Читать книгу "Унесённые катастрофой"

Никто не заметил, как к компании сумасшедших спортсменов присоединился новый персонаж. За Веником с гиканьем и свистом бежал чурбачок. Чудеса продолжались! Деревянный чурбачок бегал и свистел!

Марина отбежала в сторонку и привалилась к дереву. Удивляться уже не было сил.

Тонька ожидаемо с десятью кругами не справилась. Постепенно участники забега отваливались от веселой карусели и присоединялись к Марине. Последний круг с гиканьем и посвистом новый гость бежал один. Веник рассказал, что это лесовичок Вася из свиты лешего Митяя из соседнего к владениям Ядвиги Ивановны леса. Пробежав круг в последний раз, лесовичок подпрыгнул и исчез.

***

Утро принесло нехорошую весть. Приходил гордый своим новым статусом Сократ и передал от Морского Царя, что совещание правителей завершилось и все разъехались по своим столицам. А Ядвига Ивановна все так же вне зоны доступа, связаться с ней не удавалось.

Возможно, она уже находилась по дороге домой, но магическая связь была ограничена только на время совещания. Поэтому ее долгое отсутствие казалось странным, но в избушке продолжали с нетерпением ждать.

Марина с утра гоняла Тоньку, чтобы она растрясала жирок, но, судя по ароматам из избушки, Веник затевал что-то потрясающе вкусное. Оставалось загадкой, для кого он готовил такое количество вкусностей. Как тут не потолстеть? Тонька уже не могла застегнуть пуговицу на джинсах, хотя это были самые удобные свободные джинсы Марины, и она могла два пальца легко просунуть за пояс.

Снова прибегал лесовичок Вася – постоял на опушке, понаблюдал за нами. Когда Марина решила с ним поговорить, он опять исчез.

Ближе к вечеру все стали свидетелями прекрасного шоу. Посреди поляны появилось свечение, похожее на лазерное. На его фоне возник фонтан воды, а из него вышел…человек? Формы были явно человеческие, но все тело как бы струилось и переливалось ручейками воды. Они никуда не капали, сохраняя видимость человеческого тела.

Гвидон каркнул гостям:

– Кар-р, пожаловал сам Цар-рь Мор-рской всея Лада Нептуний І Атлантический.

Царь Морской был невероятно прекрасен: стройное тело, подчеркнутое камзолом темно-синего цвета с серебряными украшениями; совершенное лицо, четко очерченные губы, мужественный подбородок, а глаза цвета морских глубин. Марина подумала, что она такого никогда не видела и, возможно, не увидит.

Монарх, глядя на землянок, вдруг весело рассмеялся.

– Что, красны девицы, примолкли? Что смущаетесь? Может, лучше так?

Внезапно струйки, формировавшие тело, остановились, и посреди поляны стоял уже совершенно обычный человек, только возмутительно прекрасный.

Нептуний І Атлантический шевельнул мизинцем и посреди поляны материализовался диван с навесом от солнца. Потом он подхватил кошку под животик, приобнял счастливую Тоньку и отправился на диван. Марина никак не могла определиться, как вести себя с Его Величеством. Конечно, кошкам полагается ластиться к людям, тем более что он положил ее на колени. Ну а котяра непристойная Тонька беззастенчиво прижималась к монарху и млела.

Устроившись на диване и почесывая кошку за ушком, прекрасный Нептуний заговорил:

– Да, такого я не видел. Водяной – как вы его назвали? Сократ? Ха-ха-ха! – правду рассказал. Действительно поменялись личностями. Что же с вами делать? Боюсь, только Ягу ждать. Почему же так получилось?

Аккуратно переложив кошку на диван и отодвинув прильнувшую Тоньку, он пошел в ту сторону поляны, где пришельцы с Земли очнулись после портала.

Нептуний (можно ли так называть Царя?) подошел к памятному кусту, повел рукой, и вдруг показались ворота. Только что ничего не было, а вдруг ворота – расписные, в стиле хохломы.

Нептуний задумчиво протянул:

– Хм-м, Яга-затейница. А красиво, ничего не скажешь!

Потом он засунул руку по локоть в одну из стоек ворот и что-то там пощупал.

