Текст книги "Зачем мне Рай, где нет тебя?"

– Почему, отравить? – возмутилась Лиза. – Я же говорю: травка лечебная, чистящая, организму полезно…

– А условный рефлекс у нашего ни в чём неповинного коллектива, на что выработаться должен? На пакетики с чаем?

– Ой, подожди, ты совсем меня запутала!

– Я?!

– Ладно, утро вечера мудренее! – наконец сдалась Лиза и от души зевнула в трубку. – Я всё равно сегодня уже плохо соображаю. Давай я к тебе завтра днём забегу, и мы ещё раз всё как следует продумаем!

На следующий день Лиза снова вольготно расположилась на просторном кожаном диване, в Сониной гостиной. Утопая в мягких бархатных подушках, она непроизвольно покачивала закинутой ногой на ногу, на кончике пальцев которой едва держалась тапка, украшенная большим пушистым розовым помпоном. Лиза всё еще целиком и полностью была охвачена нелицеприятной историей, приключившейся с её подругой.

– Не понимаю, что творится в мозгах всех этих сорокалетних женатых мужиков, когда они начинают откровенно домогаться молоденьких девушек, пользуясь своим вышестоящим положением! – возмущённо, с пылом говорила она. – Это на них возраст так влияет или изначально заниженная самооценка, вкупе с собственной нереализованностью? Ведь, откровенно говоря, в сорок лет получить первое повышение, и стать начальником отдела – не бог весть какое достижение! Представь только его жизнь: скучная, невыразительная жена, квартира в ипотеку, авто в кредит, дача по выходным (в лучшем случае), а в худшем – прополка картошки у родителей в деревни, – вот тебе и портрет опасного, закомплексованного неудачника! Ведь он прекрасно знает, что в обычных обстоятельствах ты бы на него даже не взглянула, вот и отыгрывается, используя свой новый статус! Согласись, самодостаточному во всех отношениях мужчине незачем самоутверждаться за счёт молодых красивых девушек, они и сами слетаются к нему, как пчёлы на мёд! Скажи-ка, а вот, шеф твой, только к тебе липнет, или ко всем девочкам в вашем агентстве цепляется?

– Боюсь, только мне так повезло с этим, – неохотно отозвалась Соня, раскладывая принесённые Лизой к чаю свежие пирожные на изящные тарелочки. Она уже устала от обсуждения этой болезненной для неё темы и по-прежнему, пока, не нащупала выхода из сложившейся ситуации, поэтому снова начала замыкаться в себе.

– Что ж, в таком случае, тебе достался худший вариант! Выходит, у него какая-то патологическая страсть именно к тебе, как к недосягаемому объекту вожделения. Ты для него что-то вроде фетиша. Вот так маньяками и становятся!

– Спасибо! Умеешь ты поддержать в трудную минуту!

– Не переживай, моя дорогая Сонечка, сейчас я всё решу! Всегда можно найти выход из любого, даже, казалось бы, безвыходного положения!.. Слушай, мы вот тут с тобой мучаемся, придумываем различные способы, как от него отделаться, а может, ему просто набить морду?

– Кто бить будет, ты, я или по очереди? – безэмоционально поинтересовалась Соня, разливая чай в чашки из тончайшего костяного фарфора.

– Совсем необязательно самим марать руки об это ничтожество! Я уверена, найдём мы кого-нибудь для этой цели! Я у Бори спрошу, наверняка он знает каких-нибудь крепких ребят, которые с радостью заступятся за честь несчастной, доведённой до отчаяния девушки.

– Ну, уж нет! – твёрдо возразила Соня. – Я тебе не позволю ещё и Борю втянуть в криминал! Как-нибудь сама разберусь!

