Текст книги "Неделимые"

Провал приближается, сердце колотится… Ника начала паниковать, не понимая, что я хочу сделать.

– Дим, мы же упадём! – выпалила она.

– А ты лети! – ответил я.

В следующую секунду мы сиганули прямо в разлом…

И уже в прыжке задействовали свою левитационную магию, которая позволила нам аккуратно спланировать на скалы на другой стороне.

Я вцепился пальцами в камень, убедился, что Ника тоже удачно ухватилась, и только потом повернул голову, чтобы оценить, как там наши преследователи.

Гончих «на том берегу» что-то не видно… Похоже, они прыгнули вслед за добычей и рухнули вниз. Глянул туда, но дно ущелья оказалось сокрыто мраком. Псины, очевидно, проверили на себе глубину разлома, как и было задумано. Главное, чтобы не выбрались оттуда в обозримом будущем…

– Ты в порядке? – спрашиваю у запыхавшейся девушки.

– Конечно, всё окей! – с сарказмом ответила Ника. – Нас только что чуть не сожрали «собаки-крокодилы», а в остальном всё просто замечательно! Вот тебе и магия, блин… Её хватает, только чтобы отпугнуть парочку бесов, а кто-то посерьёзнее нам уже не по силам.

– Давай, полезли наверх, надо выбираться…

Мы принялись карабкаться по уступам ущелья. Благо, что подниматься пришлось невысоко. Но безумная пробежка и немножко альпинизма окончательно вымотали нас.

Оказавшись на ровной поверхности, Ника первым делом изменила свой «вампирский» наряд, сделав его более практичным. Как минимум, убрала перчатки и высокий ворот.

– Дим, так не пойдёт. Мы что теперь, каждую ночь будем бегать здесь от собак и демонов? – нервно сказала она. – Надо придумать что-то получше цепочки.

– Я попробовал создать пистолет, но ничего не вышло, – говорю в ответ. – Может, удастся наколдовать меч? Его проще представить…

– Да уже и так понятно, что наша атакующая магия гроша ломаного не стоит! Нужна какая-нибудь хитрость, например, плащ-невидимка. Чтобы добраться до горы по-тихому, не привлекая внимания всяких чертей.

– Если это гончие псы, они тебя и под плащом учуют…

– Так включи мозги и придумай что-нибудь получше! Или ты только железяками махать умеешь?!

Но тут наш спор прервали…

– Где мои малыши?! – послышался визг Морнессы.

Мы оглянулись и увидели демоницу на той стороне ущелья. Рогатая догнала нас, охренев с того, что мы сумели сбросить её погоню. Во всех смыслах.

– Выкуси, дура! – кричу ей. – Нас так просто не возьмёшь!

– Я убью вас своими руками! – заверещала Охотница.

– Ты сначала допрыгни, малявка!

– Ты сам напросился, живец!

Капец… Я не смог разглядеть, как именно это произошло, но демоница «на том берегу» скорчилась и трансформировалась, отрастив себе два кожистых крыла. Они с хрустом вылезли прямо из её спины и вытянулись, готовые к использованию…

Узрев эту картину, Ника выдохнула матерное слово, а затем рванула прочь. Я побежал за ней.

Но не прошло и полминуты, как Морнесса догнала нас по воздуху.

– От меня не скрыться! Разорву на клочки! – визжит адская фурия, словно злодейка из детского мультфильма.

Я обернулся, чтобы хотя бы запустить в неё молнией…

Бух-бу-бух!

Крылатая преследовательница спикировала на меня, сбила с ног и села сверху, прижав к земле настигнутую добычу!

– Страдай, живец! Кричи в муках, – потребовала она и замахнулась своим кинжалом.

Я поймал её правую руку с оружием своей левой, завязалась борьба… Несмотря на девичье телосложение, Морнесса оказалась далеко не слаба физически. Ника остановилась и зашла с боку, чтобы пнуть демоницу. Но та махнула крылом и с лёгкостью откинула мою подругу в сторону.

Блин… Сопротивляюсь изо всех сил, не давая Охотнице проткнуть себя лезвием… Вроде, получается, но, как её сбросить, ума не приложу…

Поняв, что эту добычу ей так просто не распотрошить, рогатая заревела… И вдруг впилась зубами в мою правую ладонь!

