Текст книги "Город мертвых"

Илья Деревянко
Город мертвых

Все имена, фамилии, прозвища действующих лиц, равно как и названия областей, улиц, шоссе, фирм, увеселительных заведений и т. д. вымышлены. Любые совпадения случайны.

Пролог

Апрель 2005 года.

Окрестности города Светлянска.

2 часа ночи

Грузовой фургон с надписью «Мясо» быстро катил по широкой неухоженной дороге. Из-под колес летели грязные брызги. Свет фар выхватывал из темноты рытвины, колдобины, росшие вдоль обочины чахлые деревца... В кабине сидели двое. Молодой парень за рулем и плотный мужчина лет тридцати с обритым наголо черепом. Оба были одеты в простую немаркую одежду и вооружены пистолетами с глушителями в скрытых под ветровками наплечных кобурах. Молодой вполглаза смотрел на дорогу и вполуха слушал радио, передающее эстрадную музыку. Бритоголовый играл желваками и к чему-то напряженно прислушивался.

– Выключи шарманку! – неожиданно сказал он.

– А-а-а? – полуобернулся водитель.

– Выключи!!!

Парень неохотно нажал соответствующую кнопку. В кабине воцарилась тишина.

– Вроде показалось, – минуты через полторы облегченно выдохнул бритоголовый.

– Ты о «пассажирах» беспокоился?! – догадался парень. Его товарищ утвердительно кивнул.

– Да они же полутрупы! – сипло хохотнул водитель. – После такой дозы ни один нормальный человек шевелиться не сможет.

– Так-то оно так, – проворчал бритоголовый. – Но в любом правиле бывают исключения. А мы не имеем права на ошибку. Операция должна пройти без сучка без задоринки. В строгом соответствии со сценарием шефа. Иначе возникнут серьезные осложнения!

– Да ни хрена там не возникнет! – беспечно фыркнул парень. – Мы ведь...

– Хорош базарить!!! Надоел!!!

Чуть вздрогнув, водитель прикусил язык, придал лицу каменное выражение и принялся внимательно следить за дорогой, хотя знал ее как свои пять пальцев и мог легко проехать по ней с завязанными глазами. Прошло минут десять. Впереди показался обрывистый берег реки и силуэты двух легковых машин. Одна из них, «БМВ», стоящая носом к дороге, трижды мигнула фарами. Водитель ответил условным, двукратным миганием. «Прибыли, – подумал бритоголовый. – Пока вроде все гладко. Может, зря я нервничал?» Фургон тем временем затормозил. Отделившись от «БМВ», к нему вальяжно приблизился высокий, седоватый господин с надменным лицом. Надо полагать, главный в этой компании.

– Опоздали на четыре минуты, – сварливо заметил он, взмахом руки пресек возможные оправдания и властно скомандовал: – Доставайте груз!

Скрипнула открываемая дверь фургона. Водитель с бритоголовым вытащили оттуда бесчувственное тело молодого человека, отнесли ко второй машине, «Волге», развернутой в сторону реки, и аккуратно усадили на переднее сиденье.

– Оружие, – сквозь зубы напомнил седовласый. Бритоголовый послушно вложил за пазуху парню «ПСС»[1]1
  Пистолет самозарядный, специальный, под патрон СП-4 для бесшумной, беспламенной стрельбы. (Здесь и далее примечание автора.)


[Закрыть] с полным магазином.

– Хорошая «игрушка», – с сожалением покачал головой водитель фургона. – Ценная! Все равно ведь пропадет!

– Второго тоже обобрали?! – резко спросил главарь.

– Но, шеф, мы же на время транспортировки!.. Безопасности ради. Мало ли чего! – виновато забормотали исполнители.

– Молчать, болваны! – прошипел седовласый. – Знаю я ваше «на время». Прикарманить хотели, жлобы чертовы! Ух, мать вашу... – тут он с трудом удержал, готовый выплеснуться, поток ругани, кое-как совладал с собой и глухо распорядился: – Волоките второго. Да поживее! И ствол не забудьте... уро-о-ды!

Второй оказался постарше и покрупнее первого: плечистый мужчина лет тридцати, весом килограммов под сто. Напарники, пыхтя от натуги, подтащили его к «Волге», собрались запихнуть в салон, но внезапно поскользнулись и вместе со своей ношей повалились на капот.

