Читать книгу "Пройди свой путь"

Глава 2

Найдя в покоях паргианцев еще одну гостиную, на сей раз небольшую, с аквариумом на всю стену, Джавад вопросительно посмотрел на хмурую Лину, которая чувствовала себя довольно неуютно – не привыкла делиться тем, что ее тревожит, с кем бы то ни было. Но сейчас она была слишком растеряна, чтобы оставаться наедине со своими мыслями. Девушка подошла к стеклянной стене, посмотрела на плавающих за ней непривычного вида разноцветных рыб и провела по стеклу пальцами. Затем вздохнула и села в первое попавшееся кресло. Принц устроился напротив.

– Что с тобой? – озабоченно спросил он. – Я же вижу, что в последние дни ты места себе не находишь.

– Сны, – после недолгого молчания ответила Лина. – Четкие, подробные, сюжетные, причем забыть ничего из них я не могу, помню каждую деталь. Мало того, в них приходят знания о способах воздействия на социум.

– И что это за сны? – насторожился Джавад, хорошо помнящий, как «сверхи» воздействовали через сны даже на Кержака Черного.

– Каждый о том, как меня некто незримый перебрасывает куда-то, – поежилась девушка. – После чего пробуждается вся моя сила, которая обычно спит, и мне приходится решать разные местные проблемы. Причем чаще всего крайне жесткими, а то и жестокими способами. С наказанием виновных. А иногда и с обращением в Сферы, как а-фактора.

– Думаю, стоит рассказать об этом наставникам, особенно ментатам, – покачал головой принц. – Это может быть предупреждением о том, что тебя ждет. Никто из нас не знает, на что способен а-фактор и каковы его реальные задачи. Ментаты хоть предположить что-то смогут…

– Может, и стоит, – тяжело вздохнула Лина. – Но что-то глубоко внутри подсказывает, что это мне не поможет, что меня все равно куда-то отправят. Не зря же на меня столько даров свалилось? В моем становлении кто-то там, – она ткнула пальцем в потолок, – явно заинтересован. А высшим обычно плевать, что думают и чего хотят обычные разумные. Причем это явно будет не однажды. Как объяснить наставникам, что не надо больше посылать за мной спасательные экспедиции?

– Вот если не объяснишь всего этого, тогда точно пошлют, я их знаю, – заверил Джавад. – Предлагаю сделать это прямо сейчас.

– Думаешь? Ладно, давай.

Джавад, связавшись с двархом кампуса, попросил вызвать на связь Кержака Черного, Дарли Фарлизи и Дарва ис Тормена. Те далеко не сразу появились на голоэкранах, видимо, были чем-то заняты.

– Что-то случилось? – вскинул бровь граф.

– С Линой что-то не так, – вздохнул принц. – Я уговорил ее рассказать. Вы сами просили сообщать, если произойдет что-то странное.

Девушка со вздохом принялась рассказывать о своих странных снах. Много времени рассказ не занял, но при этом крайне встревожил наставников.

– Тебя явно предупреждают, что вскоре задействуют, – недовольно проворчал Кержак. – Из Сфер. Если честно, я удивлен, что тебя почти год не трогали. Рождения а-фактора слишком долго ждали, в мироздании есть множество проблем, разрешить которые сможешь только ты. Понимаю, что тебе неприятно это слышать, но что есть, то есть.

– Согласен, – резко кивнул Дарв. – Мы потому так и насели на тебя, чтобы ты была готова к испытаниям.

– Мамочки, и за что мне все это?! – схватилась за голову Лина.

– Помимо всего прочего, я недавно подготовил для тебя пояс с большим пространственным карманом, заполненным всем необходимым для выживания в любой ситуации, – не обратил внимания на ее реакцию старый орк. – Сейчас перешлю его тебе. Прошу не снимать этот пояс даже во время сна! Он явно пригодится.

– То есть вы знали, что меня будут куда-то перебрасывать? – раздраженно спросила Лина.

– Лар даль Далливан намекнул на это, – пристально посмотрела на нее Дарли.

