Текст книги "Трудно быть человеком. Цикл «Инферно». Книга восьмая"

– Да что тебе от меня надо?!

Инферно – Да ты не переживай так, все идет по плану, главное кони не двинь раньше времени, чтобы кайф не обламывать.

– Нет, подожди… Ааа!!!

Сломав ему нос прямым ударом ладони, Инферно отошел в сторону, уступив место Джи:

– У тебя две минуты, а после уходим.

Подойдя к Выскочке, которого трясло ни то от боли, ни то от страха, Джи проявила такт и поздоровалась с ним:

– Ну, привет, Айзек…

Выскочка – Джи, что происходит, мы же друзья?

– Друзья? Сильно сказано, скорее бывшие коллеги, но не суть… Где Рейчел?

– Да я понятия не имею. С тех пор я вас больше не видел.

– Неужели?

Зная об излюбленном способе перемещения Айзека, что дорожил своим временем, а также о планируемой дислокации Рейчел на судне, Джи начала блефовать:

– А вот журнал твоих полетов говорит совсем о другом, а именно полете до судна в нейтраль…

Инферно решил подыграть и усилил напряжение:

– Всё, время вышло…

Выскочка даже побледнеть не успел, как снова получил по морде:

– Стой! Хватит! Это не я… мне приказали…

Инферно – Джи грохнуть тоже приказали?!

– Думаю, это уже лично его инициатива была…

Услышав знакомый голос, притом с того света, Инферно резко обернулся, прикрыв собой Джи. Осмотревшись, единственное, что привлекло его внимание, это не до конца прикрытый ноутбук на столе, который выглядывал из-под стопки бумаг после встряски стола от его удара. Открыв ноутбук, Инферно на экране увидел того, кого считал своей несбывшейся угрозой:

– Ты же сдох…

Ацтек – Думаю, тебя куда более волнует судьба Рейчел, за которой…

– Я же тебе башку оторвал!

– Вот в этом-то и беда наша… Ты всегда переоцениваешь себя, ровно так же, как я недооцениваю тебя. Предлагаю сделку, ты забываешь обо мне, а я забываю о тебе. Нам делить нечего, а сойдясь, мы оба потеряем. Не знаю, как, но ты выжил, спасся. Я, как воин, это уважаю и потому даю тебе последний шанс… Уйди, а иначе та трагедия повторится, а после и следующая и так далее, пока ты не останешься совсем один… Не физически, так морально я тебя в конечном итоге все равно сломаю и поверь, это будет хуже смерти… Отступи, и я разрешу тебе жить и не стану тебя искать даже после хаоса, что обрушу на этот мир.

Из-за смешанных чувств и неожиданности Инферно был не в состоянии что-либо ответить, и тогда в разговор вмешалась Джи:

– А что насчет Рейчел? Она жива?

Ацтек переключил камеру на её комнату, что по совместительству была её камерой:

– Вполне… Рейчел останется со мной, а если пожелает, то и примет участие в преображении этого мира. В любом случае, она моя страховка и жить теперь ей здесь.

Джи – В клетке? Это не жизнь…

Ацтек – Поверь мне, девочка, скоро она везде будет такой – Необходимый минимум с пайком на сутки. Лишь ваши темницы вас защитят, а оковы и покорство позволят стать частью моего мира. Ацтек, конец связи.

Глава 105. Момент истины.

Как бы Инферно ни хотелось прибить урода, что спустил псов на Джи, тем не менее, как раз-таки из-за Джи ему пришлось его помиловать, как следует, приложив мордой об стол напоследок:

–Я рад, что вы не лишены разу…

Достигнув полного совпадения гадкого нутра и теперь мерзкой внешности Выскочки, Инферно увел Джи обратно на Остров.

Невзирая на эмоции и сильное желание Джи вытащить Рейчел, а Инферно уберечь своих людей, оба предпочли сперва обдумать предложение Ацтека, не проронив ни слова до самого Острова. Так как ситуация была не столь однозначной, как и тот, кто им противостоял, обдумать действительно было что. Как-никак, но Рейчел, как и остальные, были все еще живы. Да, одна в заточении, другие под колпаком, но главное живы. Им было что терять, на что и делал упор Ацтек. С другой стороны, риск был однозначно неуместен, и спасаться бегством уже в третий раз не было ни смысла, ни шанса.

