Текст книги "Похититель детей"

– Но… – я вспомнила девочку в серых балетках, быстр идущую по коридорам и не отрывающей взгляд от пола. – Зачем же она вышла? И почему не попала на камеры?

– Сама ответишь, или мне трудиться? – Оскар снова закрыл глаза и запрокинул голову на широкую спинку кресла.

– Другой ребенок ей что-то предложил? И дал какую-то накидку сверху?

Муж подруги лишь кивнул.

– Но тогда на камерах это можно было увидеть?

– А все искали девочку в белом платье с цветочками, – грустно заметила Маша. – Неизвестно же, в какой одежде надо было искать Нику.

– Но ведь потом нашли? – не унималась я. – Оскар, не верю, что ты отступился!

– Нашли, – пробурчал он. – Через несколько месяцев, когда дела объединили и передали мне, и мы с ее матерью сутками заседали за просмотром видео. Ника вышла через двадцать минут после начала сеанса. На ней была темно-синяя накидка чуть ниже колен. А светлые косички были спрятаны под синей кепкой. Она быстро прошла к лестнице, спустилась и вышла из супермаркета. Совершенно одна.

Глава 6

Всю ночь я читала городской форум НН1. Тем про исчезнувших девочек было пять, и я решила хоть ценой потери зрения, но перечитать их все. Не вовремя пришло очередное письмо от бразильской Лауры, и я сгоряча отправила ей ссылку на форум. Скучно человеку, так пусть развлечется, а меня отвлекать нечего.

Темы я начала читать с самого начала – когда почти год назад с детского утренника в супермаркете “Космос” пропала первая девочка, Карина Нетребко. Она пропала, отлучившись на пару минут с закрытой детской площадки, где детей развлекали клоун с клоунессой. Клоуны орали, девочки-второклассницы визжали от восторга, и то толпой, то по очереди бегали в туалет, расположенный на том же втором этаже. В общем шуме никто не заметил, когда именно ушла Карина. По камерам удалось проследить, что она сбежала вниз, на первый этаж, и вприпрыжку выскочила из супермаркета. Но побежала не на парковку, которую захватывали камеры, а куда-то влево. Мобильник был в кармашке ее сарафанчика, но оказался выключенным примерно минут через пять после побега.

Пропажу Карины обсуждали довольно вяло, общественное мнение склонялось к тому, что она сбежала добровольно, может, договорившись с компанией каких-то подростков. На похищение этот побег и правда походил мало, беда лишь в том, девочка исчезла без следа. В том обсуждении было несколько предположений о краже ребенка на органы, но авторы на них не настаивали, похоже, просто высказывали страхи. В обсуждении исчезновения Ники из кинотеатра про пересадку органов вообще не упоминали. Третья девочка пропала с детской площадки возле супермаркета “Стотоваров”, и обсуждали в основном одиноких подозрительных мужчин, похоже, толпами гуляющих вдоль качелей и детских горок.

А вот в обсуждении про четвертую пропавшую девочку тема пересадки органов всплыла и больше не уходила на дно.

Похищение Тани Войтенко, на мой взгляд, было самым дерзким и необъяснимым. Семилетняя Таня пришла с мамой в супермаркет “Реал” за новым платьицем. Примерили бело-красное платье с широкой юбкой-шотландкой, сразу же его оплатили, и девочка, не желающая менять клетчатую красоту на старый наряд, так и осталась в обновке. Выйдя из магазина, она захотела в туалет, а мать с пакетом со старым платьем осталась ждать снаружи. Она уверяла, что не отходила от дверей туалета, и дочка оттуда не выходила. Но когда минут через пять она забеспокоилась, нет ли у ребенка расстройства желудка, и вошла внутрь, все кабинки туалета оказались пустыми. В самом туалете камер не было, но те, что работали возле выхода, не обнаружили ребенка в красно-белом клетчатом платьице.

