Текст книги "Хорошая девочка, дурная кровь"

Глава девятая

Пиппа стояла на улице под ленивыми лучами бледно-желтого солнца. По утреннему небу как-то вяло летали птицы. Даже проезжающие машины, казалось, полусонно шуршали шинами по дороге. Не ощущалось ни малейшей спешки. Ни в чем. Никаких признаков того, что стряслось неладное.

Тишь и гладь длились до тех пор, пока из-за угла Грэвелли-вэй не появился Рави. Он помахал ей рукой и быстро подошел.

Пиппа уткнулась носом ему в шею.

– Чего такая бледная? – чуть отстранившись, заметил Рави. – Ты хотя бы поспала?

– Немного. – На самом деле она не ощущала усталости, более того, впервые за несколько месяцев чувствовала себя необычайно органично. Такого особенного, зудящего состояния в мыслях ей очень недоставало в последнее время. Что за натура?.. – Надо действовать быстрее. По статистике, чем больше времени проходит с момента исчезновения человека, тем меньше шансов его найти. Решающее значение имеют первые семьдесят два часа…

– Послушай, – перебил ее Рави. Она подняла голову и посмотрела ему в глаза. – О себе тоже забывать нельзя. Перестанешь высыпаться – будешь плохо соображать. Измотанная и уставшая, ты Джейми ничем не поможешь. Ты завтракала?

– Выпила кофе.

– Ела?

– Нет, – созналась она. От Рави бесполезно что-то скрывать.

– Я так и думал. Прошу вас, мадам, поешьте. – Он вытащил из заднего кармана и вложил в ладонь Пиппы батончик-мюсли с кокосовой стружкой.

Покорно посмотрев на друга, Пиппа рванула шелестящую обертку.

– Завтрак, достойный королей, – провозгласил Рави. – Специально подогретый и смягченный теплом моей задницы.

– М-м-м, вкусно, – откусив кусочек, протянула Пиппа.

– Ну, какой план?

– Скоро придет Коннор. И Кара. Вы втроем развесите объявления, а я пойду в редакцию «Килтон мейл». Надеюсь, они сегодня работают.

– Сколько у тебя объявлений?

– Двести пятьдесят. Целую вечность печатала, и почти все чернила в принтере закончились – папа будет в бешенстве.

Рави вздохнул.

– А чего мне не сказала? Я бы помог. Не обязательно взваливать на себя все. Мы ведь команда.

– Знаю. И доверяю тебе во всем, кроме составления текстов. Помнишь, как ты чуть не отправил в юридическую фирму письмо со строчкой «у вас работают шумные люди» вместо «у вас работают умные люди»?

Рави невольно ухмыльнулся.

– Ну, для таких дел у меня есть девушка.

– Для каких «таких»? Для исправления опечаток?

– Да. А ты что подумала?

Через несколько минут пожаловал Коннор: он торопливо шлепал по тротуару, раскрасневшись еще больше, чем обычно.

– Опоздал, извините! Помогал маме обзванивать больницы… Привет, Рави.

– Привет. – Рави похлопал Коннора по плечу; они без слов понимали друг друга. – Мы найдем его. Она такая упертая, – Рави кивнул головой в сторону Пиппы, – что другого выхода у нас нет.

Коннор попытался улыбнуться.

– Вот, держите. – Пиппа вытащила стопку объявлений, разделила их пополам и вручила каждому. – В прозрачных файлах – для витрин и улицы, обычные – для помещений. Разместите по всему центру. И на твоей улице, Коннор; пусть видят соседи. Степлер принес?

– Ага. И скотч.

– Хорошо. За работу! – кивнула Пиппа и энергично зашагала по Грэвелли-вэй, на ходу проверяя телефон. Тридцать семь часов с момента пропажи. Вот так, незаметно, без фанфар и предупредительных сигналов, уходили драгоценные часы. Чтобы выгадать хотя бы немного, Пиппа ускорила шаг.

У двери редакции «Килтон мейл», согнувшись чуть ли не пополам, стояла какая-то женщина. Пиппа узнала в ней одну из сотрудниц газеты.

Не видя, что за ней наблюдают, женщина перебирала ключи на связке и пробовала просунуть в скважину то один то другой.

– Здравствуйте, – громко сказала Пиппа, заставив женщину вздрогнуть.

– Ох, напугали, – нервно засмеялась та. – А, это ты… Что-то хотела?

– Стэнли Форбс здесь?

