Текст книги "Одноклассники"

Глава 13

Наша первая, спустя два года, встреча должна была состояться летом у Лешкиных родителей. Они давно приглашали меня, и я, принимая их предложение, обещала приехать в гости почти после полувекового моего отсутствия в их жизни. Как-то они воспримут меня? Моя кандидатура до второй женитьбы сына и рождения внука не особенно их устраивала, так как я была еще замужем и в моем возрасте, как они думали, не смогла бы иметь детей. Ничего не знали и о моей беременности, но, думается, теперь после его очередного развода должны иначе взглянуть на этот вопрос. В свое время Лешкин отец написал мне, что они с женой очень сожалеют о том, что наши судьбы сложились так, как есть, и надежды на счастливый конец у этой истории нет. «Я не оптимист, потому как реалист», – писал мне Виктор Васильевич и был несомненно прав.

Я и сейчас не особенно верила, что все закончится хэппиэндом и что Алексей до конца жизни будет мне верен. Но надо сделать последнюю несмелую попытку, как писал мой любимый в свое время: «…я не могу не оставить себе шанс построить свою семью». Шансом воспользовался, но ничего у него не получилось, да и не получится впредь, у меня почему-то всегда было именно такое чувство. По характеристике зодиакального знака эти люди чаще всего (и в большинстве своем до конца жизни) остаются одинокими. То, что он за столько лет не смог найти себе женщину, которая вошла бы в его жизнь как супруга, хранительница семейного очага, говорило лишь об одном: из множества окружающих его девиц он просто не в силах был выбрать ту самую – единственную.

Крайне влюбчивый Алексей остановиться уже не мог. Эта мужская слабость (или порок?) – худшее для меня, да и для любой женщины в мире, которая не желает жить в вечном ожидании, что ее поменяют на более интересный и молодой вариант. По мне, так уж лучше бы мужчина имел кое-какие недостатки, например, курил или сквернословил, чем находился в постоянном поиске новых ощущений и плотских утех.

Вот и наступил тот самый долгожданный день. Я вылетела в Петербург к моим родителям, откуда собиралась отправиться дальше. Как всегда, для всех членов семьи припасла подарки, хотя все время вспоминала тот, свой последний, юбилейный, принесший мне в ту ужасную поездку столько горьких минут-часов-месяцев-лет и безмерное разочарование.

Перед поездкой долго не могла заснуть. Предстоящее путешествие должно было поставить точку в наших с ним отношениях: или да, и мы будем жить вместе, или нет, этого не случится никогда. Самолет прибыл вовремя, без задержек. Минуя терминал, я на всех парусах отправилась получать багаж. От волнения душа ушла в пятки, а по телу толпой побежали мурашки. Что же будет?

Его я увидела сразу. Он совсем не изменился, только волосы стали длинней да седины побольше. Всё такой же подтянутый, спортивный, симпатичный и очень… сексуальный. Внизу живота появились первые признаки желания. И он завязал с бабами?! Идиотский вопрос! Весь его вид кричал: нет, не завязал и никогда не завяжет! Сердце в тревоге дрогнуло, и я остановилась в паре метров от него. Мы стояли и молча смотрели друг на друга, не в силах приблизиться даже на шаг. Кругом мельтешили люди. Они проходили мимо, сновали между нами, но для нас не существовали совсем, словно разом надели на себя шапки-невидимки. В этом зале были только он и я. Выйдя из ступора, Алешка двинулся ко мне навстречу. Обнял и крепко прижал к себе. Так, молча, мы простояли с ним с четверть часа. Страстных поцелуев, как в Питере, не было. Стучали лишь наши сердца.

– Здравствуй, родная! – наконец, вымолвил он. – Я соскучился по тебе! – затем внимательно посмотрел на меня и произнес: – И годы тебя не берут. Ты просто красавица!

Помолчав, я ответила:

– Здравствуй. Сколько лет, сколько зим!