– Ее на органы забрали. Вы же знаете, что у нашего мэра дочка больна? Ей новая печень нужна! – уверяла пользовательница с говорящим ником Сказочница.

– Да чем она больна-то? Вот недавно ее ДР отмечали, вроде, здоровенька! – возражала некая Степанова.

– Да бросьте, тоже мне здоровую нашли! Она ни есть ни пить давно не может, врачи говорят, если за год донора печени не найдут, все, скопытится! – это подала голос пользовательница Фея.

– Да, я ее недавно видела, испугалась просто! Кожа желтая, губы синие, руки в коричневых пятнах и трясутся! – уверяла Змеюка. – Точно, не жилец она!

Я пролистала обсуждение дальше. Фея, Сказочница и Змеюка выступили еще пару раз, потом куда-то подевались, но обсуждение, вступив на скользкие рельсы похищения органов, уже не сворачивало с прямого пути.

Вздохнув, я начала читать тему про Леночку. Упоминание больной печени мэра всплыло там на первой же странице обсуждений, и держалось на поверхности все 29 страниц, до самого конца. На этот раз про желтую дочку мэра упоминали Тоска, Динара, Докторша и Чашка Петри. Остальные пользовательницы сами девочку не видели, но в том, что ей нужна новая печень, не сомневались.

Я в глубокой задумчивости сидела в своей комнате, сжимая голову руками. Надо бы самой познакомиться с мэром и его дочерью, но как это сделать, не втягивая Оскара? Кто из большого начальства станет вообще разговаривать с частным детективом? Я написала Оскару просьбу – прислать мне видео со всех супермаркетов, где пропадали девочки. Наглость, конечно, но мне самой надо было все просмотреть.

Внезапно мой мобильный зазвонил. Номер оказался незнакомым, и поздний вечер – не самое лучшее время для телефонных разговоров, все же но я ответила на звонок.

– Полина? Это Таисия звонит, – высокий капризный голосок показался мне смутно знакомым.

– Очень приятно, – неуверенно ответила я, гадая, действительно ли мы знакомы, или может, это звонит новый клиент?

– Мы с вами в розысках Леночки участвовали, – немного нервно продолжала звонившая. – Я тогда думала, вы из новых волонтеров, а потом оказалось, что вы сыщица! – это прозвучало как обвинение.

Это брюнетка, которую называли Ташенька, сообразила я. Надо же, я думала, так сократили Наташу, а вот же, Таисию! Но от меня-то что она хочет?

– А разве одно другое исключает? – вежливо поинтересовалась я.

– Да ладно вам, вы что-то вынюхивали, а вовсе не девочку искали!

Я глубоко вздохнула.

– Таисия, все же, что вам от меня нужно?

– Виктор Иванович с позавчерашней прогулки только о вас и говорит! Вы ему свидание назначили, что ли?

Я на время потеряла дар речи. Ну ладно, удивить Виктора Ивановича, вероятно, дело не хитрое. Но к чему эта сцена ревности?

– Таисия, вроде, вы уверяли, что он женат?

– Он практически признавался мне в любви! – теперь в ее голосе слышались слезы.

– Когда, позавчера? – искренне удивилась я.

– Не издевайтесь надо мной! – вскипела брюнетка. – Я… я пожалуюсь Игорю! Вас лишат лицензии!

– А кто такой Игорь, ваш муж? – закипевшие от чтения форума мозги не справлялись с ситуацией.

– Нет, я у него переводчицей работаю! – возмутилась брюнетка. – И у Вадима, кстати, тоже!

– Таисия, я не знакома ни с Игорем, ни с Вадимом. Поясните вашу мысль.

– С Вадимом Воронцовым она незнакома! – истерически расхохоталась брюнетка. – Ну что же, я вас познакомлю!

– Вы про мэра и вице-мэра? – наконец дошло до меня.

– Именно! – теперь в ее истеричном голосе слышалось торжество.