– Может мне попробовать с ним самой поговорить? – предложила девушка. – Он же так и не ушел. Сколько раз сталкивалась. Стоит и смотрит, причем так, что у меня мороз по коже идет…

– Попробуй, – оскалил клыки Кержак. – Не верю, что тебе удастся выдавить что-либо из этого скользкого гада. Но… попытка не пытка.

– Попробую, – дернула щекой Лина, ей снова стало тошно. – Еще одно… Дарли, с вами можно поговорить наедине? У меня… по женской части странности начались, мне надо с взрослой женщиной посоветоваться…

– Можно, конечно, – пристально посмотрела и слегка улыбнулась флаг-адмирал. – Так, мужчины, отключайтесь. Все, что нужно, вы уже знаете. А ты, Джавад, подожди снаружи. И не подслушивать!

– Одну минуту, – пробурчал Кержак. – Как я уже говорил, надень этот пояс и никогда не снимай. Здесь пока не все, что нужно, но многое. Потом дополним.

Перед девушкой появился зависший в воздухе невзрачный серый пояс, который она, не став спорить, застегнула вокруг талии.

– Способ использования пересылаю на твой биокомп, – оскалил клыки старый орк и отключился.

Дождавшись, пока мужчины исчезнут с экранов, а Джавад выйдет, Лина смущенно посмотрела на Дарли, потом неуверенно пробормотала:

– Мне… У меня… Всякие желания… Это… Появились…

– На парней засматриваешься? – мягко улыбнулась флаг-адмирал.

– Да, – отчаянно покраснела девушка. – И всякое-разное видится, от чего стыдно до потери пульса становится… Что со мной?! Мне же все это раньше безразлично было! Я смеялась, глядя, как подруги по общежитию влюбляются и страдают то по одному, то по другому парню! Так спокойно жилось… А теперь…

Она обреченно махнула рукой.

– Это естественно, милая, – заверила Дарли. – Ты наконец-то созреваешь, начинаешь становиться взрослой. Мы уже беспокоиться начали, что ты неестественно для молодой девушки себя ведешь. Похоже, у тебя просто позднее созревание. И… еще одно. Не считаю возможным скрывать это от тебя. Объединение с Эдной тоже сыграло немалую роль. Она была, как бы это повежливее сказать? Впрочем, неважно, скажу грубо. Шлюхой она была откровенной и спала со всеми желающими. Обожала групповой секс и считалась безотказной. Это второй Кержак сообщил.

– Я что, такой же стану?! – в ужасе расширились глаза Лины. – Я не хочу!

– Не хочешь, не становись, – пожала плечами флаг-адмирал. – А захочешь, становись. Ничего дурного в этом нет. Лишь бы тебе самой нравилось, остальное неважно, пойми это. Возможно, тебе кажется, что это не так, но ты не права. Хотя я аарн, мы странные с точки зрения обычных людей, у нас есть даже легион-семья – «Бешеные Кошки». И любые виды отношений для нас нормальны, если хорошо состоящим в них разумным. Пойми, все зависит только от тебя самой и твоих личных желаний. Не бойся их и тем более не бойся добиваться их исполнения.

– Я все же постараюсь ограничиться одним парнем, – поежилась девушка. – Эх, как же хорошо было, когда мне ничего такого не требовалось!

– Ничего хорошего в этом нет, – с грустью посмотрела на нее Дарли. – Наоборот, мужчины и женщины – части одного целого, им нужно быть вместе.

– Но вы же ни с кем не сходитесь! – возразила Лина.

– Но это не значит, что у меня нет любовников, – укоризненно покачала головой флаг-адмирал. – Есть, и немало. А не схожусь ни с кем близко потому, что человек, которого я любила больше жизни, погиб. Другие по-своему хороши, но они… это не он. Однако физиология берет свое, женское тело имеет свои потребности. Если не хочешь близко сходиться с кем-то, ограничься ею. Но отказываться от сексуального удовлетворения не стоит. Тем более, что в тебя такой хороший мальчик влюбился…

– Он хороший, да, – еще сильнее покраснела девушка. – Я это не так давно поняла и перестала от него шарахаться. Но у него есть один существенный недостаток, с которым я не знаю, что делать.

