Текст книги "Гримуар"

Оказалось, что кот, похожий на соседского, такой же худой и черный, как у них, пытается попасть к ним в дом. Вероятно, перепутал жилье.

– Брысь! – крикнула Власта. – Иди к себе домой, нечего людей пугать.

Она с шумом распахнула окно и выглянула наружу, чтобы прогнать кота, но его и след простыл, уже нигде не было. Он, как сквозь землю провалился.

– Убежал, наверное, – сказала девочка и недовольно проворчала. – Бродит здесь по ночам под окнами, как нечисть какая.

Власта невзначай подумала, что, может, это вдруг, и правда, был и вовсе не кот, а нечистый дух, и ей стало не по себе от этой мысли, от страха даже зашевелились волосы на голове. Девочка все же старалась сохранять спокойствие, не терять самообладание.

На улице было тихо и темно.

Она осторожно закрыла окно, завесив его тяжелой темно-синей, в тон обоев, бархатной шторой.

Стены комнаты были оклеены обоями синего цвета с позолотой затейливых узоров. Весь текстиль в спальне: скатерть, занавески, салфетки на тумбочке, покрывало – все было выдержано в едином стиле. Убранство комнаты отличалось изысканным вкусом бывшей хозяйки, которая обставила весь дом по своему дизайну. Мебель во всех комнатах была из красного дерева. Интерьер дома поражал воображение своей роскошью убранства комнат. Несмотря на эту дорогую и красивую обстановку, атмосфера в доме была мрачной и устрашающей.

Власта, буквально, кожей ощущала незримое присутствие какой-то темной силы. Казалось, у нее открывается способность видеть нечто потустороннее. Это осознание своих возможных пар нормальных способностей еще больше пугало девочку. Она не знала, что с этим делать, у нее не было совершенно никаких знаний в области магии. Вся надежда была сейчас на записи с обрядами. Нужно было срочно найти книгу, которая таинственным образом куда-то исчезла.

– Может, где-нибудь в гостиной лежит? Бабушка, наверное, могла там оставить, – предположила девочка. – Зачем эти ритуальные обряды нужны потусторонней силе?

Ведь, если хорошо подумать, книга не могла приглянуться призраку, так как несла в себе угрозу для него. С другой стороны, он мог выкрасть ее, чтобы кто-нибудь не использовал магические заклинания против него. Девочка пыталась рассуждать логически. Не могла же книга пропасть сама по себе мистически-необъяснимым образом.

Власта выключила свет и вышла из спальни, плотно прикрыв за собой дверь.

Она хотела было идти в гостиную в поисках книги с магическими ритуалами, но неожиданно девочке почудилось чье-то дыхание за спиной.

Неведомая сила, словно, поджидала ее, как в засаде, в темноте коридора, и, будто читая мысли, последовала следом.

Власта сделала несколько неуверенных шагов в сторону гостиной, затем оглянулась и увидела рядом с собой темный силуэт …

Девочка потеряла сознание.

***

Власта очнулась от звуков в коридоре. Будто кто-то снаружи пытался взломать дверной замок. Девочка затаилась, приготовившись к худшему.

В замочной скважине раздался скрежет, открылась дверь и на пороге показались родители Власты. Включив свет, они увидели в коридоре дочь, лежащую на полу. Буквально, застыв в дверях от неожиданности, родители с недоумением уставились на девочку. Они были в изумлении от неадекватного поведения дочери.

– Ты… чего это тут улеглась? – воскликнул удивленно папа. – Спишь что ли здесь? Или нас поджидаешь?

По его лицу было заметно, что он усилием воли сдерживает смех, с трудом пытаясь принять серьезный и строгий вид.

– Что случилось? – взволнованно спросила мама, ничего не понимая. – Власта, ты почему лежишь на полу?

Она с тревогой смотрела на дочь.

– Папа, мама, он снова пришел, – кинулась навстречу родителям девочка, чуть не плача. – Он здесь.

– Кто пришел?! Как снова? В доме незнакомый? – испугались родители, решив, что в дом проник вор или маньяк. – Где он?

