Текст книги "Секрет для пони"

Хлое Райдер
Секрет для пони

Chloe Ryder

Princess Ponies: A Special Secret

Text copyright © Chloe Ryder 2013

Illustrations copyright © Jennifer Miles 2013

This edition published by arrangement with Bloomsbury Publishing Plc and Synopsis Literary Agency

© Кузнецова Д.Ю., перевод на русский язык, 2015

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2015

* * *

Посвящается Сидони, действительно любящей пони

С особой благодарностью Джули Сайкс

Однажды утром, незадолго до рассвета, две пони стояли в старинном внутреннем дворике и печально смотрели на голую каменную стену.

– За всю мою жизнь не могу припомнить ни дня, чтобы эта стена была пуста. Просто не верится, что подковы украли! И когда! Прямо перед Днем летнего солнцестояния! – произнес жеребец.

Это был красивый пони: медно-рыжий, с сильными ногами, выразительными глазами, на шее у него висела красная королевская орденская лента.

Кобыла была изящной пегой лошадью с белоснежной гривой и белоснежным хвостом, который ниспадал на землю, точно водопад. Спину ее покрывала золотистая попона.

Она тихо заржала:

– И у нас так мало времени, чтобы их найти.

С растущей грустью пони наблюдали, как рассвет прогоняет ночь и первый лучик солнца заливает светом каменную стену, на которой еще недавно висели золотые подковы.

– День летнего солнцестояния – самый длинный день в году, – сказал жеребец. – День, когда наши старые подковы должны зарядиться новой магической энергией. Если через восемь дней подковы все еще не будут найдены, к закату восьмого дня их магическая сила исчезнет, а наш прекрасный остров перестанет существовать.

Тяжело вздохнув, он коснулся носом морды Королевы.

– Нас спасет только чудо.

Кобыла царственно вскинула голову, и бриллианты на ее короне заблестели в утреннем свете.

– Не теряй веру! – ласково произнесла она. – Я чувствую, чудо уже близко!

Глава 1

– Только посмотри, какое сегодня голубое небо! – сказала Пиппа Макдональд. Она любовалась раскинувшимся как на ладони островом из окна высокой башни Королевского Замка.

– На Шевалии всегда чудесно, – мечтательно протянула Звездочка, аккуратно прикалывая красные бантики на свою белоснежную гриву.

«Если ты не поторопишься, красота быстро закончится», – хотела было сказать Пиппа, но прикусила язычок. Это не вина Звездочки, что, будучи принцессой и седьмой в очереди на трон, она обязана всегда выглядеть на все сто. И уж, конечно, не ее вина, что Шевалия в опасности.

Тихо вздохнув, Пиппа взяла с туалетного столика расческу и принялась расчесывать хвост пони, который был таким длинным, что касался пола, и девочке пришлось опуститься на колени, чтобы как следует его расчесать. Пиппе до сих пор не верилось, что, отправившись на отдых с мамой и братом, она оказалась в волшебной стране, населенной говорящими пони. Там Пиппа узнала, что Шевалии грозит величайшая опасность. Восемь золотых подков, которые своей магической силой поддерживают существование острова, были украдены со стены Королевского Замка. Если они не будут возвращены на место до наступления Дня летнего солнцестояния, Шевалия навсегда перестанет существовать. С помощью Звездочки Пиппа уже нашла две подковы, но оставалось еще шесть, а до заветного часа было немногим больше четырех дней.

Отложив расческу на туалетный столик, девочка встала, чтобы полюбоваться своей работой. Затем она надела милое, идеально отутюженное платьице, которое, словно по волшебству, появилось прошлой ночью на ее стуле.

– Мы можем сегодня обыскать Холмы подков? – спросила она у Звездочки.

– Но сегодня День сбора урожая! – возразила принцесса, изучая свое отражение в высоком зеркале. – Все пони, которые посещают Школу изящного галопа, просто обязаны присутствовать на полях и принести домой урожай. Все, включая меня тоже.

– О! – Сердце Пиппы тоскливо сжалось.

Даже несмотря на серьезное положение, в котором оказалась Шевалия, Королева Лунная Звезда и Король Огнезвезд были уверены, что королевской семье положено строго соблюдать все многочисленные традиции, дабы не расстраивать и лишний раз не волновать подданных.

– День сбора урожая – это весело, – уверила девочку принцесса. – И совсем не нужно работать. Самая лучшая часть – это пикник, который больше похож на вечеринку со всеми нашими любимыми кушаньями, например морковкой, вымоченной в льняном масле.

