Текст книги "Пляжный убийца"

– Если вам что-нибудь понадобится, я рядом. И, прежде чем она успела что-нибудь ответить, он ушел, помахав на прощание рукой.

– А как же ваш кот? – прокричала ему вслед Роза Кастельяно.

– Да он, наверное, уже дома, – ответил Люк и исчез в темноте.

– А может, это он гнался за вами там, на пляже? – спросил Кристи полицейский.

– Вряд ли. Правда, я видела только силуэт.

Разговаривая с ним, Кристи продвигалась поближе к своей двери. Уж если говорить начистоту, Кастельяно внушал ей больше подозрений, чем Люк. Да, правда, Кристи застала Люка на своем участке, но она была почти на сто процентов уверена, что это не он преследовал ее на пляже. А вот насчет Кастельяно такой уверенности у нее не было.

– Мне хотелось бы получить от вас официальное заявление. Завтра, если сможете, зайдите, пожалуйста, в офис шерифа, – сказал Кастельяно.

Кристи уже дошла до середины дворика.

– Хорошо, я буду у вас утром, – ответила она, бросила на него взгляд через плечо и взялась за ручку раздвижной стеклянной двери.

Тетушка с племянником смотрели на нее, пока она не оказалась внутри. Кристи включила наружный свет, помахала им рукой и задвинула дверь.

Потом закрыла ее на замок и задернула занавески. Она стояла у окна с закрытыми глазами, сердце продолжало биться, как птица в клетке.

Все позади, сказала она себе. Ты в безопасности. Ты свободна.

Ей оставалось только собрать вещи и побыстрее убраться с этого острова. Но вначале надо было успокоиться. Выбросить из головы весь этот кошмар. Почувствовать радость от того, что ей опять так уютно у себя дома.

У себя в темном доме.

А почему здесь темно? Разве, уходя, она не оставила свет?

Кристи взглянула на торшер, стоявший рядом с кроватью. Сердце ее чуть не выпрыгнуло из груди. Она прекрасно помнила, что оставила его включенным. Может быть, лампочка перегорела?

Кристи едва успела подумать об этом, как зазвонил телефон. Она чуть не подпрыгнула от неожиданности.

Кто же это может быть? Только несколько человек знали, где она находится. И никто из них не стал бы беспокоить ее в столь поздний час.

Наверное, ошиблись номером или, может, просто какой-то ненормальный. Кристи молила Бога, чтобы так все и было. Но внутренний голос подсказывал, что ее опять ждут неприятности.

Телефон зазвонил уже в седьмой раз, когда она наконец-то смогла взять себя в руки и сняла трубку.

– Алло, – сказала она.

2

Люк, задумавшись, вошел в коттедж, который стал на время его домом и офисом. Только дойдя до середины ярко освященной гостиной, он заметил Гэри и очень удивился. Тот должен был находиться не дома, а сидеть там, где Кристи Петрино пару часов назад оставила проклятый портфель, и дожидаться, пока кто-нибудь за ним не придет. На Гэри были наушники, и он судорожно махал Люку из аппаратной, расположенной в третьей маленькой спальне.

Глядя на Гэри Фримена, Люк подумал, что босс, наверное, страшно разозлился, получив отчет Люка о расходах и разбитых им казенных машинах, и отомстил ему, выделив такого напарника. Все в конторе подтрунивали над Гэри и называли его Гэри-клоуном. Представьте себе чудака в очках с толстенными линзами, и перед вами – Гэри. Сейчас на нем были отутюженные брюки цвета хаки, голубая рубашка с коротким рукавом, аккуратно заправленная в брюки, начищенные до блеска черные кожаные туфли и черные носки. Он был на четыре года младше Люка, которому уже стукнуло тридцать два, пониже его и килограммов на двадцать легче.

– Возьми вторые наушники, – нетерпеливо прошептал Гэри.

Это могло означать только одно. Прослушивающие устройства, которые Люк поставил в доме Кристи, работают, и ей сейчас кто-то звонит. Он взглянул на часы: три часа двадцать две минуты. Пристроившись на краешке кровати, Люк надел наушники.