– Ташенька, мне надо с вами встретиться! – быстро сказал я. Идея о лишении лицензии мне сильно не понравилась. Ладно, положим, у меня ее и не было никогда, но если агентство “Шерлок” лишат лицензии, без работы останется не только наш шеф Тимофей Рядно, но и мы с Сашей.” – Я вам много интересного про Виктора Ивановича расскажу!

– Вы ж его позавчера впервые видели!

– Вы забыли, где я работаю? У меня совершенно секретная инфа!

После недолгих уговоров Таисия на встречу согласилась, подозреваю, лишь для того, чтобы поговорить об объекте своего обожания. А я начала звонить измученному Оскару, чтобы собрать хоть какие-то крохи сведений о неотразимом шофере.

Глава 7

– Ну и гадюшник! – недовольно процедила Таисия, садясь напротив меня за небольшой овальный столик, украшенный кокетливой сушенной розочкой в маленькой стеклянной рюмочке. – Я к таким местам не привыкла.

Кафе-стекляшка неподалеку от моего дома и правда не претендовало налавры пятизвездочного ресторана, но кофе тут был отменный.

– Мне тут кофе безумно нравится, – миролюбиво ответила я. Портить отношения с Таисией не хотелось, тем более, мы даже не приступили к разговору.

Правда, ее жалоб я уже не боялась. Оскар сообщил, что вообще-то Таисия Голубко работает переводчицей в небольшой переводческой фирме, к мэру особого отношения не имеет. Хотя, допущена к телу все же бывала – несколько раз в год ее приглашали как синхронного переводчика с английского и немецкого, когда иностранные делегации прибывали на наш передовой заводик для переработки мусора. Вероятно, переводила Таисия хорошо, но заменить ее будет совсем нетрудно.

– Это потому, что вы настоящего кофе не пробовали! – все тем же капризным тоном заявила Таисия. – Вот и готовы любую бурду хлебать.

Сегодня брюнетка была в очаровательном черном костюме из тонкой кожи, с высокими тонкими черными сапогами. Багрово-красная помада довершала облик фемме фатале. Да, девушка в активном поиске, ей дорогу лучше не переходить. Как хорошо, что я уже вышла из конкурентной гонки. Буду спокойно воспитывать дочку. Все равно уже никто не вызовет у меня те чувства, которые когда-то вызывал Саша…

– Таисия, вы же наверняка не раз видели дочку мэра, – я не планировала сразу перейти к интересующему меня вопросу, но пора было немного сбить с брюнетки спесь. – Так чем же она все-таки болеет?

– А вам зачем? – надменно спросила Таисия.

– Я частный сыщик, вы не забыли? – я повернулась к подошедшей официантке и заказала два кофе. – Мне надо узнать все, а там уж погляжу, что для дела пригодится.

– А с чего вы взяли, что я буду вам помогать? – она грациозно откинулась на спинку прозрачного пластикового стула.

– Ну, мэру не очень понравится, что вы обсуждали с волонтерами проблемы его дочери, – кротко ответила я. – Свидетельниц у меня полно, и диктофонная запись имеется.

– Так вы… вы… шантажистка!

– Разве? – еще нежнее пропела я. – Нет, что вы! Я просто ответила, что уверена в вашей гражданской позиции. Давайте все же по делу поговорим. Так печень или почки?

– Не знаю я, – огрызнулась она. – Виктор просто говорил, что больна чем-то. Не уточняла, зачем это мне?

– А саму девочку вы ни разу не видели? – разочарованно переспросила я. Надо же, снова зеро!

– За каким фигом мне на нее смотреть?

Я лишь пожала плечами. Да, на экскурсии по мусорному заводу и вечерние приемы вряд ли мэр брал маленькую дочку.

– А с вице-мэром у вас какие отношения? – на всякий случай спросила я.

– С Игорем? Да он вообще сухарь, – фыркнула брюнетка. – Овдовел черт знает когда, и с тех пор в трауре, на женщин даже глядеть не хочет. Ему и глазки строить незачем, не заметит.