Лешка легко подхватил мой чемодан и, крепко, но нежно приобняв меня за плечи, повел на стоянку такси. В автомобиле мы сидели в безмолвии, тесно прижавшись друг к другу.

– Леш, а ты забронировал номер в гостинице? – спросила я, спохватившись.

Он растерялся.

– А разве ты не будешь жить у нас? Мы для тебя приготовили комнату.

– Думаю, что это все-таки неудобно, – отвергла я его идею. – В гостинице, если она рядом с твоим домом, мне будет лучше.

– Хорошо, – согласился он, – едем в гостиницу.

Я попросила пару часов, чтобы привести себя в порядок. Алексей предупредил, что заедет за мной.

Сосредоточившись на своих впечатлениях от встречи, поняла, что они совсем не такие, как я ожидала. Любила и хотела его по-прежнему, но между нами словно железобетонная стена встала история двухлетней давности. Мне стало вдруг ясно, что бы я ни говорила, простить его за то, как он поступил со мной тогда, все равно не смогу, и это чувство останется в моей душе навсегда. С трудом взяла себя в руки и стала собираться.

Прием в доме Лешкиных родителей был замечательным, а их радость от столь долгожданной встречи со мной предельно искренней! Не переставая, они восторгались тем, как в свои годы я умудряюсь выглядеть так классно. Кроме того, я заметила, что Алексей смотрит на меня весь вечер с тоской и любовью, поэтому старалась, как могла, быть интересной и остроумной.

– Олюшка, – обратился ко мне его папа, – мексиканские сериалы на фоне жизненных перипетий дуэта Оля и Леша просто отдыхают! Вот ведь как в жизни бывает!

Разговаривали мы долго. Его отец оказался весьма любопытным человеком. Он интересовался всем, что касается меня, моих взглядов на жизнь, на политику; расспрашивал о стране, в которой я проживаю.

Матушка – немногословная сибирячка – разговор почти не поддерживала, хотя мне так хотелось с ней поговорить. Лишь тогда, когда она начала собирать посуду, я решила присоединиться к ней.

– Марина Алексеевна, дорогая, давайте помогу вам, мне ведь проще, чем мужчинам.

– Нет-нет, Олечка, ты ведь гостья, мне не сложно, – поспешно возразила она, но я все же настояла на своем, потому что видела: она хочет мне что-то сказать, а я жаждала услышать, что именно.

Мы убрали посуду, и я решительно взялась за ее мытье. Она подошла ко мне сзади, нежно обняла за плечи и прижалась лицом к моей щеке.

– Олечка, не бросай его, он всю жизнь любил только тебя и любит до сих пор. Я очень жалею, что Лешкина судьба получилась такой нескладной.

Я не решалась прервать ее.

– Все эти годы он помнил о тебе. Это, конечно же, наша с отцом вина, что не подсказали ему найти тебя и узнать, как сложилась твоя жизнь. Не держи зла, если бы вовремя сообразили, то, возможно, уже давно вы были бы вместе и счастливы. Понимаешь, он человек увлекающийся, поэтому вокруг него всегда много женщин, но… всё это от одиночества. Не желая остаться без семьи, Алексей совершил большую ошибку, женившись на Татьяне, своей первой жене, ты знаешь, наверное. Я была категорически против их брака, видела, что она его не любит. По этой причине даже не поехала на свадьбу. Как видишь, ничего не получилось. И с Лилей тоже все повторилось, но тут хотя бы есть его сын, а толку от этого… не дают встречаться и воспитывать. Думаю, все неудачи от того, что в сердце его долгие годы живет лишь один человек – ты. Я в курсе обстоятельств вашей последней встречи. Прости его, он любит только тебя… – она заплакала.

Я крепко обняла несчастную женщину. Мне было жаль ее, как женщину и мать, на сердце которой бесконечная тревога и боль за несложившуюся жизнь своего первенца.

