Текст книги "Одной левой"

Глава 3

– А ты правда так сильно увлекаешься эзотерикой? Твой первый вопрос был про мой знак зодиака… – поинтересовался Алекс, когда они с Лили вышли на улицу и направились в сторону кампуса.

Задавая этот вопрос, он рассчитывал, что Лили из скромной девушки, которая от стеснения забыла все английские слова, мигом превратится в болтушку. Расчет оказался верным: глаза Лили загорелись, и она принялась рассказывать ему об астрологии.

Она пояснила, что никто в ее окружении не верит в подобное, а уж тем более во что-то сверхъестественное. Алекс же был не прочь послушать. Во-первых, вид такой увлеченной Лили его забавлял. Человек, разбирающийся в своей теме, пусть даже это влияние звезд на судьбу, всегда выглядит интересно. Во-вторых, для него это была возможность больше узнать о самой Лили, чтобы в нужный момент воспользоваться информацией. Он так спонтанно ввязался в тот спор, что не успел разузнать про свою жертву ничего. А сейчас она сама выкладывает все про свои любимые занятия.

Неожиданно Лили помахала рукой какому-то мужчине, что сидел на капоте машины.

– Ой, Альберто уже приехал за мной, хотя я просила его немного задержаться, – сказала слегка запыхавшаяся Лили. – Жаль, я так мало успела рассказать про твой знак зодиака. Там на самом деле еще много интересного. А если ты узнаешь точное время, когда появился на свет…

– Тогда, может, договоримся еще об одной встрече? Ты так рассказываешь об этом, что мне стало еще интереснее. – Алекс засунул руки в карманы джинсов и начал раскачиваться с пятки на носок и обратно. На его лице сияла веселая улыбка. Это лицо будто и не знало никогда печальных дней.

– Конечно, через четыре дня рядом с кампусом будет ярмарка. Мы с Мэттью и Софи собирались сходить туда, но давай ты присоединишься к нам? – Лили смотрела на Алекса своими огромными зелеными глазами, и ему потребовалось время, чтобы изобразить некое разочарование. – Что? Не любишь ярмарки?

– Нет, обожаю. – Про то, что у него нет денег на бесполезные аттракционы или еду, он решил умолчать. – Просто я надеялся на более приватную встречу, чтобы были только мы вдвоем, тем более ты сама сказала, что твоим друзьям не нравится тема эзотерики.

– Они терпят меня с начальной школы. У них нет выбора! К тому же после официальной программы у нас будет возможность побыть наедине, – сказала Лили и тут же покраснела.

– А, вот оно как… – прошептал Алекс, и на его губах вместо дежурной вдруг проступила нежная улыбка. – Тогда обязательно там увидимся, Лили… – Он аккуратно провел рукой по ее плечу и подвигал бровями. – А теперь тебе, кажется, пора, а то твой водитель инициирует новую драку.

– Да вряд ли! – усмехнулась Лили и сделала шаг назад. – У Альберто есть оружие, так что он сразу откроет стрельбу.

– Ну замечательно просто. – Алекс надеялся, что Лили пошутила, и все же его глаз нервно дернулся. Во всяком случае, он надеялся, что она пошутила.

Лили же, в свою очередь, помахала ему рукой и пошла к машине.

Алекс чувствовал, что в этой девушке есть стержень. Может, с виду она и кажется наивной, изнеженной и хрупкой, но он уже стал понимать, что это не так. Так будет даже интереснее. Теперь интрижка с Лили для него не только способ хорошо заработать и забыть о проблемах с деньгами на какое-то время, но и возможность неплохо провести пару недель.

Он смотрел ей вслед и снова ловил себя на мысли, что в ней есть что-то уникальное, некая неповторимая утонченность. Алекс предположил, что дело в ее хитрых зеленых глазах.

– И что это тут у нас такое? – раздался знакомый недовольный голос за спиной.

– Ты-то как здесь оказался? – Алекс обернулся. – Следил за мной?

– О, я-то как раз случайно. Это кампус около факультета искусств, я вроде как-никак близок к этой теме, а вот ты чего тут забыл… не совсем понятно. Неужели кто-то из знаменитых футболистов приезжал?

– Ноа, ты прекрасно все видел, не делай из себя еще большего придурка. – Алекс подошел к другу, пожал ему руку, затем они с ним обнялись. – Лучше скажи, как долго ты тут, чтобы я сократил пересказ.

– Достаточно, чтобы узнать девушку, которую ты провожал, – это Лили Норд.

