Текст книги "Металлы драгоценные"

Иван Степанович Алексеев
Металлы драгоценные

Посвящаю тем, кто добывает и производит драгоценные металлы

Об авторе

Иван Степанович Алексеев родился в с. Усть-Пристань Алтайского края. Окончил Сибирский металлургический институт и Всесоюзную академию внешней торговли. В разное время занимал посты заместителя начальника главка Минвнешторга СССР, генерального директора В/О «Алмазювелирэкспорт», заместителя начальника Главалмаззолота СССР, вице-президента Российской корпорации «Алмаззолото». Работал торгпредом СССР в Анголе, где занимался наряду с другими вопросами развитием бизнеса драгоценных металлов и алмазов. Вице-президент Международной академии наук информации, информационных процессов и технологий, академик Академии горных наук.

Несколько лет являлся членом Всемирного Совета по золоту. Доктор экономических наук, профессор. Владеет французским и португальским языками.

Автор книг «Украшения и драгоценности», «Тайны алмаза», «К Ноеву ковчегу?», «Стратегия и тактика предпринимательской деятельности» и многочисленных статей по проблемам экономики, политики, предпринимательства.

В настоящее время – генеральный директор внешнеэкономической компании «Асалмаз», учрежденной крупнейшими российскими предприятиями алмазной, бриллиантовой, золотодобывающей и ювелирной промышленности.

Глава 1
Золото – это…

Так говорил Насреддин

Это произошло в одном из восточных городов в разгар средневековья…

Громкими звуками наполнила зурна центральную площадь, возвещая о том, что жителей ждет великолепное и утонченное зрелище – состязание лучших умов города. Еще несколько дней назад главный придворный мудрец объявил, что для поддержания формы он готов с любым потягаться в силе мысли. Долго не было желающих принять вызов. Но вот нашелся человек, не побоявшийся почти неизбежного позора, – это был любимец простолюдинов Ходжа Насреддин,

Однако состязание было слишком коротким. Уже на первом примитивном тесте Ходжа, по мнению судьи, допустил грубую ошибку. «Что взял бы ты, – звучал вопрос, – этот мешок золотых монет или вот этот баул ума?» Титулованный мудрец с достоинством показал пальцем на вместилище ума. Все ожидали, что Ходжа поступит так же. Но он вдруг почему-то сказал: «Мешок денег». Вздох разочарования вырвался у собравшихся.

«Э-э-э, Ходжа, ну что же ты! – снисходительно улыбнулся арбитр. – Это же ясно: надо было поступить как главный мудрец – выбирать не золото, а ум!»

«Что поделать, – развел руками Ходжа, спускаясь с помоста. – Кому чего не хватает!»

Долго, говорят, смеялись люди над неожиданным ответом Насреддина.

Эта старинная легенда не потеряла актуальности и сегодня. Во все времена не было и нет на земле счастливого баланса: слишком часто людям недостает чего-то из двух – либо золота, либо разума.

Причем замечено: мало кто недоволен качеством или количеством своего ума. Главная причина дисбаланса – постоянная нехватка «презренного металла».

Что в нем такого? Почему его всегда мало? Зачем и сколько его нужно? Как его добыть и с умом использовать? Какова его цена? Вопросов о золоте очень много.

Тогда вперед – за ответами!

Но сначала вернемся назад в историю на 6 тыс. лет.

Вначале было золото

Археологические раскопки показывают, что человек познакомился с золотом около 4 тыс, лет назад до нашей эры (возможно, даже несколько раньше). Можно утверждать, что золото – первый металл, который нашел человек (именно нашел – ведь люди и сейчас иногда просто находят золотые самородки). Скорее всего, так и было: наши предки находили куски золота на земле и использовали их для хозяйственных нужд. Так что вначале золото какое-то время служило человеку примитивным инструментом, не сразу став культовым металлом, занявшим в жизни человечества огромное место.

