Текст книги "Выжить… Только и всего… или Игра судьбы"

Глава 7. Разгар войны за жизнь…

Аноним № 1

Кому: Аноним № 2

24 августа в 19:00 p.m.

Спустя целых пять лет после первого заражения…

Никто из выживших и не думал сдаваться в этой жестокой войне за жизнь. У каждого была своя тактика защиты от зомби. Едкая кислота использовалась против нежити в полную силу. Также обычное оружие, ловушки для зомби, ну и, наконец, открытое нападение на этих существ. Власти давно уже объявили военное положение, обнесли город неприступной стеной, и время от времени вояки зачищали отдельные кварталы от зомбаков, так как те почему-то всё равно появлялись в Нью-Йорке и были пострадавшие… И дело было далеко не в распространении вируса в атмосфере. Кроме зомби, следовало также остерегаться банд, нападавших на мирных жителей с целью ограбления и наживы. Ещё пять лет – и вирус потеряет силу. Этого ждали все выжившие. Среди выживших были и Эдвард с его дядей мистером Салли, и Адам Робертс с его приёмными родителями, и Катрин Ватанабэ вместе с её мамой и папой, и Дейв Лансер, и его жена заодно с подросшей дочкой Эмилией, и Акайо Сугияма, учитель Эдварда… Все они достойно встретили апокалипсис и быстро приспособились к новым условиям. Теперь остаётся только одно! Выжить… только и всего…

Альфред Салли разгружал новую партию патронов с кислотой, ножами, парными пистолетами и прочим на склад своего нового источника прибыли – крупного магазина со всяческим оружием. «Чудесная таверна» давно пустовала и была заброшена в процессе развития апокалипсиса. Но Альфред Дэниел Салли собирался после окончания апокалипсиса возродить свою закусочную… Привычная система пала, пришли новые правила и приоритеты. Закона как такового не существовало, остались только моральные принципы. Поэтому смотреть теперь надо в оба… И уметь не давать себя в обиду. Что и умеет Эдвард. Айкидо помогало Эдди не один раз и спасало ему жизнь. Спасало его также и умение драться на китайских парных мечах шуангоу. Он изучил эту технику боя в дополнение к айкидо. Самостоятельно. К Эдварду иногда приставали подозрительные компашки, смахивающие на банды грабителей, но нападать они не решались… Слишком уж Эдвард выглядел по-боевому. Но на нём была слишком классная одежда и слишком крутые наушники, чтобы эти подонки им не интересовались. Да, это и были банды грабителей… Они просто шли за ним по пятам и гоготали ему в спину, выкрикивая грубые неприличные фразы. Избавиться от преследователей можно было только одним способом: не вступать с ними в конфликт, так как в ином случае их это только ещё больше раззадорит, но просто уйти от них. Скрыться из виду. У Эдварда это получалось искусно. Он владел дисциплиной паркура и был отличным трейсером…

Сегодня 2072 год от Рождества Христова. Лето. Время 12:00. Пятнадцатилетний Эдди прибыл к дяде Альфреду путём паркура, спрыгнув прямо перед ним с крыши того самого магазина со всяческим оружием, владельцем плюс ко всему и продавцом которого был мистер Салли:

– Эдди! К тебе опять приставали эти отморозки?

– Ну что… Бывает всякое. – Эдди улыбнулся с видом, будто ему сейчас хотелось использовать свои парные мечи шуангоу в деле… – Надо бы отправиться в горячую точку навалять этим зомби. Заодно разомнусь… К тому же этой мерзости в городе станет меньше!

– Ох… Ты там не давай этим отморозкам себя в обиду, если нападут, то сразу… – протараторил мистер Салли с видом, будто ему хочется очистить от грабителей весь Нью-Йорк. А ведь и вправду хотелось. Но не в его это силах…

– Я понял, Альфред. Сразу навалять им… Но повода пока не было. Так что я лишний раз просто не хочу с ними связываться, – молниеносно протараторил Эдди в ответ.

