Текст книги "Битва за Гостомель. 200 «спартанцев» русского десанта"

Георгий Савицкий
Битва за Гостомель. 200 «спартанцев» русского десанта

© Савицкий Г., 2024

© ООО «Яуза-каталог», 2024

* * *

Пролог

Шквал огня и натиск! Украинские националисты явно не ожидали такого развития событий. Более трех десятков боевых вертолетов неслись на предельно малой высоте над самыми крышами многоэтажных домов. Транспортно-десантные Ми-17МД с характерными «дельфиньими носами» шли в первой волне десанта на Гостомельский аэропорт в 25 километрах к юго-западу от Киева. В разные стороны от них разлетались яркие сверкающие «фейерверки» ложных тепловых целей – чтобы не сбили ракетой с земли.

По флангам и впереди транспортно-десантных машин летели, наклонив носы к земле, взбивая воздух соосными – один над другим – несущими винтами, ударные «Аллигаторы» Ка-52. Под их короткими крыльями находились управляемые противотанковые ракеты «Вихрь» и ракетные блоки залповой стрельбы. Вооружение дополняла подвижная скорострельная пушка.

«Аллигаторы» с ходу вступили в бой, атакуя украинские зенитки и расчеты переносных ракет. Дымно-огненные стрелы ракет били точно, наводимые твердой рукой штурмана-оператора через электронно-оптический прицел. Коротко стучали бортовые автоматические пушки – если стремительные Ка-52 проскакивали дальность применения ракет. Очереди 30-миллиметровых снарядов перепахивали украинские позиции.

* * *

В десантном отсеке боевого вертолета Ми-17МД стоял оглушительный рев и грохот, трясло, словно в кузове грузовика на ухабах и рытвинах проселочной дороги. Вверх-вниз – настолько резко, что, кажется, желудок подпрыгивает к горлу. Что-то грохнуло за тонкой дюралевой обшивкой винтокрылой машины. Взвыли, меняя тональность, турбины над головой. В иллюминаторе десантного вертолета было видно, как мимо пронесся ударный Ка-52 «Аллигатор» – заложив вираж, он сверкнул вспышками стартовавших ракет по целям на земле и рассыпал за собой сверкающие гроздья тепловых ловушек.

Откуда-то снизу поднимались столбы жирного черного дыма. Значит, атака русского ударного вертолета увенчалась успехом. Из кабины Ми-17МД выглянул второй пилот:

– Идем на снижение, приготовиться к десантированию!

– Есть приготовиться!

Десантники задвигались, проверяя оружие, боеприпасы и амуницию. Последовал довольно жесткий удар о землю, тряхнуло так, что у многих десантников клацнули зубы. «Язык бы не отхватить!» – вот лезет перед боем в голову всякая х***…

Распахивается сдвижная дверь в борту.

– Вперед! Вперед! Быстрее!

Выпрыгиваешь из тесноты десантного салона вертолета, не чувствуя нескольких десятков килограммов снаряжения и припасов, которые давят на плечи. В руках – компактный черный калашников. В глотке пересохло от мощного выброса адреналина. Перебежка, пригнуться, упасть на землю – ствол автомата выискивает цели.

А над головой ревут турбинами, хлопают лопастями несущих и рулевых винтов вертолеты. Свистят ракеты, изредка грохочут автоматические пушки.

Глава 1
«Улан-Удэ не хуже Сочи!»

Группа десантников совершала многокилометровый лыжный марш-бросок по пересеченной местности. Бронежилет, каска, набитый боекомплектом разгрузочный жилет, такой же рюкзак за спиной, да еще и вьюк с разобранным на две части десантным гранатометом РПГ-7Д и выстрелами к нему, автомат на ремне. Весило все это до хрена! Однако невысокий и совсем не богатырского телосложения паренек пер, как танк, только стараясь сберечь ровное дыхание.

