Текст книги "Искусство столового этикета"

Глава 4
…И ваше стекло

Фарфор и стеклянную посуду объединяет не только их предназначение. Общее у них также следующее: и то и другое изготавливается из материала, добываемого в земле; у обоих спекание происходит при очень высоких температурах – чтобы получить холодную, спокойную, ясную всем красоту. Общность фарфоровой и стеклянной посуде придает и мастерство, которое вкладывается и в то, ив другое.

Но из этих двух видов стекло намного удивительней. Его можно назвать одним из чудес ежедневной жизни. Представьте, что вы держите в руке горсть песка – не имеющего формы и податливого. Песок трудно даже удержать в руке – он проходит сквозь пальцы и вытекает тонкими струйками. Ничто не говорит в нем, что он может быть прозрачным. Теперь возьмите в руку бокал – твердый, блестящий, прозрачный. Стекло столь чисто, что вы можете видеть сквозь него солнечный свет. И в одной руке, и в другой вы держите один и тот же материал. Кажется, что превращение песка в бокал – это дело рук волшебника.

Главным для производства стекла является песок определенных сортов, поэтому заводы обычно располагаются поблизости от источников песка и других ингредиентов, где к ним нетрудно подвезти топливо. Для того чтобы стекло было чистым, песок тщательно промывают.

Во время нагревания разного рода загрязнения либо поднимаются на поверхность, либо опускаются на дно. Загрязнения удаляют; в расплав добавляют ингредиенты, определяющие сорт стекла. Для прессованного стекла используют известь. Если посуда должна иметь тонкие, прочные и блестящие стенки, вместо извести кладут свинцовый сурик и поташ. Именно свинец придает стеклу мелодичный звук при легком ударе. Изысканный хрусталь всегда содержит много свинца.

Если вы плохо знакомы с химией, все это вы можете и не брать к сведению. Вам достаточно знать, что ингредиенты смешиваются и что затем их нагревают в печи, чтобы через несколько часов они расплавились. При остывании этот расплав становится прозрачным. Именно из-за своей прозрачности стекло и ценится.

Но магическое прикосновение волшебника на этом не заканчивается. Стекло должно приобрести форму. В наши дни, как и столетия раньше, выше всего ценится дутое стекло. За прошедшее время устройства для дутья совершенно не изменились. Тонкая пустая трубка, несколько деревянных лопаток, калибр – вот и все орудия труда. Остальное – это мастерство и художественный вкус стеклодува. Единственным, что придает изысканность красивому бокалу, дарит его чаше плавные линии, является форма, которую сам мастер стремится придать бокалу.

Начало истории стеклянной посуды

Стеклянная посуда, которой пользуются в наши дни для сервировки стола, имеет очень долгую историю. Момент изобретения стекла теряется в глубине веков; более-менее достоверно можно лишь утверждать, что стекло появилось где-то за три тысячелетия до Христа. Археологические исследования показали, что древние египтяне достигли большого мастерства в изготовлении стеклянных изделий. Несколько редких, просто бесценных экземпляров самого раннего периода сохранились до наших дней. Один из таких экземпляров я имела возможность видеть на выставке. Это был бирюзово-серый стеклянный бокал, несший на себе имя царя Тутмоса III, правившего Египтом приблизительно в 1500 году до н. э. Египетский бокал не был прозрачным; с расплавленным стеклом управлялись при помощи массивной палки.

Трубку для выдувания, благодаря которой появилась стеклянная посуда наших дней, изобрели незадолго до начала христианской эры. Ее изобретение открыло перед древними ремесленниками бездну новых возможностей. Сохранившиеся экземпляры древнего стекла наглядно показывают, что в древности уже были известны все используемые в наши дни технологии – или же существовали их наметки. Например, мастера древности использовали формы для изготовления керамики; как только появилось выдуваемое стекло, его стали выдувать в формы. В наши дни эта техника имеет очень широкое распространение.

В первые четыре столетия христианской эры изготовление стекла было важной отраслью хозяйства Римской империи. В те дни, как и сейчас, стеклянная посуда занимала важное место на обеденном столе. В отличие от серебряной посуды, стеклянная была демократической – ее можно было видеть на столе и богача, и бедняка.