– Давай помоги мне… Бери вон ту коробку – и за мной, – позвал Альфред Салли племянника на склад…

Эдвард и Альфред разгрузили весь товар. Мистер Салли перекинулся парой слов с доставщиком оружия Мэтью. Поблагодарил его за доставку, и грузовик поспешно уехал… Затем Эдди с дядей немного поболтали, и Эдвард отправился домой… Проводной и мобильный интернет, Wi-Fi, ТВ, горячая вода, электричество, газ, водопровод, мобильная связь, отопление и прочие удобства современности никуда не делись благодаря учёному-гению Кристиану Робертсу, который всё это обеспечил каким-то образом Нью-Йорку. Не только Нью-Йорку, но и всей Америке.

Ядерно-красное небо тяжело нависало над городом… Красные тучи давно закрыли от Земли жаркое Солнце, которое ждало истечения срока действия вируса и просто светило звёздам. Сегодня меня ждёт либо смерть, либо ещё один шанс на ожидание конца апокалипсиса… Шанс на выживание! С такими мыслями Катрин Ватанабэ смотрела на толпу зомби, быстро приближающихся к ней. Она уже держала самурайский меч двумя руками и приготовилась принять удар. Бежать было бессмысленно. Только столкновение решит, на чьей стороне сила, правда, право на жизнь. Внутри Катрин текла японская и американская кровь… Но её корни всё-таки являлись японскими. Схватка была неизбежна. Быстрые скользящие удары самурайского меча рассекали ожившие трупы с такой лёгкостью, что казалось, будто девочка проносится со своим оружием прямо сквозь уродливые тела зомби, ни разу не получив ни малейшей царапины. Закончив схватку, Катрин оглядела дело своих рук и, довольно ухмыльнувшись, продолжила путь к родителям в свой дом.

Они увиделись неожиданно… Спустя пять лет. И сразу же друг друга узнали! Это произошло в ничем не примечательном переулке, когда Эдвард нашёл среди мусорных баков своего сбежавшего кота Бадди:

– Бадди! Ты так похудел… Пойдём со мной. – Эдди взял на руки Бадди, порядком проголодавшегося и одичавшего, но с удовольствием мурлычущего, довольного тем, что он наконец-то нашёл своего хозяина…

– Мяу! – Бадди посмотрел с чувством преданности на Эдди. Было видно, что этот кот порядком соскучился по Эдварду и многое повидал.

– Больше не сбегай… Я тогда очень расстроился.

– Мяу! Мр-р-р… – Бадди довольно прищурил глаза, когда его хозяин почесал его за ухом…

Из-за угла вышла Катрин… Идя вдоль домов, она и не подозревала, что тот парень у мусорных баков, держащий какого-то кота в руках, ей знаком. Приблизившись ещё немного и разглядев его лицо, она сразу поняла. Это Эдвард Уотсон! Эдди не спешил отрываться от Бадди, но, встретившись взглядом с Катрин Ватанабэ, он не сдержал удивления.

– Катрин? Это правда ты?! – Эдвард чуть было не уронил Бадди…

– Эдвард, я так рада, что ты не зомби!

– И ты не зомби… Это же круто!

– Аа-а… А это твой кот?

– Да. Я его нашёл только что здесь… Он давно ещё сбежал из моего… бывшего дома. Ещё до апокалипсиса.

– Хм… Надеюсь, теперь он от тебя не убежит. Ой! Я смотрю, он по тебе соскучился… Как его зовут?

– Его зовут Бадди. – Кот-беглец, только что найденный Эдвардом, уже вдруг принялся, взобравшись на плечо своему хозяину, лизать ему ухо.

