Текст книги "Запретный город 2"

Катерина Цвик

Запретный город

Книга 2

Глава 1. Гнев и ревность

За окном еще было совсем темно, осенний дождь методично молотил по стеклам и, судя по тучам, зарядил на целые сутки. Этим утром Император Ивар 1 стоял у окна своего маленького охотничьего домика, и пытался сдержать рвущийся на волю дикий гнев и отчаяние. Прямо за ним сбившись в кучку ожидали своей участи четверо человек, пятый стоял поодаль. Его лицо было избито на столько, что распознать в нем определенного человека можно было с большим трудом. Но истина оставалась одна: Они все не уберегли самое ценное сокровище его величества: они умудрились прозевать побег Алисы Строгановой, которая за безумно короткий срок сумела стать его наваждением, страстью, его спасением и наказанием. Он не мог поверить, что верный телохранитель Ротт, которого он в тот вечер по неведомому велению души оставил в этом доме, не смог справиться с тремя нападавшими! Этот парень мог сравниться с целой ротой солдат и все-таки он сейчас еле стоял и на все вопросы мог только мычать нечто не членораздельное. Конечно, он же немой! Тем не менее, наука дошла до того, что он мог рассказать, что случилось, формируя мыслеобразы и пропуская их через специальный прибор. Однако, для этого нужно было элементарно собраться с мыслями! А этот идиот, видимо так был выбит из колеи своим первым в жизни поражением, что не мог из себя не то что мыслеобраз выдавить, а даже просто элементарную мысль, кроме “Как это могло произойти?”

– Как это произошло? – Невольно, Ивар повторил его вопрос.

Император поочередно прошел около каждого в этой комнате и остановился напротив Ротта. Однако, все молчали, а на экране передатчика Ротта светился только один и тот же вопрос: “Как это могло произойти?” Очередной раз глядя на этот тупой передатчик Император окончательно вышел из себя, сорвал его с пояса телохранителя и несколько раз ударил того в живот. Ротт и не думал защищаться, поэтому пропустил их все, после чего в изнеможении упал на колени. Глядя на него, Император с трудом подавил очередную вспышку гнева.

– Я в последний раз спрашиваю: Что случилось вчера вечером? Если я сейчас же не услышу внятного ответа…– От сдерживаемого гнева голос Императора был совсем глухим и тихим, однако каждое его слово звенело в головах присутствующих как колокол.

Тишина затягивалась, страх буквально парализовал несчастных людей. Наконец кухарка Элина заговорила:

– Ваше величество. – Голос ей изменил, и она закашлялась. – Ваше величество, дело в том, что мы ничего не помним. Наши воспоминания о том вечере сходятся в одном: кто-то тихо подкрался к нам сзади и сделал укол в шею, после чего мы тотчас заснули.

– Это все?

Элина замялась.

– Я хочу знать все в малейших деталях. – Император впился в нее взглядом.

Элина потупилась и кинула взгляд на горничную Форию, у которой был такой вид, будто она хочет сжаться в крохотную точечку или вообще исчезнуть.

– Фория, я тебя слушаю.

– Я, мне… – Казалось, бедняжка сейчас расплачется.

– Фория, я не собираюсь тебя наказывать. – Более мягким тоном проговорил Император. – Но мне нужно знать, что именно тебе известно о событиях вчерашнего вечера.

– Видите ли, мой организм очень плохо реагирует на различного рода снотворные препараты, поэтому я уснула не сразу, а только через несколько минут. Однако, я так испугалась, когда увидела, что нашу Алесю укладывают без чувств на пол, что меня просто напросто парализовало. Меня тоже положили на пол, я закрыла глаза, и они подумали, что я уже сплю…

– Однако ты уснула не сразу. Я правильно тебя понял? – Фория судорожно кивнула головой. – и что же ты видела или слышала?

– Ну, я старалась не открывать глаз, к тому же сонливость навалилась и на меня, но я услышала, как леди Алиса узнала и позвала по имени того, кто за ней пришел. – горничная замолчала.