– Таисия, а почему вы к Вите так официально обращаетесь? – по делу, похоже, я новой инфы не получу, так хоть за жизнь поболтаем. Как я и ожидала, на Витю Таисия среагировала болезненно.

– Какой он тебе Витя? – окрысилась она. – Для тебя уж точно Виктор Иванович!

– А для тебя почему не Витя? – я легко перешла на ты. Дурная брюнетка начала мне надоедать. А ведь мы даже кофе еще не выпили.

– А он за мою репутацию опасается!

Видимо, моя отвалившаяся челюсть была красноречивее любых речей, поскольку Таисия снизошла до объяснений:

– Ну, я его однажды Витенькой назвала, а она сказал, что про нас сплетни пойдут. Моя репутация может пострадать, да и ему мужики зря завидовать будут. Не по чину ему такая красавица, он же не мэр и даже не вице-мэр. Поэтому лучше нам как бы официально общаться. Я для него всегда буду Ташенькой, солнышком, а вот мне лучше построже с ним держаться.

Я восхищенно присвистнула. Элегантно же Виктор ее отшил! Не каждый так сумеет. Ладно, вот про него и поболтаем.

– А ты с ним давно знакома?

– С Витей? – она задумалась. – Ну да, года два, наверное. Только видимся мы редко, а так – давно!

– А его жену видела? – не унималась я.

– Да, пару раз, – неохотно ответила брюнетка. – Она его ровесница, наверное. Вообще, тетка обыкновенная, одна штука. Я ее и запомнить-то не могу. А не сказал бы, что жена, думала бы, просто какая-то фигня рядом стоит.

– Ты говорила, что брак гражданский…

– Ну, я у Вити спросила, кто это с ним рядом возле фургончика стоял. Он ответил, что жена. Я напрямик и поинтересовалась, где ж колечко, у него пальчики все свободные. Он и уточнил, что брак не оформляли, но это ничего не меняет.

Я лишь задумчиво покивала в ответ. Никакой полезной информации от брюнетки получить не удалось, настала пора прощаться. Хотя…

– Таисия, дайте телефон Виктора Ивановича, – как можно официальнее попросила я, но та лишь рассерженно прошипела что-то в ответ, поднялась и гордо удалилась. Что же, придется просить телефон у Оскара, вздохнула я. Назвалась груздем, так давай, полезай в лукошко.

Вопреки опасениям, Оскар обрадовался моему звонку:

– Поля, ты-то мне и нужна. К сожалению, про исчезновение Леночки написала вся местная пресса. И теперь, кроме толпы экстрасенсов, наш отдел какая-то психическая атакует, по имени Маргарита Львовна. Она уверяет, что у нее сверхважная информация, и никак уходить не хочет. Давай-ка, займись, отрабатывай ценные сведения, которые из меня выжимаешь. Кстати, ты просила видео с остальных супермаркетов, я тебе на почту послал. Твоя очередь помогать.

– Лады, займусь, – грустно ответила я. – Только скинь мне телефон Виктора, и еще скажи – детские отпечатки на фигурке кошки нашли?

– Да, были там отпечатки… – неохотно процедил он. – Но поверхность неровная, фрагменты маленькие. Не знаю даже, пригодятся ли при сопоставлении. Но в любом случае, их пока не с чем сверять.

Ладно, иди в агентство, пришлю сейчас тебе свихнутую дамочку, и только потом позвонишь своему Виктору. Потом, ты меня услышала?

– Да, я не подведу, – кротко ответила я, заплатила за свое и Таисино кофе и поехала в офис.

“Психическая” дама, похоже, оказалась на реактивной тяге. Я была возле здания, где располагалась агентство “Шерлок”, через минут десять, но она уже ожидала меня возле входа. Я сразу догадалась, что меня ждем эта пожилая дама с короткими слегка подсиненными волосами – и по длинному дождевику, и по широкополой шляпе, залихватски сдвинутой набок, и по воинственному виду.