– Какого черта ты это сделала? – прокричал ему прямо в ухо злобный мужской голос.

– Кто это? – дрожащим голосом спросила Кристи.

Она что, боится?

Мужчина продолжал тем же враждебным тоном:

– Тебе это знать не обязательно. Лучше подумай о том, что ты натворила. Ты ввязала в это дело полицию, так что мы больше не друзья. Тебе хоть это понятно?

– Я же не специально. Ночью на пляже убили женщину. Поэтому полиция и понаехала. Это не имеет никакого отношения к… портфелю. – Последнее слово она практически прошептала. А потом, после короткой паузы, спросила: – Вы что, следите за мной?

– За каждым твоим шагом, детка, можешь не сомневаться.

– Я сделала то, о чем меня попросили.

На другом конце провода раздалось фырканье:

– Может, и сделала. Но полицейских ты зря навела.

– А дядя… дядя Винсент там? Можно мне с ним поговорить?

– Винсента здесь нет, – ответил мужчина с противным смешком. – А теперь слушай меня внимательно. Завтра ты придешь на маяк, часа в два. Изобразишь из себя туристку, Кто-то из наших с тобой свяжется. Ты меня поняла?

– Нет! Мы ведь договорились, что я только доставлю портфель и…

– Короче, будь там, где я тебе сказал, – произнес мужчина с явной угрозой в голосе.

А потом в трубке послышались короткие гудки.

Люк слышал, как Кристи судорожно вздохнула. Потом она тоже повесила трубку. Он взглянул на Гэри:

– Ты засек, откуда звонили?

Гэри посмотрел на экран ноутбука:

– Номер телефона есть.

Он нажал какие-то клавиши, и на его лице отразилось разочарование.

– Это одноразовый сотовый телефон. А времени, чтобы определить, откуда звонили, недостаточно.

– Черт побери! Кто бы это ни был, он должен находиться где-то здесь неподалеку. Откуда он знает о том, что произошло на пляже?

Гэри пожал плечами.

Люк снял наушники, встал, прошел мимо Гэри и нажал кнопку на мониторе, который, как и ноутбук Гэри, стоял на плетеном туалетном столике. Монитор ожил. На экране появилась кухня и часть гостиной Кристи. Их коттеджи были практически одинаковые: кухня, объединенная со столовой, гостиная, три спальни. Самой Кристи на экране видно не было. Он нажал на другую кнопку, и камера дала панораму квартиры. Ах, вот она где. Он снова нажал кнопку, и камера остановилась.

– Она выглядит очень расстроенной.

– У нее есть на это все основания.

Люку пришлось взять себя в руки и постараться не принимать слишком близко к сердцу ее проблемы, не жалеть ее.

Какой бы несчастной она сейчас ни казалась, невинной жертвой ее не назовешь. Она родилась и выросла среди бандитов, мафиози окружали ее всю жизнь. Ее отец Джозеф был мелким бандитом, его застрелили прямо у их дома, когда Кристи было всего девять лет. Ее мать Кармен работала на табачной фабрике и уже много лет была подружкой Винсента Амори. 24-летняя сестра Николь только что развелась с неудачником Фрэнки Хиллом, тоже членом мафии, и осталась с тремя детьми, старшему из которых было всего пять лет. В общем, ее семья была настоящей фабрикой по производству будущих бандитов. 21-летняя Анджела работала в универмаге, любила повеселиться и водила компанию с крутыми парнями.

И только Кристи – способная и трудолюбивая – окончила колледж, а потом и юридический факультет университета. На первый взгляд она казалась в этой семье подкидышем. И вела она себя безукоризненно, пока не познакомилась с Донни-младшим, как его называли в ФБР, потому что он был очень похож на Донни Осмонда, а еще потому, что он был сыном Дона Джона Депалмы. За Кристи начали следить с тех пор, как она два года назад устроилась на работу к Майклу Депалме, а потом вступила с ним в интимные отношения. И сейчас, когда Майкла освободили из тюрьмы, Люк был уверен, что без нее тут не обошлось.