Ай, зараза! Больно-то как, су-у-ука-а-а…

Я закричал, по раненной руке тут же потекла кровь…

Услышав мой стон, Ника подскочила и, недолго думая, шарахнула в крылатую тварь самой мощной молнией, на которую способна.

Ба-бах!

Разряд поразил Морнессу и заставил её с воплем отлететь на пару метров. Девушка тут же подбежала ко мне и присела рядом. Одной ладонью она приподняла меня, а вторую с потрескивающими искрами выставила в сторону демоницы.

– Пошла прочь или ещё получишь! – грозно прошипела моя защитница.

Вставшая на четвереньки чертяка хищно улыбнулась, её клыки окрасились моей кровью…

– Признаю, вы сильны… – сказала Охотница. – Но от этого становитесь только ещё более желанной добычей…

– А ну вали отсюда! – рявкнула брюнетка.

– Сейчас я отступлю… Но вскоре вернусь и обязательно вас растерзаю… Двух зверей оказалось мало, но ничего – я приведу пять! Я знаю, что вы идёте к пику Снежилёд… На этом пути вам от меня не скрыться! Просто подождите, живцы! Вы уже мои!

Ника пульнула ещё одной молнией, после чего Охотница взмыла в мрачное небо и, хлопая крыльями, улетела прочь. Проводив её злобным взглядом, девушка повернулась ко мне и взяла в руку мою прокушенную ладонь.

– Сильно болит? – спросила она.

Я хотел бы сказать, что это пустяки. Ну, как герои в фильмах обычно говорят. Но вместо крутой фразочки застонал и выругался. Красиво перетерпеть вражеский укус на глазах у подруги просто не получается.

– Так, где там твой бинт, – Ника «включила» медсестру и сама полезла в мою куртку. – О, ты ещё и обезболивающее взял? Глотай. Надо срочно тебя перевязать…

Занимаясь раненной рукой, она сделалась очень серьёзной и сосредоточенной. Даже ни одной шуточки не отпустила по поводу моего проигрыша девчонке. Чёрт… А такая Ника мне даже нравится… Когда не ехидничает и проявляет заботу, она, оказывается, может быть милой. Подумав об этом, я не смог сдержать усмешку.

– Чего лыбишься? – сурово спросила брюнетка. – Бьюсь об заклад, это был далеко не самый опасный демон в чистилище, а мы его еле отогнали… Если ничего не придумаем, в следующий раз эта тварь реально разорвёт нас! Тебя вон уже начала…

Не могу сейчас сказать ничего путного – боль в руке не даёт нормально соображать. А ещё к ней добавилось странное чувство. Будто всё моё тело слабеет и немеет… Ой-ой-ой… Неужто эта крылатая стерва была ещё и ядовитой?!

– Ник, мне что-то плохо… – выдыхаю, откинув голову назад. – Я слабею… Отрубаюсь…

– Дим, ты чего? – испугалась девушка.

Последнее, что запечатлел мой взгляд, было её обеспокоенное лицо, нависшее надо мной, а за ним светящийся круг в бушующем мрачном небе. И в следующую секунду сознание потухло…

Глава 4. Усиление

Открываю глаза вместе с нервным вдохом. Где я?!

Это моя спальня… Реальный мир.

Фу-у-ух… А то я уже подумал, что умираю… Оказывается, просто проснулся. Так и рехнуться недолго…

Потянулся правой рукой, чтобы стереть холодный пот со лба. Стоп, это же моя пострадавшая ладонь. Но она не перебинтована… И даже цела – никакого укуса.

Вот тебе раз! Значит, раны, полученные в загробном мире, не отражаются в нашей реальности. Может, и не стоит так бояться погибнуть там? Хотя не будешь же просто стоять и тупить, когда адские создания вгрызаются в твою плоть. Тем более, что по ту сторону боль ощущается в полной мере. Уж я то прочувствовал…

Проверяю свою амуницию. Бинт и обезболивающее остались в кармане куртки нетронутыми. Даже цепь на месте, хотя я бросил её во время сражения в потустороннем мире. Всё это важные открытия для понимания ночных путешествий, но сейчас самое главное, что ладонь цела.

Раздался телефонный звонок. Конечно же, это Стерва. То есть, моя заботливая Ника. Надо бы её переименовать.

– Живой? – первым делом спросила девушка из трубки.

– Да… Просто проснулся дома, – отвечаю, немного стесняясь.