Его «второй номер», с еще одним таким вьюком за плечами и автоматом в руках, едва поспевал. Кроме них в группе бежали на лыжах и автоматчики, и пулеметчики, и снайперы. Пот заливал глаза, на плечи немилосердно давили десятки килограммов снаряжения, сердце стучало так, что казалось, пробьет грудную пластину бронежилета. Именно в такие мгновения и понимаешь истинный смысл десантной поговорки: «Три минуты ты орел, остальное время – лошадь!»

Это «царица полей» – пехота может рассчитывать на мощную огневую поддержку танков и артиллерии. Да и патроны вместе с другим боекомплектом мотострелкам-пехотинцам подвезти гораздо проще. А вот у десантников специфика еще и в том, что они в глубоких прорывах, или вообще в тылу врага, используют в основном только то, что притащат на своих плечах. Вот и приходится тащить… Через лес, болота, по горным тропам или вообще в пустыне – килограммы БК на собственных натруженных плечах. Так что красоты здешних мест отнюдь не радовали.

А посмотреть при иных обстоятельствах здесь было на что! Огромные разлапистые сосны и ели были похожи на заснеженные горные пики. Воздух от мороза казался особенно прозрачным и наполненным тончайшим кружевом из медленно парящих снежинок и солнечных лучей. Наст под лыжами искрился мириадами бликов, как будто лесная тропа усыпана бриллиантами.

Но десантникам было сейчас отнюдь не до красот здешних мест.

– Выходим на огневой рубеж. Стрельба по готовности! – приказал командир взвода гвардии лейтенант Анисимов. Позывной у него – Боксер, и офицер полностью оправдывал его, не раз выигрывая армейские соревнования. Среднего роста, мышцы, как стальные канаты. Свой авторитет командира он подтвердил не словом, а делом. В том числе и в «командировке» в Сирии. Орден Мужества был заслужен, как говорится, потом и кровью.

Запыхавшимся, валящимся с ног от усталости де-сантникам предстояло очередное испытание. С ходу перейти в бой, определить самостоятельно типы целей и поразить их из штатного стрелкового вооружения.

– К бою!

Гранатометчик тяжело рухнул на землю, быстро стащил с плеча вьюки с тяжелым оружием и выстрелами к нему. Привычно и сноровисто собрал РПГ-7Д, присоединил оптический прицел на кронштейн сбоку и поставил оружие на сошки. «Второй номер» загнал в ствол кумулятивную гранату, выдернул чеку предохранительного колпачка на головном взрывателе.

– Готов!

А вокруг десантники уже вовсю били по своим целям, трещали автоматы и пулеметы, отрывисто и приглушенно хлопали снайперские винтовки. Расчет противотанкового гранатомета затаился и выжидал, определяя цели.

– Справа, двадцать. Мишень – бронемашина противника, – дал целеуказание комвзвода.

– Работаю.

Гранатометчик поймал в прицел движущийся фанерный щит, который изображал упомянутую «бронемашину противника», взвел курок и нажал на спуск.

– Выстрел!

Совсем рядом с ухом в трубе грохнул пороховой заряд. Огненный шар ракеты устремился к цели и разнес фанерный щит в щепки. Гранатометчик увидел, как слева затрепетал язычок дульного пламени в амбразуре дзота[1]1
  Деревоземляная огневая точка, тип строений полевой фортификации.


[Закрыть].

– Заряжай «термобар», нужно заткнуть пулемет.

«Второй номер» достал из вьюка заряд с массивным цилиндром, чуть скошенным в головной части. Цилиндр соединялся с относительно тонкой трубкой реактивного двигателя гранаты. Десантник быстро привинтил к нему пороховой стартовик и зарядил в ствол.

– Меняем позицию. Ползком!

