Текст книги "Судья"

Под моим балконом постоянно останавливалась серая иномарка. В ней сидела блондинка изумительной красоты, чем-то похожая на Софи Лорен, и страстно целовалась с водителем. Я чувствовал боль и обиду – совсем недавно у меня были с этой женщиной очень близкие отношения. Ее звали Оля. Каждый раз, когда я проходил с ней по улицам города, все встречавшиеся нам мужчины с лютой завистью смотрели на меня – настолько яркой была красота этой женщины. Теперь Оля мстила мне за то, что я не соответствовал ее идеалу настоящего мужчины, что я не был ее рабом, не был слабее ее. Нежно обнимая того мужчину, она стремилась показать мне, что она сильнее меня – ведь у нее уже есть другой мужчина, а я безнадежно одинок.

Тогда, осенью 2004-ого года, мне было уже 50 лет. Со своей бывшей женой я прожил 20 лет. У нас было двое замечательных сыновей. Когда я жил с семьей, мне даже в самом кошмарном сне не представлялось, что я когда-нибудь буду искать себе какую-то чужую женщину. Но 4 года назад моя прекрасная семья распалась. Жена покинула меня, забрав с собой детей. Больше года после этого я жил один, даже не помышляя кого-то искать на место жены – мне это казалось дикостью. Позже я все-таки начал предпринимать нерешительные попытки создать новую семью. Но делал это с большой неохотой, насилуя себя. Конечно, у меня стали появляться близкие женщины, но создать семью не удавалось.

Один из самых эффективных женских приемов, когда женщина на виду у прежнего любовника страстно целуется с новым любовником, неизбежно сводит прежнего любовника с ума. Как правило в таких случаях, прежний любовник бежит к той женщине и умоляет ее вернуться. Реже этот человек, не видя иного выхода, начинает лихорадочно искать себе другую женщину – именно так на меня и подействовал этот прием в исполнении Оли. Я начал искать женщину.

Найти женщину – это непростая задача. Она требует очень напряженного труда. Я понимал, что этот труд совсем мне не нужен – лучше заняться чем-нибудь более полезным и продуктивным. Но, игнорируя здравый смысл, я искал женщину – и делал это с упорством и настойчивостью обреченного. Знакомился с женщинами по нескольку раз в день. Часто попадались замужние – я сразу извинялся и уходил. Семья – это святое, и я не хотел разбивать чужую семью. Если попадалась незамужняя, предлагал встретиться. Приходил на свидание, но женщина не приходила. Все это уже было привычным для меня, и я совсем не переживал. Тут же знакомился с другой. И так продолжалось довольно долго.

В начале ноября я встретил женщину, которую раньше несколько раз уже видел в городе. У нее было красивое, гордое и неприступное лицо. Ее фигура пленяла своей женственностью. Видя эту женщину, я каждый раз думал, что у меня абсолютно нет шансов покорить ее. И, хотя она смотрела на меня каким-то необычным взглядом, я всегда проходил мимо, даже не помышляя о том, чтобы заговорить с ней. Но теперь я поспешил подойти к ней и произнести традиционное:

– Можно с вами познакомиться?

Так же традиционно женщина ответила:

– Я на улице не знакомлюсь.

Тогда я задал ей вопрос, который уже много раз повторял в подобных ситуациях:

– А где же еще можно знакомиться, если не на улице?

Женщина сказала:

– Да, действительно, таких мест нет. Меня зовут Люба.

Я тоже представился, и наше знакомство началось. Я коротко рассказал о себе. На это Люба ответила, что она – вдова. Ее муж умер несколько лет назад, и она теперь живет с несовершеннолетним сыном. Потом она дала номер своего телефона, и мы расстались.

Люба жила на краю города, рядом был сосновый лес. Через пару дней я позвонил Любе и договорился встретиться с ней недалеко от ее дома. Когда эта встреча состоялась, мы пошли гулять в тот лес. Мы долго бродили по лесным тропинкам, рассказывая друг другу различные истории из своей жизни. Я понимал, что прикасаться к ней во время первого свидания было бы непростительным хамством. И я, конечно, соблюдал дистанцию. Но Люба неожиданно, не то шутя, не то всерьез, произнесла:

– Было бы романтично заняться сексом в этом сказочном лесу.