– Устроил, блин, драму, будто умираешь… Я сначала испугалась, потом смотрю, что ты прозрачным становишься, и сразу всё поняла. Что с рукой?

– Ни повязки, ни раны. Всё это осталось там. Так что мы можем даже не бояться пораниться в том мире – в реальной жизни нам ничего не будет.

Ника немного помолчала, а затем вдруг отдала неожиданный приказ.

– Ну-ка, пошевели активно кистью. Которую тебе грызанули.

Я взял трубку левой рукой и потряс «пострадавшей» ладонью в воздухе. Внезапно под кожей что-то больно кольнуло.

– Ай! – кричу, на ходу понимая, что моё тело ни фига не в порядке.

– Ничего не будет, говоришь… – со злобной иронией прокомментировала девушка в телефоне.

– Рука внешне абсолютно цела, но внутри болит! Стоп. А как ты узнала?

– Я ударилась коленкой, когда прыгала в ущелье. Она ныла у меня в том мире и продолжает ныть сейчас. Может, снаружи мы и целые, но внутри не совсем. И если нас шлёпнут в преисподней, здесь мы уже не проснёмся.

– С-с-сука…

– Надеюсь, теперь ты перестанешь воспринимать всё это как игру и начнёшь относиться серьёзнее. Нам нужно как-то обмануть эту чокнутую демоницу, или мы покойники. А ведь там может быть целая куча других врагов, пострашнее.

– Нам нужен ствол, – холодно говорю в трубку. – Из этого мира, с пулями. Чтоб без всякой магии.

– Ох… Я предлагаю подумать о невидимости. Или о мобильности. Но мальчику, у которого детство в жопе играет, похоже, хочется пострелять, – прошипела в трубку Ника. – Ну и где ты возьмёшь пистолет?

– У Бади есть… Его брат у себя дома хранит.

– Настоящий?!

– Травмат. Но нам и такой сгодится. Пальнуть этой дряни у башку – мало не покажется. У них же там копья да кинжалы. Не попаду в голову – так хоть крыло ей пробью. Летать не сможет.

Девушка замолчала на пару секунд, обдумывая этот вариант.

– Не буду спрашивать, насколько ты хороший стрелок. Просто скажи, ты реально собрался стащить оружие у лучшего друга? – продолжила она.

– Красть не надо. Достаточно просто уснуть с этой штукой в кармане, – говорю. – А мы как раз собираемся переночевать у брата Богдана. Понимаешь, к чему я клоню?

– Ты мастер дебильных планов…

– Но с ущельем неплохо получилось, согласись. Собачью погоню мы ведь скинули.

– Ладно. Иногда и от тебя есть польза. Но не жди, что я буду помогать тебе с пистолетом. Это там я творю всякую ерунду, а в реальном мире хочу оставаться нормальной девушкой, не влезающей в неприятности. Лучше подумаю о невидимости и других вариантах.

– Придумаешь что-нибудь – скажи. А у меня пока что есть план. Следующей ночью мне край нужно заснуть с Бадиным травматом. Правда, сначала придётся найти его в чужой квартире… Ты, кстати, придёшь на вечеринку?

– Не знаю… После того, как я перепила всякой дряни и всё равно заснула, у меня сейчас такая голова… А мне ещё работать. Если отойду к вечеру, приду. Не перенапрягай руку.

Девушка завершила разговор, а я тяжело вздохнул.

Попросить у друга пистолет, чтобы просто с ним поспать, – даже звучит глупо. Логичных объяснений для этого не придумаешь. Надо исхитриться и прикарманить «пушку» украдкой, в надежде, что Бадя не заметит. Было бы хорошо, если бы он нахлестался пивом и завалился спать первым. Но Богдан – грёбаный спортсмен. Много не пьёт и с пары бутылок не косеет. Придётся что-то выдумывать…

***

Выхожу из лифта и нажимаю на звонок знакомой квартиры, где живёт старший брат нашего Бади. Его сейчас нет дома, а значит, настало время хорошенько оттянуться в крутой хате. Такая мысль крутилась бы в моей голове в любой другой день, но не сегодня. Сегодня я с самого утра и до этого момента думал о том, как бы заполучить пистолет на несколько часов, чтобы никто не узнал.

