Текст книги "Гонщики кампуса"

Она краснеет. Она только что открыла тяжелую правду. Я чуть не сказал, что это самое нелепое, что я когда-либо слышал. Я стараюсь не принимать близко к сердцу подобные истории, и вообще, обычно я плохой слушатель.

– Ты скоро забудешь обо всем, даже не заметишь. Ты только что поступила в университет, это лучшее время, чтобы отрываться!

Вау, какой болтун!

– Нет, ты не понял! – Она быстро мотает головой. – Я хочу вернуть жизнь с ним.

Ее губы повторяют фразу несколько раз, как будто это доставляет ей удовольствие.

– Вот, что я собираюсь сделать, – добавляет она тихо. – Вот, что я сделаю.

Я усмехаюсь, широко открывая глаза.

– Хочешь сказать, что готова удовлетворять его идиотские желания, лишь бы снова его завоевать?

– Угу.

– Лоис, это так не работает. Все встанет на свои места, поверь мне!

– Да что ты об этом знаешь? – восклицает она, бросая на меня злобный взгляд.

– Полегче, Разбитое Сердце! Я ничего не смыслю в отношениях, это правда, но не надо быть мастером психологии, чтобы понять, что твоя идея никуда не годится.

– Мне надо переодеться… – Она уже меня не слышит.

Я чувствую, как ее мозг закипает от мыслей. Она тянется за бутылкой водки, которую я оставил на полу, и с каждым глотком кивает головой. Похоже, она одобряет каждую новую сумасшедшую идею, возникающую в ее сознании. Я вздрагиваю, видя, как загораются ее глаза. Она выпивает еще, и я забираю у нее бутылку.

– Думаю, на сегодня достаточно.

Я взбалтываю остатки водки и проглатываю залпом. В этот момент наши тела соприкасаются. Лоис прислоняется ко мне, и ее волосы щекочут мой подбородок. Я чувствую запах ее шампуня, и внутри что-то сжимается. Без сомнения, виноват алкоголь.

Я собираюсь встать, но ее спина упирается в мою грудь, и я не решаюсь шевельнуться. Ее мозг все еще усиленно разрабатывает план, я уверен, она не понимает, насколько мы сейчас близки. Это не в ее стиле, и мы даже не друзья, она и я. Я просто жду момента, когда она отстранится.

Несколько минут ничего не происходит, и я начинаю беспокоиться. Когда она, наконец, встает и молча выходит из комнаты, спокойнее мне не становится. Я слишком быстро поднимаюсь, и голова начинает кружиться. Разумеется, если учесть, сколько я выпил.

Слышу, как открывается и закрывается холодильник.

Когда возвращаюсь в гостиную, Лоис сидит на диване и пьет пиво. На моем диване, ничего себе?

– Скажи-ка, Кирку нравятся подвыпившие девушки?

– Пиво помогает мне лучше думать, – отвечает она тихо.

В этом вся проблема. То, что кажется прекрасной идеей, пока ты пьян, назавтра становится сплошным абсурдом. Я беру пульт от телевизора, вздыхаю и сажусь рядом с ней. Пробежавшись по каналам, я, наконец, останавливаюсь на хоккейном матче. Стараюсь сконцентрироваться на игре, но не могу не смотреть на свою соседку.

– Я слышу, что ты думаешь… – Она смотрит мне прямо в глаза.

– Неужели? – усмехаюсь я, хлопая ресницами.

– Ага. – Она меняет позу. – От тебя исходит дурная энергия, засранец! Короче, с днем рождения.

Я поражен такой резкой перемене, а она садится на колени и тычет в меня пальцем.

– Я докажу ему, что я именно та девушка, которая ему нужна, – чересчур уверенно заявляет она. – Все! Я изменюсь, прямо с завтрашнего дня. И между прочим, ты еще скажешь мне спасибо.

– Да что ты?

– Да, уважаемый, благодаря этому тебе больше не придется терпеть мою жирную задницу на твоем диване.

– Прекрати, ты…

– Тссс, – обрывает она меня, прикладывая свой палец к моим губам.

– Ты действительно этого хочешь? – спрашиваю я.

– Да, – вздыхает она, откидываясь в кресле. – Да, – повторяет она, усаживаясь удобнее, как будто смена позы зарядит ее новыми силами. – Незачем рыдать над своей судьбой. Мне нужна цель, и сейчас она идеальна.

