Текст книги "Везучая уточка"

Холли Вебб
Везучая уточка

Holly Webb

MAGIC MOLLY #6: THE GOOD LUCK DUCK

Text © Holly Webb, 2012

Illustrations © Erica Jane Waters, 2012

Cover reproduced by permission of Scholastic Ltd

© Покидаева Т., перевод на русский язык, 2018

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2018

* * *

Уильяму

Глава первая
Ура! Каникулы!

– Ура! Каникулы! – громко крикнула Молли, ворвавшись в дом. Она швырнула портфель в один угол кухни, спортивную форму – в другой, мешок со сменкой – в третий, но тут же всё собрала, пока мама не сделала ей замечание. Но она всё равно продолжала приплясывать, кружась по кухне.

– Сколько радости! – рассмеялся папа. – Дай-ка я угадаю. У вас начались каникулы?

– Целых две недели! – радостно сообщила ему Молли и уселась за стол. – И погода такая хорошая – как будто уже наступило лето. Тебе нужна помощь в клинике?

Папа улыбнулся:

– Может быть. Если к нам приведут какого-нибудь сердитого зверя, которого надо будет уговорить, чтобы он дал себя осмотреть, я сразу тебя позову. У тебя хорошо получается разговаривать с животными.

Молли кивнула. Папа даже не знал, что она разговаривает с животными по-настоящему. Не со всеми, конечно, а только с волшебными. Которые сами умеют говорить человеческим голосом.

Молли уже познакомилась с несколькими волшебными животными. Буквально пару недель назад она встретила маленькую полосатую кошечку Пушу, принадлежащую мальчику Уильяму, с которым Китти, младшая сестрёнка Молли, ходила в одну группу в детском саду. Молли помогла Пуше понять, в чём заключается её волшебная сила. Оказалось, что Пуша была поисковым котёнком с магическим даром находить потерянные вещи. Пуша была очень умненькой, но чересчур любопытной и, пока не узнала, для чего нужно её волшебство, вечно влипала в истории[1]1
  Об этом рассказывается в книге Холли Вебб «Самый умный котёнок».


[Закрыть].

Молли подумала, что на этих каникулах было бы здорово познакомиться с ещё одним волшебным животным. В школу ходить не надо – можно торчать в папиной клинике хоть целый день! Там всегда столько животных! Наверняка среди них будет кто-то волшебный, кому нужна её помощь.

Молли достала из холодильника два пакетика сока, для себя и для Китти – она услышала, как мама с Китти подходят к дому. Китти сердито ворчала, потому что Молли убежала вперёд и Китти за ней не угналась.

Молли тихонько вздохнула. Задумавшись о животных, она, конечно же, не могла не подумать о собственном домашнем питомце, о котором давно мечтала. Но мама с папой пока были против. Папа всегда говорил, что домашние животные – это большая ответственность, и надо дождаться, когда Молли с Китти чуть-чуть подрастут, прежде чем брать в дом питомца. Молли казалось, что это нечестно. Мало того что ей надо подрасти самой, так ещё и придётся ждать, когда подрастёт Китти!

В глубине души Молли была почти уверена, что когда-нибудь у неё будет питомец. Пару месяцев назад она помогла двум сестричкам-щенкам, Искорке и Звёздочке[2]2
  О знакомстве Молли и щенков можно прочитать в книге Холли Вебб «Магия грустного щенка».


[Закрыть]. Это были не простые щенки, а щенки, исполняющие желания. В благодарность за помощь они пообещали, что у Молли исполнится её самое заветное желание. И она загадала, чтобы у неё появился питомец. Такое желание обязательно должно сбыться.

Китти влетела в кухню и сердито уставилась на Молли, всё ещё погружённую в мысли о собственном домашнем животном.

– Ты от меня убежала!

Молли рассеянно моргнула:

– Извини… Хочешь соку?

– У нас в садике тоже каникулы! – сообщила Китти папе, залпом осушив свой пакетик. – Скоро Пасха! И шоколадные яйца! – Китти готовилась в Пасхе очень серьёзно. Вся кухня была увешана её рисунками пасхальных цыплят, кроликов и яиц. Был даже один пасхальный пингвин. Наверное, предполагалось, что это будет цыплёнок, но Китти переборщила с чёрным мелком. Она ждала Пасху чуть ли не с Нового года.