Старший брат Богдана работает в полиции. Это здоровый «шкаф» два на два, у которого и табельное имеется, и травмат дома припрятан. Из последнего брательник даже как-то давал нам с Бадей пострелять по банкам на даче. Так что какие-то базовые навыки обращения со стволом у меня есть. В человека, конечно, выстрелить не смогу, но вот в мерзкого демона, который хочет меня сожрать, – очень даже. Но сначала мне надо найти, где хранится оружие, а потом… Засунуть его себе в штаны, что ли, как гангстер?

Бадя открыл дверь – крупный, весёлый и улыбчивый. Он всегда вселял в меня спокойствие и уверенность, но сегодня этот парень – моё препятствие.

– Эй, Дим, заходи братан! Андрюсик и Надя уже здесь. Чуешь запах пиццы? Мы ещё сами приготовили!

Рукопожатие у здоровяка, как всегда, железное. Я, конечно, давно к нему привык, но сейчас скривился и зашипел от боли.

– Эй, бро, ты чего? – обеспокоенно спросил Богдан.

– Рукой сегодня ударился, болит жутко… – соврал я. – Не парься, пройдёт.

– Мож, ты этой рукой чё другое делал? – подколол меня старый друг. – Да так активно, что аж мышцы защемило…

– Ой, отвали… Шуточки у тебя, как в средней школе.

В квартире уже вовсю играет музыка, запах пиццы действительно присутствует и разжигает аппетит. А вот в коридор из кухни вышла кулинарка Надя в розовом свитерке и джинсовой юбке. Просто сама милота, с её появлением даже светлее стало.

– Привет, Дим! – радостно сказала она, обняв меня. – Давайте скорее есть, а то остынет. Холодное уже будет не то.

– А Нику ждать не будем? – поинтересовался я, разуваясь.

– Я весь день ей писала, но она была не уверена, что сможет прийти… Мы ей оставим кусочек, но в ближайшую пару часов она точно не появится.

– Ясно…

Составляю свои кроссовки вместе, выпрямляюсь… И тут замечаю, что Богдан кинул Наде многозначительный взгляд. Это было бы не так заметно, если бы он при этом не лыбился как идиот.

– Что? – спрашиваю, догадавшись, что ехидная улыбочка посвящена мне.

– Надь, ты заметила? – заговорщически спросил парень. – Он вздохнул, когда узнал, что Ника может не прийти.

– Ого! – обрадовалась девушка. – Так вы всё-таки помирились?!

– Блин, даже я не заметил, что вздохнул! – раздражённо говорю и направляюсь на кухню. – Достала ваша «полиция нравов», угомонитесь уже! Мои отношения с Никой – это самое интересное, что есть в вашей жизни?

– Так, а ну не обсуждать Диминику без меня! – раздался голос Андрюсика из туалета.

Домашняя пицца действительно оказалась вкусной. Мужская часть нашей компании ещё раз высоко оценила кулинарные способности Нади и от души похвалила её. Во время ужина мы смотрели один из недавно вышедших супергеройских фильмов, попутно открыв десять пачек разнообразных снеков. Диван, столик, огромный телик, хавка, пивко, ор выше гор… Мы с Бадей по-босяцки уселись на полу. Вечеринка, и правда, стала похожа на старые добрые посиделки студенческих лет. В те годы, правда, у меня была другая тусовка, но вписки с приятелями проходили аналогично. Только с большим количеством подростковых драм…

И вот, уже под самый конец фильма раздался звонок в дверь. И первой встречать гостя рванула Надя, а не брат хозяина квартиры.

– Это Ника! Ура! – обрадовалась она ещё до того, как узнала, кто пришёл.

Но это действительно оказалась Ника. Она извинилась за опоздание и передала подруге пакет с вкусняшками, который принесла в качестве «своей доли». Бадя галантно принял у неё косуху, и брюнетка осталась в странном красном топе. У него есть рукава и множество разрезов по корпусу – как будто эта вещь состоит из рваных полосок ткани и верёвочек. Ещё одна «вампирская» шмотка из гардероба нашей ведьмочки…

Я осторожно кивнул пришедшей, и та поздоровалась со мной одним только взглядом. Любопытно – мы ведь впервые увиделись вживую после того вечера, когда убегали от «светлячка», а ощущение такое, будто каждую ночь проводим вместе, постоянно болтаем и спасаем друг друга. Хотя почему «как»? Всё так и есть, только не в реальности. А насколько реален тот мир, мы ещё не до конца поняли.