Трудно сказать точно, когда люди поняли, какой удивительный металл попал им в руки, но, видимо, это произошло довольно быстро. Тем более, что его достоинства были (и остаются) как бы на поверхности. Не нужно быть большим ученым, чтобы обнаружить, например, что при нормальных (не лабораторных) условиях золото не вступает в реакцию ни с кислородом, ни с серой, не подвергается воздействию атмосферной коррозии и природных вод, проще говоря, не ржавеет. Со временем люди все больше узнавали о свойствах золота, и к данному моменту мы, надо полагать, знаем о нем все с точки зрения химии и физики.

Золото (лат. – Aurum; aнгл. – gold; нем. – Gold; фр. – or; исп. – oro) – химический элемент I группы Периодической системы Менделеева, символ Аи; атомный номер 79, атомная масса 196,967. Природное золото состоит из стабильного изотопа ¹⁹⁷Au. Получено 13 радиоактивных изотопов с массовыми числами 192–196,198-206 и периодами полураспада от нескольких секунд до 15,8 лет. Кристаллическая решетка – кубическая гранецентрированная. Физические свойства: плотность (при 20⁰С) 19320 кг/м³; t пл 1046,5⁰С; t кип 2947⁰С, уд. теплопроводность (при 0⁰С) 311,48 Вт/(м*К), уд. теплоемкость (при 0⁰С и давлении 1 атм) 132,3 Дж/(кг*К); уд. сопротивление (при 0⁰С) 2,065*10^-8Ом*см, при 100⁰С 2,8873*10^-8Ом*м; температурный коэфф. электросопротивления 0,0039⁰C^-1(0 – 100⁰С); электропроводность по отношению к меди (при 0⁰С) 75,0 %; коэфф. линейного расширения (0-100⁰С) 14,6*10^-6 К^-1.

Как было отмечено, золото обладает исключительной химической инертностью, на него не действуют разбавленные и концентрированные кислоты, И лишь в смеси 3;1 соляной и азотной кислот (так называемой царской водке) оно растворяется с образованием золотохлористо водородной кислоты H[AuСl₄].

Можно с уверенностью сказать, что наши предки быстро оценили еще одно важное свойство золота – из всех металлов оно оказалось самым пластичным и ковким. Оно расплющивается в тончайшие пластины: кусочек массой 1 г можно превратить в большой лист размером метр на метр. Из того же количества золота можно вытянуть нить длиной несколько километров.

Кроме того, оно легко полируется, у него высокая отражательная способность: немного работы, и оно начинает излучать яркий блеск. Наконец, он очень красив, этот мягкий желтый тяжелый металл.

Видимо, все это, вместе взятое, и объясняет тот факт, что уже на ранней стадии знакомства с золотом в сознании людей сформировалась неудержимая тяга к обладанию этим металлом. Итак, место золота было определено – оно надолго стало главным металлом человечества, оказывающим большое влияние на экономику стран, судьбы людей и целых государств.

А дальше началось закономерное – стали рождаться многочисленные мифы о золоте, о человеческих страстях по нему. Времена и события, быль и небыль переплетаются, когда речь идет о вечном металле.

Синдром царя Мидаса

Многим известна легенда о царе Мидасе. Славился он большой глупостью и жадностью. Была у него мечта, чтобы все к чему он прикасается, превращалось в золото. И однажды так случилось, что бог Дионис внял просьбам и наградил его таким специфическим даром. Но радость была недолгой: хотя Мидас и озолотился очень быстро, однако по понятным причинам никак не получалось ни попить, ни поесть. И понял царь, что задание Дионису было составлено неправильно, пришлось отменять заказ. В общем, глупо получилось – не зря, видно, другой бог, Аполлон, наградил Мидаса ослиными ушами за неудачное судейство музыкального состязания.