Взвесив все за и против, сама Джи так и не смогла выбрать из двух зол наименьшее. К своему стыду она поняла, что наилучшим решением с аналитической стороны холодной логики и сухих расчетов, было оставить все как есть. И хоть этот вариант для неё был неприемлемым ровно так же, как и для Инферно, во что она хотела верить, невзирая на его предельно ясное и отрицательное отношение к Рейчел, тем не менее, в связи с реальной как никогда угрозой, она не хотела им рисковать. По большому счету каждый из них получил то, что хотел. Рейчел сберегла близких, Инферно уберег своих людей, а Джи хватало просто знать, что они оба живы, во всяком случае, так она себя утешала. Джи банально баялась что-либо менять в этом уравнении, ведь его итог в одно мгновение мог стать неприемлемым – «Прости, Рейчел, но я сделала все что могла… Как бы мы обе не старались, но мне не стать тобой… ни для него, ни для переплета, в который мы все угодили, чтобы разрешить его в нашу пользу… Прости меня».

Решив оставить все как есть, Джи даже почувствовала, впервые за долгое время некое облегчение и сладкое предвкушение остаток жизни провести рядом с ним. Она немедленно поторопилась найти его на Острове, чтобы поделиться тем облегчением, той радостью, что, наконец, обрела. Судя по тому, как она нашла Инферно у барной стойки под открытым небом, ему аналогичное решение далось с большим трудом и потрясением, что несколько даже обидело Джи:

–Я думала, ты будешь рад мне.

Взболтав напиток, Инферно опрокинул трехгранный стакан и, забыв поморщиться ответил:

–Тебе да, а вот сложившимся обстоятельствам не очень… К тому же кто бы мог подумать, что Си начнет к тебе подкатывать, вот же ж хитрый китаец…

Успев отвыкнуть от его шуточек, Джи искренне изумилась:

–Чего? Он вообще-то за своё спасение меня благодарил, хотя я и понятия не имею, какое отношение оно ко мне имеет.

Налив себе и Джи, он снова выпил, а вот ей не позволил:

–Я из вежливости тебе налил, но вот пить тебе не обязательно…

–Как собственно и тебе… Инферно, это лучший исход для всех на…

–Я не пью… Я поминаю товарища… почти земляка… который, наверное, мог даже стать мне другом… Хотя тогда наверняка пришлось бы этого инвалида обходить стороной, чтобы ненароком не прибить и не испортить отношения с Пацифистом… А интересно он вообще пил? Если да, тогда, пожалуй, и рискнул бы… Левой Ермаку бы выписал путевку на тот свет, а правой бы зачокался до поросячьего визга с Пацифистом, толкуя по душам… Хотя кого я обманываю, не простил бы он мне смерти своего командира, так бы и перестреляли друг друга… Хотя, широка она русская душа, так что и простить бы пожалуй смог, если бы понял… Понял, а что понял? Нахрен мне вообще этого однопалого убивать… а самое главное… Нахрена он все бросил и кинулся в тот тоннель? Я бы вытащил, я бы что-то придумал, точно бы что-то…

Джи мало что поняла во всем этом сумбуре, разве что узнала позывные и ясно ощутила боль потери, которую попыталась унять, прояснив ему ситуацию:

–Инферно, судьба Пацифиста была предрешена уже давно, и ты ничего не смог бы поделать…

–Ты не представляешь, сколько раз я себя в этом убеждал, глядя ему в глаза. Что я не знал, что все так получится, что этот Дабл мне подаст сигнал не в последний момент, не когда Аванса со Скорострелом можно было еще спасти, а когда Рейчел стояла уже на краю… И знаешь, как бы я не крутил, легче один хрен не становилось… Я мог их спасти, но не смог, а все из-за этих гребанных планов, расчетов – Согласиться или не согласиться…

–Меньше года назад они претерпели операцию по усилению скелета, сродни твоей, вот только результат был несколько иным… Если твоему врачу удалось решить проблему облучения, то специалистам Рейчел удалось установить этот побочный эффект уже только после…

–Опять эта Рейчел… Твою мать! Скольких еще она у меня отнимет?!