Ника выглядит уставшей. Наверняка рабочий день прошёл у неё не совсем гладко. Она развалилась на диване, без особого аппетита доела оставленную ей пиццу и как-то вяло влилась в общую беседу, по большей части отмалчиваясь. Надя поняла, что её подруга пришла на вечеринку вопреки утомлению, и не стала донимать брюнетку вопросами. А вот парень милашки оказался не такой проницательный. Хотя, скорее всего, он просто ощутил недостаток веселья.

– Ник, а чё ты сегодня такая тихая? – спросил Андрюсик через полчаса беседы. – Ещё даже никого не унизила. Заболела, что ли?

– На работе припахали, устала, – отмахнулась девушка. – Не трогай меня или станешь первым униженным…

– Ну хоть Дима потролль, что ли, а то вы как неродные…

Я послал Андрюсику суровый взгляд, а тот вместо того, чтобы заткнуться, наоборот, внезапно заулыбался, будто гениальную идею родил.

– Ребята… – загадочно и даже наигранно произнёс блондинчик. – А вы заметили? Эти двое за полчаса ещё ни разу не поцапались. Даже слова плохого друг другу не сказали…

– Говорю же тебе, я устала! – Ника хлопнула ладонью по дивану. – Нет у меня сил на этого придурка.

– Или… Вы в тот раз всё-таки побазарили по душам, и в ваших отношениях что-то изменилось. Димон ведь тоже молчит, будто в рот воды набрал. И смотрит на тебя совсем без злобы.

Остальные с интересом поглядели на меня и мою заклятую подругу.

– Это правда? – спросила Надя. – Вы действительно какие-то мягкие сегодня. Взглядами только обмениваетесь. Подозрительно…

– Цапаемся – плохо! Молчим – тоже плохо, – закатила глаза Ника. – Вы уже определитесь, как нам надо общаться!

– Я хочу, чтобы вы нормально дружили, – сказала девушка-миротворец. – И не унижали друг друга при любой возможности.

– Ну вот мы после твоей просьбы поговорили и решили зарыть топор войны, – заявила брюнетка. – Мы взрослые люди, вполне можем жить без тупых подколов.

Я с удивлением посмотрел на Нику. Вот этот уговор она сейчас придумала – не договаривались мы специально. Просто сменили статус приятелей-неприятелей на товарищей по несчастью. Ну хорошо, подыграю. Молчание с моей стороны – знак согласия.

– Ребят, ну это же замечательно, – тепло улыбнулась Надя. – Пусть только ради меня, но вы перестали собачиться. Супер!

– Так это теперь будет скукота, – проныл Андрюсик. – С ними всегда так весело было, а сейчас они душные сидят…

– А может, всё-таки встречаться начнут? – иронично спросил Бадя как бы у всех. – Раз уж смогли найти общий язык.

– Фу, да что у вас все разговоры только об одном?! – прорычала Ника. – Отвалите уже от нас! Мы и так…

Брюнетка осеклась на начале фразы. Чуть было не сказала: «Мы и так каждую ночь вместе». Опасно, опасно…

– Что «вы и так»? – с подозрением уточнил Андрюсик.

– Молчим, чтобы всем было комфортно, – выдала ответ девушка, вставая с дивана. – Я на балкон, подышать. И надеюсь, что, когда вернусь, вы перестанете меня бесить.

Ника покинула зал и направилась в спальню, где есть выход на большую лоджию, а довольная Надя принялась убирать со столика ненужные тарелки.

– Всё, хватит, ребят. Оставим их, – добродушно сказала она. – Сами разберутся. Главное, что они сделали первый шаг. Мои умнички…

– Дим, вообще-то, ещё здесь, – прокомментировал Андрюсик.

Надежда посмотрела на меня, и в её взгляде я прочёл искреннюю благодарность.

– Я вами очень горжусь, честно, – сказала она со всей теплотой.

Улыбка сама растянулась на моём лице. Порадовать эту милашку я всегда «за».

– А теперь не упусти этот шанс и растопи Никино сердце, – внезапно продолжила Наденька. – Прояви немного чуткости и упорства, но не будь навязчивым. Ты на верном пути.

– Ты что, реально задалась целью «поженить» нас? – опешил я. – Зачем все эти манипуляции?

Девушка на пару секунд задумалась, а потом вручила мне собранные со стола тарелки.

