Электронная библиотека » Иван Смирнов » » онлайн чтение - страница 5


  • Текст добавлен: 3 апреля 2024, 08:41


Автор книги: Иван Смирнов


Жанр: Боевое фэнтези, Фэнтези


Возрастные ограничения: +18

сообщить о неприемлемом содержимом

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Шрифт:
- 100% +

Глава 8

Немногим ранее

Арог смотрел вверх и удивлялся тому, что снова видит небо. Он не ожидал подобного, веры в то, что клятый мальчишка справится, у него не было ни на грош. Однако, когда он уже начал думать о том, что его ссылка закончилась, и он может вернуться домой, в его голове прозвучал властный голос учителя:

– Ты хочешь в третий раз разочаровать меня?

Арог хотел упасть на колени и прижаться лбом к земле, но лишь стал озираться по сторонам, пытаясь найти того, кому он вверил саму свою суть. Но куда бы он ни смотрел, везде видел лишь улыбающиеся лица наёмников, радующихся исчезновению смерча, да хмурившихся магов под руководством пусть и гениальной, но несдержанной девчонки и не следа сущности учителя.

Осознав, что основатель их ордена не здесь, Арог уже хотел мысленно ответить на вопрос, но не успел. Его суть пронзила боль, и он, не удержавшись, упал на колени, а в голове зазвучал уже не просто властный, а несущий в себе самые страшные кары голос:

– Ты смеешь мне перечить?!

Арог коснулся лбом земли и одновременно с этим мысленно прокричал:

– Нет! Нет! – Когда после этого боль отступила, он продолжил: – Я не понимаю. Ваш приказ был охранять эти земли, я делаю всё возможное. Всё, что в моих силах.

Склонившийся в раболепном поклоне старик сразу привлёк десятки взглядов, но после наказания и сопровождающих его ощущений подобные мелочи нисколько не заботили Арога. Он был сосредоточен только на одном: понять, что сделал не так, и исправить свою оплошность.

Но даже невзирая на его безоговорочную преданность учителю, услышав приказ, он стал колебаться.

– Вихрь хаоса стих, теперь ты в состоянии выйти за пределы этого куцего лагеря. Поэтому иди и защити земли, а раз уже защищаешь их, то заодно помоги и владельцу.

И то ли почувствовав сомнения своего слуги, то ли разгневавшись на его неторопливость, голос в голове Арога взревел:

– Приступай!

Приказ сопровождала волна боли, прокатившаяся от головы до пят старика, перешедшая затем на его энергетический аватар и, как показалось Арогу, на саму душу. Все мысли о дальнейшем сопротивлении вылетели из его головы. Вскочив, он отбросил полутрость-полупосох и с завидной резвостью, которой позавидовали многие из присутствующих здесь молодых наёмников, побежал в сторону, куда ранее ушёл Марк Берильский.

* * *

На базу Кровавых Панд я вернулся далеко не сразу. Стоило нахлынувшим на меня эмоциям стихнуть, как я, осмотревшись по сторонам и не заметив прямой угрозы, отгородился барьером. Для его создания мне пришлось использовать хаос, так как в источнике не было ни капли маны, а сжигать жизнь ради подобного было совсем безумным решением.

Сейчас я находился вне подземелья. Видимо, покинул его чисто на инстинктах, но это не означало, что окружающий мир не представляет угрозы, скорее наоборот.

После того как вопрос минимальной безопасности был закрыт, я сел в позу для медитации и направил своё сознание внутрь себя, к астральному телу. Я должен был убедиться, насколько верно понял произошедшее. Первым делом я желал ощутить метку Арога, так как именно его слова слышал совсем недавно и ощутил его духовный оттиск, но был вынужден остановиться.

Внезапно мой духовный взгляд приковало к себе изначальное астральное тело, та его часть, которая держала на своих плечах всё остальное, наносное, в том числе и развитие мага. В ней я почувствовал изменения, которых не планировал и, судя по всему, точно не буду им рад. После десяти минут изысканий я осознал, что во время подчинения источника хаоса каким-то образом смог дотянуться до своей души и начать процесс её сжигания, тем самым получая дополнительную энергию.