– И что это было за имя? – Ивар готов был взять эту тупую курицу и трясти до тех пор, пока она сейчас же не выложит ему всю информацию, однако он сжал руки в кулаки и сдержался.

– Максим.

Ивар развернулся и со всей силы ударил кулаком по подоконнику. Все в комнате просто окаменели в преддверии чего-то ужасного. Лакей Ловар схватился за сердце и начал задыхаться.

– Убирайтесь, отсюда вон! Сейчас же! Охрана, уведите их всех с глаз долой!

– Простите нас! Пожалуйста! Простите! Ваше величество, мы ни в чем не виноваты! Не наказывайте нас! – Взмолились все разом.

“Да за что вас наказывать? – Мысленно выкрикнул Император. – Что вы вообще могли сделать против группы тренированных военных? Ротт! Ротт и тот не смог с ними справиться! Это я, я во всем виноват! Ну почему я не приставил к ней настоящую охрану!? Но кто мог подумать, что ее здесь вообще кто-либо в состоянии найти! Национальный парк динозавров и ящероподобных – последнее место, где кого-либо вообще можно искать!”

Охране пришлось выводить их чуть ли не силой. Ротт же коротким кивком головы показал, что его трогать не нужно, и остался стоять на коленях на том же месте. Когда, наконец, дверь за ними закрылась, Император Ивар 1 позволил своей ярости взять над собой верх. Ваза первой попалась ему под руку, и он со всех сил разбил ее о стену, цветы и осколки разлетелись в разные стороны, словно стая испуганных птичек, однако этого Ивару казалось ничтожно мало. Одним движением он сгреб на пол милые безделушки украшавшие камин и со злость растоптал красивого ангелочка, который, как ему показалось, улыбался именно его неудаче. Затем он ухватился за стол, откуда только что схватил вазу, и с яростью перевернул, от чего несчастный представитель мебели оказался лежащим ножками к верху. В конечном итоге, он разбил и перевернул в этой комнате все, что только можно было разбить и перевернуть, и в изнеможении уселся в кресло. Только сейчас он смог взглянуть на ситуацию здраво.

“Что ж, она исчезла. Но я Император этой страны, я обладаю такими ресурсами и возможностями как никто в этом мире. И если кто и в состоянии найти ее и этих мятежников, то только я. Значит, скоро она опять будет моей. К тому же, как ни прискорбно, но я скорее рад, что ее похитил именно Максим, а не кто-либо из членов совета. Он по крайней мере будет ее беречь, а они сразу убьют. Но она ведь будет с ним! Будет его целовать, обнимать, смотреть такими глазами, которых мне не увидеть никогда!” Ревность и ярость опять захлестнули его с головой, он вскочил на ноги и перевернул тяжеленное кресло, на котором только что сидел. Он с горечью подумал, что пусть он и стал Императором, только все равно остался мужчиной, которого снедает самая примитивная ревность.

Несколько минут он просто стоял последи этого хаоса и тяжело дышал. Потом он выпрямился, поправил одежду, пригладил растрепавшие волосы и пошел к выходу. У самой двери он обернулся к Ротту, который все это время безмолвной искалеченной статуей стоял на коленях

– Ротт, иди за мной. У меня для тебя есть задание… И будет лучше, если на этот раз ты его выполнишь.

Глава 2. В стане своих

Суета наполняла все вокруг. Суетились все: от слуг до самого принца Георгия. Сегодня утром должен был состояться окончательный переезд в новую штаб квартиру этого маленького отряда повстанцев. Я попала к ним в бункер вчера вечером, однако меня почти сразу же переправили сюда, на новое место.

Вчера вечером родные и любимые лица появились передо мной, как только мы появились из тоннеля. Леди Эмилия, Марго, Габи, Серж, лорд Марк, где-то там мелькнуло лицо принца Георгия. Все они меня обнимали, целовали, девочки даже плакали. Я тоже растрогалась и не стеснялась своих слез радости. Все это время Максим стоял рядом, и ни на секунду не отпускал мою руку, как будто, если он это сделает, то я испарюсь в неизвестном направлении. Девочки и леди Эмилия наперебой задавали мне вопросы и восхищались моим уже хорошо округлившимся животиком. Наконец, Максим не выдержал и сказал:

– Алисе нужно немного отдохнуть.