–Не берусь судить об остальных, но мой брат, как Пацифист, Аванс и Скорострел, сами выбрали свою судьбу и Рейчел тут ни причём… тебе ли не знать, как все устроено и что каждый сам за себя в ответе.

–Я знаю, что у каждой ошибки есть имя и фамилия. И вот уж, сколько лет, они одни и те же, а именно Рейчел Вудс…

–Ты можешь сколько угодно клеймить Рейчел во всех смертных грехах, но одного ты отрицать не можешь, она всегда выбирает самый оптимальный вариант. И он уж точно направлен не на жертвы, а на приемлемый результат…

–Вот только по итогу все вокруг нас умирают…

–Можешь сколько угодно жаловаться и оплакивать своих друзей, но не смей мне рассказывать какая Рейчел плохая, особенно теперь, когда она в плену, а мы на свободе…

Джи сама не ожидала от себя такой реакции, тем не менее, её доводов вполне хватило, чтобы несколько отрезвить Инферно и поставить его на место. Заткнув себе рот очередной опрокинутой стопкой, Инферно косвенно признал, что слишком пьян, чтобы и дальше продолжать подводить итоги своей жизни и уж тем более с отсылками на Рейчел:

–Я спать…

–Вот и поговорили…

На утро Инферно удивил Джи ничуть не меньше:

–Не знаю, как ты, но я вряд ли смогу жить дальше, зная, что хоть раз отступил. И даже если он сдержит слово и позволит нам жить уже в своем дивном и прекрасном мире, это уже буду не я, а менять что-либо будет уже поздно и уж наверняка тщетно.

Не такого Джи ожидала с утра пораньше, почти смирившись с новой действительностью, тем не менее, позорная перспектива капитулянтов уже её отрезвила и заставила действовать:

–Выбор сделан, значит самое трудное уже позади…

Инферно усмехнулся, держа в уме их намеренье, противостоять непросто одному из Неприкасаемых, а их целой Организации:

–Джи, а ты оказывается редкая оптимистка.

–Я с тобой и это главное.

–В этот раз спорить не буду. В этот раз, чтобы свалить этого урода, придётся выступить всем. Не напомнишь, какой у тебя размер?

Нравилось Инферно или нет, но Джи была права и каждый из бойцов, ушедший из этого мира, свой предсмертный выбор сделал сам. Такой же он предоставили своей команде:

–Не хочу никого обидеть и особенно обнадежить демократией, тем не менее, так как дело предстоит не шуточное, вынужден спросить… Кто со мной?

Монк – Эээ…

Инферно – Расслабься, тебя не касается. И вообще, Монк, ты-то тут каким ветром?

Монк – Так Мустангу пришло сообщение о сборе, ну и…

–Так Мустангу, а не тебе. Возвращайся в мед отсек.

–А че там делать без Хосе?

–Лечиться, Монк, ты у нас как-никак раненый…

–Я тя умоляю, пара царапин и колет немного, ничего такого. Я здоров как бык, так что не вздумай меня списывать…

Мартен – Круто. Ну, хоть что-то мы прояснили. Хотелось бы так же узнать, куда и зачем ты нас зовешь. Если снова на фестиваль, мог бы и не спрашивать, парни точно «за», а вот…

Афела – Ты все-таки нашел этих уродов?

Инферно – Понятно, в жопу демократию, будем считать, что все согласны. Си, продемонстрируй наглядно свою разработку «Глаза в глаза».

Си радостно кивнул и визуализировал на экране запечатленную линзами память Выскочки, дополнив её обрывки цифровой реальностью. Как только до любителей прав и свобод дошло, что именно происходит на экране, они тут же возмутились:

–Как-то неловко выходит…

Мустанг – Не, ну нихера себе, а как же частная жизнь?

Нумис кинув на обоих скептический взгляд, усмехнувшись, дополнила уже их реальность:

–Выдохните ребята, Инферно уж точно не стал бы нас собирать, чтобы поглазеть на ваших див или лучше сказать жриц любви.

Мартен – Вообще-то это традиция такая. Моряк, когда сходит на берег, он обязан в первом же борделе оставить часть, даров моря, так сказать.