Я пожимаю плечами, пусть делает, что хочет, мне плевать. Даже если мне это кажется идиотизмом. Она, по крайней мере, не плакала последние десять минут. Рекорд! Клянусь, если ее дурацкие планы помогут ей выбраться из этого дерьма, пусть поступает, как ей надо. Я больше не могу слышать это нытье. И если она, наконец, свалит отсюда, я буду только рад.

Она затихает, и я молчу. Поглаживая обивку дивана, слушаю, как она сопит на другом конце. Никогда не видел, чтобы так быстро вырубались. Я смотрю, как она спит, удивляясь, как мне вообще удается уживаться с такой странной соседкой. Я хочу, чтобы в моей квартире снова царили тишина и порядок. Но странно то, что я вообще думаю о ней.

Забираю пиво из ее руки. Не посмотреть ли телик? Хотя мне безумно хочется залечь спать прямо сейчас. Но ни то, ни другое мне сделать не удается.

8. Лоис

Открываю глаза и чувствую, как вчерашний алкоголь стучит у меня в висках. Плечо затекло от неудобной позы, в которой я проспала всю ночь. Осматриваюсь и чуть не вскакиваю от ужаса. Прямо перед моим носом торчит огромная волосатая нога. Приподнимаю голову, чтобы понять, что происходит.

– О, нет! Это сон! – Лейн спит рядом со мной на том же диване.

Его голова лежит на подлокотнике, а наши тела хитро переплетаются. Одной ногой я приподнимаю его футболку, другая упирается в его бедро. Что за ерунда?

– Э-э-эй! – тихонько зову я.

Я почти не могу пошевелиться, свободна только левая нога. Лейн намного больше меня, пальцем ноги я достаю только до его шеи, и то, если сильно вытянуться. Зато ногти у меня достаточно длинные, и, если хорошенько постараться, запросто можно перерезать ему горло.

– Лейн!

Я беспорядочно тыкаю ногой в его шею.

– Хммм… – зевает он, отталкивая мою ногу.

Я прицеливаюсь и пинаю его пяткой в подбородок. О, Боже! Я, конечно, многим ему обязана, но это уже слишком!

– Все, с меня хватит! – Я дергаюсь со всей силы. – Проваливай с моего дивана! Сейчас же!

Он медленно поднимает голову. Его взгляд скользит от моего накрашенного ногтя по ноге к бедру и, наконец, встречается с моими злобными глазами.

– Все отлично? Выспался? – ядовито шиплю я.

Он протирает глаза и удивленно рассматривает позу, в которой мы оказались.

– Ну да, я все еще здесь! – Я начинаю терять терпение.

– У тебя длинные ноги, – произносит он с усмешкой.

Даже не знаю, что ответить. Хотя есть одна идея, но ни в коем случае нельзя забывать, что до конца месяца моя судьба в его руках.

– Вали отсюда! – Я все же не могу сдержаться.

– А почему бы тебе не свалить первой?

– Потому что твой многотонный зад не дает мне двинуться!

Мы обмениваемся презрительными взглядами. Сейчас он снова начнет свои издевки.

– Жду не дождусь, когда ты вернешься к своему хахалю! – Он улыбается во весь рот.

– Ну хоть в чем-то мы согласны!

Он вытягивается в полный рост, и мне приходится оттолкнуть его ногу от моего лица. Он подхватывает ее, поднимает совсем не элегантно, и, наконец, я свободна!

Пока Лейн готовит кофе, я спокойно разминаюсь. В памяти всплывают события вчерашнего вечера, и из моих глаз снова начинают литься слезы.

«Остановись, Лоис, – успокаиваю себя я. – Прекрати ныть. Борись!»

Я наклоняю голову, хлопаю себя по щекам и поднимаюсь как ни в чем не бывало.

– Твои внутренние диалоги такие интересные! – усмехается Лейн.

– Тебе не удастся испортить мне день. – Я грожу ему пальцем. – Нет, нет! Тебя не существует! Я говорю с пустотой, здесь никого нет.

– Научишь меня этому фокусу? Я был бы в восторге, если бы ты исчезла из моего поля зрения.

– Кто здесь? Какие-то голоса? – распеваю я, направляясь в ванную.

Он вздыхает, а я довольно улыбаюсь, закрывая за собой дверь. Перед тем как залезть в душ, внимательно рассматриваю себя. Нужно что-то радикально изменить, и я знаю только одного человека, способного мне помочь. Выйдя из ванной, набираю знакомый номер.

– Окажи мне услугу, Бекки, – говорю я вместо приветствия.

– Gamadagna[23]23
  Gamadagna – Возрадуемся (инд.).


