Книга: Замок Отранто - Гораций Уолпол

Наверно, современному читателю, как и мне, эта история покажется очень наивной и простой. Читая ее, я ловила себя на мысли, что читаю этакий рыцарский роман с его одухотворенным, высоким слогом, где есть самый главный злодей, дева в беде и, конечно же, благородный рыцарь, который в итоге превратиться в прекрасного принца.

Князь Манфред, властитель замка Отранто, собирается женить своего сына Конрада на прекрасной Изабелле. Но Конрад погибает в день своей собственной свадьбы очень странным, мистическим способом. Манфред желает, чтобы его потомки наследовали и земли, и замок, но, увы, его жена Ипполита больше не может родить ему сына, а дочь Матильда явно не тянет на наследника… Поэтому он решает сам жениться на невесте сына, чтобы оставить за собой звание князя Отрантского, которое получили еще его предки. Причем, весьма нечестным путем. А дальше одно пугающее событие влечет за собой еще более удивительное, и казалось бы, совершенно невозможное.

Читается роман очень легко. Герои здесь весьма прямолинейны. Здесь нет полутонов и оттенков. Есть главный злодей узурпатор, есть пророчество, что преследует его род, есть святая жена, покорная своему мужу-господину, две юные девы, влюбившиеся в прекрасного юношу, и много, много драмы!

В книге нет каких-то особенных описаний, но атмосфера и "декорации" в виде замка, а также отражение взглядов и верований того времени сделали эту историю небезынтересной (по крайней мере для меня) - даже при всех последовавших шаблонах мыльных опер (однако вряд ли таких уж шаблонных для того времени). Трагичность событий, - хоть и несколько высокопарная и вычурная, - также пришлись мне под настроение.

Чтобы почувствовать дух времени и слегка окунуться в готический антураж, пойдет, но не стоит возлагать на книгу слишком больших ожиданий.

Являясь давним и преданным поклонником жанра хоррор, я планирую потихоньку освоить как можно больше произведений, которые лежат в основе этого направления. В этот раз руки дошли до книги, которая считается первым в истории готическим романом. Естественно, когда возвращаешься к истокам жанра, нужно учитывать время написания и понимать, что современному искушённому читателю такие истории могут вполне показаться наивными и вряд ли напугают. Но всё равно лично мне любопытно проследить с чего всё начиналось и наблюдать за развитием любимого жанра, видимо, филолог во мне вечен.

Изначально автор создал литературную мистификацию, выдав при первой публикации свой роман за реальную историю, рукопись которой была случайно им найдена и переведена на английский язык. Впоследствии, окрылённый успехом, который книга снискала у читателей того времени, Уолпол признался в авторстве и в том, что опасался реакции публики на такую нестандартную для тех лет историю, реализм царил в литературе, живописи и прочих искусствах, а тут же сверхъестественное не просто создаёт атмосферу и остаётся лишь намёками, нет, тут призраки, пророчества и кара небес полноправные участники событий.

Всё начинается с того, что в день свадьбы единственного и болезненного сына князя Отрантского с неба падает огромный рыцарский шлем и падает он прямиком на бедного юношу, лишив его жизни в столь знаменательный день. Но его отец Манфред, кажется, не столь опечален смертью горячо любимого сына, сколько тем, что он теперь остался без наследников мужского пола, с поистине маниакальным упрямством он разрабатывает план, как признать недействительным его нынешний брак и побыстрее жениться на невесте сына, которая в отличие от его жены молода и может нарожать ему сыновей. Мнения той самой девицы, Изабеллы, естественно никто не спрашивает, курица не птица...

Дальше же начинается настоящая санта-барбара с неожиданно нашедшимися после долгих лет разлуки отцами, сыновьями, дочерями, все в кого-то влюбляются и хотят жениться, а бедный крестьянин оказывается богатым наследником. Довольно наивно и забавно на современный вкус, но я изначально делала скидку роману на время его описания, а потому не придиралась, а читала больше обращая внимания на сцены и приёмы, которые потом стали отличительными признаками жанра, например раскаты грома в самый напряжённый момент, неожиданный порыв ветра, задувающий единственный источник света в помещении, фигура в капюшоне и плаще, которая при вспышке света оказывается скелетом, трупом, призраком итд итп

Любопытное произведение с точки зрения истоков жанра, но вот даже не знаю стоит ли его советовать тем, кто хочет трагической и мистической истории в декорациях средневекового замка, всё же пощекотать себе нервишки этим романом получится только, если вы пугаетесь любого упоминания о сверхъестественном. Отдельно хочется отметить отличную статью, написанную специально для этого издания и комментарии, в которых можно проследить связь данного произведения с трагедиями Шекспира, которыми частично вдохновлялся Уолпол.