Ребята ещё немного поговорили о всяких вещах. Например, почему Катрин вся в чёрной крови от зомби. Они решили продолжить общение и получше друг друга узнать, обменялись контактами… Эдвард Уокер проводил Катрин до её дома, а сам пошёл к себе вместе с Бадди. Через некоторое время придёт дядя Альфред, а у Эдварда беспорядок в комнате и нужно достать продукты. Эдди отыскал подходящее место… Заброшенный склад мини-маркета. Отыскав там продукты, не забыв и про кошачий корм, Эдвард вместе со своим котом пошёл домой…

В первую очередь Уокер искупал Бадди, избавив его от блох. Затем хорошо накормил его. Быстро убравшись в своей комнате, Эдвард засунул в микроволновку на кухне полуфабрикаты и включил телевизор. По центральному телевидению передавали новости. Диктор рассказывал о новых скопищах зомби, оказавшихся в городе, как выяснилось, из-за пробоин в стенах Нью-Йорка, появившихся из-за натиска нежити, которые власти обещают в скором времени устранить и отправить специальные военные подразделения на зачистку отдельных кварталов города от живых мертвецов. После новостей начался фильм «Три метра над уровнем неба», и Эдвард заскучал. Он больше любит смотреть всякие триллеры, ужасы, экшен-фильмы, боевики, фильмы, основанные на реальных событиях. Тем более фильм старый и он его уже когда-то давно видел. Но после будут показывать классный, не такой старый фильм-ужастик «Родина смерти». И Эдвард, поедая полуфабрикаты и попивая апельсиновый сок из пакета, наблюдал за Бадди, как тот изучал своё новое жилище, осматривая и нюхая каждый угол. Не забывал Эдди и посматривать в телевизор. Всё-таки чем-то ему нравилась эта мелодрама, которая длилась уже пятнадцать минут.

Время прошло незаметно. Пришёл Альфред с пакетом продуктов. Узнав, что Эдди уже достал кое-что со склада магазина, дядя похвалил его за предусмотрительность. Увидев Бадди, мистер Салли не считал нужным спрашивать, что это за кот, потому как помнил его по фотографиям, которые Ева ему показывала когда-то. Дядя Альфред даже очень обрадовался тому, что Эдвард нашёл Бадди, сказав: «С ним и скука пропадёт! Хорошо, что он не попался зомби…» Они посидели на кухне. Поговорили о прогрессе развития магазина оружия, который Салли открыл не так давно с помощью своего друга Акайо Сугиямы. В течение первого времени истории апокалипсиса они стали хорошими друзьями. Можно сказать, тень вируса Z-98 их сплотила. Альфред Салли поделился с Акайо антидотом… С этого и началась их дружба. Взамен Сугияма обучил племянника мистера Салли особым приёмам айкидо, чему Эдвард был безмерно рад и благодарен своему учителю.

Перед сном Эдвард решил написать Катрин. Они немного попереписывались. Эдвард ещё у мусорных баков приметил то, что Катрин Ватанабэ очень повзрослела… Девочка, несмотря на свой возраст, начала развиваться рано. Она ему даже немного понравилась, но он решил ей сказать о своей симпатии, когда она немного подрастёт. Чувства у Уотсона к Ватанабэ были исключительно нежные. Он не хотел озадачивать девочку, которая ещё не доросла до того, чтобы с кем-то серьёзно встречаться. Но эта любовь теплилась и в душе Катрин. Она прекрасно понимала, что пока что мала для каких-либо отношений с пятнадцатилетним парнем, но ждала, пока вырастет ещё немного и сможет сказать Эдварду, что он ей понравился ещё с той первой встречи на похоронах его мамы Евы, когда она решила сказать ему своё имя. Она и не догадывалась, что Эд не просто так тогда на неё таращился. С первой встречи…

Когда Эдвард Уотсон закончил переписку и вышел из социальной сети, у него на рабочем столе компьютера осталась фотография Катрин, которую он сохранил, специально найдя её на странице Катрин Ватанабэ. Теперь он смотрел на это фото с монитора стационарного компьютера фирмы Apple, подперев голову рукой. Он уже хотел было встать и пойти искать своего кота Бадди, но вдруг снова воззрился на это фото Катрин, сделанное сравнительно недавно, и не сдержал мысли… Когда же ты вырастешь…

P.S. Справедливость приходит не к тем, кто её ищет, а к тем, кто её достоин…

Глава 8. Сила на моей стороне!