[Закрыть]… – отвечает она зевая.

Лейн внимательно наблюдает за мной, попивая свой кофе, и мне приходится отойти к окну, чтобы поговорить, не выслушивая его комментарии.

– Помоги мне стать более… ну… в общем… лучше, что ли.

– Во что ты одета? – наконец спрашивает она.

– Что?

– Что на тебе сейчас надето?

– Э-э-э… легинсы…

– О! Черт возьми, приезжай немедленно. Я тобой займусь.

Она отключается. Я смотрю на телефон, обдумывая разговор, затем иду к своей битком набитой сумке. Лейн не сказал, что я могу повесить вещи в его шкаф, ну и ладно. Не важно. Плевать. Я молча надеваю кроссовки.

– Подвезти?

– Я справлюсь, спасибо.

Я откапываю наушники, подключаю их к телефону и на прощание машу моему временному соседу по квартире рукой.

Things gonna be alright, things gonna be just fine [24]24
  Все будет отлично, все будет просто замечательно (англ.).


[Закрыть]…

Я напеваю песню Джейн [25]25
  Jain – Джейн, настоящее имя – Жанн Луи́з Гали́с, французская англоязычная певица, автор текстов и композитор.


[Закрыть], шагая к Ребекке. Конечно, можно было согласиться на предложение Лейна, но сегодня я решительно меняю жизнь и привычки: теперь только сыроедение, белое мясо и много спорта. Бодрым и решительным шагом я приближаюсь к кампусу. Старые кроссовки не очень подходят для новой жизни, после встречи с Ребеккой надо будет заглянуть в торговый центр за новыми.

Когда, наконец, добираюсь до ее двери, преодолев сотню ступеней, я вся в поту. Вытираю лоб запястьем и стучу три раза.

– Заходи!

Перешагиваю порог с замиранием сердца и некоторой завистью. Ужасно не иметь собственного дома.

– Ты пришла пешком? – спрашивает Бекки при виде меня. – Выглядишь, как будто тебя вот-вот вырвет.

– Это после вчерашнего, – вздыхаю я и ставлю сумку на пол.

Изучаю ее жилище. Она действительно не могла пригласить меня переночевать, комната слишком маленькая, к тому же, она делит ее с некой Кэрри, которая сейчас спит на кровати в углу. Диван Лейна на сегодня, и правда, самый лучший вариант.

– Готова измениться? – Бекки не собирается ждать. – Чем больше я на тебя смотрю, тем больше уверена: сейчас или никогда. Хочешь колы?

– Стакан воды, пожалуйста.

Она приносит чашку из ванной.

– Как закончилась вечеринка? Я ушла раньше.

– Ты выбрала не тот момент. Я, конечно, не знаю, что привлекательного в губах Картера, но вы так мило ворковали.

– Ну да, мои губы подарили ему незабываемые впечатления, – она загадочно хлопает ресницами.

– Бррр! Так твоя цель – уже не Донован, так что ли?

– Картер стал моим мегакрашем, я не могу этого объяснить.

– Он приятный. Удивительно, как он может быть другом Лейна.

– Насколько я поняла, они знают друг друга с пеленок.

– А, понятно.

– Так, как ты себя чувствуешь?

– Хреново, – отвечаю я, потирая виски.

– Не представляю, как ты смогла сохранить спокойствие вчера вечером. На твоем месте я бы устроила такое!

– Не думаю, чтобы это что-то изменило.

– Точно. Итак, ты готова к новой жизни?

– На все сто!

– Есть идеи?

Она подводит меня к большому зеркалу и кладет голову мне на плечо. Я вздыхаю при виде своего несчастного отражения.

– Мне хочется сделать тату, выкрасить волосы в синий и проколоть ноздрю, – произношу я на одном дыхании.

– Хм, давай начнем со стрижки, хорошо?

– Не могу больше видеть это…

– Кэрри, подъем! – кричит Бекки.

Алкоголь до сих пор шумит в моей голове, а перед глазами стоят Кирк и Джульетт.

– Что такое? – доносится бас из угла комнаты.

– Моей подруге Лоис необходимы твои навыки парикмахера.

Одеяло откидывается, и оттуда появляется копна светлых волос.

– Когда ты в последний раз стриглась? – спрашивает она, изучая мои волосы. – В восьмидесятых? – добавляет она зевая.

– Типа того.

Она выбирается из кровати.

– Предупреждаю, не рассчитывай, что я просто подровняю кончики. Все или ничего.

Она преувеличивает! Ее кудри такие же длинные, как и мои!