– Ну, пока у тебя самой не очень получается. Мммм, как вкусно! – Лиза положила в рот кусочек нежнейшего сливочного пирожного и словно кошка, зажмурилась от удовольствия. – Я вот, не понимаю, что плохого в моей идее? Кстати, она даже не моя! У Тани из нашего рекламного отдела, недавно была такая ситуация. Ну, не то что бы совсем такая, но это и неважно! Она развелась с мужем, причём с жуткими скандалами с его стороны, дележом имущества, угрозами отобрать ребёнка, в общем, всё плохо! А всё почему? Потому, что встретила она своего одноклассника, случайно, на улице, а он был её первой любовью, но что-то тогда у них не сложилось, он уехал по контракту заграницу и так они друг друга на десять лет потеряли. Так вот, они, значит, случайно встретились и всё у них вспыхнуло по новой, да так, что Таня стремительно подала на развод. И прошла бы может быть эта бюрократическая процедура тихо да спокойно, но её муж от каких-то «добрых» людей узнал, что его, в недавнем времени, благоверная, почти сразу после развода собирается выйти замуж за другого. И тут понеслось, из серии «так не доставайся же ты никому!». Ну, потому, что одно дело когда: разлюбила, сердцу не прикажешь, быт заел и тому подобное, и совсем другое – бросила, потому, что всю жизнь другого любила, так ещё и замуж за него собралась, как только он снова на горизонте появился! Я к чему веду, начал Тане бывший муж изощрённо нервы выматывать: звонил без конца с угрозами, ночами в квартиру ломился, к её родителям на дачу приезжал, ребёнка чуть оттуда не выкрал, перепугал его до смерти! Хорошо, на даче у них собака серьёзная живёт, когда он ребёнка тащил, она с привязи сорвалась, потом еле её отцепили! Так он на них в полицию заявил, требовал, чтобы эту собаку усыпили из-за её, якобы, чрезмерной агрессивности. Так вот, одноклассник Танин, он же её жених, посмотрел на всю эту вакханалию, и проблему эту решил по своему, сказав, что подобное нужно успокаивать подобным, ибо иного языка такие личности не понимают. Он договорился с нужными спортивными ребятами (он же футболист у неё, я не сказала?), они этому Таниному бывшему, в тёмном переулке, объяснили аккуратно и интеллигентно, что заявление своё из полиции ему придётся забрать, ну и жену свою бывшую в покое оставить, если, впоследствии, хочет на своих двоих передвигаться. И всё! Больше с тех пор он на их горизонте не появлялся! Оказался мелкой личностью и трусом, как и следовало ожидать! Эх, жаль, Таня от нас на днях уволилась, я бы спросила у неё контакты этих ребят. Нужно её в соцсетях поискать, так-то я с ней не очень близко общалась.

– История, конечно, очень душещипательная, но я всё равно, категорически против силовых решений! Подожди!.. – Соня вдруг с громким звоном поставила чашку с чаем на блюдце и уставилась на подругу. – Что ты до этого говорила?

– Спросить контакты…

– Нет, до этого!

– Уволилась…

– Да! – воскликнула Соня – А до этого?!

– Про собаку? Про футболиста? – Лиза непонимающе хлопала глазами, глядя на свою пришедшую в необъяснимое волнение подругу.

– Ты сказала, она из вашего рекламного отдела?

– Ну да!

– И уволилась?

– Да… – Лиза вдруг ахнула и схватилась за голову: – Вот я дура! Какая же я.… Два дня голову ломаю, как можно кардинально решить твою проблему, а об этом даже не подумала! Ну конечно! У нас же вакансия открыта! Просто, я даже не предусматривала варианта с увольнением!

– Мне тоже всегда казалось, что уйти – это самый простой вариант. Всё равно, что проиграть более слабому противнику. Как будто это я в чём-то виновата! Но если я не просто уволюсь, а перейду в более престижную компанию – это не будет выглядеть поражением!

– Ну, разумеется! Так, немедленно, слышишь, немедленно, отправляй на нашу почту своё резюме! Если что, я помогу его правильно составить, чтобы ты точно, по всем параметрам нам подошла! Я сейчас Наде из рекламного позвоню, уточню, на что конкретно упирать, она очень хорошая, душевная девочка, поможет! В понедельник, прямо с утра, я подойду к нашему замдиректора и переговорю с ним по твоему поводу! Мне кажется, он давно ко мне неровно дышит и просто не сможет мне отказать! Я порекомендую тебя как лучшего специалиста в рекламном деле!