Вместо ответа, я предложил ей во время следующего свидания пойти ко мне в гости. Люба с готовностью согласилась.

На то свидание я пришел на 15 минут раньше назначенного времени и с удивлением увидел, что Люба уже ждет меня в условленном месте. Когда мы шли с ней в направлении моего дома, я чувствовал, что она с радостью ждала того момента, когда мы окажемся там с ней наедине.

Дома я угостил ее чаем. Потом мы сидели с ней на диване и смотрели телевизор. Наконец, я заставил себя обнять ее и поцеловать. Моя рука, державшая ее за талию, скользнула ниже. Люба опять произнесла традиционное:

– Вам мужикам надо все сразу. Я сама.

И мы с ней сделали важный шаг к созданию семьи.

Через 3 дня на работе ко мне подошел один человек и сказал, что со мной хочет познакомиться очень красивая женщина по имени Люда. Он дал мне номер ее телефона. Я сразу же позвонил ей. Женщина эта оказалась воспитательницей детсада, куда много лет назад я водил своих маленьких сыновей. Действительно, это была очень красивая девушка, которая в то время многообещающе посматривала на меня. Но так как тогда я был женат и всецело принадлежал своей жене, то на эти ее взгляды я не мог ничем ответить. Теперь таких препятствий не существовало, и я предложил Люде встретиться тем же вечером. Она согласилась.

Идя на свидание с ней, я думал: «А ведь это подло и нечестно встречаться сразу с двумя женщинами. Да и практически это трудно выполнимо с учетом того, что у меня только два выходных дня в неделю. Но ничего страшного. Я 20 лет был беззаветно предан своей жене. Но она этого никак не оценила и так подло предала меня. Попытаюсь встречаться сразу с двумя женщинами – интересно, что из этого получится».

Мы встретились с Людой и решили погулять. Но тут начался сильный дождь, и мне ничего не оставалось, как пригласить Люду к себе в гости. Она была не против.

Дома был опять чай, и Люда попросила включить какую-нибудь музыку. Я предложил ей лучшие песни ансамбля «Queen». Прекрасная музыка этого ансамбля подействовала на Люду завораживающе. Она слушала эту музыку, затаив дыхание. Я осторожно обнял Люду, она повернула свое лицо ко мне, подставив губы для поцелуя. Я поцеловал ее без особой радости, подумав: «И с этой женщиной придется заниматься сексом. Это уже явный перебор. То ни одной женщины, а то сразу две». Но в этот момент Люда, как бы прочитав мои мысли, отстранила меня и сказала:

– Не будем форсировать события.

После этой встречи я несколько раз звонил Люде в течение месяца и предлагал встретиться. Она отказывалась, ссылаясь на занятость. В конце концов я понял, что с Людой у меня ничего не получится, и перестал ей звонить. В какой-то степени я был рад такому повороту событий – сразу исчезали многочисленные проблемы, связанные с необходимостью встречаться с двумя женщинами. К тому же, хотя у Люды было очень красивое лицо, но ее фигура была менее женственна, чем у Любы.

Когда Люба пришла ко мне в очередной раз, она сразу стала предлагать свою женскую помощь: постирать, погладить и т.д. Я сказал, что сам все это прекрасно делаю и не нуждаюсь в помощи. После любовного ритуала, мы лежали, и Люба, целуя мои руки, сказала:

– У тебя такие чистые руки. Как у женщины.

Я ответил:

– Конечно. Стирка каждый день.