– Закругляйтесь, дармоеды! – раздраженно поторопил главарь.

– Минутку. – Бритоголовый достал из кармана «ПСС», вновь подхватил мужчину, хотел что-то сказать товарищу, но вдруг замер как вкопанный. На него в упор смотрели открытые светлые глаза, а в ребра жестко упиралось дуло пистолета, непонятно как перехваченного жертвой.

– Спасибо, – прошептал второй, нажимая спуск. Внутренности бритоголового пронзило раскаленное веретено. Он дернулся, как от удара током, разжал захват и начал медленно оседать на землю.

– Тревога!!! – заорал водитель, акробатическим прыжком перемахнул через машину и плюхнулся в грязь, с обратной стороны. Второй, между тем, не целясь, пальнул в направлении «БМВ», набрал в грудь воздух и прыгнул с обрыва в реку.

– Не дайте гаду уйти! – злобно рявкнул главарь, уже успевший, по примеру водителя, распластаться на земле. Из «БМВ» шустро выскочили трое парней спортивного вида. Один с мощным ручным прожектором, двое с автоматами.

– Огонь на поражение! В темпе, блин! – продолжал надрываться седовласый.

– Вижу! Вон он, за льдину уцепился, – радостно сообщил тип с прожектором.

Сухо затрещали автоматные очереди.

– Попали, – спустя несколько секунд сказал один из стрелявших. – Голова скрылась под водой. На поверхности пятно крови.

– Еще по три магазина каждый, – распорядился подошедший главарь. Автоматы заработали вновь. Причем один чертил поверхность реки расширяющимися кругами, а другой (внутри них) буквами «Z».

– Теперь точно сдох, – когда стрельба прекратилась, ощерился водитель и тотчас схлопотал от седовласого увесистую оплеуху.

– Идиот! Дегенерат! – бешено прорычал тот. – Ничего доверить нельзя! С простейшим заданием не справились, бараны!!!

– Мы сделали, как было велено, – держась от шефа подальше, плаксиво заканючил проштрафившийся. – Вкололи им ровно столько, сколько велел доктор. Кто же мог подумать...

– Заткнись, чмо! – процедил главарь. – Лучше Бориса перевяжи. Если жив. А вы, – обратился он к остальным, – займитесь машиной!

Три пары мускулистых рук раскачали «Волгу» и сильным толчком сбросили с обрыва в реку. Седовласый промокнул батистовым платочком взмокший лоб, вынул из кармана портсигар с монограммой, сунул в рот сигарету «Парламент» и щелкнул дорогой зажигалкой. К далекому, усыпанному звездами небу, потянулся сизый дымок. Стрелки сноровисто собрали гильзы, положили в «БМВ» прожектор, автоматы и застыли снаружи, ожидая дальнейших приказаний.

– Борис умер, – негромко доложил водитель. – В сердце пулю схлопотал.

– Ну и черт с ним, – равнодушно отреагировал главарь. – Сам, дурак, виноват. Забросьте труп в фургон. После разберемся.

Спустя еще минут пять оба автомобиля гуськом двинулись в сторону города...

Глава 1

Майор ФСБ Корсаков Дмитрий Олегович, 1976 года рождения, русский беспартийный, неженатый

Город Светлянск, областной центр с миллионным населением, совсем не соответствовал своему названию. По крайней мере, мне он показался довольно мрачным и, даже, каким-то зловещим. Обшарпанные громады однотипных домов, грязные, лишенные зелени улицы, глухие коробки захламленных дворов, почти полное отсутствие православных храмов... Повсюду чугунные памятники лысому душегубу. Всеобщая атмосфера тоски и безысходности. Правда, в пригороде притулилась стайка новорусских особняков с садами, бассейнами, кортами, декоративными клумбами, рядами вечнозеленых деревьев вдоль дорожек... Однако их цветастая, крикливая роскошь лишь подчеркивала серую угрюмость города. Из окон гостиницы «Центральная», где я остановился, было видно дореволюционное кладбище, в настоящее время переделываемое под «Парк культуры и отдыха». С утра до вечера там возились экскаваторы и бульдозеры, перекапывали могилы, рушили памятники и ограды, варварски ровняли с землей старинную часовню. На ее месте, как я слышал, городские власти планировали установить «Чертово колесо». Я приехал сюда вчера вечером, спустя сутки после того, как светлянское УФСБ сообщило шифровкой в Контору:

«...Ваши сотрудники майор Сибирцев К.Н. и старший лейтенант Шульгин А.И., находившиеся у нас в служебной командировке, минувшей ночью погибли в результате несчастного случая, а именно: свалились с обрыва в реку вместе с казенной машиной. У сидевшего за рулем Шульгина обнаружено в крови огромное количество алкоголя. Тело Сибирцева не найдено. Очевидно, унесено течением. За несколько часов до гибели их обоих видели в ресторане „Изба рыбака“ в компании девиц легкого поведения. Причем Сибирцев был на вид значительно пьянее, чем Шульгин. Собранная ими оперативная информация хранилась в ноутбуке, безнадежно поврежденном вследствие аварии и длительного пребывания под водой. Тело А.И. Шульгина высылаем в Н-ск чартерным авиарейсом. Поиски тела К.Н. Сибирцева продолжаются».

– Дело тут нечисто! – едва ознакомившись с шифровкой, твердо заявил мой шеф, полковник Рябов Владимир Анатольевич. – Аж за версту воняет! Суди сам: практически непьющие, Леша Шульгин и Костя Сибирцев, нажираются в кабаке до положения риз... Бред сивой кобылы! Они и дома, в свободное от работы время, не позволяли себе ничего подобного. А уж в чужом городе, в разгар ответственной командировки... В общем – исключено! Я вижу здесь только два варианта: либо их ловко подставили, а местные гэбэшники на подставу купились, либо (что более вероятно) светлянское УФСБ причастно к этой истории. Есть, знаешь ли, большие сомнения на их счет! Уж слишком туго идет там зачистка концов по делу «Голубой революции»[2]2
  Подробнее об этом деле см. повесть «Нулевой вариант» в предыдущем сборнике о приключениях майора Корсакова.


[Закрыть]. Вернее – совсем не идет! Один из сданных Либерманом фигурантов, не дожидаясь ареста, кончает с собой. Второй – бесследно исчезает в тот же день. Из Центра прибывают двое офицеров, пробуют восстановить оборванные нити и... гибнут якобы по пьяной лавочке. Ты, Дима, веришь в такие совпадения? Лично я – нет! Надо вывести гадов на чистую воду и за ребят поквитаться. Сейчас схожу к руководству, а ты жди здесь и мысленно готовься к командировке в Светлянск...

Произнеся вышеуказанную речь, полковник отправился к начальнику Управления генералу Маркову, пробыл у него три часа и по возвращении осчастливил меня обещанной командировкой. В официальных документах мое задание формулировалось так: «...Разобраться в обстоятельствах гибели майора Сибирцева и старшего лейтенанта Шульгина в тесном взаимодействии с представителями светлянского УФСБ». А сам я прятался под личиной ответственного сотрудника аппарата внутренних расследований. Подлинной же целью командировки являлось провоцирование неизвестных злодеев на резкие ответные действия (вплоть до покушения на убийство) и, таким образом, выведение оных злодеев «на чистую воду». Но не подумайте! Начальство вовсе не отправляло на убой вашего покорного слугу. Согласно сценарию меня должны были активно прикрывать несколько опытных агентов. Никого из них я не знал и прежде никогда не общался. Но оно и к лучшему. Чего не знаешь, того не выдашь, даже под воздействием психотропных препаратов. (А мне доводилось испытывать эту поганую штуку на собственной шкуре[3]3
  Подробнее см. повесть «Изгой» в первом сборнике о приключениях Дмитрия Корсакова.


[Закрыть].) Тайные помощники могли отслеживать мои перемещения по радиомаякам в одежде, а на случай непосредственного контакта были предусмотрены специальные пароли...

Сразу по прибытии в Светлянск я явился на прием к начальнику местного ФСБ полковнику Апраксину. Это был жизнерадостный толстяк лет пятидесяти. Круглолицый, курносый, с уютным брюшком и с несмываемой улыбкой на ярких губах. Начальник УФСБ восседал за широким столом с компьютером, двумя стационарными телефонами, десятком мобильных в специальной подставке и с аккуратными стопками деловых бумаг. На стене, за спиной у него, висели два портрета – Путина и Дзержинского.