Венецианское стекло

После своего появления стекло начало путь на север и запад – по дорогам Римской империи. В Италии техника производства стекла претерпела первые серьезные изменения. Изготовлением стекла в Италии занялись приблизительно в одиннадцатом столетии. К концу тринадцатого столетия производство сконцентрировалось в основном в Мурано (Венеция); уже в те времена это стекло имело такую же популярность, как и сейчас. В наши дни мы говорим «венецианское стекло», но почти никогда «итальянское».

Столь высокую оценку стекло венецианских ремесленников получило за свою легкость и богатые украшения. В середине пятнадцатого столетия в Мурано было изобретено стекло с добавкой соды и извести, которое получило название «кристалло». Этот вид стекла прекрасно выливался в любую форму. Венецианские мастера, однако, предпочитали выдувать посуду при помощи трубки. Появление этого способа сделало венецианское дутое стекло несравнимым ни с каким другим. К концу шестнадцатого столетия венецианские мастера имели такую известность, что их посуду предпочитали прочим во всей цивилизованной Европе.

Власти Венеции столь ревностно относились к репутации своих ремесленников, столь рьяно стремились сохранить свою торговую монополию, что установили строгие правила, призванные охранить от посторонних секреты производства. Работникам мастерских грозили тяжелые наказания – а иногда даже смерть, – если бы они осмелились покинуть Венецию и унести куда-либо свои знания. Тем не менее венецианские мастера перебирались в другие страны, в результате чего фабрики по производству стекла начали успешно работать во Франции, Германии, Бельгии, Нидерландах и Люксембурге. Каждая страна через определенное время сделала свой вклад в совершенствование производства. Германия начала изготавливать зеленое прозрачное стекло, сильно отличающееся от прочих; позднее в Германии появилась стеклянная посуда с цветной эмалью. В каждой стране были достигнуты большие успехи в технике обработки стекла и его гравировки.

Англия не могла похвастаться чем-то особым в изготовлении стекла до прибытия в 1571 году в страну итальянца Верцелини. Этот Верцелини был человеком не только исключительного мастерства, но и редкой силы воли. К концу шестнадцатого столетия его мастерская в Лондоне уже процветала. Однако в семнадцатом столетии итальянские традиции начали отмирать. Во всех отраслях в то время появилась тяга к разного рода экспериментам. Следуя примеру «Лондон голдсмитинг гилд», «Лондон гласе селлерз» была преобразована в 1664 году в компанию, которая занялась общим руководством различных производителей стекла, а также внимательным изучением спроса. В результате работы компании качество стекла стало устойчиво повышаться. Примерно в 1675 году было обнаружено, что добавление в расплав значительного количества окиси свинца делает его особенно чистым, получающееся стекло отличается блеском и прочностью. Чтобы подчеркнуть блеск, английские и ирландские изготовители стекла начали гранить стеклянные изделия; получившаяся продукция была лучшей на протяжении второй половины восемнадцатого столетия. В этом английское стекло повторило изысканную керамику и серебряную посуду английских умельцев, а также тарелки шеффилдских мастеров. Вторая половина восемнадцатого века стала очень важным этапом в истории столовой посуды.

Как выбрать стеклянную посуду для вашего стола

Если вы испытываете какие-либо сомнения относительно стеклянной посуды, помните, что чем проще дизайн, тем более качественным является стекло, а посуда – более удобной. Если фарфор имеет замысловатый и искусный рисунок, то стекло должно быть простым.

Стеклянная посуда с высокими ножками, множеством граней и выгравированными рисунками устойчиво ассоциируется с официальностью. Такую посуду можно сравнить с изысканным вечерним платьем, подходящим только для очень торжественных случаев.

Стаканчики и стеклянная, суженная книзу посуда больше соответствуют неофициальной трапезе. При современном образе жизни форма стеклянной посуды играет меньшую роль, чем ее качество и размещение на столе относительно других предметов.

Хрустальная посуда для стола должна быть бесцветной, прозрачной, блестящей – и изготовленной вручную. Иногда хрусталь путают с горным хрусталем, от которого и произошел этот термин, однако никакого столового горного хрусталя не существует. Природный горный хрусталь представляет собой прозрачный кварц, извлекаемый из земли точно так же, как агат или другие драгоценные камни. В наши дни его огранивают и используют для ювелирных изделий и небольших украшений. Очень редко из горного хрусталя в связи с его яркой красотой изготавливают предметы для стола – но это считается нарушением правил, и разборчивые изготовители стеклянной посуды такие предметы не производят.