Гранатометчик переполз на новое место и выстрелил. Огненный шар ушел к цели и лопнул вихрящимся пламенем! Ослепительно яркие космы вырвались из амбразуры, по ушам прокатился могучий грохот. Десантник усмехнулся: несмотря на внушительный вес по сравнению с другими реактивными гранатами, заряд ТБГ-7В «Танин» был его любимым. Объемно-детонирующий боеприпас выжигал все живое в объеме примерно 30 кубических метров. Кроме того, сам взрыв до жути красив… После поражения крупных и важных целей в дело вступили автоматы десантников.

* * *

На разборе учений командир батальона 11-й гвардейской десантно-штурмовой бригады особо отметил грамотные и умелые действия расчета противотанкового гранатомета РПГ-7Д в составе гвардии младшего сержанта Юрия Трошина и гвардии рядового Дмитрия Яблочкина.

– Служу России! – по уставу ответили бойцы.

* * *

Ежедневная утренняя пробежка после изнурительного марш-броска с полной выкладкой воспринималась просто как активный отдых, а коротко стриженые, худощавые, атлетически сложенные парни в одинаковых утепленных тренировочных костюмах – как спортивная команда. Правда, «спорт», которым они занимались, был не в пример более кровавым, нежели бои без правил. Легкий бег по расчищенному асфальту, терпкий морозный воздух, настоянный на лесных хвойных ароматах, лучи солнца, пробивающегося сквозь седые от снега еловые лапы… Казалось, так бы и бежал, разменивая очередной десяток километров.

 
Улан-Удэ не хуже Сочи!
И солнце светит, но не очень.
Орут под окнами медведи,
И мы отсюда не уедем!
 

Под веселую и несколько ироничную, как весь военный фольклор, «кричалку» и бежать легче!..

Тактические учения прошли успешно, и теперь гвардейцы-десантники вернулись к обычным занятиям по курсу боевой подготовки. После лютых запредельных нагрузок привычный армейский распорядок воспринимался, как отдых. А впереди – выходные и увольнение в город для отличившихся на недавних учениях.

После душа десантники строем отправились в столовую. Там их ждал вкусный и сытный завтрак. Подразделения воздушно-десантных войск мало того что комплектовались по контракту, так еще и перешли на систему аутсорсинга. Большую часть хозяйственных нужд, в том числе питание бойцов и уборку территории, обеспечивали гражданские фирмы по контракту с Минобороны. За такой «лакомый» заказ многие из предпринимателей хотели бы побороться, но и требования у военных к сервису оказались не в пример жестче. В итоге качество питания бойцов только улучшилось. Сейчас в столовой каждый десантник набирает себе на поднос еды столько, сколько требует его аппетит. Все равно за целый день специальных тренировок все калории сгорят, превратившись в тугие жгуты мышц и еще более отточенные и совершенные боевые рефлексы.

– Счастливчик ты, Юрка! Повезло тебе с «увалом», на трое суток, да не в наш Сосновый Бор, а в Улан-Удэ, в цивилизацию!

– Как говорил генералиссимус Суворов: «Один раз – везенье, второй раз везенье… Помилуйте, но ведь надобно еще и уменье!» – отшутился десантник-гранатометчик.

* * *

Гвардейская 11-я десантно-штурмовая бригада дислоцировалась в поселке Сосновый Бор, что примерно в 20 километрах от столицы Бурятии. Тут же находился и одноименный полигон Восточного военного округа. Так что десантникам было где тренироваться.

В сущности, и сам поселок являлся бывшим закрытым военным городком, включенным в агломерацию Улан-Удэ. Еще в советское время здесь были построены жилые дома для семей офицеров, общежития, две гостиницы. Рядом расположились: военный госпиталь, поликлиника, спорткомплекс, гарнизонный Дом офицеров. Для детей в поселке работают средняя школа и два детских сада, Дом детского творчества.

Кстати, бывший военный городок был знаменит еще и тем, что в 2011 году здесь проходили переговоры тогдашнего президента России Дмитрия Медведева с руководителем КНДР Ким Чен Иром. Так что жители Соснового Бора гордились своим «международным статусом». Но все же трехдневный отпуск позволял выбраться в столицу Республики Бурятия – Улан Удэ, а это уже совсем «настоящий» город с населением более 400 тысяч человек.