– Не отказывай себе в удовольствии. – Я накручиваю прядь на палец.

Она медленно идет в ванную и возвращается вооруженная ножницами, расческой и тазиком с водой.

– Когда закончите, я займусь твоим лицом, – добавляет Бекки.

– И коррекцией бровей в качестве бонуса… – комментирует Кэрри, наклоняясь надо мной. – Глядя на эти брови, мне страшно представить, что с твоей зоной бикини.

– Не вижу связи.

– Покажи мне твои брови, и я скажу, что с твоей киской. – Она складывает губы бантиком.

– Она эксперт в таких вопросах. Она проэпилировала не один лобок в кампусе, ты можешь ей доверять.

Я смотрю на низ своего живота и морщусь.

– Я так и думала, – усмехается она, опуская расческу в воду. – Всему свое время, договорились? Я избавлю тебя от всей этой мерзости.

– Ты уже делала это раньше? – Я начинаю волноваться, видя, как она играет ножницами возле моего уха.

– Тысячи раз!

Она усаживает меня на стул. Мысленно я перекрестилась и помолилась перед этим действом.

Первый скрежет ножниц сопровождается моим писком «помогите». Дальше я предпочитаю не смотреть, как опускаются на пол пряди моих волос. Впиваясь ногтями в подлокотники, закрываю глаза.

Она прищелкивает языком, вращая стул. Видимо, это знак, она закончила. Боюсь открыть глаза. Страх настолько силен, что меня подташнивает. Хотя может это все еще похмелье. При этой мысли мой желудок издает ужасные звуки.

– Хочешь?

Я осторожно приоткрываю один глаз, чтобы посмотреть, что предлагает Бекки, и мне в нос бьет резкий запах чипсов. Не знаю, как она умудряется поглощать их тоннами, она ест уже второй пакет. Если бы я так же пихала в себя эту дрянь, я бы уже не влезала ни в одно кресло.

– Нет, спасибо. С сегодняшнего дня я такого не ем. Мне надо сбросить вес. – Я чувствую, как краснею.

– Глупо, они правда очень вкусные. Напомни, зачем тебе надо похудеть? А, да! Чтобы вернуть этого поганого идиота.

– Да ладно! – восклицает мой парикмахер. – Могу я сказать тебе, что это самая большая глупость, которую я когда-либо слышала? Нет, ну правда, это самое глупое, что я слышала.

– Я делаю это и для себя тоже, – возражаю я так резко, что сама себе прикусываю язык.

– Тебе не в чем завидовать этой Джульетт, просто знай это, – Бекки пытается разубедить меня.

Я разочаровано смотрю, как она запихивает в рот одновременно три огромных чипсины.

– И потом, она сестра Картера, это у нее в генах. Например, как выходки Лейна, с которыми он сам не может бороться.

– Ты о чем?

– Я возбуждаюсь от одной мысли о нем.

– Ну нет, это не ко мне, – возмущаюсь я.

– Аллилуйя! – Кэрри хлопает в ладоши. – Наконец-то появился хоть кто-то, кто не приходит в экстаз при виде Гонщиков Кампуса!

– Забей, моя соседка обращает внимание только на персонажей из любовных романов.

Вздыхая, Бекки показывает на стопки книг – огромные, даже в сравнении с размерами комнаты.

– Короче, теперь моя очередь. – Она вытирает руки о пижаму. – У меня есть куча шмоток, которые я никогда не надевала. Соберу несколько нарядов, завтра расскажешь, как тебе.

– Бекки, не стоит…

– Ну уж нет! Ненавижу эти поганые легинсы!

– Я не думаю, что мне подойдет размер…

– Кэрри, отличная работа! – обрывает она, – Это просто бомба!

– Уверяю тебя, твое лицо полностью изменится, Лоис.

– Хм, спасибо.

Я так на себя и не взглянула. Пока я предпочитаю поверить подруге на слово.

За следующий час Бекки раздевает и одевает меня десятки раз. Одежда, которую она подбирает, сидит на мне подозрительно хорошо. Она настаивает на легком макияже, и когда, наконец, я поворачиваюсь к зеркалу, то застываю с раскрытым ртом.

– Нравится?

Я смотрю на свои волосы. Точнее, на то, что от них осталось. Вместо копны в пятьдесят сантиметров передо мной легкое каре. От удивления я не знаю, что сказать.

– Я привыкну. Постепенно.

Это похоже на вопрос, и Кэрри похлопывает меня по плечу в знак поддержки.

