будет», – с облегчением подумал викарий, ну и невольно стал прикидывать сколько он сумеет заработать на перепродаже рабов, все-таки деньги он считать тоже умел и не видел ничего зазорного в том, чтобы заработать на подвернувшейся возможности за счет имперской казны. И если действительно удастся купить рабов дешево у славянского князя, то продать их можно, скажем так, подороже и разницу положить себе в карман…

16

Ну а дальше все было просто, хотя помотаться среди гор пришлось изрядно. Первым делом Рус отыскал прибрежную деревушку в которой местный кузнец использовал каменный уголь для своих кузнечных дел. Во время своего летнего похода Рус учуял знакомый запах угольного дыма и выяснил, что в Крыму оказывается есть свое месторождение каменного угля.

Собственно местным оказалось известно о трех месторождениях, что было гораздо лучше, ибо таким образом удавалось избежать опасной скученности невольников, что могли устроить бунт. А так их удалось разбить на относительно небольшие группы по три тысячи человек.

Рус решил отрядить на добычу угля три четверти всех пленных, ибо топлива для печей требовалась просто прорва. Тут ведь и печи для плавки руды и купленной бронзы, кузнечные печи для ковки, ну и еще печи для воронения.

Осталось лишь договориться с местными, чтобы они из местной тонкоствольной мусорной древесины в небольшом ущелье неподалеку от забоев построят несколько бараков шалашного типа для рабов и домов для воинов. То есть строится каркас из стволиков и обкладывается снаружи глиной и камнем. Дешево и сердито, долго не простоит, но долго ему и ни к чему.

Сделал заказы на корзины в которых предстояло перевозить уголь.

Так же роздал заказы на изготовление тиглей из шамотной глины. Даже образцы выдал, что специально привез с собой, благо местные тоже превосходно владели гончарным кругом. Первый заказ сделал на пятьдесят тысяч тиглей. Этого должно было хватить на выработку пятисот тонн сталистого железа. Что должно было хватить для выполнения обещания, то есть выделку каждому откликнувшемуся на его призыв воину доспеха с комплектом вооружения, а так же собственно оплатить многие расходы, изготовлению тех же тиглей и работу других специалистов, а именно кузнецов.

Собственно, он нанимал всех, кто хоть немного что-то соображал в кузнечном ремесле. Ведь больших специалистов, чтобы расковать полученное в тигле сталистое железо в тонкую полосу заданной формы не требуется, знай себе колоти молотом, а молотобойцев будет с избытком. Тем более что шаблоны у всех будут на руках.

Вот оружие должны были делать уже хорошо понимающие кузнецы, но это уже должны были делать сыновья и внуки Тита. Собственно, если подумать, тот тут тоже ничего особо сложного нет. Выковывай полосу по все тому же шаблону и снова в молотобойцах нет недостатка…

Месяц где-то ушел на отлаживание всей системы и в конце февраля потек первый металл.

В первую очередь из него конечно же делали необходимый для дальнейшей работы инструмент. То есть отливали молоты и наковальни, как собственно для ковки заготовок, так и для дробления руды. А так же наделали сотни кирок и лопат для более эффективного долбежа каменного угля.

Руду собирали по всему керченскому полуострову. Благо кутригуры, что здесь зимовали, быстренько слиняли на север по Азовскому морю, стоило только появиться армии славян и скифо-гуннов, ну и готы с аланами тоже поучаствовали.

Достаточно было продемонстрировать местным аборигенам, какие камни Русу требуются и они показали сразу несколько мест где их было полно. Собранные камни свозили в район, где река Салгир стекала с гор в долину. Конечно, путь не близкий, сто шестьдесят километров, но не уголь же везти к руде?