– Лиз, подожди, давай я сначала попробую сама, без протекции, а там, как пойдёт, – попыталась Соня несколько умерить непомерный энтузиазм подруги.

– Нет, ты что, нам нужно действовать наверняка, по всем фронтам, – это наш единственный шанс разом решить все проблемы с максимальной выгодой и минимальными рисками! Откуда вообще у тебя взялось это вечное «сама-сама»? – укоризненно воскликнула Лиза.

– Из детства, наверное, – улыбнулась Соня, снова обретая уверенность в завтрашнем дне. – Потому, что я очень хочу самой себе доказать, что действительно чего-то стою и могу самостоятельно, без чьей-то помощи добиваться своих целей. Я слишком долго жила под пристальным родительским присмотром. Папа ещё ладно, давно признал, что я уже выросла, а мама до сих пор считает меня маленькой девочкой, и постоянно пытаясь за меня решить все мои проблемы.

– Пфф, – фыркнула Лиза, – другие были бы счастливы, если бы их проблемы за них решал кто-то другой!

– Да, но в мамином понимании, любое решение сводится к ограничению: не ходи туда, там опасно, не общайся с тем-то, он плохому научит! Мама вечно порывается кому-то позвонить, с кем-то за меня договориться, будто без этого я никаких шансов ни на что не имею. Помнишь, как в школе, из любой точки «А» в точку «Б» она возила меня исключительно на собственной машине? Я даже с классом в кино, на экскурсии или в театры на метро никогда не ездила!

– Да, точно, ты всегда была нашей принцессой! Но уж теперь-то, наверняка, ты получаешь от нашего пассажирского транспорта несказанное удовольствие! Твой папа предлагал же отдать тебе свою машину, когда новую покупал, почему отказалась?

– И на машину я тоже хочу заработать сама! И купить именно ту модель, которая мне нравится! Иначе, они так и будут меня до пенсии опекать и без конца контролировать….

– Ну, родители на то и родители! Мне вот, может, наоборот этого не хватает. Вечно со своими по удалёнке общаюсь. Так, ладно! Ну-ка марш за компьютер, резюме писать! А я пока Наде позвоню. Скоро мы твоего озабоченного женатика лесом пошлём, жаль, я не смогу присутствовать при этом историческом моменте! Может, всё же снимешь тайком на телефон для меня?

– Лиза!

– Всё-всё, я пошутила!

Соня поднялась из-за стола, собираясь сходить за ноутбуком в другую комнату.

– Лиз, завтра воскресенье, давай к моим родителям съездим загород, – предложила она подруге, поскольку её настроение резко улучшилось и требовало немедленного выхода. – Ты давно у нас не была, заодно с Борей их познакомишь!

– Давай! – охотно согласилась Лиза. – Тем более, очередное положительное мнение о нём мне совсем не помешает! Почему-то мой Боря абсолютно всем нравится.

– Просто, очень уж человек хороший тебе достался, а ты его, по своей доброте душевной, чуть в криминал не втянула!

Вспомнив о своих ещё совсем недавних, и таких коварных планах по усмирению Сониного начальника подруги дружно расхохотались!

Соня, окрыленная новыми планами, сулившие ей грандиозные перемены в её немного застоявшейся жизни, едва дождалась начала следующей недели! Знай наперёд о том, к чему её приведут эти самые перемены, возможно, она не так ликовала бы, но на тот момент, девушка почему-то была уверена, что всё складывается так, как нужно и она на верном пути! Вероятно поэтому, когда ей позвонили из строительной компании и пригласили пройти собеседование, она почти не волновалась о его результате. Судьба как будто полностью взяла на себя заботу о будущем Сони. Казалось, все дороги, ведущие к цели, были прямыми, ветер попутным, а закрытые двери, открывались легко, и без малейшего сопротивления. Девушка не успела оглянуться, как безо всяких усилий с её стороны она была принята на новую работу!