Мама схватилась за сердце и почти без чувств прислонилась спиной к дверному косяку. Папа, наоборот, был настроен воинственно, схватив щетку, стоящую в углу, он смело было ринулся с порога вперед, навстречу опасности, но не сделал и пару шагов, слова дочери остановили его.

– Призрак, – прошептала Власта, пугливо окинув коридор взглядом. – Здесь, рядом с нами. Наблюдает сейчас за всеми.

Девочка была уверенна, что в доме, присутствует нечто потустороннее. Она не видела, но чувствовала, ощущала на себе этот ужасный, пронизывающий насквозь, взгляд.

– Уф! – родители дружно вздохнули от облегчения.

Эмоциональное напряжение у взрослых моментально спало.

– Какой еще призрак? Не болтай чепуху, – возмутился папа разным небылицам дочери.

Он резко остановился на ходу, продолжая по инерции размахивать щеткой.

У мамы сразу отлегло от сердца, поняв, что это всего лишь фантазия их неугомонного чада:

– Дитя мое, не выдумывай, призраков не бывает.

– Он на самом деле в доме! – воскликнула девочка. – Почему вы мне не верите?

Она едва сдерживала слезы от обиды.

– Все просто! Наверное, не ела ничего, вот и мерещится всякая чертовщина на голодный желудок, – объяснил папа. – Дочь моя, ты обедала сегодня?

Власта вспомнила, что, действительно, в связи с происходящими мистическими событиями в доме, совсем забыла поесть.

В животе сразу предательски заурчало от голода, что не осталось незамеченным родителями.

– Нет еще, – пришлось сознаться девочке. – Собиралась сейчас идти на кухню.

Она, конечно, слукавила, потому что до этого момента и не вспомнила о еде. Только сейчас почувствовала, как сильно проголодалась.

– Вот, я так и знал! – возмущенно воскликнул папа. – Факт налицо: целая симфония в животе! Вообще, не кушать – это очень вредно, так может язва желудка развиться. Да, еще и мозг начинает плохо работать, появляются разные зрительные и слуховые галлюцинация. Можно даже в обморок упасть.

Власта промолчала в ответ на этот неоспоримый аргумент, пришлось согласиться с убедительными доводами папы.

– Выбрось из головы всю эту ерунду с призраком и иди мыть руки, чтобы через минуту была на кухне, – приказным тоном, нетерпящим возражений сказала мама.

Родители Власты были научными сотрудниками и ни во что сверхъестественное не верили, считая все сказками, рассказами людей с богатой фантазией, поэтому скептически отнеслись к ее словам, велели ужинать и идти спать, ничего не бояться, потому что все выдумки, ничего загадочного и необъяснимого в природе не существует.

Власта беспрекословно выслушала маму и послушно отправилась в ванную, где быстро ополоснула лицо холодной водой и тщательно вымыла руки с мылом.

Когда Власта явилась на кухню, папа уже сидел за столом, уткнувшись в ноутбук. Девочка уселась рядом с отцом, который увлеченно читал какую-то статью в интернете и, казалось, выпал из жизненного пространства.

Женщина озабоченно суетилась над плитой, готовя еду для своих домочадцев, одновременно делая несколько дел: помешивая ложкой в кастрюле, и что-то переворачивая деревянной лопаткой в сковородке.

– Еще не готово? – спросила Власта у мамы.

– Сейчас, пару минут всего, – ответила мама. – Подожди немного

– Хорошо, – кивнула в ответ девочка, и, подвинув стул, устроилась за столом поудобнее в ожидании семейной вечерней трапезы.

Наконец, ужин был готов.

Мать девочки поставила на стол три тарелки с овощным рагу и запеченное мясо кролика с салатом из свежих овощей с зеленью. Все принялись за еду. Родители быстро опустошили свои тарелки, а Власта лишь поковырялась вилкой в тушенных овощах, съела только мясо с салатом, и отодвинула тарелку:

– Спасибо, я пойду.

– Аппетита нет? – заботливо поинтересовался папа, заглядывая дочери в глаза.