– Максим, она только что появилась! Какой отдохнуть? – Возмутилась Марго.

Но леди Эмилия тут же поняла сына и быстро заговорила.

– Ну конечно, бедной девочке нужно отдохнуть, а вы успеете с ней наговориться и завтра.

Марго обиженно фыркнула, а Максим не обращая на это никакого внимания, потащил меня в какой-то коридор. Мне оставалась лишь сделать извиняющееся лицо и помахать всем рукой. Как же я была рада всех их видеть! Но сейчас мне, так же как и моему синеглазому, хотелось побыть с ним наедине.

Мы свернули в какую-то комнату, и он тут же заключил меня в свои объятия. Так мы простояли очень долго, просто наслаждаясь тем, что есть друг у друга.

– Я так по тебе скучал! Я думал, что скоро сойду с ума.

– А я всегда знала, что ты меня найдешь, и каждый день тебя ждала!

В это мгновение кто-то деликатно постучал в дверь и немного ее приоткрыл.

– Максим, Алиса, извините, я понимаю, что вам сейчас хочется побыть наедине… Но Максим, ты и сам понимаешь, что сейчас безопаснее было бы переправить ее на новое место. – В дверях, наконец, показался и сам обладать голоса, принц Георгий.

Я тут же вспомнила сегодняшний разговор с Иваром1, он мне успел рассказать такие вещи, в которые мне совсем не хотелось верить. Однако я понимала, что это все-таки правда, потому что выдумать подобное было бы очень сложно.

Например то, что ныне покойный Император Тарий 13 хотел в день моей свадьбы с Максимом заключить того под стражу и выдать меня за принца Георгия, надеясь таким образом укрепить власть своего преемника и сделать символический жест соединения двух ветвей династии Рагноров. На мою беду оказалось, что в моих жилах течет капля крови Императора Тария 2, по милости которого и были разделены несколько тысячелетий назад наши народы.

Разумеется, принц Георгий был в курсе планов своего венценосного дяди, коим ему являлся Тарий 13. Поэтому, когда он так внезапно появился с предложением куда-то там меня перевезти, я не на шутку испугалась, вцепилась в руку Максима и с отчаянием посмотрела ему в глаза. Тот немного удивился подобной реакции с моей стороны, но , видимо, списал все это на стресс и нежелание с ним расставаться.

– Да, вы правы, принц. Мы сейчас подойдем.

После того как Георгий скрылся, он снова меня обнял и начал успокаивать.

– Ну чего ты так переполошилась? Теперь мы вместе и никто не сможет нас разлучить.

– А куда меня собираются переправить?

–На новую штаб квартиру, здесь уже оставаться небезопасно. Завтра мы все окончательно туда переберемся.

– Максим… Ты доверяешь принцу Георгию?

– Ну да, у меня нету причин ему не доверять. – С недоумением ответил тот.

– А у меня есть.

Максим пристально на меня взглянул, и его глаза потемнели.

– Рассказывай.

– Мне будет сложно объяснить тебе все в двух словах. Мне и самой вначале все это показалось диким, но чем больше я об этом размышляю, тем больше склоняюсь к тому, что все это правда. – Тут я представила, какой может быть реакция Максима на мой рассказ и решила пока с ним повременить. – Однако, будет лучше, если я расскажу тебе все это в более спокойной обстановке, когда нас не будут одергивать и просить поторапливаться.

Но он продолжал все также пристально на меня смотреть, всем своим видом показывая, что не сдвинется с места, пока я ему все не расскажу.

– Пожалуйста, Максим, – взмолилась я, – просто поверь мне. К тому же будет лучше, если эту историю услышит и лорд Марк. – Присовокупила я последний аргумент.