– Полина? – она бросилась мне на перерез. – Оскар Белов сказал, что вы лучший частный сыщик в нашем городе. Это правда?

– Ну, если так говорит глава СК, то конечно же правда, – важно согласилась я, открывая перед ней дверь подъезда.

– Нет, мы не пойдем сидеть в офисе, – она рывком оторвала мою руку от двери. – Мы поедем на место преступления, и там я все покажу.

Я покорно позволила взять себя под руку и увлечь к автобусной остановке. Что же поделаешь, придется принять удар на себя. Оскар не может допустить, чтобы на местных форумах, а то и в газетах, появились бы статьи о том, что следствие игнорирует важные свидетельские показания. Знали бы журналисты, сколько таких показаний, как сорвавшаяся с горы лавина, обрушивается на полицию после каждого громкого дела!

Лишь когда мы подошли к парковке возле универсама “Осень”, дама в шляпе соизволила заговорить снова:

– Короче, этого типа я заметила еще издали. Он стоял вооон там – рукой она показала на дальний правый угол парковки. – И держал в руках белый чемоданчик. Знаете, такой, туристический, из толстого дермантина, только без колес. И у него явно в том чемоданчике был микрофон!

– Почему вы так решили, Маргарита Львовна? – чисто для поддержания светской беседы спросила я.

– А зачем бы иначе он нагибался к чемодану и спрашивал: “Объект видишь? Прием!”

– Алекс – Юстасу! – себе под нос пробормотала я, но моя собеседница услышала:

– Девушка, что вы себе позволяете! – вскипела она. – Вы мне в дочери годитесь! Думаете, что я ненормальная, шпионских боевиков пересмотрелась?

– Нет-нет, забеспокоилась я. – Просто фильм вспомнила.

– Я этот фильм смотрела, когда вы еще на горшок в садике ходили! – продолжала возмущаться она. Я решила больше не возражать. Выдохнется же она когда-нибудь!

Минут через пять она и правда выдохлась и, как ни в чем не бывало, продолжила рассказ:

– Словом, он постоянно наклонялся к чемодану и что-то говорил. Велел повернуть направо, потом зайти в туалет, потом поменяться платьями…

Я насторожилась. Если до сих пор все сказанное больше походило на бред, то… откуда странная тетка могла узнать про обмен нарядов? Да и про туалет, где произошел обмен, в прессе тоже точно ничего не писали.

– Маргарита Львовна, милая, повторите все еще раз и под запись! – взмолилась я, достала из сумочки диктофон и сунула ей под нос.

Странная дама порозовела от удовольствия и, теперь отчеканивая слова, вновь завела рассказ о мужчине с белым туристическим чемоданчиком. После слов о туалете и обмене нарядами, он велел сообщнику идти налево, к небольшому скверу сбоку от универсама. И сам бодро зашагал туда же.

Я задумчиво смотрела то на даму, то в тот угол, куда она показывала, и прикидывала – с какого расстояния она могла услышать разговор?

– Простите, а где вы стояли? – с трудом дождавшись окончания рассказа, уточнила я.

– Сразу бы спросили! – снова завелась дама. – Пойдемте, я встану там, где в прошлый раз.

Мы дошли до предпоследнего ряда парковки, и вот тут я почти поверила моей странной собеседнице. С того места, где она стояла, действительно можно было услышать, что говорят через десять метров. Только… для этого ей надо было спрятаться за одну из машин, чтобы говоривший ее на заметил. Сейчас проверим:

– Давайте я встану на место мужчины с чемоданом, а вы встаньте там, где тогда находились. – Предложила я и решительно двинулась вперед. Дойдя до места, оглянулась, но собеседницу не увидела: – Маргарита Львовна, где вы?

– А тут я! – радостно откликнулась она, выглядывая из-за легковушки. – Что, думали, прятаться не умею? Я завучем по воспитательной работе в школе сорок лет проработала, если б меня можно было легко засечь, как бы порядок в школе поддерживала?