Новость, откровенно говоря, мрачнее некуда, а единственный лучик света был в том, что души я сжёг ненамного больше, чем жизненных сил. В итоге я безвозвратно потерял лишь несколько лет жизни и приобрёл локон седых волос.

От этих мыслей я вернулся в реальный мир и посмотрел на лежащий передо мной кристалл. Вспомнил о людях, оставленных за спиной, и произнёс:

– В целом, не самая высокая цена за подобное. Могло быть намного хуже.

Кристалл, являющийся источником первозданного хаоса, разумеется, никак не прокомментировал мои слова. Тем не менее произнесённые вслух слова снова напомнили мне о том, что если б не сторонняя помощь, я заплатил бы более высокую цену.

Вернувшись к изучению своего астрального тела и уже игнорируя изменения в нём, я начал поиск духовной метки. Это не заняло много времени и лишь подтвердило мои ощущения.

Арог действительно отдал ради меня свою жизнь. При этом, противореча его же предсмертным словам о проклятии, я не ощутил никаких негативных эманаций от его метки. Не было также и положительного влияния, но это ничего не значило. Его силы, скорее всего, были потрачены все без остатка, во-первых, на поддержание моей жизни, а во-вторых, на то, чтобы я мог совершить последний рывок и покорить необузданную стихию, неведомым образом проникшую в наш мир.

В очередной раз вернувшись из глубин своего «я» к реальному миру, глядя на кристалл перед собой, тихим голосом задал риторический вопрос:

– Почему ты решил отдать за меня свою суть?

Так как на него никто не мог мне ответить, то простояв минут пять и не найдя даже гипотетического варианта, объясняющего поступок Арога, я развеял барьер и, взяв в руки кристалл, медленно направился в сторону базы Кровавых Панд.

Хотя смерч уже развеялся, эманации первозданного хаоса присутствовали в большом количестве. И даже тот факт, что сейчас я мог контролировать эту неподатливую стихию, не давал мне власти в мгновение ока очистить мои родовые земли от заражения. А значит, до сих пор существует большая вероятность случайных мутаций растений и животных на этой территории. Получается, что находиться тут опасно, да и Рудольф уже не сможет закупать продукты в Каркаде.

Почему-то именно в этот момент я вспомнил о предупреждении, которое отправлял Сергею Волкову и Инге Шмидт, а тот же Рудольф и Арог ни словом не обмолвились, что получали весть от меня.

Следом за этой мыслью я также вспомнил о присутствии недалеко от Каркада, со слов человека рода Гофманов, представителей правящего рода, точнее, служащих ему рыцарей Прозрачного Сапфира. Кто они такие, мне было неведомо, а мысль об их связи и послании, отправленном Сергею, пока что ускользала от меня. Странно, неужели Сергей решил проигнорировать мой приказ или он его и не получил? Жаль, что он сейчас не в состоянии вести разговор, а то меня начала жечь искра даже не беспокойства, а любопытства. Но так как на получение ответа по этой теме я никак не мог повлиять, то решил не предаваться бессмысленному самокопанию, а подумать над тем, что мне делать с Кровавыми Пандами и людьми Алисы.

Оставлять их на родовых землях Берильских было, во-первых, расточительно, а во-вторых, отсутствовала такая необходимость. Держать оборону от соседей, желающих получить лакомый кусок и расширить свои владения? Даже не смешно. В нынешних реалиях если кто и захочет провернуть нечто подобное, то я первый пожму ему руку. Правда, потом оторву голову, так как сильно не люблю сумасшедших, но это будет уже после.

Сделать представителями на родовых землях, чтобы их не посчитали заброшенными, дабы не потерять свой статус аристократа? Как и в отношении соседей, если правящий род в нынешних обстоятельствах будет страдать подобными вещами, я лишь решу, что они душевнобольные. К тому же, если и поверить в такой вариант будущего, то теперь меня это не волнует, так как свадьба с дочерью главы рода Гофманов закроет этот вопрос.