– Не хочу больше, – ответила девочка.

– Случайно, не заболела? – всполошилась мама. – Власта, ты почему ничего не ешь?!

Родители забеспокоились, видя тарелку полной, что она почти не дотронулась до рагу.

– С обеда осталась твоя порция куриного филе с рисом под брусничным соусом, будешь? – спросила мама у Власты.

– Нет, – отказалась девочка.

– Могу быстро омлет сделать к куриному филе, – предложила мама. – Ты же любишь омлет.

– Спать очень хочу, – ответила Власта, пряча от родителей глаза, и отчаянно зевая, делая вид, что устала и желает немедленно лечь спать.

На самом деле она хотела пойти сейчас, как можно быстрее, в гостиную, чтобы поискать там бабушкину старинную книгу.

– Тогда иди, – кивнул папа.

– Хорошо, – согласилась мама. – Ложись, если хочешь.

Она убрала тарелку дочери со стола и стала мыть посуду.

Мужчина подвинулся, выпуская девочку из-за стола.

Власта, возвращаясь с кухни, хотела было сразу заглянуть в гостиную, но потом передумала и для отвода глаз родителей пошла сначала в свою комнату. Через некоторое время она снова вышла из спальни и тихо прокралась к гостиной, где чуть не столкнулась нос к носу с отцом, который встретился ей в дверях.

– Ой! – воскликнула от неожиданности Власта, слегка испугавшись встречи с ним.

Она посторонилась, пропуская вперед мужчину.

– Девочка моя, что ты здесь делаешь? – поинтересовался папа. – Поздно уже, пора на боковую.

Он неодобрительно покачал головой.

Власте ничего больше не оставалось делать, как вернуться обратно и лечь спать.

***

Власта долго не могла заснуть из-за каких-то шорохов, доносившихся из спальни бабушки, и только через какое-то время, усталость за день дала о себе знать, она провалилась в глубокий сон. Она уже не слышала ни чьих-то шагов в коридоре, ни того, как кто-то пытался войти к ней в комнату, но безуспешно: дверь была заперта на щеколду, и тщетно подергав за ручку, ушел.

На какое-то время в доме стало тихо, затем шаги раздались за стеной, в соседней комнате. В спальне покойной снова послышались какие-то странные и непонятные звуки, похожие на возню с замком, словно, пытались вставить и открыть ключами дверцы шкафа. …

Было около полуночи, когда кто-то вышел из спальни старушки, быстро прошел к выходу, и громко хлопнув входной дверью, растворился в ночи.

Стук разбудил родителей, спящих в соседней комнате.

– Что происходит?! – в коридоре показался заспанный отец девочки. – Эй, кто здесь?

Включив свет в коридоре, он, заметив приоткрытую дверь, заглянул в спальню старушки, затем прошел в гостиную, также по пути убедился, что дочь мирно спит в соседней комнате, которая была закрыта изнутри. Все было спокойно. Он сходил на кухню, проверил там, нет ли чего подозрительного, но тоже никого и ничего такого странного не обнаружил. В тишине гулко раздавались его шаги по дому.

– Милый, ты чего там бродишь? – послышался тихий голос из соседней спальни. В коридор, кутаясь в халат, вышла мама Власты. – Лунатиком заделался что ли?

Она, щурясь от света, и сонно зевая, удивленно смотрела на мужа.

– Показалось, что кто-то ходит, – ответил мужчина. – Ты ничего не слышала?

Он с непритворным, плохо скрытым, испугом смотрел на нее.

– Тебе приснилось, наверное, дорогой, – успокоила его супруга. – Никого нет, ложись давай.

– Может быть, – согласился он. – Сейчас, только свет погашу в коридоре.

Мужчина щелкнул выключателем и отправился в спальню.

Вскоре все стихло, и в доме наступила полная тишина.

Больше ничего не нарушало покой, и супруги, казалось, заснули крепким сном, но через некоторое время дверь спальни родителей вдруг снова отворилась. Из комнаты осторожно вышел отец девочки, и тихо ступая босиком на цыпочках, стараясь никого не разбудить, не включая свет в коридоре, крадучись пробрался в гостиную.