Я с уважением поглядела на даму. Вот бы мне научиться так маскироваться! И похоже, она не врет, легко могла подслушать странный разговор с того места, где пряталась.

– Вы притаились за легковушкой? Не помните ее номер? – спросила я, не особо надеясь на удачу. Хотя… какая разница, просмотрим видео еще раз, и найдем на нем мужика с чемоданом. Парковка отлично просматривается камерами.

– Номер не помню, – призналась собеседница. – Серая такая машинка неприметная.

– Давайте пройдем туда, куда ушел мужик с чемоданом, – предложила я, и мы пошли в скверик.

Осенью этот небольшой клочок земли, засаженный березками и кленами, был невероятно красив. Золото берез словно переливалось в оранжевые и красные кленовые волны, и по бокам узких асфальтовых тропинок уже собиралась широкие разноцветные пригорки. Гуляющие по извилистым тропинкам мамочки с колясками восторженно ахали, показывая малышам особо красивые красные листочки. Но осенняя красота проскальзывала мимо моего внимания. Я искала место, где мужик с чемоданом мог припарковать свою машину.

Место такое нашлось – с правой стороны сквера машины могли парковаться, там и сейчас стояло довольно много легковушек. Но увы, никаких видеокамер с той стороны не было – напротив той стороны сквера находился большой пустырь, покрытый кучками подгнивших листьев и обломками красных кирпичей.

Еще раз выслушав подробный рассказ про мужика с чемоданом, я поблагодарила Маргариту Львовну, продиктовала ей свой телефон и поехала домой. Нашла видеокадры с парковки возле супермаркета, и начала внимательно отсматривать многочисленные кадры – полчаса до и полчаса после времени похищения. Увы, но никакого мужика с белым чемоданом на парковке увидеть не удалось. Более того – на парковке в этот промежуток времени не обнаружилось никого, хоть отдаленно похожего на Маргариту Львовну!

Глава 8

Вот уже четверть часа я задумчиво смотрела на мобильный, пытаясь решить: прилично ли звонить женатому мужчине после восьми вечера? Да что это со мной? Никогда раньше меня не волновало, что по работе я задену чьи-то нежные чувства, или вызову сцену ревности. Все вроде взрослые люди, как-то разберутся со своими дражайшими половинами. Но сейчас почему-то я колебалась, и никак не могла понять, что же меня смущает. Но тревога почему-то нарастала, сжимая грудь неким подобием панической атаки. Наконец, разозлившись, решительно набрала номер, сброшенный Оскаром.

– Виктор Иванович? – спросила я, дождавшись ответа. – Это Полина Кудрявцева, мы с вами в лесу познакомились.

– Здрасьте, лесная Фея! – расхохотался он. Судя по неподдельному веселью, он вовсе не боялся ревности супруги. Тугой комок в моей груди разжался, и от облегчения я чуть было не засмеялась с ним в унисон. – Помню, ну конечно же!

– Не могли бы мы с вами встретиться завтра?

– Хм… завтра? – задумался он. – До шести я работаю, потом еще точно не знаю. Давайте после пяти созвонимся, и решим? Если что, я и домой к вам могу заехать.

Мы договорились о завтрашнем созвоне, и я снова задумалась, уже о другом.

Итак, Маргарита Львовна оказалась городской сумасшедшей, как изначально предположил Оскар? Но все же, откуда она могла знать о том, что девочки обменивались платьями, и что это произошло в туалете? Да и вообще, бывшая завуч, нервы там изначально должны быть как канаты. Хотя, крыша может поехать у любого. Ладно, обсужу это потом с Оскаром. Сейчас надо бы подумать о завтрашнем свидании. Стоп!

Я обхватила ладонями голову и зажмурилась. Какое свидание, о чем это я! Чисто деловая встреча, и нечего забивать себе голову ерундой! Он, может, вообще завтра будет занят! И вообще, я взрослая, самодостаточная женщина, хватит вести себя, как восторженная малолетка! Кажется, за прошедшие годы семейной жизни ума у меня не прибавилось, а совсем наоборот!