Он на некоторое время закрыл глаза и тяжело вздохнул.

– Алиса, ты знаешь, что порой можешь быть совершенно невозможной? Ладно, пошли, нам пора. Но ты завтра же мне обо всем расскажешь.

– А разве ты со мной не пойдешь в это ваше новое убежище?

– Пойду, но позже. К сожалению, мы еще очень многое должны успеть сделать за эту ночь.

Я дико расстроилась, когда он мне об этом сказал.

– Алиса, поверь, нет ничего на свете, что я желал бы больше, чем быть сейчас рядом с тобой. Но, к сожалению, дела обстоят так, что в данный момент у нас на счету каждые руки. К тому же, я приду к тебе, как только смогу.

– Ладно, только поцелуй меня еще разок.

На этот раз долго упрашивать его не пришлось. Несколько безумно приятных мгновений мы просто жадно целовались. Однако, и эти мгновения не могут длиться вечно, поэтому нам пришлось оторваться друг от друга и идти в назначенное место.

Не знаю толком, как там выглядела старая штаб квартира повстанцев, но новая была огромной и комфортной. Она состояла из двух частей: наземной и подземной.

Наземная часть была совсем маленькой и представляла собой небольшой одноэтажный домик, в котором могла уместиться одновременно лишь несколько человек. Эта часть служила прикрытием. Подземная же часть была гораздо больше, и я пока даже не успела ее всю изучить. Подземный дом насчитывал 4 этажа, каждый из которых имел свою функцию. На самых верхних, первом и втором этажах, располагались жилые комнаты. Большая их часть были очень маленькими и скорее напоминали кельи и предназначались для проживания одного человека. Те, что были побольше, предназначались для семейных пар, однако таких в нашем случае было совсем не много. Повстанцев вообще было крайне мало и это особенно читалось по количеству пустующих комнат.

Интересно, что в каждой комнате первого этажа в потолке было несколько маленьких окошек, которые пропускали дневной свет, однако, как мне сказали, обнаружить их снаружи было почти не возможно. (Почти, потому что они утверждали, что в мире нет чего-то не возможного. Что означало скорее: “Попробуй нас найди, если сможешь”.) К тому же, когда в комнате зажигался искусственный свет, окошки автоматически закрывались, и обнаружить их снаружи оставалось не возможным. Там же, на этих этажах, располагались кухня, столовая, спортзал, комнаты отдыха, душевые и уборные. Я просто диву давалась величине этого подземного чуда.

Третий этаж был предназначен для работы, здесь располагались кабинеты, аппаратные, лаборатории.

На четвертом планировалось разместить весь секретный отдел. Что туда будет входить, мне не потрудились объяснить. Хотя, по-моему, существование этого сооружения и так настолько секретно, что делать еще один жутко засекреченный этаж даже смешно.

Когда под утро уставший Максим появился в одной из комнат Пентагона, как я в шутку назвала это здание, отведенной специально для нас, я сладко спала. Однако, стоило ему войти, сразу же проснулась.

Просыпаться от любого шороха я приучилась, пока была в плену у лорда Такиша, ныне Императора Запретного города, и еще не отвыкла быть всегда настороже. Стоит правда отметить, что без разрешения никто так ни разу и не появился на пороге моей комнаты. Однако, думаю Максим очень во время меня вызволил, потому что Император Ивар1 слишком прозрачно намекнул при последней встрече, что в скором времени собирается меня там навестить.

Проснувшись, я даже не сразу поняла, где нахожусь и не на шутку перепугалась, но мой синеглазый включил тусклый ночник, и я различила его знакомый и родной силуэт:

– Максим, это ты? – Все же спросила я.

– Да, милая. Почему ты не спишь?

– Я спала, но услышала, как ты пришел, и проснулась. – Я постаралась отделаться от липкого страха, который мне пришлось ощутить несколько секунд назад. – Как там дела с переездом?

– Почти все перетащили, только теперь это все нужно разместить здесь. Думаю, утром будет та еще кутерьма. – Ответил он раздеваясь и искоса поглядывая на меня.