– Должен быть на месте. – Женщина наконец нашла нужный ключ и вставила в замок. – У нас репортаж о прощальной церемонии не закончен, Стэнли попросил меня помочь. – Женщина открыла дверь и пригласила: – Проходи.

Перешагнув порог, Пиппа оказалась в маленькой прихожей.

– Меня зовут Пиппа, – объясняла она, следуя за женщиной мимо двух видавших виды диванов в дальний кабинет.

– Я знаю, кто ты, – холодно заметила женщина, снимая куртку. И чуть ласковее добавила: – Я Мэри, Мэри Сайф.

– Приятно познакомиться, – не совсем искренне ответила Пиппа. Наверняка Мэри была среди тех, кто обвинял ее в «ужасных неприятностях», произошедших в их славном милом городке в прошлом году.

Мэри толкнула дверь в квадратную клетушку, где теснились, навевая клаустрофобию, четыре компьютерных стола. На что еще рассчитывать мелкой городской газете, существующей в основном на деньги семьи из особняка на Бичвуд-Боттом?

Стэнли Форбс сидел за письменным столом у дальней стены, спиной к двери, его темно-каштановые волосы были всклокочены, вероятно, потому что он запустил в них пальцы. Не обращая внимания на вошедших, Стэнли склонился к монитору и, судя по полосам белого и темно-синего цветов, просматривал «Фейсбук».

– Здравствуйте, Стэнли, – тихо поздоровалась Пиппа.

Журналист, не обернувшись, как ни в чем не бывало продолжал просматривать страницу. Он не слышал девушку.

– Стэнли? – вновь позвала Пиппа.

Даже не шелохнулся. На нем ведь не было наушников? Пиппа не могла разглядеть.

– В своем репертуаре, – усмехнулась Мэри. – Людей с таким избирательным слухом я еще не встречала. Внешний мир ему нипочем, хоть из пушки пали… Эй, Стэн! – внезапно крикнула она, и Стэнли наконец повернулся к ним.

– Ох, извините, вы со мной разговаривали? – Его зелено-карие глаза перескакивали с Мэри на Пиппу.

– А с кем же еще? – раздраженно ответила Мэри, бросив сумочку на самый дальний от Стэнли стол.

– Привет, – вновь поздоровалась Пиппа, за четыре шага преодолев разделяющее их расстояние.

– Э… привет, – ответил Стэнли, вставая.

Он хотел было пожать ей руку, но потом передумал и руку отдернул, а буквально через секунду, смущенно рассмеявшись, протянул вновь. Похоже, почти тридцатилетний Стэнли не знал, как здороваться с восемнадцатилетней Пиппой, учитывая, какой непростой конфликт им пришлось пережить в прошлом.

Чтобы выйти из неловкой ситуации, Пиппа сама пожала ему руку.

Ранее Стэнли извинился не только перед Сингхами. Несколько месяцев назад Пиппа тоже получила от него письмо, где он просил прощения за то, как с ней разговаривал, и за то, что Бекка Белл воспользовалась его телефоном, чтобы раздобыть номер Пиппы и угрожать ей. Вопрос, насколько искренни были извинения, оставался открытым.

– Чем я могу… – начал Стэнли. – Ты что-то хотела?..

– Понимаю, что в завтрашнем выпуске статья о прощальной церемонии займет немало полос, но все же не могли бы вы оставить немного места для этого? – Пиппа поставила рюкзак, вытащила и протянула объявление о пропаже Джейми.

Читая, Стэнли нахмурился и закусил изнутри щеку.

– Пропал без вести? – Он снова посмотрел на объявление. – Джейми Рейнольдс.

– Вы его знаете?

– Вряд ли, – сказал Стэнли. – Разве что в лицо. Он из Килтона?

– Да. Учился в старших классах вместе с Энди и Сэлом. Его родители живут на Сидер-вэй.

– Когда он пропал?

– Тут же сказано, – нетерпеливо бросила Пиппа.

Скрипнув стулом, Мэри подвинулась поближе, чтобы ничего не упустить.

– Пока известно, что последний раз его видели в восемь часов на церемонии прощания, – продолжала Пиппа. – Вы тоже были на мероприятии – фотографировали. Не могли бы вы отправить мне ваши снимки по электронной почте? По ним можно проследить за перемещениями Джейми во время церемонии.

– Э-э… хорошо, вышлю. А что полиция? – спросил Стэнли.