Сеанс самобичевания был резко прерван телефонным звонком. Звонила Маргарита Львовна, с который мы расстались слишком недавно, чтобы успеть друг по другу соскучиться.

– Полина! – высоким, захлебывающимся от восторга голосом прокричала она. – Я завтра по телевидению выступаю! По нашим криминальным новостям! Вы не беспокойтесь, я вас хвалить буду! Такой вежливой молодежи в наше время немного осталось!

– Маргарита Львовна, постойте! – я вновь почувствовала, как тревога железными пальцами сжимает горло. – Что вы собираетесь им рассказать?

– Да то же, что и вам! – ее голос зазвенел еще сильнее. – Про мужика с чемоданом! Все, смотрите завтра в полдень “Криминал-информ” мне болтать некогда! Я перед зеркалом репетировать буду!

Я в ужасе смотрела на замолкшую трубку. Она расскажет на весь город о том, что видела мужика с микрофоном, что является главной свидетельницей? Но почему я так волнуюсь? Скорее всего, это самый мужик – всего лишь плод ее фантазий. Не было ее в тот день на парковке, или это я сошла с ума!

Но тревога не отступала. Я вскочила на ноги, пробежалась по комнате и начала звонить Оскару. Он ответил не сразу, и никак не мог врубиться, о чем я волнуюсь.

– Поля, ты ж ей не нахамила? – перебил он мою взволнованную речь. – Ну так пусть выступает, сколько душе угодно. Главное, чтобы на полицию не наезжала.

– Оскар, я глупая, наверное, – я чуть не разревелась. – Не понимаю, в чем дело, но уверена – не надо ей выступать! Не надо сообщать, что она преступника видела!

– Да не видела она никого, – рассердился Оскар, и его голос наконец начал звучать не как песня умирающего лебедя. – Чокнутая твоя тетка, я сразу понял. И сама ж говоришь, не было ее в тот день на парковке.

Я первая бросила трубку, но успокоиться так и не могла. Лика позвала почитать ей книжку, я зашла в ее комнату и монотонно читала сказку про очередную потерявшуюся собачку, думая о своем. Если бы Оскар не был таким замученным, если бы мог хотя бы выспаться ночами, он бы понял, что меня волнует. Даже если тетка наврала о мужике с белым чемоданом, она явно что-то знает о преступнике! Ее надо как следует допросить, может быть, проследить за ней… но не пускать на телевидение, где уже убийца, в свою очередь, сможет ее как следует рассмотреть!

– Мамочка, неужели собачка так и не найдет хозяина? – жалобный голосок Лики вывел меня из прострации. Девочка приподнялась на локте, откинула одеяло и жалобно смотрела на меня большими голубыми глазами. – Мамочка, давай тогда возьмем ее себе!

Я молча смотрела на мою шестилетнюю дочку, не находя достойного ответа. Впрочем, почему бы не пообещать взять книжную собачку? А может, купить настоящую, ребенку не будет одиноко… Хотя, какое одиночество, она ходит в садик, по вечерам играет с бабушкой, да и родители у нее, вроде бы, есть… Вот именно, вроде бы… Надо хоть одни выходные уделить полностью своему ребенку!

Я пообещала дочке не оставлять книжную собачку в беде, поплотнее укрыла ее одеяльцев и отправилась спать. Но никак не могла уснуть из-за неясной тревоги, и в конце концов, поднялась с кровати и выпила грамм 200 коньяку. Не опьянела, но в сон клонить стало. Уже засыпая, я подумала, что, пожалуй, надо бы и личной жизнью всерьез заняться. А то ведь сопьюсь.

Утром я твердо решила никакой “Криминал-информ” не смотреть, и вообще перестать беспокоиться о том, что не могу изменить. Хочет Маргарита Львовна развлечься – ну и пусть ее, в конце концов, преступник-то прекрасно знает, что видеть его тетка никак не могла. Так что зря я дергаюсь.