Ну а то, что мне временно придётся отказаться от фамилии и присоединится к другому роду, ничего не значит. Род Берильских будет восстановлен, и если я буду жив, в этом мне никто не сможет помешать. Пусть не мгновенно, но это произойдёт в любом случае.

Единственной достойной причиной оставаться на родовых землях было присутствие тут входа в истинную казну рода, но так как теперь это лишь простое подземелье среднего размера, то больше меня с этим местом ничего не связывает. Конечно, существовали эмоции, мои и той личности, что я поглотил, в виде воспоминаний о прогулках около яблонь в местном саду, о доме, в котором вырос, и множество других. Но когда перед человеком стоит задача выжить, то мысль держаться за сентиментальные воспоминания или отбросить их ради этого самого выживания даже не рассматривается.

Что же касалось строительства базы, согласно договорённостям с регионом Звако, то в нынешней ситуации я не мог обеспечить безопасность Алисе и её подчинённым, а значит, в случае их гибели у меня появятся дополнительные проблемы, которых стоило бы избежать.

Размышляя обо всём этом, я подошёл к базе Кровавых Панд на расстояние, с которого уже мог видеть железный частокол, но пока не спешил приближаться и заходить внутрь. Сфокусировав взгляд на источнике хаоса, который всё это время держал в руке, я перенёс его в пространственный карман внутри перстня. Всё равно ранее доверился этому подарку глубины, и отказываться сейчас от удобного артефакта было поздно. Правда, внутри него уже было тесно, так как кокон с Сергеем и сокровища рода занимали почти всё пространство, но для одного предмета место нашлось.

К этому времени мой магический источник наполнился достаточным количеством энергии, и я активировал заклинание полёта, с помощью которого и попал внутрь базы.

Меня встретили по-разному. Рудольф и его люди улыбались, кто-то облегчённо, кто-то восхищённо, но они были рады, что исчезла прямая опасность. А вот Алиса и её подчинённые, наоборот, сохраняли серьёзные выражения лиц, так как понимали, что запланированное мной осуществить было сложно, точнее, по их мнению, нереально, а значит, не доверяли мне.

Когда я направился навстречу вышедшим вперёд Рудольфу и Алисе, то ощутил со стороны девушки волну сканирующего заклинания. Показывать своё раздражение не стал, так как это была логичная мера предосторожности. Внутри подземелий в стены форпостов всегда встраивали сканирующие плетения, целью которых было выявить, не пытается ли к ним проникнуть монстр, принявший облик человека. И пусть я не концентрировался, а значит, не имел возможности определить заданные параметры её заклинания, но был уверен, что она проверяет меня именно на смену личины.

Первым ко мне обратился Рудольф. С облегчением в голосе он произнёс:

– Господин, я рад, что у вас всё получилось.

Кивнув, я перешёл к делу.

– Благодарю. Как ситуация?

– Стабильно. Я не могу сказать, что мои люди готовы прямо сейчас идти в бой, но в целом атмосфера потихоньку налаживается.

Ну да, особо ничего и не должно было поменяться, даже если бы я отсутствовал дольше. Я не знал точно, сколько прошло времени, но, судя по истощённому защитному барьеру, никак не меньше двух дней. Правда, возможно, это Алиса внесла изменения в плетение, ослабляя его, чтобы продолжать оставаться под какой-никакой защитой, а не растратить всё на несколько часов полной уверенности в её нерушимости.

Стоило подумать о девушке, как она пошла в словесное наступление.

– Как понимаю, расспрашивать, что именно ты сделал и как добился всего этого, – указала она на небо, – бессмысленно? – И, не дав мне времени ответить на её риторический вопрос, продолжила: – Но ты понимаешь, что если откажешься вернуть меня на родину, я точно не соглашусь продолжать работу над твоей базой?