Мари не упустила шанса припомнить братцу его нотации по поводу личных связей:

–Моряки понятно, но, а вы-то тут каким боком?

–Ну как, парни все-таки «Морские котики», ну а я с ними…

Как только картина начала вырисовываться, шалости мужской части команды отошли на задний план:

–Что это?

Мартен – Давно хотел сказать, что у тебя какой-то нездоровый интерес к небоскребам.

Инферно усмехнулся, выставив четыре пальца, на что Мартен ему возразил, выставив три:

–Штаб-квартира ФБР не в счет, не ты её снес…

Инферно – В любом случае, это не небоскреб, а подземный комплекс в Сибири. Наши бессмертные друзья именно оттуда выползли.

Кейт – Вы конечно асы, профи или как вас там…

Нумис – Не, Профи только он, а мы скорее Спецы.

Кейт – Да похер, нас один хрен мало, а объект просто огромный, у меня уже глаза разбегаются…

Инферно переключился на Афелу и Си:

–Хосе ведь оставил рекомендации, тогда что не так? Почему они нихрена не видят?

Мари – Я тебе как врач могу сказать, видим мы наоборот больше чем нужно.

Мартен – Согласен.

Мустанг и Монк поддержали, ответив в унисон:

–И мы.

Нумис – Конечно много полезного высвечивается, и привыкнуть к этому можно, но со временем, а не походу операций, одной сложнее другой.

Инферно искренне удивился:

–Я не понял, а почему сразу не сказали?

Следующей удивилась уже Афела, когда недовольные взгляды сошлись на ней:

–Что? Мне тоже многое что мешает, начиная от экипировки и заканчивая длиной приклада, но нужно же привыкать…

Инферно – Ясно. Си, сократи их интерфейс до необходимого минимума.

Но почувствовав на себе недовольный взгляд Афелы добавил:

–Работенка и впрямь предстоит не легкая, так что после привыкнуть, на полигоне, а сейчас путь отработают в привычных им условиях.

Фыркнув Афела ответила, притом не только Инферно:

–Ладно… Нытики.

Инферно – Сработать нужно быстро, пока они не ожидают удара, потому выдвигаемся немедленно. В полете будет достаточно времени, чтобы изучить план объекта и спланировать общую стратегию проникновения и тактику противодействия.

Монк – А не получится как в тот раз?

Мартен – Да, на подлете смотрели одно кино, а на месте бежали уже совсем в другом.

Инферно – Маловероятно, нам этого урода на объекте схватить нужно, а не местность зачищать…

Си – Вообще-то в чем-то они правы.

Инферно – А поконкретнее?

Си озадачился, пытаясь подобрать уместный, а главное, доходчивый пример:

–Скажем так, это технология не просто так называется дополненной реальностью. Она не только проецирует трехмерные изображения, дополняя ваше виденье, но также дополняет и сами модели, отталкиваясь от логики, что не всегда соответствует действительности в силу человеческого фактора, который далеко не всегда действует в рамках этой самой логики.

Мартен – Не хочу показаться особенным, но кто-то вообще понял, о чем он?

Си – А вот и пример, сам напросился. Представим комнату Мартена…

Мари – До уборки или после?

Мартен – Ха-ха, очень смешно.

Си – Он вроде не обзывался, так после. Память человека сама по себе материя не четкая и обрывочная, а на сетчатке глаза, так вообще несет сугубо маркерный оттенок. Оружейный шкаф, кровать, гардеробная, самые востребованные объекты в комнате, они и являются маркерами, остальное же дополняет технология по обрывочным воспоминаниям и логики помещения, после чего мы недосчитаемся одного окна в его хибаре. А все, потому что во время восхода солнца ему в глаза светили его лучи, поднимая с самого утра…

Мартен – Ну да, вот я и прикрыл это окошко. А что, разве твоя технология этого не запомнила?

Си – Тут дело не в памяти технологии, а в твоей. Даже запечатлев часть обрывочных воспоминаний, когда окно еще было не прикрыто, алгоритм все равно выстроит картину без окна, так как данных о том, что там нет окна будет больше. Отсутствие лучей солнца по ходу дня, нехарактерные наличию окна в той стороне тени, которые так же будут подчеркивать тот факт, что его там нет и еще много других косвенных данных, но по факту, окно там есть.