Его смущало, что он начал за нее беспокоиться. Не требовалось большого ума, чтобы догадаться почему. Все из-за того, что она была слишком…

– Хороша, правда? – сказал Гэри, подперев руками подбородок.

– Да, ничего, – согласился Люк, явно не желая обсуждать с Гэри ее прелести. – А теперь расскажи, что произошло с портфелем?

Поморщившись, Гэри посмотрел ему прямо в глаза:

– Я упустил его.

Только стиснув зубы, Люку удалось говорить спокойно:

– И как, скажи на милость, ты ухитрился его упустить?

– Ну, ты же помнишь, я должен был предупредить тебя, когда Кристи начнет собираться домой, потом остаться на месте, смотреть, не приедет ли кто-нибудь за портфелем, и ждать, когда ты меня сменишь.

Люк кивнул, не говоря ни слова, опасаясь, что сорвется и начнет кричать на Гэри.

– Она доставила этот портфель, положила его в серую «максиму», а обратно пошла пешком по пляжу. Как только она скрылась из виду, я достал передатчик, но он почему-то не работал. Я боялся, что она застанет тебя у себя дома, но пост покидать не хотел. Я не знал, что делать. Я подумал, что в передатчике сели батарейки. Вот я и зашел в туалет у бассейна, чтобы их поменять. Клянусь, я пробыл там не больше минуты. Но когда я вышел, машина исчезла.

Его голос дрогнул, может быть, в ответ на реакцию Люка, о которой легко можно было догадаться, взглянув на его лицо.

– Исчезла?

Провал был настолько ужасным, что у Люка просто не было слов. Он, конечно, проверил содержимое портфеля, когда ему удалось проникнуть в ее дом и установить аппаратуру. Он сфотографировал и переписал его содержимое, но оно ему абсолютно ни о чем не говорило. В проклятом портфеле, в котором, как он думал, должны были быть деньги для Донни-младшего, Люк обнаружил только старые газеты.

– Да, машина исчезла, – продолжал Гэри. – Раз, и ее нет. Осталось только свободное место на парковке.

– Ну и что ты сделал потом? – спросил Люк осторожно, все еще опасаясь сорваться.

– Я подумал, что лучше сразу тебе об этом сообщить. Но проклятый передатчик так и не заработал. А потом я испугался, что Кристи застанет тебя на месте преступления, и побежал по дорожке между домами и дюнами. Пока я бежал за ней, я все время пытался включить передатчик. Наконец я разозлился и шмякнул его о землю. Представь себе, он сразу же заработал. И тут она закричала. Я послал тебе сообщение и зарылся в песок. Она меня так и не заметила.

Последнее предложение Гэри произнес так, будто ждал за это похвалы.

– Ты хоть номер машины записал?

– Конечно, – гордо ответил Гэри. – Ты что, считаешь меня идиотом?

Последний вопрос Люк воспринял как чисто риторический и, по-прежнему стараясь не выйти из себя, спросил Гэри:

– Ну и что теперь?

– О пропаже этого номерного знака заявили месяц назад, в Эшвилле.

Стоя у двери в спальню, Гэри наблюдал за тем, как Люк открывает дверь, ведущую в гараж.

– Куда ты собрался?

– Посмотреть, где может быть эта машина. Черт возьми, мы же на острове. Паромы ночью не ходят. Ну куда они могли уехать? Лучше следи за монитором…

– Хорошо, но…

Люк не стал дожидаться, что последует за этим «но», и захлопнул дверь гаража. Люк ездил на двухлетнем «форде-эсплорере», который принадлежал ФБР. Он вывел его из гаража и осторожно поехал по узкой дорожке. Пожарные машины и машины «скорой помощи» уже разъехались, – и, за исключением нескольких освещенных крылечек, остров был погружен в кромешную тьму.

Да, дела пошли так, что Люк казался себе незадачливым полицейским из телесериала. Он погрузился в мрачные размышления.