Усмехнувшись её прямолинейно-обходному подходу, когда сначала она высказала претензию, а потом сразу выставила ультиматум, явно желая, чтобы я почувствовал себя виноватым и выполнил её требования, ответил:

– Проблема прорыва устранена, но кто сказал, что это единичный случай?

Мои слова вызвали настороженное беспокойство на лицах моих вольных и невольных соратников. Я же тем временем решил немного описать реалии обновлённого мира.

– Аномалии слабее этой, – рукой ткнул себе за спину в сторону, где совсем недавно возвышался громадой смерч хаоса, – но очень схожие с ней, появляются по всей стране. Сейчас много где миром правит хаос, впрочем…

Меня прервала Алиса. Глаза девушки сверкали как никогда ярко, и я не стал игнорировать её порывистый вопрос:

– То есть мой дом в опасности?

Глядя ей в глаза, я бесстрастно ответил:

– Да.

Взмахнув руками, она выкрикнула мне в лицо:

– Открывай портал, немедленно!

– Нет. – Не став ждать очередного потока возмущения, я продолжил: – Если ты считаешь себя опытным магом, то должна понимать, насколько пространственная магия не любит помехи. А гейзеры первозданного хаоса, знаешь ли, являются очень большой помехой. – Взяв небольшую паузу, во время которой убрал с лица усмешку, продолжил: – Я могу построить портал, куда тебе надо, но лишь потеряю силы, а шанс, что он откроется и продержится хоть сколько-нибудь долгое время, ничтожен.

Так как мои слова были истиной, ей на это нечего было возразить, и после двадцати секунд, когда мы с ней играли в гляделки, она отвела взгляд и спросила, причём её голос уже не содержал такой высокой концентрации возмущения:

– И что ты предлагаешь?

– Что ж, раз вы не желаете узнать о ситуации в общем, то это ваше право.

По глазам главы Кровавых Панд было ясно видно, что он как раз желает, но прямо сейчас перечить мне не хочет. Алиса же, не найдя паузы в моей речи, лишь фыркнула. Я же тем временем продолжал:

– Рудольф, собирай людей. Мы отправляемся к союзникам в город Кандерн, а точнее, к роду Гофманов. – Видя его желание возразить и понимая, о чём он хочет спросить, я, предвосхищая его вопрос, произнёс: – Не беспокойся, я постараюсь договориться о том, чтобы нам дали время и не бросали сразу же в бой.

– Слушаюсь.

Сопроводив свой ответ кивком, он ни жестом, ни словом не сообщил о том, что его отряд нанимали лишь для защиты родовых земель Берильских, но никак не участия в боях на другом конце страны. Рудольф не стал отставать и, увидев, что я не возражаю, отправился раздавать приказы и контролировать сборы.

Услышав первый пункт моего плана, Алиса решила высказаться.

– Во-первых, раз ты готов построить портал к своим Гофманам, то, значит, можешь и меня доставить домой? Во-вторых, ты что, действительно бросишь свои земли?

Мне показалось, что ответ на второй вопрос её интересует в данный момент даже больше, чем на первый. Кажется, в ней играло её аристократическое воспитание. Считалось, что аристократ без земли – лишь блудный маг, обязанный подчиняться другим, чтобы иметь хоть какие-то привилегии в обществе.

Демонстративно устало вздохнув, я ответил:

– Земли Гофманов намного ближе региона Звако. К тому же я буду открывать несколько порталов, чтобы не попасть под случайный всплеск хаоса. А теперь представь, сколько дней мы будем добираться малыми прыжками до Звако. Я ведь не великий маг из древних легенд с бездонным запасом маны, мои возможности ограничены.

Говоря это, я немного лукавил и от этого мысленно смеялся. Не истерично, нет, обычный смех над самим собой. Ведь как раз почти безграничный запас маны и попал в мои руки совсем недавно, а если аномалии в других подземельях вызваны схожими кристаллами, то на ближайшие годы нужда в энергии у меня должна полностью исчезнуть.