Аноним № 1

Кому: Аноним № 2

25 августа в 19:00 p.m.

Адам Робертс решил выйти из дома, чтобы найти на каком-нибудь складе любую книгу, удовлетворяющую его потребности как читателя. Он захватил с собой оружие: штык-нож, парные пистолеты с патронами, в составе которых была та самая кислота против зомби, созданная его приёмным отцом, и меч мачете… Найдя то, что искал, он вышел на перекрёсток…

Апокалипсис. Нет ничего хуже, чем проиграть в этой игре судьбы, в которой призом является жизнь. Победитель получает опыт и целый и невредимый идёт дальше своим путём. Проигравший получает… смерть. Разом эту игру не закончить. Она продолжается столько, сколько отмерено. Судьба не терпит подхалимов. Только достойные смогут…

Бдительность Адама зашкаливала по ночам и не давала покоя днём. Круглые сутки бдительность не оставляла его. Он отлично укрепил дом вместе со своими приёмными родителями. И не забывал поддерживать свои силы, занимая себя физическими нагрузками до такой степени, что почти не оставалось времени на что-то другое. Оттачивал свои боевые способности каждый день. Главное, здоровый сон и питание… Иногда в выдавшееся ему свободное время он читал книги, журналы, газеты или выходил в интернет. Чтобы расслабиться, слушал музыку. В общем, находил чем себя занять…

Теперь он стоял на перекрёстке и внимательно читал аннотацию к найденной им книге. Когда он читал предпоследнюю строчку, в его подсознании будто что-то щёлкнуло… Он в резком развороте выхватил свой меч мачете и со всего маху снёс башку здоровенному зомби. Ему пришлось быстро отойти перед тем, как обезглавленное тело глухо шмякнулось об асфальт. Адам немного поморщился от презрения к этим тварям… Сила на моей стороне! – прошептал он тихо, но уверенно. И… решил поскорее покинуть место мгновенной схватки…

Тем временем на окраине города…

Мужчина в лабораторном халате возился под капотом своего джипа и уже собирался заканчивать. По прошествии одиннадцати минут, починив джип и немного испачкав свой белый халат, Кристиан Робертс зашёл к себе в лабораторию. Он уже на сегодня закончил работать над своим научным исследованием, подразумевавшим собой изучение трупов зомби, которые он доставал самостоятельно. Объекты для изучения он брал обычным способом. Крошил зомби направо и налево, выбирал себе подходящего живого мертвеца… уже «мёртвого» живого мертвеца. И на джипе привозил к себе в лабораторию на окраине Нью-Йорка…

Поменяв грязный лабораторный халат на запасной чистый, Кристиан в заключение к своей сегодняшней работе записал вкратце свои соображения в специально отведённую для исследования очередную тетрадь, которая уже заканчивалась. Целью этого исследования была новая кислота, в разы сильнее той, что уже была создана. Кристиан решил, что на сегодня всё. Он уже сел в джип и собрался завести двигатель, как его смартфон зазвонил. Бетховен, «Мелодия слёз»… Кристиан очень любит классику. Определитель номера выдал информацию, что это Дейв Лансер. Быстро ответив на звонок и узнав от Дейва, что он уже у него дома, Кристиан поспешил приехать домой. Зайдя к себе в дом, он обнаружил Дейва на диване перед телевизором, по которому шла передача про зомби. Адам был на кухне и делал себе в блендере протеиновый коктейль… Эмили подошла к своему мужу и быстро чмокнула его в щёку:

– Крис, ты бы посидел с Дейвом. Он очень хочет с тобой поговорить. – Положив руку мужу на плечо, женщина многозначительно выгнула бровь и, глядя на Дейва, похлопала Криса по спине в знак поддержки. Она ещё, когда Дейв зашёл, заметила, что тот ведёт себя немного забавно и странновато… Она чуть не рассмеялась тогда, но, чтобы не обидеть, сдержала смех и хотела, чтобы Крис тоже как-то правильно отреагировал.