– Рад, очень рад! – ласково проворковал он, привставая с места и протягивая мне пухлую ладошку. – Присаживайтесь, майор, чувствуйте себя как дома... Све-е-ета!!!

В кабинете появилась длинноногая блондинка в короткой юбке.

– Кофе нашему гостю, – отечески распорядился полковник. – Кстати, не желаете ли перекусить с дороги?

– Спасибо, я сыт.

– Ну, тогда печенье и конфеты.

Секретарша удалилась, покачивая бедрами.

– Мы, конечно, провинция, но девушки у нас первый сорт, не хуже, чем н-ские. Думаю, скучать не будете, – игриво подмигнул начальник УФСБ.

– Мне бы материалы об убийственаших сотрудников, – казенно-вежливо сказал я.

– Да-а-а, ужасная история, – проигнорировав слово «убийство», скорбно вздохнул Апраксин. – Такие приятные молодые люди. В самом расцвете сил! И так глупо погибли. У меня, поверите, сердце кровью облилось! Нет, я понимаю, дело молодое, загуляли с девочками, но зачем после этого за руль садиться? Могли бы такси вызвать.

– Материалы! – подпустив в голос ледка, напомнил я.

– Да-да, конечно, – покивал головой толстяк. – Вот, возьмите. – Он протянул мне кожаную папку-скоросшиватель. – Протокол осмотра места происшествия, заключение судмедэкспертизы, показания свидетелей... Все как положено!

В кабинете вновь возникла секретарша с расписным подносом в руках, на котором стояли две ароматно дымящиеся чашечки кофе, плетеная корзинка с рассыпчатым печеньем и хрустальная вазочка с шоколадным ассорти.

– Угощайтесь! – радушно предложил полковник. – С материалами ознакомитесь потом, на досуге. Мы подготовили для вас двухместный люкс с видом на реку, в лучшем отеле города. Обслуживание на высшем...

– Благодарю, но я хотел бы остановиться там, где проживали убитые, – бестактно перебил я. – В номере восемнадцать, гостиницы «Центральной». Вы, надеюсь, не возражаете?

– Разумеется, нет. – В маленьких глазках Апраксина мелькнуло недоброе выражение. Сразу, впрочем, исчезнувшее. – Угощайтесь, майор, – мягко повторил он.

Испив с ним кофе, я поднялся из-за стола и, сославшись на усталость, попросил отвезти меня в гостиницу. Машина с водителем, крепким парнем лет двадцати, дожидалась возле подъезда.

«Полковник – опытный лис и артист незаурядный, – развалившись на заднем сиденье, думал я. – Но тем не менее малость облажался, переиграл! По официальной версии светлянского УФСБ, наши ребята – жертвы любви к горячительным напиткам. А я дважды назвал их убитыми. Апраксин же ни гугу! Только зыркнул со злостью. Желание представителя Центра обелить своих гуляк-командировочных вполне понятно и закономерно. Однако по той же логике принимающая сторона (то бишь Апраксин) должна если не возмутиться, то хотя бы деликатно поправить нахального ревизора, объявившего приговор до начала расследования. А он предпочел ничего не заметить. Это, конечно, еще не доказательство вины. (Все мотивы человеческих поступков угадать невозможно.) Но уже наводит на определенные размышления».

Номер 18 представлял собой средних размеров комнату с городским телефоном, с отдельным санузлом, журнальным столиком, парой кресел, небольшим шкафчиком, телевизором и двумя кроватями. «Жучков» в нем не оказалось. Впрочем, неудивительно. Эфэсбэшники не будут столь топорно работать с собственным коллегой. Но телефон стопроцентно на кнопке[4]4
  На прослушивании (профессиональный жаргон).


[Закрыть]. И тот мобильник, что я успел «засветить», – тоже. А где-то снаружи здания, в неприметном автомобильчике, притаились «слухачи» с узконаправленными микрофонами и лазерными сканерами[5]5
  Принцип работы лазерного сканера вкратце таков – на оконное стекло направляют зондирующий лазерный луч. Если в комнате кто-то разговаривает, стекло слегка вибрирует под воздействием звуков и моделирует своими колебаниями вышеозначенный луч. Приемный контур ловит отраженный луч и преобразует эти модуляции в слова.