С каким же несказанным удовольствием Соня уведомила своего теперь уже бывшего начальника о своём увольнении! Она не стала опускаться до уничижительных высказываний в его адрес, а просто ушла, постаравшись как можно скорее забыть обо всём с ним связанном, как о страшном, но, к счастью, коротком сне! К её огромному облегчению, отныне все переживания остались позади, и впереди её ждало что-то совсем иное, волнующее своей новизной и неизвестностью. Какое-то время Соне самой не верилось, что, несмотря на стремительность, всё для неё сложилось настолько удачно! Лиза тоже, едва ли не больше подруги была за неё счастлива! По собственной инициативе теперь она тратила огромную часть своего времени на то, чтобы посвятить Соню во все тонкости взаимоотношений коллег внутри незнакомого для неё рабочего коллектива. Благодаря этой своевременной информации Соне действительно смогла намного быстрее и проще адаптироваться на новом месте.

Исполнительным директором преуспевающей строительной компании, в которой отныне предстояло трудиться Соне, был Дмитрий Викторович. Тот самый мужчина, в чьих сильных руках она оказалась всего несколько месяцев спустя, упав со стула, и чей вероломный поцелуй самым непредсказуемым образом навсегда лишил покоя её сердце!

3.

Дмитрий Викторович был из той касты перспективных молодых людей, кто к своим тридцати с небольшим годам уже достиг прекрасных карьерных высот! Он был хваток, умён, всесторонне образован и безмерно амбициозен. Обладая привлекательной внешностью, высоким достатком и статусом холостяка, он мог бы показаться желанной добычей для незамужних сотрудниц компании, но сумел выстроить свои отношения с подчинёнными так, что они были вынуждены соблюдать чёткую субординацию при общении с ним, независимо от пола. Благодаря его требовательности и некоторой жёсткости, в коллективе его уважали и побаивались.

Буквально с первых дней пребывания на новой работе, для Сони этот человек стал загадкой. Что-то необъяснимое происходило всякий раз, когда она вольно или невольно сталкивалась глазами с этим мужчиной – при виде неё, его взгляд тут же делался пронизывающим и мрачным. И чем чаще пересекались их взгляды, тем больше он, казалось, мрачнел: его широкие брови съезжались к переносице, губы недовольно сжимались и он каждый раз, будто демонстративно, отворачивался от новой сотрудницы. Не то, чтобы Соню это как-то особенно тревожило или напрягало, просто, она никак не могла понять, откуда в нём такая к ней неприязнь? Периодически она задумывалась: может быть, она напоминает ему кого-то, с кем у него связны негативные воспоминания? Или она, сама того не зная, заняла вакансию, предназначавшуюся для кого-то другого? Но, с другой стороны, в чём проблема, если бы это было так, он мог бы просто не одобрить её кандидатуру. Или же она просто раздражает его лишь одним только фактом своего присутствия? Бывает же такое, когда один человек не нравится другому по независящим ни от чего причинам. По правде говоря, за всю свою жизнь Соня никогда не сталкивалась с такой явной антипатией к своей скромной персоне. Обычно реакция на её появление где-либо была прямо противоположной, во всяком случае, со стороны мужского пола, недавняя история на прежнем месте работы была тому ярким подтверждением. С юного возраста Соня привлекала к себе всеобщее внимание, ничего специально для этого не делая. Много лет она занималась бальными танцами, что выработало у неё красивую осанку и особую пластику в движении. Русые, с лёгкой волной волосы, белая, чистая кожа с нежным румянцем на щеках, пухлые губы и огромные серые глаза, щедро одарённые природой длинными пушистыми ресницами, позволяли ей, почти не пользуясь косметикой, всегда выглядеть свежо и очень привлекательно. И если на предыдущей работе её внешность послужила поводом к откровенным домогательствам, то на новой случилась уже другая крайность – плохо маскируемое неприязненное отношение исполнительного директора фирмы лично к ней. Соня понятия не имела, чем эта неприязнь может для неё обернуться в дальнейшем, поэтому, пока она решила особо не накручивать себя надуманными предположениями и скоропалительными выводами, а просто старалась поменьше попадаться шефу на глаза. Нужно отдать директору должное, каких либо нареканий с профессиональной точки зрения у него к ней не было. В этом смысле, он всегда вёл себя предельно корректно и по мелочам не придирался.