– Это сооружение кажется огромным, как вы умудрились его отстроить в сложившейся ситуации и за такие короткие сроки?

– Ну, строить то мы его начали почти одновременно с тем, как ты появилась в Запретном городе. Об этом месте знали только я и отец, мы тогда решили, что не будем посвящать в это дело даже лорда Такиша, иначе сейчас нам было бы совсем туго. Стройка проходила в полной секретности. Все работы производились по поддельным документам, а строители за внушительную сумму дали свое письменное согласие на стирание памяти после выполнения работ связанных с этим проектом.

– Вот почему ты постоянно пропадал у своего отца в кабинете!

– Именно. Нужно было продумать многие вещи, такие проекты не делаются с бухты барахты. К тому же нам часто приходилось встречаться с различными людьми, которые помогали нам разрабатывать проект этого здания. Однако, никто из них не имеет достаточно информации, чтобы нас вычислить или даже понять что за сооружение они помогали создавать.

Повисла неловка пауза. Он уже почти разделся, в тусклом свете я видела, как бугрятся мышцы его рук, груди, живота… Потом он нерешительно застыл на месте. Пожалуй, я его понимала, потому что сама отчего-то испытывала непонятную неловкость. Мы так долго не виделись и столько всего еще должны были сказать друг другу… Но это все потом, сейчас я слишком сильно соскучилась, слишком сильно хотела ощутить тепло и защиту его рук. Поэтому откинула край одеяла и проговорила:

– Иди ко мне…

Почти со стоном он опустился рядом и жадно припал к губам. Мир сузился до ощущений его губ и рук на моем теле, а где-то в груди стало так тепло и хорошо, как бывает только после возвращения домой, где тебя любят и ждут.

И вот сейчас я слоняюсь по этому зданию и не знаю, куда себя применить. После того, как мы все позавтракали в общей столовой, я начала предлагать свою помощь в обустройстве этого здания, однако, любые мои попытки внести свою лепту заканчивались вежливой улыбкой и просьбой немного отдохнуть, каждый из них твердил, что ни в коем случае не хочет меня перетруждать. Такое впечатление, что из-за того, что я беременна, все обитатели Пентагона решили, будто я хрустальная ваза, на которую нельзя даже дышать! В конечно итоге, я пришла в комнату отдыха и стала тупо перебирать телеканалы. Внезапно, моя рука застыла. Не сразу, но я поняла, что вижу на экране свое собственное лицо. После чего я сделал погромче и стала слушать.

– Уважаемые жители Запретного города, разыскивается девушка 21 года. Рост 1 метр 70 сантиметров, глаза карие, волосы темные вьющиеся. Ее фото вы сейчас видите на экране, оно будет разослано на все компьютеры общей сети. На данный момент она находится на шестом месяце беременности. Если у кого-то есть какая-либо информация о местонахождении этой девушки, просим обратиться в ближайшее отделение охраны. Просим не пытаться задержать ее самостоятельно, она может быть опасна как для окружающих, так и для себя самой. Каждый, кто даст правдивую информацию об этой девушке получит вознаграждение в размере 100 000 ауринов.

“Ну вот, я уже и в розыске. Никогда не думала, что стану уголовником.” – с грустью подумалось мне.

– 100 000 ауринов!!! Да это же целое состояние! Кто же ты на самом деле, если Император готов выложить за твою поимку подобную сумму?

Раздался за моей спиной голос. А ведь я даже не заметила, что нахожусь в комнате уже не одна. Я обернулась, однако не узнала говорившего, хотя его лицо и казалось мне смутно знакомым.

– Ты наверное уже не помнишь меня. Я Алекс из рода Галлинов, мы как-то уже знакомились, правда, я был в компании моих друзей.

Когда он начал говорить, я вспомнила, где его видела. Это произошло однажды на прогулке и оставило у меня неприятный осадок. Он был одним из тех представителей золотой молодежи Запретного города, которые презирают людов и считают недочеловеками.