– Все будет хорошо, Лоис. Ты выглядишь очень мило.

– Я не уверена насчет этой одежды, – осторожно говорю я, оглядывая себя.

– У тебя офигенная грудь! – восклицает Бекки.

– Не слишком коротко? Я не люблю, когда видно живот.

Я пытаюсь оттянуть футболку пониже, но она возвращается на место, снова оголяя пупок.

– Так сейчас модно.

Подобный ответ никак не устраивает любителей бесформенных свитеров и легинсов, таких, как я.

– Ну, не знаю…

– Я – консультант, ты – жертва моды, – заключает мой стилист, кладя руки мне на плечи.

– Ну что, займемся твоей задницей, заглянем в твои трусики? – интересуется Кэрри.

– Думаю, на сегодня достаточно. Позже, ладно?

– Как скажешь!

– Мне пора. Пройдусь по магазинам, чтобы произвести новое впечатление на старую любовь.

– Ты просто потрясающе выглядишь! Этот бабник Кирк снова будет твоим! – Бекки воинственно размахивает кулаками.

– Да. Именно. Я сделаю это, – смеюсь я вместе с ней. – Хорошего дня, девочки, спасибо за все.

По дороге рассматриваю свое отражение в витринах. Пока сложно привыкнуть, но я, скорее, довольна результатом.

Оставляю шестьдесят долларов в спортивном и еще тридцать в супермаркете. Очень хочется есть. Но решение принято, и я не отступлю. Да здравствуют салат и чай!

Перед домом Лейна ставлю сумки на землю, чтобы передохнуть. Надеюсь, я встречу Кирка. Проходя его этаж, прислушиваюсь к звукам за дверью.

К шестому этажу я совсем без сил. Надеюсь, Лейн никуда не ушел. Потому что возникла одна большая проблема: у меня нет ключа от его квартиры. Поворачиваю ручку, и – о, чудо! – дверь открывается. Я так рада, что не придется снова сидеть на лестнице, что не сразу замечаю пять пар глаз, которые смотрят на меня.

– О, привет… всем.

Гонщики Кампуса в полном составе вместе с Картером сидят вокруг маленького столика, заваленного всяким фастфудом. Спокойно, Лоис, спокойно! Все молча застыли, уставившись на меня, будто на привидение. Наконец Льюис прерывает тишину.

– Мадам, вы к кому?

До меня доходит, что они в шоке от нового образа, и мои щеки покрываются румянцем.

– Не обращайте на меня внимания. – Тихонько иду на кухню.

Разбираю овощи и некоторое время смотрю на холодильник.

Когда я поворачиваюсь, они все еще изучают мою новую внешность.

– Кто-нибудь хочет пива? – спрашиваю я осторожно.

– Я! – Адам широко улыбается. – Садись на мое место.

– Не стоит, у меня другие планы, – отвечаю я, доставая холодную бутылку.

Адам в благодарность кивает головой, забирая пиво из моих рук.

– Тебе очень идет, – добавляет он, делая глоток.

– Спасибо.

– Рамос Фернандо скоро возвращается на родину, – провозглашает Донован, толкая локтем Льюиса.

Я опускаю глаза, не понимая, о чем он.

– А я смотрю, ты все доводишь до конца, Разбитое Сердце.

Лейн произносит эти слова своим обычным ядовитым голосом. Не надо было вчера откровенничать с ним под воздействием алкоголя. Теперь он знает обо мне то, чего не должен, и это невыносимо. Мне нечего ответить, я просто хочу поскорее убраться отсюда.

Я беру сумку с вещами из прихожей и иду в ванную. Здесь, между душем и биде, я могу перевести дух. Закрываю дверь и избавляюсь от этой дурацкой одежды, чтобы надеть только что купленное.

В новом спортивном костюме я чувствую себя гораздо комфортнее. Осталось только спокойно выйти, чтобы это не выглядело как побег.

– Все хорошо, не дрейфь! – Натягиваю новые кроссы.

Делаю глубокий вдох, поворачиваю ручку и высовываю голову.

Бам!

– Что ты делаешь под дверью? – Я упираюсь в возникшее передо мною тело.

Лейн. Узнаю его по футболке. Боже, какое счастье, что это идиотское сожительство скоро закончится!

– Ты что-то хотел?

Я не смотрю на него, и он молчит. Как будто чего-то ждет. Шея начинает болеть, я поднимаю голову и встречаюсь с ним взглядом.

– Что? – Я тяну майку ниже. – Ты припас парочку язвительных комментариев? Очередной совет, чтобы меня достать? Предложишь рецепт для похудения, может быть?