Впрочем, вспомнив о том, что действие романа происходит во времена крестовых походов, можно предположить, что все происходящее - тоска по временам, когда благородные рыцари посвящали себя служению прекрасной даме, когда странствующие менестрели слагали свои песни о подвигах, а дамы дарили свои шарфики самым храбрым и благородным. Здесь вспоминается, прежде всего, Вальтер Скотт, которым я зачитывалась в детстве. Айвенго и иже с ним, поражали мое детское воображение. Итого мы имеем историю, написанную триста лет назад про события отдаленные еще на триста лет.

Мы начинаем знакомство с нашими персонажами в тот момент, когда история уже близка к своему завершению. Таким образом, мы сперва наблюдаем за наказанием и лишь в самом конце узнаем в чем же была причина. Если же разворачивать этот клубок не с того момента, с которого начинает автор, а с самого начала - то она уже перестает быть такой интересной.

За три поколения до начала повествования благородный рыцарь влюбляется в девушку, тайно с ней женится, но оставляет ибо вынужден отправиться в крестовый поход. Он планирует вернуться и признать своего ребенка. Вместо этого он погибает, а его оруженосец пишет поддельное завещание, согласно которому именно он является наследником рыцаря. Оруженосец, получивший титул, после морской катастрофы строит монастыри и церкви дабы замолить свои грехи, что служит защитой от наказания для него и его сына. Однако его внука настигает расплата, так как ему не удалось сохранить наследника мужского пола. Взяв в жены женщину, с которой состоял в родстве в четвертом колене, он был проклят наличием болезненного сына и дочери. С этого момента мы начинаем чтение. Сын погибает мистическим образом. Манфред решает, что невеста сына должна стать его женой чтобы упрочить его права на титул и владения. Изабелла скрывается от его посягательств с помощью духов и потерянного наследника.

Далее перед нами разыгрываются шекспировские страсти в сопровождении всех возможных "УЖАСАЮЩИХ" составляющих: замка с подземными ходами, загадочные стоны в пустой комнате, молчаливые рыцари, не снимающие доспеха, чувствительные девушки, монах, скрывающий ключ к тайне. Все то, что не пугают сами по себе, но должны нагнетать обстановку. Именно сюда уходят корнями фильмы Хичкока.

К сожалению, в моем воображении картины происходящего выглядели как самый низкобюджетный черно-белый фильм начала века. Возможно, из-за чудовищно неправдоподобных диалогов. (Но вспомним Уильяма нашего Шекспира...). В итоге вместо должного удовольствия я получила мрачную комедию, приправленную фарсом.

С «Замка Отранто» принято отсчитывать возникновения готической литературы и именно поэтому мне захотелось познакомиться с книгой, которая положила начало возникновению жанра.

Современному читателю роман может показаться упрощенным, либо же слишком сказочным. Но думаю не стоит упускать тот факт, что книга  вышла  в 1764 году и тогда литература имела совершенно иной облик и выразительность. 

Так же интересно наблюдать за тем, как герои верят в сверхъестественные силы и в то, что над ними тяготеет страшное проклятие. 

Благодаря этой детали мы можем проследить отношения людей Средневековья к пророчествам и тёмным силам (ведь Гораций Уолпол являлся поклонником средневековья и изучал работы по данной теме).

Но несмотря на все нюансы, история действительно вызывает неподдельный интерес и желание узнать то, чем же обернётся столь страшное пророчество для Манфреда и особенно для Изабеллы.

Книга будет интересна тем, кто действительно влюблён в готический жанр, либо знакомится с историей и развитием литературы. Но в остальном же случае, на мой взгляд, книга покажется читателю примитивной на фоне других произведений готической литературы.

Персонажей и сюжет спойлерить не буду. Кратко: средневековый замок, сорванная свадьба, свалившийся ниоткуда огромный шлем, старинные пророчества, неожиданные "обнаружения" потерянных детей, мистика, страдания, ошибки, зло, которое всегда возвращается, и красивый зловещий замок.

Книгу однозначно рекомендую, особенно тем, кто любит зарубежную классику. Повесть небольшая и стоит того, чтобы потратить на нее один прекрасный вечер :)