К счастью для Сони, видеть исполнительного директора ей приходилось нечасто, и все же когда это случалось: в лифте ли, в офисных коридорах, или на общих собраниях, она неизменно начинала испытывать тотальный внутренний дискомфорт в купе с неуверенностью, совершенно ей не свойственной в обычной жизни. Движения девушки делались скованными, мысли в голове путались, и если, в присутствии Дмитрия Викторовича, ей приходилось высказывать свои мысли или идеи, она запиналась и краснела, как маленькая девочка на утреннике в начальной школе. Соню жутко раздражала собственная беспомощность! Она долго, но безуспешно пыталась справиться с этой напастью, по мере сил и возможностей продолжая избегать любого контакта с субъектом, причинявшим ей столько беспокойств. Однако, вопреки своему желанию, время от времени, она ловила на себе его гипнотический хмурый взгляд, всякий раз при этом, неизбежно начиная чувствовать себя "без вины виноватой".

Из доверительных разговоров со своей подругой Соня уже была осведомлена, что у Дмитрия есть невеста и их свадьба уже не за горами. Эта женитьба должна открыть для него безграничные карьерные перспективы, поскольку его возлюбленной была дочь владельца холдинга, в который, помимо непосредственно этой компании входят несколько отелей, ресторанов, пара-тройка заводов и прочие доходные составляющие, гарантирующие более чем благополучную жизнь. Соня никогда не видела эту "наследную принцессу", но по слухам, та была безупречна по своей стати, манерам и образованию.

В целом, если не считать странностей, связанных с ярко выраженным антагонизмом к ней директора, Соне очень нравилось новое место работы. Её сослуживцы в основном оказались людьми милыми и доброжелательными, не без своих "тараканов", конечно, но вполне вменяемыми. Благодаря бесперебойно поставляемой Лизой информации, Соня быстро привыкла к незнакомой атмосфере. Теперь она хорошо знала, с кем и как можно решать различные внутрипроизводственные вопросы, с кем всегда можно поговорить по душам, а с кем вообще лучше никогда не спорить, как, например, в случае с Ольгой Альбертовной, чтобы в дальнейшем иметь возможность рассчитывать на её высочайшее расположение. И вероятно всё в жизни Сони так бы и шло своим размеренным, заранее прописанным ходом, если бы в одну из июльских пятниц в городе не начался дождь! Да, пожалуй, именно с дождя всё и началось! Кто бы мог подумать, что это не такое уж экстраординарное, по сути, событие разделит совсем недавно вновь обретённую безоблачную жизнь Сони на: "до" и "после"….

После довольно продолжительной городской засухи, долгожданный дождь поначалу всем показался настоящим благословлением! Однако, к концу рабочего дня, милый освежающий дождик превратился в ливень и уже ни у кого не вызывал первоначальной эйфории, поскольку всем надо было как-то добираться домой. Счастливчики, обладатели личного транспорта, особо не беспокоились о разыгравшейся непогоде. Те же, кому предстояло ехать на общественном транспорте, находились в более незавидном положении, и Соня была в их числе. К тому же она, как назло, вынуждена была задержаться на работе немного дольше остальных, так как ей необходимо было обязательно закончить свою часть проекта. В опустевший отдел к Соне забежала запыхавшаяся Лиза и предложила подруге отправиться домой вместе, тат как за ней вот-вот должен был на машине приехать её Боря. Соне, искренне сожалея, отказалась от заманчивого приглашения, поскольку утром в понедельник у неё уже должна была состояться презентация, а документы ещё не все были подготовлены.