– Приняли заявление о пропаже. Пока ничего не делают, так что розыском занимаюсь только я. И мне нужна ваша помощь.

– Пропал без вести после церемонии… – размышлял Стэнли вслух. – Значит, прошло всего полтора дня?

– Тридцать семь с половиной часов, – уточнила Пиппа.

– Не так уж много, верно? – Он опустил листок.

– Тем не менее человек пропал. А первые семьдесят два часа – решающие, особенно если подозреваешь преступление.

– Считаешь, что дело нечисто?

– Да. Вы поможете? Разместите объявление в завтрашнем выпуске?

Стэнли вскинул голову, какое-то время обдумывая ее слова.

– Думаю, статья о дорожных выбоинах может подождать до следующей недели.

– Так разместите? – не поняла Пиппа.

– Да, – кивнул он, постукивая по листку с объявлением, – я прослежу, чтобы его включили в выпуск. Хотя более чем уверен, что с парнем все в порядке.

– Спасибо! Огромное спасибо!

Пиппа повернулась и уже пошла к двери, когда ее догнал голос Стэнли:

– Что, никак не отпускает любовь к детективным расследованиям?

Глава десятая

Дверной звонок пронзительно заверещал, разрывая барабанные перепонки. Пиппа убрала палец с кнопки, и за дверью белого кирпичного дома с террасой настала тишина. Хотя адрес вроде верный: тупик Бикон, номер тринадцать, темно-красная дверь.

На подъездной дорожке стояла спортивная «БМВ» ярко-белого цвета, слепя Пиппу отраженными лучами утреннего солнца.

Она уже собиралась вновь позвонить, когда услышала скрип засова. Дверь распахнулась внутрь, и на пороге, щурясь от яркого света, появился молодой мужчина в белоснежной толстовке «Адидас» с черными полосами на рукавах и темных баскетбольных шортах. Должно быть, тот самый новый парень Нэт.

– Чего надо? – хрипло сказал он спросонья.

– Привет, – весело поздоровалась Пиппа.

На белой коже незнакомца резко выделялась серая татуировка в виде симметричных повторяющихся дуг, из сплетения которых вылетала по шее в сторону лица и коротких каштановых волос стая птиц.

– Я ищу Нэт да Сильву. Была у нее дома, и мне сказали, что, возможно, она здесь…

– Ага, здесь, – нехотя процедил парень. – А ты подруга, что ли?

– Да, – соврала Пиппа, что оказалось гораздо проще, чем признаться: «Нет, она все еще ненавидит меня, как я ни стараюсь убедить ее в обратном». – Я Пиппа Фитц-Амоби. Можно войти? У меня к ней срочный разговор.

– Ну ладно. Хотя рановато заявилась, – скривился он, отступая назад и жестом приглашая следовать за ним. – Я Люк. Итон.

– Рада знакомству.

Пиппа пошла за Люком по коридору, завернула за угол и оказалась на кухне.

– Нэт, к тебе подруга, – объявил Люк.

По одной стороне квадратного помещения стоял кухонный гарнитур Г-образной формы, вдоль другой – большой деревянный стол. На столе лежало что-то похожее на стопку бумажных банкнот, прижатых ключами от «БМВ». А на дальнем конце стола сидела перед тарелкой с хлопьями Нэт да Сильва, одетая, судя по всему, в одну из толстовок Люка. Обесцвеченные волосы были зачесаны набок.

Увидев Пиппу, девушка уронила нагруженную хлопьями ложку, и та звякнула о тарелку.

– Чего тебе надо?

– Привет, Нэт. – Пиппа неловко замешкалась на полпути между Люком в дверном проеме и Нэт за столом.

– Разве ты на поминках не сказала все, что хотела? – пренебрежительно бросила Нэт, вновь поднося ложку ко рту.

– Я не про суд. – Пиппа сделала шаг вперед.

– Какой такой суд? – спросил позади нее Люк.

– Никакой, – с набитым ртом ответила Нэт. – Тогда чего тебе?

– Джейми Рейнольдс пропал, – проговорила Пиппа.

В открытое окно подул ветер, приподняв кружевную занавеску и встревожив пару коричневых бумажных пакетов от еды навынос на столешнице гарнитура.

– Пропал? – Нэт приподняла брови, голубые глаза потемнели. – Вчера его мама звонила, спрашивала, не видела ли я его. Он так и не появился?

– Нет, и родные не на шутку встревожены. Вчера подали заявление о пропаже, но полиция ничего не делает.