Доставьте себе удовольствие иметь на столе цветную посуду. У вас есть возможность собрать целую коллекцию привлекательных стаканчиков. Цвет привнесет на ваш стол динамику и контраст, подчеркнет рисунок вашего фарфора, придаст цветовую ноту общей декоративной схеме вашего стола и сделает прием пищи более радостным. Очень любят такие стаканчики дети. Используйте эти стаканчики и во время обеда. Когда вы принимаете гостей, поставьте на стол, если хотите, хрусталь, но в конце приема пищи добавьте цвет, подавая цветную чашу для мытья рук или цветную десертную тарелку. Цветная стеклянная тарелка для хлеба и масла может внести эффектную ноту в общую сервировку стола.

Предметы из стекла на столе вовсе не обязательно должны сочетаться друг с другом. Обычно, покупая новый набор, приобретают посуду с одинаковым узором, но в этом нет никакой необходимости. Предположим, у вас есть несколько изысканных старинных хрустальных стаканов. Пытаться как-то их согласовать совершенно бесполезно. Добавьте к ним красивый современный бокал для воды, простой, но отличного качества. Одноцветное стекло и стекло с узором вполне могут ужиться на одном столе. Тона также можно объединить, например рядом со стаканом для воды цвета аметиста можно поставить стакан вишневого цвета, хрустальный бокал со стаканом цвета рейнского вина или столь же прозрачным и блистающим гранями бокалом (о посуде для вин см. главу 16).

Следите за тем, чтобы тип стеклянной посуды и ее цвет соответствовали тарелкам на вашем столе, например для изысканного фарфора требуется высококачественная, выдуваемая вручную посуда.

Всегда помните, что красота и особенности окружающей стол обстановки усиливают впечатление. Это полезно помнить, когда вы стремитесь именно к подчеркиванию гаммы стоящей на столе посуды, а не пытаетесь найти лишь сочетание в цвете.

Глава 5
Столовое серебро

Столовые приборы в наше время невероятно разнообразны. Они могут быть изготовлены из чистого серебра, из металла с серебряным покрытием (плакированное серебро), золота, нержавеющей стали, пластмассы, нейлона, дерева и др. Из них только посуда из чистого серебра («столовое серебро», как его называют) неизменно остается символом непреходящей красоты и престижа, хотя и прочие виды посуды временами занимают его место.

Ножи, вилки и ложки, помимо чисто утилитарной роли, выполняют еще одну задачу – они вносят вклад в украшение стола, придают ему индивидуальность.

Нет другого такого места в доме, которое бы столь красноречиво говорило о хозяйке дома, как стол. Именно картина стола свидетельствует в пользу хозяйки или против нее.

Серебряная посуда является одним из самых важных показателей. Если она блестит, как чистая вода в лунном свете, ею можно гордиться; высокой оценки заслуживает и хозяйка, содержащая свое серебро в таком состоянии.

Важную роль играет и узор. Он говорит о вкусе хозяйки дома и о том, что она хорошо разбирается в посуде. Если узор хорошо вписывается в общую картину стола и соответствует столовой комнате в целом, можно сделать вывод, что сервировкой стола занимался настоящий художник.

Серебряная посуда имеет долгую, богатую традициями историю. Возможно, вы считаете свое серебро само собой разумеющейся частью столовой посуды – однако стоит вспомнить, что на протяжении почти всей истории цивилизации серебряная посуда была лишь у аристократов и именно серебро называли «королем металлов». Еще в те времена, когда человек начал добывать драгоценные металлы и камни и украшать ими свои принадлежности для еды, серебро было одним из самых высоко ценимых материалов благодаря своей красоте.

Раскладывая на столе ложки, вилки и ножи, вы можете вспомнить, что ложки являются одним из первых приспособлений для еды. Наши первобытные предки использовали вместо них раковины. Древние греки и древние римляне придавали ложкам довольно сложную форму. Основным материалом для них служила бронза. Первые серебряные ложки имели форму плода фигового дерева. Общепринятая в наши дни форма эллипса появилась в семнадцатом столетии.