Молли тоже с нетерпением ждала пасхальных каникул. Она любила шоколадные яйца – да и кто их не любит?! – но как раз на Пасху на лугах на окраине города было много чудесных ягнят, совсем крошечных, и Молли всегда ходила на них смотреть. Больше всего на свете она любила животных.

Она пила сок, слушая вполуха, как Китти рассказывает про пасхального кролика. Вот было бы здорово с ним познакомиться! Наверняка он волшебный и умеет говорить человеческим голосом. Наверное, у него мягкая шёрстка шоколадного цвета…

– Молли?

Молли подняла глаза. Мама смотрела на неё так, словно ждала ответа на свой вопрос, который Молли, конечно, не слышала.

– Что?

– Снова о чём-то мечтаешь? – улыбнулась мама. – Я говорила, что видела объявление. В субботу в парке у Марвел-Холла будет большой детский праздник по случаю Пасхи. Охота за пасхальными яйцами, мастер-классы, выставка ремёсел и всё такое. Может быть, сходим?

Молли кивнула:

– Конечно, сходим! Я люблю Марвел-Холл.

Это была старинная усадьба, превращённая в дом-музей. На праздниках там проводились самые разные мероприятия для детей и взрослых. В парке у Марвел-Холла был большой пруд, и Молли с Китти часто ходили туда кормить уток.

– Можно Элис пойдёт с нами? – спросила Молли.

Элис была её одноклассницей и лучшей подругой.

– И Уильям тоже! – радостно воскликнула Китти.

Мама медленно кивнула. Уильям порой бывал просто несносным.

– Если Уильям, то только с мамой, – сказала она со вздохом.

Суббота, когда они собирались на праздник у Марвел-Холла, выдалась тёплой и солнечной, и они решили устроить пикник.

– Это будет особый пикник, – сказала Молли. – Первый в этом году.

– И что мы возьмём с собой? – спросила мама.

– Ну… Варёные яйца. И хрустящий картофель, его любят все. Лимонад. И шоколадные гнёздышки! Мама, ты сделаешь шоколадные гнёздышки, которые из овсяных хлопьев?

– У нас есть овсяные хлопья?

Молли заглянула в буфет:

– Да, целая пачка!

– Ладно, – сказала мама. – И надо сварить побольше яиц. А вы с Китти можете их покрасить пищевыми красителями. Время у нас ещё есть.

Молли радостно закивала. Это будет настоящий пасхальный пикник! А потом ещё и охота за пасхальными яйцами! Моллин папа прочёл в газете, что в этом году организаторы приготовили главный приз. Молли решила, что, наверное, это будет огромное шоколадное яйцо!

Молли с Элис шли по дорожке и болтали обо всём на свете. Было здорово встретиться с Элис вне школы, подумала Молли. Можно вовсю веселиться и болтать сколько угодно, не боясь получить замечание от учительницы.

– Здесь живёт Уильям, – сказала Молли, когда они остановились у ворот его дома. – Ой, смотри, это его котёнок! Это девочка. Её зовут Пуша. Она очень славная. И очень умная.

Когда тётя Джейн, мама Уильяма, открыла дверь, Пуша сразу же выскочила наружу, подбежала к Молли и потёрлась о её ноги.

«Привет, Молли. Давно не виделись. – Пуша встала на задние лапки, упершись передними Молли в коленки. Она явно просилась на ручки, и Молли, конечно, её взяла. – От тебя вкусно пахнет, – задумчиво проговорила Пуша. – Я чую радостное волнение, как будто сегодня случится что-то необыкновенное».

«Что случится?» – с любопытством спросила Молли, вполуха слушая Элис, которая говорила, какая Пуша хорошая и симпатичная. Было трудно вести разговор с двумя людьми одновременно. Вернее, с одним человеком и одним котёнком.

«Может, ты что-то найдёшь? – предположила Пуша. – Ведь моя магия связана с поисками и находками, так?»

«Да! Мы идём на охоту за пасхальными яйцами! – радостно отозвалась Молли. – Может быть, я найду главный приз!»

Пуша ласково уткнулась носом в волосы Молли:

«Может быть…»

Глава вторая
Охота за сокровищами

Пикник решили устроить на лужайке у озера за Марвел-Холлом – но не очень близко к воде. Ведь с ними был Уильям, который при первой возможности не преминул бы забраться в озеро, чтобы погладить утят. Честно сказать, Молли тоже хотелось их погладить. Утят было много: жёлтых, коричневых и пушистых, совсем не похожих на взрослых уток и селезней с их жёсткими гладкими перьями. Мамы-утки плавали вокруг птенцов и, встревоженно крякая, гоняли их то в камыши, то из камышей.

