Текст книги "Метаморф королевских кровей"

Глава 13

– Я кричала… Они влили что-то мне в рот, и я стала, как неживая. А потом я украла снотворное, сама выпила и лорду налила, – прижав ладони к лицу, снова заплакала.

 Тагир молча встал и пропустил меня, я тут же вихрем промчалась по лестнице и заперлась в комнате.

***

– Вот это мне знакомо… Где я слышал об этом?

– Что именно? – Алексис тяжело дышал и сжимал в руках нож, которым он сейчас резал мясо.

– Про снотворное, отравление. Мы столько перелопатили информации, и я уверен, что-то такое уже слышал, но где и когда?..

– Вспоминай…

– Нечего вспоминать, подниму записи. Все записал на всякий случай, – Тагир развернулся и ушел к себе.

***

В комнате зеркало отразило плачущего мальчика – подростка. Я забралась на кровать и, натянув одеяло на тощее тельце, попыталась успокоиться. Как убедить себя, что ничего уже не исправить, что как-то нужно жить дальше?

«Ведешь себя неразумно! Кто еще дитя из нас? – внезапно со мной впервые заговорила метаморф. – Надо жить будущим и настоящим, а прошлое вычеркнуть из воспоминаний!»

– Ты разговариваешь! – потрясенно воскликнула я.

«Точно, глупое дитя, – казалось, она покачал невидимой головой. – Да, я говорю. Начала вспоминать прежние жизни, до этого спала и ждала тебя. Ты должна принять меня, мы должны стать единым целым. Представь, сколько знаний у меня накоплено!»

– Как принять? Я не понимаю, – я утерла слезы и села на кровати.

«Закрой глаза, представь, что я – это ты, не отдельно, а как продолжение друг друга. Что ты сейчас видишь? Тень ящерицы? Она – это ты! Не примешь, ничего путного не выйдет, так и останешься беспомощной крохой».

– Я хочу принять, очень! – воскликнула и, не открывая глаза, протянула руки и схватила темное нечто. Притянула к себе, желая объединиться и покончить со страхами и, возможно, в перспективе, с врагами. Меня словно окунуло в боль, тело ломало и выкручивало. Не выдержав, я спрыгнула с кровати и, закусив до крови губу, мычала, чтобы не привлекать внимание криком.

Внезапно моё тело вернулось в женскую ипостась, а следом лопнула одежда, сползая с него рваными лохмотьями. Боль сконцентрировалась в висках и лопатках, но она была уже не столь сильной и появлялась волнами. Она приходила и, нахлынув, отступала, чтобы вскоре покинуть меня окончательно.

Я развернулась к зеркалу – на меня в отражение смотрела… взрослая девушка. Потрясающе красивая. Её длинные ноги плавно перетекали в округлые бедра, тонкая талия – в большую упругую грудь, хрупкие плечи – в длинную утонченную шею. Удлинённое лицо, пухлые губы, тонкий нос и широко распахнутые синие глаза, обрамленные пушистыми ресницами. Волосы цветным водопадом обтекали все тело до самых бёдер, виски украшали небольшие веточки рожек, заострились ушки.

Приблизившись к зеркалу, я принялась с удивлением рассматривать костяные наросты, по которым серебряными и золотыми знаками вились письмена. Они перемежались между собой и вспыхивали, словно о чем-то сообщая. Я начала читать их, внезапно осознавая, что понимаю, о чем они пытаются сказать…

– Я королева мира?..

Стало дурно, забитая наглой сестрой серая мышь… и вдруг королева? Послышались шаги за дверью, ручка начала поворачиваться, а я стою тут обнажённая. Эта мысль пронеслась в голове за доли секунд, и тут же за моей спиной распахнулись крылья, пряча меня от взгляда вошедшего наага. Тот явно бежал сюда, а в его глазах стояла боль… моя?..

– Что… – он замер и, не скрываясь, рассматривал меня. С какой-то жадностью во взгляде. Его ноздри трепетали, словно он принюхивался. – Янина… – застыл нааг и прижался к закрытой двери, словно боялся напугать.

– Я, – обхватила себя за плечи и опустила голову, не решаясь сдвинуться с места.

Алексис прошел к кровати, зашуршал чем-то, и вскоре мне на плечи легло одеяло. Крылья сами спрятались в подпространство, не мешая укутывать. Нааг подхватил меня на руки, и я уткнулась лбом в его плечо.