Я не перестаю тарахтеть, а он остается неподвижным.

– Что? Нечего сказать? Прекрасно, тогда дай пройти, пожалуйста. Мне надо обежать полгорода, чтобы найти жилье. Ты еще убедишься в моих способностях!

Я еще не бегу, но уже задыхаюсь. Потрясающе!

Собираюсь толкнуть его плечом, чтобы пройти, но он отстраняется. Делаю пару шагов, и слышу его голос.

– У тебя классная стрижка.

Я останавливаюсь и поворачиваюсь к нему. У меня проблемы со слухом?

– Что-что?

Мы продолжаем смотреть друг на друга. Передо мной снова необычный Лейн. Этот парень непредсказуем, и это бесит!

– Почему ты…

– Делаю тебе комплимент? – заканчивает он за меня.

– Так раздражаешь… – поправляю я, убирая волосы за уши.

Он пожимает плечами, прислоняясь к стене. И снова превращается из неприятного типа в симпатичного парня. Да я даже не знаю, серьезно он или просто смеется надо мной.

– Ну, тогда… до скорого, – он как будто приходит в себя.

Прежде чем войти в гостиную, я в снова останавливаюсь.

– Спасибо, – выдыхаю я, не оборачиваясь.

9. Лейн

С тех пор как Лоис сменила прическу и стала много ходить пешком по городу, она постоянно мелькает передо мной в кроссовках оттенка фуксии и разноцветных спортивных майках. Надо отметить, сила воли у нее есть. Многие девчонки внезапно начинают заниматься спортом, делают что-то один-два дня, а потом запихивают в себя большой аппетитный гамбургер. Но прошла уже неделя, а она все еще придерживается своего нового драконьего режима. Она держится, даже когда я притаскиваю огромную пиццу.

– Хотя бы маленький кусочек? – говорю я с набитым ртом.

– Нет, нет и нет, – снова отказывается она. – Я не собираюсь угробить все свои усилия ради моцареллы.

– Есть еще чоризо[26]26
  Чоризо – испанская пикантная копченая колбаса. Здесь «пицца с испанскими копчеными колбасками».


[Закрыть]…

– Знаю. – Она закрывает глаза.

Она стискивает зубы, убирая с лица влажные от пота волосы.

– Приму душ и ухожу.

– Куда?

– В торговом центре было объявление о тренировках по аквааэробике.

– А.

Она останавливается посреди гостиной и вопросительно смотрит на меня.

– Что?

– Ну… – Она показывает пальцем то на меня, то на себя.

– Что «ну»?

– Типа, поговорили… Забавно.

И удаляется в ванную.

Я бросаю остатки пиццы в коробку и растягиваюсь на диване. Лоис права, жизнь вообще забавная штука. Уже две недели она занимает мой диван, и иногда я даже забываю, что когда-то ее здесь не было. Ведет себя очень тихо и старается сохранять спокойствие, даже если я делаю все, чтобы вывести ее из себя. Это смешно, особенно когда она не может удержаться от колкостей.

Не знаю, что там с поиском квартиры, но мне нравится каждый день напоминать, что наш договор скоро закончится, чтобы позлить ее.

– Часики тикают, Разбитое Сердце, – кричу я как можно громче, когда она выходит из ванной.

– Я прекрасно помню.

Она наклоняется к сумочке, кладет в нее телефон и поднимается, недовольно морщась.

– Что, мышцы болят?

– Немного. – Она хватается за лодыжку и вытягивает ногу. – Я уже забыла, что они существуют.

– Так куда ты собралась?

– В бассейн в торговом центре.

– Мне тоже туда надо. Я подвезу, если хочешь.

– В бассейн? – удивляется она, вытягивая другую ногу.

– В торговый центр.

– Бесплатно? – Она отпускает ногу.

– Слишком много вопросов, Разбитое Сердце.

Я встаю, подтягиваю штаны и беру ключи.

– Что решила?

– Ладно, только высади меня подальше от входа.

– За кого ты меня принимаешь? За папашу, который выкидывает дочь за километр от лицея, чтобы ей не было стыдно перед друзьями?

Я выдерживаю паузу, затем испуганно прикрываю рот рукой.

– О-ла-ла! Я сказал «выкидывает», запрещенное слово!

– Мой отец водил меня за руку до самого лицея. – Она гордо проходит мимо меня.

Мне нечего ответить, и это бесит. Эта ужасная девица выжила меня с моего собственного дивана, а теперь еще и присвоила себе мое право доводить людей.