Следующая встреча должна была состояться через неделю, но в нашем доме начался срочный ремонт – в моей квартире работали слесари. Я позвонил Любе, рассказал ей о ситуации с ремонтом и предложил перенести встречу на какой-нибудь другой день. Но Люба категорически отказалась, требуя встречи в уже назначенный день – очевидно из ревности она заподозрила меня в измене. Это льстило моему самолюбию, и я уговорил слесарей побыстрее закончить работу, так как у меня была встреча с женщиной. Слесари с пониманием отнеслись к моей просьбе, и наша встреча с Любой состоялась, как и намечалось. После того, как мы с Любой провели вечер вместе, она захотела остаться у меня на всю ночь (чтобы я не убежал к другой женщине).

На другой день, когда Люба ушла, я вышел погулять. Было прекрасное настроение – наконец-то у меня появилась женщина, которая любит и ценит меня, которая решительно не желает отдавать меня никому на свете. Я зашел на работу к Оле. Она работала в кондитерском цехе. Увидев меня, Оля подошла ко мне, ожидая, что я начну умолять ее вернуться. Я спросил у нее весело:

– Как дела? Как здоровье?

Она ответила:

– Нормально.

Я сказал:

– Рад слышать! Угости пирожком!

Оля ответила:

– Это за деньги.

Я крикнул ей:

– Жадина! А я скоро женюсь!

Оля промолчала, но было заметно, что эта новость ей неприятна. Я повернулся и ушел, довольный тем, что возмездие состоялось.

Встречи с Любой происходили регулярно – раз в неделю. Она приходила ко мне, и мы пили с ней чай. Потом было обязательное занятие любовью, после чего мы лежали и рассказывали друг другу какие-нибудь истории.

Часто Люба рассказывала мне о своих поездках по святым местам, о посещении церквей, соборов, монастырей, родников и источников. В ее голосе чувствовалось волнение глубоко верующего человека. Люба говорила о том, как великолепны были службы в этих церквях и соборах, как красиво пели там церковные хоры, как прекрасна была природа, окружающая эти места. В ее рассказах были даже элементы эротики. В одном монастыре она попросила церковного служителя исцелить ее от душевных страданий после смерти мужа. Этот служитель привел ее на берег реки и сказал, что ей нужно снять с себя всю одежду и зайти в воду. Она все это исполнила, не смотря на то, что стояла поздняя осень, и вода в реке была холодная. Люба совсем не боялась того, что этот мужчина, соблазнившись красотой ее обнаженного тела, попытается завладеть ею – она бы с радостью отдалась ему, как человеку, наделенному божьей властью. Но это был честный и благородный мужчина – ничего подобного он не стал делать. После этого купания Люба почувствовала значительное облегчение.

Я с интересом слушал эти рассказы и думал: «Надо и мне когда-нибудь обязательно посетить эти святые места. Ведь это все так замечательно и прекрасно».

Один раз Люба, придя ко мне на встречу, принесла с собой лимон и положила его на столик, за которым мы пили чай. Этот лимон пролежал нетронутым до конца нашей встречи. Уходя домой, Люба с заметным сожалением бросила взгляд на этот лимон. Мне стало как-то неприятно, и я подумал: «Жалеет о своем лимоне. Да, жадная женщина. Надо бы вернуть ей этот лимон. Но это еще больше обидит ее. Лучше бы она его совсем не приносила».

Новый 2005-ый год нам с Любой не пришлось встречать вместе, так как к ней приезжали ее родственники. Несколько дней спустя я, гуляя по городу, подошел к киоску, где работала Люба. Она выбежала на встречу мне без верхней одежды и с радостью крикнула:

– Родственники уехали! Мы можем встретиться завтра!

Когда на другой день Люба пришла ко мне, я обнял ее и почувствовал, что она стала для меня родным человеком, заменив на этом месте Олю. Наверно, Люба заметила во мне эту перемену и повела себя некрасиво. Она вдруг с резким упреком заявила мне:

– Я прихожу к тебе и ложусь под тебя.

Я ответил ей:

– От женщины мне не нужен только секс. Для меня главное, чтобы эта женщина была человеком.