* * *

– Да уж, Гроз, из нас всех ты, наверное, самый упорный, – прогудел басом пулеметчик Ваня Елисеев с позывным Сибиряк. Телосложением он напоминал медведя, вставшего на задние лапы. Пулемет «Печенег» в его руках выглядел детской игрушкой. Но это только в боевых условиях или приближенных к таковым. А в быту Ваня был абсолютно спокойным и незлобивым парнем. Тем более, что он был еще и на все руки мастер, как и многие, кто вырос в селе. Десантник-гранатометчик с необычным позывным Гроз только улыбнулся и пожал плечами. Видно, что он избегает излишнего внимания к себе. Но, как это часто бывает, особенно в армии, внешность зачастую обманчива.

* * *

Гвардии рядовой Трошин ничем особым среди других не выделялся. Разумеется, кроме того, что в 11-й гвардейской десантно-штурмовой бригаде и так служили только те, кто прошел достаточно жесткий отбор. Причем не только физический, но и морально-психологический, и интеллектуальный. Но все же сослуживцы со временем подметили в парне одну важную особенность. «Ты, Гроз, какой-то семижильный, что ли!..» – с уважением отзывались десантники о нем. Действительно, Гроз к любой задаче подходил не просто серьезно, а как к вызову. Феноменальная выносливость, упорство в достижении цели и высокая мотивация.

В элитной десантно-штурмовой бригаде и вооружение было под стать: новейшие бесшумные автоматы с ультрасовременным «тактическим обвесом», снайперские винтовки со сложными электронно-оптическими прицелами, самые мощные в мире противотанковые управляемые ракеты. А ему достался десантный гранатомет РПГ-7Д, при том что базовая модель оружия была принята на вооружение еще в далеком 1961-м, в год первого полета советского человека – Юрия Гагарина в космос. Получив оружие, Гроз только кивнул, нормально, мол…

Но зато из этого простого на вид гранатомета неприметный и скромный парень научился стрелять со снайперской точностью. На учениях он перекрывал все нормативы, поражал цель с первого же выстрела – днем и ночью. Назубок знал и характеристики своих боеприпасов, и уязвимые зоны танков и других бронированных машин противника.

Со своей задачей он справлялся настолько хорошо, что ему вскоре присвоили звание гвардии младшего сержанта. Конечно, не бог весть какое повышение, но все же абсолютно заслуженное. А вскоре Гроз получил и третью «лычку» на погон, став уже гвардии сержантом. В рукопашном бою худощавый парень брал хитростью, отточенной техникой и опять же целеустремленностью. Его могли скрутить в бараний рог, но десантник каким-то невообразимым образом выкручивался из самых жестких захватов и побеждал противника.

Не сказать, что все предметы и спецдисциплины курса боевой подготовки Гроз схватывал на лету, но упорство и мотивация здорово помогали ему в освоении непростых военных наук, в которых оценка «неуд» автоматически прибавляет к двойке пару нолей…

* * *

Настойчивостью и упорством Гроз заслужил уважение сослуживцев и сдержанную похвалу начальства. Хотя, надо сказать, он никогда не стремился специально выслужиться перед старшими по званию. Гордость и принципиальность, можно сказать, даже болезненное самолюбие были его отличительными чертами.

Гроз к тому же отличался болезненным чувством справедливости. Он часто говорил:

– Помните, как у Высоцкого: «Я не люблю насилье и бессилье!». Так вот, мне это тоже не нравится.

В общем, служил парень с охотой, было видно, что десант для него стал действительно настоящим боевым братством. Обязанности не тяготили, к армейским тяготам парень относился философски, задачи учебно-боевой подготовки старался выполнить нестандартно, что в элитной десантно-штурмовой бригаде только поощрялось. Да и маленькие радости жизни, такие, как трехдневный отпуск в Улан-Удэ, он умел ценить.