Мечта Мидаса живет в душах некоторых наших современников. Не рассчитывая на благосклонность богов, они сами, на свои кровные, заказывают для себя золотые одежду, посуду, ванны, краны, унитазы – словом, все, к чему прикасаются. В 2000 г. один из жителей Гонконга обзавелся уникальной ванной комнатой: на ее стены и пол из золотых пластин пошло около 380 кг золота, только унитаз обошелся примерно в 5 млн долл. Несколькими годами раньше в одном японском отеле для привлечения туристов установили золотую ванну, и народ живо заинтересовался диковинкой. Правда, некоторые посетители пытались пронести в полотенцах и нижнем белье всякие инструменты для того, чтобы отпилить кусочек драгоценного оборудования, однако попытки не имели успеха благодаря бдительности охраны. Одна дама, не имея никаких приспособлений, пыталась откусить от предмета немножко золота, но лишь сильно повредила зубы. Установленные в ванной скрытые камеры зафиксировали не самые скучные видеоматериалы… Как сказал кто-то, человек – единственное животное, которое способно краснеть и, главное, которому есть отчего краснеть. Имя златолюбивого Мидаса стало нарицательным. А что касается замечательного металла, то он упоминается во многих метких изречениях а разных языках: «молчание – золото», «поклоняться золотому тельцу», «золотой век», «сулить златые горы», «золотая середина» и пр.

Иногда не сразу угадаешь присутствие «желтого дьявола» в той или иной фразе. Есть печальное выражение: «горе побежденным». Оказывается, оно тоже имеет отношение к золоту. По свидетельству ряда историков, эту фразу произнес Бренн, предводитель галльских отрядов, завоевавших на короткое время Рим. Было это около 390 г. до н. э.

Было и такое…

ПРИМЕР ЖЕСТОКОСТИ ИЗ ДРЕВНОСТИ (РЕКОНСТРУКЦИЯ)

…Бренн устаю глядел, в одну точку, почти не слушая рассуждений своих военачальников. Надоело. Больше полугода длится осада Капитолийского холма, а результата нет. Конечно, осада идет вяло: солдаты заняты разграблением остального Рима (тут они усердны, как всегда), это можно понять, но семь месяцев – это слишком.

– В лоб все-таки не получается их взять, – охрипшим от вина голосам пробормотал Кросс, один из любимцев Бренна. – Поэтому, может, как-то иначе…

Бренн молчал, он это слышал и месяц, и два назад. В лоб получилось здорово тогда у речки Аллия, в двадцати километрах севернее Рима, – вот там галлы просто раздавили римскую армию. Дорога на столицу широко открылась. Не промедли они потам те два дня… Пара дней в такой войне могут обернуться месяцами возни у крепостных стен – урок всем мастерам набегов. Нет внезапности – нет красоты победы, нет полноты добычи. Да, Рим сломался быстро. Почти весь. Кроме этого холма – его защитники успели за двое суток хорошо подготовиться и сдаваться не торопились. А вот Бренн уже начинал нервничать: похоже, пора уходить.

– Может, плюнуть на их головы и согласиться на их золото? – Кросс вложил в вопрос максимум сомнения, он знал, что Бренн уступок не любил.

Бренн встретился взглядом с Кроссом и молча ждал продолжения.

– Они вот только что прислали предложение. Выкуп предлагают. Мы им жизнь, они нам золото.

– Золото? – Бренн любил, даже само это короткое слово. – Сколько?

– 500 фунтов предлагают.

– А голов там сколько? Напомни.

– Мужнин полторы-две тысячи, остальных мы не по головам считаем, ты же знаешь.

– Что же, мы не можем такую кучку сломить?! Молчишь? За таких бойцов пятьсот мало. Потребуй тысячу фунтов. И самых быстрых фунтов. Сделай все завтра – есть срочные дела.

Наутро при взвешивании золота произошла заминка. Римляне обнаружили, что гири галлов быт тяжелее нормальных. Пришедший с опозданием Бренн услышал громкие споры сторон.