Ноа стоял в своем пальто, и Алекс искренне не понимал, как друг умудряется не запариться в нем в такую жару. Сам он то и дело дергал свою футболку, пытаясь создать подобие ветерка, и жалел о том, что накинул бомбер. А этот уникум в белой рубашке, бежевых штанах и черном пальто светился как лампочка от счастья.

Ноа был средним сыном в семье Смит, которая занималась грузоперевозками в Штаты, или, иными словами, невероятно богатым парнем. Он учился на архитектора в свое удовольствие и вообще делал все, что хотел. Его старший брат должен был в будущем возглавить бизнес, младший отчего-то тоже горел семейными делами, а Ноа красовался перед девчонками, периодически составляя Алексу конкуренцию.

Высокий, худощавый, со слегка вьющимися угольно-черными волосами, карими глазами и полными губами, Ноа был полной противоположностью лучшему другу. Обычно девушки делились на три типа: первым нравился Алекс, вторые предпочитали Ноа, третьим же оба казались придурками.

Алекс в шутку называл Ноа вампиром – за придирчивый саркастичный характер и способность высосать все силы из кого угодно, чтобы добиться своего.

– Ты знаешь, кто она? – Ноа посмотрел на друга своим коронным взглядом: словно Алекс не стоял рядом, а лежал у его ног.

– Судя по манерам и одежде, она тоже богатая. Каждая первая девчонка в этом университете – принцесса, а каждая вторая – королева. – Алекс закатил глаза. – Раз ты знаешь ее фамилию, то, может, и еще что-то расскажешь о ней?

– Лили Норд – третья дочь Бенедикта Норда. Их, между прочим, четыре сестры. Ее отец тоже занимается грузоперевозками, но в Азию и ближнюю Европу. – Ноа вскинул бровь. – Алекс, она… очень богатая. Намного богаче меня.

– Богаче тебя? Человека, который с первой рюмки начинает поджигать сигарету двадцаткой и вообще держит наличку в бумажнике лишь для этого? – Алекс наигранно возмутился, но тут же начал всерьез переживать. Слишком уж это было весомое заявление. – Насколько?

– Раз в десять, не меньше.

– Вау… – только и мог ответить Алекс.

– Разобьешь ей сердце, и выстроится очередь, чтобы разбить тебе лицо. – Ноа хоть и улыбался, но говорил вполне серьезно. – А ты в курсе, что за вами следила ее лучшая подружка… Софи. Странная девчонка, кхм. – При упоминании ее имени его глаза подозрительно заблестели, и Алекс узнал этот взгляд.

– О-о-о, все с тобой ясно. – Он улыбнулся и похлопал Ноа по плечу. – Отвлеки ее хоть немного, а? Она меня невзлюбила с первой встречи. – Алекс поднял бровь. – Это она была в черной кепке? – Ноа кивнул. – Ну и замечательно. Занимайся… А я пока… – Алекс так и не закончил фразу, потому что сам для себя еще ничего не решил.

Они с Ноа попрощались, и Алекс отправился в общежитие, комнату в котором делил с соседом по имени Михаэль. Тот был замкнутым парнем, с которым у них иногда случались незначительные ссоры. Поэтому, когда Алекс разочарованно выдохнул из-за отсутствия подработки в баре, никто не спрашивал причину.

Сходив в душ, Алекс улегся на свой нижний ярус кровати и стал гипнотизировать пожелтевшие деревяшки вверху. Слова Ноа загрузили его мозг, и он уже сомневался насчет своего желания участвовать в споре. Мэттью и правда может сломать его пополам, если ситуация с Лили выйдет из-под контроля.

Он уже хотел отказаться от этой затеи, но потом передумал. Какое-то странное, непонятное чувство тянуло его в эту авантюру. Алекс решил обвинить во всем жадность и больше не переживать.

Однако для следующего разговора с Лили ему нужно подготовиться. Для интересующегося астрологией парня он слишком плохо владеет информацией по теме. Поэтому Алекс взял телефон и стал гуглить.

Спустя какое-то время он вдруг воскликнул:

– О, да мы и правда идеальная пара!

* * *

– А они что здесь делают? – недовольно бросил Мэттью.

– Пришли составить нам компанию? – сконфуженно спросила-уточнила Лили.

Алекс не смог разгадать интонацию Мэттью. Он стоял, не зная, то ли что делать, то ли кого бить.

Еще Алекс сделал большую ошибку, когда рассказал Ноа о предложении Лили прогуляться на ярмарке. Когда Ноа услышал, что тут будет Софи, отвязаться от него стало невозможно. Он не слушал никакие доводы Алекса и после непродолжительного спора просто перестал отвечать на сообщения.