Между нами вспыхнул спор, похожий на ссору. Мы долго что-то доказывали друг другу, не соглашаясь ни с какими аргументами и все более и более становясь чужими. И опять в этом была виновата женщина – Люба спровоцировала это первое неприятное для нас выяснение отношений. Зачем? Ведь между нами все было так прекрасно до этого. Очевидно с явным намерением причинить мне боль, Люба вынесла приговор:

– И вот поэтому ты будешь один.

На это я спокойно ответил:

– Значит я создан для чего-то более высокого.

Уходя домой, Люба в знак примирения попросила меня подыскать в лесу место, куда мы могли бы пойти с ней во время следующей встречи. Таких мест я знал много и выбрал их них самое лучшее.

Через неделю, хорошо одевшись (на улице стояла январская стужа) и набрав с собой много еды, мы с Любой пошли на то место. Идти надо было довольно далеко, но Люба сравнительно легко справилась с этим переходом. Зайдя в лес, мы поднялись на гору и остановились на небольшой поляне. Там лежало поваленное ветром дерево, на котором можно было удобно сидеть. Мы собрали сухих ветрей и разожгли костер. Сразу стало тепло и уютно, январского холода уже не чувствовалось.

Мы сели на упавшее дерево, достали еду и начали закусывать. Перед нами открывался прекрасный вид на лежавшую внизу местность. Непосредственно под нами была река, скованная льдом. За рекой простирался заснеженный луг, а за ним были видны причудливые очертания нашего родного города: купола церквей, разноцветные крыши домов. Было очень здорово. И Люба опять произнесла свою загадочную фразу:

– Было бы хорошо заняться здесь сексом.

Я мог только предположить, что Люба просто шутит. Поэтому я ответил:

– Слишком долго раздеваться, а потом одеваться.

Неожиданно к нам подошла и уселась рядом с костром огромная овчарка. Сначала мы с опаской смотрели на нее. Но потом я угостил ее колбасой. Овчарке это понравилось, и она стала с нами играть. Это было очень забавно. Люба развеселилась и сказала мне:

– Возьми эту овчарку себе. Она принесет тебе десять щенят.

Я ответил:

– Ага, а мне потом придется алименты платить?

Домой мы вернулись очень уставшие, но в прекрасном настроении.

Через неделю встреча с Любой была у меня дома. Эта встреча запомнилась мне тем, что Люба была очень раскованной. Не стесняясь, она ходила обнаженной по комнате. Я был всегда убежден, что муж и жена не должны видеть друг друга обнаженными. Поэтому я все время отворачивался, чтобы не видеть Любу. Но один раз я всё-таки на мгновение задержал на ней свой взгляд. В голове промелькнуло: «Классически красивая женская фигура». Расставаясь с Любой, я предложил ей перейти ко мне жить. Она ответила:

– С тобой можно только встречаться. Но выходить за тебя замуж нельзя.

На следующую встречу Люба в назначенное время не пришла, и я уже думал, что она совсем не придет. Тем не менее, позже она все-таки подошла, но была не в настроении, у нее болела голова. Эта встреча мне ничем особенным не запомнилась.

Через 3 дня я позвонил Любе. Оказалось, что у нее большие неприятности. Когда ее сын гулял поздно ночью, на него напали хулиганы и отобрали мобильный телефон. Я очень сильно расстроился, жалея этого мальчика как своего родного сына. И я сказал Любе так, как бы сказал своей жене:

– Вот так мамаша! Надо было привязывать сына!

Люба бросила трубку. Я несколько раз звонил ей, но трубку она так и не подняла.

Я задумался: «Эта женщина не собирается выходить за меня замуж, на мои звонки не отвечает. Все это однозначно говорит о том, что Люба – это не моя женщина. Надо искать другую». Было немного грустно – Люба все-таки запала мне в душу. Но теперь у меня уже был некоторый опыт любовных отношений: я научился искать и находить женщин. Я знал, что сразу не смогу найти другую женщину, но со временем какая-нибудь женщина все-таки попадется мне. И если даже не попадется, то жизнь прекрасна и без женщин.