– Нет, трогать не буду. Вдруг задумку Яги испорчу. Что-то не очень стандартное накручено. Она, когда мы еще учились вместе в Академии, всегда что-то придумывала. Опять что-то накрутила.

В это время в колодце забурлила вода, словно в испорченной канализации, и появился Сократушка. Он сначала посмотрел испуганно на своего властителя, а потом, поняв, что ничего страшного не происходит, выдохнул и вытер усы. Ну, бывает. Иногда приезжает начальство внезапно на вверенную территорию. На то оно и начальство.

В избушке послышался стон Веника:

– Явился, опять воду взбаламутил!

Его Величество снова засмеялся, и тут же рядом с колодцем возникла ванна, достойная царей. Сама ванна была инкрустирована явно драгоценными камнями, а вода – как слеза. И пузырики, как в газировочке.

– Давай, перебирайся сюда, пока Веник от огорчения молоко не сквасил. Сокра-а-ат. Ха-ха-ха.

Ну, цирк, как водяной в ванночку плюхался, все уже видели. Только в этот раз он сделал все аккуратно, чтобы никого не намочить. Явно казалось, что обычная детская ванночка ему была милее, чем роскошная царская ванна.

Когда водяной переселился, ванна взлетела в воздух и аккуратно, ни единой капли не обронив, приземлилась рядом с диваном.. Навес над диваном растянулся, чтобы водяного тоже прикрыть от солнца. Заботливый Владыка.

Нептуний продолжал пристально рассматривать своего подданного, а тот не понимал, что делать, и чем вызвано такое высочайшее внимание. Стеснялся дед, бравых шуточек себе не позволял.

Наконец его величество принял какое-то решение:

– Так, мне понравилась идея с именами. Может, всем водяным их выдать? Набросайте мне штук пятьдесят имен достойных, красавицы. Особо отличившихся своих подданных буду именами награждать!

Закончив с Сократом, Нептуний крикнул в сторону избушки:

– Хватит обижаться, Венька. Чем кормить будешь дорогих гостей?

На пороге появился домовой. Отведя глаза в сторону, он буркнул:

– Грибной суп, картошка по-купечески, пирог трехслойный и сладкие пирожки, да закусок с десяточек.

– Так, давай-ка я тебе подброшу деликатесов морских, ты уж расстарайся, уважь гостя морского. Да улыбнись ты. Я больше не сержусь и тебе не советую.

Около избушки забил фонтанчик, а когда иссяк – на земле осталось лежать большое блюдо, источавшее характерный рыбный запах. Веник повеселел и потащил блюдо в избушку.

Нептуний вновь обратил внимание на Марину с Тонькой. Веселые глаза остановились на Антонине.

– Что же ты, девонька, штанишки свои не застегиваешь? Непорядок.

Тонька подскочила, попробовала застегнуть пуговицы на джинсах и не смогла. То ли просто пальцами управлять еще не научилась, то ли действительно джинсы уже не сходились. Марина недовольно мяукнула, предвидя утомительные тренировки в спортзале.

– Ха-ха-ха! Никак откормил Веник! Он может. Иди-ка ближе, в вашем мире не принято жирок-то завязывать.

Царь повел пальцем по животу оккупированного Тонькой тела и пуговица сама застегнулась! И со стороны было четко видно, что Тонька похудела, точно похудела! Просто невероятно!

На искреннее недоумение Марины Нептуний ответил:

– Смешная ты, свет-Маринушка, я же с любыми жидкостями работаю! Повелеваю я ими! Как думаешь, что тут Тонька накрутила на твоем животике? Отек это.

Это было совсем неожиданное: такой мужчина – и с фигурой может помочь! Феноменальное знакомство получилось!

– Предлагаю поужинать, а потом пойти ко мне. В гости приглашаю в свой замок.

Глава 3. Местные красоты

Дворец потрясал. Местные архитекторы постарались на славу, а Правитель не пожалел драгоценных камней. Стиль сооружения можно было назвать готическим: башенки, узкие вытянутые окошки, узорные двери, витражи, стены, украшенные драгоценной росписью. Драгоценной, потому что картины были инкрустированы самоцветными камнями.