– На вот. И иди за мной. Поможешь мне с посудой. А я расскажу тебе, зачем, – выдала она.

Я оторопел ещё больше. Но возможность побыть с Надей пару минут наедине обрадовала меня. Конечно же, послушно поднимаюсь, беру ношу и двигаю за милашкой на кухню.

Оказавшись возле мойки, девушка стала мыть тарелки и никакой больше помощи не потребовала. Она специально заговорила вполголоса, чтобы шум воды помешал услышать её слова кому-либо, кроме стоящего рядом меня.

– Слушай, я знаю, что Ника та ещё язва и может разозлить кого угодно, – начала Надя. – Но это всего лишь её «броня». Она так отсеивает людей из своего окружения, чтобы не общаться с кем попало. Но на самом деле она хочет, чтобы сквозь эту защиту кто-то пробился и прикоснулся к ней. Понимаешь?

– С чего ты взяла? – спрашиваю так же тихо.

– Да потому что я с детства её знаю. Она и всех девочек-подружек вот так отталкивала. А я осталась с ней, потому что смогла это перетерпеть и увидеть её настоящую. И знаешь что? Это оказался самый преданный и заботливый человек из всех, кого я знаю. После мамы, конечно. Обрести такую подругу – большая удача. Ника очень много отдаёт, поверь мне. И есть ещё один момент… Только не смейся. Я вижу, как она завидует тому, что у меня есть парень и счастливые отношения. Ника не говорит об этом напрямую, но она тоже очень хочет влюбиться. Хочет свиданий, романтики, поцелуев. Но абы с кем она не пойдёт гулять – ждёт достойного человека, которому сможет довериться. Понимаешь?

Я вспомнил, что и сама брюнетка рассказывала мне что-то подобное в ту роковую ночь. Что она ищет честного и надёжного мужчину, с поступками, все дела…

– Ну хорошо, а я тут причём? – спрашиваю. – Пусть она и хочет найти парня, но я же ей никак не подхожу. Она меня с говном смешивает, стоит нам оказаться рядом…

– Я же тебе говорю: это «броня». А ты достаточно упорный, чтобы пробить её! – настояла Надя. – Ты никогда не задумывался, почему Ника реагирует на тебя острее, чем на остальных? Она таким образом проявляет свой интерес. Девушки так устроены. Если ты ей не нужен, она и разговаривать с тобой не станет. Её внимание будет направлено на кого-то особенного. И в случае Ники я даже не сомневаюсь, что ты ей интересен, Дим. Согласись, она мало кому уделяет столько внимания. А ещё я знаю, что ты сам давно маешься без девушки. Вы стали бы замечательной парой – не понимаю, почему ты так упорно не хочешь этого признавать.

Надежда закрыла воду, а я вдруг почувствовал, что это самый лучший момент, чтобы признаться ей. Вот просто идеальный, один на миллион! Мы наедине, и наш разговор сам к этому подошёл.

– Я не против сближения с Никой, но, вообще-то, мне нравятся совершенно другие девушки, – говорю с серьёзным видом.

– Какие? – удивилась Надя.

– Такие, как ты.

Глаза у милашки округлились в тревоге, она тут же сделала полшага назад.

– Я раньше только и делал, что гонялся за чувихами, похожими на Нику. А потом познакомился с тобой и понял, что ошибался, – продолжаю признания. – На самом деле, пока ты пытаешься свести меня со своей подружкой, я втайне мечтаю, что ты разругаешься с Андрюсиком, и мне можно будет как-то сделать шаг…

Но в этот момент в коридоре раздались шаги. Я не успел договорить. Мы с Надей одновременно вздрогнули и уставились на дверной проём. И через пару секунд в кухню вошла Ника с угрюмым видом.

– Бадя сказал мне, что тут на полке есть обезболивающее, – пробурчала брюнетка. – Не могу, башка болит. Если не выпью таблетку, буду злая всю ночь…

– А, да… Вот здесь… – растерянно сказала Надя.

Она сама открыла шкафчик с лекарствами и налила подруге стакан воды из-под фильтра. И пока Ника изучала, что есть в домашней аптечке у брата Богдана, милашка в свитерке бросила на меня испуганный взгляд и ретировалась из кухни.