Опять получив на свои слова лишь фырканье – как уже понял, это говорило о том, что Алиса признаёт свою ошибку, я продолжил:

– Второе же меня сейчас не заботит, а не перебивай ты меня, то поняла бы почему. Поэтому иди собирайся. Когда попадём к Гофманам, у нас будет больше времени поговорить.

Потребовался почти час, чтобы все собрались. Это было вызвано тем, что пока меня не было, люди пребывали в мрачном настроении и особо не заботились о том, какие вещи уцелели и что в случае спасения можно ещё использовать в будущем, а значит, и взять с собой. Да и в этот объём времени они не уложились, мне пришлось подгонять их, ставя жёсткие рамки.

Пусть моя воля и крепка, но я не желал томить себя несколько лишних часов неведением, в каком состоянии сейчас находится Аня. Особенно когда стоит выбор между этим и тем, чтобы наёмники забрали на несколько ящиков экипировки больше. К тому же мне сообщили, что я отсутствовал почти двое суток, а за такой срок в нынешней ситуации могло произойти многое.

Открыв первый портал и дождавшись, пока все в него войдут, я обернулся и, осмотрев даже не базу Кровавых Панд, а окинув мысленным взором все родовые земли, произнёс:

– Я вернусь.

Глава 9

Для того чтобы добраться до Кандерна, города на родовых землях Гофманов, мне потребовалось сформировать более двадцати порталов. Всё дело было в том, что я перестраховывался, так как гейзеры хаоса действительно создавали сильные помехи для пространственной магии. И хоть я сам наполнял плетения схожим типом энергии, это не означало, что она полностью избавляет меня от возможного разрушения тоннеля. Конечно, шансы на это были значительно ниже, но всё же присутствовали.

Что касается того, почему я вообще использовал хаос, то тут всё просто – без подобного источника энергии мне не хватило бы маны на многократное использование пространственной магии, с учётом того, что со мной перемещалась целая куча людей.

Рудольф и его подчинённые лишь удивлялись всему происходящему. Они хоть и были старым, повидавшим многое отрядом, но явно пользовались порталами не так часто. А вот Алиса с сопровождающими её магами во время каждого небольшого перерыва, который я делал перед открытием очередного портала, косились на меня со всё увеличивающимся подозрением. Я мог их понять, ведь даже при наличии нужного количества камней маны, работа с таким её объёмом должна была вымотать меня уже давным-давно.

В целом, почти так и было. На последних прыжках уже чувствовал усталость, но я был далеко не стандартным магом, даже по меркам тех, кто смог добраться до высоких кругов. Я умел перекладывать часть нагрузки на своё астральное тело, которое намного превосходило моё физическое воплощение. Благодаря этому магические каналы в моём теле могли выдержать намного больший объём маны без каких-либо негативных последствий.

Ещё хорошо, что Алиса не видела источник хаоса, чьей энергией я насыщал свои плетения. Собственно, это приятное открытие я сделал практически за мгновение до того, как приступил к формированию портала. Всё время до этого, когда остальные готовились, я лишь подгонял их и размышлял обо всех существах, с которыми успел познакомиться в этом мире и кому стоит оказать помощь. В основном, конечно, мои мысли перескакивали на род Гофманов, в частности на Аню.

Но как когда-то было с сердцем голема, так и сейчас произошло с источником хаоса. Перстень позволял проникнуть в него моей воле и изъять нужное количество энергии.

Единственно чтобы у сопровождающих меня магов возникало меньше вопросов, я разбавлял хаос своей собственной маной. Этого оказалось достаточно. Во всяком случае, по их реакции я мог сказать, что они видят во мне скрывающего свои силы мага, а никак не принявшую человеческое обличье инфернальную тварь. При этом одна девушка-маг из сопровождающих Алису даже решила было ко мне подойти и, судя по её внешнему виду, была не прочь пообщаться со мной, возможно, даже близко, но была одёрнута своей руководительницей Алисой Звако. Это произошло на одной из последних остановок, так что я, во-первых, из-за усталости, а во-вторых, из-за беспокойства об Ане обращал на подобное поведение не больше внимания, чем на спор двух наёмников, разгоревшийся одновременно с этим событием.