Конечно, дворец был под водой. Когда Марина сообразила, что за окнами косяками плывут настоящие рыбки, она вдруг вспомнила, что Морской Царь привел их в свой подводный дворец.

Нептуний понял, почему она застыла и начала судорожно дышать, поэтому рассмеялся и сказал:

– Расслабься, Маринка. Я же знал, куда и кого в гости зову. Во дворце можете ходить, не беспокоясь ни о чем. А вот погулять за пределами замка – только со мной. Я вам воздушные пузыри сделаю и покажу красоты подводные.

Слуги были, конечно, рыбообразными. Они очень напоминали русалок из сказок, только были и мужского, и женского рода.

Нептуний повел гостей по дворцу, и Марина просто застыла в картинной галерее, увидев портрет хозяина – видно, совсем недавно написан, судя по лицу на портрете. Его величество рассмеялся:

– Нет, это когда академию заканчивал, еще до трагедии с Землей.

Поверить в это казалось невозможным, потому что лица на портрете и вживую казались неотличимы.

Получив еще одну порцию смеха, Марина услышала:

– Магия. А ты как хотела? Спорим, ты на этих портретах бабку свою и не узнаешь. Она на вашей Земле без магии совсем по-другому выглядит. Вот, попробуй ее найти! Тоня, не подсказывай.

Марина долго носилась по картинной галерее, а найти так и не смогла. Хозяин дворца отказался подсказывать, чтобы был сюрприз при личной встрече. Сюрприз – это хорошо, но теперь любопытство переполняло.

На некоторых картинах персонажи были вполне узнаваемы. Например, Кощея Бессмертного не узнать было невозможно: худой, высокий, очень похож на то, как его описывают в книгах и рисуют на Земле.

Легко догадались, что очень мощный мужчина в зеленом камзоле и зеленом интересном уборе, похожем на крону дуба в миниатюре, – это Повелитель лесов Ясень Дубравник. Красотка в венке из сказочных цветов и колосьев – конечно, Флора, которая отвечала на Ладе за растения и урожай. С остальными было хуже, а бабулю Марина так и не узнала.

На картинах все были очень молодые и красивые. Марина предположила, что они все вместе учились, а теперь дружат, продолжая отвечать за свои сферы.

– И да, и нет, – Его Величество вздохнул, – я позже тебе расскажу историю нашего мира, и ты все поймешь. Кто-то и сейчас жив, у кого-то не было такого резерва долголетия, и их уже нет с нами. Кто-то пропал во время той страшной беды. По-разному, детка, по-разному.

От печальных мыслей о давней катастрофе отвлек кто-то очень важный, наверно, мажордом. Но как он был похож на сома – фигурой, усами, важной неторопливостью! В общем, позвали ужинать.

Сами без хозяина гости точно не добрались бы до столовой. Дворец казался гигантским. Надо ли говорить, что таких деликатесов на Земле Марина не пробовала. Все было настолько вкусно, что она слишком увлеклась и не наблюдала за Тонькой, сколько она всего съела. Но сейчас это было уже не столь страшно, хозяин обещал помочь с фигурой.

Заснула Марина прямо за столом и сквозь сон почувствовала, как кто-то подхватил ее на руки и понес. В головке кошечки промелькнула мысль, что никогда в жизни у нее не было столько невероятных событий.

***

После завтрака Нептуний пригласил гостей на прогулку на выбор – по дну океана или на Атлантиду, которая не просто пропала с Земли, а оказалась именно на Ладе.

Маринка в недоумении покрутила пушистой головкой и решительно отказалась от прогулок пока, наконец, не расскажут о земной катастрофе. Обязательно надо было понимать, к чему быть готовой, а то и домочадцы бабушки, и Сократ, и сам Нептуний – все недомолвками говорили. Чувствовалось, что неожиданностям в этой истории нет конца.

Нептуний помолчал, перешел в свою водную ипостась, поструился водой, посиял внутренней подсветкой, а потом решительно сказал:

– Хорошо. Видимо, действительно есть смысл рассказать. Имеете право.