– Марина Алексеевна, прошу вас, успокойтесь, пожалуйста! Вы, вероятно, не знаете, и пусть это останется только между нами, ничего не говорите Виктору Васильевичу, но ведь и я ждала от Алексея ребенка, хотела родить ему, а возможно, и соединить наши судьбы. Специально приехала тогда, чтобы сообщить… однако в его жизни уже семь месяцев была Лиля, которая так же, как и я, находилась в «интересном» положении, и Леша ничего мне об этом не сказал! Если бы я его не любила, разве решилась бы в свои годы на такой шаг? Он выбрал Лилю, но я ни в чем его не виню и давно простила. Вы для меня дорогие люди, и я просто счастлива, что сегодня здесь и могу с вами общаться.

После моей исповеди Марине Алексеевне стало буквально нехорошо, она переменилась в лице.

– Дорогая, вам плохо? Где у вас успокоительные? Я вас расстроила, ради бога, простите!

Она уткнулась лицом в свои ладони, и только судорожно вздрагивающие плечи говорили о том, что она плачет. Я, прижав ее к себе, гладила седые волосы. Успокоить ее удалось с большим трудом.

– Олечка, милая, я же об этом ничего не знала, и как мне горько слышать это сейчас. Эх, Леша, Леша, – она утирала слезы передником.

У меня защемило сердце. Как я ее понимаю! Вспомнила свою дочь, которая тоже после неудачного романа, сидя у меня на коленях, горько рыдала на моем плече. Почему же личные отношения так редко приносят радость и счастье и так часто боль и разочарование? Почему?

– Ты иди, деточка, иди к Алеше! Поговорите, что сидеть со стариками.

Я пошла в комнату и, не доходя, услышала разговор.

– …такая женщина! Как ты мог ее упустить? Как уступил без борьбы? Ты сам во всем виноват, и больше такой, как она, тебе не найти никогда! – выговаривал сыну Виктор Васильевич.

– Отец, я знаю, что такой, как она, в этом мире больше нет, но что мне делать, раз она еще замужем?!

– Не знаю, что ты должен делать! Жди ее, борись за нее! Она должна быть с тобой, если, конечно, захочет и зна…

Я решилась войти в комнату, и они замолчали.

– Вот что, ребятки, – обратился к нам Виктор Васильевич, – вы пообщайтесь. Леша, покажи Оле свой «замок», а я пойду посмотрю, что там Марина Алексеевна делает, – с этими словами он поспешно удалился.

Мы помолчали.

– Идем, – коротко сказал Лешка и крепко взял меня за руку.

Сердце затрепетало. С одной стороны, я очень хотела близости с ним, а с другой – было что-то такое, что мешало мне сделать этот шаг.

Мы отправились на второй этаж, где находились его апартаменты. Как только за нами закрылась дверь, Лешка запер ее и прижал меня к ней. Его рука оказалась на моем затылке. Нежно перебирая мои волосы, он начал страстно меня целовать. Никак не реагируя, я не отвечала на его поцелуи, а просто стояла и смотрела ему в глаза.

– Олюшка, – прошептал он, – я так соскучился по тебе. Прошу, не отталкивай меня!

Его рука скользнула по моей блузке. Он начал расстегивать пуговицы: одну, вторую, третью…

Показался бюстгальтер, Лешка нежно провел пальцами по моей груди. Его горячее тело, а я отчетливо почувствовала этот жар и через застегнутую рубашку, крепко прижалось ко мне. Рука ослабила бретельку, и моя новая грудь оказалась в его теплой чувственной ладони.

– Боже мой! В прошлый раз я так хотел тебя, что даже не заметил, какая шикарная у тебя грудь!

«Конечно, не заметил, – подумала я, – ведь ее еще тогда и в помине не было!»

Мой сосок оказался у него во рту, и я почувствовала язык, нежно ласкающий его. Другая рука повторила все манипуляции со второй грудью. Возбуждение накрыло нас с головой. Через плотную ткань джинсов я почувствовала твердый стержень его великолепного достоинства, который упирался в меня, готов был войти прямо сейчас и слиться со мной в едином порыве! Я держалась из последних сил… Нет! Нельзя сдаваться так быстро! Как ты желаешь, не будет, во всяком случае, сегодня!