И вместо переживаний о судьбе человечества я, повинуясь внезапному порыву, пошла в парикмахерскую, а затем на маникюр. Женщина же я, в конце-то концов, а не какая-то непонятная тетка в свои 38 лет. У меня еще детство не вполне закончилось, а я уже на себя рукой махнула. Ну и что, что моя главная любовь, Саша, когда-то променял меня на молоденькую? Мне уже никогда не будет 18, но выглядеть прилично я вполне еще могу.

Около пяти вечера я вышла из салона красоты, с некоторым изумлением глядя на свои нарощенные лиловые ноготки. Красиво, но как-то непривычно. Неподалеку блестела зеркальная витрина ювелирного магазина, я подошла к ней и долго вертелась перед огромным зеркалом, с удовольствием разглядывая светлую, почти белую копну волос длиной до лопаток. А я и правда еще ничего! Надо теперь и гардеробом заняться, серые юбки до колена, старые разношенные джинсы и короткие свитерки к моему новому облику как-то не подходят. Время еще остается, пройдусь-ка по магазинам!

Я зашла в маленький шмоточный, попавшийся по дороге, выбрала пару приличных худи с большими капюшонами, и только хотела примерить черную узкую юбку-карандаш, как телефон в сумочке истошно взвыл. С невольным замиранием сердца я вытащила мобильный, взглянула на табло и слегка разочарованно выдохнула – звонил Оскар.

– Полина, быстро приезжай! – почти выкрикнул он. – Повторишь в деталях, что тебе говорила Маргарита Петрушевская вчера на парковке!

– Да погоди ты, – растерялась я. – Я-то тебе зачем? Пригласи ее, она с радостью хоть сто раз повторит!

– Не повторит, – зло сказал он. – Полчаса назад ее переехало машиной на пешеходном переходе в двух кварталах от ее дома.

К счастью, от похода в морг меня избавили. Но Оскар не ограничился записью в диктофоне, где рассказ Маргариты Львовны был записан во всех деталях. Он без конца заставлял вспоминать ее жесты, выражение лица, затем потребовал нарисовать маршрут, по которому мы пошли в сквер.

Я раз за разом монотонно повторяла свой рассказ, понимая, что главное мы упустили. Несчастная тетка знала преступника, и он это понял. Похоже, она видела его вовсе не на парковке, может, они были знакомы? И про белый чемодан она просто придумала, чтобы рассказ звучал красочнее?

Наконец, Оскар тоже выдохся, и без сил повалился на жесткий стул. В его кабинете было прохладно, но я чувствовала себя так, словно только что покинула парную.

– А скажи… это не может быть несчастным случаем? – нерешительно спросила я. – Совпадением? К примеру, бедная тетка так обрадовалась, что на телевидение пригласили, что по сторонам не смотрела, и шагнула под проезжающую машину.

– Не знаю, – простонал он. – Все может быть. Но там узкая улочка, машин мало, неужели она вообще по сторонам не смотрела? И потом, водитель не тормозил! Эксперты говорят, похоже, что он, подъезжая, даже увеличил скорость!

– И никаких камер?

– Нет там камер, – устало пробормотал он, – пятиэтажки-развалюхи, не желают там жильцы на камеры тратиться.

– А по времени как? – не унималась я, понимая, что надо уйти и дать Оскару хоть немного прийти в себя. – Она вышла с телевидения, и сразу на нее наехали?

– Передача шла полтора часа в прямом эфире. – Оскар потихоньку приходил в себя. – Петрушевскую анонсировали в самом начале, выступала она в середине, но осталась в студии до самого конца. Похоже, после эфира за ней уже следили. Она на автобусе проехала три остановки, затем камеры на перекрестке зафиксировали, как она сворачивают на маленькую улочку. Оставалось три квартала до ее дома пройти. Она прошла полтора.