Инферно – Ясно, будем надеяться, что персонал объекта более обязателен и логичен, нежели Мартен.

Мартен усмехнулся:

–Я бы так не сказал, как-никак в Сибирь собираемся, а там эти русские, которые вообще с логикой не дружат.

Мустанг – Зато с медведями дружат…

Монк – Ага, и особенно с водкой.

Нумис – Кто, о чем, а Монк все о своем, девичьем…

Мари – В общих чертах ясно…

Афела – Ясно станет, когда вы с закрытыми глазами там ориентироваться сможете.

Кейт – Уверена, за время полета, ты доходчиво объяснишь и не раз.

Афела – И даже не два и не три, Кейт, а сколько потребуется, ведь чтобы там остаться и раза облажаться хватит.

Мари – А что на счет твоей подружки?

Инферно прикинулся шлангом и не упустил возможность позлить Мари, а заодно и её братца:

–Как новенькая, большое тебе спасибо. Что-что, а на койке ты творишь просто чудеса…

Как только Мартен поперхнулся, а Мари уже готова была постучать по голове, притом по его из-за подкола, Инферно уточнил:

–Ну в смысле больничной, койке. В общем, у нее особая роль будет в виду их знакомства с основной целью. Она выступит как приманка…

Чтобы прекратить спор Нумис с бойцами её группы о русских и свести на нет, судя по выражению лица Мартена, успешную провокацию Инферно, Афела решила привлечь всеобщее внимание, выложив все карты на стол:

–Почему ты передумал? Еще позавчера у тебя и в мыслях не было отвечать, а сегодня уже хочешь вторгнуться в их логово. Что изменилось?

Инферно – Скажем так, отсидеться не получится, и если бить, то прямо сейчас, пока как раз-таки еще ничего не изменилось.

Но Афела не унималась:

–Это понятно и как сказал Си, логика обстоятельств ясна, мне только не ясна логика твоих намерений. Почему ты передумал? Что тебя сподвигло?

Инферно – Мудрость истории… Выбор, что предлагает шулер, выраженный в одной лишь фразе. Один враг как-то сказал – «В выборе между позором и войной, всегда выбирай войну, какой бы безнадежной она ни была бы, а иначе получишь и позор, и войну»… Нам предложили не лезть и отсидеться, по итогу став рабами с пайком на сутки… Не знаю кто как, да это и не важно, пока мы едины, но уверен, что нам лучше сдохнуть в бою, чем жить на коленях.

Мартен – Там вроде по-другому было сказано…

Инферно – Да насрать как там сказано, главное, как мы должны сделать. Суть вы поняли, задача ясна, так что выступаем… И да, по прибытию посадка не ожидается, так что перекус на потом, а вестибулярный аппарат наготове.

Инферно никогда не был фанатом душещипательных и вдохновенных речей, а всегда ценил уместный инструктаж, который Афела в свою очередь многократно дублировала после. Проинструктировав команду Инферно, направился к Аресу, наконец, решившись выступить в полную силу. Оказавшись в кабине пилота, а именно в мотоциклетном седле на котором и был разложен его костюм, Инферно влез в него и активировал, переведя в боевой режим:

–Понеслась.

В отличие от Инферно, члены его команды, что свою экипировку, что личное оружие хранили у себя в хижинах, храня лишь дубликаты на борту Зевса. Уже имея опыт боевого столкновения с бессмертными сверхами и толпами призванных, что от части были похожи на толпы бешеных, оружие бойцы выбрали соответствующее, что предполагаемым противникам, что своим задачам. Поднимаясь на борт Зевса, Мартен не упустил возможность, проходя мимо Инферно, покрасоваться своей обновкой и похлопал по характерной кобуре:

–Еле нашел, а купил вообще втридорога, но главное точ как у тебя…

Инферно опустив взгляд, на его новенький АПС, а после поднял руку, выставив средний палец, и ушел к себе, оставив Мартена, без ожидаемо другого комментария:

–Ну что за человек. Нет, чтобы порадоваться за друга. Непременно нужно нахамить.

Поднимаясь на борт, Мари подбодрила брата:

–Не обижайся, это он так из вежливости.