– Не надо, Алеша! Прошу тебя, не сейчас. Я устала, мне надо отдохнуть, – на одном дыхании выдавила я.

Он отшатнулся, как от удара, но быстро взял себя в руки.

– Хорошо, как скажешь, – ответил ровно, не показывая, что обижен.

А ты, дружок, вспомни нашу последнюю встречу, что чувствовала я, сама находясь в «интересном» положении, глядя на твою беременную сожительницу, с упоением рассказывающую историю вашей любви. Воспоминания вернули меня на два года назад в тот страшный зимний вечер. Обида, тихо дремавшая все эти годы в закоулках моей души, внезапно проснулась и подняла голову…

Не хочу сдаваться! А то, как только мы встречаемся, я в первый же день оказываюсь в его постели. Единственным исключением стал тот вечер, юбилейный. «Вот теперь сам добивайся меня», – подумала мстительно, а вслух произнесла:

– Проводи меня в гостиницу, уже поздно.

– Хорошо, – покорно согласился он.

Конечно же, покорно и без возражений: меня ведь еще не добился! И мы отправились в гостиницу. На пороге попрощались. Лешка был разочарован: надеялся провести со мной всю ночь. Господи, до чего же хорош! Девки, наверное, бегают за ним табунами! Именно поэтому в первую очередь меня интересовал вопрос: почему он вернулся ко мне, без пяти минут пенсионерке, почему? Скорее всего, это меркантильное желание жить на старости лет спокойно и без проблем, ведь мое пожизненное пребывание в одной из самых стабильных европейских стран – Германии – давало ему уверенность в завтрашнем дне. Кроме того, я имела твердый доход и в денежных единицах не нуждалась.

Свое финансовое благополучие я строила более двадцати лет, и сколько было в моей жизни проблем, унижений и потерь, знала только сама. Вместе с тем, я человек не жадный, и с мужчиной, который будет со мной, готова поделиться всем, что у меня есть. Я хотела любить, мечтала быть любимой и жить без потрясений и проблем. Их и так было достаточно. Я нуждалась в надежном спутнике, а Лешка доверия не внушал. Где гарантия, что после пары лет совместной жизни его опять не потянет на «сладенькое»?! Не зря же в народе говорят: «Единожды солгавший – кто тебе поверит?!»

Я девушка самодостаточная и абсолютно свободная от хлопот, не то что наши многочисленные российские женщины, которые после пятидесяти моментально превращаются в бабушек-сиделок-домохозяек, на шее которых гроздьями висят внуки и великовозрастные дети, а также бесконечные утомительные хлопоты по домашнему хозяйству. У этих женщин вообще нет никакой личной жизни. Постепенно они забывают о себе и медленно, но верно превращаются в старух. Мне так обидно за них и за их такую серую, ограниченную и полную лишений жизнь.

Мужчины, как правило, рядом нет, потому что к этому времени он либо умирает, либо благополучно бросает семью, устав от всех и вся, и находит себе более приемлемый молодой и беззаботный вариант, или просто спивается, оказываясь вне семьи. Очень часто многие наши на редкость терпеливые женщины тянут таких моральных уродов на себе всю жизнь, так и не решаясь с ними расстаться, и для этого есть главный оправдательный аргумент: «Ребенок не должен расти без отца!» Можно подумать, вечно пьяный, агрессивный, матерящийся и распускающий руки отец может быть положительным примером для чада! Нашим пятидесятилетним сударыням в этой жизни ловить уже нечего! Я говорю лишь о девяноста процентах простых российских баб. В эти проценты, разумеется, не входят те, которые видят жизнь из окна своего персонального авто и особняка на Рублевке, те, что умудрились родиться с «серебряной ложкой во рту», или те, кому посчастливилось в боях местного значения получить отличный трофей в лице состоятельного и богатого мужа. А наша среднестатистическая тетка, уже давно махнув на себя рукой, до самой своей смерти варится в этом котле семейных хлопот и проблем, не имея никакой возможности вырваться из этого замкнутого круга!

