Текст книги "Кровь и чернила"

Глава 5

– Мистер Салех, хотелось бы уточнить, а что мы вчера с вами принимали? – Болезненный, но довольно бодрый голос разнесся по камере.

Рей, пристегнутый к стене, покосился в угол, где ворочался Гриривер. Лицо громилы исказила жуткая уродливая гримаса, словно в его голове жестокость и похоть создали некий образ, который вы никогда бы не хотели увидеть в живую. Но это все иллюзия, на самом деле Салех просто ехидно улыбнулся, но так как часть мимической мускулатуры лица отсутствовало, получилось всякому демону на зависть.

– Ричард, для начала озвучь свои версии на этот счет. – Ответил Салех вкрадчиво.

– Думаю, что-то из неизвестного мне ранее. Я отчетливо запомнил чувство страха, полета, а еще мне снился император. – Поделился воспоминаниями молодой человек. – Если бы не кандалы, я бы предположил, что препарат навевает страшные сны. А так, видимо я в помутнении рассудка буйствовал, охваченный слишком уж реалистичными видениями. Но, судя по всему, вы меня скрутили. И сковали. Крайне предусмотрительно.

– И что же было в твоих видениях фантастичного? – Рей, кажется, не на шутку развеселился.

– Там весь сон напоминал жуткий калейдоскоп. – Звон цепей прекратился, кажется, молодой человек наконец-то удобно устроился. Ну, на сколько это возможно при наличии кандалов. – Мне виделось что за нами пришел тот странный сумасшедший старик, которого мы давеча убили. Видимо, какая-то часть меня осуждала это убийство. Потом мы спасались от него, путешествия по старой канализации. Потом куда-то летели на драконе. На горизонте появился королевский дворец, помню я очень испугался из-за этого, а потом все же осознал что это сон. Помнится, я хотел помочиться на дворец сверху… О боги!

– Чего такое? – Участливо поинтересовался Салех.

– Надеюсь, я не обмочил штаны? Или хотя бы не делал это просветителях?

– О, тут не переживай, штаны у тебя чистые, хоть и изрядно рваные. – Салех был сама тактичность.

– Ну так вот, снилось мне что я помочился на королевский дворец прямо со спины дракона. Потом эта тварь ни с того ни с сего начала падать, и вы что-то кричали про обстрел. Потом, когда тошнота отступила, я испытал сильное облегчение, даже радость. И ни с того ни с сего мне стал чудиться император. А потом… Потом… Видимо к тому моменту мой мозг изрядно перегрелся, и видения делаются какими-то совсем уж смазанными. – Закончил свою речь молодой человек. – Кстати, если что, предлагаю подождать пол часа, и если эффект того чудесного зелья не вернется, думаю, можно смело меня отвязывать. Кстати, ценю вашу аккуратность, для подобного различения на мне достаточно мало ран.

– Чудесного зелья? – Выловил главное Рей. – Ты хочешь сказать, тебе понравилось?

– Безусловно! Очень, знаете ли, освежает. – Голос молодого человека приобрел самодовольные нотки. – Это был крайне интересный опыт. И я бы не отказался его повторить. Правда, надо предварительно уехать подальше от города.

Воцарилось молчание.

– Мистер Салех, не молчите. Что я натворил? Убил кого-то? Танцевал голым на площади? Осквернил городской храм? – В голосе молодого человека прозвучали жалостливые нотки.

– Не, не переживай, Ричард, все нормально. Ничего такого не случилось. – Рей успокоил нанимателя. – Проблема в другом.

– Разрушили городское имущество? Так это пустяк. Думаю, в худшем случае, нам опять грозят общественные работы. – Голос Гринривера вновь обрел живость.

– Не, хотя имущества мы действительно попортили. Но не в этом дело. Ричард, тут такое дело… Я читал что иногда психика в кризисных ситуациях ведет себя подобным образом.

– Каким? – Молодой человек все еще был беспечен.

– Отрицает реальность происходящего!

– Хотите сказать, случилось что-то страшное и я эту историю себе придумал?

– Да как тебе сказать…

В этот момент дверь камеры со скрипом отворилась. Появился свет.