Мартен – Неужели? Я ему который раз пальмовую ветвь протягиваю, а он меня в ответ шлёт и, похоже, с каждым разом всё дальше.

Нумис – Пальмовая ветвь для слабаков, для мужика же война.

Мартен – Ещё одна…

Нумис – А что я, это его слова. А я тебе так скажу, ни один из тотемов, по крайней мере, мне известных, ему не подходит.

–А это ещё как понимать?

–Это не понимать нужно, а чувствовать.

Указав на Мари, Нумис продолжила:

–Вот она чувствует, потому и дело тебе говорит, а вот ты не чувствуешь, вот и не понимаешь его.

Мартен – Спасибо, что прояснила, мне сразу полегчало.

Закинув сумку на плечо, Мартен ушел к себе и переключился на оружие и экипировку, которые понимал без всяких премудростей. Нумис же, оставшись с Мари, тут же выхватила от нее в плечо:

–Совсем охренела?

Нумис удивлённо на нее посмотрела:

–Так он же в курсе, что вы спите вместе.

–И что? Вот твои братья как бы отреагировали, если бы…

Заметив поникший взгляд Нумис, Мари не стала договаривать, а обняла подругу:

–Извини Покахонтас, я не хотела тебя обидеть.

Нумис сразу переменилась и, отбросив прошлое, ответила подруге, так же обняв ее:

–И я не хотела…

Афела – Так, все на борт. Обниматься после будем, а сейчас собрались и слушаем. Кейт, тебя в первую очередь касается.

Кейт – "Твою мать, полет, похоже, будет долгим".

Сказать, что Кейт никогда так не ошибалась, ничего не сказать. Полет оказался не просто долгим, а невыносимо долгим, особенно для Кейт, которую лучше всех понимала Нумис. Именно от нее Кейт перешла роль новенькой, которую Афела не столько к операции готовила, сколько приучала к взаимодействию в команде. За этим обучением, помимо Афелы, Кейт искренне по-женски и не без иронии возненавидела Мартена, который нахватавшись фокусов у Инферно, стал практически непредсказуемым. Если на последних порах Кейт уже на интуитивном уровне могла взаимодействовать с Хантом, который, хоть и с натяжкой, но действовал в рамках федерала, то взаимодействовать с подражателем Инферно, у которого рамок вообще не было, казалось нереально:

–После перегруппировки попала в пару с Мартеном, он ведущий, твои действия?

Кейт – Начну с того, что вспомню, с какой ноги он встал, когда у него последний раз был секс, когда последний раз был секс у Мари с Инферно, сколько раз Инферно ему об этом напомнил, сколько… А знаешь, похрен. Я просто прострелю ему ногу, доложу о потере и пойду дальше. Ах да, в качестве ведущей.

Афела – Так, ясно. Отбой. В 5 подъем, в 5.20 посадка. Все ясно?

–В 5? Это что, нам ещё 6 часов лететь что ли? Где эта Сибирь находится, на Луне что ли?

–Вообще-то мы в Китай летим и уже оттуда на самолёте контрабандистов в Россию… Ну, вообще да, странный какой-то у нас молниеносный удар получается, учитывая, что вообще за четыре часа, в общем, могли долететь.

–Инферно, мать его, с его шуточками…

–Поверь, куда лучше, когда он шутит. Да и вообще, раз подписались под его расклад, под его "ему виднее", так и дальше тянем лямку.

–А в чем смысл тянуть эту лямку?

–А почему ты вернулась, когда он предложил всем нам выбор? Ведь это был единственный и последний раз, когда я тебе не приказала во время боя.

–Не знаю… Идти мне особо некуда, да и опасно, учитывая, что меня в его сообщницы записали, заклеймив террористкой. Уже второй раз без разбирательств осуждают на пожизненное, вот только в этот раз боюсь, не найдется репортёра, по результату работы которого меня оправдают… Я не всегда шла за ним, но, когда, наконец, поняла, кто есть кто, решила, что лучше пойти за Инферно, которого знаю, нежели за дьяволом, о котором понятия не имею.

Афела улыбнулась:

–Вот и я так же и тоже не всегда шла за ним, даже убить пару раз пыталась.