– Хорошо, – улыбнулся Крис.

– Вот и славно. – Эмили была уверена, что всё обойдётся и эти двое друг друга поймут. Как и всегда.

Дейв будто не замечал Кристиана. Он увлёкся телевизором. Кристиан молча подошёл к дивану и сел рядом с другом, присоединившись к просмотру телепередачи. Прошло полчаса. Кристиан не знал, начинать ли разговор самому или дождаться, пока Дейв что-нибудь сам наконец скажет… Мужчины провели в молчании ещё пять минут. Они одновременно вдруг друг на друга посмотрели и одновременно отвернулись:

– Э-э-э… Как дела, Дейв? Что привело тебя сегодня в мой дом? – Наверное, Кристиан с лишней долей иронии и на лице, и в голосе сказал это. Потому что Дейв ответил ему тем же.

– Кристиан, мои дела шли бы куда лучше, если бы ты пришёл немно-о-ого пораньше… Хочешь печеньку?

– Гхмм… Нет, спасибо… Так что же привело тебя ко мне, когда на улице уже так поздно? Ты говорил, по-моему, что у тебя какие-то неотложные дела по домашнему хозяйству…

– Ну, во-первых, мы давно не виделись… Да и я тут сижу уже два часа… Где тебя носило..? Ладно, можешь не отвечать. Пусть это будет риторический вопрос… Точно не будешь печеньку?

– Печенька – это классно, Дейв, но лучше скажи, что во-вторых?

– Ну, во-вторых, я нашёл одну причину, чтобы к тебе зайти. У меня есть некоторые соображения насчёт апокалипсиса. Я думаю, нам всем стоит облегчить себе жизнь в этой передряге. Так сказать, выйти на новый уровень выживания. И есть один подходящий способ это сделать. Просто собрать армию против зомби и совершать на них нападения. Конечно, ясное дело… Их больше. Но есть стены, ограждающие нас от натиска этих… заражённых. И, как передавали по новостям, власти подлатают стену Нью-Йорка.

– Хорошо, я с тобой полностью согласен насчёт армии… Но ты понимаешь, что действие антидота не бесконечно, а я не могу так быстро создавать новые партии этого лекарства от вируса. Поэтому могут быть новые заражённые… Несмотря на то, что стену восстановят.

– Ну да… Ты прав.

– Так… Теперь давай просто выпьем по чашечке кофе и уже наконец поговорим о чём-нибудь другом… на этой нежити свет клином не сошёлся.

– Согласен, Крис.

Мужчины стояли на кухне и разговаривали о всяких простых вещах. К ним присоединился сын Кристиана Адам. Младший Робертс больше молчал. Разошлись они в три часа ночи… Немного зевнув, Кристиан Робертс закрыл за Дейвом Лансером входную дверь и пошёл к себе в спальню. Его жена Эмили уже крепко спала. Кристиан аккуратно лёг в постель рядом с ней и заснул глубоким сном.

Этим утром Эдвард, немного подкрепившись сырной пиццей, пошёл на улицу. Он шёл без цели. Просто ему захотелось подышать свежим воздухом с примесью пыли, заражённым злосчастным вирусом Z-98. Ему вирус был не страшен, так как он только что сделал себе инъекцию. Зайдя на один склад спортивной одежды, он нашёл там подходящие беговые кроссовки жёлтого цвета. И сразу же их надел, выбросив свои старые сильно потёртые кеды…

В это время…

Катрин, читая Криса Колфера, поглаживала своего беленького котёнка, которого недавно приютила. Она дала ему кличку Стейк.