– Давай просто обсудим ситуацию? – тихо спросил он.

– Хорошо.

– Замечательно то, что вы объединились. Надеюсь, теперь ты будешь чувствовать себя увереннее. Да и учеба пойдет быстрее, ведь ипостась станет делиться знаниями. Не всеми, а лишь теми, которыми посчитает нужными на данный момент. Еще будет свое оружие, подходящее именно тебе.

– Это лук… Надо позвать, но я не понимаю, как, – загрустила я.

– Твой резерв хоть и стал больше, но принять именное оружие пока не готов. Еще… ты должна знать, что очень красивая. А все, что было в прошлом, не имеет значения для тех, кто любит.

– А как же боги? – я подняла на него глаза.

– Богам все равно, – ответил Алексис уверенно. – Главное, прийти за благословением. Важны помыслы и чистота души.

– Почему ты тут? Ведь ошейника на тебе больше нет. Тагир связан клятвой… А ты? – сама не замечая, что творю, гладила ладонью его грудь, проводя пальцами по ткани рубашки. Очерчивала линии мускулов и задерживалась на полосках шрамов, которые ощущались даже через одежду.

– А я… – прижал меня сильнее, – я очень хочу, чтобы ты мне поверила. Никогда не причиню тебе боли, не обижу ни помыслом, ни делом, ни словом…

– Верю, – шепнула я и затихла, прислушиваясь к чему-то внутри себя. Зверь, довольно урчала…

– Мы обязательно справимся со всем, – улыбнулся Алексис. – Давай найдем, что тебе надеть. А вообще, надо вести тебя на рынок. Хоть Тагир и будет бурчать, что ему надоело скупать одежду.

– Хорошо, – мгновение – и я уже мальчиком сижу на коленях наага.

– Вот так правильно! На мальчика мы точно сейчас найдем вещей, – он подкинул меня на руках, и я пискнула от неожиданности, а потом внезапно рассмеялась. Алексис сразу заметил: – Мне очень нравится твой смех!

Глава 14

Нааг быстро посадил меня на край кровати и собрал комплект вещей. Затем он взъерошил мои короткие волосы на голове, после чего вышел из комнаты.

Я торопливо натянула одежду, суетясь, словно опаздываю. Выскочила за дверь, прогрохотала ботинками по ступеням лестницы и буквально впечаталась в наставника. Он подхватил меня за плечи и приподнял над полом.

– Куда? – Тагир всмотрелся в мои глаза, а затем принюхался, заставляя меня снова покраснеть. Что они все время пытаются унюхать? Попробовала тоже понюхать, вроде ничем не пахнет…

– На рынок, – попыталась вывернуться из его рук, но меня и так отпустили, возвращая на пол.

– Зачем? – он осматривал меня, словно что-то выискивал.

– Что пристал? Потому что Яна выросла! – из кухни вынырнул Алексис, одетый по-походному.

– Ты приняла ипостась? – он посмотрел на меня с удивлением, остановившись взглядом на лице и рожках. Его глаза расширились в понимании. – Платок и амулет!

– Уже, – два близнеца стояли рядом со мной, укутывали в плащ и обматывали голову платком, скрывая нижнюю часть лица.

– А как вас зовут? – внезапно озадачилась я.

– Азнар и Игнис, о Несравненная!

– Кхе, – подавилась я. После такого обращения их имена чуть не вылетели из моей головы.

– То ли еще будет, Янина, – Алексис хмыкнул и, схватив меня за руку, открыл портал. Я шагнула в него первой, а рыжие парни следом, словно прикрывая меня.

Мы петляли по лавкам, так ничего и не выбрав. Внезапно парни остановились возле одной из них. Вроде ничего особенного, но на вывеске висел портрет остроухого мужчины.

– Что тут? Я почему-то не помню этой лавки, – нааг подошёл ближе и остановился, глядя на вывеску.

– Мне кажется, этот знак для нас, – я сунула ладошку в его руку, и он, глянув на меня, сжал ее.

– Тогда идем, – кивнул Алексис и, задвинув меня за спину, толкнул дверь лавки.

Нас встретила темнота и пара тусклых магических светильников. На шум, производимый нашей маленькой толпой, откуда-то из темноты вышел очень худой эльф.