Все с теми же мрачными мыслями он подъехал к стоянке гостиницы «Кроссуиндс». Это было небольшое двухэтажное здание с семнадцатью номерами и плавательным бассейном. Стоянка была практически заполнена. Он без труда разыскал свободное место, где раньше была запаркована «максима». Люк поставил свою машину напротив, вышел и, взяв из багажника фонарик, проверил все вокруг в надежде найти хоть что-нибудь, что подсказало бы ему, кто был хозяином машины. Ему удалось найти только раздавленный стаканчик из-под кофе из «Старбакс», излюбленного заведения Донни-младшего. Он, конечно, понимал, что этот стакан мог принадлежать кому угодно, но на всякий случай все же поднял его. Ничего больше он не обнаружил. Даже пятна от вылившегося из машины масла.

Было уже четыре часа утра, когда Люк вернулся домой. Гэри задремал в плетеном кресле, Люк дотронулся до его плеча, и Гэри тут же вскочил.

– Ну что, было что-нибудь интересное? – спросил Люк, показывая на темный экран монитора.

Они установили в коттедже Кристи только одну камеру, поле обзора которой не охватывало ни спален, ни ванной комнаты.

– Нет, – ответил Гэри, зевая во весь рот. – А как у тебя? Удалось что-нибудь раскопать?

– Нет. В семь утра начнем наблюдение за паромами. Не знаю, как ты, а я собираюсь пару часов поспать.

– Да уж, – сказал Гэри, поднимаясь с кресла и снимая очки. Он потер глаза и спросил, кивнув на монитор: – А как же она?

– Я за ней послежу.

– Ну и прекрасно, – сказал Гэри, моргая, как сонная сова, Он пробормотал что-то похожее на «спокойной ночи» и пошел в свою спальню.

Люк с сожалением вспомнил про огромную кровать, которая стояла у него в спальне. Но все оборудование находилось в другой комнате. К счастью, он умел обходиться всего несколькими часами сна. Люк вполне мог поспать и здесь, не боясь что-нибудь пропустить. К тому же кроме камеры в коттедже Кристи был установлен микрофон, так что, если она вдруг даже просто громче задышит, Люк ее непременно услышит.

Накануне он не торопясь шел за Кристи Петрино по пляжу и с наслаждением наблюдал, как она все больше и больше пугается его. Он ни на секунду не упускал ее из виду. Когда она побежала, он тоже побежал, на безопасном расстоянии, когда она остановилась, остановился и он. Он не спешил сделать то, что задумал. А теперь все изменилось. Она должна была умереть. Сейчас. Этой ночью. Она увидела его там, на пляже, когда стояла, склонившись над Лиз. Они прекрасно друг друга видели. Он перестал быть для нее невидимкой. И прежде, чем Кристи вспомнит, где она видела его раньше, он ее убьет.

Отмычка звякнула в замке ее двери. Застыв на месте, он прислушался. В доме по-прежнему было темно и тихо. Вроде бы она ничего не услышала. Он еще раз попробовал открыть дверь.

В другое время он давно бы уже был внутри, но замок оказался на удивление неподатливым. К тому же он был несколько не в себе из-за того, что Лиз удалось от него сбежать. Никому это раньше не удавалось. Никому.

До рассвета оставалось не больше часа. Отмычка наконец-то провернулась в замке с металлическим лязгом, который показался ему оглушительным выстрелом. Медленно повернув ручку, стараясь не шуметь, он вошел в дом. Какое-то мгновение постоял не шевелясь. Его глаза быстро привыкли к темноте.

Кухня находилась слева. А спальня, значит, должна быть…

Он услышал какой-то шум и резко повернулся направо. Где она? Видела ли она его?

Застыв на месте, он внимательно прислушался. Не слышно было ни шагов, ни сдавленного вздоха – ничего, что говорило бы о том, что она в панике собирается бежать. Может, это она во сне? Наверное, ей приснился кошмарный сон.

На его губах появилась улыбка. Кристи, а ты знаешь, что твой самый ужасный кошмар уже здесь, у тебя в доме?