– Ну что, голуби мои сизокрылые. Должен вам признаться, вы меня крайне впечатлили. Поверьте, это вот уже три века никому не удавалось. – В камеру вошел Ульрих. За его спиной из воздуха появился стул с высокой спинкой. Старик поднял его рукой, крутанул в воздухе, и поставил перед собой. А после уселся, положив руки на изголовье.

Свет лился из небольшой руны, расположенной на потолке.

– О, мистер Салех, рад, что вы даже в моих видениях выполняете свои обязанности. Интересно, а сколько время прошло на самом деле? – Ричард попытался проигнорировать гостя.

– Что с ним? – Поинтересовался первый император у Рея.

– Крышей едет. От переживаний. Уверен, что все происходящее ему сниться. И он пребывает в тревожных видениях. А часть воспоминаний у него отсутствует. Например, он забыл, что наблевал на ботинки его высочества… – Теперь уже психика Салеха выполнила защитный маневр. Он был предельно спокоен и в чем-то даже равнодушен. Это качество несколько раз помогало выжить в безнадежных ситуациях. Не подвело и теперь.

– Многоуважаемые видения, хочу вас огорчить, но я уже осознал, что это все плод моего воображения. – Влез в разговор Гринривер. – Я понимаю, что мой мозг, отравленный неизвестным наркотиком, создает самые пугающие видения из возможных, но вам придется придумать что-то по убедительнее, чем попытка доказательства что все происходящее – реальность.

– Хм… Неужто умом скорбен сделался? Хотя и не удивительно… – Тон старика был самую малость разочарованным.

– Я бы не надеялся. Он скоро осознает все. А потом очень печальным сделается. А пока будет чепуху нести. – Рей потянулся, его мышцы вздулись. Он был распят на стене, его руки и ноги были широко разведены в стороны, а цепи уходили в стену.

– Доверюсь вам в данном вопросе. Сэр Ричард, я понимаю, что вы не верите в реальность моего существования, но очень вас прошу, на минутку, поговорите со мной как.

– Хм… Занятное видение, но допустим. Я вас слушаю.

– В данным момент вы обвиняетесь в убийстве нескольких сотен человек, среди которых больше сотни аристократов. Так же вы обвиняетесь в покушении на императора. Ну так что, сотрудничать будем? – Старик с интересом взглянул на Салеха. Тот посмотрел в почти бесцветные глаза собеседника. Тяжело вздохнул. И кивнул.

– Что от нас теперь требуется?

– Для начала просто подождать. Скажем так, на Карла вы произвели просто неизгладимое впечатление. Более того, было принято решение наградить вас. – Ульрих довольно улыбнулся, глядя на вытянутое лицо собеседника.

В себя Рей пришел только через какое-то время.

– А зачем тогда это все… – Салех покрутил подбородком, обозначая предмет интереса.

– Ну, не все так просто. Вы держали его величество под прицелом. Сэр Ричард отвратительно себя вел. Вы убили кучу народа. Так что ситуация крайне сложная. И я бы не стал исключать тот вариант, что после награждения вас колесуют. С Гринривером, безусловно, возникнут сложности, но поверьте, он искренне пожалеет о том, что бессмертен. – Ульрих, кажется, искренне наслаждался реакциями Рея. А тот пару раз шумно вздохнул. А после чего почесался задницей о камень стены.

Взгляд старика наполнился раздражением.

– Мистер Салех, допуская, лишь допуская реальность происходящего, очень вас прошу, если вы может, пожалуйста, убейте старикашку? – Подал голос Ричард.

– Я скован, извини. – Салех снова почесался.

– Тогда я сам. Уважаемый, будьте добры, говорите, что хотели убирайтесь ко всем демонам бездны. Я не терплю, когда мне крутят яйца! И пожалуйста, можете не двигаться какое-то время? – Ричард тоже зазвенел кандалами.

Снова воцарилось молчание.

– И что вы пытаетесь предпринять?

– Как что? Пытаюсь убить вас взглядом. – Честно признался графёныш. – Иногда мне удается взять свои сны под контроль. Вот сейчас я как раз пытаюсь проделать это с вами.

– Хамишь. Знаешь, это даже неплохо… – Тон императора был сух.