– Какой?

– Он принц, которому предстоит стать императором. А я не хочу быть близко к власти, там слишком много людей с грязными душами крутится.

– Ты больше, чем император, – как-то странно усмехнулась Дарли. – Но, видимо, еще не поняла, что такое а-фактор. От тебя и твоих решений могут зависеть судьбы целых вселенных. И никуда ты от этого не денешься. Дарв уже говорил, что мы не зря с тебя не слезаем и гоняем в хвост и гриву. Пойми, такие, как ты, просто так не рождаются, тебе предстоит нечто грандиозное. Что? Не спрашивай, не знаю. Я, как одна из наставников, могу только постараться научить всему, что смогу. А остальное будет зависеть только от тебя. Ты уже сейчас очень сильна и многое можешь, Кержак как-то сказал, что как маг ты намного сильнее него, разве что опыта пока недостает. Остальные твои способности тоже вскоре выйдут на максимум. Похоже, приходит время их использовать.

– Меня, как всегда, ни о чем не спросили… – недовольно проворчала Лина. – Как же мне это надоело!

– Так уж сложилось, – развела руками флаг-адмирал. – Нам остается только жить в условиях, которые выделила нам судьба. Стараясь при этом помнить истину, что другим тоже больно. И не делать им того, чего не желаем получить сами. Иначе легко превратиться в скотов. А с твоей силой это вообще проще простого. Может, это будет выглядеть поучением, но постарайся помнить, что встречные разумные – живые, и им больно.

– Я постараюсь, – нахмурилась девушка. – Но мне все равно не нравится навязывание судьбы, даров и прочего.

– Ты можешь что-нибудь с этим поделать?

– Не могу, к сожалению.

– А значит, остается только приспосабливаться, но при этом продолжать гнуть свою линию, – ласково улыбнулась Дарли. – Ты обо мне, например, далеко не все знаешь. Тебе из книг и инфофильмов известна героиня войны, боевой адмирал, военный гений, Белая Стерва, командующая флотом Трирроуна и так далее, и тому подобное. Знаешь, с чего все начиналось?

– Нет, откуда, – помотала головой Лина.

– А начался мой путь с приезда наивной провинциалочки из забытого Благими нищего Сартина в столицу планеты Эрлан, Эрландар, – криво усмехнулась флаг-адмирал. – Там мне чудом удалось устроиться продавщицей в модный магазин. Причем эту работу я совмещала с занятиями проституцией. Да-да, не удивляйся! Причем это получилось как бы само собой, я просто плыла по течению. Так и сгинула бы в клоаке, которой тогда являлся Эрландар, если бы не случайная встреча с тремя аарн. Дарьей Шаронской, ты ее знаешь, и еще двумя. Я им чем-то понравилась, и девушки решили принять участие в моей судьбе, пригласив в ресторан, чтобы все обсудить. Но мы, не зная об этом, нарвались на операцию спецслужб ордена, в результате чего мне стало нельзя возвращаться домой, чтобы не сорвать эту операцию. Командир крейсера предложил стать аарн. Не думала я раньше о таком, в принципе, но согласилась, не имея другого выхода. А после Посвящения, которое с трудом прошла, была слишком слаба, сильно изменилась. Заинтересовалась военным делом. Со временем стала ученицей Сина Ро-Арха и Т’Сада Говаха, самых выдающихся флотоводцев ордена. События завертелись вокруг меня с дикой скоростью, я едва успевала реагировать. В итоге я стала той, кем являюсь сейчас – знаменитой Белой Стервой, флаг-адмиралом, бывшим командующим флота республики Трирроун. Расскажи кто-нибудь все это той юной провинциалочке, никогда бы не поверила, решила бы, что над ней издеваются, ведь где она, а где военное дело. Вот так-то, девочка.