Стейки были фирменным блюдом её отца. Он делал их просто превосходно. И Катрин с удовольствием их уплетала за обе щёки… В её комнату вошла Камила Ватанабэ. Она по-матерински за неё переживала. Девочка стала молчаливой и серьёзной, держа в себе тайные переживания насчёт Эда. Потому что она сразу тогда в него влюбилась, разговаривая с ним у мусорных баков, где нашла его с котом Бадди… Влюбилась второй раз… Дождусь, пока я наконец вырасту, и скажу ему всю правду. Что я его люблю… С этими мыслями девочка как-то слишком сильно задумалась и не заметила свою маму. Миссис Ватанабэ стояла и, глядя на Катрин, загадочно улыбалась…

– Дочка, ты что, влюбилась? – От мамы Катрин Ватанабэ ничего нельзя было скрыть.

– А? Мама? Я? Нет… Просто я зачиталась, – сказала Катрин, пряча глаза.

– Перестань… Ты совсем не умеешь врать. Я видела вас в окно. Видимо, он провожал тебя до дома. И, судя по всему, ты в него влюблена.

Мама Катрин Ватанабэ, не дожидаясь ответа от своей дочери, поставила поднос с нехитрым вкусным завтраком на кровать у её ног, легко коснулась рукой её коленей, желая просто приободрить. И значительно посмотрев ей в глаза, вытащила из кармана своего домашнего халата какую-то бумажку, быстро положила её около котёнка Стейка и вышла из комнаты. Девочка развернула бумажку и, читая, немного улыбнулась. Это была записка от Эдварда, он пригласил её на дружеский пикник в Центральном парке через месяц на свой день рождения, в четверг, на 5 сентября, в 10:00. И в конце добавил, чтобы она взяла с собой самурайский меч, чтобы если что, им двоим навалять зомби… Заодно Эд попросил её зайти за ним, заметив, что познакомиться ей с его дядей было бы неплохо, и написал в этой же записке свой адрес… Съев свой вкусный завтрак, уже довольная Катрин стала опять читать Криса Колфера…

P.S. Ненужные мысли о ненужных проблемах быстро пропадают, когда ты понимаешь, что нельзя, чтобы было всё идеально. Потому что, когда всё идеально, – это скучно.

Глава 9. Армия против смерти…

Аноним № 1

Кому: Аноним № 2

26 августа в 19:00 p.m.

По всему городу уже через месяц были расклеены объявления, информирующие о том, что набирается армия добровольцев любых возрастов, национальностей и пола против нежити. Теперь осталось только найти таким образом первых бойцов. Уже через три дня после расклейки объявлений пошёл прогресс… Повалили толпы. И армия была сформирована в короткий срок. Когда происходили схватки с нежитью, Адам, как отличный предводитель армии против смерти, отдавал приказы. Одновременно с тем рвал и метал, раскидывая на все четыре стороны света ненавистных ему врагов человечества… Под звуки сражения с живыми мертвецами иногда звучал голос Адама Робертса, отдающего приказы. Бились с этими монстрами даже подростки и дети.

Эдвард и Катрин тоже состояли в армии против смерти. В этой армии были все без исключения! Принимая участие в сражениях, они оба познакомились с мальчиком Сэмом, который тоже был добровольцем. Он был в разведке и расставлял ловушки для зомбаков. Он был лучшим изобретателем ловушек. Вскоре Сэм стал им как родной… Однажды они поговорили о зомбаках как о существах, у которых нет души, разума и чувств… И пришли к выводу, что зомби – это просто мёртвые тела с сохранившимися двигательными рефлексами и что зомби не являются даже подобием человека, потому что у них нет души. У них нет того, что делает человека человеком. Души… И что самое главное… Это очевидно.