– В чем проблема? Почему не взвешиваем? – По его тону было ясно, что разногласия сейчас будут улажены,

– Мы готовы отдать выкуп сполна, Бренн, но твои люди кладут гири, которые тяжелее обычных. Мы хотели, чтобы все было справедливо.

Они плохо знали главаря галлов. Тот окинул тяжелым взглядом искателей справедливости, подошел к весам, вытащил свой победоносный меч и добавил его к нечестным гирям.

– Горе побежденным, – холодно молвил Бренн…

Эта фраза жестокого галла незримо присутствует во многих делах человека: слишком часто золото было мерой победы и поражения в войнах, революциях, разбойных нападениях, интригах, покушениях. За него могли отнять жизнь, и с его же помощью можно было спасти свою или чью-то голову.

А еще этот металл активно использовался раньше (впрочем, и сейчас тоже) для придания блеска и высокого, иногда таинственного, смысла многим религиозным, королевским, свадебным и прочим обрядам. Это связано с особыми возвышенными иррациональными свойствами, которые приписываются золоту.

Практически во всех культурах этот металл чаще всего связывали с солнцем, или считали воплощением сил самой земли, или превозносили его связь с высшими категориями и миром богов. Во многих древних культурах золото было основным материалом, из которого изготовляли священные предметы и сановные регалии. В православии золото считается символом небесного света и совершенства, отсюда широкое употребление золотого фона в средневековых росписях и иконописи.

В Библии в алфавитном указателе встречающихся в ней имен и слов золото упоминается 415 раз. Немного найдется книг, где этот металл занимал бы такое место.

Он присутствует практически во всех разделах Книги книг; золотой лейтмотив – в Песне песней; он же – в истории народа Израиля от Исхода из земли Египетской до Нового Иерусалима; в образе золотого тельца; в легенде о стране Офир и ковчеге; в гимне рудной жиле золота в недрах. В Библии упомянут также золотой храм, говорится о золоте с двенадцатью библейскими драгоценными камнями, о сокровищницах царей. Но именно в Библии пророки предостерегают против поклонения «золотому тельцу».

Из Книги Исхода: «И весь народ вынул золотые серьги из ушей своих, и принесли к Аарону, Он взял их из рук их, и сделал из них литого тельца, и обделал его резцом. И сказали они: вот бог твой, Израиль» (Гл. 32.3.4). Когда Моисей «приблизился к стану и увидел тельца и пляски… взял тельца, которого они сделали, и сжег его в огне, и стер в прах, и рассыпал по воде, и дал ее пить сынам израилевым» (Гл. 32.19,20}.

В индуистском учении золото определяется как «каменный (подземный) свет». Индия вообще, можно сказать, страна массового почитания золота. Там именно оно (а не рупии) является важнейшим средством накопления в семьях, играет большую роль в свадебных обрядах, а статус семьи определяется количеством золота в приданом невесты. Говорят, что девиз индийцев – иметь и все, что имеешь, превращать в золото. Наверное, поэтому Индия, производящая скромные 2 т золота в год, является самым крупным в мире потребителем этого металла.

Даже у мусульман золото и украшения из него высоко ценятся и пользуются большим спросом, хотя известно, что, согласно Корану, этот металл находится под запретом.

Можно не продолжать перечень стран и регионов, где золото стоит в ряду важнейших ценностей, и не прибегать ни к каким доказательствам, утверждая, что золото нужно всем и его нужно много. Это, как говорится, не вопрос.

Вопрос в другом: много ли его на Земле? На что в этом смысле мы, золотопоклонники, можем рассчитывать?

Вокруг сплошное золото, но, увы, parts per million

Ученые уверяют, что золото весьма широко распространено в природе: оно есть чуть ли не везде, только его очень мало. Говорят, оно содержится даже в клетках растений и животных, в крови и волосах человека – разумеется, в этих случаях речь идет о ничтожных количествах – следах золота.

Согласно научным данным, распространенность золота во вселенной составляет 5,34·10^-4 ppm (ppm – parts per million-миллионные доли, уменьшенные в данном случае еще в несколько тысяч раз).