Молли и Элис съели по сэндвичу с джемом, потом по варёному яйцу – из тех пасхальных яиц, которые Молли покрасила сегодня утром. Молли повернулась спиной к озеру: ей казалось невежливым есть яйца на глазах у уток.

– Оно такое красивое, – сказала Элис, выбрав из корзинки розовое яйцо. – Даже жалко его есть, но я что-то проголодалась.

– Давайте съедим гнёздышки! – нетерпеливо воскликнула Китти уже в пятый раз.

Моллина мама рассмеялась и выдала всем по овсяному гнёздышку, в каждом из которых лежало три маленьких шоколадных яйца.

– Ешьте быстрее, – сказала она. – Охота на яйца начнётся в два, а сейчас уже половина второго. Нам ещё нужно добраться до старта.

Никто не стал спорить. Многие семьи с детьми уже направлялись к опушке леса, где был старт маршрута охоты за яйцами. Ни Молли, ни всем остальным не хотелось опоздать к началу охоты.

Утки с любопытством выглядывали из камышей, присматриваясь к хлебным крошкам, оставшимся после стольких пикников. Толстая важная утка с семью утятами, бегущими за ней гуськом, прошла совсем рядом с Китти, на ходу подхватив с земли хлебную корку. Китти потянулась к пушистому утёнку, но он отскочил прочь с сердитым писком.

– Я ведь только хотела его погладить, – огорчилась Китти.

– Не расстраивайся, – утешила её Молли. – Сейчас начнётся охота за яйцами.

Она помогла Китти встать, и они вместе собрали стаканчики и тарелки, сложили плед и убрали всё в мамину сумку. Элис раздала всем красивые плетёные корзиночки для шоколадных яиц. Китти и Уильям схватили свои корзинки и со всех ног побежали к лесу. Мамам пришлось поспешить следом за ними.

Молли оглянулась на озеро, чтобы ещё раз посмотреть на утят, и её внимание привлекла белая утка, которая металась по берегу у самой воды – то в одну сторону, то в другую, – то и дело заглядывая в камыши. Молли почти ничего не знала о повадках диких уток, но ей показалось, что белая утка что-то потеряла. Она была явно встревожена, даже испугана: беспокойно дёргала головой и взволнованно крякала.

Молли шагнула к ней, но её окликнула мама:

– Молли! Пойдём! А то опоздаем!

Испуганная громкими звуками, белая утка захлопала крыльями и бросилась в воду – подальше от берега.

Молли тихонько вздохнула.

– Извини, – пробормотала она. – Я надеюсь, ты найдёшь что потеряла. И надеюсь, что это не кто-то из твоих утят, – добавила она, встревоженно нахмурившись. Утят на озере было много, и для неё они все выглядели одинаково, но, наверное, не для мам-уток.

Она побежала вдогонку за остальными, чтобы не опоздать к началу охоты за яйцами. На старте уже собралось очень много народу, и организаторы носились как угорелые с сосредоточенно-встревоженным видом. Молли услышала, как одна девушка в футболке с эмблемой Марвел-Холла сказала другой, что им нужно больше яиц – прямо сейчас! – и та, вторая, куда-то умчалась. Первая подхватила корзинку с шоколадными яйцами в золотой фольге и со всех ног побежала в лес. Дети в очереди радостно закричали, увидев, как она прячет одно яйцо между корнями деревьев.

– Они, наверное, вкусные, – вздохнула Китти.

– Думаю, организаторы не ожидали, что придёт столько народу, – заметила тётя Джейн, мама Уильяма. – Видимо, это из-за хорошей погоды.

Сотрудники парка уже начали объяснять детям правила охоты за яйцами.

– Следуйте за кроликами, – сказала сотрудница, стоявшая рядом с Молли, Элис, Китти и Уильямом. – Маленькие шоколадные яйца спрятаны повсюду, но кролики указывают дорогу к главному призу. Так что, когда прозвучит свисток, ищите кроликов, ясно?

Дети радостно закивали, и Молли даже подумала: а вдруг это будут живые кролики? Хотя, скорее всего, нет. Вряд ли живые кролики станут сидеть неподвижно, указывая дорогу.