Рассказы дочери о призраке воплотились в кошмарное сновидение. Мужчина проснулся в холодном поту от ужаса, и так не смог после этого больше заснуть.

– Присниться же такое, – пробормотал он, ощупью пробираясь по гостиной к письменному столу у окна.

Добравшись, мужчина включил настольную лампу и уселся на стул.

– Может, дочь говорит правду, – задумчиво произнес он. – Только это не призрак, а домушник орудует.

Мужчина нахмурился, потер лоб, затем приподнялся с места, и прошелся по гостиной, внимательно осматриваясь по сторонам.

– Кажется, ничего не попало, – сказал он. – Вроде, все на своем месте.

Медленно окинув комнату взглядом, он еще раз убедился, что из вещей в гостиной ничего не пропало. Не было даже никакого намека на кражу: дорогие сувениры, раритетные вещи находились, стояли на прежних местах, как обычно, без изменений в привычной обстановке.

Мысль о воре показалась ему бессмысленной, беспочвенной, не имеющей совершенно никакой предпосылки, он вернулся на место, решая, как быть, что нет смысла устраивать засаду непонятно на кого, и уселся, придвинув стул плотнее к столу.

Неожиданно что-то резко с силой ткнуло его в бок. Мужчина ахнул от сильной боли, и схватился за живот.

– Черт! – воскликнул он.

Старинный массивный стол из красного дерева с резьбой ручной работы оказался с секретом, имел потайной ящик, который неожиданно выдвинулся, когда мужчина случайно нажал на замок, замаскированный под украшение.

– Что за чертовщина?! – удивился мужчина.

Наличие тайника и содержимое ящика, в котором находились разные счета и квитанции, среди которых лежала какая-то старая книга, привело его в легкое замешательство. Странная находка была обтянута натуральной кожей, очень толстой в объеме и большой по размеру. На обложке черным цветом крупным жирным шрифтом было написано слово, значение которого было совсем незнакомо.

Мужчина достал книгу, с большим интересом осторожно полистал пожелтевшие уже от времени станицы, но ничего не разобрал из того, что было написано.

Текст книги оказался совсем непонятным и написан неразборчивым почерком, некоторые места книги были заложены многочисленными закладками и помечены чернилами. Все листы, словно, усыпаны разными символами, цифрами, с начертанием разных странных фигур, обозначение которых он совершенно не знал и нигде не встречал раньше, до сих пор, и все это сопровождалось многочисленными записями.

Страницы книги, по всей видимости, периодически дополнялись, издание перешивалось несколько раз: более старые листы были уже чуть порваны и начинали заворачиваться в углах, а новые сохраняли целостность, имели хороший вид, без повреждений.

Книга была рукописной, с непонятными символами и записями, год которых числился несколькими десятилетиями назад. Расшифровать содержимое книги не удалось. Мужчина не понял, что нашел старинный гримуар целого древнего рода ведуний, но старое раритетное издание заинтересовала его.

Было поздно, часы в гостиной показывали далеко за пол ночь. Уже очень хотелось спать, глаза начали слипаться сами собой от сна, и он решил, что пора ложиться.

Мужчина, прихватив книгу с собой, решив изучить книгу утром на свежую голову, задвинул потайной ящик, выключил настольную лампу и вышел из гостиной.

Часть 2

Была уже глубокая ночь, когда Власту разбудили голоса.

Девочка прислушалась: в коридоре громко разговаривали родители, и ей вдруг показалось, что она также слышит голос бабушки.

Власта, не веря ушам, думая, что слух ее подводит, решила посмотреть, что там происходит.

Она отодвинула щеколду, выглянула за дверь, и едва не потеряла сознание при виде родителей и бабушки, которую они недавно похоронили.

Власта не поверила своим глазам, увидев маму с папой и бабушку, стоящих на пороге коридора. Усомнившись в реальности происходящего, она захлопнула дверь, и, прислонившись спиной к стене, закрыв глаза, еле сдерживая крик ужаса, с трудом пыталась унять сердцебиение, схватившись за сердце, которое громко колотилось в груди от страха при виде покойной бабушки.