Но Алексу все же удалось отыскать в присутствии друга свои плюсы. Скорее всего, Ноа с его настырным характером сможет легко отвлечь Софи.

Вот только проблема в виде Мэттью останется, и она волновала Алекса чуть больше. На вечеринке его лоб уже проверили на прочность, на ярмарке же слишком много мест, где его можно утопить, застрелить или ударить током.

Но желание прогуляться с Лили и возможность побыть с ней наедине – слишком соблазнительная награда. Ради такого можно и рискнуть. Тем более, в случае чего, Лили его пожалеет.

– Лили, о таких изменениях в планах надо предупреждать заранее! – Софи, как обычно, не собиралась скрывать свое негодование. – Я бы взяла с собой биту.

– Я предупредила, что со мной будет пара… друзей. – Лили запнулась, понимая, что Алекс совсем не метит в категорию друзей, а Ноа она и вовсе видит впервые. – Мы пришли на ярмарку, чтобы отдохнуть от сложных учебных будней, а ты опять начинаешь ругаться и спорить. Если не уймешься, я пойду гулять с ними, а тебя отправлю в тир – вымещать злобу.

– Лили, ну что ты сразу начинаешь, я же просто беспокоюсь, – прошипела сквозь зубы Софи.

– Сто человек ежегодно умирают, потому что подавились колпачком от ручки. Предлагаю тебе озаботиться проблемами такого масштаба. – Лили тоже начала шипеть. – Прекрати задираться. Даже Мэттью молчит.

– Он и бьет всегда молча, – фыркнула Софи. – Ладно, но я чувствую, что эти двое что-то задумали. Я буду следить за ними.

– Не будешь. – Лили показала ей язык и повернулась к Алексу. – Спасибо, что пришли. Не обращайте на них внимания. Они просто с трудом впускают людей в свою жизнь. Я одна тут экстраверт.

– Этот здоровяк Мэттью, кажется, хочет нас убить. – Ноа улыбнулся, совсем не испугавшись злобного лица лучшего друга Лили, потом он помахал рукой Софи: – Привет! Смотри, теперь тебе не надо прятаться, чтобы наблюдать за ними. Но так неинтересно. Давай лучше пойдем убивать кротов.

– Сейчас там вампиры, – нахмурилась Софи и хищно улыбнулась. – Ладно, вышка с бледной кожей, шаг влево, шаг вправо – и молоток, совсем не резиновый, опустится на твою голову. Я даже стул с собой таскать буду.

– Ладно, давайте не будем множить беспричинные пока что ссоры и пойдем пройдемся по ярмарке. Тут должно быть весело, – предложил Ноа.

– Пошли, – сказал Алекс. При этом он будто разговаривал лишь с Лили.

Их очень странная компания пошла исследовать ярмарку.

Если бы не пристальный взгляд Мэттью каждую секунду каждой долбаной минуты, Алекс бы уже взял Лили за руку и перешел бы к флирту с помощью легких и ненавязчивых прикосновений. Времени до финала не так много, но достаточно, чтобы не превращаться в чокнутого извращенца.

Врываться в ее мир тайфуном ради тысячи фунтов не хотелось. С Лили Алексу почему-то хотелось нежности, ласки и долгих разговоров о чепухе. Он был уверен, что сможет и выиграть спор, и получить удовольствие от общения с ней.

А потом он просто все закончит, мягко и безболезненно – в первую очередь для себя. Он не может себе позволить пролежать весь сезон на растяжках с переломанными конечностями. Вся команда на него надеется. Да и сам он привык рассчитывать только на себя – ему в этой жизни больше не от кого ждать помощи.

– Не хочу давать этому здоровяку оружие, но, может, в тир? – предложил Ноа и посмотрел на Софи, хотя говорил о Мэттью. – Я видел там игрушку Пикачу.

– Почему бы и нет. Да, Софи? – поддержала его Лили.

Алекс, обычно говоривший больше всех, сейчас, наоборот, хранил молчание. Он наблюдал за происходящим, собирая информацию.

Вряд ли Лили откроется ему, если у него не получится найти общий язык с ее друзьями. Увидев загоревшиеся глаза Софи, Алекс предположил, что она без ума от покемонов. При этом он чуть не закатил глаза, потому что Ноа тоже все уши ему про них прожужжал. В детстве Алексу они тоже нравились, но в старшей школе он охладел к этой франшизе. Ноа же до сих пор являлся ее ярым фанатом и не стеснялся об этом рассказывать. Осталось лишь посмотреть на Пикачу, которого он рано или поздно все же выбьет в тире. Игрушка достанется ему или Софи? Симпатия симпатией, но с Пикачу Ноа связывали более длительные отношения.