– Ты имеешь в виду, мой брат ничего не делает?

Пиппа подошла к Нэт.

– Нет, я говорила со следователем Хокинсом, и он объяснил, что полиция пока не будет начинать поиски. Поэтому Рейнольдсы попросили меня помочь в расследовании.

– Будешь все постить в этом твоем подкасте? – Нэт произнесла последнее слово с нарочитой четкостью, будто выплюнула.

– Да.

– А ты своего не упустишь, – пробормотала она, отправив в рот еще одну ложку хлопьев.

Стоящий позади Пиппы парень хихикнул.

– Они сами ко мне обратились, – пожала плечами Пиппа. – Я так понимаю, просить тебя об интервью бесполезно?

– И в проницательности тебе не откажешь, – продолжая поедать хлопья, усмехнулась Нэт.

– Джейми сказал брату, что после поминок пойдет к тебе.

– Так мы договаривались. Только он не пришел, – недовольно фыркнула девушка, быстро взглянув на Люка. – И даже не предупредил. Я ждала его. Пыталась дозвониться.

– То есть последний раз ты общалась с Джейми на церемонии?

– Да. – Нэт хрустнула хлопьями во рту. – Потом к микрофону подошли подруги Энди и начали выступать, а я смотрю – Джейми уставился куда-то в другой конец толпы и вроде как пытается рассмотреть. Я спросила, в чем дело, а он ответил: «Кое-кого увидел».

– А потом?

– Ушел. Наверное, поговорить с тем человеком.

Вот момент, когда Пиппа видела Джейми в последний раз. Но к кому он шел?

– Есть догадки, кого заметил в толпе Джейми?

– Никаких. – Нэт наклонила шею в сторону, пока не послышался щелчок. – Точно не моего знакомого, иначе Джейми назвал бы имя. Наверняка с ним и тусуется. Ничего, скоро придет. Джейми такой: ему или все, или ничего.

– Родные уверены, что с ним что-то случилось, – сказала Пиппа, у которой от долгого стояния на месте начало покалывать в ногах. – Поэтому сейчас важно установить все его перемещения во время поминальной церемонии и после нее, выяснить, с кем он общался в пятницу вечером. Может, ты что-то знаешь?

Стоящий позади Пиппы Люк громко вздохнул.

– Нэт дело говорит, наверняка парень завис у знакомого. А его уже с собаками ищут, устроили кипиш на ровном месте.

– А ты знаешь Джейми? – Пиппа обернулась к Люку.

– Только по рассказам Нэт. Они давние друзья, и если она говорит, что он в порядке, значит, так оно и есть, чего думать…

– Ну, я… – начала Нэт.

– А ты был на поминках Энди и Сэла? – спросила Пиппа. – Может, видел…

– Не. – Люк цокнул языком. – Я и детишек этих не знал. Так что не был и Джейми не видел. Вообще в пятницу из дома не выходил.

Вновь повернувшись к столу, Пиппа заметила, что Нэт с застывшей на полпути ложкой смотрела, приоткрыв рот, на Люка, как будто хотела что-то сказать. Через секунду, напустив на себя прежнее равнодушное выражение, Нэт отвела глаза в сторону. Все произошло так быстро, что Пиппа не была уверена, видела ли она это вообще и что это может означать.

– Вы переписывались с Джейми? Звонили друг другу по ночам? – спросила Пиппа.

– Вообще-то нет. В последнее время мы и общаться-то стали редко… – Нэт вдруг отложила ложку, выпрямилась и скрестила руки на груди. – Это что, допрос? Я думала, что ты просто хотела узнать, когда я видела Джейми, а теперь выходит так, будто ты меня в чем-то подозреваешь! Как в прошлый раз!

– Да нет же…

– Ты ведь уже ошибалась, верно? На ошибках учатся, но ты у нас, похоже, особенная. – Нэт встала и с громким скрипом отодвинула стул. – Возомнила себя вершителем правосудия в нашем дерьмовом городишке?.. Остальные, может, и рады тебе подыгрывать, а я не собираюсь. – Она помотала головой. – Уходи!

– Прости, Нэт, – виновато произнесла Пиппа.

А что ей оставалось? Она перепробовала все и только еще больше настроила Нэт против себя. В животе вновь разверзлась зияющая пустота.

Люк проводил Пиппу к выходу.

– Смотри-ка, соврала мне, – с легким намеком на веселье в голосе сказал он, когда Пиппа выходила за дверь. – Какие же вы подруги?