– Добро пожаловать в лавку Лоренса. Что желаете?

– Нам бы одежду, индивидуального пошива, – произнес нааг.

– Позвольте уточнить, для кого? – он рассматривал нас без интереса.

– Мне… – вышла из-за спины Алексиса.

– Весьма рад снова служить королевскому роду, Ваше Величество, – он поклонился с явным уважением и, снова выпрямившись, стал рассматривать меня вмиг ожившими глазами. – Не извольте беспокоиться, завтра доставлю первую партию.

– А как же… – открыла рот, пытаясь пояснить, что я не мальчик.

– Не извольте беспокоиться, я вижу ваш истинный облик. Как преданный вашему роду, я дал клятву, завязанную на крови, служить только вам. Позвольте уточнить, доставить в тайный дом последнего короля Одхана?

– Да, – только и смогла кивнуть. Какая осведомлённость! Повезло?

– Буду рад встретиться с ним, – улыбнулся эльф.

– Он мертв…

– Знаю, он дух и не может уйти, пока не передаст наследие рода.

После разговора меня бесцеремонно вытолкали на улицу. Едва мы покинули лавку, как она исчезла. Растворилась в воздухе, за нами остался лишь пустой переулок…

– Раз проблема с одеждой решена… может, поедим? – дернула я за руку Алексиса, который по-прежнему крепко сжимал мою ладонь.

– Точно… Кондитерская гнома Тристана! – улыбнулся он.

Мы еще немного поплутали и вышли на большую площадь, которая внезапно появилась перед глазами, когда мы вывернули из-за очередного угла здания.

– Это главная площадь города, на ней стоит ратуша, библиотека и академия. Между ними есть несколько заведений, которые весьма популярны, – пояснил Алексис.

– Какие? – я с интересом осматривала фонтан в центре.

– Салон госпожи Зарих, которая специализируется на омолаживающих составах, пользуется популярностью у знати… Ювелир и артефактор тоже. Ну, и, конечно, бесподобная кондитерская, – он уверенно вел меня к зданию мимо неработающего фонтана.

– Почему в нем нет воды? – полюбопытствовала я.

– Потому что это не простой фонтан. Источник силы мира, он иссяк триста лет назад, – ответил нааг.

– Когда вы взойдете на трон, мир оживет, – два близнеца улыбались мне.

– Да ладно, когда это еще будет… А я могу отказаться? Какая из меня королева? – в воздухе витали вкусные запахи, и я уже начала вертеть головой, пытаясь понять, куда мы идем.

– Тогда мир погибнет. Но правит миром совет избранных, король или королева управляют через них. Министры, управляющие, дипломаты – всё будут в твоем распоряжении.

Мы уже свернули между двух больших зданий и, пройдя еще немного, оказались у двухэтажного домика, в большую дверь которого и вошли. За ней прятался зал и много уютных столиков. Меня усадили за самый дальний, а мужчины уселись полукругом, прикрывая от любопытных глаз.

– Доброго дня, лорды! Что желаете? – возле нас появился низенький человек с большой бородой, которая лежала на его округлом животе.

– Всего понемногу, пожалуйста, – кивнул ему Алексис.

– Будет исполнено, – поклонился он, и через пару минут на столе стояла четыре немаленьких подноса, уставленных блюдцами, мисочками и разнообразными вазочками с содержимым разного цвета. На середину встал большой кувшин, по исходившему от него запаху мне показалось, что там какие-то фрукты.

– Пробуй, – мне налили из него напитка и поставили рядом.

Отщипывая по кусочку выпечки и еще каких-то невиданных яств, я клала их в рот, после чего неминуемо жмурилась от потрясающего вкуса.

– Очень вкусно, – резюмировала я. Попробовав всего по чуть – чуть, отдала предпочтение трем видам. Алексис молча забрал остальные и поставил со своего подноса на мой те мисочки, что мне понравились по вкусу больше всего, в них было разнообразное варенье.

Когда же я наелась, подносы у нас забрали. Получив оплату, гном снова вежливо поклонился нам. Я чувствовала себя немного сонной, возможно, резкое принятие ипостаси и долгое ношение образа мальчика вытянули много сил. Меня повели на улицу, но навстречу нам вышли несколько мужчин, что-то бурно обсуждая.