– Вот и свисток! – воскликнула Элис, и уже в следующую секунду вся толпа детишек ринулась в лес. Детей было так много, что Молли сразу же потеряла и Элис, и всех остальных. Она встревоженно огляделась и увидела маму, машущую ей рукой.

– Не волнуйся, Молли! Когда всё закончится, мы вас найдём! Только не заходи далеко в лес. Элис я тоже предупредила.

Молли кивнула, но ей всё равно было жалко, что они с Элис разделились в самом начале. Искать яйца вдвоём было бы веселее. С другой стороны, не топтаться же теперь на одном месте! Молли огляделась по сторонам, высматривая золотые шоколадные яйца и кроликов. И вдруг она рассмеялась: игрушечный плюшевый кролик сидел на дереве прямо у неё над головой и пушистой лапкой показывал на тропинку среди деревьев.

Молли пошла по тропинке и почти сразу заметила золотой блик в развилке между двумя ветвями, нависавшими над землёй. Она взяла шоколадное яйцо, положила его в корзинку и двинулась дальше, вполне довольная собой. Пока всё шло отлично. Молли внимательно присматривалась к веткам деревьев, но следующий кролик сидел на земле. Вернее, стоял рядом с норкой под стволом дерева, как будто только что вышел наружу. Он указывал на ту же тропинку. Молли слышала голоса других участников охоты, но, кажется, этого кролика больше никто не заметил.

– Да! – воскликнула она вслух, увидев ещё одно шоколадное яйцо, спрятанное в зарослях папоротника. Золотое яйцо, перевязанное красной ленточкой. Может быть, тоже какой-нибудь приз!

Но когда она потянулась за ним, кто-то, как бульдозер, продрался сквозь папоротник и схватил яйцо первым.

– Эй! – возмутилась Молли. – Я первая его увидела!

– Ну и что? – Высокая рыжеволосая девочка прижала яйцо к груди и сердито уставилась на Молли. – Ты же его не взяла! Кто поднял, берёт себе.

– Да! – поддакнула вторая девчонка, поменьше ростом, но с такими же морковно-рыжими волосами. Они наверняка были сёстрами. – Не надо было тормозить!

Они захихикали и умчались обратно сквозь заросли папоротника. Молли с досадой смотрела им вслед. Яйцо было большое, с красной ленточкой. Наверняка это какой-то специальный приз, сердито подумала Молли. Она уселась на ствол упавшего дерева и уныло уставилась на два маленьких шоколадных яйца на дне корзинки. Всё-таки жалко, что с ней нет Элис. Вдвоём было бы веселее. Молли вздохнула и решила съесть одно шоколадное яйцо, чтобы поднять себе настроение. Пуша ошиблась: сегодня явно не лучший день для поисков и находок.

Она уже начала разворачивать золотую фольгу, как вдруг в зарослях папоротника раздался какой-то шорох. Молли резко обернулась, испугавшись, что это вернулись те две рыжие вредины. Но из зарослей выбралась белая утка, её белоснежные перья в пёстром солнечном свете, струящемся сквозь кроны деревьев, отливали зелёным и золотым.

Утка казалась встревоженной, даже напуганной. Молли вдруг поняла, что это та же самая утка, которую она видела у озера.

Это была та же самая утка – и она разговаривала…

Глава третья
Пропавшее яйцо

– Где же он? Куда он подевался?

– Добрый день! – окликнула её Молли, но тихо, чтобы не напугать.

Утка встревоженно обернулась к ней.

– Ты не видела моё яйцо? – спросила она.

Похоже, утка вовсе не удивилась, что Молли с ней заговорила.

– Э… такое? – спросила Молли, показав ей яйцо в золотой фольге.

– Конечно, нет! Настоящее яйцо! Моё яйцо! – заголосила утка.

Молли покачала головой:

– Нет, не видела. Но, если хочешь, давай поищем вместе. Когда ты его видела в последний раз?

– Сегодня утром, – пробормотала утка, продолжая тревожно озираться по сторонам. – Не понимаю, куда оно делось!

– Ты оставила его в гнезде, а сама пошла завтракать? – спросила Молли. Она не знала точно, как птицы высиживают птенцов: неужели они неотлучно сидят на яйцах? Молли подумала, что это, наверное, очень скучно.