От рассказа испытали шок. Оказалось, что первой и единственной была Земля. Как ее называют, Земля Изначальная. Многие столетия на ней существовали и те диковинные существа, которые сейчас сохранились только в древних сказаниях и легендах, и магия человеческая и нечеловеческая. Были и столкновения, были войны, были года перемирий. В конце концов, зажили спокойно, лишь немного подглядывая друг за другом, без особых потрясений. Некоторые нелюдские расы вообще стали жить ближе к людям. Например, домовые.

На острове Атлантида существовала Магическая Академия, где учились люди и нелюди с магическими способностями. Редко возникающие межрасовые стычки жестко гасил ректор – отец Кощея Бессмертного Константин. Руководителем он был мудрым, учил свою сложную компанию дружбе и тому, что сегодня называется неоднозначным словом «толерантность».

В те времена считалось, что толерантность – залог мира на планете. Ну, это и правильно. При нахождении в академии все должны были находиться в человеческой ипостаси, потому что ее было удобнее всего поддерживать.

Один из курсов этой академии был уникальным. Так случилось, что на нем учились наследники большинства основных существующих династий Земли. Константин Бессмертный проявил чудеса педагогического опыта и накрепко сдружил своих студентов. Возможно, тогда и родилось выражение «Один за всех, и все за одного».

Надо ли говорить, что правители нелюдских рас отличались условным бессмертием? Убить такого было можно, но сложно. Что уж там – практически невозможно. Да и неправители жили тоже очень долго. Такая расовая магия. Людские правители бессмертием не отличались, но могли жить гораздо дольше нынешнего, поскольку магия, в том числе лечебная, в том мире была на высоком уровне.

Детей у правящих нелюдских династий рождалось мало: один-два, не больше. Это тоже был результат расовой магии. Конечно, наследников берегли, а тот памятный курс берегли особо.

В тот страшный год уникальный курс наследников династий закончил обучение. Сдружившиеся за годы обучения молодые люди, которым на то время было по шестьдесят-семьдесят лет, долго не хотели расставаться и разъезжаться по местам жительства. В один из дней Кощей Бессмертный, Нептуний Атлантический, Ив Болотный, Эол Суховей и Ясень Дубравник возвращались с прогулки на Черное озеро в замок Бессмертных.

Все произошло, когда молодые люди уже увидели замок вдали. Внезапно сильно потемнело, потом раздался длинный, страшный, оглушающий свист. Он длился и длился, сводя всех с ума. Потом внезапно свист прекратился, а земля вздрогнула. Было ощущение, что ее просто выдернули из-под ног. Попадали все, даже могучий Ясень Дубравник. Земля стонала и дергалась в агонии. Потом наступила черная мгла, а когда она развеялась, друзья увидели, как медленно, сверху вниз, как карточный домик, складывается замок Бессмертных.

Потрясенный Кощей оглянулся на своих друзей, но никого не увидел. Только шелестел листвой могучий дуб, в ветвях которого проглядывала листва ясеня, журчал ручеек, булькало мелкое болотце и закручивался маленький воздушный смерч.

Магия исчезла.

Вместе с магией исчезли правители рас, жизнь и здоровье которых поддерживались магически. По всей Земле обрушились созданные магией сооружения, пропали наложенные полезные заклинания. Тысячи людей лишились жилища и старших родственников, которых в том мире уже ничто не держало.

Первая красавица академии Ядвига была в загородном доме своей матери. Когда произошла катастрофа, рядом с ней открылось небольшое окно в незнакомый лес. Она даже не успела схватить за руку свою маму, которая со странным звуком влетела в это окно, и ей пришлось своими глазами увидеть, как любимая мама рассыпалась мелкой пылью.

Не веря своим глазам, Ядвига, которую друзья знали по домашнему имени Яга, ринулась в окно за мамой, но не успела. Когда она поняла, что окно закрывается, попыталась вернуться назад. И практически успела, но зацепилась одной ногой и повредила ее. На Земле Бабу Ягу называют Яга – Костяная нога. Все не зря. Так и сохранился тот портал, через который попали в этот мир Марина и Тонька. Просто вовремя не схлопнулся. Ядвига его застопорила, и он остался действовать.

Много времени спустя поняли, что по ту сторону портала была Изначальная Земля, а по эту сторону – новая реальность, которую назвали Лада в честь богини – в славянском мире она символизирует плодородие, возрождение жизни, любовь и счастье. Это как раз то, что так нужно было реальности, которая возникла по воле рока.