Алекс тоже планировал выиграть для Лили какую-нибудь мелочь на память. Однако его план порадовать ее рухнул с первым же выстрелом. Нет, Алекс не промазал, он хорошо стрелял. Снова Мэттью.

Оказалось, борец тоже отлично стреляет и задумал добыть для Лили какой-то там браслет. Алекс понял: если он перетянет все внимание на себя, то Мэттью обозлится на него еще больше; если же проиграет, то даст тому мнимое ощущение контроля над ситуацией.

Сжав зубы и выдохнув через нос, Алекс приготовился позориться и пользоваться своей харизмой по максимуму. Из семи выстрелов он попал лишь три раза против шести попаданий у Мэттью. Из подарков ему теперь светил только сочувствующий хлопок по спине от владельца тира.

Алекс наблюдал, как Ноа отдает донельзя довольной Софи гигантского Пикачу, а Мэттью вручает браслет Лили, и его настроение чуть испортилось. Но он решил не подавать виду.

– Чувак, шесть из семи! У тебя что, глаза, как у Терминатора? – Алекс попытался изобразить восхищение. Еще он встал рядом с Лили, еле сдерживая порыв обнять ее.

– В детстве любил ходить в тир после школы. Хорошо успокаивает нервы. Особенно если цель двигается, – неожиданно признался Мэттью.

– Ой, если цель начнет двигаться, я не попаду ни разу, – усмехнулся Алекс и обратился к остальным: – Ну что, покемоноловы, готовы идти дальше? Ноа, возьми уже у Софи Пикачу, он же почти с нее ростом!

– Да я пытался, но она не отдает! – рассмеялся друг.

– То, что мое, уже никому не возвращаю, – сказала Софи, выглядывая из-за головы плюшевого покемона. – Есть хочу…

– Может, карамельных яблок? – предложил Алекс.

Все поддержали его, даже Мэттью.

Алекс был рад. Теперь у него будет возможность добыть для Лили хотя бы яблоко.

Не желая спорить с жадным продавцом, обдирающим бедных студентов, они сели за деревянный столик. С одной его стороны расположились Мэттью, Алекс и Лили между ними, с другой – Пикачу между Ноа и Софи.

Удивительно, но именно эта огромная игрушка смогла растопить лед между двумя компаниями. Ноа и Софи уже вовсю спорили насчет покемонов, Лили подкидывала колкие комментарии, а Алекс вспоминал забавные моменты из детства. В общение влились все, кроме Мэттью. Он оставался молчаливым и лишь хрустел яблоком, внушая страх.

– Как же вкусно! Я, конечно, уже все десны изрезала этой карамелью, но оторваться невозможно. – Пока Ноа и Софи выискивали очередные характеристики покемонов в интернете, Лили уделяла внимание еде.

– Осторожнее! – Алекс взял салфетку и вытер пару крошек с уголка губ Лили. Сделал он это под пристальным, леденящим душу взглядом Мэттью и даже подумал, что тот может в любую секунду вырвать его руку и забросить ее куда-нибудь на колесо обозрения.

И тут ему в голову пришла замечательная идея.

– Так, куда мы дальше пойдем? – поинтересовался Ноа. – Нас теперь шестеро.

– Пойдемте на колесо обозрения! Скоро стемнеет, и ярмарка будет красиво светиться вечерними огнями, – предложил Алекс и мысленно взмолился, чтобы его план побыть с Лили хоть немного вдвоем удался.

В итоге поддержала его только Лили, но Алексу и этого было достаточно.

– Отличная идея! – воскликнула она.

На колесо обозрения пускали по двое. Алекс немного переживал, получится ли у него попасть в одну кабинку с Лили. Вряд ли Мэттью так просто уступит ему место рядом с ней. Если Алекс неправильно разыграет карты, то будет полчаса кататься в обнимку с Пикачу.

– Дружище, я прошу тебя всеми богами: отвлеки Мэттью. – Алекс подошел к Ноа, который уже стоял в очереди за билетами на колесо. – Я должен попасть с Лили в одну кабинку, а он смотрит на меня как работник консервного завода: так и хочет закатать меня куда-нибудь.

– И что ты предлагаешь? Я тоже хочу прокатиться вместе с Софи, – зашептал Ноа.

– Вот и придумай что-то со своим Пикачу!

И началось целое представление.