Пиппа повернулась и пожала плечами.

– Я-то думал, меня не обманешь… Отвали от нас со своими бредовыми затеями, поняла?

– Поняла.

Люк чему-то улыбнулся и захлопнул дверь.

Отойдя от дома, Пиппа вытащила телефон. На экране высветилось 10:41. Прошло тридцать восемь с половиной часов с момента пропажи Джейми.

Посыпались уведомления. Анонс второго сезона подкаста вышел на ее веб-сайте и в социальных сетях в половине одиннадцатого. Теперь об исчезновении Джейми Рейнольдса знали все. Обратный путь закрыт.

На почту пришло несколько писем. От очередной компании, которая хочет разместить рекламу. От Стэнли Форбса – двадцать два вложенных файла с темой «фотографии с церемонии прощания». И письмо от жившей по соседству Гейл Ярдли.

Здравствуй, Пиппа. Я заметила развешанные по городу объявления об исчезновении Джейми Рейнольдса. Сама я парня во время церемонии не видела, но, просмотрев свои фотографии, его нашла. Высылаю снимок.

Имя файла:

Примечания к делу 2.docx

На фото, предоставленном Гейл Ярдли, отчетливо виден Джейми. В метаданных стоит отметка, что снимок сделан в 20:26; значит, через десять минут после того, как я его видела в последний раз, он еще был там.

Джейми почти полностью повернул лицо к камере, что выглядит довольно странно на фоне толпы, в которой все до единого смотрят в другом направлении: их взгляды обращены на парящие над крышей павильона фонари, зажженные в память об Энди и Сэле.

И только Джейми смотрит в другую сторону.

В кадре его бледное веснушчатое лицо повернуто под небольшим углом и почти скрыто темнотой. Он глядит на что-то позади Гейл. Или на кого-то. Не исключено, что на того самого человека, о котором он сказал Нэт да Сильве.

Никак не пойму выражение его лица. Джейми выглядит… почти напуганным. Обеспокоен? Встревожен? Рот широко открыт, глаза тоже, бровь слегка изогнута, словно он чем-то озадачен. Джейми сказал Нэт, что заметил кого-то, однако что вызвало такую спешку, что заставило продираться сквозь толпу, не дожидаясь окончания церемонии? Странно как-то.

Ни на одной из фотографий, сделанных Стэнли Форбсом, Джейми нет. Тем не менее я сравнила их с изображением на снимке Гейл, пытаясь понять, на кого именно смотрит Джейми, или по крайней мере сузить круг этих лиц. У Стэнли нашлась только одна такая фотография. Снимок сделан еще до начала церемонии. На нем Гейл Ярдли стоит чуть спереди и слева. Я увеличила масштаб, но фото сделано издалека и довольно мутное. По черной полицейской форме и фуражкам с блестящими козырьками я догадалась, что рядом с Ярдли стоят Дэниел да Сильва и Сорайя Бузиди. А по темно-зеленой куртке угадывается следователь Ричард Хокинс. По-моему, я опознала нескольких ровесников из моей школы, хотя при таком увеличении лица пошли пикселями. Однако определить, на кого именно смотрит Джейми, невозможно. Да и за час, прошедший между двумя снимками, люди в толпе наверняка переместились.

– Записать эти наблюдения в 1-й эпизод.

Этот снимок вместе с показаниями Нэт ведет расследование в совершенно определенном направлении. К кому в толпе торопился Джейми? Может ли этот человек – или эти люди – знать, куда ушел Джейми в тот вечер и что с ним случилось?

Другие наблюдения

• Скорее всего, Джейми не пошел после церемонии домой к Нэт, потому что его что-то отвлекло, причем отвлекло настолько, что он ее даже не предупредил. Запечатлен ли на этом фото момент, когда Джейми только заметил то, что привлекло его внимание?

• Нэт да Сильва сказала, что в последнее время не переписывалась и не созванивалась с Джейми по ночам. Возможно, она так ответила при Люке; не исключено, что она его побаивается.

• У Нэт появилось странное выражение на лице, когда Люк сказал, что не выходил из дома в пятницу. Может, это ничего не значит, просто я не в курсе их личных отношений и не понимаю, что между ними происходит. Однако я не хочу сбрасывать со счетов ее реакцию. (В подкасте говорить об этом, конечно, не буду – Нэт и так меня уже терпеть не может.)

