Книга: Паразит – царь природы: Тайный мир самых опасных существ на Земле - Карл Циммер

В своей книге автор не скрывает — паразиты повсюду. Зайди в реку и они просочатся через твою кожу. Вдохни пыльный воздух и вот они уже в твоих легких, выпей воды — и эти ребята с удовольствием обживут кишечник и другие твои внутренние органы. От паразитов нет никакого спасения. Их численность — легион. От самых мельчайших до огромных. И в этом смысле — паразит действительно является царем природы.

Поначалу книга Циммера внушает панику. Ты читаешь и не можешь поверить, что все это происходит в нашей реальности, а не в каком-нибудь дешевом ужастике категории В. Но потом, чем больше читаешь, чем больше узнаешь, тем больше начинаешь проникаться уважением, если это можно так назвать. Пониманием того, что паразиты — это такое же звено биосферы как и все остальные живые существа. Причем, стоит заметить, очень важное звено. К концу книги — ты уже спокоен, как удав. Страх уходит. Конечно, не до такой степени, чтобы начать восхищаться паразитами, как это делают многие паразитологи, но все же, спокойствие.

Паразиты — цари еще и потому, что они способны подчинить своей воле хозяина. А хозяин при этом ничего не заметит. Просто его поведение в какой-то момент резко станет другим. Паразит страшный, но он не хочет убивать своего хозяина. Ведь тогда он умрет сам. Поэтому важной задачей паразита является не только бездумное потребление ресурсов хозяина, но и обеспечение ему выживания и процветания.

Паразиты — невероятные существа. Благодаря этой книге у меня получилось объективно посмотреть на их реальность и примириться со своими внутренними страхами.

Но паразитов все это время недооценивали. На самом деле они не так просты, как кажутся. Они являются двигателем эволюции, да и вообще уникальными созданиями. Именно об особенностях паразитов и их влиянии на экосистемы и рассказывает Карл Циммер в своей книге.

Паразитизм широко распространен в природе и очень многообразен. Паразитарный образ жизни ведут различные виды насекомых, клещи, черви, простейшие и даже растения. Развитие паразитов происходит по-разному. Кто-то паразитирует и в личиночной, и во взрослой стадии в одном хозяине, как острицы. Кто-то нуждается в смене хозяев на разных стадиях развития, как бычий цепень. Но все паразиты схожи в одном: они обладают восхитительными приспособительными механизмами. Они ловко умеют обманывать иммунные клетки хозяина, да так, что он годами может не подозревать о наличии в организме непрошеных гостей. Паразиты могут менять поведение хозяина, его клеточную структуру и даже пол, чтобы облегчить и улучшить собственное существование. И это лишь малая часть их способностей, которая известна науке.

Человечество долго страдало от деятельности паразитов. Но повсеместное распространение гигиены и улучшение качества жизни практически избавили людей от паразитов. Вот только это привело к появлению аутоиммунных заболеваний и аллергий, о которых раньше никто не знал. Болезнь Крона, ревматоидный артрит, сахарный диабет I типа — все это последствия чистоты. Карл Циммер описывает эксперимент, который проводился на страдающих от болезни Крона людях. Их специально заразили глистами. Спустя несколько недель практически у всех подопытных произошла ремиссия, так как иммунитет перестал атаковать клетки организма и переключился на паразитов. Поэтому дальнейшее изучение паразитов — это возможный ключ к излечению болезней.

Но паразиты приводят и к страшным болезням, от которых до сих пор умирает множество людей, особенно в неразвитых странах. После прочтения книги я для себя решила, что поездки в экзотические теплые страны под запретом. Не хочется пасть жертвой того гигантского количества паразитов, которые там обитают и вызывают жуткие болезни, которые так красочно описывает Карл Циммер в своей книге. Он делает это настолько хорошо, что иногда забываешь, что перед тобой нон-фикшен. Происходящее скорее воспринимается как сюжет очередного экзотического триллера Жана-Кристофа Гранже.

«Паразит — царь природы» — это увлекательная и в то же время пугающая книга, в которой представлен необычный взгляд на паразитов. Она придется по вкусу всем любителям естественных наук и точно не даст заскучать.