Собственно, не все так плохо как может показаться на первый взгляд. Ведь достаточно табуна в тысячу лошадей, чтобы перевозить достаточные объемы. Один конь везет пятьдесят килограмм руды, вот и получается, что тысяча коней завозит пятьдесят тонн из которой получается в районе пятнадцати-семнадцати тонн сталистого железа. А коней гоняли совсем не тысячу, а в десять раз больше, так что необходимый объем руды завезли достаточно быстро. Главное ее переработать в сжатые сроки в сталистое железо, а из него уже выковать все необходимое.

Остальных пленников, помимо тех девяти, что отрядили на добычу угля, поставили добывать камень и глину для строительства печей, а так же на работу с мехами.

Мехи делали самые примитивные, то есть без клапанов. По сути меха представляли собой большой кожаный мешок с двумя рукавами из аккуратно снятой кожи с конской ноги. Один рукав присоединялся к воздуховоду, а второй предназначался для забора воздуха.

В общем система работала просто, так что проще некуда. В момент забора воздуха, специально предназначенная для работы с «рукавами» женщина сжимала рукой рукав что вел к печи при этом открывая рукав-заборник, а в момент кача воздуха в печь, ослабляла хватку на первом рукаве и наоборот пережимала рукав-воздухозаборник. Работники быстро добивались синхронности своих действий.

Свою армию Рус разделили на три части.

Одна часть занималась охраной рабов, вторая часть – работала молотобойцами, а третья тренировалась и патрулировала границы, а то ведь если не кутригуры, так аланы могли по льду нагрянуть, узнав, что Крым пустой, и при этом какая-то активная движуха происходит, и можно чего-то с этого поиметь.

Естественно, что эти три части менялись раз в две недели по принципу ротации. Поработал? Отдохни – посторожи рабов, потом потренируйся и посторожи границу и снова за работу в кузницу.

Результативность была просто на загляденье. Если бы еще погода не мешала, сбивая ритм поставок, ибо накопить запасов практически не получалось, все сразу шло в дело, то было бы совсем отлично. Но и так грех было жаловаться.

Когда наступала непогода, работники начинали собирать собственно доспехи, соединяя откованные детали между собой. Рус долго не мог понять, что ему в итоге напоминает то, что он собственно сделал и тут его осенило: «Да это же польские крылатые гусары только без крыльев!»

Собственно изначальные кирасы польских крылатых гусар были именно такие, скрепленные заклепками железные полосы. Это уже потом они стали делать цельную полукирасу на грудь со свободно движущимися нижними пластинами.

Рус невольно задумался над тем, чтобы тоже присобачить на спину крылья. Ведь не зря же поляки их себе лепили? Точно не для красоты, как можно подумать. Поляки, конечно, те еще показушники, но у крыльев должно было быть более функциональное предназначение.

Кто-то считал, что они нужны для отличия друг друга в бою. Тоже не выдерживает никакой критики, такой вопрос решается гораздо проще – султанами на головах или еще чем-нибудь не столь массивным.

Пугать вражеских коней свистом перьев на крыльях? Это даже не смешно.

Остается вариант, что для защиты от удара сзади по шее и защита от аркана. Крыло делалось из палки и удар саблей оно вряд ли выдержало бы. Хотя конечно как посмотреть…

Тогда остается защита от аркана. Ведь поляки постоянно резались с тем же татарами, а те были мастера арканы кидать.

Но с другой стороны никто больше такими крыльями не заморачивался, ни венгры, ни русичи. И потому невольно возникал вопрос, так ли уж эффективно это средство против аркана?

«Иди все-таки для красоты? – снова подумал он. – Может и мне тогда такое ввести?»

Конечно, от перьев в крыльях придется отказаться. Они нужны для стрел. Но их можно заменить матерчатыми лентами.

Он невольно представил развивающиеся на полном скаку за собой шлейф из красных лент, а-ля огненные крылья финиста… Красиво.

– К черту эти глупости, – в итоге отмахнулся Рус от по сути ребяческой идеи, особенно представив, что ветер не встречный, а попутный и тогда ленты будут развиваться у него с боков закрывая обзор, что могло привести к очень неприятным для него последствиям в виде срубленной башки…