Глава одиннадцатая

В кафе было шумновато, но Пиппа не могла работать дома, поэтому пришла сюда. Ее родители, должно быть, уже видели развешанные по городу объявления. Дома ей наверняка предстоит Серьезный Разговор, а на это сейчас не было времени. Или она просто не была готова.

На почту пришло еще несколько писем с фотографиями людей с поминальной церемонии, а ее объявление набрало тысячи просмотров. Под постом начали писать тролли, и Пиппа отключила комментарии. Один анонимный умник успел сообщить: Это я убил Джейми Рейнольдса. Другой: Кто будет искать тебя, когда ты исчезнешь?

Ожил колокольчик над входной дверью, и послышался голос Кары.

– Привет, – сказала она, отодвигая стул напротив Пиппы. – Только что видела Рави – как раз доклеивала на Чок-роуд, – он сказал, что ты здесь.

– Объявления закончились? – спросила Пиппа.

– Ага. Но у меня к тебе другой вопрос, – Кара заговорщически понизила голос.

– Что такое? – следуя ее примеру, прошептала Пиппа.

– Пока я расклеивала плакаты, смотрела на фотографию, читала, во что он был одет, я вдруг… не знаю… – Кара наклонилась вперед. – Я тогда, конечно, напилась и мало что помню, но мне кажется, что… я видела Джейми.

– Где? – прошептала Пиппа. – На отрыве?

Кара кивнула, наклонившись так далеко вперед, что даже привстала.

– Точно не помню. Больше похоже на дежавю. Но если представить его в этой одежде, я уверена, что он прошел мимо меня на вечеринке. Я была пьяная, не обратила на него внимания, может быть, не совсем поняла, что это он… Эй, не смотри на меня так! Я уверена, что, возможно, его там видела.

– «Уверена, что, возможно, видела»? – повторила Пиппа.

– Ну ладно, не совсем уверена. – Кара нахмурилась. – Но думаю, что это был он.

Она откинулась на спинку стула и уставилась на Пиппу, предоставляя ей слово.

Закрыв крышку ноутбука, Пиппа принялась рассуждать:

– Ладно, допустим, ты действительно видела Джейми на отрыве. Только что ему там делать? Там же собирались одни восемнадцатилетние, а ему двадцать четыре. Он там никого не знал, разве что нас, потому что мы друзья Коннора.

– Тоже не понимаю.

– Джейми с кем-нибудь разговаривал?

– Понятия не имею. – Кара потерла пальцами виски. – Помню только, что в какой-то момент он прошел мимо.

– То, что он туда пошел… – начала Пиппа и в попытке сформулировать мысль умолкла.

– …очень странно, – закончила за нее Кара.

– Вот именно.

Кара хлебнула кофе из кружки подруги.

– Хорошо, что на вечеринке было полно народу: наверняка его кто-нибудь видел.

Пиппа тут же принялась писать Энту и Лорен. Через две минуты Энт ответил за них обоих:

Не, не видели. Мы и зашли-то ненадолго. А с какого перепугу Джейми туда ходить? Х

– Это же Энт и Лорен, – саркастически бросила Кара. – Они вообще ничего не замечают, кроме друг друга.

Пиппа отправила Энту сообщение:

У тебя есть номер Стивена Томпсона? Вышли, пожалуйста. Срочно. Без поцелуйчика.

Пиппа недолюбливала Стивена еще с тех пор, как на одном из отрывов, куда она пришла, работая под прикрытием, он пытался насильно ее поцеловать. Это было в прошлом году, она вела расследование и хотела разузнать что-нибудь о наркоторговце Хоуи Бауэрсе. Однако придется на время забыть о давней неприязни.

Когда Энт наконец прислал ей номер Стивена, Пиппа допила остатки кофе и нажала кнопку набора, махнув Каре, чтобы та не шумела. Подруга прижала пальцы к губам, застегивая рот на молнию, и придвинулась поближе, чтобы подслушать.

После четвертого гудка Стивен поднял трубку, и сквозь помехи послышалось:

– Алло?

– Привет, Стивен. Это Пиппа. Фитц-Амоби.

– О… привет. – Его тон изменился на более глубокий и нежный.

Пиппа, глядя на Кару, закатила глаза.

– Чем тебе помочь? – спросил он.

– Если ты видел расклеенные по городу объявления…

– Да, только что мама сказала, что висят везде какие-то «безобразные» бумажки. – Он грубо хохотнул. – Твоих рук дело?