Он раздраженно дернул щекой, подошел к молодому человеку и…

– Уиииии! – Завопил Гринривер.

– Я думаю Ричард уже осознал. И готов сотрудничать. – Громила с интересом взирал на экзекуцию.

– Да при чем тут это? Молодой человек хамит, а у меня выдался тяжелый день. – Ульрих снова сжал кулак.

Пытка продолжалась еще какое-то время.

– Надеюсь, теперь мы легче найдем общий язык? – Участливо поинтересовался первый император. Не дождавшись ответа, мужчина вернулся на свой стул.

– Роберт! Роберт, весь жар преисподней, где тебя носит, когда ты так нужен! – Неожиданно заорал Гринривер.

– О ком речь? – Ульрих наклонил седую голову к правому плечу, словно прислушиваясь.

– Да вы внимания не обращайте. Это Гринриверу сниться всякое, время от времени. Что штаны по утру мокрые. Кажется, он пытается позвать свой самый жуткий кошмар, чтобы он вас прогнал.

– Да? Молодой человек до сих пор уверен, что спит? В его снах бывает такое? – Старик снова сжал ладонь в кулак, вызвав новый вопль.

– Если верить Ричарду, то частенько. – Рей пожал плечами, на сколько это позволяли кандалы.

– Да? Настоящая боль, но вы не можете проснуться? Молодой человек, я бы настоятельно рекомендовал обратиться к служителям светлых богов. Настоящая боль во сне – это не то, чем следует пренебрегать. Видимо, вас искушает кто-то из предвечных, или у вас появился редки дар видеть темные сны. – В голосе старика было просто море участия. При этом он начал крутить кулак до появления характерного щелчка. Вопль молодого человека перешел в ультразвук и оборвался.

– Болевой шок – Зачем-то пояснил происходящее Сале, когда молчание слишком уж затянулось.

Старик, тем временем, тщательно протер руку платком и вернулся на стул.

– Думаю, вы потом сможете подобрать слова для вашего спутника, мистер Салех. Не горю желанием соревноваться в красноречии и остроумии с молодым человеком. И так, вы готовы согласиться с моим предложением? – В голосе Ульриха появилась сталь.

Рей только кивнул.

– Я решу ваши маленькие разногласия с действующей властью. Ваше появление будет обставлено как визит героев, что предотвратили покушение. Благо, среди убитых вами наберется десяток достойных кандидатов. Свидетели вашего разговора с императором будут зачищены. Теперь к сути. Вашей задаче будет совершить ряд действий. Вам придется стать моими руками и глазами во дворце. Будете общаться с кем я скажу, спать с кем я скажу, убивать тех, на кого я скажу. Вопросы не задаете, ведете себя как обычно, то есть как парочка клинических идиотов, дикие звери, совершенное оружие. Понятно?

– Не-а. – Честно признался Рей. – Но у нас есть выбор?

– О, молодые люди, ни малейшего. Для избежание той неприятной ситуации что случилась в прошлом, к вам круглосуточно будут представлены мои люди. Я понимаю возможные затруднения, потому это будут женщины. Достаточно симпатичные, как на мой вкус. А теперь прошу доложиться, как понят мой приказ?

– Быть паиньками, ходить на задних лапах и носить тапочки, убивать по приказу. – Салех обмяк в своих кандалах, демонстрируя покорность.

– Хороший мальчик. Скоро прейдут мои девочки, которые будут подтирать вам носы, они же объяснят, что говорить кому, и как. А пока придется вам посидеть тут и подумать над своим поведением. Допустим, сутки. Охрана удалена из этого крыла темницы, но вы ребята крепкие, без воды и еды как-то переживете. А я пока решу вопрос с вашим статусом. – Император, кажется, был предельно доволен жизнью. – Хорошего дня, джентльмены. И цените мою доброту!

С этими словами первый император поднялся на ноги, и покинул камеру. С тихим шелестом стул, на котором он сидел, осыпался пылью. Свет погас.

– Ты там живой? – Через какое-то время поинтересовался Рей у слабо стонущего приятеля.

– А у меня есть варианты? Что ж мне так по жизни не везет! Мистер Салех, вот за что мне это все? – Ричард начал громко стенать. В общем то, имел на подобное полное право.