Магия постепенно вернулась. Не сразу и не вся, но вернулась. Вчерашним студентам, наследникам правителей пришлось в одночасье встать во главе сородичей. Долгие годы ушли на восстановление разрушений. Наследники, которые враз повзрослели, став правителями, постепенно вернули потерянное: восстановили владения, отстроили фамильные замки. Они собирали выживших сородичей и разрабатывали свои стратегии выживания в новых реалиях.

Людей в этом мире оказалось очень мало. Выжившие должны были начинать свое развитие с начала, потому что вековой опыт во многом был утерян, как утеряны оказались источники знаний, литература и технологии.

Очнувшись после катастрофы, Ядвига сначала залечила ногу. Благо, для травницы со стажем это оказалось возможным. Ходить – ходила, но увечье было налицо. Когда стала доступной магия, она вернула ножкам стройность и начала экспериментировать с открытым окном. Потихоньку обустроила полянку, ставшую могилой маме. Расширила окно до двери, наложила невидимость. Начала ходить в другой мир.

Яга-Ядвига так и не смогла покинуть место, где погибла ее мама. Ясень Дубравник отгородил это место густым лесом, не допуская любопытных. Вместо особняка она использовала избушку, которая со стороны выглядела непривлекательной и крошечной. Но внутри при помощи пространственной магии она устроила шикарные многокомнатные апартаменты.

Чуть позже чародейка придумала своему дому новую функцию – транспортную. Избушка теперь с изрядной скоростью могла бегать на забавных курьих ножках. Что поделаешь, в минуту вдохновения хулиганка Ядвига увидела тушку приготовленной на ужин курицы и сделала своему жилью такие же лапки.

Поскольку на Земле магии сначала почти не было, она сделала несколько амулетов, для которых новая Хозяйка Медной горы Яшма Медная дала особо драгоценные камни. Такие амулеты очень долго держали заряд и обеспечивали отвод глаз. Потом, когда магия начала возвращаться, стало легче.

Доступ на земную полянку с порталом был только у Ядвиги и ее домочадцев. Оказалось, что из Дербышек никто не мог попасть на поляну, только Марина и Тонька.

Поскольку на Земле магические амулеты сначала нужны были для научных целей, чародейка не пользовалась ими для поддержания молодого облика. Семьдесят лет – так семьдесят лет. Какой пришла в тот мир, такой и оставалась. Это ее устраивало.

Так и жила столетия подряда: на Ладе – сексапильная красотка Ядвига, на Изначальной Земле – баба Яга в образе Ядвиги Ивановны, бабушки Марины.

***

Это был сложный рассказ. Нептуний несколько раз замолкал, стараясь скрыть эмоции. Но гости все равно видели и понимали его горе. Его величество не мог сдержать людскую ипостась, переливаясь тяжелыми, темными струями воды. Марине с Тонькой пришлось забраться в кресло с ногами, потому что временами пол превращался в бассейн. Потом хозяин немного приходил в себя, лишняя вода испарялась, и тяжелый разговор продолжался. Сколько лет прошло, а рана все еще кровоточила.

Пока новые правители восстанавливали свои владения, Ядвига сосредоточилась на изучении того, что произошло. Она уже легко ходила через ворота портала туда-обратно и выяснила странную особенность временной петли, которая возникала при прохождении ворот.

Можно было примерно месяц провести в одном мире, а за это время в другом мире проходил всего час. Можно было бы понять это, если бы эта особенность работала в одном направлении, но она действовала в обе стороны!

Ядвига изучала этот феномен немало времени, привлекала к этому друзей по академии, особенно Кощея, который всегда имел склонность к науке. Но разгадка так и не нашлась. Подумала – и приняла как есть, без вопросов. Тем более, лично ей такая петля была выгодна и позволяла легко жить на два мира.

Было очень интересно узнать, что же творилось после катастрофы на родной Земле. Оказалось, там было еще более разрушительно. Когда Ядвига смогла связаться с оставшимися на ней соратниками, картина стала понятнее.

Все говорило о том, что Земля повстречалась с небесным телом, которое пролетело мимо Земли: слегка по ней чиркнуло, сорвало часть территорий с населением и на время отключило магию. Судя по исследованиям Ядвиги, столкновение произошло там, где сейчас находятся восточные территории России.