– Ага. – Пиппа постаралась придать голосу живость. – Ты ведь знаешь Коннора Рейнольдса из нашего класса? Ну так вот, его старший брат Джейми пропал в пятницу вечером, и, похоже, дело серьезное.

– Офигеть…

– В пятницу у тебя дома был отрыв, так?

– Ты тоже приходила? – спросил Стивен.

– К сожалению, нет, – ответила Пиппа, хотя приезжала к его дому, чтобы забрать пьяную рыдающую Кару. – Поговаривают, что на вечеринке был Джейми Рейнольдс, вот я и подумала, может, ты его видел. Или знаешь кого-то, кто подтвердит, что Джейми там был.

– Никак взялась за новое расследование? – спросил Стивен.

Она проигнорировала вопрос.

– Джейми двадцать четыре года, рост около 175 сантиметров, темно-русые, почти каштановые волосы и голубые глаза. На нем…

– Ага, припоминаю, – оборвал ее Стивен. – Помоему, я видел какого-то незнакомого парня в гостиной. Постарше остальных, наверное, пришел с кем-то из девчонок. И рубашка у него такая была… темно-красная, что ли.

– Да-да! – Пиппа выпрямилась и кивнула Каре. – Похоже, он. Я сейчас вышлю фото, можешь подтвердить, его ли ты видел?

Пиппа опустила телефон, нашла снимок Джейми из объявления и отправила Стивену.

– Вроде он… – издалека прозвучал ответ.

– Помнишь, когда именно ты его видел?

– Ох… Около девяти, в начале десятого…

– Что он делал? – спросил Пиппа. – Он с кем-нибудь разговаривал? Что-то пил?

– Нет, ни с кем не разговаривал. И стакана в руках не было. Просто стоял, смотрел. Странное поведение, если подумать.

Пиппе захотелось напомнить Стивену, что его собственное поведение просто омерзительное. Но она придержала язык.

– Во сколько все начали собираться? Поминки закончились примерно в половине девятого. Многие пошли к тебе прямо оттуда?

– Ага. До моего дома ходьбы минут десять. Так ты, значит, за новое расследование взялась, да? В подкаст выкладывать будешь? А то я… – Стивен понизил голос до шепота: – Ну, короче, мама на выходные уезжала в спа-отель и не знает, что я устроил вечеринку. Разбитые вазы и пятна от выпивки я свалил на собаку. Саму вечеринку разогнала примерно в час ночи полиция. Наверное, соседи пожаловались на шум. Не хочу, чтобы мать узнала, так что не могла бы ты…

– Кто из полицейских приезжал? – перебила его Пиппа.

– Этот, как его… Дэниел да Сильва. Велел всем идти по домам, и все. Так ты это, не будешь упоминать вечеринку в подкасте?

– Конечно, не буду, – солгала Пиппа, представляя, с каким удовольствием досадит слюнявому приставале Стивену!

Поблагодарив его, она положила трубку и обратилась к Каре:

– Ты оказалась права.

– Правда? Джейми там был? Я тебе помогла?

– Был, и ты помогла. – Пиппа улыбнулась. – Итак, у нас свидетельства двух очевидцев, и пусть точное время неизвестно, думаю, можно с уверенностью сказать, что после поминок Джейми пошел к Стивену. Сейчас нужно найти фотодоказательства и сузить временные рамки. Как отправить сообщение всем, кто приходил на вечеринку?

– Размести пост в группе наших классов.

– Хорошая идея. – Пиппа вновь включила ноутбук. – Только сначала поговорю с Коннором. Зачем Джейми вообще туда пошел?

На экране появилось фото Джейми с объявления. Она остановила взгляд на голубых глазах пропавшего парня, холодная дрожь пробежала по ее шее. Она знала его; это был Джейми. Джейми. Но насколько хорошо можно кого-либо знать? Она смотрела в его глаза, пытаясь разгадать секреты, которые скрывались за ними.

– Где же ты, Джейми?..

Всем привет!

Вы, наверное, уже видели объявления о пропавшем без вести Джейми Рейнольдсе (старшем брате Коннора). Он исчез в пятницу вечером после церемонии прощания. Недавно я выяснила, что Джейми видели на отрыве в доме Стивена Томпсона. Огромная просьба ко всем, кто там был: пожалуйста, пришлите мне все фотографии и видео, которые вы сделали на вечеринке (обещаю, что ни одно из них не попадет в руки родителей или полиции). Можете присылать сторис из «Инстаграма»[3]3
  Социальная сеть, принадлежащая компании Meta, признанной экстремистской организацией и запрещенной на территории Российской Федерации.