Можно было бы делать бо́льшие перерывы между прыжками, но спешка была вызвана всё тем же желанием поскорее узнать о состоянии Ани. Конечно, я мог бы снять ограничения, поставленные мною на связавшую нас нить, но не решался так поступить. Слияние личностей не прошло даром, и я не мог гарантировать, что смогу адекватно мыслить, а главное, действовать, если осознаю факт того, что с Аней происходит нечто плохое.

Итоговой точкой маршрута на этот раз стала не крыша лечебницы, а обычный участок улицы около нужного мне здания. За время пути мы не столкнулись ни с одной тварью, порождённой хаосом, но это была моя заслуга, так как я выбирал маршрут согласно карте, которую демонстрировал артефакт Антона Гофмана. Также, перед тем как отдать команду наёмникам, я отправлял через портал сканирующее заклинание. Поэтому был готов к любому развитию событий, и когда последним вышел из портала, то сразу активировал несколько слабых атакующих заклинаний. Тем самым я помог Пандам, на которых наседали мои старые знакомые – изменённые крысы. А так как наёмники в большинстве своём были обычными людьми, пусть и прилежно занимающимися физическими упражнениями, то мгновенно войти в портал они не могли, и так вышло, что до того, как я успел им помочь, один из Панд погиб.

Я помрачнел. Это была ненужная, нелепая смерть. И ведь перед тем, как давать команду к началу перехода, я проверил местность на наличие опасностей. Но эти крысы либо были слишком быстры, либо получили больше уникальных мутаций в сравнении с тварями из Вулканического оазиса.

– Занять оборону! Живее, живее!

Рудольф не жалел горла, отдавая приказы, я же начал активно использовать множество сканирующих заклинаний, чтобы избежать неожиданного появления врагов прямо у меня перед носом. Однако ещё до того как проанализировать информацию, получаемую от используемых заклинаний, я крикнул, обращаясь ко всем:

– Атаковать только монстров, если не останется другого выхода!

Мне пришлось вмешаться, так как я заметил на лицах Панд, окружающих убитого наёмника, очень уж кровожадные взгляды. Они явно искали, на ком бы выместить злость за смерть собрата, и это могло вылиться в случайный конфликт с Гофманами, чего бы мне хотелось избежать. Алису же и её людей я проигнорировал, так как они даже не стали помогать наёмникам, а просто отгородились от окружающего мира групповым заклинанием барьера. Подобный поступок мне сильно не понравился, и я временно вычеркнул их из числа своих людей.

Потратив минуту, я смог преодолеть неожиданно сильную способность к маскировке изменённых крыс. После чего подошёл к ближайшему люку и, сорвав его, обрушил на скрывающихся в канализации монстров атакующие плетения.

Кроме гигантских крыс, больше никого из тварей в округе я не нашёл. Правда, не нашёл и людей, но тут уже мне мешали заклинательные массивы Гофманов, которые надёжно блокировали все попытки просканировать ближайшее здание.

То, что твари уже свободно перемещаются по городу, и сюда ещё не прибыла команда охотников, было плохим признаком. Кроме того меня смущал факт задержки открытия портала, а также отсутствие встречающей группы. И так как я не ощущал брешей в барьере, окружающем здание, на подземных этажах которого находился главный штаб рода Гофманов, то мне не оставалось иного выбора, как ждать. Правда, надолго моего терпения точно не хватит. В обычной ситуации выручил бы телефонный звонок, но этот момент я уже проверил – связь не работала.

Впрочем, я уже достаточно близко приблизился к предполагаемому месту, где должна была находиться Аня, и не видел в округе противников, способных причинить мне боль, а значит, пора разрушить ментальные барьеры.

Эмоции попытались захватить мой разум, начав делать многочисленные предположения о том, какой именно сигнал я получу по соединяющей меня с девушкой нити. Однако победить этот порыв мне удалось быстро, и он меня не замедлил. Через десять секунд я ощутил совсем рядом присутствие близкого человека. И с облегчением вздохнул, ведь до меня не докатилось никаких эмоциональных всплесков, а значит, с Аней ничего не случилось. Прислушиваясь в течение нескольких минут к связывающей нас нити, я понял, что девушка спит.