Он достал фонарик и посветил им. А потом на цыпочках подошел к закрытой двери спальни и потянулся к ручке. Она была заперта. Ну, это не проблема. Он опять вынул отмычку и вставил ее в замочную скважину.

Кристи неожиданно проснулась. Сердце у нее билось в бешеном ритме. Дыхание было прерывистым. Она чувствовала опасность. И эта смертельная опасность поджидала ее где-то совсем рядом.

А потом ее взгляд упал на узкую полоску света, проникавшую из слегка приоткрытой двери ванной, и ужас немного отступил. Она помнила, что оставила там свет, чтобы не оказаться в полной темноте, когда выключит настольную лампу.

С огромным облегчением Кристи поняла, что ей просто приснился кошмарный сон. После всего, что с ней приключилось накануне, только этого еще не хватало!

Все, что творится теперь, – это из-за Фрэнки Хилла, которому не хватило ума держать язык за зубами. Нет, во всем виноват Майкл, потому что…

Тут она, открыв рот, уставилась на дверь спальни.

Дверная ручка. Она поворачивалась.

Сердце чуть не выскочило у нее из груди. Она затаила дыхание. Ее взгляд был прикован к блестящей медной ручке. Кто-то пытался проникнуть к ней в спальню.

Слава богу, что она догадалась задвинуть дверь комодом. Может, этот комод спасет ей жизнь. Если ручка поворачивается, значит, кто-то уже открыл дешевый замок. Да, она видела какой-то железный предмет, торчавший из центра круглой ручки.

Она схватила сотовый телефон и баллончик с газом, которые на всякий случай положила на столик у кровати, и выскочила в ванную комнату. В ее спальне было окно – старомодное с двумя рамами, из которого открывался вид на пляж. Может, попробовать открыть его и убежать? Кажется, это окно не открывали уже целую вечность.

Она готова была поспорить, что рамы этого проклятого окна либо разбухли от времени, либо закрашены краской, либо на-глухо забиты гвоздями.

Пытаясь сдержать рвавшийся из груди крик, она потихоньку закрыла дверь в ванную и нажала на такую же бесполезную кнопку, что и на ручке наружной двери. Тяжело дыша, с бьющимся сердцем, она взяла телефон и набрала 911. Комод был не таким уж тяжелым. Нескольких рывков будет достаточно, чтобы отодвинуть его.

Вспомнив массивную фигуру на пляже, Кристи покрылась холодным потом. Она знала, она была абсолютно уверена, что за дверью стоял тот самый тип, который гнался за ней на пляже.

– Извините, но, прежде чем мы соединим вас с этим номером, надо набрать единицу и код вашего региона.

Кристи с недоумением уставилась на телефон. Какая же бесполезная штука…

И тут она услышала глухой звук, доносившийся из спальни. Она знала, что там происходит. Он догадался, что дверь чем-то подперли, и теперь пытается отодвинуть комод.

Она оглядела ванную в поисках хоть чего-нибудь, чем можно было бы забаррикадировать дверь. Там была только белая этажерка из тонких прутьев.

Снова раздался глухой звук.

– Если вы хотите дозвониться, сначала положите трубку, а потом снова наберите номер. Если вам нужна помощь…

– Тьфу!

Кровь стучала у нее в висках, сердце билось как сумасшедшее. Она бросила бесполезный телефон на зеленый пушистый коврик, закрывавший крышку унитаза, и потянула на себя этажерку, разбросав при этом по полу все полотенца. Этажерка была невысокой – метра полтора. Правда, и ванная комната была не такой уж широкой. В мгновение ока она положила этажерку на пол ножками к двери. К сожалению, она немного не доставала до противоположной стены.

Бум!

Этот человек был уже в спальне.

Ванная комната была вовсе не убежищем, а смертельной ловушкой. Ее взгляд остановился на корзинке для мусора. Она схватила ее и уложила в пространство между верхней частью этажерки и стеной. Оставалось незаполненным еще совсем немного места. Она судорожно огляделась вокруг.