[Закрыть] и «Снэпчата». Выкладываю фотографию Джейми. Пожалуйста, если кто-нибудь помнит, что видел его на вечеринке или знает что-то о том, где он был в пятницу вечером, как можно скорее свяжитесь со мной по электронной почте или по телефону.

Спасибо,

Пиппа

Имя файла:

Хороших девочек НЕ убивают. 2-й СЕЗОН:

Телефонное интервью с Джорджем Торном. wav

Пиппа: Джордж, запись включена. Завтра в школе я дам тебе подписать специальную форму, а пока устно прошу согласия на использование твоего голоса в публичном подкасте.

Джордж: Да, я не против.

Пиппа: Хорошо. Я перешла в дальний угол кафе: как слышимость?

Джордж: Намного лучше.

Пиппа: Итак, ты прочитал мое сообщение. Повтори, пожалуйста, еще раз то, что начал рассказывать. С самого начала.

Джордж: Ну, я его увидел…

Пиппа: Извини, чуть раньше. Где ты был в пятницу вечером?

Джордж: Ага, понял. В пятницу после поминок я пошел на отрыв к Стивену Томпсону. Наверное, Энт сказал тебе: у нас важная игра на следующей неделе, так что я много не пил и хорошо помню, что там было. Я видел этого парня. В гостиной. Он стоял у стены, ни с кем не разговаривал. Что, думаю, за тип? Обычно на отрыв приходят одни и те же, поэтому я его и запомнил. Но я с ним не общался.

Пиппа: Хорошо. Теперь расскажи, когда ты увидел его второй раз.

Джордж: Ага. Немного погодя я вышел на улицу покурить. На крыльце стояли Джас и Кэти М. Кэти о чем-то плакалась Джас, а тот парень, Джейми Рейнольдс, расхаживал взад и вперед по тротуару перед домом и с кем-то говорил по телефону. Причем выглядел каким-то… взволнованным. Вроде как сердился, но не так уж. Голос дрожал.

Пиппа: Ты слышал, о чем он говорил?

Джордж: Совсем немного. Когда я прикуривал, он сказал: «Нет, я не могу это сделать» – или вроде того. И повторил пару раз: «Я не могу это сделать, не могу». Мне стало интересно, и я вроде как в телефон смотрю, а сам прислушиваюсь. А Джейми начал качать головой и говорит: «Я знаю, что пообещал сделать, но…» – и замолчал.

Пиппа: Тебя заметил? Понял, что ты его слышишь?

Джордж: Вряд ли. Он полностью сосредоточился на разговоре, даже другое ухо прикрыл, чтобы лучше слышать. Какое-то время только слушал, продолжая ходить взад-вперед. А потом сказал: «Я позвоню в полицию…» – или что-то вроде.

Пиппа: А как он это сказал: с угрозой или как будто предлагал помощь?

Джордж: Не знаю, не понял… Несколько секунд он молча слушал – сначала спокойно, а потом начал заметно нервничать. Помню, он упомянул что-то о ребенке.

Пиппа: О каком ребенке?

Джордж: Понятия не имею, я четко услышал слово «ребенок». А потом Джейми поднял глаза, наши взгляды встретились, и он, видать, сообразил, что я подслушиваю. Потому что, не переставая говорить по телефону, пошел прочь от дома, и последнее, что я услышал, было: «Не думаю, что смогу это сделать».

Пиппа: В какую сторону он пошел?

Джордж: На главную улицу.

Пиппа: Джейми вернулся в дом?

Джордж: Нет. Я там еще минут пять стоял. Он ушел с концами.

Пиппа: В какое время все это произошло? Хотя бы примерно?

Джордж: Почти сразу после его ухода я написал знакомой девчонке из Чешамской школы. Прислал ей мем про Губку Боба и… Да неважно, короче, в мессенджере стоит время отправки 22:32.

Пиппа: 22:32? Супер, Джордж! Большое спасибо. А ты не понял, с кем разговаривал Джейми – с мужчиной или с женщиной?

Джордж: Нет. Могу сказать только, что разговор ему не особо нравился. А ты… считаешь, с братом Коннора все в порядке? Наверное, надо было раньше сообщить, что я его видел? Может, если бы я прямо тогда написал Коннору…