Первая моя попытка найти другую любовницу закончилась серьезной неудачей. Я познакомился с симпатичной женщиной по имени Лена. Она охотно согласилась встретится со мной и пойти ко мне в гости. Я пришел на встречу, прождал Лену в течении пятнадцати минут на двадцатиградусном морозе, но она не пришла.

Я опять задумался: «Стоит ли искать новую женщину, подвергая себя таким жестоким испытаниям, если можно просто помириться с Любой?»

На другой день я позвонил Любе. Она говорила со мной очень холодным тоном. От встречи решительно отказалась. Я спросил ее:

– Мы еще дружим?

Она ответила:

– Не знаю, что сказать, – и положила трубку.

Было ясно, что отношения с Любой разрушены, но я предпринял отчаянную попытку восстановить их. Вечером я два раза звонил Любе и все-таки уговорил ее прийти ко мне на другой день.

Она пришла и сразу сказала:

– Я ненадолго. Пожалуйста, не целуй меня в губы.

На ней были брюки из тонкого материала. Они плотно облегали ее женственное тело. Люба делала этим телом грациозные движения, и я по старой привычке хотел обнять ее. Люба сказала:

– Не надо этого делать.

Но, тем не менее, она зашла на одно мгновение в ванную, чтобы приготовить себя к сексу. Она думала, что я буду униженно выпрашивать у нее секс, но я не стал. Когда мы расставались, я чувствовал, что надежда на новую встречу еще остается.

Через неделю я позвонил Любе и предложил прийти ко мне на другой день. Люба ответила:

– Не знаю: может приду, а может нет.

Я сказал:

– Если не сможешь прийти, позвони мне.

Люба согласилась. Я ощутил животную радость от того, что завтра в моем доме опять будет женщина. Но внутренний голос говорил мне: «Эта собачья радость обманчива».

На другой день, готовясь к встрече с Любой, я долго наводил порядок в доме. Когда все было готово, я сел на диван в ожидании заветного звонка в дверь, говорившего о том, что Люба уже стоит у входа. От волнения у меня была легкая дрожь. Я был уверен, что Люба придет. Я думал: «А куда ей деваться?»

Но раздался телефонный звонок. Я поднял трубку. Звонила Люба, чтобы сообщить мне, что она не придет. Я оделся и вышел погулять.

Я бродил по городу, мучительно думая над тем, что мне делать дальше. Теперь я четко понимал, что Люба просто издевается надо мной, и с ней надо решительно порвать. Главное выдержать и не звонить ей две недели. Но в тоже время я понимал, что уже довольно стар – смогу ли я найти еще кого-нибудь? Но если не смогу, то и одному вроде неплохо. Я говорил себе: «Мужайся!» К вечеру от переживаний у меня разболелась голова.

Через два дня я позвонил Любе. Мы долго говорили с ней на отвлеченные темы, не касаясь наших отношений. Но, наконец, я решился и сказал ей:

– Наши отношения с тобой сейчас переживают не лучшее время. У меня есть предложение. Давай временно не будем встречаться.

Люба спросила:

– У тебя что-то изменилось?

Я ответил:

– Нет.

Люба дрогнувшим голосом произнесла:

– Это – облегчение для меня, – и бросила трубку.

Я звонил ей еще, но она не отвечала.

Незаметно летели дни и недели. Часто я с грустью вспоминал о Любе. Пришел март, потом апрель. Так как мы договорились только временно не встречаться, то я позвонил Любе и предложил пойти в лес за березовым соком. Она сказала:

– Никуда я не пойду. Такие друзья, как ты, мне не нужны.

Через несколько дней я случайно встретил на улице Олю. Я спросил ее:

– Замужем?

Она ответила:

– Какая разница?

Я сказал:

– Искал себе жену. Надоело. Бросил. Путевых нет. Лучше одному.

Отойдя от меня на некоторое расстояние, Оля крикнула:

– Ну и правильно!

Дома я поймал себя на мысли, что мне жалко Олю. Если бы она сама пришла ко мне, я бы не смог ее прогнать.

Подходила к концу и эта весна. У меня было три неудачных попытки завязать знакомство с женщинами, но особой активности в этом деле я не проявлял. Часто меня тревожили воспоминания о бывшей жене и детях. Я видел их во сне.