–Я всего лишь раз, но мне на всю жизнь хватило, до сих пор перед дождем запястья ноют, и теперь хрен их вытянешь с этой сеткой.

–Поверь, плюсов у нее неизмеримо больше… Жаль Хосе, очень жаль…

Кейт попыталась отвлечь Афелу и перевела тему на его друга:

–Я почти не знала его, но уверена, Хосе был хорошим человеком… Он мне, можно сказать, руки вернул. Такие люди точно попадают в лучший мир, что не скажешь о его друге, который теперь остался один, томиться вместе с нами.

–Спекулянт что ли?

–Не, Экономист, наверное. Признаться, я и половины не понимаю из того, что он говорит.

–Это и не мудрено. Нужно как минимум половину нашей библиотеки прочитать, что понять, о чем он, а вторую половину, чтобы суметь ему ответить. Они с Инферно у нас два книголюба…

–Инферно? Книголюб? Теперь ясно, откуда такая пропасть в его познаниях кино.

–А что, в Америке федералом он не читал?

–Насчет всей Америки не знаю, но в штатах после выхода на пенсию только начинают читать, и то не все.

–Шутишь?

–Нет. Я даже как-то учителя по литературе на чистую воду вывела. Как оказалось, тридцать лет стажа педагога, а он до сих пор читать не умеет.

–У нас за такое… Да у нас такого и быть не может.

–Ну а у нас может, вот только его контракт кончился и юридически обоснованных претензий к нему быть не может.

–Бред собачий.

–Вам варварам не дано понять прелести свободы, демократии и искусства лжи…

Выдержав паузу, Кейт тяжело выдохнула и не оценив собственной иронии с грустью подытожила:

–Куда катится этот мир…

–Если я что и знаю из истории, так это то, что человечество уже не раз переживало трудные времена. Наша же задача, обеспечить наличие тех, кто сможет пережить очередное темновековье.

–Задача… План конечно хорошо и разведданных в избытке, я никогда к штурму так не была готова как с вами, это обнадёживает, а вот наличие тысяч инкубаторов с очередными монстрами внутри может в любую секунду все изменить.

–Держись рядом со мной, действуй в унисон с группой и всё получится.

–Да конечно… Но если они все же вырвутся?

–На этот случай у нас есть Инферно. Не перебьёт, так сдержит точно, а нам больше и не нужно.

Если в первый раз наемник с позывным Инферно, предатель из рядов Легиона, что считался погибшим, лишь внес свои незначительные корректировки в план Ацтека, который все равно добился желаемого результата в Фукусиме, то во второй раз, уже Профи сорвал сначала презентацию, а после и похоронил объект, умудрившись при этом еще и выжить – «Как? Ты не мог успеть». Тем не менее, факт был на лицо, вернее на вмятой роже Выскочки:

–Я убью эту скотину!

Ацтек – Во-первых выдохни и успокойся, а во-вторых он мне нужен живым… как и его наемники, из числа тех, что переживут нападение.

–Какое еще нападение? Им меня не вычислить, ни меня, ни тем более объект…

–Уверен, час назад ты так же думал.

–Сука, урою гребанный!

Поняв, что состояние Выскочки не позволяет ему воспринимать информацию, Ацтек сократил до минимума его задачу:

–Как доберешься, жду доклад. Конец связи.

Инферно еще не успел напиться, поминая Пацифиста, а Ацтек уже узнал о нем практически всё. Пережив схватку с Альфой и в довершение всего удар ракеты, Инферно невольно заставил Ацтека, на время угрозы, отложить все дела и сосредоточить все внимание на нем, заодно, наконец, вплотную изучить его дело. Хоть ответа на свой вопрос он и не нашел, тем не менее, наконец понял, что Инферно ему полезнее будет живым нежели мертвым – «Отсекший мою правую руку, да займет её место».

