Читать книгу "Маг 14"

Глава 5

Да, вот так я решил пока попробовать сохранить замок за собой – оставив только верных мне воинов в нем в качестве гарнизона. Пусть их всего трое, что явно лучше, чем совсем ничего.

Может не особо верных именно мне, только во враждебном окружении деваться им теперь особо некуда. Или еще могут перейти на сторону баронессы, чтобы оставаться тогда служить в новом, пока гораздо более многочисленном коллективе.

Воинов из дружины при захвате мной замка погибло и вышло из строя с десяток человек, так что вакансий открыто много, возьмут с руками и хорошо замотивируют. Ведь времена сейчас такие, что опытные воины буквально на вес золота, всем необходимы, но нигде их нет.

Основная часть королевской армии воюет на севере континента, причем довольно неудачно по слухам, приходящим оттуда. Здесь остались только запасные и резервные отряды с невысокой боевой выучкой. Какой-то расчет может быть только на дворянские дружины, но своими считанными десятками воинов против сотен степняков они могут только в замках отсиживаться.

Чтобы уже потом, когда урги уйдут, собирать выживших и начинать строить новую жизнь на пепелище.

Еще замок теперь уже покойного барона де Куинжи гораздо побогаче моего будет, подвалы забиты едой, зерном и овощами. Народа побольше, стража вооружена и защищена явно дороже. Морды у них толще, а девки в обслуге пышнее, хорошо народу под своим бароном жилось, более сытно в любом случае.

Конечно, здесь мои воины будут чужими какое-то время, однако военному человеку – где есть место для сна, кормят от пуза и выдают какую-то денежку, там и есть его настоящая Родина.

В здешних исторических условиях, конечно. Да еще сам замок гораздо неприступнее нашего, дольше продержится при штурме.

Впрочем, скорее всего, все равно не устоит при слаженной атаке нескольких сотен степняков на стены. Здесь тоже нет сплошной защиты от стрел, как я уже приказал мастерить на стенах в своем укреплении. Именно к подобной войне с засыпающими стены стрелами местные дворяне точно не готовились.

«Да и вообще, военные люди всегда готовы к прошлой войне, такая известная всем аксиома».

Хотя лучников и арбалетчиков у барона де Куинжи припасено было солидно, ничего не скажешь. Для атаки на меня он быстро набрал десяток, а ведь еще пара на стенах дежурила, очень грозная сила против соседей. А вот против степняков уже не очень, потому что быстро погибнут в открытой перестрелке при подавляющем численном превосходстве последних.

На стенах подобное дело, как метко стрелять, конечно, требуется, однако узких специалистов лучше беречь. Точно и сильно камни на головы штурмующих кидать могут простые мужики.

Может еще баронесса всех слуг из мужиков и остальную прислугу организовать, чтобы толпой моих парней забить. Однако я точно чувствую, что сейчас такого нападения не случится. Пока висит перед ее красивым лицом этакой морковкой возможность подлечить сыновей моей маной – ничего подобного прекрасная Мириэлинда устраивать не станет.

«Только, – раздумываю я, сидя позади своего нового войска с важным и одиноким видом. – На хрен мне вообще сдались хлопоты с новым приобретением. Ну, захватил я его только потому, что пришлось продуманного барона-подонка и его дерзких сыновей бить по-настоящему из-за ловушки, которую они мне устроили».

Устроили и сами в нее попались, как я рассчитывал изначально.

Зато своих людей я все-таки спас, как надеялся и рассчитывал. В чистом поле порубили бы их ко всем чертям за пару секунд, точно не успел бы ничего предпринять для их спасения.

«Только что с замком делать дальше-то? На двух стульях мне сидеть – попа порвется», – не понимаю я.

Если своими воинами местных разбавить? Так у меня всего двенадцать человек в строю, а тут под пять десятков с больными и пораненными. Ничего не выйдет, простыми мужиками, только одетыми, как воины, настоящих воинов никак не обмануть.

Ладно, до Вурума еще можно прокатиться с сильным отрядом, показать свою воинскую силу, да просто безопаснее это в какой-то степени. И хозяева города внимательнее отнесутся к словам заезжего рыцаря, когда за его спиной сорок мечей, копий и луков в одном укреплении и десяток в другом. Чем тогда, когда он приперся всего с тремя воинами и чего-то вообще не по теме пальцы гнет.

Еще мой замысел состоит в том, чтобы в замке сейчас вообще не осталось боеспособных воинов, которые будут мешать моим парням присматривать за баронессой и ее дочками. Запрещено им мной покидать донжон, должны только около сыновей и братьев находиться покалеченных.

Но разве уследят парни за всеми посетителями, разве смогут поставить на место властную хозяйку?