На Солнце, оказывается, оно тоже есть, и, кстати, содержание его там на порядок больше, чем в породах Земли. Но на добычу из недр нашего светила пока не приходится рассчитывать, разве что когда оно остынет, однако тогда нужды в золоте может не быть. Утешает, что этот день (вернее, ночь) наступит не скоро.

Значит, пока светит Солнце, будем ориентироваться на то количество золота, которое есть на Земле. Среднее содержание его в земной коре составляет 4,3-10^-3ррт. По возрастающей концентрации золота можно выстроить следующий ряд природных образований: морская вода; осадочные породы; кислые изверженные породы; средние изверженные породы; основные и ультра основные изверженные породы: хромиты базальтоидных пород; гидротермальные руды.

Еще в XIX в. было установлено, что океаны содержат золото, средняя концентрация которого ничтожно мала: от 0,001 до 0,4 мг/м³. Среднее содержание золота для всех видов пресных вод составляет около 3,0-10 ^-5ppm. Следует отметить, что содержание его в морской воде непостоянно: в полярных морях 5,0-10^-5ppm, у берегов Европы (1,0+3,0)10^-3 ppm, в прибрежных зонах Австралии до 5,0-10 ^-2ppm.

Если исходить только из среднего содержания, то золота в гидросфере намного меньше, чем в земной коре. Однако если учесть, что вода занимает подавляющую часть поверхности нашей планеты и ее объем очень велик, то общее количество золота в гидросфере огромно – около 5 млн т (по другим данным, даже 27 млн т).

Золото попадает в моря и океаны вместе с выносами рек, грунтовыми водами и водами минеральных источников, размывающими золотоносные горные породы. В первую очередь океанские запасы золота пополняют реки. Специалисты утверждают, что только Амур, например, ежегодно выносит в Тихий океан не менее 8,5 т драгоценного металла; это больше, чем годовая промышленная добыча в некоторых золотодобывающих странах. Реки российского Севера (Сибири, Урала) ежегодно уносят около 18 т золота в Северный Ледовитый океан. Попытки перехватить драгоценные металлы (не только золото) были робки и неэффективны.

Для добычи золота из морской воды предлагалось использовать различные восстановители: древесный уголь, освинцованные цинковые стружки, металлический алюминий и даже древесные стружки. Однако концентрация золота в море так мала, что на современном этапе извлечение его из морской воды неэкономично. И все же хочется надеяться, что в будущем наука найдет способы добычи миллионов тонн золота, находящегося в растворенном виде в воде морей и океанов.

Это особенно важно в связи с тем, что в земной коре объемы запасов очень невелики. Эксперты полагают, что там может находиться до 35–40 тыс. т этого благородного металла плюс разведано 90 тыс. т. Население же земного шара составляет более 6 млрд человек, так что на каждого получается совсем немного – менее 30 г,

Содержание золота в осадочных породах относительно низкое – (1,79±4,57)10^-3ppm, но именно с ними связано формирование промышленных концентраций (золотоносные россыпи).

В изверженных породах среднее содержание золота достигает 3,57·10^-Зppm, причем существует тенденция к повышению этого показателя от кислых пород к основным,

У кумира вселенной много лиц

Привычный, основной цвет золота желтый. Но как не все, что желтое, – золото, так и не все золото-желтое. Оно разноцветное, потому что не бывает в природе абсолютно чистым (даже самое высокопробное не дотягивает до 100 % чистоты). Золото всегда содержит примеси серебра, меди и других металлов, изменяющих его цвет от соломенно-желтого до зеленого, яркого розово-красного и белого. Например, примесь палладия (от 8 до 12 %) окрашивает золото в белый цвет (белое, или палладистое, золото); примесь меди (от 9 до 20 %) придает ему розоватый оттенок, а при содержании в золоте 2530 % меди цвет становится красным (медистое золото, червонное золото). Естественный сплав золота с серебром – минерал электрум – содержит от 25 до 75 % серебра. При значительном содержании серебра золото имеет зеленоватый цвет.