Лиза с сомнением смотрела на подругу:

– Такой дождина поливает! Как ты доберёшься? Мы бы тебя подождали, но у Бориных родителей сегодня юбилейная дата свадьбы и нам никак нельзя опоздать! Этот ливень так некстати, нам ещё домой придётся заехать, чтобы переодеться!

– Конечно, езжайте! Ещё неизвестно, сколько я прокопаюсь. А дождь, может быть скоро закончится, не переживай, в крайнем случае, я возьму такси…

Повздыхав ещё немного, Лиза упорхнула к уже ожидавшему её на автомобильной стоянке Боре.

Вопреки Сониным надеждам, ливень не и думал заканчиваться. Словно назло девушке, так невовремя вынужденной задержаться в офисе, он с каждой минутой усиливался всё больше, с грохотом барабаня по металлическим отливам и заливая окна здания сплошным потоком, из-за чего улицу снаружи почти не было видно.

Примерно через полчаса, завершив все свои неотложные дела, Соня стояла в совершенно пустынном фойе в ожидании лифта, и с досадой размышляла о лежащем в её сумочке зонте со сломанной спицей, который она до сих пор не удосужилась сдать в ремонт. Уж он-то точно не спасёт её от проливного дождя! Услышав, как кто-то подошёл и встал рядом с ней, Соня оглянулась:

– Здравствуйте, Дмитрий Викторович, – вежливо поздоровалась она с исполнительным директором, поскольку в тот день они ещё не виделись.

Директор молча кивнул и с неизменно сумрачным выражением лица оглядел её с головы до ног, задержав свой взгляд на предательски торчавшей из сумки заломленной спице зонта. Его губы недовольно поджались. Соня ещё раз наглядно убедилась, что только от одного её вида у него сразу портится настроение. Она отвернулась и непроизвольно отодвинулась подальше от шефа. Что он вообще здесь до сих пор делает и почему не ушёл раньше, вместе со всеми? Что ж ей так не везёт сегодня? Лифт просигналил о своём прибытии и плавно распахнул двери. Соня торопливо шагнула в просторную кабину, желая поскорее избавиться от чувства неловкости, всякий раз неизбежно возникающего у неё в присутствии этого человека. Дмитрий Викторович вошёл следом, протянул руку к панели с номерами этажей и замер.

– Вы на машине? – не оборачиваясь, спросил он.

– Нет, я на метро… – ответила Соня, удивившись про себя вопросу.

– Я подвезу вас, – Дмитрий Викторович решительно нажал кнопку нулевого этажа подземной парковки. Лифт плавно устремился вниз.

– Не нужно! – воскликнула Соня, приходя в ужас от подобной перспективы. – Я добегу!

– В этом? – директор выразительно взглянул на её лакированные туфли-лодочки телесного цвета. – Вы видели, что твориться на улице?

– Но я… могу такси…

Лифт прибыл на нужный этаж и распахнул хромированные двери.

– Идёмте! – скомандовал Дмитрий Викторович, не обратив ни малейшего внимания на Сонины попытки возразить. Не оглядываясь, он уверенно направился к своему автомобилю, и Соне ничего не оставалось, как последовать за ним…

Огромный, комфортабельный внедорожник марки Кадиллак вынырнул из подземного гаража офисного здания под тугие дождевые струи. Похоже, природа всерьёз вознамерилась с лихвой восполнить недостаток влаги за весь предыдущий засушливый период! По правде говоря, Соня не представляла, как бы она добралась до метро без посторонней помощи.

Автомобиль уже подъезжал к метро "Лиговский проспект", когда дождь припустил с удвоенной силой. Водные бурлящие потоки неслись по тротуарной плитке, стремительно скрывая её и буквально на глазах превращаясь в одну большую реку. Бегущие под дождём к метро редкие прохожие уже не обращали внимания на свои насквозь мокрые ноги. Несколько смельчаков и вовсе, сняли обувь, и теперь, держа её в руках, брёли по щиколотку в воде, уже не пытаясь каким-то образом противостоять разбушевавшейся стихии. Через плотно закрытые автомобильные окна Соня едва могла различить расположенный неподалёку вход в метро.