– Это тебе наказание. За грехи. Что, уже убедился, что это все не действие наркотиков? – Говорил Салех с усмешкой, но без злобы.

– То есть я действительно ссал с дракона на императорский дворец и блевал на ботинки императору? – Осторожно уточнил Ричард.

– Примерно так и есть.

– А почему вы меня не остановили? – Вопрос изрядно мучил Гринривера.

– Ну, когда ты ссал с дракона, я пытался придумать как нам увернуться от огня зенитной пушки. А когда ты блевал императору на ботинки я держал его на мушке. – Озадаченно ответил Рей. Он и сам не понимал, почему так себя повел.

– Зачем? – Вопрос Ричард практически простонал.

– А пес его знает, переволновался! Я первый раз в живую императора видел! – Смутился громила.

Воцарилась тишина. Где-то едва слышно капала вода. А потом приятели начали ржать. До истерики. Гулко гоготал рей. Сочно хохотал Ричард. Смех, больше напоминающий истерику, все длился и длился. В итоге компаньоны обессиленно затихли.

– Ох, ладно, оба хороши. В качестве оправдания, рекомендую считать, что это все из-за страха. Меня этот многотысячелетний старикашка пугает до дрожи в коленках. – Ричард говорил без всякого напряжения, видимо, смирившись с ситуацией. У нас есть какой-то план? Или мы подчиняемся шантажу?

– Я бы удрал. Да только вот придумать ничего не могу. – Рей звякнул цепями. – Тебя хорошо сковали?

– Просто замечательно. Те кто это делал были в курсе моих атрибутов. Так что без шансов, руки надежно закреплены в натяг. – Гринривер тоже звякал цепями в попытках расшатать штыри в стенах.

Внезапно в помещении вновь стало светло.

– О, ученички! И кто тут звал дядюшку Роберта? Вляпались?

Когда из стены вышел четырехрукий демон в широкополой шляпе Рей и Ричард дружно завопили. Сложно было сказать, от ужаса или от облегчения. Со старым Робертом они были неплохо знакомы, так как в недавнем прошлом они заключили с тогда еще живым отставным палачом ученический договор. После чего старикашка благополучно помер. А на следующую ночь явился приятелям во сне, радостно известив их о том, что отныне они станут лучшими в деле причинения боли ближнему своему. Тогда же у Роберта появилась вторая пара рук и окончательно испортился характер. Пару недель назад демон чему-то радостно улыбаясь, исчез, никого не предупредив. А сейчас вот, явился. Причем не во снах, как раньше, а в реальности. Еще Роберт имел милую привычку пытать своих учеников, разумеется, сугубо в педагогических целях. И если во сне вопрос был решен через далекого предка Ричарда, который обитал в кампусе в качестве вечно пьяного духа-хранителя, то как в реальности себя поведет демон, было еще тем вопросом.

– И нечего так орать. – Демон демонстративно поковырялся в ухе. – Чего звали?

– Да мы тут это… в заточении вроде как… – Буркнул Рей, с подозрением оглядывая учителя.

– В императорском дворце, в его подвале, по обвинению в покушении на императора. Знаю, наслышан. Такие сплетни даже за гранью реальности обсуждают. Вообще в мое время… – Еще демон любил вспомнить молодость. И это было довольно тяжко слушать, так как старик в свое время много пережил, а еще больше врал.

– Ты нам поможешь? – Прервал учителя рей.

– Выпустить государственных преступников из заточения? Между прочим, я давал клятвы! И не собираюсь их нарушать!

– Ну и на кой ляд ты сюда явился? Лясы поточить? Так я лучше с полом пообщаюсь. Он хоть и молчаливый, но куда как более приятный собеседник.

– Хамишь. Нехорошо…

– Где-то я уже сегодня это слушал. – Задумчиво произнес Рей, пока старый Роберт с гастрономическим интересом разглядывал распятого графёныша.

– О боги, какая топорная работа. Молодой человек, где тот дилетант что нанёс вам травму? Они же уже с дюна размером! – Демон с интересом уставился на пах молодого человека.