– Что ж, главное – она в порядке.

– Господин?

Повернувшись на голос, увидел стоящего рядом со мной Рудольфа. Видимо, записав его в союзники, я неосознанно проигнорировал приближение, погрузившись в свои мысли.

– Всё в порядке. Сейчас, я постучусь, и нас встретят.

Глава Кровавых Панд лишь кивнул, не придав значения использованным мною формулировкам, и отошёл чуть в сторону. Я же с вызовом посмотрел на здание. Конечно, Гофманы мои союзники и уже практически родственники, но и стоять тут вечно я не готов. Мне, как минимум, требуется доставить доверившихся людей в безопасное место, так что другого варианта, нежели постучать, у меня просто не оставалось.

Тем не менее атаковать барьер я всё равно не хотел, ведь в этом случае будет потрачена лишняя энергия, как с моей стороны, так и из магических накопителей Гофманов. Поэтому выбрал нейтральный вариант, который заберёт лишь человеческий ресурс.

Сосредоточившись, я сформировал перед собой сгусток маны, в этот раз не прибегая к энергии хаоса. Преображать его в плетение не стал, мне требовалось нечто другое.

Ни один нормальный стационарный барьер не обходится без множества аналитических плетений, встроенных поверх его основы, дабы понимать, когда стоит усилить защиту и подать сигнал хозяину. Значит, мне надо сделать так, чтобы о нас узнали, и при этом как можно меньше навредить самому заклинательному массиву.

Растянув энергетическую кляксу в ширину и высоту, я добился того, что передо мной парил ковёр, состоящий из магических линий. Следующим этапом я заставил его вибрировать, прогоняя по каждому из каналов сгусток маны чуть большего размера, чем сами каналы.

Завершив подготовку, отправил ковёр в полёт. Как только специфический снаряд врезался в барьер, он прилип к нему, а вибрация стала усиливаться. Тем не менее подобное действие никак не должно было повлиять на защитный массив.

Однако я не потерял контроль над своей энергией и с каждой секундой повышал скорость её перетекания, тем самым увеличивая интенсивность вибрации. Защиту я не пробью, но вот свести с ума заклинательные массивы данный трюк может.

Впрочем, был шанс, что такой древний приём известен в этом мире и решение против него встраивается по умолчанию, но тут, как говорится, не попробуешь – не узнаешь.

Вечно усиливать вибрацию я не мог, но когда вложенная в ковёр энергия практически иссякла, на нас наконец-то обратили внимание. Сначала весь барьер, окружающий здание, изменил цвет, точнее, из прозрачного плавно перетёк в полубордовые тона, а через тридцать секунд, примерно в пятистах метрах от нас, я почувствовал колебания пространства.

Ещё тридцать секунд потребовалось людям рода Гофманов на принятие решения, и лишь после этого недалеко от нас открылся портал.

Встречал нас лично Людвиг. На этот раз от его былой неторопливости не осталось и следа. Старик перемещался быстро, чуть дёргаными движениями. Проигнорировав всех, он приблизился ко мне и недовольно произнёс:

– Что ты творишь?

В целом, если бы он прорычал мне это в лицо, я не удивился бы сильнее. Не став отвечать агрессией на его недовольство, я спокойным, но уверенным голосом ответил:

– Людвиг, я сообщил о своём прибытии максимально эффективным способом. Или вам не требуется помощь и вы хотели оставить меня снаружи барьера?

Он цыкнул – такое чувство, что его целью было меня спровоцировать, и когда это не удалось, Людвиг вернул часть прежнего образа высокомерного ленивого старика.

– Идём за мной.

Произнеся это, он резко развернулся и, не дождавшись ответа, пошёл в сторону всё ещё открытого портала.