– Я так понимаю, что мы еще не искали на полях, – задумчиво проговорила Пиппа.

– Вот и поищем, когда будем помогать собирать урожай, – беспечно откликнулась Звездочка.

Девочка подозревала, что вряд ли у них останется много времени на поиски, но все же это лучше, чем ничего.

– Тогда пошли, – сказала Пиппа, ей не терпелось наконец приступить к поискам.

После перехваченного на скорую руку в обеденном зале замка завтрака Звездочка и ее сестры и братья, которые все еще ходили в Школу изящного галопа, направились в поля следом за своей няней миссис Стиплчейз.

– Перестань! – хихикая, прошептала Пиппа, когда Звездочка, подражая няне, начала преувеличенно покачивать из стороны в сторону крупом.

– Отставить болтовню! – строго взглянула на них миссис Стиплчейз.

– Извините! – пробормотала Пиппа и решила переключить свое внимание на пони, которые стекались на поля со всех окрестностей. Среди них было множество жеребят, чьи хвосты и гривы украшали пурпурные банты. Юные пони смело трусили за своими родителями.

– Это малыши из детского сада, – объяснила Звездочка. – Совсем маленькие жеребята в пурпурных бантиках, взрослые пони в красных, как у меня, ну а пожилые пони украшают себя голубыми. Надо было и тебе приколоть красный бантик. Когда будем на месте, спрошу, вдруг у кого-нибудь остался лишний. Тебе пойдет, уверена.

– Спасибо, – равнодушно ответила Пиппа, все ее мысли были заняты подковами. Она так надеялась, что сегодня им удастся найти хотя бы одну.

Оказалось, что отыскать поле не так-то просто, поскольку трава местами росла выше головы Пиппы. Все это сильно смахивало на бледно-зеленый лес. Вскоре они выбрались из зарослей на расчищенный надел земли, где, к удивлению девочки, помещался низенький фермерский дом с обширным двором.

– Мак! – позвала Звездочка и, отделившись от остальных, поскакала к коренастому гнедому пони с белой звездой на лбу, белыми чулками на каждом копыте и черными гривой и хвостом.

– Принцесса Звездочка!

Звездочка и Мак провели традиционную для пони церемонию приветствия – выдохнули друг другу в ноздри воздух.

– Я так рад, что ты пришла помочь со сбором урожая, а о тебе я так много слышал, – смущенно добавил Мак, переведя взгляд на Пиппу. – Ты здесь, чтобы спасти Шевалию.

Пиппа зарделась и стала похожа на клубничку. Все пони возлагали на нее такие большие надежды, что она просто не могла их подвести.

Старшая сестра Звездочки, Хрусталинка, стояла посередине двора и распределяла пони по группам. Она была первая в очереди на трон, в ее обязанности входило наблюдать за младшими пони во время сбора урожая.

– Хватит болтать! – деловито заржала она и сверилась со своим планшетом с зажимом для бумаги. – Звездочка и Пиппа, вы будете… фууууу!

Хрусталинка в ужасе завизжала, а затем, швырнув планшет, отскочила в сторону. Звездочка захихикала, но, когда сестра вернулась на место, преувеличенно громко закашлялась.

– Слепень, – пояснила Звездочка озадаченной Пиппе. – Моя сестра их жутко боится.

Хрусталинка помахала в воздухе планшетом на случай, если слепень надумает вернуться, а затем продолжила:

– Звездочка и Пиппа, работать будете с Маком.

Услышав это, Мак сразу же просиял.

– Пойдемте, я вам все здесь покажу, – довольный, заявил он.

Мак повел девочку и пони на поле, где среди грязи росла густая трава с толстыми стеблями, напоминавшими бамбук. Несколько пони с красными бантами уже вовсю трудились. Их ноги и морды были заляпаны грязью, а от шкур валил пар. Когда они проскакали мимо Звездочки и Пиппы, Мак объяснил, что сбор травы для сена – очень тяжелая работа.

– Все дело в том, что эти стебли гораздо толще обычной травы, – рассказал он. – Отец не может понять, в чем дело, ведь в этом году он высадил ее так же, как всегда.

Семья Мака была фермерскими пони, и ему нравилось помогать родителям работать на земле. Он выдал Пиппе специальные инструменты и объяснил, как ими пользоваться, чтоб срезать траву. Девочка схватывала на лету и, быстро приноровившись, поняла, что ей нравится эта работа. Трава хоть и была жесткой и толстой, но срезалась с приятным хрустом. Пиппа так увлеклась, что не обратила внимания, когда ее позвали.