Как такое может быть? Неужели такое возможно? Разве бабушка не умерла?

В чем дело? Ведь, бабушка уже на том свете. Власта сама лично присутствовала на ее похоронах. Сомнений не было, что ее уже нет в живых, но как же так, что она стоит сейчас с родителями, как ни в чем не бывало, в добром здравии.

Что это?! Бред? Галлюцинация?

– Может, померещилось только? – испуганно прошептала Власта.

Девочка, желая проверить правдоподобность происходящего, снова чуть приоткрыла дверь, и осторожно заглянула в образовавшуюся щель дверного проема.

Не показалось! Перед ней предстала та же самая картина, что несколько минут назад. Бабушка и родители все еще стояли на прежнем месте в коридоре. Они стояли спиной к ней и о чем-то оживленно беседовали.

Власта умом понимала, что не может быть такого, чтобы бабушка была жива, что ее тело, вот уже больше месяца, покоится на погосте. Было немало свидетелей, которые подтвердят, что старушка находится в царстве мертвых, но глаза не обманывали, покойная была вполне зрительно осязаема, бодра и весела, как никогда.

Ведунья выглядела более, чем живой и здоровой. На вид даже лучше, чем в последние дни своей жизни. Щеки старой женщины покрывал естественный румянец, глаза блестели, она улыбалась и казалась очень счастливой. Лицо у нее, буквально, светилось от радости.

Она радостно приветствовала на пороге дома родителей девочки.

– Милые мои, проходите, – донесся до Власты радушный голос бабушки.

Девочка с опаской приоткрыла дверь чуть шире, наблюдая со стороны за происходящим.

Власта не решалась выйти к ним, так как была очень напугана странным обстоятельством, появлением в доме покойной бабушки, оказавшейся неожиданно воскресшей.

Вдруг оживший покойник не на шутку напугал девочку несмотря на то, что это была родная и любимая бабушка, о которой она очень сильно тосковала. Еще немного, и, казалось, что сердце у девочки вот-вот выпрыгнет из груди, если старушка ее заметит.

Власта неподвижно застыла у приоткрытой двери не силах сдвинуться с места от охватившего ее ужаса. Глаза у нее были широко раскрыты, рот искривлен в гримасе страха. Безотчетное чувство самосохранения не позволило ей оповестить окружающих о своем присутствии.

Взрослые стояли спиной к девочке. Когда родители повернулись, Власта увидела, что они выглядят намного моложе, чем на самом деле. Этот факт удивил ее, привел в еще большее недоумение.

Она не знала, что и думать. Все казалось очень странным и неправдоподобным, что это не может происходить в действительности, но, как бы там ни было, невозможно было отрицать, что имеет место быть. Наблюдаемое действие очень походило на зрительную галлюцинацию.

– Похоже, я серьезно больна, – догадалась девочка. – Надо срочно обратиться к врачу. Сегодня же, немедленно.

Власта закрыла глаза, медленно досчитала до десяти, надеясь, что, если удастся успокоиться, иллюзорная картина пропадет таким образом, но, к ее большому разочарованию, видение не исчезло. Как бы там ни было, девочка по-прежнему видела перед собой родных людей, как ни в чем ни бывало мило общающихся в коридоре у входной двери.

– Мама, папа, – девочка, наконец, отважилась позвать родителей и бабушку. – Баба!

Власта медленно вышла из комнаты, и нерешительно остановилась у двери своей спальни, робко глядя на взрослых, со страхом ожидая их реакцию, но на девочку никто не обратил внимания.

Она неуверенно сделала несколько шагов, и замерла на месте. Со страхом озираясь по сторонам, девочка неподвижно стояла в коридоре, не зная, что дальше предпринять, как ей быть. Может следует, просто, вернуться в комнату и лечь спать, в надежде, что все образуется само собой. Утром выяснится, происходило ли это на самом деле, или плод ее воображения, обман зрения, последствия стресса и затяжной глубокой депрессии.