Шаги. Они звучали все громче и громче. Они приближались. Ручка двери повернулась. Судорожно схватив рулон туалетной бумаги, она вставила его между этажеркой и корзинкой для мусора. По крайней мере, вся конструкция теперь упирается в стену. Но сможет ли ее самодельная, хлипкая баррикада удержать его?

Ручка вновь повернулась.

– Кристи!

От этого неестественно высокого голоса у нее по спине побежали мурашки. Еще ужаснее было то, что он знал ее имя.

– Я знаю, что ты там. Открой дверь.

Кнопка на замке выскочила.

Сдерживая крик, она подбежала к двери, опять закрыла замок на кнопку и всем телом навалилась на дверь. От одной только мысли о том, что он совсем рядом, ей хотелось кричать во весь голос. Но она это себе запретила. Нельзя показывать, что я его боюсь, пронеслось у нее в голове. Надо по возможности сохранять спокойствие и быстро что-то придумать.

– Я позвонила в полицию! Они уже едут! – прокричала она.

Это было, конечно, ложью, но откуда ему об этом знать?

– Ты очень пожалеешь, что доставила мне столько хлопот, – сказал он все тем же странным высоким голосом.

Кнопка на замке снова выскочила. Он с силой толкнул дверь, и она приоткрылась. Кристи завизжала и попятилась. В проеме двери образовалась небольшая щель. Обливаясь холодным потом, Кристи смотрела в эту темную щель. Лица его она не видела. Вернее, не могла рассмотреть его, и все же…

– Привет, Кристи!

– Я же сказала, что полицейские уже выехали!

– Спорим, я разделаюсь с тобой до того, как они сюда доберутся!

Он опять стал биться о дверь. Этажерка задрожала. Хлипкая дверь тряслась. Кристи закричала и нащупала баллончик с газом. Воздвигнутая ею баррикада пока держалась.

Ее взгляд упал на телефон. Схватив его, она попыталась набрать номер платной справочной – 411. Там круглосуточно дежурили операторы.

Его пальцы скользнули в щель. На руках были черные перчатки.

– Ну вот, Кристи, я сейчас войду, и мы с тобой поиграем.

– Полицейские уже едут. Они будут с минуты на минуту.

В ответ он просунул в ванную комнату плечо. Вопль ужаса вырвался из ее груди. Щель стала шире. Все еще держась за край двери, он просунул внутрь руку.

– Нет! – закричала Кристи. Уронив телефон, она брызнула в него газом. Он взвыл, и его рука скрылась.

Газ кончился. Кристи бросила на пол пустой баллончик, изо всех сил навалилась на дверь и закрыла замок.

– За это я отрублю твою проклятую башку!

И тут деревянную дверь пробило острие маленького топорика, его угол врезался Кристи в плечо. Она с криком отскочила, зажимая рану рукой. Боли она не чувствовала, скорее, шок.

– Ну что, попалась? – послышался довольный голос. Дерево заскрипело – это он вытаскивал топор из двери.

– Убирайся! – закричала в отчаянии Кристи.

Раздался еще один удар топора. Послышался громкий треск, и дверь наклонилась внутрь ванной. Он сорвал ее с петель, поняла Кристи с ужасом. Он опять просунул руку в щель, которая стала теперь еще шире. Это был конец. Никакая баррикада больше не выдержит.

– Помогите! – закричала она. – Помогите же кто-нибудь!

Она едва расслышала глухой, ритмичный звук – как будто кто-то стучал в наружную дверь.

– Ты слышишь? Полицейские уже здесь! Они приехали! – прокричала она, хотя и знала, что это ложь.

Она снова навалилась на дверь и почувствовала, что с другой стороны уже нет никакого сопротивления.

Он ушел? Или это ловушка?

В спальне зажегся свет. Кристи заморгала, когда свет сквозь отверстие в порубленной двери ударил ей прямо в глаза.

– Кристи! Это Люк. Как ты, что с тобой? – спросил он, ухватившись за угол двери.

Люк, ее сосед, любитель кошек.

– О боже!

Когда до Кристи наконец-то дошло, что сегодня ночью она все-таки не умрет, у нее подкосились ноги и она сползла на пол.