* * *

Практически полной противоположностью гранатометчику являлся его «второй номер», гвардии рядовой со смешной фамилией Яблочкин. Наверное, поэтому к Диме не лип ни один позывной. Сын интеллигентных родителей, он, как оказалось, придерживался умеренно-либеральных взглядов. Неплохо учился в школе, но вместо института, к ужасу мамы – учительницы русского языка и литературы отправился в армию, и не куда-нибудь, а на контракт в десантуру, которая «головой не думает, а только бутылки и кирпичи разбивает!».

Отец, начальник инженерно-технического отдела на крупном заводе, к выбору сына отнесся более спокойно. Он служил пограничником еще в Советском Союзе, как раз в 1987–1989 годах на границе с Афганистаном. Как раз на исходе той непонятой и оболганной последней войны СССР. «Ничего страшного, отслужит, как все, и вернется», – был его вердикт. На удивление, интеллигент Дима Яблочкин прошел строгий медицинский отбор. Вероятно, потому, что все же занимался в секции фехтования, куда отдала его мама. Альтернативой был балет, но тут уж сам Дима заупрямился, проявил характер…

– Слушай, Дима, а ведь действительно, на хрена тебе с таким либеральным вольнодумством идти в армию, а тем более – в десант?! – как привык, прямолинейно спросил однажды Гроз. – Поступил бы в институт, глядишь, и толку было бы больше. А не то что три года на контракте в ВДВ жилы рвать.

– После трех лет десантуры я и так в любой институт или университет смогу без экзаменов поступить. А в армию пошел, чтобы честно отслужить государству, потому что я – гражданин России. И при всем моем «либеральном вольнодумстве», как ты выражаешься, не только критикую свою страну, чего ты, Гроз, очень не любишь, но и хочу изменить ее к лучшему. А для этого ее нужно понять, начиная с армии. Ведь армия – это социальный срез общества.

– Да уж, одним словом, интеллигент! – хмыкнул Гроз. Он действительно сначала невзлюбил постоянно все критикующего напарника. Но Димка со смешной фамилией Яблочкин проявил неожиданное упрямство в военной службе. Его принципиальность оказалась не наигранной, не показной. И со временем прямолинейный гранатометчик изменил свое, прямо скажем, предвзятое отношение к напарнику. Но и сам гвардии рядовой Яблочкин благодаря товарищу стал более сдержан – уже не бунтуя и не критикуя по поводу и без, а стараясь понять суть вещей и событий.

Все это могло бы быть похоже на дешевую агитку о том, как армия благотворно сказывается на становлении характера молодых людей, если бы действительно все это таковым не являлось. Нет, в военной службе оставалось много глупости, недочетов и откровенного долбое…изма – как и в любой другой армии мира. Но на то десантура и является элитным родом войск: кто хочет здесь учиться и самосовершенствоваться – тот учится и самосовершенствуется. Ведь не зря сами десантники и летчики говорят: «Небо дерьма не держит!».

Глава 2
«Прыгают, сынок, на бабе! А мы совершаем прыжки…»

Именно так и говорят десантники новичкам на несколько наивный вопрос: «А мы будем прыгать с парашютом?». Ночные прыжки стояли особняком в программе парашютно-десантной, и боевой в целом, подготовки. По сути, они являлись своеобразной вершиной мастерства, проверкой опыта, полученных специальных знаний и смелости.

– Учебно-боевая задача следующая: выполнить прыжок с высоты 3 800 метров с раскрытием купола на 1 200 метров. Затем на планировании преодолеть заданное расстояние по маршруту и совершить посадку в заранее определенной точке. Десантирование производится со штатным вооружением и снаряжением. Вопросы?

– Вопросов нет!

– Приступить к подготовке.

– Есть!