В какой-то момент Алексу показалось, что вокруг них собрался цыганский табор или целый детский сад. Сначала он не понял, какого черта происходит, но потом кто-то стал орать про деньги под ногами, и все прояснилось: это и был план полного придурка Ноа. Только он мог догадаться разбросать мелочь и начать кричать об этом. Алекс и сам был не прочь прикарманить пару фунтов, но терять удачный момент было нельзя – Мэттью как раз сбили с ног. Дети поистине пугающая сила!

– Ой, Лили, пошли к контролеру, а то пока толпа эту мелочь соберет, три года пройдет! – Алекс ухватил Лили за ладонь и едва удержался, чтобы не вскинуть победно руку. – Два билета, на два круга, пожалуйста! – Он самодовольно протянул пять фунтов.

Когда их кабинка стала подниматься вверх, Алекс увидел Мэттью: он смотрел на него совсем не по-доброму. Алекс мысленно еще раз порадовался, что заплатил за два круга: может, к тому моменту, когда они закончат кататься, охранник Лили уже успокоится. Еще он надеялся, что Мэттью не хватит сил и умений, чтобы забраться по прутьям к ним и вырвать дверь кабинки.

Его поведение на самом деле вызывало у Алекса вопросы. Если отбросить все шутки, лучший друг Лили вел себя немного неадекватно. На вечеринке Алекс просто протянул к Лили руку. Возможно, со стороны это выглядело чересчур настойчиво, но все равно было недостаточно для того, чтобы получить удар в лоб. В конце концов, Лили свободная девушка, и зачем охранять ее с таким рвением, непонятно. Хотя пара мыслей на этот счет у Алекса все же появилась, и он как раз хотел озвучить их Лили, но имел неосторожность развернуться к ней.

– Слушай, я хотел спросить…

Нет, он и раньше думал, что Лили красивая, очаровательная и эталон женственности, но, увидев ее в холодном синем свете с переливами оранжевого, который падал с прожекторов, потерял дар речи. Прямо перед ним сидела богиня, сошедшая с картин Лувра.

Лили тоже повернулась к нему, когда услышала свое имя. В ее зеленых глазах искрилось счастье. Алекс увидел, что она без ума от него. Лили была далеко не первой, за кем он ухаживал. Алекс умел чувствовать этот переломный момент, когда девушки начинали смотреть на него особым взглядом.

Но что, если и Лили заметила в его глазах восхищение? Алексу пришлось напомнить себе: он ей не пара. Таким, как Лили, заранее подбирают жениха, не забывая проверить его счета в банке. У таких девушек есть лишь иллюзия выбора. А Алекс накануне красил застиранную футболку, чтобы не покупать новую.

Если он получит травму и лишится стипендии, то потеряет все. Может, в будущем, когда он будет играть за какой-нибудь известный клуб у них с Лили появится шанс… Однако пока ему необходимо в погоне за деньгами не проиграть собственное сердце.

– Я… Хотел позвать тебя на настоящее свидание, Лили, – сказал Алекс с придыханием. – Дай мне шанс продемонстрировать все мое очарование. Вокруг так много людей, я понимаю, друзья и все дела… Но какое же это свидание? Позволь мне удивить тебя.

– Я…

Алекс не думал, что будет ждать ее ответа с таким нетерпением.

– Конечно, я схожу с тобой на свидание. – Лили улыбнулась, и Алексу послышалось, что за спиной у него раздался салют. Но нет. Это было всего лишь его сердце. Всего лишь. – Прости за Мэттью. Он вот такой, и я ничего не могу с ним поделать. А Софи продажная душонка, но я рада, что у нее появилась компания…

Алекс взял ее за руку и с трудом сдержал удивленный вздох. Еще ни одни ладони не казались ему настолько нежными. Кожа на руке Лили была словно шелк: ласкала его стертые от постоянных падений на поле ладони.

Первый круг на колесе обозрения пролетел незаметно.

Алекс улыбнулся. Красота Лили буквально заставляла его встать на колени и молиться на нее, но он тоже был не промах и не собирался гореть от восхищения в одиночку. В его голове было так много «но» и «если», однако до тех пор, пока ее теплая ладонь в его руках, все это неважно.

Лили тоже улыбнулась и села к нему поближе. Затем она положила голову ему на плечо, и Алекс сразу пожалел, что не арендовал кабинку на всю ночь.

– Я прыгала с тарзанки высотой двести метров, думаешь, сможешь удивить меня? – усмехнулась она.

– Одной левой… – еле дыша прошептал Алекс.