География Изначальной Земли после катастрофы сильно пострадала. Изменилась конфигурация материков, раскололась Пангея, исчезли легендарное Беловодье, Гиперборея, Атлантида. Сдвинулась земная ось, резко изменился климат. Пропали многие виды растительности и животного мира. Десятилетиями горели древние леса, активизировалась вулканическая деятельность. Практически исчезли люди и нелюди. Территория современной восточной России обезлюдела совсем и покрылась непроходимыми лесами. Земля была смертельно ранена и с трудом восстанавливалась.

Выстояла.

До сих пор было не совсем понятно, что из себя представляет Лада. На картах, которые создали астрономы Земли, Лады не было. На самой Ладе пока не существовало технологий, которые помогли бы составить точные карты звездного неба. Потому бывшие одногруппники приняли за окончательную версию факт образования параллельного мира.

В наследство от Земли Лада получила пропавшие на ней территории и расовое многообразие. Да, люди и нелюди этой реальности все же достались, хотя и незначительно. За прошедшие столетия население сильно увеличилось, но почти вся бывшая земная магия оказалась на Ладе.

Когда определенные волнения отгремели, магия вернулась почему-то на Ладу, а на изначальной Земле она стала проявляться в основном только у нелюдских рас. Величина этой магии была неизмеримо меньше прежней. Оттого и развитие сейчас шло технологическое.

Через какое-то время Ядвига нащупала для себя источник магии на Земле и смогла стать более мобильной. Она уже перемещалась на дальние расстояния, завела себе мобильную ступу и занималась исследованиями того, как развивается Земля. Судя по недомолвкам Нептуния, она под разными именами отметилась во многих событиях на Земле и была знакома с легендарными личностями.

Наличие магии позволяло экспериментировать с внешностью. Подробности он отказался говорить, сказав, что личные дела Ядвига Ивановна должна рассказать сама, особенно о том, как у нее в том мире оказалась сначала дочь, а потом и внучка.

Свой рассказ Нептуний сопровождал показом изображений с магических кристаллов. На Изначальной Земле записи и снимки делала Яга, на Ладе – сотрудники научных институтов, которые организовали по примеру Изначальной. Чтобы не допустить старых ошибок, старались не надеяться только на магию, понимая, что она может подвести, как уже однажды случилось. Вероятность такого – сверхмалая, но она сохраняется, и она слишком разрушительна.

Ядвига иногда подсказывала, в каком направлении идет развитие на Земле и потому некоторые разработки напоминали земные. Лучшая академия этого мира носила имя Константина Бессмертного. Ректор, ожидаемо, Кощей Бессмертный.

Говорить не хотелось. Даже Тонька молчала и не требовала внимания.

Нептуний показал, как пользоваться кристаллами записи, и разрешил смотреть любые, находящиеся в библиотеке.

***

Следующая экскурсия была на Атлантиду.

Остров казался огромным. Нептуний сразу перенес гостей в свой дворец на суше, и осмотр начали с круговой террасы на крыше.

Сам дворец находился на холме, окруженном со всех сторон водными и сухопутными кольцами. Со всех сторон – зелень и цветы. Было видно, что это самый фешенебельный район – всюду в отдалении виделись причудливые очертания дворцов и храмов.

Марина с Тонькой носились по террасе, чтобы увидеть все со всех сторон. Даже дворец правителя пока не так интересовал, как общая картина. Когда первый восторг утих, его величество прижал их к себе и создал фонтан-портал. Через несколько секунд они уже медленно двигались по одной из центральных улиц. Чтобы не смущать народ, Нептуний набросил на себя иллюзию зажиточного горожанина и шел совершенно свободно.

Марина жадно озиралась по сторонам, глаза разбегались. Ей казалось, что архитектура напоминала мавританскую – очень яркую и изысканную. Минареты, башни, храмы различных конфессий, мечети, соборы, что-то похожее на синагогу – в этом мире было явное многообразие религий.