Начальник ПДС – парашютно-десантной службы бригады лично осмотрел снаряжение каждого бойца. Выполнять прыжок предстояло с надежной и эффективной парашютной системой «Арбалет-2» типа «крыло». Ее особенностью являлось размещение и основного, и запасного купола за спиной. А спереди к подвесной системе десантника крепился объемистый, до 70 килограммов весом грузовой контейнер с оружием и дополнительным снаряжением. Непосредственно при приземлении десантника на «крыле» этот контейнер отделялся и спускался рядом с десантником на своем небольшом круглом куполе.

Каждый десантник укладывает и основной, и запасной парашют лично. Запасной еще и пломбируется, а на пломбе ставится дата и подпись самого десантника. Так что если не раскрылась «запаска», то и виноватого искать не приходится.

Десантники расстелили купола на парашютных столах – длинных полосах брезента и выполняли все операции на «Делай раз! Делай два!». Команды подавали инструкторы ПДС, и они же проверяли по итогу правильность укладки каждой системы. Тщательно просматривали все затяжки и контровки.

– Гвардии сержант Трошин, молодец! Укладку системы закончил одним из первых, – отметил инструктор.

– Служу России, товарищ гвардии капитан!

* * *

На самом-то деле Грозу долго не давалась парашютно-десантная подготовка. То есть прыгать с парашютом Юре нравилось – романтика неба, захватывающая дух в прямом и переносном смысле, невесомость свободного падения, свист ветра в туго натянутых стропах и наполненный белый купол над головой!.. Скольжение по воздушным потокам на парашюте-крыле опять же…

Вот только для десантника парашют является еще и штатным средством для выполнения вполне конкретных боевых задач. Сами прыжки отличались большим разнообразием: с большой, порядка 6 000 и более метров, высоты, с кислородным оборудованием и в полной выкладке. На отработку акробатики в свободном падении, когда нужно крутить сальто и спирали. С предельно малых высот, когда запасной парашют и смысла нет раскрывать… Особенно прыжки на точность приземления. С высоты порядка 2 000 и более метров песчаный круг диаметром 30 метров, куда нужно приземлиться, выглядит как пятирублевая монета. И нужно еще так построить заход под куполом, чтобы с особым шиком хлопнуть пяткой по сигнальному устройству в центре круга. Это называлось «обработать ноль».

Проблема в том, что при этом приходилось совершать опасные развороты под куполом на большой скорости и у самой земли. Гроз однажды видел, чего стоила ошибка при таком опасном маневре. Десантнику не хватило считаных метров высоты, разворачиваясь, он приземлился на выставленную ногу – в итоге стопу развернуло на 180 градусов, пяткой вперед, а носком назад!

– Ребята, я, кажется, ногу сломал… – сказал пострадавший десантник с белым, как парашютный шелк, лицом от болевого шока. В итоге его комиссовали, и десантник еще полгода провел в военном госпитале, пройдя несколько сложнейших операций. В итоге хирурги ему установили пять титановых стержней и планок в голеностоп! Только так удалось спасти ногу от ампутации[2]2
  Реальный случай, который автор, будучи спортсменом-парашютистом, видел лично на соревнованиях по парашютному спорту на Донецком аэродроме Моспино.


[Закрыть].

У Юры Трошина была другая проблема: он оказался слишком худощавым и щуплым, и десантнику на первых порах трудно было правильно сгруппироваться и отделиться от самолета. Как только он покидал борт, тугой воздушный поток опрокидывал Гроза и вертел его, как осенний сухой лист на ветру. Небо – земля… Небо – земля… Да еще и закручивает по горизонту, так, что еще больше в глазах мелькает, а к горлу подкатывает липкий комок тошноты…

Пока выполняли прыжки с принудительным раскрытием купола, все было еще более-менее. А вот когда начались затяжные прыжки… Вот там сложнее.

Парня постоянно сваливало в БП – так парашютисты называют беспорядочное падение, аналог штопора у самолета. Еще одно шуточное название – «бестолочь падает». Чтобы получить допуск на затяжные прыжки, нужно научиться выходить из этой опасной ситуации.