Ну, есть на такое какой-то шанс, особенно когда все боеспособные воины выехали сопровождать меня в город. Вот когда они все там, мы с моими людьми постоянно находимся в окружении враждебно настроенных к нам воинов, у которых я убил кучу друзей и приятелей, не говоря уже про самого барона.

Это сколько же времени придется перетаскивать их на свою сторону мудрым управлением? Разрываться между двумя владениями? Проще тогда самому на баронессе жениться! Хорошая, кстати, идея! Приятная она женщина по постельному делу и замком управлять хорошо умеет.

Только ведь все подобное возможно было бы и имело бы хоть какой-то смысл, если бы я здесь надолго остался. Не знал, как могу легко уйти отсюда в гораздо более интересующий меня мир Черноземья. И ведь уйду, просто нужно провести здесь какое-то время. Тогда заодно можно помочь местным людям пока хотя бы выжить.

Естественно, я не собираюсь строить свою империю или даже республику на здешней части континента насильственным путем. Не вижу в подобном никакого особого смысла, да еще просто не созрело общество для нужного уровня радикальных перемен и своего развития.

И сам не хочу, еще хорошо понимаю, что бывший простой слесарь, ставший относительно сильным Магом, не готов к управлению государствами. Тем более практически в одиночку и без верных, самое главное – толковых по подобному делу людей.

Только в фантастических романах попаданец сегодня утром был еще менеджером по оптовой продаже канцелярских товаров, торговал скрепками, например. Днем удачно свалился со страху с дерева на вожака лесной банды и сломал ему шею, вечером он уже предводитель данной разбойничьей шайки, завтра барон и так далее и тому подобное.

А так-то да, захватывай замки, становись графом, создавай за несколько лет свое герцогство или что у них тут еще есть подобное. Вникай в местную жизнь, интригуй, находи союзников, разбирайся с врагами или теми, кто просто стоит на твоем пути. Веди победоносные войны с соседями, как привык в компьютерных играх всех побеждать.

Потом захватывай королевскую власть, приводи непокорных вассалов огнем и мечом к признанию твоей монаршей воли. А таких будет очень много, да почти все, откровенно говоря.

Если ты какой-нибудь младший сын самого захудалого местного барона, или просто оказался каким-то чудом в его теле. Тогда у тебя в сто раз больше шансов сделать крутую карьеру, чтобы оказаться на престоле здешнего королевства. Где уже можно начинать сеять разумное и доброе будущее полными горстями.

Когда с тобой окружающим дворянам все ясно, история твоей семьи тоже известна, поэтому дерзай и добивайся. Используя великое и непостижимое для местных умение кричать громче всех сотрудников в прошлой жизни «Свободная касса!!!»

Чем в том печальном случае, когда ты никому неизвестный до сих пор товарищ из ниоткуда. Да еще прославленный в молве народной теперь колдун, вынырнувший, по общему мнению, из самых глубоких глубин самого адского ада.

Попробуй что-то подобное предпринять и все, поголовно все хозяева королевства окажутся твоими непримиримыми врагами. Высшая знать, остальное дворянство, вся церковь, значит – все простые крестьяне с жителями городов, все будут мечтать убить тебя.

Какой бы ты не оказался Великий и даже Величайший Маг, толпой тебя запинают рано или поздно. Как банда лягушек могучего льва затопчет, если их миллион. Не говоря уже о соседних странах и их властителях. Они равнодушными к новым правящим соседям точно не останутся.

Тут как раз за горами находится государство сильно верующих и очень могучих воителей. Только верующих не в Святого Сиала большей частью, как в королевстве, а в его учителя по их вере, Святого Вериила.

Прямо целая такая огромная страна, как Тевтонский орден, нацеленная нести истину своим язычникам-соседям мечом и огнем. И ведь она уже приступила к активному процессу перевоспитания заблудших соседей, захватила для подобного просвещения грешников большой кусок королевства.

Вопросы местной теологии, кто кого учил и кому был предтечей – совсем не интересны для меня. Только за другое имя в молитве и другой способ исполнения религиозного знака соседи из-за гор готовы сжигать, в самом лучшем случае вешать сотни и тысячи еретиков, не колеблясь ни секунды в своем богоугодном деле. Такие вот у них глубоко укоренившиеся убеждения по жизни, у просто конченных фанатиков.

А тут целый Черный колдун или Темный Властелин оказался на троне – даже нечего и гадать, что тогда станет основной идеей религиозного государства. Сжечь его, зарядить в пушку, которых тут еще нет, и выстрелить над морем во время шторма. Чтобы все частички пепла от проклятого колдуна разлетелись по всему миру и больше не могли никогда в будущем встретиться друг с другом.