Цвет золота зависит также от толщины его куска. Очень тонкая золотая пластинка на просвет зеленая. Если золото покрыто пленкой оксидов железа, то цвет его буровато-коричневый. Такое золото трудно отличить от пустой породы, поэтому золотоискатели не любят «золото в рубашке».

Ювелиры научились добиваться голубого, пурпурного и других цветов изделий из золота.

Как было сказано, огромное количество золота находится в природе в растворенном, т. е. невидимом, состоянии. Его видимые варианты – песок и самородки.

Основная масса золота в месторождениях – это мелкие зерна размером от тысячных до десятых долей миллиметра. Крупные кристаллы встречаются достаточно редко.

Самородком называют сравнительно крупное природное обособление самородного металла (золото, серебро, платина и т. д.) в коренных и россыпных месторождениях. У специалистов горного дела золотыми самородками принято называть природные куски золота массой не менее 5-10 г,

У геологов к самородкам особый интерес, который объясняется прежде всего тем, что они могут дать необходимую информацию о коренных месторождениях. В отличие от мелких золотин, самородки уходят сравнительно недалеко от своих коренных источников и поэтому намного информативнее мелкого золота. Размер самородков, их форма, окатанность, включения пород в комплексе с детальной характеристикой места находки – все эти данные могут помочь найти коренное месторождение золота.

Самородки встречаются не везде. В известных коренных месторождениях золото часто очень мелкое и самородков здесь нет. В россыпных месторождениях самородки обнаруживаются почти всегда, но в большинстве регионов мира они имеют небольшие размеры. Это, как правило, поликристаллическое золото; природные монокристаллы в форме октаэдра встречаются крайне редко.

Крупные самородки найти трудно. Например, на знаменитой Аляске обнаруженный за все время золотоискательских работ самый крупный самородок весил всего 2400 г. Самородки массой более 5-10 кг встречаются только в отдельных регионах мира. Прежде всего это Австралия. Там в 1869 г, в районе Балларата нашли самородок массой 95 кг, который получил название «Желанный незнакомец». В 1872 г. вблизи г. Сиднея был найден обломок кварца массой 275–285 кг, включенное в него золото весило 85-110 кг. Этот обломок назвали «Плитой Холтермана». Сравнительно недавно, в 80-х годах прошлого столетия, найден самородок «Рука судьбы» массой 24 кг.

В 1901 г. в Японии на острове Хоккайдо был обнаружен золотой самородок массой 71 кг, который так и назвали – «Японец».

Есть сведения о совсем фантастических находках. Так, в X! в. в южной части Афганистана был найден самородок диаметром более 0,5 м и массой около 2500 кг, Вероятно, это был самый большой из когда-либо найденных самородков. Что стало с ним далее, неизвестно. В 1145 г. в Богемии, на территории современной Чехии, нашли огромную глыбу кварца с обильными включениями золота в виде отдельных самородков, общая масса которых составила около 150 кг.

Среди золотодобывающих стран Россия считается очень богатой самородками. Самый крупный (массой 36 кг) был найден в 1842 г. на Южном Урале. Его назвали «Большой треугольник». Также обнаружено большое число самородков массой более 10 кг. Были открыты россыпи, в которых самородки массой менее 100 г считались рядовыми и даже не учитывались, а также россыпи, где находили сотни самородков массой более 50 г. Наиболее крупные и интересные российские самородки, каждый из которых имеет свое название, хранятся в Алмазном фонде РФ.

Коммерческая цена самородков в зависимости от их уникальности может быть в несколько раз выше цены содержащегося в них золота.

Некоторые самородки благодаря оригинальной форме и высокому качеству и без обработки представляют собой изящные ювелирные украшения. В основном же кусочки драгоценного металла достаточно неприметны. С крупнейшими самородками можно ознакомиться в справочной таблице в конце книги.