– Да тут был очередной предок Ричарда. – Вклинился в разговор Рей. – Долго объяснял Гринриверу кто тут папка, а кто придурок в кандалах.

– Занятно. Видимо его сила и не пускала меня в эту комнату. – Роберт хмыкнул и оглядел комнату. – Хотя, не такой уж он и тюфяк. Вон, какую хитрую ловушку воткнул. – Роберт провел когтем по воздуху и там засверкали тонкие нити, что волновались словно от сильных потоков ветра. – Если сюда кто-то явится во плоти, то как минимум, об этом станет известно владельцу заклятия.

– И что нам делать? – Озадачился Салех.

– Для начала слушать меня внимательно. – Роберт принялся выхаживать по комнате. – Этот придурок мало того, что нервы разорвал, так еще и жилу порвал, кровяную. И из-за этого кровь льется в мошонку, еще минут двадцать и нанесенная рана полностью потеряет чувствительность. А ведь можно было заставить Гринривера страдать так, что он бы тут вопил непрерывно. Сейчас боль какая, терпимая?

– Вполне – Буркнул Ричард, угрюмо разглядывая учителя.

– Вот, вот, о чем я и говорю. Но молодой человек, должен признаться, претензий к вам сегодня стало значительно меньше. Ваша криворукость, судя по всему, носит наследственный характер. Сколько там лет вашему многоуважаемому предку?

– Порядка шести тысяч. – Ответил Салех, который успел вспомнить курс истории.

– И за шесть тысяч лет не научиться откручивать яйца? Невежество возведенное в ранг достоинства! Позор! Ричард, на вашем месте я бы не гордился подобным родством!

– Я вот пари готов заключить, Ричард уже о нем успел пожалеть. – Снова ответил за приятеля Салех.

– Так, а теперь маленький мастер-класс. Ричард, мальчик мой, теперь я вам покажу что вы должны были почувствовать, будь ваш дедушка профессионалом! – С этими словами старый Роберт воткнул ладонь нижней правой руки молодому человеку в пах.

Вопль Ричарда перешел на ультразвук.

– Рей, обратите внимание! Он все еще не вырубился от шока! Согласитесь, это великолепно?

– Мда, неплохо. Ну, думаю Ричард уже все понял! – Рей поспешил прервать экзекуцию, пока его наниматель не поехал крышей.

– Ой ли, Рей, вы льстите этой бездарности. – Ответил демон, убирая руку. Ричард продолжал вопить, но уже тише. – Он совершенно точно ничего не понял, и если я попрошу его повторить…

– А как у вас вообще это вышло? Ну, вы же сказали что у Ричарда начали отмирать нервы. А еще что вы не можете тут в живую появляться.

– Эти сети не распространяются на наши клятвы. Я могу причинять боль, а вот это… – Роберт помахал ладонью перед носом Рея. – Это всего лишь иллюзия. И меня не волнует, есть ли у Гринривера рука или нет. Я могу заставить страдать даже фантомную конечность.

– Хорошо, но если вы нам не поможете, мы совершенно точно не сможем продолжать обучение.

– Это почему же? – Удивился Роберт.

– Думается мне, у нас возникнут сложности с изучением программы, по очень уважительной причине. Мы будем мертвы, идиот ты бестелесный! – Ричард пришел в себя. Залитое слезами лицо искажала гримаса ярости.

– Он ведь ничему не учится? – Поинтересовался Роберт у Салеха.

– День тяжелый выдался. На нервах все. – Громила пожал плечами. – Но он прав. Если вы не можете нам помогать, то, что вы тут делаете?

– Рей, а с чего вы взяли что я не хочу вам помочь? – Вкрадчиво поинтересовался демон.

– Так это, вы сами сказали, что материализоваться тут у вас не выйдет. А еще вы давали клятвы империи, и до сих пор им следуете, а мы с Ричардом, получается, коронные преступники… – Салех как-то даже сник, произнося эту фразу.

– Все верно! Я не могу помогать вам на прямую, но это не значит, что я не смогу помочь вам советом! Благодаря которому вы сможете высвободиться из оков! Только надо решить, молодые люди, кто из вас станет сегодня героем. Задача непростая, но вполне себе реальная. – Голос демона стал деловитым.