– Остановите, пожалуйста, здесь, – попросила девушка, берясь за ручку двери и готовясь выскочить из автомобиля при первой возможности.

– Соня, вы всегда такая отчаянная? – Дмитрий Викторович обратился к девушке по имени, без отчества, чем сильно её смутил.

– Здесь недалеко, я быстренько добегу! – ответила она и приоткрыла тяжёлую дверь машины, одновременно с этим вдруг раздался такой оглушительный раскат грома, словно небесная твердь разломились пополам! Соня испуганно вскрикнула и захлопнула дверь обратно. Отряхивая свою моментально промокшую руку, она растерянно взглянула на Дмитрия, и успела заметить скользнувшую по его лицу полуулыбку, которая, впрочем, исчезла, так же внезапно, как и появилась.

– Где вы живёте? – невозмутимо поинтересовался Дмитрий Викторович и протянул девушке неизвестно откуда взявшуюся у него сухую салфетку:

– Я? Далеко… В Озерках. – Соня быстро промокнула руку салфеткой, смяла её, и не зная, куда деть, сунула в карман своей сумки.

– Я отвезу вас. Мне по пути.

Послышались монотонные приглушённые щелчки включённого «поворотника» и машина медленно тронулась. Соня и хотела бы возразить, но, глядя с тоской через залитое водой боковое зеркало заднего вида на удаляющееся здание метро, сконфуженно промолчала.

Между тем, вошедшая в безудержное буйство стихия продолжала набирать обороты. На город резко наползла темнота. Тяжёлые иссиня-черные тучи, казалось, ещё немного, не выдержат собственного веса и всей своей массой рухнут на землю! Периодически из их апокалипсических недр извергались длинные изломанные молнии, а после всё вокруг содрогалось от оглушительных громовых раскатов! Щётки стеклоочистителей, вошедшие в максимальный режим работы, уже не справлялись со своей задачей, и видимость стала почти нулевой. Движение на улицах почти встало.

– Думаю, нам лучше переждать это светопреставление, – резонно заметил Дмитрий.

С трудом, почти вслепую, он припарковал машину у ближайшего тротуара, включил "аварийку" и заглушил двигатель. Соня была полностью солидарна с благоразумным решением, и с ужасом вперемешку с восхищением наблюдала через начинающие быстро запотевать окна за накрывшей город штормовой бурей.

– Ну, и куда вы собирались бежать? – услышала она насмешливый голос директора. – Смыло бы вас течением и где вас, потом искать прикажете?

Соня виновато взглянула на него. Дмитрий Викторович плавно опустил спинку мягкого кожаного сиденья и принял удобную позу, явно собираясь с комфортом провести время вынужденного бездействия. На некоторое время в машине наступила тишина, нарушаемая лишь низвергающимся с небес водопадом и периодическими громовыми раскатами. С тяжёлым грохотом вода разбивалась о корпус автомобиля и разливалась по лобовому стеклу. Через некоторое время, к воде добавились ещё и довольно крупные градины. Соня то и дело с опаской поглядывала на потолок, словно подспудно ожидая, что под натиском разбушевавшейся стихии крыша автомобиля не выдержит, и водные потоки ворвутся в салон.

– Не беспокойтесь, машина крепкая, выдержит, – сказал Дмитрий, видимо, уловив едва скрываемую тревогу девушки.

– Я совсем не беспокоюсь, – наверное, слова Сони прозвучали не слишком убедительно, потому, что по лицу мужчины скользнула саркастическая усмешка.