Меня опять спрятали за спину, ожидая, когда, они пройдут, но те резко встали.

– Каким же образом ты оказался на свободе? – спросил кто-то из них со злостью в голосе. Я с удивлением отметила схожесть чужака с Алексисом.

– Не твое дело! Наслаждайся жизнью и наследством, больше не претендую! – резко ответил Алексис оппоненту.

– Документы еще в силе, тебя не имели права отпускать, ты раб!

Во мне что-то зрело, я слышала их слова и понимала, что МОЕГО наага обижают… Метаморф фыркнула и словно толкнула меня выйти из-под удерживающих рук.

– Я освободил его, а вы имеете что-то против? – я, ощущала внезапный приток силы, вокруг меня формировалось нечто… И это нечто грозило вот-вот выплеснуться.

Глава 15

– И кто ты? – презрительно выплюнул незнакомец.

– А вас это волнует? Я освободил его, слушаю ваши претензии… – я упрямо наклонила голову, буравя его взглядом.

– У меня на руках документ, подтверждающий его долг, и он огромен!

– Я могу его увидеть? – поинтересовалась у мужчины, который, мне кажется, почувствовал что-то.

– Да, – подумав и решившись, он достал из сумки свиток, развернул и показал мне.

Метаморф с интересом смотрела вместе со мной… или это я смотрела ее глазами. «Вот тебе необходимые знания. Нет королевской печати или знака – это, во-первых, и самое важное. Дальше: долговым взыскателем является он сам, а зная, что они родственники, это странно. Смело напирай на то, что нет знака короля, а тот, который сидит на троне… Он может поставить только восковую печать, но даже и ее нет, кстати…»

– Ну, что же… как только тут появится королевская печать, жду вас с претензиями, – учтиво кивнула.

– Какой-то сопляк будет мне указывать? – разъярился гад.

– Вы можете подать жалобу, – съехидничала я в ответ, внезапно почувствовав, что нахожусь в своем праве. Куда делся мой страх?..

«Это мир, он тебя поддерживает. Вместе – мы сила, королевская власть! Ведь это не просто слова: желание или приказ от тебя – и всё должно будет исполнено. Об этом позаботятся боги».

– Не сомневайтесь, она будет! – он почему-то отступил вместе с остальными, молчавшими за его спиной.

– Удачи! – пожелала я в спину уходящему, но тот даже дернулся.

«Ну, наказать можно и подобным образом, – хихикнула метаморф, – ты так произнесла слово «удачи», что ему теперь точно неприятности обеспечены!»

– Идемте? – я улыбнулась, и сама взяла за руку Алексиса, который так и стоял в ступоре, глядя на меня.

– Идем. Нам пора домой, и так задержались, – он, словно очнулся и посмотрел на меня, смягчив взгляд. – Защитница, а говоришь, не сможешь быть королевой.

– Но я ведь теперь не одна? – уточнила у него. Алексис молча подхватил меня на руки и прижал к себе.

– Нет, ты не одна, – подтвердил он.

Едва мы вернулись домой, как я убежала в комнату заниматься. Мне не терпелось узнать больше: о магии, о мире, да обо всем!

– У нас, возможно, будут проблемы, – сделал вывод нааг, коротко обрисовав встречу. Его внимательно слушал Одхан и Тагир. Гарон же ушел заниматься обучением Янины.

– Будут, – согласился Тагир, – причём рано, очень. Она не замужем… Мы даже, в сущности, не знаем, сколько ей лет! Не время еще заступать на трон, надо начинать готовить существ к мысли, что им, возможно, придется подняться на войну. Многие не захотят терять то, что нажили воровством и безнаказанностью. Таких много, и власть в их руках.

– У нее должно быть несколько мужей! Они должны быть из сильных кланов. Мой клан достался брату, да и он, в сущности, слаб, – нааг стукнул по столу кулаком в досаде.

– Я считаю, что ей пока не стоит появляться вне дома. Обучение, обретение оружия – вот что сейчас нужно. Говорите, старый эльф жив и будет тут завтра? Вот он-то нам и поможет. Эльфы всегда были на стороне королей, они сильно зависят от нашей магии, – размышлял Одхан. – Мужья найдутся, мир и боги об этом позаботятся!