– Что ты сказала? – спросила она у Звездочки.

– Ничего, – ответила принцесса. На морде у нее красовалось большое пятно коричневой грязи.

Пиппа озадаченно на нее посмотрела. Она была уверена, что пони ей что-то говорила. Она продолжила срезать стебли, но затем снова остановилась.

– Извини, я не вполне расслышала, – снова спросила девочка принцессу.

– Расслышала что?

– То, что ты только что говорила.

Звездочка удивленно посмотрела на Пиппу.

– Я не проронила и слова.

– Но я слышу голос! Слушай! – добавила Пиппа. – Вот снова!

Звездочка замерла на месте, насторожившись и старательно прислушиваясь.

– Извини, все, что я могу услышать, так это жужжание слепней, и больше ничего.

Пиппа не могла понять, в чем дело. Гудящий навязчивый голос ее раздражал, и она хотела бы понять, откуда он доносился и почему Звездочка не может его слышать.

– Ну-ка, кто это у нас здесь, – произнес другой громкий, но хорошо знакомый Пиппе голос. – Принцесса Замарашка и ее лучшая подруга, девочка Грязнуля!

Пиппа резко обернулась и столкнулась нос к носу с Пепелицей, самой заносчивой пони королевства.

Глава 2

– Теперь мы знаем, – громко заявила Пепелица, ее глаза были недобро прищурены.

– Знаете что? – переспросила Звездочка.

– Что ты ненастоящая принцесса, – Пепелица издала звонкий смешок. – Настоящая принцесса никогда не испачкает свои копыта и не будет ковыряться в навозе! Ты самая обычная пони-фермер, как Мак.

– Разумеется, я принцесса! – вспыхнула Звездочка.

– А вот и нет! – ответила Пепелица. – И моя мама всегда так говорит!

С этими словами пони, надменно задрав голову, удалилась, осторожно ступая, чтобы ненароком не испачкать копыта.

В карих глазах Звездочки блеснули слезы.

– Что она имела в виду?

– Не бери в голову. – Пиппа погладила заляпанный грязью нос принцессы. – Ей просто хотелось досадить тебе.

– Ты так думаешь?

– Ну конечно, – кивнула девочка, хотя и не вполне была в этом уверена. Пепелица говорила так, словно знала нечто важное, но Пиппа не хотела пугать Звездочку. Она продолжала ласково гладить нос пони, пока та не перестала дрожать и не успокоилась.

– А вообще Пепелица права, – заметила Звездочка. – Если уж я взялась помогать на полях, то надо было подыскать мне работенку почище.

Мак даже фыркнул.

– Раньше тебя вроде грязь не волновала. Мы всегда веселились, работая плечом к плечу.

– Этого больше не повторится, – решительно заявила Звездочка. – Теперь я буду вести себя так, как и положено настоящей принцессе.

К разочарованию Мака, Звездочка отказалась помогать с заготовкой травы. Вместо этого, сорвав несколько стеблей, она принялась счищать грязь у себя с морды и копыт.

– Пойду попрошу у Хрусталинки другую работу, что-нибудь более «чистое» и подходящее принцессе. – И она поскакала прочь.

– Если она не будет приходить на ферму, я ее больше не увижу, – грустно произнес Мак. – Я бы навещал ее в замке, но это невозможно, ведь я из семьи простых фермеров, а кроме того, у меня нет времени бесцельно торчать при дворе, когда здесь столько работы.

Пиппа собралась было догнать Звездочку, но затем передумала. Бедный Мак так расстроился, что девочка решила сначала его утешить. Не спуская глаз с принцессы, она продолжила косить траву и искать в земле подковы.

Это было долгое трудное утро. У Пиппы ныла спина, а руки просто отваливались от постоянных повторяющихся движений косой. Невдалеке работала Звездочка. Но, как Пиппа уже успела понять, и на новом месте она не добилась больших успехов. Складывать скошенную траву Звездочке также не удавалось. Рой гудящих слепней с завидным постоянством осаждал ее, и пони отбивалась от них своим длинным хвостом, но особого результата это не приносило, поскольку слепни, отлетев на безопасное расстояние, снова набрасывались на принцессу.

– Пошли прочь, мерзкие создания! – крикнула Звездочка, со всей злости топнув копытом.