Утка печально вздохнула:

– Да. Я сильно проголодалась, а там рядом были такие большие и аппетитные жуки! – Она искоса поглядела на Молли, сверкнув чёрным глазом. – А потом я решила немножко пройтись. Спрятала яйцо на клумбе с геранью. Герань уже зацветает, ты знаешь? Мне кажется, она будет розовой. Если судить по бутонам. Яркие, очень красивые цветы. Думаю, ему понравится.

Молли кивнула:

– Он уже скоро вылупится, твой утёнок?

Утка снова вздохнула:

– Надеюсь, что скоро. Он и так задержался. Я не могу столько сидеть. Мне нужно было пройтись, размять лапы.

– Это, наверное, трудно – высиживать птенцов, – заметила Молли.

– Ты даже не представляешь, как трудно, – кивнула утка. – Сидишь на одном месте изо дня в день. Даже не на что посмотреть! Вокруг одни камыши! – Она опять взглянула на Молли. – Камыши, как ты понимаешь, не самое живописное зрелище. – Утка взмахнула крыльями. – Моё яйцо! Я чуть не забыла! – Она огляделась по сторонам. – Не хочу даже думать о том, что с ним может случиться. Кто забрал моё яйцо?! Только бы не лиса! Да и откуда бы взяться лисам, когда в лесу столько народу! Почему в лесу столько народу?

– Это из-за пасхальной охоты, – объяснила Молли.

Утка испуганно обернулась к ней.

– Из-за охоты… – повторила она слабым голосом.

Молли кивнула и быстро добавила:

– За шоколадными яйцами. Никто не спутает твоё яйцо с шоколадным. Оно какое? Белое или светло-коричневое, как у курочек?

– Разумеется, нет! – обиделась утка. – Мои яйца обычно голубовато-белые. Но это особенное яйцо. Оно голубое. Почти как небо. И очень красивое. – Её глаза распахнулись от ужаса. – А вдруг кто-то и правда перепутал его с яйцом для охоты? – спросила она еле слышно.

– У меня жуткое чувство, что так и есть, – испуганно проговорила Молли. – Организаторы не ожидали, что придёт столько народу. Я слышала, как они говорили, что им не хватает шоколадных яиц. Если кто-то из них увидел на клумбе красивое голубое яйцо, он мог подумать, что его уронили случайно, и спрятать его в лесу вместе с другими шоколадными яйцами.

– Моё яйцо! – заголосила утка. – А вдруг кто-то попробует его съесть?! Здесь столько людей! – Она взмахнула крыльями. – Носятся по всему лесу! А вдруг кто-то на него наступит?! Или найдёт и уронит! О боже!

Молли встревоженно кивнула.

– Нам надо быстрее его найти. Но ты не волнуйся, я нашла уже два яйца. Я уверена, что твоё тоже найдётся. Как тебя зовут? – спросила она. Не могла же она обращаться к утке «эй, утка».

– Меня зовут Люси, – сказала утка. – А когда вылупится мой утёнок, я назову его Гербертом. А может быть, Джонни, не знаю. Я ещё не решила. Как же так получилось?! Даже не верится!

Молли кивнула.

– Да уж, не повезло, – с сочувствием проговорила она.

Утка уставилась на неё во все глаза:

– В том-то и дело! Так не должно быть, чтобы мне не везло. Потому что я не простая утка, а утка, приносящая удачу. И мой Герберт будет таким же. На самом деле, я думаю, он будет самым везучим утёнком на свете. Не зря же его яйцо такое красивое! Не может быть, чтобы нам не везло!

Глава четвёртая
Удача Люси

– Утка, приносящая удачу? – переспросила Молли. – Никогда о таких не слышала.

– Мы очень редкие, – с гордостью проговорила Люси. – Можно сказать, уникальные.

– Ты правда приносишь людям удачу?

– Конечно. Поэтому и странно, что я потеряла яйцо! – Люси вновь принялась метаться по тропинке, заглядывая под каждый куст. – Яйцо! Яйцо! Герберт! Джонни! Как бы тебя ни звали! Вернись ко мне! Вернись к мамочке!

– Он не сможет, – сказала Молли, и утка уставилась на неё как на сумасшедшую. – В смысле яйца не ходят. У них нет ног!