В иной ситуации я нашёл бы что сказать на его столь дерзкое поведение, но сейчас я был не один, и чтобы получить защиту для Кровавых Панд и других сопровождавших меня людей, смолчал. Однако всё это мне не понравилось, и когда я приказал всем следовать за мной и первым направился за Людвигом, то сформировал внутри своего тела воздушный доспех, так, чтобы его можно было быстро активировать в том случае, если на другой стороне окажется подготовленная ловушка.

За стабильность самого портала я не волновался, он был создан древним артефактом и вёл на небольшое расстояние. В ином случае я бы понадеялся на новые браслеты и встроенные в них плетения, а не стал увеличивать риск разрушения заклинания.

Но всё оказалось не так печально, как я подумал. На другой стороне мы попали в нечто напоминающее огромный ангар. Прямо сейчас в нём был оборудован госпиталь. Кричали люди, ощущались эманации стихий жизни и смерти, а с неприятным запахом не могло справиться даже видимое магическим зрением плетение очистки.

Обернувшись ко мне и дождавшись, пока все, кто был со мной, окажутся на этой стороне, Людвиг сформировал рядом с собой портал, одновременно закрыв предыдущий, и произнёс:

– Как видишь, дела идут не лучшим образом. Твои люди пока могут подождать тут, тебя же ждёт глава. – Последнее слово он выделил, вложив в него непонятные чувства.

Я обернулся к Рудольфу и кивнул ему, давая понять, что пока всё идёт нормально. Затем молча вошёл в очередной разлом в пространстве. Думал, Людвиг последует за мной, но нет. Стоило мне переместиться, как портал схлопнулся, а я оказался в помещении с чашей-картой.

Кроме меня и Антона Гофмана в помещении никого не было, вот он ко мне и обратился:

– Как успехи?

Сейчас глава не самого слабого рода сидел в кресле и пустым взглядом смотрел в стену. Даже заданный им вопрос, казалось, был озвучен только из вежливости, привитой ему с детства. Ещё одним подтверждением того, что дела идут неважно, оказались замеченные мной повреждения Антона. На первый взгляд его броня и тело никак не пострадали, но, видя его опустошённость, я не стал скрываться и усилил магическое зрение родовым даром.

Оранжевый отблеск привлёк внимание измученного сидящего человека, но я этого даже не заметил, так как всматривался в то, что осталось от его астрального тела, и удивлялся, почему этот человек всё ещё жив. Разумеется, его травмы были меньше когда-то полученных мной, но и он не являлся каким-нибудь гением или наследником престола, а посему уже не должен был топтать эту землю, уйдя в мир иной.

– Связь с человеком из Каркада утеряна?

– Да, какая-то тварь смогла пробиться через заграждение рыцарей Сапфира.

Возможно, если бы я решил не спешить сюда, а сначала помог рыцарям Прозрачного Сапфира, то этого бы не произошло. Это мысль мелькнула, но с той же молниеносностью покинула меня – решение уже принято и нет смысла сожалеть понапрасну. Сейчас на это не было времени.

– Я привёл своих людей, они пока не готовы вступать в бой, им нужен отдых, желательно сутки. Мне самому хватит часа, чтобы привести себя в норму, после чего я помогу. – Сказав это, я взял небольшую паузу и, не дождавшись возражений или предложений, произнёс: – Что происходит, какова ситуация?

Окинув меня взглядом, Антон спросил совершенно не то, что я от него ожидал:

– Ты любишь мою дочь?

Любовь – сложное чувство, но рассуждать сейчас про это не имело никакого смысла. Антон Гофман хотел услышать чёткий ответ, лишь его он мог принять. И хоть я удивился, но отец Ани услышал что хотел:


Страницы книги >> Предыдущая | 1 2 3 4 5 6 | Следующая
  • 0 Оценок: 0

Правообладателям!

Данное произведение размещено по согласованию с ООО "ЛитРес" (20% исходного текста). Если размещение книги нарушает чьи-либо права, то сообщите об этом.

Читателям!

Оплатили, но не знаете что делать дальше?


Популярные книги за неделю


Рекомендации