– Знаете, Соня, не знаю, как вам, а мне нравится этот шторм. Есть в этом то-то будоражащее, – проговорил он, расслабленно прикрыв глаза. – Мне всё это напоминает то время, когда родители отвозили меня на всё лето к деду, на его ферму. У него был такой большой, старый, но крепкий дом, с дубовыми лестницами, скрипящими полами и с настоящей русской печью в половину гостиной, на которой обычно спали огромные коты, ну и я иногда. Так вот, самым для меня любимым временем было, когда на улице неожиданно менялась погода, и начинался дождь. Но не простой унылый ливень, а тот, что с молниями, громом, чёрными тучами! Всё как полагается. И в то время, когда на улице гремит гроза, бушует буря, в доме тепло и уютно: в печи потрескивают дрова, у стены громко тикают большие напольные часы с маятником, на столе ждёт горячий чай с бубликами, и совсем не страшно. Такое странное сочетание внешнего хаоса с ощущением полной, умиротворяющей безопасности…

Дмитрий вдруг замолчал. Соня оглянулась и наткнулась на его прямой пристальный взгляд. Она снова попала под гипнотическое воздействие тёмных глаз, выражение которых оставалось для неё загадкой. Но теперь Соне вдруг показалось, что что-то в ней разочаровывает его, до такой степени, что снова вызывает раздражение. Её вновь накрыла волна неуверенности и безотчётного чувства вины неизвестно за что. Дмитрий резко вернул своё кресло в прежнее положение:

– Не знаю, зачем я вам всё это говорю, вам ведь не интересно, – пробормотал он. – Что ж, вселенский потоп, судя по всему, понемногу заканчивается, можем двигаться дальше.

Он, запустил двигатель. Прохладный воздух из кондиционера медленно растворял влагу на запотевших автомобильных стёклах.

– Я тоже люблю дождь, – сказала Соня, всё же из вежливости решив поддержать начатую тему разговора.

– Что?

– Только не затяжной и нудный, типичный для Петербурга, а знаете, такой, что пролился, словно из ведра, а уже через пять минут снова синее небо, сияет солнце, и поют птицы. После такого дождя часто бывает радуга… Сегодняшняя буря всё-таки слишком пугающая!

– Пугающая? А кто ещё полчаса назад собирался отправиться в подводное плаванье? Похоже, вы не только бессмысленно отчаянная, но и крайне противоречивая особа.

Соня неожиданно рассмеялась.

– Надо же! – глядя на нее, сказал Дмитрий.

– Что такое?

– Вы умеете улыбаться…

Соня немного опешила от услышанного.

– Ну почему же, очень даже умею.

– А-а-а, так это только на меня вы смотрите как на врага народа…

– Я?! На вас?

– Ну не я же!

Не найдясь, что ответить, Соня фыркнула, и, отвернувшись, уставилась в окно.

Бо́льшую часть времени они ехали молча. Тишину в салоне машины нарушали лишь звуки негромко работающего радио. Обычно общительная, умеющая поддержать любую тему, Соня никак не могла преодолеть своего смущения от того, что находится в такой нетривиальной ситуации рядом с человеком, которого до этого стремилась по возможности избегать. Дмитрий Викторович тоже, судя по всему, не склонен был к пустой болтовне, предпочитая высказываться лишь в случае, когда считал это необходимым. Движение в городе, нарушенное буйством стихии, постепенно восстанавливалось. Небо понемногу светлело, чёрные лохмотья разорванных туч ветер сносил куда-то в сторону, дождь всё ещё шёл, но уже слабел с каждой минутой. По городским шоссе, дорогам и тротуарам текли ливневые реки, и бурлящими водоворотами затягивались в сливы канализационных люков. Вскоре директорский внедорожник, подобно океанскому лайнеру мощно разрезая косыми волнами глубокие тёмные лужи, подвёз Соню прямо к её дому, и плавно остановился рядом с парадной, на которую она указала. Соня отстегнула ремень безопасности и уже собиралась выйти, но Дмитрий быстрым движением прикоснулся к её руке:

– Подождите! – он достал из специального отделения складной зонт и вышел из машины. Обойдя автомобиль, он открыл дверь и, прикрыв девушку зонтом, проводил её до подъезда. Перед ним Соня остановилась, повернулась к шефу и, пряча внезапно охватившее её смущение, быстро проговорила:

– Спасибо, Дмитрий Викторович, за то, что подвезли меня, не дав сгинуть в "пучине морской"…