Уже в конце мая мне неожиданно позвонила женщина по имени Ирина. С ней я познакомился летом прошлого года. Мы с ней некоторое время встречались. От секса она решительно отказывалась, а я не настаивал. Потом наши отношения прервались. Теперь Ирина хотела срочно увидеть меня, и мы договорились встретиться на другой день.

Буквально через несколько минут после звонка Ирины мне позвонила Люба. Она упрекала меня в том, что я в тот день не подошел к ней в городе (но в тот день я ее вообще не видел). Люба тоже хотела срочно увидеть меня. Вот так нелепо устроена жизнь – то ни одной женщины, а то сразу две. Я сказал Любе, что пока не могу с ней встретиться, но буду звонить ей через несколько дней.

Потом была встреча с Ириной. На этот раз она горела желанием заняться сексом. Я не мог ей отказать. Провожая ее, я решил, что встречаться с ней больше не буду – Люба была лучше ее.

На другой день я позвонил Любе. Она сразу предложила мне встретиться вечером того же дня. Я не был готов и попросил ее перенести встречу на другой день. Люба сказала:

– Что я упрашиваю? – и бросила трубку.

Через несколько дней мы договорились с ней о встрече у меня. И я ждал ее, волнуясь и переживая. В назначенное время Люба не пришла. Через полчаса после этого она позвонила и сказала, что устала и прийти не может. Я в отчаянии крикнул ей в трубку:

– Больше не звони! Поняла?

Люба жалобно произнесла:

– Но я хочу встречаться.

Я бросил трубку. Во мне кипела злоба на Любу и на всех женщин сразу. Грубо ругаясь, я вышел на улицу. У входа в подъезд лежала пятидесятирублевая банкнота. Я поднял ее и успокоился.

Так закончилась эта история любви, наверно типичная для многих людей на этой грешной земле.

Потом началось лето – пора рыбалок. Я был заядлым рыбаком и в летнее время все выходные дни проводил на рыбалке. Для этого я уезжал на велосипеде очень далеко в глухой лес. Там у меня на реке было несколько любимых мест. Рыбалка очень сильно изматывала меня. Дорога туда и обратно отнимала много сил, и сама рыбалка была очень утомительной – в процессе рыбалки я постоянно менял места ловли, чтобы поймать как можно больше рыбы. Все это было не напрасно – после каждой рыбалки я привозил домой в среднем около трех килограммов великолепной речной рыбы.

Конечно, рыбалка в моей жизни оттеснила женщин далеко на задний план. Но романа с одной прекрасной женщиной я все-таки не избежал. Было это так. Я ехал на рыбалку. Подъезжая к лесу, я увидел впереди себя двух женщин, которые прогуливались на природе. Они шли в сторону леса, поэтому я видел этих женщин со спины. У одной из них была великолепная фигура. Поравнявшись с ней, я взглянул на ее лицо – оно было сказочно красивым. Я проехал несколько метров вперед, потом остановился и подождал их. Когда женщины подошли, я предложил той красавице познакомиться. Она сказала, что зовут ее Светой и дала номер своего телефона.

Далее все было почти так же, как и с Любой, причем Света тоже оказалась вдовой. Со Светой я встречался на протяжении всего лета. Встречи были довольно редкими. Потом мы как-то незаметно расстались.

Один раз, когда я, проводив Свету, возвращался домой, произошел довольно интересный случай. Было еще совсем светло. Путь мой пролегал через небольшое поросшее травой пространство между городскими зданиями. Издалека я увидел там женщину без одежды – мне показалось, что она в купальнике и просто загорает. Но, когда я подошел ближе, оказалось, что эта женщина была совершенно обнаженной. Она быстро подбежала ко мне и, схватив меня за рубашку, сказала:

– Раздевайся. Я хочу тебя.