Вот Гроз и учился: часами висел на ремнях в классе парашютно-десантной подготовки, отрабатывая движения руками и ногами до автоматизма. Занимался в аэродинамической трубе, когда дующий снизу упругий воздушный поток нещадно швырял его о прозрачные стеклопластиковые стенки трубы. И так – раз за разом, пока не стало получаться. Пока не преодолел себя. Пока не покорил упругий вихрящийся воздушный поток. Вот именно тогда Гроз в полной мере ощутил ни с чем не сравнимый восторг свободы невесомости и гигантского пространства вокруг!

Небо мягко приняло десантника в свои объятия, а раскрывшийся над головой с характерным хлопком купол аккуратно доставил его на землю.

* * *

Кстати, гвардии сержант Трошин на теоретических занятиях с удивлением узнал, что до 1983 года сама по себе парашютная подготовка в десант-но-штурмовых бригадах Советской армии вообще не входила в планы боевой подготовки. Поэтому и личный состав ДШБр носил обычную общевойсковую форму мотострелковых войск. Никаких тебе тельняшек и щегольски заломленных на ухо голубых беретов. Петлицы у них, кстати, тоже были общевойсковые – не цвета неба с золотыми самолетиками и парашютами, а красными.

Такими они и были: вроде бы и десантники, а вроде бы – просто пехота на транспортно-десантных вертолетах вместо привычных БМП или бронетранспортеров.

Только уже после 1983 года, когда после очередной реформы армии не только в десантных полках и дивизиях, но и в десантно-штурмовых бригадах ввели парашютные прыжки, все встало на свои места. И десантники получили общую для всех форму: вожделенные голубые береты, тельняшки и голубые петлицы. А позже и экспериментальный по тем временам камуфляж.

Еще, как узнал Гроз, уже успев послужить, укладка парашютов стала действенным методом против царившей в 80-х и 90-х в армии дедовщины. На укладку куполов офицеры ставили одного старослужащего и одного «молодого» бойца. А ведь в десантуре выполняют прыжки все – это правило ввел еще легендарный Василий Филиппович Маргелов! Так что… Какая тут может быть дедовщина, если от взаимоотношений в воинском коллективе зависит жизнь каждого?!

* * *

В иллюминаторе «штатного» для десантно-штурмовой бригады вертолета Ми-17МД проплывали звезды, как будто они летели в космосе. Над головой ровно гудели турбины, с короткими хлопками привычно свистели лопасти несущего винта. Лица десантников в салоне подсвечены неярким красным светом.

Юра глянул на высотомер на запястье рядом с секундомером: 3 700, скоро выброска.

Над проемом в кабину пилотов дважды мигнула лампа, прозвучали два отрывистых коротких сигнала.

– Внимание, приготовиться!

– Есть приготовиться!

В хвостовой части вертолета открывается аппарель – прямо в наполненную звездами бездну. Неуклюжие из-за снаряжения десантники поднимаются со своих мест вдоль бортов салона и строятся, подвигая карабины вытяжных файлов парашютов. Они скользят по натянутым под потолком стальным тросам.

На глаза опускается закрепленный на каске бинокуляр прибора ночного видения.

Длинный сигнал, и лампа мигает один раз. Тональность турбин меняется, вертолет сбрасывает скорость.

– Пошел!!!

– Есть пошел!!!

Первый, за ним второй, третий, четвертый десантники подходят к срезу люка и исчезают в расцвеченной звездами тьме. В глотке у Юры все пересохло от адреналина, сердце, кажется, бьется под горлом. Те, кто говорит, что страшно только во время первого прыжка, а потом привыкаешь, вряд ли вообще знают, что это такое!.. Страшно каждому. И убеленному сединами ветерану с несколькими тысячами прыжков за плечами, тому, который, казалось бы, живет в небе. И зеленому «перворазнику», как их называют опытные парашютисты. В этом преодолении, которое проходишь каждый раз, когда прыгаешь в объятия неба, и заключается весь смысл парашютной подготовки. Преодоление себя. На каждом прыжке.