– Да уж, – поежилась Лина. – Мне, получается, полегче было…

– В каком-то смысле, – пристально посмотрела на нее Дарли. – Так что не огорчайся, а постарайся пройти свой путь достойно. Тебе многое дано, так ведь многое и спросится.

– Пожалуй… – задумчиво покивала девушка, которой внезапно стало не по себе, особенно после слов «пройти свой путь».

Она довольно долго размышляла, глядя на улыбающуюся Белую Стерву, ей в голову никогда не приходило, что та когда-то торговала своим телом и даже не помышляла о судьбе флотоводца. Но смогла измениться, смогла преодолеть свою слабость и стать той, кем должна была стать. При этом, если бы не случайная встреча с аарн, Дарли так и осталась бы никем. Она ведь могла отказаться пойти в орден. Как тогда сложилась бы ее судьба? Никто не знает, все могло быть совсем иначе. И галактика никогда не услышала бы о гениальном адмирале, способном выиграть практически любое сражение.

Ощутив, что затекли ноги, Лина встала, потянулась и отошла к аквариуму. Сегодня она узнала много такого, что раньше и представить себе не могла. И это никак не могло уложиться в голове девушки. Как, ну как начинающая проститутка смогла превратиться в боевого адмирала, которого считает военным гением вся галактика?! А ведь превратилась. Но сколько усилий ей пришлось для этого приложить? Было страшно даже представить. Ее собственная судьба, по сравнению с судьбой Дарли Фарлизи, очень легкая. Значит надо прекращать строить из себя незнамо что и работать над собой. Раз ей предстоит нечто грандиозное, к этому нужно быть готовой.

В это мгновение все и произошло. Дарли едва успела вскрикнуть, увидев, как фигура Лины внезапно стала полупрозрачной, двухмерной, а затем расплылась мелкими, едва заметными искорками.

– Да что за скотство! – вскочила флаг-адмирал. – Срочная связь с Кержаком и Дарвом!

Поняв, что произошло что-то необычное, в гостиную просочился Джавад, не увидел там Лины и изменился в лице. Однако ничего сказать не успел, поскольку на голоэкранах появились лица старого орка и графа.

– Лина исчезла! – выдохнула Дарли. – Прямо на моих глазах! Превратилась в двухмерную тень и исчезла!

– Сны!.. – простонал принц. – Ее проклятые сны…

– Похоже, именно так, – проворчал Кержак. – Значит, ее начали гонять на решение разных вопросов. А ты, мальчик, привыкай, с ней это будет часто происходить. И ты ничем не сможешь ей помочь. Хорошо хоть, что девочка будет не пустыми руками, я успел передать ей пояс с пространственным карманом. Там даже ее лам-истребитель, да и вообще всего хватает.

– Как тошно чувствовать себя бессильным… – сжал кулаки принц.

– Отправлять поисковую экспедицию смысла не имеет, – вздохнул Дарв. – Нам остается только ждать.

– Увы, это так, – согласно кивнул старый орк.

* * *

Виса тихо плакала, впрочем, громко она и не могла – кляп. Чтобы не смущала благонамеренных прихожан еретическими бреднями. Сволочи! Она же правду сказала, правду! Стражи Совета тащили ее, не обращая внимания на мычание и стоны – избитое тело страшно болело, раздробленная нога то и дело задевала за неровности пола. Девушка с ужасом смотрела на приближающееся жуткое устройство, в которое ее вот-вот поместят и оставят умирать. А умирали в Опустошителе, бывало, и по трое суток, страшно умирали. Да за что?!

– Еретичка! – вопили люди, мимо которых тащили Вису. – Проклятая!

В нее швыряли кусками железа, глины и палками, стараясь не попасть в стражей – те могли и не понять таких шуток, огрев шутника древком копья. Девушка никак не могла понять, что такого она всем им сделала. Ведь всего лишь нашла проход к внешним отсекам, давным-давно заброшенным, и увидела огромную галерею с прозрачной стеной, за которой была видна усеянная бесчисленными огоньками чернота. Немного сбоку плыл туманный шар, над которым два шара поменьше, оба золотистые. Чернота казалась такой всеобъемлющей, а общая картина настолько захватывающей, что Виса простояла в галерее чуть ли не весь день. А потом решила позвать друзей, чтобы они тоже полюбовались на эту невероятную красоту.