Она идет к лестнице. Я еду на лифте.

Когда я спускаюсь, она уже ждет возле машины, изучая здание. Можно не спрашивать, что, точнее, кого она там высматривает.

– Едем? – Я похлопываю по капоту моей ласточки.

– Ага. – Она улыбается, приглаживая волосы.

– Дай угадаю, наш Киркунюшечка еще ни разу не встретил новую Лоиси с короткими волосами?

– Не-а. Похоже, он меня избегает… Ты не в курсе, он все еще видится с Джульетт? – тихо спрашивает она, когда мы садимся в машину.

– Без понятия. Можно заехать к ней в бар, если хочешь.

– Вместе? – Она так удивляется, что мне даже обидно.

– А! Ну да, ты права. Мы спим на одном диване и болтаем как добрые друзья, не хватало еще, чтобы мы отправились вместе выпить.

Я смеюсь и нажимаю на газ.

– Чему ты так радуешься?

– Как «так»? – Я искоса смотрю на нее.

– Не могу подобрать слово. Какой-то болезненный смех.

– А что ты хотела? Ты плохо на меня влияешь, Разбитое Сердце.

Лоис включает радио. Она подпевает, и ее голос эхом звучит в салоне. Что мне нравится в этой девушке, так это ее музыкальные пристрастия.

Она просматривает телефон, фыркает и ухмыляется. И сосредоточившись на экране не замечает, как мы подъезжаем почти ко входу в торговый центр.

Я заглушаю мотор и нагибаюсь, чтобы посмотреть, чем она занимается.

– Ты похожа на сталкера, который следит за бывшим, – шепчу я ей прямо на ухо.

От неожиданности она роняет телефон себе под ноги. Уверен, она готова меня прибить.

Она быстро выходит и почти бежит к торговому центру.

Чтобы окончательно ее добить, я иду за ней до спортивного комплекса на верхнем этаже.

– Ты еще здесь?

– Может мне тоже интересны эти выкрутасы аквааэробики… – произношу я загадочно.

– Я так и знала, надо было идти пешком. Тебе что, больше нечем заняться вечером в субботу?

– Я помогаю тебе приблизиться к твоему призванию, Разбитое Сердце.

– «Призванию»? А мне послышалось «обрезанию»… – парирует она. – Это именно то, что долетает до моих ушей.

– А при слове «бомж», что до тебя долетает? – отвечаю я, заглядывая ей в глаза.

Она смотрит на меня не отрываясь, ее возмущенный взгляд завораживает.

– Опять издеваешься? – произносит она, качая головой.

Еле сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться. Она отворачивается, и на ее губах появляется едва заметная улыбка.

– Добрый день! – приветствует хостес.

– Добрый день. Я увидела объявление о наборе в группу аквааэробики. Хочу записаться.

– Извините, но это было в начале лета. Вы пришли слишком поздно, места остались только в группе для пожилых.

– Это карма. – Я подхожу ближе.

Она не сдается.

– А что, если вы позволите мне присоединиться к группе? Я освобожу место, если кто-то еще захочет заниматься.

Девушка у стойки удивлена предложению Лоис. А я нет. Эта девчонка готова на все, лишь бы снова завоевать своего Ромео, даже разделить бассейн с пенсионерами.

– Ну так что? – она склоняется на стойкой.

– Не знаю, такого еще не было. А! Давайте так, тренер сейчас здесь, я спрошу. Аарон, можешь подойти?

Из глубины зала появляется персонаж с улыбкой во весь рот, источающий запах хлорки и тестостерона. Типично мужские ароматы, так и хочется обмочить его грязные шлепки. Боже, на нем майка цвета хаки и забавные шорты.

– Чем могу помочь? – Он разглядывает Лоис.

– Девушка желает ходить на твои тренировки, но у нас есть места только в третьей группе. Она все же хочет заниматься и говорит, что освободит место, если понадобится.

– Только вы или ваш парень тоже? – спрашивает он, кивая в мою сторону.

– Мой кто?

Она поворачивается ко мне с круглыми от удивления глазами.

– Нет, только я! – поспешно поправляет она. – Он не мой парень. Я вообще не знаю, кто это.

– Вот стерва, – говорю я достаточно громко.

Она злорадно ухмыляется и уже с любезной улыбкой поворачивается к этому типу.

– Я действительно хочу заниматься. Пожалуйста.

Он примерно на голову выше Лоис, почти как я, и мне прекрасно видно, как он оценивающе рассматривает будущую подопечную. Да он еще тот засранец! Изучает ее так, будто выбирает себе женщину!