Власта намеревалась уже закрыть глаза на происходящее, как будто ничего не происходит, и пойти спать, но любопытство взяло вверх, ей захотелось во всем разобраться сейчас и немедленно, а не ждать утра.

Девочка решительным шагом направилась в сторону родителей и старушки, но чем ближе она подходила, тем сильнее у нее снова начало биться сердце, ею овладел необъяснимый панический страх, который снова вверг ее в состояние полного оцепенения. Ужас полностью парализовал силу воли, она остановилась, как вкопанная, на половине пути, так и не осмелившись приблизиться вплотную к ним.

Власта стояла, молча наблюдая за родителями и бабушкой, которые, совершенно, не замечали ее присутствия, хотя она находилась совсем рядом, в нескольких шагах от них.

Разум отказывался принимать картину происходящего. При ближайшем рассмотрении, было явно видно, что родители не похожи сами на себя, а, вернее, очень молодо выглядят, чем должны быть в действительности.

Девочка отдавала себе полный отчет, что родители не могут внезапно помолодеть, а бабушка неожиданно воскреснуть из мертвых, что все это лишь плод ее воображения, но видение, пугала ее своей реалистичностью, выглядело очень натурально и правдоподобно.

Казалось, сделай еще несколько шагов вперед, протяни руку, и можно дотронуться до любого из них. Лоб у нее покрылся испариной от эмоционального и физического напряжения.

Властой овладели совершенно противоречивые эмоции: она едва сдерживала себя, чтобы не закричать от ужаса, или радости, броситься на шею бабушке, или бежать обратно в спальню и запереться, спрятаться от всех.

Страх все же обуял девочку с ног до головы, пересилил чувство радости при виде любимой бабушки.

Власта готова была развернуться, и бежать обратно в свою комнату, укрыться там, пока не обнаружили, но разговор взрослых привлек к себе ее внимание.

Девочка внимательно прислушалась, затаив дыхание, стараясь разобрать каждое их слово, но до нее доносились лишь обрывки их беседы.

– Наконец, мы дома! – услышала Власта радостный возглас мамы.

Папа девочки, судя по его виду, буквально, ликовал, радуясь этому обстоятельству не меньше ее.

Мужчина стоял рядом с женой, едва ли, не пританцовывая от счастья.

Девочку удивило поведение отца, который всегда был сдержанным, редко проявлял какие-либо эмоции.

Он всегда был собран, аккуратен, пунктуален и молчалив, а сейчас чуть ли не прыгал, как мальчишка, и не вопил от восторга.

– Дорогая, я очень счастлив, – мужчина нежно приобнял жену, преданно глядя на нее. – Я так ждал этого момента!

Было видно, что мужчина без памяти влюблен в свою жену. Он, буквально, боготворил ее, это читалось в его взгляде, с которым он смотрел на нее, в искреннем восхищении и обожании.

Власта, стараясь остаться незамеченной, сделала еще пару шагов вперед, но не решаясь подойти к ним совсем близко. Несмотря, что это были ее родители и бабушка, подсознательно она испытывала необъяснимый страх, они внушали ей опасения.

Девочка, подойдя ближе, отметила про себя, что родители выглядят точь-в-точь, как на свадебной фотографии из их семейного фотоальбома, в пору своей молодости. Родители были также молоды, веселы и беззаботны, как несколько лет назад, когда они только поженились.

И это было не все, что повергло девочку в еще большее изумление. Власта только сейчас заметила, что мама прижимает к груди сверток, с младенцем, который негромко плакал. Ребенок был завернут в белое одеяльце, перевязанное розовой ленточкой, по которой Власта догадалась, что это, должна быть, девочка.

Бабушка помогла мужчине раздеться, и убрала одежду зятя в шкаф, ручной работы из массива дуба, который стоял в коридоре у самого входа, и служил прихожей.

– Дайте, дите подержу, – заботливо предложила старушка молодым родителям. – Пока разуваетесь.

– Хорошо, возьми, – женщина передала дочь матери. – Покачай ее, может, перестанет плакать.