Я была из другого теста. Как во-первых, во-вторых, так и в-третьих, себя обожала и делала всё для себя любимой и именно поэтому умудрялась в свои неюные годы выглядеть так хорошо. Как приятно, когда на тебя обращают внимание и молодые мужчины! Произвести впечатление на Лешку было делом несложным, потому как в первую очередь его привлекала внешняя красота.

Даже не сомневаюсь, что любая, с кем он хотел вступить в интимную связь, не могла сказать ему «нет», и, наверное, впервые получив столь деликатный отказ в близости, он оказался в растерянности, поскольку не привык к подобным выкрутасам. Вероятно, желание добраться до запретного плода может оказаться сильнее, и Алексей, несмотря ни на что, в том числе и на мои капризы, все же будет добиваться от меня взаимности.

С великим русским поэтом А.С. Пушкиным я совершенно согласна, но в своей интерпретации: «Чем меньше мужиков мы любим, тем легче нравимся мы им!» Сегодня был первый урок. Мне стало любопытно, долго ли он продержится, как скоро плюнет на мои закидоны и оставит свои безуспешные попытки.

Мои воспоминания о сегодняшнем вечере заставили сердце биться сильнее. Я до сих пор находилась в возбужденном состоянии и желала оказаться в постели уже не только с Алешкой, но и любым другим приличным джентльменом. Теперь уверенности, что сама продержусь длительное время, отказывая Алексею в сексе, не было. Даже находиться рядом с ним не просто, не говоря уже о большем. Чтобы снять возбуждение, пришлось срочно заняться собой. Перед глазами стояла последняя сцена, когда он начал целовать мои груди, потом воспоминания плавно переключились на наши сексуальные отношения в Питере, и на мгновение я словно почувствовала на себе его горячие страстные губы и виртуозный язык, ласкающий мое тело, его четкие ритмичные движения и нежные руки, крепко сжимающие мои бедра… Дрожь наслаждения прокатилась по телу, и я унеслась в иной прекрасный мир спокойствия и блаженства…

Глава 14

Мы встретились следующим утром. Лешка немного осунулся (как мне показалось, этой ночью заснуть ему не удалось).

– Как ты выспалась, Олечка? Удалось отдохнуть? – спросил он, внимательно изучая мое лицо.

– Да, всё отлично! Отдохнула прекрасно. Куда сегодня? – бодро откликнулась я.

– Помнишь, я рассказывал тебе про своего друга Ефима?

– Это про того, который женился на юной особе?

– Да, поедем к нему, он приглашал.

– Ну и как они живут?

– Живут пока, но не очень хорошо. Не клеится, несмотря на то, что есть ребенок.

– Все в жизни бывает. Просто у них очень большая разница в возрасте. У него один взгляд на жизнь, у нее – другой, с высоты ее лет, вот и не пересекаются они в своих жизненных интересах и позициях. Разница между мужчиной и женщиной должна быть максимум пять лет, то есть мужчина должен быть ровесником, чуть старше или чуть моложе, но не на двадцать пять – тридцать или более лет, по себе знаю, – заявила я авторитетно, потому как сама все это прошла, проживая жизнь с человеком намного старше себя.

– Поехали? – спросил Алексей.

– Как скажешь.

Ефим жил за чертой города. Шикарный особняк, прекрасный цветущий сад, где были собраны, наверное, все наилучшие сорта фруктовых деревьев и кустов и еще много чего, выдавали в нем состоятельного хозяина. Невысокого роста, не очень крепкого сложения, Лешкин друг как мужчина впечатления не производил, но в нем чувствовалась какая-то гигантская внутренняя сила, которая, как магнит, притягивала к нему всех, кто посещал его гостеприимный дом. Жена Ефима Лариса была ему полной противоположностью. Высокая, крупная молодая женщина приятной наружности, не очень улыбчивая и неприветливая, она, увидев нас, попыталась изобразить радость и, надев на себя маску видимой доброжелательности, пригласила в дом. В гостиной нас ожидал накрытый стол, поражающий обилием закусок и выпивки. Все было представлено в лучшем виде!