Вот засада… Я фактически признался ей в своих чувствах, но не получил никакого ответа. Наде теперь, наверное, неловко. И это ещё мягко сказано… Она ведь не только узнала о моей к ней симпатии, но и поняла, как хреново мне было от её попыток сблизить меня с Никой. Это на самом деле неприятно, когда девушка, которая тебе нравится, толкает тебя в объятия другой. Надя думала, что всё это время делала доброе дело, а теперь наверняка будет сокрушаться из-за своих попыток устроить мою личную жизнь. Была бы у меня ещё минута, я бы объяснил ей, что и как. Сказал бы, чтобы она не переживала…

– Вы поговорили о том самом? – поинтересовалась Ника, доставая с полки нужный препарат.

– А? – вздрогнул я, вырванный из своих мыслей.

– Травмат… – шепнула брюнетка. – Ты спросил у Бади за пистолет? Я так плохо себя чувствую, потому что весь день пыталась работать и одновременно думала, как нам отбиться от демонов. Идея есть, но вдруг твой дебильный план всё-таки сработает…

Фу-у-ух… Выходит, Ника ничего не слышала из того, что говорилось на кухне. Но тема, которая волнует её, всё-таки не менее важная, чем мои затаённые чувства. Со всей этой мелодрамой, я чуть было не забыл о главном.

– Удобного момента не было… – отвечаю. – Не хочу, чтобы Бадя и остальные напрягались. Надо как-нибудь в шутку спросить, чтобы никто не подумал, что пистолет мне реально нужен.

– Так придумай шутку. Как со мной препираться, так у тебя мильон тупых приколов в секунду рождается… – прошипела Ника и запила таблетку.

– О, а это идея… Нам с тобой всего-то надо поругаться.

– После того, как я заявила, что мы помирились? Расстроишь Надю…

Угрюмо киваю. Я и так успел подкинуть милашке пару непростых мыслей, и теперь остаётся только надеяться, что она не начнёт загоняться из-за них.

Но сейчас надо сосредоточиться на добыче оружия…

Оставшиеся в зале участники вечеринки прижухли, когда услышали из кухни обрывки разговора на повышенных тонах. Затем к ним в комнату озлобленной фурией ворвалась Ника.

– Да потому, что ты тупой идиот! Не головой думаешь, а жопой! – крикнула она.

Следом появился я, такой же разгорячённый.

– Если б ты нормально выражала свои мысли, я бы тебя нормально понимал! – заявляю. – Ты же банально с людьми разговаривать не умеешь! Как ты в регистратуре работаешь?!

– О-о-о, шикос! – тут же поддержал кипиш Андрюсик. – Узнаю своих неугомонных друзей! Открываем счёт!

– Все старания Нади насмарку, – с улыбкой вздохнул Богдан.

А сама Надежда сидит тише воды и отводит взгляд. Уже не бросается успокаивать нашу буйную парочку.

– Бадя, я так больше не могу! – заявляю с картинным раздражением. – Помнится, у вас тут был ствол. Дай я «пришью» эту гадину – она меня задолбала!

– Ага, дай ему пистолет, Богдан, – подыграла Ника. – Этот придурок только на словах крутой. Он же лужу сделает, если увидит настоящее оружие.

Андрюсик с Надей тревожно переглянулись. А Бадя слегка посерьёзнел.

– Эй, за такие разговоры ща оба пойдёте в угол, – с насмешливой суровостью сказал он. – Специально на такой случай брат запирает оружие в сейф. И пароль мне не говорит. Я ещё думал, чего он так опасается. Теперь вижу, что была бы пушка, а горячие головы найдутся.

Хозяин вечеринки просто решил шутливо осадить нас. Но похоже, что наши лица не смогли скрыть разочарования от полученной информации… Выходит, пистолет недоступен. Совсем-совсем.

– Нет, серьёзно, ребят. Вы бы ещё напились и начали требовать ствол для уличных разборок, – добавил Бадя. – Это ни хрена не смешно. Травмат в сейфе, но я бы вам его не дал, даже будь он у меня в кармане. Если вы так пошутили, то давайте забудем этот прикол и придумаем какую-нибудь нормальную игру.

– Да конечно, мы пошутили, – спешу оправдаться. – Я просто напугать её хотел…

– Ты просто грёбаный неудачник, – прошипела за моей спиной Ника.

И этот выпад был уже не притворным.