Старушка, приняв ребенка, стала осторожно укачивать ребенка.

– Раздевайтесь, мои дорогие, – старушка, забрав ребенка у дочери, не переставала суетиться вокруг них, приглашая в спальню. – Проходите скорее. Дите все извелось, плачет не переставая. Надо распеленать, жарко, небось, в одеяле-то. Или, может, проголодалось уже?

Молодая женщина, торопливо скинула с себя шубу на руки мужа, который не отходил от нее ни на шаг, и повернулась к зеркалу.

– Как хорошо, что мы снова все вместе! – со счастливым смехом произнесла она, поправляя прическу, и глядя в зеркало на мужа.

Женщина кокетливо улыбнулась своему отражению, и повернулась к супругу.

– Дорогая моя, – мужчина привлек к себе жену, ласково обнимая, и целуя. – Ты и ребенок – вы теперь вся моя вселенная!

– Люблю тебя! – женщина прижалась к мужу.

– Я тоже люблю тебя, – ответил мужчина, пожирая супругу влюбленным взглядом. – Ты даже не представляешь, как сильно!

– Намилуетесь еще, будет время, – улыбнулась старая женщина, глядя на них, и поторопила. – Идите быстрее в комнату, а то дите умаялось совсем.

Муж с женой весело переглянулись.

– Идем, мама, – ответила женщина старушке, стыдливо пряча глаза, и украдкой улыбаясь мужу. – Давай, ребенка мне, тяжело тебе, я сама понесу.

– Ладно, – согласилась старая женщина. – Держи свою кровиночку.

Старушка отдала внучку дочери, и пошла впереди всех, направляясь в спальню молодых родителей, где, уже все было приготовлено для новорожденной: детская кроватка, пеленальный стол, и шкаф для одежды.

В комнате была даже старинная люлька, доставшаяся малышке по наследству от их семейного рода, подвешенная на большой железный крюк под потолком, рядом с кроватью супругов.

Власта проследила взглядом, как родители из прихожей перешли вслед за бабушкой в свою комнату. Взрослые спокойно прошли мимо, не обращая никакого внимания, даже не заметив девочку. Они ее не видели.

Девочка поняла это, по их взгляду, которым они смотрели мимо нее с отсутствующим видом, как на пустое место, словно, ее здесь и не было.

Она в этом уже нисколько не сомневалась.

***

Власта направилась за всеми в спальню родителей.

Девочка по-прежнему оставалась никем не замеченной, следуя по пятам за взрослыми, как тень.

Все зашли в комнату супругов, которая была тщательно убрана, и давно готова к приему молодой матери и ребенка.

Старушка пропустила вперед дочь с младенцем и зятя, и остановилась за их спиной.

– Наконец-то, добрались, – радостно произнесла молодая женщина, с нежностью обращаясь к своему дитю. – Сейчас, моя радость, потерпи немного, не плачь.

Она осторожно положила ребенка на кровать, и стала его раскутывать, торопливо разворачивать одеяльце.

– Может, помочь тебе? – мужчина заботливо склонился над женой.

Он услужливо суетился рядом, стараясь быть полезным и надежной опорой семи, как и полагается мужчине.

– Спасибо, дорогой, – улыбнулась в ответ супруга, радуясь вниманию и заботе молодого отца и любящего мужа. – Уже справилась.

– Бабушка, мама, папа, – тихо позвала Власта, но никто даже не повернулся к ней.

Девочку не слышали и не замечали, словно, ее и не было в комнате, хотя она находилась совсем рядом, на расстоянии нескольких шагов.

Взрослые были увлечены ребенком. Женщина распеленала младенца, и стало ясно, что это, действительно, девочка.

Глядя на грудничка Власте вспомнились свои детские фотографии. Ребенок, как две капли воды походил на ее детские снимки.

Власта растерянно стояла и смотрела на малышку. Неужели, это она, когда совсем маленькая?! Как же так? Ведь, этого не может быть, чтобы она сейчас одновременно могла находиться в младенческом и подростковом возрасте.