Люси на секунду задумалась:

– Да, наверное. Но он всё равно меня слышит, даже внутри! Я не хочу, чтобы он думал, будто я его не ищу! – Она нырнула в заросли папоротника, прячась от двух мальчишек, которые промчались мимо. Лицо одного из них было испачкано шоколадом по самые уши. – Смотри! Они их едят! Моё яйцо! Где ты!

Молли пошла следом за Люси по узкой тропинке, то и дело приподнимая ветки папоротника: не прячется ли где яйцо?

– Значит, оно голубое? – спросила она.

– Голубое и очень красивое, – ответила Люси. – Голубое как небо. С лёгким изумрудным оттенком. И серебристым.

– Ясно, – кивнула Молли, хотя ей было сложно представить такое яйцо. – А большое?

– Очень большое. Гораздо больше, чем обычные утиные яйца, – гордо проговорила Люси.

Молли тихонько вздохнула. Это было какое-то слишком расплывчатое описание. Но она решила не унывать: голубое яйцо уж точно должно выделяться среди шоколадных в золотой фольге. Знать бы ещё, где его искать. Лес большой. Яйцо может быть где угодно.

«Жалко, что с нами нет Пуши», – подумала Молли, и тут ей в голову пришла одна мысль… Может быть, Пуша имела в виду не главный приз, когда говорила, что Молли сегодня обязательно что-то найдёт. Может быть, Пуша имела в виду яйцо Люси!

Эта мысль сразу взбодрила Молли и придала ей уверенности. Пуша никак не могла ошибиться. Теперь они просто обязаны найти яйцо. Им нужно лишь немножко везения, чтобы найти яйцо раньше, чем его найдёт кто-то другой. Молли задумчиво сморщила лоб и с надеждой посмотрела на Люси.

– Люси, ты можешь наколдовать нам удачу? Чтобы никто не нашёл яйцо раньше нас.

Люси резко остановилась и посмотрела на Молли.

– Почему я сама не додумалась! – пробормотала она. – Не знаю, получится у меня или нет, я сама не своя… Так волнуюсь за Джонни! За Герберта! Да. Заклинание на удачу… Сейчас… – Она закрыла глаза и расправила крылья. Её белоснежные перья словно мерцали в приглушённом солнечном свете, струившемся сквозь листву.

А потом они стали ещё белее и заискрились серебристыми переливами. Молли восторженно ахнула, глядя на белую утку, лучащуюся волшебством.

– Удача-удача… – прошептала Люси. – Приди, чуть не плача… Такая задача… А как же иначе… Нет, ничего не получится! – Серебристое сияние вокруг её крыльев слегка потускнело. – От волнения я не могу сосредоточиться!

– Тише! – Молли прижала палец к губам. – Кажется, кто-то идёт.

Она услышала голоса, раздражённые и сердитые. Голоса яростно спорили и становились всё громче.

– Сара, мы никогда не найдём главный приз! – Первый голос был пронзительно звонким. – Пойдём домой! Мне скучно. Мы уже нашли много маленьких яиц. Я устала, у меня ноги болят. Я хочу сесть и съесть хоть одно.

Молли заметила, как вздрогнула Люси при слове «съесть».

– Кейти, заткнись! – Второй голос казался старше, но был не менее пронзительным и сердитым. – Я не успокоюсь, пока не найду главный приз. Мы уже обыскали почти весь лес. Он должен быть где-то здесь. Я без него не уйду, так что не ной! Ты меня бесишь!

– Я хочуууу домоооой! – ещё пуще заныл первый голос, и Молли в ужасе застыла на месте, когда из-за поворота тропинки показались те самые вредные рыжие сёстры, которые перехватили яйцо с красной ленточкой, когда Молли уже наклонилась его поднять. Она тихо порадовалась про себя, что они не нашли главный приз. Они его не заслуживали.

– Опять ты! – чуть ли не рявкнула старшая сестра, Сара.

Молли сердито уставилась на неё, а Люси спряталась за стволом дерева. Она не хотела, чтобы эти девчонки её увидели.

– Если бы здесь был главный приз, она бы его нашла, – сказала Сара сестре, злобно глядя на Молли. – Пойдём дальше.

Они убежали в глубь леса, противно хихикая и корча Молли рожи.

Люси осторожно высунула голову из-за дерева, с ужасом глядя им вслед:

– Какие кошмарные девчонки! Надеюсь, они не найдут моё яйцо!

