Читать книгу "Поймать ветер"

ГЛАВА 2

2 сентября. Пустошь Нортумберленда.

Шум дождя, бьющего по стеклам, заполнил комнату.

Камин погас чёрт знает сколько часов назад.

Мышцы скрутило от сна на старом, продавленном диване, и Ральф поёжился от холода под тонким лоскутным одеялом. Другого он вечером просто не нашёл. Но не спать же в джинсах и белом джемпере. Сестра не посчитала нужным намекнуть, что неплохо бы взять в дорогу какие-то вещи, так что это теперь единственный комплект одежды, и его надо беречь. Вряд ли в этом доме найдутся чьи-то тряпки на замену.

Здесь даже второй кровати не нашлось, мать ее. Наверху есть еще одна комната, и, скорее всего раньше там была детская или гостевая, но сейчас она совершенно пустая.

Ральф плотнее завернулся в одеяло и обнял себя за плечи. Приподнялся и взглянул в окно. Дождь закрыл обзор плотной, непрозрачной стеной. Ровной и гладкой, до которой будто можно дотронуться. Ральф закатил глаза и стукнулся затылком о подголовник.

Вот же дерьмо собачье. Долбанный Нортумберленд. Если к обеду это не прекратится, то уехать не получится. Но и коченеть дальше на этом кривом диване тоже нельзя.

Ральф с шумом выдохнул, резко отбросил одеяло и спустил ноги на холодный пол. Поморщился, натянул джинсы и покосился на белый джемпер. Нужно развести огонь в камине. Угли, зола, дрова: все условия для белой одежды. Поэтому джемпер остался лежать в кресле, а Ральф принялся возиться со спичками. Жизнь его к такому не готовила. Тело быстро покрылось гусиной кожей. Однако спустя десять минут в очаге заплясал маленький огонёк, и из груди вышел вздох облегчения.

Ральф растер ладони и бегло осмотрел себя. На торсе теперь чернело пятно сажи. И на предплечье, и на боку.

– Ч-ч-черт. – Он поджал губы.

Прикрыл створки камина и двинулся к старомодной ванной комнате.

Вчера вечером он нашёл каморку с бойлером, трубы от которого уходят в стену, а оттуда к чугунной ванне. Ральф уже с отвращением представлял, как будет мыться ледяной водой из кашляющего крана, но бойлер оказался рабочим и за ночь успел прогреться. Очень кстати.

Ральф встал под душ и закрыл глаза. В доме всё еще было тихо, и на какое-то время даже получилось забыть, что наверху засела желтоглазая ведьма. Задеревеневшие мышцы начали расслабляться под теплыми струями. Холод, пронизавший тело насквозь, стал отступать…

Пока из старой душевой лейки не полилась ледяная вода.

Сердце сделало кувырок, Ральф подавился воздухом.

– Твою мать! – Он отскочил к противоположному краю ванны и ударился бедром о стену. – Святое дерьмо! Какого хрена?!

Он с силой сжал зубы. Эта поездка сделает из него инвалида.

Рывком закрыл скрипучий кран, перескочил через высокий чугунный борт и, наскоро обмотав бедра полотенцем, вылетел вон из комнаты. Вода не могла закончиться за пару минут. Бойлер был включен всю ночь, и он достаточно большой, чтобы хватило на нормальный душ.

Так что это ни хрена не случайность.

Ральф рванул на себя соседнюю дверь, ведущую в бойлерную, и замер на пороге. Бегло осмотрел комнатушку и впился взглядом в вентиль на трубе с горячей водой. Перекрыт. В груди рванула граната. Значит, желтоглазая ведьма вышла на охоту? Чертова сатана! Ральф с силой захлопнул дверь, под потолком задребезжала люстра.

Ну и где ее искать? Вряд ли она затаилась в спальне, это не в ее стиле. Наверняка где-то на видном месте празднует победу.

Ральф придержал полотенце на бёдрах и метнулся через гостиную в кухню. Уж там-то точно видное место. Он прошлепал босыми ногами по холодному полу, оставляя мокрые следы. Остановился на пороге кухни.

Угадал.

Мэри в пижаме с кошачьими мордами расположилась на старом, потёртом стуле. Она закинула ногу на ногу, с невозмутимым видом зачерпнула ложкой из банки какой-то джем и намазала на тост. Ни одного волоска не выбилось из гладкого высокого хвоста. Сама королева, несмотря на нелепые кошачьи морды. Будто эти тонкие нежные пальчики ни разу в жизни не трогали ни один бойлерный вентиль.

Ральф скрестил руки на груди и прислонился плечом к дверному косяку. Молча проследил за траекторией ложки, которая снова скрылась в банке. Мэри взгляд не подняла. Будто кроме неё в этой кухне никого и нет.

Актриса сраная. Ральф дождался, когда новая порция джема размажется по тосту.

– Это был очень взрослый поступок. – Ральф дождался, когда новая порция джема размажется по тосту.

Только сейчас пушистые ресницы дёрнулись и поднялись. В глазах ноль раскаяния.

– Сбежать от меня в то утро тоже было очень по-взрослому. – Мэри дернула плечиком. – К тому же ты мог потратить всю воду. Мне бы не осталось. – Она снова сосредоточилась на тосте.

Нахалка.

– На тебя я и не рассчитывал. Ты могла и сама включить бойлер, если бы высунула нос из спальни.

– И я не умею включать бойлеры. – Мэри хмыкнула.

Ральф выгнул одну бровь.

– А найти и перекрыть вентиль, значит, умеешь?

Она бросила ложку в банку. Снова вскинула ресницы, и по торсу Ральфа пополз скучающий, совершенно не заинтересованный взгляд. Она откусила тост и задумчиво его пожевала.

– Да. – Она облизнула с губ крошку. – Пожалуй, да, это я могу.

Звучит, как объявление войны. Она правда этого хочет? Здесь? В замкнутом пространстве, в глуши, где на мили вокруг только вереск и дождь? Ральф отлепился от косяка. Нарочито медленно подошел к столу, взял освободившуюся ложку, зачерпнул из банки джем и отправил в рот.

Мэри проследила за каждым его жестом и потянулась за кофейной чашкой.

– Одеться не хочешь? – Она невозмутимо сделала глоток.

– О, не смущайся. – Ральф криво ухмыльнулся. – Ты и так уже всё видела, – Он картинно облизнул ложку и забросил в банку. – Не боишься, что я буду мстить?

Она ехидно фыркнула.

– Я похожа на дуру? Пойду в душ, только когда ты уедешь.

Ральф бросил взгляд ей за спину, туда, где всё окно покрылось мокрой плёнкой. Очень самонадеянно.

– Удачи тебе. – Он стащил со стола банку. – Я никуда не уеду в такую погоду, так что ходи да оглядывайся, Мэрион. А пока можешь скрасить свой завтрак воспоминаниями о ночи со мной.

Она хмыкнула в кофе.

– Худшая ночь в моей жизни.

Ральф сощурился и изобразил ленивую ухмылку.

– Врёшь. Тебе понравилось.

И, подхватив упаковку с тостами, вышел из кухни. Сейчас ему в спину что-нибудь прилетит. Три… два… один…