– Ты ранена? Кристи! Кристи, дай же мне войти!

– Осторожнее. В доме какой-то мужчина. Он пытался меня убить, – произнесла она с трудом, так как у нее зуб на зуб не попадал.

– Он убежал. Я здесь с приятелем, он там, на улице, на всякий случай. Но тот, кто был здесь, убежал сразу, как только услышал, как мы стучим. Ты в безопасности.

Голос у него был нежным и ласковым, чувствовалось, что он старается ее успокоить. Он повернул ручку и еще раз нажал на дверь.

– Кристи, ты можешь меня впустить? Собрав последние силы, Кристи отбросила ногой мусорную корзинку.

Люк ворвался в ванную комнату, огляделся и присел рядом с Кристи. Взгляд у него был озабоченный. А глаза, рассеянно отметила она, голубые, ярко-голубые, как небо над Северной Каролиной.

– Так, давай посмотрим, что там у тебя.

Он посмотрел на ее кровоточащее плечо.

– По-моему, ничего страшного, – успокаивающим тоном сказал он, однако она по-прежнему видела в его глазах тревогу. – Но пару швов, наверно, придется наложить. Где-нибудь еще болит?

Кристи замотала головой. Теперь, когда опасность была позади, она почувствовала весь ужас происшедшего с ней. Она дрожала с головы до ног, дыхание было поверхностным и прерывистым.

– Расскажи, что случилось.

– Я уже сказала – он пытался меня убить. Он вошел в дом, когда я спала. У него был топор… – Кристи задрожала, но потом все-таки взяла себя в руки и продолжила: – Это был тот самый тип, который преследовал меня на пляже. И вот теперь он пришел ко мне домой. Он убил бы меня, если бы ты не появился…

– Но я все-таки появился. Его здесь больше нет. Ты в полной безопасности.

Люк взял чистое полотенце и положил его на рану. Потом решительно встал во весь рост и сказал:

– Все остальное расскажешь по дороге в больницу. Как ты думаешь, сможешь встать?

Кристи кивнула и попыталась подняться на ноги. Но даже с его поддержкой стоять не могла, ноги у нее подкашивались. В конце концов он поднял ее с пола, и она повисла на нем, так как ноги ей отказали.

Но даже в этот момент ее беспокоил вопрос: как он мог расслышать ее крики сквозь толстые стены коттеджа и шум прибоя? Если он в это время спал…

Она, нахмурившись, спросила:

– Откуда ты узнал, что мне нужна помощь?

Он растерянно заморгал.

– Знаешь, ты так пронзительно кричала, – сказал он и вдруг неожиданно взял ее на руки.

Кристи чувствовала себя очень неловко, однако не возражала.

Люк был на удивление сильным. Он, казалось, без всякого труда отнес ее в освещенную спальню.

Тут в спальню заглянул чудаковатый на вид парень в очках. Кристи вдруг стало неудобно за свой вид: окровавленное полотенце, коротенькая майка и крохотные трусики-бикини, одна рука неловко обнимала Люка за шею, ноги свисали с его руки.

– Вот это да! – проговорил незнакомец растерянно.

Кристи нахмурилась.

– Вокруг дома все осмотрел? – спросил его Люк. Незнакомец кивнул, не спуская с Кристи глаз. Люк сухо проговорил:

– Гэри, познакомься, это Кристи. Кристи, это мой приятель Гэри Фримен.

– А откуда кровь? – спросил Гэри.

– Этот подонок набросился на нее с топором.

– Кошмар!

– Да уж, – сказал в ответ Люк. – Дай-ка нам пройти.

Гэри быстро заскочил в спальню, оставив проход в прихожую открытым, и хмуро посмотрел на комод, придвинутый к двери. Он был в голубой пижаме, которая выглядела так безукоризненно, будто ее только что принесли из магазина, обратила внимание Кристи. На его голых ногах были блестящие кожаные ботинки.

– Я закрыл переднюю дверь, – сказал Гэри, – а дверь во двор…

– Дверь во двор нам пришлось разбить, чтобы войти в дом, – закончил за него Люк, и, когда они вышли из освещенного холла, Кристи сама убедилась в этом. На серебристой раме двери остались лишь несколько острых осколков стекла.