Но слепни словно обезумели – они принялись кругами летать вокруг головы Звездочки. Пиппа решила прийти пони на помощь. Но от размахивания руками толку было немного, поэтому девочка просто замерла на месте, прислушиваясь к жужжанию, в котором ей почудились голоса.

– Мне кажется, слепни пытаются тебе что-то сказать, – крикнула она Звездочке.

Та прекратила ругаться на насекомых и вместо этого разразилась смехом.

– Говорящие слепни! Что дальше?! – смеялась она. – Это самая смешная шутка за все утро! Эй, гляди-ка! Весельчак, старший брат Мака. Он помогает отцу управлять фермой. Должно быть, пришел проверить, как у нас дела. Пошли поздороваемся.

– Подожди. – Пиппа медлила, стараясь понять, ей действительно почудились голоса или слепни хотели что-то им сообщить. Но Звездочка уже направлялась к братьям.

– Привет, Весельчак! Пришел помочь или покомандовать, как моя сестричка Хрусталинка?

Весельчак при одном упоминании имени Хрусталинки залился краской.

– Мы с Маком просто обсуждали, как лучше убирать скошенную траву, – резко ответил он. – Но если Хрусталинка тоже здесь, тогда, думаю, все под контролем.

Темно-коричневую морду Весельчака все еще покрывал румянец, когда он поскакал обратно.

– Я сказала что-то не то? – удивилась Звездочка.

– Ну, Весельчаку действительно нравится Хрусталинка, но она едва ли его замечает, – пояснил Мак. – Только не вздумай сообщить ему об этом.

Звездочка захихикала:

– Бедняжка Весельчак, влюбился в мою сестру-задаваку!

– Думаю, пора вернуться к работе, – тактично заметил Мак.

– Он прав, – поддакнула Пиппа. – Поле оказалось гораздо большим, чем я могла себе представить. Сегодня нам ни за что не управиться с травой, и у нас не останется времени на поиски подков.

– Трава не имеет значения, наше задание – это найти подковы, – веско заметила Звездочка. – Пошли, поищем рядом с ручьем. Там трава ниже и будет проще искать, а потом сможем устроить пикник.

– Но я еще не закончила поиски здесь, – ответила Пиппа.

– Сюда ты сможешь вернуться позже.

– Нет, каждый участок должен быть досконально осмотрен, и только тогда мы должны переходить к другому, иначе мы можем пропустить что-нибудь важное, – Пиппа была непреклонна.

На морде Звездочки отразилась целая гамма чувств, но, поборов себя, пони сказала:

– Ты права, Пиппа. И я очень рада, что ты мне помогаешь, – я, безусловно, не такая организованная, как ты. Давай до обеда будем искать здесь, на поле, а потом отправимся дальше.

Пиппа и Звездочка отделились от работавших пони и занялись поисками пропавших подков.

– Давай будем делать вид, что мы все еще работаем, – прошептала Звездочка. – Помни, мама с папой предупреждали нас, что мы должны вести себя как ни в чем не бывало.

Даже на расстоянии до Пиппы долетал голос Пепелицы, которая оказалась еще большей командиршей, чем Хрусталинка. Она указывала младшим пони, что делать, при этом держась подальше от грязи.

– Всссякий может подумать, что ее мать королева, а не просссто баронессса, – просвистел тоненький голосок прямо в ухо Пиппе. От неожиданности девочка даже подпрыгнула.

– Кто это? – спросила она, оглядываясь по сторонам.

– Яяяяяяяяяяя, – проскрипел голос.

Решив, что ей померещилось, Пиппа похлопала себе по уху.

– Аккуратнее! Ты чуть не прихлопнула меня!

Крупный слепень приземлился Пиппе на нос. Девочка оторопело уставилась на него.

– Ты! – ахнула она. – Это ты со мной разговаривал?

– Да! Меня ззззззовут Зимб. Мы пыталисссссь поговорить с принцессссой Ззззззвездочкой все утро, но она не ссссстала насссс сссслушать, – сказал слепень, и к нему подлетели еще трое насекомых.

– Нам нужна помощь, – хором зажужжали слепни. – Пожжжжжжалуйсссста, сссскажи, что ты нам поможжжжжешь, иначе ссссслучится большая беда!