– И что надо будет делать? – Голос Ричарда был все еще грубым до крайности.

– Вам? Отгрызть себе руку. Я объясню как. И отключу боль в плечевом суставе.

Повисла тишина.

– Отгрызть себе руку? – Еще раз переспросил Ричард, который не до конца поверил своим ушам.

– Да, отгрызть себе руку. А что вас смущает? – Искренне удивился Роберт.

– Да как вам сказать то, чтобы грубияном не прослыть… – Ричард хихикнул. – Действительно, что же меня смущает?

Глава 6

– Смущает? Нет, абсолютно ничего не смущает, должен признаться, я регулярно так делаю. Не побоюсь такого откровения, ем себя на завтрак! Джентльмены, а пока я об этом думаю, не могли бы вы уединиться в соседней камере и совокупиться в акте жаркой противоестественной любви? – Ричард продолжал упражняться в остроумии.

– Молодой человек, что за манеры? В целом задача плевая! – Старый Роберт продолжал давить на ученика. – Вы можете достать зубами до нужного места. Не, безусловно, придётся проявить толику ловкости, и старания. Но я думаю, сегодня у вас достаточно мотивации?

– А качестве альтернативы у меня достаточно беспокойное, но в целом понятное и практически безопасное общение с бессменным стариком в деменции. Он обещает прислать женщин и всего лишь просит выполнить для него некую работу. – Кажется, Ричард уже был готов убедить себя в том, что он вполне может прожить и без побега.

– Ричард, ты малость не верно понимаешь ситуацию. – Старый Роберт счастливо улыбнулся. – Ты уже попросил меня о помощи, и ты ее примешь. Ведь у меня, как это вещает молодежь, есть альтернатива! – Демон улыбнулся, и на его щеках возникло еще два провала зубастых ртов.

– О, это ведь деловой разговор. Я ведь делаю выводы, не имея всех доступных данных! Учитель, прошу вас, помогите мне преодолеть собственное невежество! – Сарказмом Ричарда можно было запасать в промышленных объемах.

– Как вам будет угодно. Мальчик мой, если вы откажетесь сами отгрызть себе конечность, которую я вам предварительно обезболю, я сделаю так, что вы отгрызете ее себе по своей воле, но вместо острой необходимости и вежливых увещеваний в дело пойдут ваши инстинкты. Вы сами отгрызёте себе руку, лишь бы избавиться от боли. Ситуация получит свое решение, но в гораздо более нарванной обстановке. Хотя должен признать, я тебя не особо люблю, так что с каждой минутой все больше и больше склоняюсь к варианту с инстинктами! – Демон уселся на возникшее в воздухе кресло. – Я был убедителен?

– Более чем. – Подавленно буркнул Ричард, приноравливаясь к плечевому суставу. – Мистер Салех, смотрите внимательнее, теперь я спасаю нам жизнь!

– Ричард, я в тебя верю. Мы потом обязательно кого-то убьем! – Ободрил приятеля Рей.

– И кожу снимем? – В голосе Гринривера прозвучали какие-то совсем уж просящие интонации.

– И кожу снимем! Кипяточком обольем, чтобы сама слезала! – Забота в голосе Салеха была неподдельной.

На самом деле отгрызть себе руку не такое уж просто дело. Рука крепится на целой куче мышц, а есть еще и сустав. И осложняется это тем фактом, что в случае разрыва подмышечной артерии у вас будет не более трех минут до потери сознания. Даже учитывая, что боли вы не испытываете.

С задачей Ричард справился за шесть часов. При вывернутой шее очень сложно грызть предплечье. А еще сырое и живое мясо очень плохо поддаются зубам.

В какой-то момент Гринривер вывернул себе челюсть и достаточно долго пытался вернуть ее на место.

На этом моменте Рей начал неистово ржать, уж больно потешной вышла ситуация. Видимо, от раздражения Ричард сильно ускорился (челюсть он вправил махом головы), и в какой-то момент с влажным хрустом вырвал руку из сустава, и та повисла на погрызенной плоти. Гринривер выкрутил корпус, что позволило ему коснуться цепи ладонью. Раздался хлопок, и молодой человек повис на ошметках плоти. Глаза его закатились и он, кажется, отключился. В беспамятстве Гринривер пробыл еще час, а потом, когда снова смог двигаться, левой рукой разорвал обнажившиеся жилы и с облегчением на лице, принялся истекать кровью.