– Ах да, кажется, я тебя помню. И что ты здесь делаешь?

– Как и ты пришел посмотреть новости.

– Нет, я имею ввиду, что ты делаешь в лагере повстанцев?

– А, ты об этом… Я советник принца.

Эта новость немало меня удивила.

– И разве он тебе не рассказал кто я такая?

– Ну, как-то к слову не пришлось. – Ни чуть не смутившись ответил тот. – Так кто же ты такая, если за тебя предлагают такие деньги? За моего принца и то меньше обещают.

Мне было неприятно разговаривать с этим заносчивым человеком и хотелось сказать что-то такое, что заставит его снять с лица эту маску непринужденной брезгливости.

–Тебе и правда хочется это знать?

– Конечно!

– Я люд. Да, да, представительница той самой расы, которую ты и твои друзья считают недоразвитой. Интересно, и почему это за меня дают больше, чем за самого принца Запретного города? – Последнюю фразу я проговорила рассеянно разглядывая свои ногти.

Когда я снова на него посмотрела, меня порадовал эффект, которые произвели на него мои слова. Парень явно был в шоке.

– По-моему, вам всем стоит пересмотреть свои убеждении относительно людов. А сейчас извини, мне нужно идти.

Не дожидаясь ответа, я встала и вышла из комнаты. Меня переполняло чувство сродни тому, когда ты, наконец, хорошенько дал кому-то сдачи. Возможно, и не следовал говорить о моем происхождении, однако мне надоело притворяться, я хотела быть самой собой.

Чтобы хоть чем-то себя занять, я пошла искать своих друзей и предлагать свою помощь по второму кругу. Однако, Серж и Габи засели в лаборатории и о чем-то увлеченно спорили, рассматривая какие-то диаграммы на экране компьютера, поэтому я не стала к ним даже заходить. Максим с Гришей тащили по коридору что-то очень тяжелое, поэтому я лишь улыбнулась им и пошла дальше, надеясь на Марго, однако и она была занята совершенно непонятным для меня делом, рассматривая и записывая что-то на компьютере. Наконец, я нашла леди Эмилию, которая сильно обрадовалась, когда я появилась.

– О, Алиса, кажется, у меня есть для тебя работа.

– Правда!? – Обрадовалась и я.

– Да, мне нужно провести инвентаризацию всего, что мы перетащили сюда за эти дни. Я буду тебе говорить наименование, а ты будешь его искать в компьютере и отмечать, идет?

– Конечно! Я с радостью вам помогу.

Остаток дня прошел незаметно. Мы с леди Эмилией прервались только на обед, после чего вновь продолжили свою работу. Я и не подозревала, что всего, что нам нужно было проверить и отметить было такое огромное количество!

Глава 3. Тайная встреча

Мадам Фалета всегда гордилась своим заведением. Оно представляло собой аккуратненький домик, выстроенный в самом фешенебельном районе острова Палос. Этот остров считался одним из самых красивых мест как союза Весенних островов, так и всего Запретного города. Отличался этот маленький остров от всех остальных тем, что там круглый год было лето.

К дому прилегала довольно большая территория, на которой располагался сад с многочисленными укромными беседками и статуями, застывшими в откровенных позах. Также там было небольшое, чистое как слеза, озерцо естественного происхождения и несколько термальных источников, на создание которых мадам Фалета потратила в свое время уйму ауринов.

Пожалуй, ей довелось пройти через многое, чтобы создать то, что она имеет сейчас: самый элитный публичный дом во всем Запретном городе. Все комнаты и залы этого заведения блистали роскошью и обещали изысканные удовольствие и не забываемые ощущения. Публика, разумеется, была под стать заведению: лорды, высокие чины, даже члены совета. Последние, пожалуй, были самыми престижными и самыми хлопотными клиентами. Во-первых, они всегда требовали дополнительных мер конфиденциальности, а во-вторых, не угодить им было чревато неприятными последствиями для самой мадам Фалеты.