Глава 3

– Двое пони пришли к нам сссюда на поле, – рассказал Зимб, самый большой слепень. – Они сссообщили, что их госпожа присссслала их к нам, и от лица всех пони Шевалии они предлагают заключить мир. В доказательство они подарили нам две золотые подковы. Мы так обрадовалиссссь, ведь всю нашу жизнь мы пыталиссссь подружиться сссс пони. Но затем мы узнали, что подковы были украдены, и их госсссспожа насссс обманула.

Госпожа! Пиппа понятия не имела, кто она такая, но каждый раз, когда она подбиралась к разгадке исчезновения подков, всплывало ее имя. Девочке стало любопытно, что за «госпожа» стояла за исчезновением всех подков?

– Ты уже видела пони в плаще ссссо сссскрытой капюшоном мордой, – продолжал слепень.

Пиппа ахнула.

– Мы хотели отдать подковы королю и королеве, но не смогли найти место, где их положили в прошлый раз, трава выроссссла такая выссссокая! Помоги нам!

– Точно! Это значит, что подковы где-то здесь, на поле! – обрадовалась Пиппа.

Девочка тут же бросилась к Звездочке и передала ей все, что узнала от слепней, от себя добавив:

– Вот почему трава выросла такая высокая, все из-за магии подков!

Звездочка была удивлена этой новостью, но еще больше тому, что Пиппа могла понимать речь насекомых.

– Я вообще не думала, что слепни умеют разговаривать, – заржала Звездочка. – Да я и не прислушивалась, честно говоря, к их жужжанию.

За всеми этими событиями девочка и пони очень устали и решили сделать передышку. Пиппе тем временем пришла в голову блестящая идея.

– Если магия подков заставляет траву расти выше, значит, они закопаны в землю именно там, где самые высокие побеги.

– Ну конечно же! – обрадованно воскликнула Звездочка и потерлась носом о руку девочки. – Ты такая умная!

– Ты тоже умная, – скромно добавила Пиппа.

Звездочка порозовела от удовольствия и, выпятив грудь от важности, сказала:

– Пошли спросим Мака, где здесь самая высокая трава. Он знает эти поля, как подошвы своих копыт!

– Отличная идея, – подтвердила Пиппа.

Они встретили Мака с группой пони неподалеку от ручья.

– Высокая трава там, – сказал он, указывая на берег ручья, – но имейте в виду, это очень топкое место.

– Мне все равно, – отозвалась Пиппа и, не мешкая, поспешила к ручью. Девочка бежала вдоль берега, пока не наткнулась на высокие заросли травы. Земля здесь была сильно заболоченной и хлюпала под ногами. По счастью, рукава платья были короткими, и Пиппе не пришлось их закатывать, когда она по локоть нырнула в грязь.

– Бееее! – Звездочка даже отвернулась. – Пиппа, поаккуратнее, ты брызгаешься грязью!

Девочка была слишком занята, зачерпывая полные пригоршни грязи, чтобы обратить на нее внимание. Но когда у нее над ухом раздался глубокий сильный голос, она вздрогнула и прекратила копать.

– Что это ты там делаешь? – Король Огнезвезд смотрел на нее сверху вниз.

– Ваше величество. – Лицо Пиппы вспыхнуло, и она неловко сделала книксен. – Мы полагаем, что две из пропавших подков могут быть закопаны здесь.

– Хм. – Король перевел взгляд на Звездочку и долго и внимательно на нее смотрел. – Позволь мне рассказать тебе одну историю, – наконец произнес он. – Когда-то я тоже был фермерским пони. Мои родители, твои бабушка и дедушка, Звездочка, владели большой фермой, и нам всем приходилось им помогать. Помню, однажды несколько дней подряд шел дождь, и когда пришло время собирать урожай, поля развезло так, что трудно даже вообразить. – Король поднял копыто и задумчиво смотрел, как жидкая грязь стекает с него. – Собирать урожай было весело, несмотря на всю грязь, но одна маленькая пони так не думала. Это была очень красивая пегая пони с белоснежными гривой и хвостом. Сперва она держалась особняком, отказываясь сделать даже шаг, чтобы не испачкать свои беленькие копытца. Но затем она увидела, какое веселье творится вокруг, и когда ей надоело стоять в одиночестве, она присоединилась к остальным. К ее удивлению, ей понравилось работать! Когда она закончила убирать урожай, ее ухоженная шкура была покрыта пятнами засохшей грязи, но пони было все равно. Чтобы помыться, она с разбега запрыгнула в ручей. Тогда-то я и влюбился в нее и люблю до сих пор.