Гроз тоже боялся, но и умел преодолеть этот страх.

– Пошел!!!

– Есть пошел!!!

Мгновение – и Гроз уже в небе.

Грохот двигателей и посвистывание лопастей вертолета сменяются почти что абсолютной тишиной. Тонкий свист рассекаемого телом воздушного потока в ушах лишь подчеркивает окружающую тишину. В детстве Юре нравилось падать навзничь на мягкую зеленую траву и вглядываться в бездонную летнюю синь с белой ватой облаков. «Можно ли упасть в небо?» – такая мысль занимала мальчишеский ум. Теперь он падал в небо со скоростью примерно 50 метров в секунду, или 200 километров в час. Осталось только огромное пространство вокруг, в котором Гроз летел, раскинув руки, как в детстве. Зеленоватое из-за прибора ночного видения небо все в ярких белых точках звезд. На мгновение что-то сжалось в районе солнечного сплетения. Адреналин заставил сердце биться сильнее, прогоняя кровь по жилам. Страх почти сразу же сменился безграничным восторгом, который может подарить только небо. Отсюда, с высоты более 2 000 метров, линия горизонта в поле зрения ПНВ представлялась выгнутой дугой.

Десантник глянул на светящийся высотомер на запястье: еще несколько секунд свободного падения, и пора раскрываться. Раскинул руки-ноги «звездочкой» максимально широко – это позволит лучше стабилизироваться. Далекая и темная, еще в дымке редких облаков земля «ударила по глазам», как бы предупреждая.

Левая рука привычно идет над головой в «пионерском салюте». Правая рука тянется за спину к низу ранца и выбрасывает «медузку» вытяжного парашюта. Над головой раздается отчетливый хлопок, рывок на ремнях подвесной системы, и над головой с шелестом «распускается» купол-«крыло».

Юрий рывками раздернул свободные концы подвесной системы, слайдер хлопает на ветру. Десантник затянул его и взялся за клеванты, которыми управляется парашют. Осмотрел купол – нет ли порывов, целы ли и не перекрутились ли стропы. Все нормально. Он расчековал запасной парашют, чтобы тот не раскрылся автоматически и не погасил в таком случае купол основного.

Парение под куполом совсем не похоже на стремительное свободное падение. Здесь уже любуешься больше не небом, а землей. Под тобой будто бы разворачивается лоскутный мир, сшитый из разных кусочков. Но сейчас земля скрыта во мраке, а потому приходится осматривать ее сквозь очки ночного видения, чтобы увидеть ярко-белые прерывистые вспышки инфракрасного маячка на фоне черно-серой поверхности.

А вот и маячок!

Сигналы его отчетливо видны в зеленоватом поле зрения ПНВ, Гроз щелкнул переключателем на шлеме, и в окулярах появилась электронная карта местности с вектором курса снижения. Десантник потянул за клеванты, связанные со стропами управления, развернув парашют-«крыло», подкорректировал свой полет. Проверил по высотомеру на запястье: 300 метров, пора отцеплять контейнер спереди на подвесной системе. Рывок – и кофр с грузом уже спускается на собственном круглом парашюте.

Теперь Гроз сумел точнее построить траекторию захода на посадку. Перед приземлением он сделал «подушку», затянул обе управляющие клеванты, и «крыло» выгнулось, резко затормозив в воздухе. Но все равно земля жестко ударила по подошвам ботинок – все же Гроз выполнял прыжок с оружием и в полной экипировке, включающей бронежилет и шлем.

Тут же погасил купол, собрал стропы, как учили, «косичкой» и уложил шелестящую ткань в ранец, закрепив резинками.

Раскрыв грузовой контейнер, десантник дополнил свою экипировку, сориентировался на местности и направился по заранее намеченному маршруту. Он высвечивался в поле зрения очков ночного видения.