– Где ключи от машины? – спросил ее Люк.

– У телефона, – сказала она. Взглянув на телефон, Кристи вспомнила: – Надо позвонить в полицию.

– Мы уже позвонили, – сказал Гэри. – Они должны вот-вот приехать. Ваш телефон, кстати, не работает. Мне пришлось звонить по своему сотовому.

– Он, наверное, перерезал провода, – сказал Люк. Он взял ключи от машины и направился к гаражу.

– Скажи полицейским, что они могут поговорить с Кристи в дежурной больнице на Франт-стрит.

– Подождите. Мне нужна какая-нибудь одежда, – сказала Кристи. – Халат или что-нибудь в этом роде. А еще сумка. В ней моя карточка медицинской страховки.

Люк озадаченно посмотрел на нее. Очевидно, он понял всю разумность ее требований, потому что возражений не последовало.

– Где халат?

– В стенном шкафу большой спальни.

– Хорошо. – Он взглянул на Гэри.

– Понял, – ответил Гэри и поспешил выполнить поручение.

– А сумка где?

– Вон на стуле.

Люк подхватил сумочку.

Тут и Гэри вернулся с халатом.

Халат был шелковый, темно-красного цвета, очень сексуальный. Если бы Кристи нормально себя чувствовала, она бы смутилась оттого, что его рассматривают незнакомые молодые люди.

Несколько минут спустя она уже сидела на переднем сиденье своей «тойоты-камри», на которой Люк вез ее в предрассветной темноте в город. Шел сильный дождь. Дворники работали на полную мощность.

– Ну, как ты там, ничего? – спросил ее Люк.

– Да я уже в норме, – ответила она. На самом деле ей было холодно. Хотелось расплакаться. Было больно. И страшно. Очень страшно.

– Ты, кажется, сегодня спас мне жизнь. Спасибо.

– Имей в виду, я всегда готов прийти к тебе на помощь и мне это будет приятно.

Она улыбнулась, а потом снова нахмурилась:

– Интересно, почему это моя соседка, миссис Кастельяно, не услышала ни криков, ни того, как вы разбили дверь?

– Кто ее знает? Может, она очень крепко спит, – сказал Люк. – Что, с тобой всегда случаются такие приключения?

– Обычно я веду спокойную, размеренную жизнь. Между прочим, я тоже адвокат.

Он с удивлением приподнял брови:

– Правда? Никогда бы не подумал. Ты совсем не похожа на адвоката.

– То же самое я могу сказать и о тебе, – ответила она, оглядев его.

У него очень красивый профиль, решила Кристи, да и кудри ей даже стали нравиться.

– Так что насчет этого мужчины, который ворвался к тебе в дом? Ты думаешь, это он выслеживал тебя на пляже?

– Да, абсолютно уверена.

– А почему?

– И в том, и в другом случае я чувствовала ту же самую ауру зла, – ответила Кристи, облизнув губы.

Несмотря на то что на ней теперь был халат, она все еще дрожала от холода.

– И потом, они примерно одного роста и телосложения. К тому же он знал, как меня зовут. Да и много ли шансов на то, что в одну и ту же ночь по пляжу разгуливают сразу два убийцы?

– Он называл тебя по имени? – Голос Люка звучал озабоченно. – Откуда, по-твоему, оно ему известно?

Ей на ум пришло сразу несколько вариантов, но она не была готова поделиться ими с Люком.

– Не знаю, – ответила она.

Люк задумался и помрачнел, а Кристи забеспокоилась, не выдала ли она Люку слишком много информации. Дядя Винс предупреждал: если она только подумает рассказать кому-то об их организации, с ней будет кончено. С другой стороны, она все равно не была уверена, что ее оставят в живых. То, что этот тип знал ее имя, страшно ее напугало.

– Да уж, ничего себе первый день отпуска! – сказал Люк с едва заметной улыбкой.

– Да и у тебя тоже не лучше.