– Я ушел искать хоть что-то об отравлении невесты, информация словно выскальзывает сквозь пальцы, – Тагир нахмурился. Чувствовал он себя странно, что-то словно ему мешало, толкало куда-то. Он не понимал, что с ним происходит.

– Мы вынуждены пока не пускать тебя в мир. У нас могут появиться проблемы, которые мы не сможем решить, – сказал появившийся в моей комнате дух предка.

– Надолго? – мне очень хотелось посмотреть все вокруг, да и вернуться в кондитерскую было бы здорово.

– Не знаю, давай пока посвятим время учебе. Убирай мальчика, мы уже поняли, что он держится достаточно долго. Завтра попробуем призывать оружие, ведь оно тоже источник сил и символ власти.

Я, подхватив самое просторное платье, ушла в ванную. Закрыв глаза, просто представила себя ту, которую сегодня видела в зеркале. Такая я мне очень понравилась…

– Да, принятие сущности показало тебя истинную, – одобрил мой внешний вид дух ректора.

– Проблем с мужьями не будет, – подтвердил его слова Одхан.

– Какими мужьями? – я так и замерла возле зеркала, заплетая косу.

– Ты королева, будущая, – поправился дух, – возле тебя должны стоять сильные мужи. Чтобы защитить и помочь вернуть миру равновесие. Ты одна будешь бессильна перед угрозами, шантажом… И да, твое прошлое осталось там, оно не повлияет на парность! Ты сможешь отменить этот закон, да, что там, ввести свои законы!

– Парность? – новое слово поставило меня в тупик.

– Вот! Очередной пробел в знаниях, – назидательно поднял палец вверх дух ректора. Едва я подошла к столу, передо мной уже лежала раскрытая на нужной странице книга.

– Сначала расскажу краткие тезисы и общие сведения, они быстрее отложится в голове. Или за них зацепятся знания предков, – Гарон приосанился и начал рассказывать.

Я слушала молча, укладывая все по полочкам в голове и понимая: сейчас все смешивается с тем, что, как и предположил дух ректора, мне подсовывает память от предков. Хотя некоторые вопросы все же сформировались…

– Как я узнаю, что мужчина – моя пара? Это подскажет метаморф? – едва ректор умолк, я начала спрашивать.

– Такое может случиться только с тем, у кого тоже есть ипостась. И вид может быть какой угодно. Это чувство ни с чем не перепутать. Ты поймешь.

– Ладно… – согласилась я и подвинула к себе сразу две книги. На страницах одной оказались общие сведения, а на другой то, что касалось информации о том, кто и как становился парами для метаморфов королевского рода.

Глава 16

Вот тут мысли понеслись вскачь. Выяснилось, что парность – это когда выбор делают ипостаси. Только потом чувство приходит и к тебе, но, по сути, это уже решено заранее. Без пары ты не сможешь существовать, когда встретил её. А пока этого не произошло – проще, нет зависимости. Но беда в том, что, если встреча состоялась…, а вы друг другу не понравились в человеческом обличии, то страдать будут звери. Потому что их парные чувства заглушить невозможно.

Я вздохнула… А мне что делать? Я точно знаю, что не хочу повторения того, что сделал лорд. Мерзко, больно и стыдно.

Начала читать про королевский род. Парами были: драконицы, наагини, волчицы, эльфийки. И всегда избранница одна, других мужей или жён не было. А у меня как будет? Хотя, какая разница, если зверь и примет парность, то неизвестно, как к этому отнесется человек.

– Прочла? Вопросы есть? – уточнил дух. – Тогда начнем заниматься с резервом. Садись на пол, ладони кверху, глаза закрывай и слушай мой голос. Ты одна, вокруг вакуум, тихо… – я сначала оглохла, а потом словно оказалась внутри шара, и он полностью отрезал меня от всего. – Прислушайся к себе, почувствуй жар в солнечном сплетении. Увидь его, дотронься, – голос духа звучал глухо, словно через преграду. – Возьми то, что к нему тянется, нити, тяни и вкладывай, корми. Через силу, растягивай, сколько сможешь, даже если больно.