– Не вижу повода для возражений, – наконец отвечает он, поглаживая подбородок. – Но знайте, мои старушки не позволят вам быть первой. Если не боитесь соревноваться с пенсионерами, добро пожаловать!

– Они меня даже не заметят.

– Конечно, вас же будет видно только наполовину, – он снова вглядывается в фигуру Лоис. – Надо сказать, что их взгляды всегда прикованы только к моим ягодицам. Без претензий, – добавляет он огорченно.

Вот урод, черт подери!

– Заполните все, что нужно, – он щелкает подтяжками поверх майки. – До скорого!

– Спасибо огромное, мне не терпится начать!

Пока она заполняет бумаги, я обдумываю этот разговор. Мы спускаемся на заполненный людьми третий этаж, и я резко останавливаюсь. Так, что Лоис врезается в меня.

– «Не терпится начать»! – передразниваю я.

– О, нет! Заткнись! Это групповые занятия, обычные тренировки. Они позволят мне стать лучше.

– Плавая в бассейне с мочой?

– Какой же ты… – Она подбирает слово.

– Умный?

– Нет.

– Необыкновенный?

– Гадай дальше.

Она удаляется, я стараюсь догнать ее.

– У тебя же были дела, Лейн?

– Ну да.

– Ну вот и топай.

– Мне как раз туда! – Я показываю пальцем прямо перед нами.

– Ах, да? Ну тогда я пойду вот сюда! Хорошего дня!

Она разворачивается и ныряет в гудящую субботнюю толпу. Поразительно, впервые встречаю подобный экземпляр. Если вспомнить все ее истерики, можно подумать, что это совсем другая Лоис.

Меня толкают какие-то мальчишки, а я все стою посреди прохода, глядя ей вслед. Возвращаясь в сознание, покупаю эспрессо и несколько футболок, даже без примерки.

Уже возле машины меня догоняет сообщение о заказе. По субботам я специально оставляю несколько окон для студентов, которым надо добраться на вечеринку или на курсы в университетской библиотеке.

Я уже на месте, но девушка, которая вызвала машину еще не появилась. Я выхожу и присаживаюсь на теплый блестящий капот. Изучаю торопливых учеников и аппетитные попки студенток, которые попадают в поле моего зрения. У меня уже некоторое время не было секса, и это начинает беспокоить. В этот момент звонит телефон.

– Картер, сколько лет!

– Шейн Уинфилд приглашает нас на вечеринку, – возбужденно сообщает он. – Сегодня, на его виллу, тебя и меня.

Мой лучший друг читает мои извращенные мысли.

– Я свободен.

– Прекрасно! Заберешь меня около девяти?

– Ага, договорились.

– Приготовься, бро. Там будет много модных актрис.

Уинфилд, известный продюсер, недавно получивший премию, и такое знакомство имеет массу преимуществ. Его вечеринки всегда грандиозны, и я знаю заранее, что не уйду оттуда один.

– Ладно, Карт, клиентка пришла. Увидимся.

– Так точно!

Убираю телефон, обхожу машину и открываю заднюю дверцу.

– Какие-то проблемы? – Невысокая рыжеволосая девушка смотрит на меня удивленно.

– Нет, нет! – щебечет она, поспешно устраиваясь на заднем сиденье.

Запутавшись в лямках своего рюкзака, она со всей силы дергает ремень, который не поддается. В зеркало заднего вида я наблюдаю, как она борется с ремнем, и когда она, наконец, пристегивается, ее лицо становится пунцовым.

– Первый раз? – Я завожу машину.

– Хмм… Да.

Она не решается смотреть мне в глаза, и я молча поворачиваюсь на дорогу. Я привык, что новые клиентки Гонщиков Кампуса периодически западают на водителей.

Мы быстро добираемся, и она выглядит разочарованной. Она произносит что-то бессвязное, выходя из машины. Краем глаза вижу, как она машет мне рукой, но у меня есть дела поважнее.

Открываю дверь. В квартире пусто и тихо. Не знаю, когда собирается вернуться Лоис, надеюсь, она захватила запасные ключи, которые я дал ей на прошлой неделе. После того, как она два часа прождала под дверью. Она даже не возмущалась. И ничего не сказала, когда я пошутил, что у нее уже выработалась привычка сидеть на лестницах. Ничего не могу с собой поделать, мне нравится выводить ее из себя. Наверное, так я мщу за оккупированный диван. Но, если честно, я уже в этом не уверен.