В древности гости приносили принадлежности для еды – ложки и вилки – с собой. Какая это была экономия для хозяйки! В первой половине семнадцатого века для удобства переноски изобрели комбинацию из ложки, вилки и зубочистки. Довольно изобретательно сделанное – и часто довольно красивое, – это устройство состояло из круглой ложки с двумя-тремя петельками с противоположной от чаши стороны, в которые вставлялись зубцы ложки. Когда требовалась вилка – обычно для засахаренных фруктов, имбиря, свежих ягод, – чашу удаляли. После приема пищи гость обычно откручивал от вилки зубочистку и использовал ее по назначению. Когда обед заканчивался, все принадлежности подобного инструмента возвращались на свое место и инструмент подвешивался на поясе. Именно подобный «комбайн» был предшественником нашей столовой посуды.

Как появилось столовое серебро

Самым важным событием в истории столового серебра стал изданный в 1335 году декрет Эдуарда I, в котором говорилось, что «ни один серебряных дел мастер не должен изготавливать какую-либо серебряную посуду или какой-либо другой предмет из серебра, если только он не использует хороший и качественный сплав».

Качество современного столового серебра – результат исторического развития этого вида посуды. Чистое серебро является слишком мягким, чтобы его можно было использовать в практических целях. Еще в самом начале истории использования серебра было обнаружено, что небольшая добавка меди в серебро дает очень крепкий сплав; изделие из него способно выдерживать долгое употребление. Однако нетрудно понять, что подобный процесс отдает покупателя во власть производителя. Тот может добавить меди и много, и мало, как он захочет и как ему подсказывает его совесть.

По этой-то причине и появился декрет Эдуарда I, установивший стандарт на содержание меди и требующий, чтобы содержание серебра было как можно большим. В дальнейшем Эдуард I распорядился, чтобы содержание серебра было обозначено соответствующим клеймом – именно после этого термин «столовое серебро» стал значить то же, что он значит в наши дни. В 1363 году Эдуард I распорядился, чтобы рядом с клеймом о содержании серебра на посуде ставилось и клеймо изготовителя. С этого дня стало возможным определить происхождение любого произведенного в Англии серебряного изделия, поэтому английское серебро очень высоко ценится у коллекционеров и приобрести его желают многие.

Шеффилдская посуда

Изобретение в Шеффилде в 1743 году плакирования произошло по чистой случайности. Легенда говорит, что механик кожевенной мастерской, желая починить нож, решил сплавить медь и серебро. При этом он обнаружил, что после нагрева до определенной температуры медь и серебро стали неразделимы. От этого случайного открытия пошла огромная индустрия, принявшая название города, в котором оно было сделано.

Шеффилдскую посуду было легко изготовить, а результат был очень хорошим. Предметы сервировки по своему мастерству, внешнему виду и красоте очень схожи с изделиями из чистого серебра. С 1780-го до 1820 года отрасль достигла своего расцвета; в огромных количествах изготавливалась превосходнейшая посуда. До изобретения метода плакирования серебряные вещи были доступны лишь самым богатым, теперь же за сравнительно умеренную цену можно было приобрести точные копии изделий из чистого серебра. Однако скоро метод плакирования исчез в связи с открытием в 1838 году гальванического процесса.

В наши дни шеффилдское серебро ценится за свою древность. Знатоки обращают внимание на поверхность изделий, в основном – на слабые оттенки, которыми проявляет себя медь сквозь тонкий слой серебра. Благодаря строгости правил в Англии, касающихся маркировки, определить подлинность тонкого серебра нетрудно. Оно должно датироваться восемнадцатым веком или началом девятнадцатого. Иногда современные серебряные изделия, изготовленные гальваническим методом, продаются как старая шеффилдская посуда. На самом же деле термин «шеффилдское серебро» распространяется лишь на медные изделия, покрытые серебром при помощи сплавления; причем посуда должна относиться лишь к указанному выше времени. Никоим образом термин «шеффилдское серебро» не относится к полученной гальваническим способом посуде.