[Закрыть]. Первым делом я позвонил в Н-ск, доложил Рябову о прибытии и не преминул вставить в разговор клятвенное обещание «обязательно найти убийц». Затем принял горячий душ, запер дверь, укрепил ее креслом, коротко помолился и улегся спать. На следующее утро я плотно позавтракал в ресторане, вызвал предоставленную Апраксиным «Волгу» (все с тем же водителем) и велел ехать к реке, к месту гибели Сибирцева и Шульгина. По прибытии я оставил машину с водителем метрах в ста от обрыва и строго-настрого запретил приближаться ко мне. Потом, не менее часа, старательно осматривал землю, воровато подобрал первый попавшийся камешек, уложил его в целлофановый пакетик, спрятал глубоко за пазуху и краем глаза заметил, как водитель нервно говорит с кем-то по мобильнику. «Ага, клюнул, сопляк! – обрадовался я. – Не иначе докладывает начальству, что чертов „ревизор“ обнаружил вещдок». Желая подлить масла в огонь, я спустился к воде по крутому склону, минут двадцать бродил вдоль берега и, наконец издав довольный возглас, присовокупил к первому камешку второй, размером чуть крупнее.

– Общественный транспорт в город отсюда ходит? – вернувшись к машине, спросил я водителя.

– Ага. Если пройти через картофельное поле, на Н-ском шоссе есть автобусная остановка, – не подозревая подвоха, ответил тот. – Только пока доберетесь, в грязи измажетесь. По уши!

– Тыизмажешься, – злорадно поправил я, – Мне нужно прокатиться в одно место, о котором тебе знать не обязательно. Возвращайся домой, на сегодня свободен!

С этими словами я уселся за руль и погнал «Волгу» в Светлянск. В зеркальце заднего обзора я увидел, как парень вновь прилип к мобильнику и в процессе разговора возбужденно размахивает свободной рукой...

Добравшись до города, я долго колесил по его неуютным улицам, но «хвоста» не обнаружил. То ли не успели приставить, то ли в машине находился «пассивный»[6]6
  «Пассивный» радиомаяк представляет собой небольшую пластинку, похожую на пуговицу, и действует по принципу отражателя. Когда в него направляют сигнал определенной частоты, он отражает этот сигнал на приемник. Плюсом «пассивного» маяка является то, что его нельзя обнаружить никакими детекторами. Минусом – высокая дороговизна и сравнительно небольшой радиус действия (около полутора километров). К каждому такому маяку идет в комплекте индивидуальное, приемно-передающее устройство.


[Закрыть] радиомаяк. «Активных» в ней точно не было. Отъехав от реки километра полтора, я тщательно обследовал «Волгу» карманным детектором. Сам я больше склонялся ко второму варианту. Они явно не пальцем деланные. (Таковых в ФСБ просто нет.) А в наличии постоянной слежки сомневаться вовсе не приходилось. Нас, эфэсбэшников, хлебом не корми, но дай кого-нибудь проследить или прослушать. И здешние – не исключение. Даже если они не убивали Сибирцева и Шульгина, то все равно не оставят без присмотра коллегу, приехавшего из Центра разбираться в скверной истории, приключившейся в их собственном «доме»...

Вдоволь налюбовавшись «красотами» Светлянска, я пообедал в недорогом ресторанчике, наведался в некоторые заведения, выбранные наугад по карте. (В галерею модерновой порномазни имени академика Сахаринова, в клуб игровых автоматов, в синагогу, на ипподром, в приемную местного отделения КПРФ.) И в завершение купил билет на модный отечественный блокбастер «Удар по зубам», шедший в кинотеатре «Факел». Досмотрев фильм до середины, я проследовал в туалет, выбросил камешки в корзинку с использованным пипифаксом, покинул кинотеатр, неторопливо возвратился в гостиницу и с чувством выполненного долга поднялся к себе в номер. День прошел не зря! Злодеи (если они из светлянского УФСБ или связаны с ним) спровоцированы более чем достаточно. По их мнению, дотошный офицер из Центра сумел быстро обнаружить некие важные улики, наглым образом избавился от приставленного к нему соглядатая и пообщался в городе со своим подручным. Возможно, с несколькими. Теперь следовало ожидать ответного хода. Какого именно – просчитать сложно, слишком много вариантов. Но, так или иначе, они должны вступить со мной в контакт, что, собственно, от них и требовалось...