– Кошмарные – не то слово, – согласилась Молли. – Но ты не волнуйся. Они его не найдут – если только кто-то другой не ткнёт в него пальцем. Люси, твоё волшебство получилось? Ты нам наколдовала удачу?

Люси вздохнула:

– Не знаю. Я не закончила заклинание.

– Ты была очень красивой и вся искрилась, – сказала Молли. – Сразу понятно, что ты сотворила прекрасное волшебство.

– Правда? – Люси застенчиво склонила голову, и Молли показалось, что её белые перья окрасились розовым, словно она залилась румянцем. – Ну, может быть, что-то и получилось. Но боюсь, это было не полное волшебство на удачу.

– Ничего страшного. – Молли погладила утку по голове. – Попробуй ещё раз позвать яйцо. Твой утёнок… Он сможет ответить, если услышит?

– Да. Он уже заговорил, – с гордостью сообщила Люси. – Конечно, он знает пока всего несколько слов. Но он быстро научится, я уверена.

– Ну хорошо. По крайней мере, он отзовётся, если мы будем рядом, – вздохнула с облегчением Молли. Хорошо быть уверенной, что они не пройдут мимо яйца, даже его не заметив.

– Яйцо! Моё дорогое яйцо! Где ты? – громко звала Люси, пока они с Молли бродили по лесу, выбирая направления наугад. С каждым разом её голос становился всё более хриплым и всё более встревоженным.

Наконец Люси уселась на землю, спрятав голову под крыло.

– Наверное, мы его никогда не найдём, – проговорила она так тихо, что Молли пришлось наклониться к ней, чтобы услышать. – Наверное, кто-то нашёл его раньше!

Молли вздохнула и присела на пенёк.

– Да, может быть, – неохотно признала она.

– Мне холодно…

Молли кивнула:

– Мне тоже. Немножко. Это потому, что мы сидим и не двигаемся. – Она сделала глубокий вдох. – Надо встать и продолжить поиски.

Но она не поднялась на ноги, и Люси тоже продолжала сидеть, спрятав голову под крыло. Они обе чувствовали себя абсолютно беспомощными и не знали, что делать дальше.

– Так холодно… – опять прошептал тоненький голосок, и Молли растерянно заморгала.

– Это ты говоришь? – спросила она у Люси.

Люси высунула голову из-под крыла:

– Я думала, это ты!

– Мне холодно! – Теперь голос был жалобным, больше похожим на всхлип.

Молли вскочила на ноги и принялась озираться по сторонам.

– Что это? – пробормотала она. – Ты слышала?

– Это он! Мой утёнок! Моё яйцо! – Люси радостно захлопала крыльями. – Он где-то близко! Он где-то рядом! Я иду к тебе! Я тебя найду!

Она заметалась из стороны в сторону, заглядывая под все папоротники и кусты. Молли бежала следом, прислушиваясь к тоненькому голоску, который был еле слышен из-за радостных криков Люси.

– Он здесь! Смотри! – Утка остановилась перед корнями старого дерева и раскинула крылья, словно раскрыла объятия.

– Мы нашли его! – воскликнула Молли. В маленькой ямке между двумя корнями лежало блестящее голубое яйцо. – Какое красивое! – прошептала она, и Люси горделиво приосанилась:

– А я говорила! Всё-таки заклинание получилось!

Но Молли встревоженно обернулась к тропинке:

– Но нам бы не помешало ещё немного удачи. Те противные девчонки идут сюда! Я их слышу.

Люси испуганно крякнула:

– Нельзя, чтобы они забрали моё яйцо! Спрячь его, Молли!

– Что ты нашла? – Сара с Кейти бежали к ним со всех ног. – Мы слышали, как ты сказала, что что-то нашла! Ты нашла главный приз? Так нечестно! Главный приз должен достаться нам! Давай сюда!

– Нет! – Молли склонилась над голубым яйцом и попыталась прикрыть его ладонями. Ей не хотелось его поднимать: яйца хрупкие, и если она случайно его раздавит, это будет ужасно.

– Дай посмотреть! – Сара шагнула к Молли с явным намерением её оттолкнуть, но тут на неё налетел яростный ураган белых перьев. Это Люси бросилась защищать Молли и своё яйцо.

– Что это?! – вскрикнула Кейти, и Сара испуганно отскочила, когда Люси клюнула её в ногу.

– Беги, Молли! Хватай яйцо и беги! – прошипела Люси.