Читая цитату Омара Хайяма – древнего персидского философа в его книге «Великие цитаты и афоризмы Омара Хайяма», Эдвард помешивал чайной ложкой сахар в чае с жасмином, который он с недавних пор полюбил, потому что его любит Катрин… Цитата его зацепила, и он так увлёкся чтением, нахмурив брови, что уж очень долго размешивал свой чай с жасмином, сахар в котором уже давно растворился… Бадди, громко мурлыкнув, стал аккуратно трогать лапкой ногу Эдварда Уотсона, требуя новой порции внимания и варёных сосисок… Впрочем, парню никогда не надоедало читать. Сколько бы часов он ни проводил за очередной книгой… В его комнате уже почти не осталось места, куда класть очередные тома, бестселлеры, сборники стихов, комиксы и прочие литературные произведения. Книги стояли даже на полу, не считая уже двух книжных шкафов, книжных полок, подоконника, свободного места на компьютерном столе и на прикроватной тумбе…

Альфред Дэниел Салли решил сразу не тянуть с подарком для племянника и поехал по городу в поисках чего-то стоящего. Своё шестнадцатилетие Эдвард захотел отметить с Катрин, не считая вечера с дядей. Сочиняя записку для Катрин, он постарался не выдавать свои чувства в написанном. И у него это получилось. Записку он отдал мистеру Ватанабэ, открывшему ему дверь, когда Эдвард постучался в их дом. Эдриан (отец Катрин) с интересом отнёсся к Эдди и по его глазам и поведению сразу понял, что его дочка этому парню приглянулась… Эдвард это понял и надеялся, что отец 11-летней Катрин не станет ей ничего говорить. Катрин в то время, когда приходил Эдвард, смотрела по телевизору диск с мультиком «Король Лев» и не заметила, что Эд приходил. Эдвард Уотсон недолго смотрел на сидящую перед телевизором Катрин в окно их дома. Когда Катрин вдруг встала с дивана, Эдвард испугался, что она посмотрит в окно и заметит его. Поэтому он рванул куда-то в сторону и долго бежал не оборачиваясь. Когда он наконец остановился и засмеялся, то понял, что счастлив. Потому что влюбился. По уши.

Милосердие было неподвластно апокалипсису. Потому что он его не ведал… А дальше будет только одно. Либо возрождение, либо смерть человечества. Хотя это уже зависит от самого человека…

Аккуратно и не спеша поедая рис с тофу, Акайо Сугияма смотрел в окно на снующую толпу людей, идущих по дождливой улице. Редко встретишь среди серой массы истинно радующегося жизни человека. Мистер Сугияма это понимал, как никто другой… Поэтому ему ещё больше стал нравиться этот мир, когда он встретил на своём пути Альфреда Салли. Будучи в крепкой дружбе, Сугияма и Салли были в чем-то похожи друг на друга. В первую очередь, наверное, тем, что они оба классно готовили. В остальном у них почти все интересы были общими, и не раз они вместе устраивали между собой кулинарные поединки. То дома у мистера Салли, то у Акайо.

Сегодня в 13:45.

Прибывший недавно из-под дождя дядя Альфред учил Эдварда оригами за столом на кухне… Альфред давно стал разбираться в этом деле. Делать оригами Альфреда Салли научил Акайо Сугияма. Самостоятельно сделав бумажного журавля, Эдди набросился на лапшу ло мейн с курицей и овощами. Американская китайская кухня хорошо была известна дяде Эдварда. Он знал очень много вкуснейших рецептов блюд этой кухни, например, «Оранжевый цыплёнок», которого они через полчаса и ели, разговаривая при негромко включённом телевизоре о Катрин, которая уже недавно была на пороге их квартиры. Она приходила за Эдвардом и, пока его ждала, собирающегося в своей комнате пойти с ней на пикник, поговорила с дядей Альфредом о её самурайском мече, с которым она тогда пришла… Катрин приветливая и улыбчивая, весёлая девочка, у которой всегда было уважение к окружающим, не терпела, когда её саму не принимали всерьёз… А несерьёзно её воспринимать было невозможно. Так что, если в вас достаточно интеллекта, то недопониманий с Катрин Ватанабэ у вас не возникнет. Эдвард сам не был тупицей, поэтому дружба у него с Катрин не теряла сил.