Женщина довольно крепко держала меня, вырваться я никак не мог. Но самым ужасным было то, что женщина эта была на удивление красивой: длинные черные волосы спадали на ее прекрасную грудь, у нее были тонкие и правильные черты лица, великолепные глаза. Как женщина, которую насилуют, я стал умолять:

– Ну не надо. Ну не спеши. Ну нельзя же так сразу.

Женщина грубо настаивала:

– Давай раздевайся. Мы должны любить друг друга. Посмотри, какая я красивая.

И она стала показывать мне все части своего прекрасного тела: спереди, сзади, снизу. Это продолжалось довольно долго. Наконец, собрав все свои силы, я вырвался из ее рук и побежал. Пробежав метров сто, я остановился и обернулся. Со всех сторон к тому месту подъезжали милицейские машины. Из них выбегали милиционеры и заламывали руки той сексуальной маньячке. Мне даже стало немного жаль ее.

Настала осень – пора путешествий на велосипеде. Теперь вместо рыбалки я в один из выходных дней совершал велосипедную прогулку, уезжая на десятки километров от города. Затем, к концу дня, я возвращался домой. Это было очень интересным и увлекательным занятием. Каждый раз я выбирал по карте какой-нибудь новый маршрут для путешествия. Поэтому я всегда попадал в такие места, где раньше никогда не был. Это были красивые, порой таинственные, места. Я проезжал мимо деревень, покинутых населением много лет назад – некоторые из них уже заросли лесом. Я добирался до живописных речных берегов, где не было никаких следов человека. Я заезжал в глухие лесные чащи, где нередко мне попадались дикие кабаны и другие звери. С собой я брал еду. В полдень я останавливался в каком-нибудь красивом месте и перекусывал. Потом ложился в траву и засыпал. Это было чудно.

Пришел октябрь. В памяти у меня сохранились рассказы Любы о ее поездках по святым местам. Мне самому очень хотелось побывать в этих местах. На заводе, где я работал инженером, было много религиозных людей. Они организовали поездку по святым местам, и я, конечно, принял в этом участие.

Поездка должна была продолжаться двое суток. Поэтому в дорогу я набрал много еды, в основном копченую колбасу и сало. В условленном месте нас ждал туристический автобус. Мы расселись в нем строго в соответствии с религиозными обычаями – женщины с женщинами, мужчины с мужчинами. Со мной сел один невысокий худощавый мужчина с болезненным лицом. Ему было не более сорока лет. Он представился мне тоже на религиозный манер:

– Сергий.

Оказалось, что он работает судьей в нашем городском суде.

Мы выехали поздно вечером. Как только автобус тронулся, мой попутчик начал произносить молитвы, потом он упал на колени в проходе между сидениями и стал ритмично наклоняться, ударяясь головой об пол. Это был глубоко верующий человек.

Вскоре от мерного покачивания автобуса я уснул и спал довольно крепко. Просыпался раза три от резких толчков, но потом опять засыпал.

Ранним утром следующего дня я был разбужен шумом и движением людей в автобусе – мы приехали к первому месту нашего паломничества. Это был мужской монастырь. Еще полностью не придя в себя после крепкого сна, я вышел из автобуса. Было холодно. На расстоянии от меня, на фоне густого леса я увидел строения этого монастыря – красивые здания в стиле той эпохи, когда они были построены. А было это несколько веков назад.

Мы прошли через ворота и оказались во дворе монастыря. Там возвышалась прекрасная церковь. Мы вошли в нее. Судья сразу упал на колени и стал молиться, опять ударяясь головой об пол. Находившиеся там монахи занимались подготовкой внутреннего пространства церкви к утренней службе: расстилали ковры, зажигали свечи и т.д. Рядом со мной работал один монах. Я рассмотрел его лицо. На нем была гримаса страдания. Было видно, что монашеская доля этого человека глубоко ненавистна ему, и он из последних сил заставляет себя выполнять все эти монашеские послушания.

Потом была утренняя служба, которая поразила меня красотой своего ритуала. В конце все люди, присутствующие в церкви, стали хором в полный голос произносить молитву. Это было потрясающим зрелищем.