Так что точно не мой путь – тысячами невинных смертей пробиваться к престолу, чтобы потом также тысячами чужих жизней удерживаться на нем. Чтобы каждый раз ложиться спать с пистолетом и кинжалами в обнимку, ожидая непрошенных ночных гостей или переворот на заднем дворе королевского дворца.

Только задницу все равно придется вытирать теми же лопухами, пусть аккуратно нарезанными и сложенными в красивую коробочку. И еще никакого интернета в обозримом будущем!

«Так что сильно не увлекаемся, далеко идущих планов не строим на будущее, делаем, что можем, и по возможности радуемся жизни. Хотя бы телу красивой баронессы, несмотря на ее не такой уж юный возраст», – напоминаю я себе.

Ну, фигуру шикарную она сохранила с тугой грудью, не зря институт кормилиц для дворянских деток здесь так хорошо развит. И ведь сама с удовольствием учится новым техникам из моего развитого мира, явно ей муж последнее время маловато внимания в постели уделял. Все о расширении имеющихся владений и новых земельных приобретениях радел, да сочных молодых девок из прислуги с удовольствием переворачивал и жарил.

«Ну, здесь возраст около сорока лет – уже уровень дожития для взрослых женщин после рождения кучи детей. Остается только внукам радоваться и молиться почаще», – понимаю я.

Ехали мы с воинами весь день с перерывом на обед, пока за холмами не появились стены города Вурум.

Тот же услужливый лучник мне теперь прислуживает, рюкзак с Палантирами я спрятал в местный мешок. Поэтому фузея и карабин в чехлах не привлекают такого уж внимания своим инородным видом.

Мужик из лучников уже попросил меня после обеда немного помочь ему с поясницей:

– А то, Ваша Милость, по две недели не могу разогнуться и лук натянуть даже. Сейчас еще ничего, а так не могу воевать толком.

Теперь понятен его интерес, чтобы господин был обслужен и всем доволен. Пообещал ему, как вернемся, решить проблемы со спиной. Вижу, что и остальные воины внимательно прислушиваются к моим словам, однако пока просить не решаются так прямо.

За все время в пути и даже за обедом я недовольных взглядов не заметил, сильно передо мной вояки не стелются, но и никаких враждебных непоняток для меня не создают. Служивый народ пока никак не высказывает мне свое мнение насчет узурпации власти и относится вполне терпимо к своему новому вожаку. Просто едут и едут, дозоры рассылают, службу несут нормально. Большего служения мне от них не требуется пока. Вот вылечу лучника, тогда сами придут, в ноги упадут, чтобы помог с болячками.

Город находится уже не в осаде, однако большое количество подвод с дарами полей и огородов перед воротами говорит о том, что власти города торопятся пополнить припасы. Значит, готовятся к очередным проблемам с кочевниками. Как вскоре оказалось, уже готовятся к новой осаде. Ибо предыдущую город выдержал без особых проблем, положив со своих высоких стен не одну сотню степняков вонять на всю округу своими разлагающимися телами.

Не принято, похоже, у степных воинов заморачиваться с телами неудачников. Наверное, именно подобной вони осаждающие и не вынесли. Ушли, но обещали обязательно вернуться в силах великих, чтобы добиться своего.

Стены и правда очень высокие здесь, метров по двенадцать высотой, внизу еще ров имеется, правда, пока без воды. Останки степных неудачников собирает похоронная команда с замотанными материей лицами и вилами в руках.

– Чувствую, принесут они эпидемию в сам город, как пить дать, занесут, – говорю я своим воинам.

Я впереди своего отряда объезжаю подводы, представляюсь на воротах своим же рыцарским званием и сообщаю, что приехал на совещание со своим войском.

Воины на воротах смотрят с удивлением, не узнавая меня в лицо, однако дворянину с немалым войском отказывать в чем-то здесь не принято. Поэтому мы отправляемся в центр города, останавливаемся на постой в одной из лучших таверн, где я кормлю хорошим ужином своих многочисленных спутников за довольно большие деньги.

Мои воины получают много мяса и пива, служанки вокруг так и бегают, потому что денег я не жалею. Похоже, после набегов степняков мало кто из путешественников подобное пиршество себе может позволить. Да еще не ездит теперь никто между городами, совсем нет купцов или местных коробейников, даже не знаю еще, как они называются.

«А чего их вообще жалеть? Золотые монеты в моем кошеле? Когда они накоплены и собраны не мной, а прежним хозяином замка, трудолюбивым и расчетливым бароном де Куинжи», – улыбаюсь я про себя.

Не знаю, известно ли вообще прекрасной Мириэлинде о тайнике в рабочем кабинете своего бывшего мужа. Если известно, то меня ждет очень неласковая встреча с заламыванием рук и прочими неприятностями. Впрочем, чего это я, у меня же там замок поставлен магический. Никто не проберется в рыцарскую спальню, не спрячет заранее острый ножик под подушкой.