– Роберт, а что бы вы предложили мне? – Тихо поинтересовался Рей, когда убедился что Гринривер окончательно отключился.

– В каком смысле? – демон наклонил голову к плечу, изучая ученика.

– Ну, когда Ричард спросил, что нужно будет делать. Вы уточнили, ну, типа, это «вам», вроде как непосредственно для него задание такое… – Салех окончательно запутался в словах и замолчал.

– Отдаю должно твоей наблюдательности. – демон похлопал верхними конечностями. – Заметил еще что-то?

– Ага. Бред все это.

– О, громкое заявление. Но хотелось бы уточнить, ты о чем?

– Не может себе человек разгрызть так сустав. Волк себе лапу отгрызть может, так у него и зубы походящие, и лапа торчит удобно. – Поделился наблюдениями бывший лейтенант. – Мы так развлекались в одной из экспедиций.

– Что, волков зажимали в капканах?

– Не, зачем? Жалко зверушку. – Рей отрицательно замотал головой. – А вот шпиона как-то словили, когда он на территорию прополз, часового убив, так да, приковали за руку, и предложили сделать что-то интересное. Так он не справился. Хотя дядька вроде опытный волчара не чета нашему графёнышу. А Ричард вон, рвал как будто рука запечённая была.

Повисло молчание.

– И в очередной раз примите мои комплименты, Рей. Мясо не так просто разгрызть, не говоря уже про такую неудобную позу. Вообще человека достаточно сложно разорвать. Я малость помог ученику. Ослабил прочность связок, снизил прочность мышечной ткани. Так, чтобы он не заметил. Как по мне, вышла отличная шутка. Надо было внимательно изучать мою науку, а не думать о бабах! – недовольно закончил Роберт. А потом усмехнулся, видимо, вновь думая об удачной шутке.

Салех тоже тихонько захихикал.

– А если бы ты меня спросил, я бы тебе предложил вывернуть большой палец и выдернуть руку из кандалов. Я бы подправил тебе связки, как раз чтобы фокус подобный можно было провернуть. Только вот Ричард сразу решил, что других вариантов нет, и решил превозмочь. – Все так же благожелательно продолжил демон. – Хочешь сказать что-то?

– Ага, это… спасибо большое. Не знаю, что бы мы без тебя делали. – Искренне поблагодарил учителя громила.

Демон аж смутился.

– Ну, чего уж там. Это мой долг, как учителя! Ладно, пойду я, а тот тут своих хватает обитателей. Не хотелось бы отношения выяснять со здешними призраками. Удачи!

Старый Роберт ушел так же, как и появился. Сквозь стену. Свет ушел вместе с ним. Камера погрузилась в темноту.

Раздался тихий шорох. Потом громкая ругань.

– Четырехрукий мудак на покинул? Надеюсь, ушел он прямо во тьму внешнюю? – Произнесла темнота голосом Гринривера.

– Ага, слал приветы родным, обещал писать. Ты давай это, меня выпускай!

– Оставить бы вас тут, Мистер Салех, но… – Ричард на ощупь нашел приятеля и принялся высвобождать ему ноги.

– Стыдно?

– Вы же меня найдете. – Честно признался Ричард.

– И куда дальше? – Уточнил Салех, приведя себя в порядок.

– Предлагаю ничего не выдумывать, а поступить, как и раньше.

– Идет. А нас там не сожрут? Я много чего слушал о столичных подземельях.

– Хорошего? – Уточнил Ричард, активируя способность.

– Да как тебе сказать… Но нас там точно не найдут.

– А нам то и требуется! – С этими словами Ричард решительно вырезал своей способностью солидных размеров круг. С грохотом камень обрушился вниз.

– Гринривер, ты совсем умом тронулся? – Прошипел Салех когда пыль слегка осела и он перестал кашлять.