После утренней службы нам объявили, что до отправления автобуса остается несколько часов, и каждый свободен провести их по своему усмотрению. Я вышел из монастыря и свернул направо от его ворот. Там стояло несколько старинных зданий. Они были недавно отремонтированы и выглядели прекрасно. Была заметна тропинка, уходившая от этих зданий в густой лес. Я пошел по этой тропинке, все дальше и дальше углубляясь в незнакомый мне лес. Справа лежало большое лесное озеро. Инстинкт рыбака подсказывал мне, что оно богато рыбой.

Наконец я вышел к какой-то реке. По размеру она была такой же, как и река в нашей местности. Я присел на берегу и некоторое время смотрел на движение воды в реке. В такие моменты я всегда испытывал какое-то удивительно чувство восхищения этим прекрасным миром, в котором я живу. Потом той же тропинкой я вернулся к монастырю.

У меня было в запасе еще достаточно времени, и я рискнул обойти вокруг этого монастыря вдоль его стены. Проделав это, я подыскал место, с которого открывался самый лучший вид на монастырь и окружавшую его местность. Потом я достал из сумки еду и стал закусывать, одновременно любуясь красотой пейзажа.

Из ворот монастыря вышел какой-то парень с узелком в руке. Лицо его было печальным. На паломника он не был похож. В голове у меня промелькнула мысль: «Это монах, которого выгнали из монастыря за пьянку». Я шутливо крикнул ему:

– За что выгнали?

Он ответил:

– Не выгнали. Сам ушел. Не ужился с братией.

Я крикнул ему:

– А как можно устроиться монахом в монастырь?

Парень ответил:

– Надо с паспортом прийти к настоятелю. Первые три дня будешь жить в монастыре, ничего не делая. Потом дадут какое-нибудь послушание.

Я поинтересовался:

– А куда же ты теперь?

Он ответил:

– В другой монастырь.

Приближалось время отправления автобуса. Все были на своих местах, но судья отсутствовал. Наконец, он подошел, и мы поехали – теперь, как нам объявили, в женский монастырь. Это звучало интригующе.

Был еще только полдень. Мы долго колесили по каким-то лесным дорогам. Потом, наконец, выехали на открытую местность – и я замер в изумлении. Моему взору открылись величественные храмы. Их размеры были настолько огромны, что все это казалось каким-то сказочным видением. До этих храмов было еще далеко ехать, но создавалось впечатление, что они где-то рядом. В голове кружилась мысль: «Я где-то уже видел эти прекрасные храмы. Но где я их мог видеть?» И я вспомнил, что несколько раз видел все это в своих снах. И вот эти сны стали явью.

Величественный монастырь находился в центре небольшого села. Контраст между монастырскими и сельскими зданиями был поразительным. Автобус подъехал к монастырской гостинице, и мы вышли. Нас встретила женщина, которая распоряжалась в этом заведении. Она сказала:

– Братьям идти на первый этаж, а сестрам – в подвал.

Такое уважительное отношение к мужчинам теплом отозвалось в моем сердце. В помещениях гостиницы было очень чисто. Везде висели таблички с надписью: «Братия! Пожалуйста, не сорите!» В комнатах стояли двухъярусные кровати. Постельное белье было из темного материала. Я нашел свободную кровать и, оставив на ней свои вещи, пошел знакомиться с монастырем.

Зайдя на территорию монастыря, я присел на скамейку. До вечерней службы оставалось еще несколько часов. В течение этого времени я любовался неописуемой красотой монастырских зданий. Хотя они были построены еще до революции, но, благодаря недавнему ремонту, выглядели как новые. Я ловил себя на мысли, что даже в Москве я не видел ничего более прекрасного, чем здесь.

Наконец, в храме началась вечерняя служба, и я зашел в него вместе с сотнями других паломников. Запел женский хор. По телу у меня пробежали мурашки – настолько величественной и красивой была мелодия. Казалось, что голоса поющих звучат со всех сторон этого огромного храма. Ничего подобного по красоте я в своей жизни никогда не слышал.