Раздался стук в дверь. Эдди пошёл открывать. На пороге стоял с игрушечным пластмассовым роботом восьмилетний Сэм:

– Привет! – весело поздоровался коренастый мальчуган. Он был явно из местной шпаны…

– Здравствуй, Сэм.

– Можно к вам?

– Да, Сэм, конечно, заходи… – Сэм зашёл в прихожую, снял свои старые светящиеся кроссовки на батарейках и протопал на кухню. Здесь он был впервые. Ему Катрин подсказала адрес Эда.

– О, у вас тут ТВ? И телевизор такой большой?

– Ну да. Сэм, ты не голоден? – Эд прекрасно заметил, как у Сэма аж потекли слюнки на остатки наполовину съеденного «Оранжевого цыплёнка», стоявшие на их обеденном столе.

– Да. Я бы поел…

– Тогда проходи и садись за стол.

В то время как пришёл Сэм, дядя Альфред был в гостиной. Он там изучал пыльные полки и решил, что вечером наконец их протрёт. Когда мистер Салли вернулся на кухню, то с удивлением где-то четыре секунды наблюдал новоприбывшего Сэма, как тот уплетал за обе щёки остатки «Оранжевого цыплёнка». Перед Сэмом стояла ещё большая тарелка гамбургеров, которую Эдвард достал из холодильника и предварительно разогрел в микроволновке… Альфред Салли сел за стол напротив Эдварда и Сэма. Он решил не прерывать разговорами приём пищи гостя и просто стал смотреть телевизор. Эдди тоже не мешал. Он вставлял батарейки в робота Сэма и поглядывал на телевизор, по которому шли старые хитовые клипы.

Когда Сэм ушёл, Эдвард решил пойти почитать к себе в комнату. А Альфред уже курил у окна на их уютной кухне…

В 23:00 позднего вечера всем стала известна ужасная новость. Сэма поцарапал зомби. Его еле отодрали с боем от этой твари. Не успев опомниться, его старший брат, 13-летний Дэниел, убегая от ставшего зомби Сэма, забежал в дом своих родителей и, захлопнув входную дверь, скороговоркой проорал матери о том, что случилось. На крик Дэниела выбежал с их второго этажа отец с ружьём. Он решил сделать всё быстро. Один выстрел в голову. И следом дикий крик матери Дэниела и Сэма, уже ушедшего из этого мира…

Проклиная мысленно с утра несчастный вирус Z-98, мистер Салли готовил клубничное мороженое с тёртой стружкой тёмного молочного шоколада. А Эдди рассматривал игрушечного робота, которого забыл Сэм после их последней встречи. Поставив готовую тарелку с клубничным мороженым перед Эдди, мистер Салли взял кота Бадди на руки и начал с ним ходить туда-сюда… Когда прошло 5 минут подобной сцены, Эдвард наконец-то заговорил:

– Альфред, я бы не прочь сходить к Катрин в гости. Мы с ней теперь дружим. Ну, я думаю, ты это уже понял…

– Иди, Эдди, если хочешь. Только не забудь прийти не слишком поздно.

– Отлично! Пока! – Эдвард выскочил на улицу как ошпаренный, так и не притронувшись к мороженому. Он не мог и не хотел больше думать о том, что Сэм теперь мёртв. И он обещал Катрин, что он к ней зайдёт.

Альфред Салли смотрел на немного растаявшее клубничное мороженое и, встав из-за стола, пошёл опять в гостиную и поставил пластинку с хорошей музыкой, чтобы её послушать и немного отвлечься от всего этого апокалипсиса…

P.S. Музыка любого жанра может зацепить так, что не захочешь её забывать…