***

За играми в приставку, а потом в настолку, пролетели остаток вечера и половина ночи. Надя всё это время боялась встречаться со мной взглядами. Что в купе с «оружейным» провалом окончательно испортило мне настроение. Благо, что Андрюсик с Бадей разошлись и повеселились за всех. С Никой мы больше не цапались. Сделали вид, что смертельно обиделись друг на друга и молчим. Но на самом деле мы оба понимаем, что скоро нам придётся вернуться в чистилище к чокнутой демонице и её собакам, а отогнать противников нечем, не то что победить…

Когда уже после трёх ночи ребята начали готовиться ко сну, мы с брюнеткой уединились ненадолго на лоджии – чтобы обсудить, как будем выкручиваться из этой ситуации.

– Что ты там придумала? Пусть даже сырое… – спросил я.

– Попробовать наколдовать невидимость, – пробурчала девушка. – Знаю, от псов она нас не защитит, но можно захотеть, чтобы запахи тоже исчезли. Вот только получится ли наложить и те, и другие чары одновременно… У нас же магия такая «сильная», что лучше бы был пистолет. Может, пойти взять на кухне нож? И удлинить его до размеров меча, как ты сделал с цепью…

– Цепь у меня, кстати, с собой в куртке. Я её снова возьму.

– Против адских собак она всё равно бесполезна. Вот если бы уметь летать… Дим, нас ведь просто разорвут! Как же мы попали, господи! Будь прокляты Ифрит и все эти загробные твари!

Брюнетка еле сдержалась, чтобы не впасть в истерику. Поднимаю ладонь, чтобы притронуться к её плечу и успокоить. Но всё-таки мы с ней недостаточно близки для подобных касаний. Надя, конечно, хочет, чтобы я «прикоснулся» к Нике, но…

Блин, теперь и с Надей непонятно что. Хотя, если Морнесса и её собаки загрызут меня через час, эта проблема сразу же перестанет быть значимой…

– Ладно, не унывай. В прошлый раз как-то выкрутились, и в этот раз сумеем, – решаю поддержать подругу хотя бы на словах.

– Откуда такая уверенность? – устало спросила Ника, глядя на спокойное звёздное небо по ту сторону стекла.

– Что-то мне кажется, что нам дали ровно столько сил, сколько нужно для прохождения этого квеста. Дальше всё зависит от нашего настроя и нашей смекалки.

– Это не игра, Дим! Начни уже серьёзно относиться! Если нас убьют в той реальности, в этой мы можем уже не проснуться… Надо бы хоть письмо с пояснениями для родных оставить. Но, блин, это будет слишком похоже на предсмертную записку…

– Вот-вот. Не надо себя преждевременно хоронить. Мы ещё обломаем рога этой твари. Иди за ножом, я пошёл за цепью, и будем готовиться к бою.

– Да не буду я тырить нож! Ещё не хватало, чтобы Надя увидела меня с ним в постели. Лучше умереть, чем прослыть чокнутой…

Девушки улеглись на большой кровати в спальне, а парни заняли зал. Все так вымотались, что должны были отрубиться моментально, но пьяненький Андрюсик решил ещё немного потрындеть.

– Слышь, Дим, а чё ты внатуре не замутишь с Никой? – спросил он с дивана, когда наш радушный хозяин погасил свет. – Только по чесноку. Она ж такая горячая!

– Настолько горячая, что и спалить может. А я жить хочу. И когда-нибудь нормальную девушку завести… – говорю, вытягиваясь на матрасе, расстеленном на полу.

– Я ж просил серьёзно ответить…

Да ну его в баню, этого любопытного! Лучше промолчу. Тогда придурок быстрее поймёт, что я не собираюсь развивать эту тему, и уснёт.

Но тут вместо меня подал голос Богдан.

– Да он и так уже всё ответил, – сказал здоровяк, заваливаясь на свой матрас. – Дим просто не считает Нику нормальной девушкой.

– А какие девушки вообще нормальные? Они все немного «с прибабахом», – молвил в полумраке Андрюсик.

– Ну не знаю… Надя, например, просто ангел, – не удержался я.

– Ага. Это ты с ней просто близко не общался. Она как включит свои эмоциональные качели – мало не покажется… Иной раз обидится и не говорит, на что. Полдня ужом вокруг неё вьюсь, чтобы добиться, чего она такая хмурая. Но на людях она, конечно, божий одуванчик!