Я взглянул на часы – половина второго ночи. Из приоткрытого окна веяло ароматом выхлопных газов. С разоренного кладбища доносились отголоски собачьей драки. (Очевидно, кость не поделили.) В коридоре щебетала по телефону дежурная, уже битый час обсуждавшая с подругой традиционные женские темы и, судя по всему, не собиравшаяся заканчивать. По крайней мере до утра. «Пожалуй, пора на покой», – подумал я, побрился, почистил зубы, принял душ, облачился в спортивный костюм, собрался традиционно подпереть дверь креслом и вдруг замер. Голосок дежурной прервался на полуслове, сменившись задушенным писком. В следующую секунду в комнате погас свет, за спиной послышался легкий шорох, и мне на шею обрушился мощный удар ребром ладони...

Глава 2

В принципе я был готов к подобному обороту событий. А потому в последний момент успел низко присесть, пропустив руку нападавшего над головой. С полуразворотом всадил ему локоть в солнечное сплетение и окончательно добил кулаком в висок. Незваный гость рухнул как подкошенный. Он оказался высоким парнем, примерно моей комплекции, в таком же, как у меня, спортивном костюме и в черной собровской маске. В номер он проник через лоджию, воспользовавшись незапертым окном, в то время как я плескался под душем, а где затаился, оставалось лишь догадываться. В запертую на замок дверь поскребли ногтем.

– Сейчас, – шепнул я, вынимая из левой руки гостя «ПСС», сдирая с него «собровку» и надевая себе на голову. – Куда его?

– На кровать. Забыл, что ли? Шевелись, мудила! – яростно прошипели из-за двери.

– Ага, шевелюсь! – выдохнул я, укладывая тело вниз лицом на разобранную постель. Затем отпер замок. В комнату зашли двое, тоже в масках. Один нес бесчувственную дежурную, другой держал в руке острый кухонный нож. Теперь ответный ход злодеев стал ясен как божий день. Из меня собирались сделать гадкого маньяка-убийцу и застукать на месте преступления в обнимку с окровавленным трупом жертвы, с зажатым в ладони орудием убийства и с отбитой, плохо соображающей башкой. Заснимут на видеокамеру, составят протокол... А дальше возможны два варианта:

1. Шантаж. «Работай на нас, дыши по команде, иначе...». Если я на шантаж поддаюсь, то они вообще «в шоколаде».

2. Если же я вдруг на шантаж не поддамся, то они дают ход уголовному делу, и меня немедленно отзывают в Центр (или даже этапируют).

В любом случае угроза, исходящая от не в меру шустрого «ревизора», будет устранена... Что же. Неплохо задумано! Еще один «несчастный случай» неминуемо вызовет подозрения, а так – все получается тип-топ...

– Саша, раздевай бабу, – хрипло сказал тип с ножом, очевидно, старший в этой компании. – Укладывай на койку к Корсакову, а ты, Стас, – он протянул мне нож, – перехвати ей глотку, отрежь груди... Короче, сам знаешь!

Упомянутый Саша бросил дежурную на кровать, одним движением сорвал с нее блузку и начал расстегивать «молнию» на юбке.

– Не на-а-адо! – попросила очнувшаяся девушка. – Не...

– Глохни, сука! – прошипел Саша, хлестнув ее по щеке. – Урою на хрен! – он замахнулся по новой и...

П-ф-ф – сработал трофейный «ПСС». Мерзавец с простреленной башкой начал оседать на пол. Главарь проворно сунул руку за пазуху, но вытащить оружие не успел. Вторая пуля вошла ему точно между глаз.

– Тише, – шепнул я остолбеневшей от ужаса дежурной. – Не поднимай шума, а то новые припрутся. И не бойся! Я тебя отсюда выведу... Надень. – Я указал девчонке на свою чистую футболку, висевшую на спинке кресла.

В кармане убитого главаря тихонько зажурчал мобильник.

– Да, – прохрипел я в трубку.

– Как дела, Виктор? – донесся из мембраны чей-то голос.

– Нормально.

– Долго еще?

– Не очень.

– Как управишься, дай знать. – Трубка запикала короткими гудками.