Сегодняшний вечер выдался у мадам довольно скучным: к ней прибыла лишь парочка подвыпивших чиновников, которые создавали больше шума, чем потом оставят ауринов. Девочки визжали и хохотали почем зря, что вполне их устраивало, и выполняли вполне банальные запросы. Поэтому мадам в расслабленной позе возлежала на своем обычном месте и попивала прохладительные напитки. Духота всегда доставляла ей некоторые неудобства, однако, это место стоило того. Вдруг, дверь отворилась, и на пороге появился сам лорд хранитель Олимпийских островов Гаррон из рода Галлинов, за ним маячила еще одна фигура, видимо, его личный охранник. Бедная мадам Фалета явно растерялась, однако, к ее чести стоит отметить, что самообладание вернулось к ней очень быстро. Она подхватила свои пышные телеса и с невероятной легкостью вскочила на ноги.

– О, лорд хранитель Гаррон! Очень рада, что вы почтили нас своим присутствием! Буду рада вам услужить! – С поклоном проговорила мадам Фалета.

Лорд хранитель на это ничего не ответил, с любопытством оглядывая помещение.

– Вы у нас впервые! Давайте я вам все здесь покажу. Для столь высокого гостя мы можем предложить удовольствия любого уровня! Возможно, у вас уже есть кое-какие предпочтения?

– Есть… Однако, сегодня я пришел не за удовольствием. У меня здесь назначена встреча и мне понадобится комната, где я смог бы говорить не боясь быть подслушанным.

Понять по лицу мадам Фалеты удивилась она или нет было не возможно, видимо, за свою жизнь она слышала немало просьб и умела прятать свое любопытство от чужих глаз.

– Конечно, лорд хранитель, следуйте за мной. Когда ваш гость прибудет?

– Он должен быть с минуты на минуту. Прошу вас сразу же проводить его ко мне.

– Конечно. А пока располагайтесь. Еда и напитки вас уже ожидают. – Она открыла дверь и с поклоном пригласила лорда хранителя внутрь. Его охранник остался у двери.

Как только мадам Фалета вернулась на свое место, дверь опять отворилась, и на пороге появились еще двое. Правда, одеты они были совсем не по погоде: на их плечи были накинуты темные, подбитые мехом плащи, а головы закрывали широкие капюшоны. Для жаркой летней ночи этот наряд был явно не уместен, что говорило о том, что прибыли они издалека.

– Добрый вечер, господа.

– Добрый вечер, мадам. У нас на сегодня назначена встреча…

– Следуйте за мной, вас уже ожидают.

Она провела гостей в ту же комнату. Один из них вошел, а другой остался ожидать снаружи.

Несмотря на совершенно равнодушный вид, мадам Фалете было страшно любопытно, почему и кому столь высокопоставленное лицо назначает встречу в ее борделе. Как бы ненароком, она сумела-таки заглянуть под капюшоны незнакомцев, однако к своему разочарованию так никого и не узнала.

Стоит отметить, что свое состояние мадам сколотила не только при помощи всем понятного ремесла, но и при помощи своего неиссякаемого любопытства. В борделе можно узнать уйму вещей, а информация, как известно, порой бывает дороже денег. Именно поэтому при создании своего гнездышка она учла тот факт, что иногда ей захочется подслушать о чем шепчутся за ее спиной, и что в порыве откровенности могут рассказать высокопоставленные люди удовлетворившим их глупышкам.

Сегодня же ее любопытству не было предела. Различные подсматривающие и подслушивающие устройства она поставить не могла, это в подобных заведениях было запрещено, и при их обнаружении она могла поплатиться не только свободой, но и жизнью. Поэтому для подслушивания и подглядывания пользовалась дедовским способом: по тайным коридорам пробиралась к нужному месту, садилась за стенку и открывала слуховое и смотровое окошки.

Сегодня она сделал именно так. К тому времени как она уселась за свой наблюдательный пункт с приветствиями было покончено.

– Принц. Может вы, наконец, выключите личину, а то как-то не удобно. – Проговорил лорд хранитель.