– Я поступил логично! – Парировал Ричард, озадачено изучая источник света внизу. – Вы же сами сказали, что там какая-то жуть водится. Логично, что если оно живое, то пару центнеров камней ему здоровья не прибавят. Что там светится такое?

Салех опустился на колени и сунул голову в провал.

– Лампа горит, газовая. Кажись, мы пришли в будку охраны.

– С чего вы взяли?

– Форменные сапоги. Торчат. – Рей обратил внимание на очевидное.

– Вот, видите, я был прав!

– Убили охранника, сбежали из камеры. – Рей вздохнул и прыгнул в проем. Про себя он вознёс благодарственную молитву ближайшему богу, за то что в охране явно служили идиоты, которые не догадались снять с него протез.

Громила сходу принялся баррикадировать дверь.

– И что вы делаете? – Ричард принялся осматривать помещение.

– Сейчас тут будет людно. У охранника был сигнальный амулет, он как помер, об этом сразу на посту известно стало. Так что давай, тут тоже пол ломай.

– А может охранник жив, но просто без сознания? – Гринривер уточнил без особой надежды.

Рей скептически глянул на торчащие ноги, и тонкую струйку темной крови, что вытекала из-под камня.

– Не очень похоже. Но ты можешь снять ему сапог и почесать пятку, если захохочет – жив. Ты это, лучше новую дыру прорезай.

– Нет в вас, мистер Салех, здорового жизненного оптимизма. – Ричард принялся прорезать пол. – в кои-то веки все у нас с вами идет хорошо, а вы предаетесь унынию!

С грохотом пол обрушился вниз. И Ричард, особо не оглядываясь устремился в провал.

– Это что за наезд, Гринривер? – Рей снял со стены лампу, вытащил из-под камней короткий палаш и устремился следом. – Что там?

– Судя по всему, камера. Можно мне свет?

– А чего ты в темноту поперся?

– Чую ветер свободы! – Продолжил фонтанировать хорошим настроением графёныш.

– А как по мне, смердит капустой. Квашенной.

– Значит тут был склад. Если желаете, можно поужинать!

– Ричард, я не настолько оголодал, чтобы жрать гнилую капусту.

– Квашенную.

– Да хоть соленую, она тут лет десять стоит, минимум! – Дал заключение громила, осмотрев помещение. – И да будет тебе известно, капуста – это не коньяк, с возрастом лучше не делается.

Теперь компаньоны оказались в комнате, которая когда-то использовалась как склад продуктов. Но судя по всему, это было очень давно.

– Ну, допустим… – Ричард оперативно уничтожил весь лишний камень, вместе с раздавленными бочками. Было уничтожено и тело охранника, перемолотое камнем в кровавую кашу.

Так молодые люди прошли еще два уровня. При последнем спуске Ричарду пришлось дважды пройтись атрибутом, так как толщина пола превышала пол метра. Последний спуск привел компаньонов в низкий грот.

– Полагаю, отсюда можно двигаться куда-то еще?

Рей прошелся по помещению и указал в один из доступных проходов.

– Туда! Черт его знает, что там, но путь ничуть не хуже прочих.

При ближайшем рассмотрении стены грота оказались выполненными из кирпича, но, судя по тому, что тот крошился под руками, сюда уже пару сотен лет никто не заглядывал.

– Я испытываю странное чувство, будто мы чем-то подобным недавно занимались. – Произнес Ричард через какое-то время.

– Так я тебе говорю, ничего тебе не привиделось. Мы вчера удирали от Ульриха по канализации. Только я знал, куда мы идем, а теперь с этим беда.

– Ладно, всяко лучше, чем в камере…

Ричарда прервал звук приглушенного взрыва. Потом раздались звуки обвала.

– Кажись, газ взорвался. – Выдал свое заключение Рей. – Оно и к лучшему, может за нами обвал будет.

Больше ничего интересного не произошло. Приятели шли сквозь тьму по темному коридору, никуда не сворачивая. Пол медленно поднимался. Воздух, хоть и пах сыростью, но все же циркулировал по подземелью.

Дорога длилась много часов. Пару раз приятели останавливались на привал. Один раз Ричард чуть не рухнул в колодец, вовремя пойманный идущим чуть позади душехранителем.