В наши дни используется лишь гальванический процесс. Такие изделия имеют название «серебряная посуда с гальваническим покрытием». Слой серебра электрохимическим путем накладывается на недрагоценный металл. Стоимость получаемой таким образом продукции определяется толщиной серебряного покрытия. Лучшая полученная гальваническим способом посуда имеет тщательно продуманную форму, и ее высокое качество гарантировано. Она красива сама по себе, но вместе с тем и хорошо выполняет свою практическую функцию на протяжении многих лет – если выбрана посуда хорошего качества. Конечно, в разной посуде содержится и разное количество серебра. Иногда слой серебра очень тонок; иногда посуда подвергается тройному покрытию – это делают самые уважаемые компании, имеющие высокую репутацию за высокое качество своей продукции. Оно определяется художественным вкусом, совершенством отделки и вниманием к деталям.

Любые серебряные изделия – результат как искусства мастера, так и достижений в промышленных технологиях. Процесс производства разбит на отдельные операции, каждая из которых автоматизирована, это резко ускоряет выпуск продукции, а значит, и уменьшает ее стоимость, что делает серебряную посуду доступной для любого дома.

Чем хороша серебряная посуда?

Вполне естественно, что каждый из нас предпочитает пользоваться серебряной посудой, если может ее приобрести. Само обладание этой посудой вселяет чувство гордости. К тому же мы хотим окружить себя предметами высокого качества. Даже самый незамысловатый обед, поданный на красивой серебряной посуде, оставляет незабываемое впечатление. Мелко нарезанный вчерашний ростбиф с овощами, поданный на серебряном блюде, перестает быть чем-то заурядным и создает ощущение какого-то важного события. Кофе, наливаемый из сверкающего серебряного кофейника, становится символом, говорящим о желании внести искусство в повседневную жизнь.

Высокое качество серебряной посуды – существенный аргумент в ее пользу. Разница в цене во многом зависит, конечно, от вложенного мастером труда. Ручная работа, как и любое единичное произведение искусства, стоит очень дорого. Следует отличать ручное изготовление и ручную отделку. В первом случае предмет принимает форму и украшается исключительно руками. При промышленном же производстве пресс придает изделию определенную форму и выдавливает узор, после чего следует ручная отделка. Стоимость отдельного ножа, вилки или ложки зависит от сложности узора.

Имитация золота

Существует еще один металл, который временами можно видеть на хорошо сервированном столе. Возможно, он вам уже встречался. Он имеет насыщенный и теплый цвет золота – но на самом деле является сплавом из различных металлов. Он по праву считается хорошим украшением за свою необычную и довольно оригинальную красоту. Поставленная на стол, такая посуда вносит удачную ноту в общую гамму цветов и, подобно магическому прикосновению царя Мидаса, заставляет играть каждый золотой элемент в росписи на фарфоре.

Нержавеющая сталь

Столовые приборы из нержавеющей стали являются неотъемлемой частью нашего стола. Некоторые из этих предметов имеют очень хороший внешний вид и прекрасно изготовлены; они вносят в сервировку стола современный стиль. Нержавеющая посуда прекрасно гармонирует с керамическими и пластмассовыми изделиями современного дизайна. Такой набор следует иметь дома для разного рода непредвиденных случаев, для приема пищи за стенами дома, а также если вам доведется угощать большую семью. Однако тот факт, что нержавеющая сталь не требует полировки и особого ухода, еще не делает позволительным замену ею столового серебра. Использование приборов из нержавеющей стали с изысканным фарфором говорит об отсутствии тонкого вкуса и неспособности понимать истинную красоту.

Как выбрать столовое серебро

Выбор предметов посуды – вопрос очень важный. Возможно, эту посуду вы выбираете на всю жизнь, так что полезно не раз подумать, прежде чем сделать окончательный выбор. Помните, что узор на своем серебре вы будете видеть каждый день.

Серебро следует выбирать столь же тщательно, как аксессуары к вашему самому важному платью. Обдумайте, как серебро будет согласовываться с вашими фарфором и мебелью в столовой, которую вы уже имеете или же собираетесь приобрести. Красивая мебель вдохновляла серебряных дел мастеров во все времена.