Я мысленно наматывала нить, потом утрамбовывала, до тех пор, пока могла. Затем стало больно, как будто меня что-то распирало изнутри. Мне перестало хватать воздуха, я резко открыла глаза и вскрикнула, метаморф мгновенно сменила меня, принимая боль. С грохотом ударной волной, от выскочившего с рожек шара, была выбита дверь, а я понеслась вниз. Следом в щепки разлетелась входная дверь, и я, шлепая лапками по полу, со скоростью ветра вылетела на порог, тут же впечатываясь в Тагира. Вместе с которым по инерции мы завалились на землю. Он сжал меня руками и упал на спину, я всей тушкой сжалась на нем.

– Тише, Янина, все, боль я забрал, успокойся, – он медленно гладил мою спину и выскочившие крылья.

Дышала тяжело, тело – словно пружина, а затем резко выдохнула и расслабилась, распластавшись в руках наставника. Довольно мурлыкнула метаморф внутри меня…

Сзади раздался звук шагов. Я скосила глаза – Алексис.

– Что это было? – он склонился над нами и с тревогой заглянул в мои глаза.

– Растягивали резерв, – буркнул Тагир и попытался встать, придерживая меня.

Нааг, подхватив мою сопротивляющуюся тушку, поставил рядом и подал руку Тагиру. Недолго думая, я рванула со всех лап к видневшимся неподалёку деревьям. Преодолев забор через дыру в нем, нашла взглядом самое крупное дерево и последовала в направлении цели. Быстро перебирая лапками, оказалась на самой крупной ветке. Прижалась, внезапно осознав, что мое тело сейчас такого же цвета, как ствол дерева. Листва зашуршала, по ней пробежал нааг, а я хихикнула про себя. Меня не видно!

– Это кто тут у нас прячется? – из-за дерева шагнули два эльфа. Они с интересом меня рассматривали, но я же вроде не видна должна быть? Хвост нервно закрутился, выдавая нас с головой. Фыркнула и показалась, на всякий случай начала накапливать шар с магией между рожек. Зашипела…

– Ваше величество, среди нас нет врагов. Мы сыновья портного, он прислал нас с платьями, сам прибудет чуть позже, – эльфы вежливо поклонились, продолжая с любопытством меня разглядывать.

За их спинами тихо появился Алексис, я тут же засуетилась на дереве, пытаясь спуститься, но соскользнула и начала падать. Меня подхватил нааг, растолкав эльфов.

– Крылья на что? – буркнул он и, закинув меня на плечо, понес к дому.

«Как будто я умею ими пользоваться», – проговорила я про себя, вздохнув. Прогулка оказалась короткой.

– Значит, надо искать того, кто научит, – ответил мне Алексис. Он что, слышит мои мысли?..

Меня донесли до холла, где близнецы и слуга восстанавливали дверь.

– Научите ставить щит, она фонит мыслями и эмоциями, – сказал мой носильщик духам. Положил на пол, и я снова шустро вернулась в спальню, где домовой деловито развешивал обновки, но услышав меня, испарился. Закрыв дверь хвостом – кстати, удобная конечность, – я обернулась и пошла к шкафу. Платья оказались и впрямь красивыми, очень. Растерявшись, я просто стояла и смотрела на них, не в силах отвести взгляд. В итоге дернула на себя первое попавшееся, всё равно какое ведь, если все хороши, и начала одеваться. Сразу поискала и быстро нашла взглядом туфельки к нему в тон. Покрутившись перед зеркалом и заплетя косу, решительно повернула ручку на двери комнаты, выходя из нее. В холле было пусто, но так как близилось время ужина, я подумала, что все собрались в столовой.

Едва я шагнула в гул голосов, как наступила тишина. Существ было много, прибавились не только два эльфа. Я попятилась обратно, ужас затопил мое сердце. Но за спиной обнаружилось неожиданное препятствие, а мне на плечи легли знакомые руки. Вскинув голову, увидела Тагира.

– Тут все свои, они хотят принести клятву верности тебе… как королеве! – он говорил и подталкивал меня обратно.

В комнате по-прежнему стояла тишина, я опустила взгляд и сцепила ладони, пытаясь унять дрожь.

– Ваше величество, позвольте высказать восхищение и преклонить колено в клятве! – раздался знакомый голос, который вовсе не звучал снисходительно, как тогда, в нем был интерес… Вскинула взгляд, холодея от ужаса… Нашел! Перед глазами потемнело… Неужели не узнал?..

Ещё вздох, и меня накрыла благословенная темнота.