– Олечка, а ты знаешь, Фимка сам делает вино. Видела в саду виноград? А теперь попробуй, думаю, тебе понравится, – сказал Лешка.

– За встречу, друзья! – поднял Ефим свой бокал. – Угощайтесь, пейте смело, потому что ни сегодня, ни завтра я вас никуда не отпущу! Разместиться есть где, места хватает.

Дом оказался очень просторным, ухоженным, я бы даже сказала, роскошным.

– Спасибо, Фима, – поблагодарила я гостеприимного хозяина, – будем пить, гулять и веселиться.

От моего внимания не ускользнуло то, как Ефим посмотрел на меня. В его глазах зажегся огонек. Ого! Да ты не прост, приятель. Видимо, не очень-то удачная семейная жизнь толкает тебя на поиск другой кандидатуры, которая сможет заменить твою не слишком подходящую по возрасту супружницу. И конечно, ищешь такую, с которой мог бы чувствовать себя комфортно до конца жизни.

– Выпьем за Олечку! – провозгласил хозяин свой новый тост и с вызовом посмотрел на меня. – Не зря же Леха столько лет тебя любит, – добавил он, обращаясь ко мне, – ну, собственно, есть за что!

Алексей молча посмотрел на друга и залпом осушил бокал.

– Спасибо, Фима, спасибо, – смутилась я, – хочу произнести несколько слов в адрес радушной хозяйки. За Вас, Лариса!

За себя она выпила молча, всем своим видом давая понять, что мы ей на фиг не нужны и у нее есть лишь одно желание, чтобы это застолье поскорее закончилось. В семье явно наметился разлад, и серьезный. За задушевными разговорами с Фимой просидели до сумерек.

– Пойдем, Оля, – предложил Ефим, – покажу тебе наш участок, а Лешка пусть Лариске поможет. Не возражаешь, если я украду у тебя Олечку? – обратился он к Алексею. – Не волнуйся, верну в полной сохранности.

– С тобой, Фимка, хоть на край света! – засмеялся Алешка.

Он пребывал в отличном настроении, очевидно, рассчитывая сегодня на мою благосклонность и готовясь приятно провести со мной ночь. «Ну что же, посмотрим, – подумала я, – смогу продержаться или нет».

Мы вышли с Ефимом на крыльцо. На городок опустился очень теплый летний вечер с пугающим кроваво-красным закатом и первыми редкими звездами на быстро темнеющем небосводе. То тут, то там крошечными огоньками вспыхивали талантливые голосистые сверчки, устроившие здесь необыкновенный концерт. Всюду слышались стрекотание, шорохи, щебетанье птиц и разносился сумасшедший пьянящий аромат цветов. На душе стало легко и спокойно. Как здорово! Меня охватило чувство полного умиротворения. Почему-то подумалось, что отношения с Лешкой должны выйти на какой-то новый уровень.

– Оля, – обратился ко мне Ефим, – идем в беседку, я хочу с тобой поговорить.

Он осторожно взял меня за руку и повел в глубь сада. Это меня не удивило. Чувствовала, знала, что разговор пойдет об Алексее, ведь Фима был его другом с юности и, конечно же, знал нашу непростую историю. Мы дошли до беседки и удобно устроились внутри.

– Слушаю, Фима, внимательно, – я сделала вид, что не догадываюсь, о чем будет идти речь.

– Олечка, я хочу поговорить с тобой о Лехе.

– Это интересно.

– Ты, вероятно, знаешь, – начал он осторожно, – что дружим мы с ним с самой юности. Вместе учились и закончили сначала профтехучилище по рабочей специальности «сварщик», но нас это не огорчало, потому что в руках была профессия – по тем временам уже хлеб с маслом. Он рассказал мне о тебе, о вашей истории и о том, что хочет и надеется тебя разыскать. Я удивлялся этой его идее-фикс, как можно найти иголку в стоге сена?