– Замолчи! Ты меня смущаешь, к тому же ты рассказываешь эту историю каждый год, – раздался за спиной Короля еще один голос.

– Ваше величество! – Пиппа снова сделала книксен.

– Как идет уборка урожая? – спросила Королева, ее роскошная шерсть золотилась на солнце. – Все хорошо работают?

– Да, ваше величество! – выступил вперед Мак. Он слишком тепло относился к Звездочке, чтобы сдать ее.

От стыда принцесса низко повесила голову.

– Думаю, я могла бы работать усерднее, – промямлила она.

– Тогда не будем тебя задерживать, – ответила Королева. – До обеда еще достаточно времени, чтобы успеть сделать массу полезных дел.

Когда королевская чета ушла, Звездочка бросилась в грязь и принялась ожесточенно работать копытами, разрывая землю.

– Папа был прав, это так весело, – крикнула она, подбрасывая копытом грязь. Скоро все ее ноги были покрыты грязью, но сама она светилась от радости. – Только посмотри на Хрусталинку и Весельчака, правда, будет здорово, если они последуют примеру моих родителей и поженятся?

– Тс-с‑с! – Пиппа захихикала. – Не вздумай им сказать об этом!

– Кто собирается жениться? – К ним уже скакала Хрусталинка. – И чем это ты тут в грязи занимаешься, Звездочка?

Звездочка поперхнулась смехом и ответила:

– Мы ищем пропавшие подковы. – Пони вкратце пересказала сестре то, что сообщили слепни.

– Ну-ну, не смею тебя задерживать. – И, развернувшись, принцесса поспешила проверить, как работают остальные пони.

Незадолго перед обедом прошел ливень, и без того жидкая грязь превратилась в окончательное болото.

– Смотри! Пепелица! – Пиппа указала на высокомерную пони, которая пряталась от дождя в амбаре.

– Она сегодня работала даже меньше, чем я, – заметила Звездочка.

– Но зато она так, как ты, не повеселилась, – подмигнула девочка, которой нравилось ощущение чавкающей грязи под ногами. При этом Пиппе было плевать, вывозилась она с ног до головы или нет, ведь она делала действительно полезную работу – помогала заготавливать сено. – Ой! Что это?

Сердце Пиппы подпрыгнуло, когда ее пальцы коснулись чего-то твердого. Девочка принялась яростно раскапывать глину. Грязь покрывала ее руки до плеч, но Пиппа едва обращала на это внимание. Девочка уже чувствовала легкое покалывание в пальцах, как бывало всегда, когда она держала подковы.

– Уже почти, – бросила она Звездочке, которая встревоженно наблюдала за ее лихорадочными действиями.

Пиппа обхватила предмет, но что бы это ни было, в земле он сидел достаточно крепко.

– Давай помогу, – сказала Звездочка, схватив зубами Пиппу за подол ее платья, чтобы иметь возможность потянуть назад.

– Раз, два, три! Тянем! – крикнула Пиппа.

Раздался громкий хлюпающий звук, с каким вода обычно утекает в слив, и Пиппа со Звездочкой шлепнулись в кучу грязи.

– Да! – обрадовалась Пиппа. – Это очень грязная золотая подкова!

– Ура! – поддержала ее Звездочка, поднимаясь на ноги и то и дело оскальзываясь. – Теперь у нас целых три подковы. А где-то здесь закопана еще одна…

В этот миг раздался гонг, созывающий всех пони на обед.

– Давай сначала перекусим, а затем примемся за поиски четвертой, – предложила Звездочка.

Несмотря на то что Пиппа буквально умирала от голода, она сказала:

– Сначала необходимо вернуть подкову на Шепчущую стену.

– Лучше сперва поедим, – заупрямилась Звездочка.

– Но… – начала было спорить Пиппа.

– Нам нужны силы, – отрезала Звездочка. – К тому же дорога неблизкая, мы потратим на нее слишком много времени, так что будет правильнее, если мы возвратим на место сразу обе подковы.

– Ну ладно, – Пиппа была вынуждена согласиться, она понимала, что в словах Звездочки есть разумное зерно.

Девочка прополоскала подкову в ручье и насухо вытерла о платье – наконец та заблестела на солнце. А затем все вместе они пошли к переносным корытцам, из которых ели лошади.

– Когда обнаружим еще одну подкову, у нас будет ровно половина, – заметила Пиппа.

– А ведь и правда! – воскликнула Звездочка. – Тогда давай поторопимся с обедом и скорее продолжим поиски!