Я достал из шкафа дорожную сумку. Побросал в нее свой «ПСС», боевой нож, разорванную блузку, документы, бумажник, незасвеченныймобильник для связи с шефом. Быстро обул кроссовки и надел поверх костюма кожаную куртку. Потом обтер пистолет Стаса платком и вложил ему в ладонь, а мобильник и нож (после такой же процедуры) в руки главаря.

– Уходим через лоджию, – обернулся я к нервно вздрагивающей девушке. – Сможешь спрыгнуть со второго этажа?

– Да.

– Отлично, за мной!..

* * *

Несостоявшаяся жертва «маньяка» при ближайшем рассмотрении оказалась миниатюрной шатенкой: с синими глазами, вздернутым носиком, полной грудью и стройными ножками. Она судорожно цеплялась за мой локоть и зябко поеживалась на холодном ночном ветру.

– Кто вы? – когда мы отдалились от гостиницы метров на двести, осмелилась спросить девушка.

– Майор ФСБ Дмитрий Корсаков. Можно просто Дима, – ответил я, снимая опостылевшую «собровку».

– Маша.

– Очень приятно. Скажи, Маша, какой тут самый удобный и короткий путь к Балашовскому шоссе?

– Вот, – девушка показала пальчиком направо: на прямую асфальтированную дорожку, обставленную редкими фонарями.

– А самый длинный и неудобный?

– Через кладбище.

– Ага! По нему и пойдем!

– Но это же неразумно!!! – округлила глаза Маша.

– Правильно. И наши преследователи рассудят точно так же, – улыбнулся я...

Разрушаемое кладбище представляло собой жуткое сюрреалистическое зрелище. В свете полной луны застывшие экскаваторы и бульдозеры напоминали чудовищ из древних сказаний, готовых в любой момент броситься на непрошеных гостей, растерзать железными пастями. То там, то здесь виднелись поломанные кресты, опрокинутые памятники и белели человеческие кости из разоренных могил. Откуда-то издалека доносился заунывный, протяжный вой.

– В окрестностях стаи диких собак водятся, – дрожа губами, пролепетала Маша.

– Ерунда. Двуногие опаснее, – фыркнул я...

Мы шли долго, не менее часа. По размерам кладбище не уступало Вагановскому в Н-ске. К тому же нормальной дороги тут не было. Нам приходилось постоянно преодолевать различные препятствия. Типа куч земли, груд камней, поваленных толстых деревьев, и аккуратно обходить глубокие ямы, зияющие чернотой и остро пахнущие тленом. Маша, уже опомнившаяся от происшествия в гостинице, неустанно болтала. (Вероятно, стремясь отвлечься от зловещего пейзажа.) Я узнал, что ей двадцать лет. Родом она из села Красное Светлянской области, на противоположном берегу реки. Мать Маши умерла два года назад, а отец нашел новую жену в Светлянске и переехал к ней, оставив дочери дом в селе. Но бывала она там редко, раза два в месяц, до работы неудобно добираться. В остальное же время девушка проживала в съемной однокомнатной квартире по улице Волгоградской. Ехать недалеко, минут двадцать на автобусе или пять-шесть на машине...

– Там появляться нельзя, – перебил я. – И в селе тоже. Тебя будут искать, а эти адреса им наверняка известны.

– Кому им?! – пискнула Маша.

Ответить я не успел. Из темноты вдруг возникли пять мужских фигур в серых балахонах, с тесаками в руках и перегородили нам дорогу.

– Ночные призраки! Ну мы и влипли! – отчаянно простонала девушка и хлопнулась в обморок. Фигуры гнусно заржали.

– Ага! Вот, значит, вы какие! – запустив руку в сумку, хищно сощурился я...

О «призраках» я читал накануне в местной газете. Они представляли собой молодежную банду сатанинского толка и называли свои преступления «ритуалами». «Призраки» нападали по ночам на припозднившиеся парочки влюбленных. Сперва обирали до нитки, а затем начинался собственно «ритуал». Подонки курили и нюхали какую-то дрянь, плясали вокруг связанных жертв в наркотическом трансе и возносили хвалы дьяволу. Потом мужчинам отрезали головы и половые органы, а женщин зверски насиловали, выкалывали им глаза и выжигали на животах три шестерки. Банда нелюдей орудовала в городе восьмой месяц, счет жертвам шел на десятки, но местная милиция до сих пор не могла взять след...