– Если и буду с какой-нибудь девушкой, то только с ней, – говорил Лешка.

– А если не найдешь? – спрашивал я, удивляясь его твердой уверенности и сумасшедшей настойчивости.

– Найду! – упорно повторял он.

В 80-х мы поехали на экскурсию в Ленинград, и я не мог поверить, когда он, светясь от счастья, рассказал, что нашел тебя.

– Завтра утром получу адрес и поеду. Все равно она будет моей!

Его слова запомнил на всю свою жизнь, воспроизвожу в точности. Днем он с надеждой уехал, а вечером… ты не представляешь себе, что было с ним вечером! Он рыдал у меня на плече, и я никак не мог его успокоить. Тогда узнал, что все Лешкины планы рухнули разом, потому что ты была уже замужем. Я даже боялся, чтобы он чего-нибудь с собой не сделал, не оставлял его одного никогда. Целый год он не мог прийти в себя! Все наши попытки познакомить его с кем-нибудь не увенчались успехом. Мы почти все уже имели отношения с девушками, лишь Лешка оставался девственником. Так продолжалось несколько лет, – он замолчал. – Ты не возражаешь, если я закурю?

– Кури, конечно, – после рассказа Фимы как будто какая-то невидимая рука сжала мое сердце.

Бедный, бедный мой Алешенька, сколько горьких минут я доставила тебе!

Фима с наслаждением затянулся и, помолчав с минуту, продолжил:

– Никогда за свою жизнь я больше не видел, чтобы так любили одну женщину! Он мечтал о тебе, не раз говорил, что хочет, чтобы ты стала его женой, желал от тебя детей, в общем, мне это казалось каким-то помешательством! Тогда мы уже закончили институт и распределились на работу в Карелию. На одной из вечеринок Лешка случайно познакомился с женщиной, вернее, она с ним познакомилась, ну и взяла в оборот. С ней он впервые стал мужчиной. С тех пор пошло и поехало… Женщин у него было предостаточно, но так он хотел заглушить тоску по тебе…

– Зачем ты мне это рассказываешь? – нахмурилась я.

– А затем, чтобы ты поняла: по натуре он, я бы не сказал, что бабник, просто к этому его вынуждали обстоятельства. Хотел найти похожую на тебя, искал, встречался, спал, но выбор свой сделать не мог, такую не находил. На Таньке женился от отчаяния, что в свои почти сорок еще не имел семьи и детей. Схватился за нее, как утопающий за соломинку! Я, как мог, отговаривал его, но он всё твердил, что это шанс, хотя я видел: она не его человек. Но ты же знаешь, какой Леха упрямый, если что решил, то всё: точка! Пришлось даже стать свидетелем на его свадьбе. Три года промучился. Баба попалась с «яйцами». Хотела под каблук его загнать, но, к счастью, сумел вывернуться! Сколько было упреков с ее стороны: и это не так, и другое не эдак. Кроме всего прочего, она уже имела взрослого ребенка и рожать больше не собиралась. Пару раз делала от Лешки аборты, а потом сама подала на развод. Если бы она хорошо к нему относилась, он продолжал бы жить с ней и дальше. Ты пойми, Леха устал от одиночества и если бы ты была рядом, стал бы самым счастливым мужиком на свете, но ведь ты замужем… Я тебя об одном прошу, не отталкивай его, он еще надеется соединиться с тобой… возможно, когда-нибудь…

– Спасибо, Ефим. Дело в том, что мой муж очень болен, да и в возрасте уже, и я не могу его оставить в этот момент, и вообще, после почти пятнадцати лет брака сделать это невозможно! Однако у Лешки есть надежда, хотя меня многое смущает в его историях с женщинами. Мне кажется, он просто любит баб. Я понимаю тебя как друга, который хочет оправдать его поступки, но, Фима, я не очень уверена в нем. В свое время хотела соединиться с ним, кроме того, этому способствовали некоторые обстоятельства, но он выбрал другую, а ты говоришь, всю жизнь искал такую, как я! – горькая усмешка тронула мои губы. Я ожидала реакцию на свои слова.