Кто же знал, что Керт по возвращению домой позовет стражу, обвинив старую подругу в ереси? Почему он так поступил?! Ведь Виса всегда шла навстречу его желаниям, даже когда ей самой не хотелось готова была доставлять парню удовольствие по его первой просьбе, никогда и ни в чем не отказывала. Неужели только потому, что, по утверждению старших наставников, никаких внешних отсеков не существует? А любой утверждающий обратное – еретик. Народ «Арасиля» издавна рождался, жил и умирал в лабиринте бесконечных коридоров с голыми железными стенами, большей частью эти коридоры были заброшены, туда из обжитой части забирались только поисковые отряды, разыскивая нужные в обиходе вещи.

Виса помнила поднявшийся переполох, когда одна из найденных отрядом Хорва полированных пластин вдруг засветилась в руках жреца-наставника, начав что-то говорить на неизвестном языке. После этого колдовские пластины, конечно, разбили и сбросили обломки в утилизатор, а Хорва наказали, прилюдно выпоров кнутом. Разных находок было много, но Совет запрещал пользоваться большинством из них, позволялись только самые простые и понятные. Прежде всего, конечно, искали запасные коробки для дарителей – странного вида настенных ящиков, дарящих еду, ведь если в них не вставить такую коробку, еды не получишь. Невзирая на все молитвы жрецов.

К сожалению, чем дальше, тем меньше удавалось найти полных коробок со спиралью на крышке, склады с ними опустели. Из-за этого выдаваемые людям порции постоянно урезались, а поисковики расползались с каждым днем все дальше, пробираясь даже туда, куда раньше ходить было строго запрещено. И жрецы закрывали на это глаза, жить хотелось и им. По гуляющим среди населения «Арасиля» слухам, существовали еще некие верхние и нижние уровни, однако жрецы и наставники старались пресекать эти слухи на корню, объявив их ересью. Явно. Однако тайно посылали отряды наиболее верных поисковиков разведывать проходы вверх и вниз. Правда за многие годы те так ничего и нашли. Виса знала об этом, поскольку входила в один из таких отрядов.

Именно во время поискового похода девушка и нашли проход к внешним отсекам, причем чисто случайно, в мешанине скомканного металла обнаружилась узкая щель, куда Виса с трудом протиснулась. Там словно бы великан порезвился и смял все вокруг в комок, порвав толстые металлические плиты, как бумагу, с которой девушка была знакома по нескольким старым книгам, картинки из которых показывал наставник во время учебы в школе поисковиков. Так ему было проще объяснить, что следует искать.

Мысли снова свернули к предательству Керта, и Виса тихо всхлипнула. Святые Древние, как же обидно! Но ладно он, а почему жрецы так с ней поступили?! Они же точно знают, что она действительно нашла внешнюю галерею! Так почему же ее казнят?! Неужели просто потому, чтобы не давать другим дурного примера? Может и так, ей от этого не легче. Девушка с ужасом смотрела, как готовят Опустошитель, заводя огромную пружину, которая, раскручиваясь, будет медленно перемалывать ее тело тупыми кривыми ножами. Сейчас ее усадят в залитое бурыми потеками железное кресло, вся средняя часть которого являет собой систему ножей, и запустят жуткую машину. Древние, позвольте умереть без этих страшных мук!

– Виса, дочь Ширы, приговаривается к смерти в Опустошителе за ересь! – выступил вперед наставник и старший жрец Лунг, надменный высокий старик с кривым, не раз сломанным носом. – Будь проклята, еретичка!

– Будь проклята, еретичка! – послушно повторила толпа.

Наставник что-то сделал, и над железным креслом из ножей вырос кривой ржавый шип с зазубринами. Виса задохнулась от ужаса – такого не делали еще ни с кем на ее памяти, ни с одним из преступников. Только с ней… Мамочки…

– Сажайте ее туда, – указал на шип Лунг. – Голой.