– Вас сколько тут, козлики? – нащупав «ПСС», ласково спросил я. – Надеюсь, все на свет вылезли? Искать по кустам никого не придется?!

– Ты чо, мужик?! Крутой, да?! – видимо, заподозрив неладное, глухо забормотал толстый, приземистый тип.

– А даже если и так. Подумаешь! Нас-то в пять раз больше, – ободрил его другой, ростом повыше. – Ни хера страшного. Задавим массой! Ну, супермен, защищайся!!!

Фигуры одновременно завертели в воздухе тесаками. Надо сказать, весьма грамотно.

– Не ожидал. Да?! – злорадно провизжал чей-то голос.

П-ф-ф... П-ф-ф... П-ф-ф... П-ф-ф... П-ф-ф... – ответил вместо меня «ПСС».

Четыре выстрела оказались удачными, сразив «балахоны» наповал. Пятый – не очень. Хмырь, который обещал «задавить массой», корчился на земле, гнусаво выл и обеими руками держался за промежность. Пуля угодила ему в мошонку.

– Получи обезболивающее, урод, – буркнул я, подобрал выроненный им тесак и коротким движением вогнал сатанисту в сердце. Немного подергав ногами, длинное тело застыло. Сам не знаю зачем, я пристально всмотрелся в лошадиную рожу с закатившимися глазами. Она здорово напоминала кого-то важного. Из верхних эшелонов власти, но кого именно?! Промучившись в догадках с минуту, но так и не найдя ответа на этот интересный вопрос, я проверил у всех пульс и свалил трупы в ближайшую яму. Бросил туда же тесаки (уничтожив на использованном свои отпечатки пальцев), закидал мертвецов различным мусором и присыпал песком лужи крови вокруг ямы. Маша по-прежнему лежала в обмороке. Я присел рядом, на замшелую плиту, вытер взмокший лоб и закурил сигарету. Лицо девушки в свете луны казалось белым и холодным, как мрамор. Грудь, впрочем, дышала ровно. «Скоро сама очнется, – решил я. – Не буду зря теребить». И действительно, минуты через три Маша шевельнулась, открыла глаза, села и, вспомнив нападение «призраков», испуганно огляделась по сторонам.

– Тебе лучше? – участливо спросил я.

– Где... где ЭТИ?!!

– Кто? – удивился я.

– Пятеро... в серых балахонах... с большими ножами!!!

– Ты слишком перенервничала сегодня, – мягко произнес я, – слишком устала. Да и место здесь, прямо скажем, не из приятных. Вот и померещилась какая-то гадость! Ничего страшного, с любым может случиться!

Девушка недоверчиво глянула на меня, но оспаривать мои слова не стала. Лишь вздохнула прерывисто.

– Давай-ка вместе подумаем, куда тебя пристроить на время, – предложил я. – На работу пока возвращаться не стоит, в съемную квартиру и в сельский дом тоже. Может, к отцу?

– Нет!!! – в синих глазах вспыхнули гневные огоньки.

– Н-да-а. Ну а паспорт у тебя с собой?

Маша отрицательно покачала головой.

– Значит, посадить тебя на н-ский поезд не удастся! – резюмировал я. – Остается последнее средство. Ты посиди тут, я быстро. – Отойдя шагов на двадцать, я достал незасвеченный мобильник и набрал домашний номер шефа. Полковник отозвался почти сразу, после второго гудка, будто и не спал вовсе.

– Свидетель из нее не ахти, но по-человечески жаль девчонку, – выслушав мой доклад, молвил он. – Ладно, «коль пошла такая пьянка... Гм! Придется немного отступить от первоначального плана. Отправляйтесь по адресу: Севастопольская, дом 5, квартира 51. Агента зовут Светлана Федоровна. Используйте пароль «А». Она приютит вас до утра и позаботится о твоей протеже. Все, желаю удачи! – Рябов повесил трубку.

– Ну вот, проблема благополучно разрешилась! – вернувшись обратно, бодро начал я и осекся. Расширенными от ужаса глазами девушка смотрела на лужицу мозгов, вытекших из башки какого-то сатаниста и не замеченных мной в процессе заметания следов...