Смотреть, сидя на плече его величества, было очень удобно: все видно, никто не загораживал, да и лапки не пачкались и не уставали. Кстати, вряд ли удалось бы испачкаться, поскольку все казалось ослепительно чистым. Чувствовалось, что за улицами ухаживают.

Богатые дома и дворцы поражали витиеватостью, ассиметричностью форм и пропорций, демонстративной роскошью и декоративными элементами. Большинство было облицовано или расписной плиткой, или мозаикой, или витражами, и обязательно украшено барельефами и скульптурами.

Путешественники зашли в один из храмов и долго не хотели оттуда уходить, наслаждаясь прохладой, прекрасной майоликой и журчанием фонтанов и фонтанчиков.

Обед в таверне был просто фантастический. Марина съела какую-то птичку в потрясающей заливке, полизала сметаны и сыто отвалилась, пока насыщались Нептуний и Тонька. Бывшая кошка переоделась в местное свободное платье и думала, что никто не видит, как талия округляется. На столе не было свободного места от тарелок и тарелочек с вкусностями, и вредина все попробовала!

После обеда правитель показал издали Университет технологий, пообещав экскурсию по нему в следующий раз. Катастрофа научила их надеяться не только на магию, потому технологии развивались.

Потом направились на местный рынок. Это был типичный восточный базар, где можно найти все, и это всё надо пробовать, нюхать и хвалить. Было только обязательное условие: обязательно торговаться. Скорее всего, если бы попали на рынок до обеда, то скупили бы все!

Нептуний оказался опытным покупателем. Он торговался, как будто от итогов торгов зависела его жизнь. Сбивал цену вдвое, а то и втрое. От процесса испытывали удовольствие и продавец, и покупатель! Выторговав скидку (вряд ли она ему требовалась – просто традиция такая!), повелитель украдкой подмигивал своим гостям и степенно отходил от прилавка. Потом в сторонке создавал фонтанчик и засовывал покупку, чтобы отправить во дворец.

Возвратились в наземный дворец повелителя уже затемно, изрядно устав, наевшись вкусностей и насмотревшись рыночных циркачей. На осмотр дворца сил уже не было.

Бабушка Марины на связь так и не вышла.

***

На следующий день хозяин провел для гостей экскурсию по океанскому дну. Многие названия на Ладе давали по аналогии с Землей. Потому оказалось, что ходили по дну Атлантического океана. Правитель гулял в человеческом облике, потому был в защитном костюме и акваланге. Даже для кошки сотворили такой комплект, правда, все равно привязали ее к поясу Нептуния, чтобы не потерялась, или чтобы никто случайно не уволок.

Марина никогда не могла назвать себя знатоком океанских глубин, поэтому верила Нептунию на слово, что растительность и живность немного уступали по разнообразию земной. Видимо, наземные существа оказались менее защищенными, и их было проще захватить, а вот земные моря-океаны крепко держали своих обитателей на Изначальной Земле.

Когда появилась возможность путешествовать между мирами, Ядвига Ивановна и Нептуний перенесли в новый мир некоторые отсутствовавшие образцы. Их выпустили в огороженные заводи для акклиматизации и размножения, а потом постепенно переправили в естественные водоем. Заселением занимался специальный институт по разработанному плану, он же поддерживал красоту и многообразие подводного мира.

Гостям очень понравились чистота и отсутствие крупных хищников. В отдельных местах оказались устроены развлекательные зоны с имитацией затонувших древних кораблей и архитектурных сооружений. Очень живописно получилось.

Обедать после экскурсии направились в любимую таверну правителя в прибрежном городе Шистак.

Отсутствие бабушки Марины сильно волновало. Нептуний несколько раз в день пытался дозвониться до нее и через магическую связь, и через общепланетную, но ответа так и не было. Он дал задание по своему ведомству отыскать Ядвигу Ивановну, но никто ее не видел после совещания в верхах. Ужаснее всего, морской владыка не чувствовал ее магически, и это его больше всего беспокоило.

Если вначале Марина довольно спокойно ждала встречи с бабушкой, то теперь нетерпение захлестывало. Можно попытаться войти в портал, но нет никакой гарантии, что получится вернуться к себе на Землю в нужное время. Про облик вообще непонятно. Если в магическом мире никто не сможет помочь, то на Земле лучшее лечение будет назначено у психиатров.