Выскочка не был правой рукой Ацтека, в отличие от его друга, которого Инферно убил при штурме "Борта номер один", вернее сказать ту тварь, в которую он обратился. Заполучив Рейчел, которая последние годы была неотъемлемой частью Инферно, Ацтеку оставалось лишь подождать, когда он за ней придёт, в чем тот уже нисколько не сомневался. Прорваться на объект, который уже второй день находится в режиме повышенной готовности, у Инферно не было ни шанса. И дело тут было ни в том, что Ацтек снова его недооценил, а в том, что незаметно подобраться к объекту было невозможно в силу особенности горного массива. Белуха, высочайшая гора в Сибири, высотой в 4500 метров была неприступна для скрытного подъема на ее заснеженные вершины, тем самым крепость на одной из них была недосягаема. Так же она была недосягаема из-за крутых спусков со всех сторон, которые были напичканы разными системами наблюдения и датчиками, фиксирующими какие-либо колебания. Если на первый объект, который по большому счету был испытательным полигоном, Инферно удалось проникнуть, по сути, с позволения самого Ацтека, то уже в свой исследовательский центр, тот был не намерен его пускать.

Понимая, что система охраны крепости в автоматическом режиме сотрёт любого, кто приблизится к ней ближе, чем на 3 км, просто в порошок, Ацтек столкнулся с дилеммой, которую решил разрешить благодаря содействию Рейчел. Спустившись на нижний уровень, Ацтек направился к её камере, которая скорее напоминала уютные апартаменты с минимальными удобствами, нежели одну из темниц, в которых Рейчел бывала, заточена прежде. Помимо Рейчел, Ацтек так же насильно удерживал каждого уникального в своей области специалиста, кто согласился ему служить сегодня и ещё больше из них тех, у кого просто не останется выбора завтра. На своем поприще он преуспел не столько за счёт силы, сколько за счёт гениальных умов, которые как раз этой силой и припёр к стене, не оставив им ни выбора, ни надежды на какое-либо иное будущее, кроме того, о котором сам грезил.

Разблокировав стальную дверь, он постучался, и, не дождавшись ответа через пару секунд, вошёл в камеру. Хоть Рейчел и была удивлена условиями ее содержания, тем не менее, что отрезанные пальцы, что испытанные на своей шкуре пытки в предыдущие разы плена не позволяли ей обольщаться, заставляя воспринимать предоставленные ей блага, как за пытку. Она была убеждена, что они лишь предмет торга, в ходе которого ее непременно лишат сначала этих самых благ, сломив тело, а уже после лишат конечностей, сломив уже волю:

–Стучаться в камеру к своей пленнице… Это нелепо даже для тебя.

Взглянув на Рейчел, которая сидя на своей кровати так и не удосужилась посмотреть на него, Ацтек перевел взгляд на полки с книгами, которые были явно нетронуты, как в принципе и все остальное. Это была та самая мелочь, по которой он судил о человеке, а именно о его готовности сотрудничать – "Не обустроилась даже, а значит, все ещё не смирилась… Значит, продолжает тешить себя напрасными надеждами сбежать. А может, надеется, что вызволят? Нет Рейчел, все напрасно, теперь твое место здесь, а скоро и его":

–Как хорошо ты знаешь Инферно?

Рейчел усмехнулась, не восприняв его вопрос всерьез:

–Достаточно, чтобы быть уверенной, что он тебе голову оторвёт при встрече.

–О его намерениях я и без тебя знаю, меня же интересуют детали…

Развернув на столе под книжными полками карту со спутниковыми снимками, Ацтек подозвал Рейчел, которая не отказалась прояснить ситуацию, но только для себя:

–4500, теперь понятно, что у меня с давлением.

В уме чередуя схожие горы по памяти, она вернулась на кровать, пытаясь вычислить место своего пребывания, чем привела в недоумение Ацтека:

–Я рад, что я смог прояснить для тебя ситуацию, тем не менее, ты кое-что упустила.

–Да? И что же?

–Прояснить её для меня.

–Чего ради?

–Я бы выразился иначе – Кого ради… Думаю, мы оба знаем, что даже после моих угроз…

–Особенно…

–Особенно после них твой Профи не угомонится, а значит, непременно явится сюда, за тобой. И ты его ждёшь, теша себя иллюзией, что он явится и спасет тебя, но этому не бывать. Ему не спасти тебя, а вот ты можешь попытаться спасти его. Укажи наиболее вероятное направление его прорыва…

–Чтобы ты то место сравнял с землёй? Нет уж…

–Не укажешь ты, укажут датчики и тогда действительно залп ракет сравняет все с землёй. Мне же Инферно нужен живым…