Что происходит?! Почему она наблюдает сейчас за всеми, словно, со стороны, при том, что ее никто совершенно не замечает, как будто и вовсе здесь нет, но реальность происходящего, тем не менее, была вне всяких сомнений, все выглядело правдоподобно, очень натурально, что приводило девочку еще в большее замешательство и недоумение.

Словно в подтверждение ее мыслей папа достал из комода фотоаппарат и стал фотографировать младенца. Фотоаппарат был профессиональным, с множеством функций, мужчина решил устроить настоящую фотосессию для новорожденной дочери.

– Наш первый день в доме – это надо запечатлеть на память, – весело сказал мужчина, обращаясь к женщинам. – Нужно будет сделать потом отдельный детский альбом для нашей малышки.

Воодушевившись этой идеей, мужчина еще с большим энтузиазмом принялся за дело. Он стал фотографировать ребенка с разных сторон, стараясь сделать кадр с разных ракурсов.

– Улыбаемся, – скомандовал он женщинам, щелкая затвором. – Фотографирую всех.

Женщины послушно застыли перед камерой со счастливыми улыбками на лицах, позируя ему.

– Готово! – радостно произнес мужчина.

Мужчина был очень доволен, что фотосессия удалась на славу, и должно получиться много хороших снимков на память об этом трогательном и важном для их семьи событии.

Власта вспомнила, что у нее, действительно, есть такой альбом с детскими фотографиями, той поры, когда она маленькой жила у бабушки.

Это был альбом ручной работы, сделанный родителями своими руками, в мягкой обложке розового цвета, из натурального хлопка, и с тканевой рамочкой для фото ребенка. На каждом развороте, рядом со снимками, имелись поля для записей, где родители сохранили воспоминания о самых важных трогательных моментах жизни ребенка.

Альбом украшали ленты и кружева, в виде рюш, усыпанные искусственным жемчугом, пайетками и стразами различных форм: от кружочков до сердечек. По всему фотоальбому, словно, порхали разноцветные бабочки, росли самые разнообразные цветы, и красовались наклейки с симпатичными зверюшками.

Фотографии добавлялись по мере взросления ребенка. Родители девочки вложили всю душу, создавая альбом специально для возраста дочери от нуля до пяти лет. Каждая страничка была оформлена с большой любовью и радовала глаз забавными элементами украшения.

Фотоальбом до сих пор должен был быть где-то здесь, находиться в доме, бабушка его бережно хранила, и в последнее время частенько доставала в дни приезда внучки, они вместе в который раз с удовольствием просматривали, вспоминая о ее детских шалостях, которых было немало.

Власта, до сих пор помнила, как подписала маркером все стулья на кухне, чтобы не перепутать, где мамы с папой, и ее с бабушкой, или, играя в прятки, убегала из дома на улицу, и забывала вернуться, а бабушка потом пила валерьянку.

Девочка даже на секунду забыла, где она сейчас, что перед нею находятся бабушка и родители, которые весело ворковали с ребенком. Власта, погрузившись в мысли о прошлом, перестала их замечать, словно никого и не было рядом. Она в полном оцепенении стояла в комнате с отрешенным видом. От воспоминаний счастливых моментов детства, проведенных с бабушкой, у Власты навернулись на глаза слезы.

– Надо же! Она рыженькая! – радостный возглас бабушки отвлек Власту от воспоминаний.

Старушка осторожно погладила по золотистому пушку на голове малышки. Старая женщина выглядела очень довольной. Она некоторое время задумчиво смотрела на ребенка, затем, словно, что-то решив про себя, утвердительно кивнув произнесла вслух:

– Пусть будет Властиславой!

– Какой еще Властиславой? – не поняла ее дочь. – Кто?!

Молодая женщина с недоумением смотрела на мать, чей вид привел ее в полное изумление. Старушка сама на себя не походила. Всегда невозмутимо спокойная и уравновешенная, ведунья сейчас выглядела крайне взбудораженной: во всем ее взгляде, речи, движениях читалось беспокойство, было видно, что она очень взволнована.