– Да нет же, ты ошибаешься! Ну не совсем Лешка такой, как ты думаешь, это я тебе говорю просто как человек, а не как его друг. Согласен, он мужик сложный, да и плохо ему одному, поэтому в лице женщин и ищет для себя поддержку, как-никак полтинник на горизонте. Вот я, например, несколько лет назад был абсолютно счастливым человеком. Вроде встретил женщину своей мечты, правда, разница в возрасте большая – почти двадцать лет, и что теперь? – он помолчал. – Прямо ненавидит меня, не хочет даже ложиться со мной, а ведь мы с ней венчались! Подозреваю, что есть у нее кто-то… просто копаться в этой грязи не хочу и дочку жалко. Она замечательная девчонка и меня очень любит, а уж как я ее – даже словами передать не могу!

– А где она? Что-то я ее не видела.

– Да у бабушки. Мать на соседней улице живет, поэтому, пока гости, пусть побудет там. Вот и не знаю, как быть. И жить с Ларкой уже невозможно, и развестись проблема. Если уйдет – заберет дочь, а она мой единственный ребенок. Не знаю, что делать?!

Да… в каждой избушке свои погремушки.

– Не огорчайся, Фима, все образуется, но если жизнь невыносимая, надо что-то в ней менять без страха, иначе это уже не жизнь. Знаешь, сколько на свете одиноких женщин, любая из которых будет счастлива рядом с тобой?! – постаралась я поддержать его.

– Оля, ты действительно не только очень красивая, но и, как рассказывал Леха, человек с большой буквы! Спасибо тебе, дорогая, за добрые слова! – его тяжелая ладонь накрыла мою кисть. – Завидую ему белой завистью, и если бы он не был моим другом, не раздумывая, поборолся бы за тебя!

– Благодарю, Ефим. Приятно слышать, – ответила я, осторожно высвобождая свою руку из-под его мозолистой ладони. – Спасибо, но Леша все же твой друг, поэтому не будем об этом, ладно?!

На дорожке, ведущей к беседке, появился Алексей.

– Я потерял вас, поздно уже, – он внимательно глядел на нас, пытаясь по выражению наших лиц догадаться, о чем шла речь. – Не замерзла?

– Немного, совсем чуть-чуть, – сказала я, и он набросил на меня свою ветровку.

– Ладно, ухожу, спокойной ночи! Для вас приготовлены комнаты. Двери не запираю, придете, когда захотите, – с явным сожалением Ефим ушел в дом, а мы с Лешкой остались одни.

Молчание затянулось. Я вышла из беседки, чтобы полюбоваться звездным небом. Алешка подошел сзади, обнял меня и прижался щекой к моим волосам. По телу пробежала первая дрожь желания. Через несколько минут он повернул меня к себе лицом и, заглянув в мои глаза, тихо сказал:

– Ну что ты бегаешь от меня, ты ведь любишь, и я люблю! – в голосе его послышалось отчаяние.

– Да, люблю. Но из головы не идет та история двухлетней давности, как-то не забывается это, что-то мешает. Вот здесь, – я прижала руку к своей левой груди, – здесь грусть и боль, Алеша.

– И что же нам делать? То, что случилось, исправить уже нельзя, а жизнь продолжается. Что мне сделать, чтобы ты меня простила? – он был подавлен, растерян и, видимо, действительно не знал, как поступить.

Мне вдруг стало его так жаль! Ведь он мой мужчина и только мой!

– Ничего не надо делать, – ответила я ему, – просто люби меня и всё…

Наши губы слились в поцелуе.

– Идем скорее, – он потянул меня за собой, – а то всё закончится прямо сейчас.

И мы побежали по направлению к дому.