С девушки сорвали нехитрую одежду – полотняные рваные штаны и рубаху. Она закрыла глаза и тихонько завыла сквозь кляп, понимая, что еще мгновение – и придет боль. Страшная боль! Однако стражники вдруг отпустили Вису и надрывно заорали, раздались какие-то мокрые шлепки. Девушка распахнула глаза и отчаянно замычала при виде невероятной картины.

У противоположно стены стояла зеркальная фигура, на ее груди было изображено во всех подробностях какое-то незнакомое животное. От протянутых вперед рук распространялся странного вида туман. Два стражника бросились к ней, но фигура передернула ладонями, они отлетели к стене, упали и больше не шевелились.

– Проклятая тварь! – потряс святым символом старший жрец, ступив на шаг вперед. – Убирайся, исчадие реактора! Возвращайся в свой реактор!

Фигура снова небрежно махнула рукой, злобного старика подняло в воздух и усадило на шип, на который должны были усадить Вису. Он истошно заорал, но орал недолго, немного подергался и затих, запрокинув голову, раскрыв беззубый рот и закатив глаза. Девушка торжествующе усмехнулась бы, если бы не кляп – справедливость все же существует в мире! Жрец получил то, на что обрекал ради своих измышлений других.

Люди, собравшиеся ради редкого зрелища, казни еретички в Опустошителе, визжали от ужаса, ввинчиваясь в узкие коридоры, стремясь поскорее убраться с глаз реакторного чудовища. Вскоре зал Наказаний опустел, в нем остались только Виса и зеркальная фигура. Последняя немного постояла, затем дотронулась пальцем до своей головы, с которой зеркальный металл буквально стек, открыв лицо симпатичной рыжеватой девушки с россыпью веснушек под глазами. Она подошла к Висе и посмотрела в глаза, отчего у той словно чем-то пощекотали внутри голову. После этого незнакомка ненадолго прищурилась, словно что-то обдумывая, и вынула изо рта приговоренной кляп.

– Так, язык местный я сняла и освоила, – негромко сказала она. – Привет! Меня Лина зовут. А тебя?

– Виса… – пролепетала поисковичка.

– За что тебя хотели убить?

– За ересь…

– А конкретнее? – прищурилась рыжая.

Виса тяжело вздохнула и рассказала свою нехитрую историю.

– Ясно, – закусила губу Лину. – И на кой хвост Проклятого меня сюда перебросили? Что я должна сделать? Если я правильно понимаю, это корабль поколений. Досветовой. И живут здесь одичавшие потомки космонавтов. Но я-то причем?!

Она раздраженно помотала головой, затем пристально посмотрела на удивленную Вису.

– А тебя вылечить надо, девонька. Пора вспомнить уроки вероятностного исцеления. Не зря же учила! Ложись! Будем лечить.

Поисковичка не стала спорить с существом реактора, видела ее страшную силу, вон трупы стражников и жреца валяются. Лина подошла к девушке, что-то сделала, и ее окутал разноцветный туман. Не прошло и нескольких минут, как он рассеялся, а Виса вскочила на ноги, забыв, что одна из них была раздроблена. Тело полнилось силой, казалось, она выспалась и хорошо поела.

– Вот так-то будет лучше, – удовлетворенно кивнула Лина. – А теперь мы с тобой отправимся к галерее, которую ты нашла. Мне нужно проверить кое-какие предположения. Ты говорила, что у вас заканчивается продовольствие?

– Да, госпожа! – пискнула Виса. – А что вы хотите проверить?

– Вполне возможно, что вы прилетели, но забыли, как высаживаться. И моя задача вам в этом помочь. Ну да, простенькое задание для начала. Пошли!

Они покинули зал Наказаний и направились в левый радиальный коридор, с которого вскоре пришлось свернуть в узкие тоннели, где водились странные звери, редко показывавшиеся поисковикам на глаза.

Идти предстояло долго.