На ее глазах непримечательный субъект, который только что прятался под капюшоном, дотронулся до золотой цепочки на шее и перед ней предстал принц Георгий! Не может быть! В ее заведении заговорщик, покушавшийся на жизнь Императора, и с ним беседует сам лорд хранитель Олимпийский островов! Пожалуй, если они узнают, что не одни, то ее тут же лишат жизни. Несколько мгновений мадам Фалета обдумывала возможность уйти, однако любопытство взяло верх, и она осталась.

– Так гораздо лучше. – Кивнул головой лорд Гаррон. – Надеюсь, вы добрались без приключений?

– Признаться, вы выбрали довольно странное место для встречи.

– Ну, здесь, по крайней мере, вас точно не будут искать.

– Надеюсь… Что вы хотели мне сообщить?

Лорд хранитель замялся.

– Наш план провалился.

– Что? – Казалось, разочарованию принца не было предела .

– Во всем виноват Арслан. Он поторопился… Как только лже Император сообщил нам о том, что эксперимент по созданию новой вселенной в рамках уже существующих закрыт и нам ничего не угрожает, лорд Арслан тут же натравил на него своих ребят. Однако, этот гад оказался предусмотрительнее, чем мы ожидали: он выкрал наших близких и начал шантажировать их жизнями…

– Да чего стоят их жизни! – Воскликнул Принц. Однако по лицу лорда хранителя понял, что не стоит развивать эту мысль. – Зачем этот недоумок так торопился!? Я так надеялся на вас! Думал, что совет гораздо умнее и подберет наиболее подходящее время!

– Не судите строго… Вы же знаете, что Арслан очень порывистый человек. К тому же, он уже поплатился за свой взрывной характер: в течение трех дней он должен совершить самоубийство и в предсмертной записке взять на себя все возможные грехи.

– Иначе?

– Иначе Ивар убьет его семью, а самого отправить в вечное изгнание.

– Да уж, выбор не велик. И на что он решится?

– Не знаю… Но, думаю, он вряд ли будет рисковать жизнями жены и будущего ребенка. К тому же Император обещал оставить им все земли и привилегии, если он проявит благоразумие.

– Но к чему такая жестокость?

Лорд Гаррон ненадолго замолчал, а потом глухо проговорил:

– Чтобы нам не повадно было.

В комнате установилась тишина, в которой каждый из них задумался о своем.

В это мгновение в кармане у мадам Фалеты завибрировал маячок, который предупреждал ее о приходе нового клиента, она так торопилась услышать разговор лорда хранителя с незнакомцем, что забыла оставить вместо себя какую-нибудь девушку, поэтому ей пришлось покинуть свой наблюдательный пункт и идти встречать клиента. Когда она, наконец, вернулась, разговор двух мужчин принял совершенно другой поворот.

– Так это вы выкрали Алису Строганову?

– Именно.

– Да уж, Император рвет и мечет. Думаю, наказание Арслана стало столь суровым отчасти от того, что он успел обмолвится, что мы в свое время хотели ее устранить.

– Лорд Гаррон, мы уже обсуждали с вами этот вопрос: Алиса Строганова должна быть живой и здоровой! Именно на таких условиях я заключил с вами договор.

– Конечно, я прекрасно это помню. Однако, вы также обещали мне объяснить почему вы и Император Тарий 13 так о ней пеклись. Вы даже, в свое время, уговорили Тария 13 женить вас на ней.

– Я и сейчас не оставил этого замысла.

Лорд Гаррон всем своим видом выражал удивление и желание услышать причины, побудившие принца к таким действиям. Наконец, тот вздохнул и проговорил.

– Вы не хуже меня знаете, что наш народ на грани вымирания, потому что феномен любви нас оставляет, а без него зачать ребенка наш народ не может. А Алиса люд и она смогла забеременеть от представителя нашей расы…

– Это еще ничего не означает, ошибки природы тоже случаются.

Принц Георгий смотрел на лорда хранителя и явно что-то усиленно обдумывал. Наконец, он решился.