Если вы не стремитесь воссоздать у себя обстановку какой-либо эпохи, тогда вам следует подумать о способности посуды соответствовать разным видам сервировки. Исходя из этого, следует подбирать простую столовую посуду, говорящую, однако, о хорошем вкусе, поскольку нигде хороший вкус человека столь не заявляет о себе, как в изысканной сервировке стола.

Узор против однотонности

Всегда следует помнить о контрасте. Если ваш фарфор несет на себе замысловатое изображение, а на стеклянной посуде есть гравировка, то с точки зрения общей картины разумнее всего дополнить их сравнительно простым серебром. На скатерти со сложным рисунком также хорошо смотрится серебро незатейливого вида.

Научитесь использовать ваше серебро наилучшим образом, чтобы подчеркнуть его выгодные стороны. Возможно, у вас уже есть изделия с выпуклым сложным рисунком. Если вы поставите эту посуду вместе с другой, обильно раскрашенной, большая часть ее красоты будет потеряна. Доминирующие своим размером предметы будут привлекать к себе все внимание. Как я уже говорила ранее, серебру этого типа должен соответствовать простой фон, фарфор с каймой или какая-нибудь простая фарфоровая посуда, а также стекло без украшений или с небольшим их количеством. Это позволит лучше видеть само серебро.

Если вы склонны выбрать более современную стеклянную посуду и расположены к простым ясным линиям и минимуму украшений, то можете найти прекрасные образцы, которые подойдут к любому авангардному интерьеру. Как и современная мебель, серебряная посуда разрабатывается в целях максимального удобства в использовании. Лучшие ее образцы сочетают функциональные формы с эстетически безупречными пропорциями.

Многие из современных узоров прекрасно сочетаются, и вы можете использовать их для того, чтобы создать общую гармоничную картину или же внести контраст. Точно так же и незамысловатый дизайн старинных серебряных изделий может вполне гармонировать с простыми узорами сегодняшнего дня. Помните также, что работа с одноцветными предметами требует особого искусства; они должны полностью соответствовать эстетическим и техническим требованиям.

Смешение серебряной посуды разных стилей

Если вы полностью свободны в своем выборе, то, конечно, лучше всего приобрести посуду одного дизайна. Помните, что вся она, вплоть до предназначенной для салата (см. главу 9), стоит на столе вместе. Посуда одного вида выглядит лучше всего. Однако, если вам нужно приобрести еще какие-то предметы, приходится подумать над тем, как умело выбрать это дополнение.

Когда стол очищается для десерта, этот момент можно использовать для смены вида серебряной посуды. Серебро для десерта может очень сильно отличаться от серебра предыдущей части обеда. Вы можете заранее продумать смену серебра, конечно, при этом вы должны следить, чтобы и новый вид посуды вписывался в общую схему сервировки. Можно также сделать цветовой переход – с серебра на золото.

Как приобрести серебряную посуду

Если вы имеете возможность самостоятельно выбрать себе посуду и приобрести все, что захотите, то у вас будет только забота о том, что именно вы выбрали. Мы надеемся, что вы мудро рассудили не приобретать предметы узкого назначения, например так называемую ложку для мороженого или же ложку для бульона. Вместо этого следует купить, если в этом есть нужда, дополнительное число чайных ложек, которые можно использовать для бульона или десерта. Мы уже далеко ушли от обычая наших бабушек иметь очень полный, весьма обширный набор посуды.

Надо сказать, в области столовых приборов в наши дни произошла настоящая, хоть и тихая, революция. Для каждого вида пищи уже не предусматривается строго определенный вид столовой посуды. Стол сервируют набором посуды многоцелевого назначения. Вилки приобретают только двух размеров: одна вилка служит для обеда, другая – для ленча, завтрака и десерта. То же относится к ножам. В наше время появились новые ножи и вилки промежуточных размеров. Ложку с круглой чашей хозяйки не любят, но вынуждены терпеть. Эта ложка не годится ни для какого другого блюда, кроме супа, но и суп ею есть неудобно, и поэтому в наши дни ее заменяет ложка овальной формы. Она прекрасно подходит для десерта, каши, дыни и всего прочего. Салатная ложка годится и для десерта, и для кондитерских изделий. Чайная может выполнять все функции, для которых требуется небольшая ложка, так что вполне можно забыть о специальных ложечках для каких-либо особых целей, просто добавьте на стол еще несколько.

В наши дни производители серебряной посуды основываются на подборе посуды многоцелевого назначения. Обычно предлагается следующий набор:

• вилка столовая;

• нож столовый;

• закусочная вилка;

• нож для масла;

• ложка для супа, ложка для десерта;

• чайная ложка.

Спешу добавить, в домах, где прием пищи до сих пор соблюдается по всей форме, требующей использовать вилки двух размеров, подается традиционный набор посуды. В нем имеется даже суповая ложка с круглой чашей!

Не так уж парадоксально выглядит, как это может показаться на первый взгляд, тот факт, что ножи и вилки для рыбы стали все чаще использоваться за столом и считаются теперь модными. Сейчас их можно приобрести как отдельный набор. Эти столовые приборы не обязательно должны сочетаться с остальной серебряной посудой как у приверженцев нового, так и у сторонников традиций.

Молодожены обычно приобретают посуду полными наборами. Начинают с набора столового серебра всего на две персоны. Этим набором можно встретить первый день своей семейной жизни, а впоследствии пользоваться каждый день. Другие предпочитают приобретать по набору одного вида посуды. Они обычно начинают с посуды для десерта, в первую очередь с полудюжины чайных ложек, которые можно использовать как для чая, так и для мороженого. Затем они приобретают вилки для закуски, для вечернего десерта или для подаваемых к чаю пирожных.

К базовому набору посуды должны быть сделаны необходимые добавления. Очень важно приобрести дополнительное число чайных ложек. Летом, возможно, не лишними будут ложки для охлажденных напитков. Три ложки для обслуживания сидящих за столом, черпачок для подливы и щипцы для сахара обязательно должны иметься даже при самом простом приеме пищи. Чайная или десертная ложка вполне может использоваться для кускового сахара или желе. Если вы своих гостей не усаживаете за стол, а предлагаете угощение на буфетном столике, то вам понадобится значительное число вилок (ножи в этом случае не являются необходимостью). Никаких определенных запретов здесь не существует. Как вы живете и развлекаете гостей, так вы должны и сервировать стол. Если вы не пьете кофе в маленьких чашечках, то и очаровательные маленькие ложечки для них не нужны, но если вы угощаете гостей устрицами или коктейлями из продуктов моря, то обязаны положить на стол вилки для коктейля. В некоторых домах считают нужным класть на стол нож для бифштексов. Такие ножи могут иметь ручку из дерева, серебра или быть сделанными под слоновую кость; эти ножи совсем не обязательно должны сочетаться с серебряным сервизом. Если у читателя есть неясности по поводу предназначения отдельных предметов, я приведу подробное, предмет за предметом, объяснение возможного применения каждого прибора – начиная с самых важных.

Большая вилка, обычно называемая обеденной, предназначается для мясного блюда как за ужином, так и на обеде. Если эта вилка достаточно велика, то прислуживающий может использовать ее для обслуживания сидящих за столом.

Большой нож со стальным лезвием прилагается к большой вилке.

Меньшие по размерам вилки и ножи являются наиболее необходимыми из столовых приборов. Именно их используют на завтраке, ленче и обеде, за исключением мясных блюд. Вилку, которую иногда называют десертной, вместе с десертной ложкой используют и для десерта. С ее помощью можно также есть салат, пользуясь ножом или же без него. Эти вилка и нож применяются и для рыбного блюда, когда для него нет специальных приборов.

Десертная ложка, имеющая промежуточный размер между чайной ложкой и столовой, является крайне необходимым предметом. Именно с нее вы начинаете день и ею же завершаете его. Эту ложку можно использовать для компотов, каш, супа в широких чашах или маленьких суповых тарелках, для мягких десертов.

Ложка для чая выполняет функцию, соответствующую ее названию. Эту ложку используют также для кофе в больших кофейных чашках, для бульона из небольших блюд, для фруктов и десерта из стаканов, для шербета, а также для грейпфрутов.

Индивидуальный нож для масла кладется на тарелку и используется для накладывания масла, джема и желе. Его также можно использовать и для сыра.

Ложечки для послеобеденного кофе имеют небольшой размер; их кладут на блюдце или прямо в маленькие кофейные чашечки.