Текст книги "Тайна Белой страны"

Глава, в которой становится известно о тайной лазейке

– Ох, усищи-карасищи, это самая вкусная рыба, которую я когда-либо ел, – Фуф блаженно зажмурился. Ловко подцепив очередную рыбёшку прямо со сковородки, кот хищно глянул на неё и проглотил в мгновение ока.

Ребята терпеливо ждали. Кот со вздохом глянул на пустую сковородку и начал умываться. Тщательно помыв пухлую лапку, Фуф с усердием прошёлся ей по довольной, сытой мордочке. Кажется он не замечал нетерпения, которое уже начали проявлять Златовласка и Мыслик.

– Фуф, ты обещал рассказать нам о…

– Что вы знаете об Октавии? – кот внезапно уставился на Мыслика своими голубыми глазами.

Мальчик вкратце рассказал то, что он уже рассказывал Златовласке и капризулькам на крыше.

– Да вы, оказывается, не знаете самого главного, – качнул ушастой головой Фуф. – Октавия – это не звезда. Это волшебница.

– Как?

– Что?

Ребята ахнули в один голос. Фуф смотрел на друзей с нескрываемой гордостью, ведь он смог их удивить.

– Да, вторая во всей Цветландии.

– Подожди, ты хочешь сказать, что во всей Цветландии нет больше волшебников? – засмеялась Златовласка. – Этого не может быть!

– Может-может, лапки-царапки. Она да Засониус – больше никого нет.

– Но ведь Засониус учился у кого-то, да и страны Цвета у нас волшебные, – возразил Мыслик.

– Волшебные, да не очень, – цокнул языком кот. – Наша магия ограничена, да и касается только наших способностей и цвета. Я могу удержать звезду на месте и сделать вас, к примеру, синими. Но зачаровать помидоры, создать прекрасную картину из песка или сшить спок-одеяло я не способен. А уж силы, которыми владеет Засониус, никому не подвластны. Ну, кроме Октавии. Это весьма милая, но уже не очень молодая волшебница.

– И она… светится? – недоверчиво произнёс Мыслик.

– Ну я не уверен, что светится именно она, – муркнул кот, – честно говоря, я не знаю, как именно она это делает, я лишь говорю…

– Фуф, – перебила его принцесса, – а откуда ты знаешь, что она милая и немолодая?

– Я с ней беседовал, – мордочка кота стала такой самодовольной, что Мыслик захихикал.

– Не верите? – оскорбился кот, приняв смех мальчика за недоверие. – Честное кошачье, кошки-матрёшки, чтоб мне никогда не есть такой вкусной рыбы!

– Нет-нет, – успокоила кота принцесса, – просто Октавия в Белой стране, а барсольеды, как бы это сказать…

– Белохвостые вредины? – усмехнулся Фуф. – Просто я часто дежурю у границы, а там есть лазейка.

– Что?? – снова в один голос воскликнули ребята.

Кот качнул ушастой головой и уставился на друзей, довольный произведённым эффектом.

– Да-да, небольшая лазейка. И мы с Октавией иногда беседовали…

– Об этой лазейке знает ещё кто-нибудь? – быстро спросил Мыслик.

– Не думаю. Барсольедам она точно не говорила – ведь Октавия была так рада поговорить хоть с кем-то, кроме заносчивых барсов. А я не стал рассказывать Мряву и остальным. Видите ли, с котами иногда бывает скучновато, а люди к нам нечасто захаживают.

– И кто же она? Откуда там взялась? – воскликнула Златовласка нетерпеливо. – И почему никто не знает, что в Белой стране живёт волшебница?

– Этого она мне не сказала, – протянул кот.

– Постой, Фуф, – Мыслик внимательно посмотрел на кота. – Ты случайно не через лазейку видел то, что произошло с Октавией?

– Нет, – вздохнул кот. – Я видел только то, что уже описал. Видите ли, я весьма спокойно отношусь к дежурствам и иногда нахожу возможность… подремать перед работой. Сегодня я слегка задержался и увидел всполохи и силуэты, когда только подходил к границе. Конечно, я сразу кинулся к лазейке, но было поздно, да ещё этот дурацкий белый туман. И я был сонный, если честно. Но сразу понял, что что-то не так и поспешил к Мряву.

– Надо рассказать родителям о лазе, – решительно проговорила Златовласка после недолгого молчания.

– Чтоб они опять оставили тебя в стороне? – покачал головой Мыслик. По его воодушевлённому виду девочка поняла, что друг уже нацелился на приключения.

– Подожди, Мыслик, ведь…

– Ваше высочество, – муркнул Фуф, – король с королевой всё равно не смогут воспользоваться лазом. Они ведь официальные лица, правители Цветландии – и вдруг полезут на чужую территорию тайно через дырку в облаках?

– То ли дело два маленьких ребёнка, – поддакнул Мыслик.

– И один невероятно обаятельный поднебесный кот.

– Кот? – снова в голос спросили друзья.

– Возьмите меня с собой, я могу быть полезным. Ведь Октавия немного рассказывала мне о Белой стране. Ну пожалуйста, возьмите! Я больше не могу играть с Пухлощёком в «Рыбака»! Мне скучно!

– То есть вы оба уговариваете меня сейчас отправиться без ведома родителей в чужую страну? Я ведь тоже, как сказал Фуф, официальное лицо. Это будет неправильно.

– Ой, всего лишь принцесса, кошки-рыбёшки, – фыркнул кот. Но, заметив, как изменилось лицо девочки, добавил:

– Я хотел сказать, что у вас больше шансов разгадать загадки Белой страны и гораздо больше шансов, что вас при этом не заметят.

Златовласка замолчала и, отвернувшись от друзей, подошла к окну, из которого ей была видна радужная лестница. По ней как раз спускались родители. Девочка нахмурилась. Рассказать о лазейке было бы верным решением, но ведь ей ни за что не разрешат участвовать в таком приключении! Да и скорее всего Фуф прав – родители просто не смогут без разрешения зайти в чужую страну. На секунду принцесса даже развеселилась, представив, как папа с мамой пролезают в облачную нору.

Если она хочет доказать, что уже не маленькая, то нужно всё делать самой. И, если честно – в этом Златовласка могла признаться только самой себе – её сердце радостно билось в предвкушении новых приключений и интересностей. Увидеть Белую страну! Помочь настоящей волшебнице! Как же это интересно и волнительно!

– Ладно, – девочка развернулась к Мыслику и Фуфу. – Идём, но только после того, как все заснут. Нужно собрать вещи.

– Ура! Да здравствуют приключения! – воскликнул Мыслик.

– Тише! Родители и Засониус вернулись. Нам нужно расспросить их о том, как всё прошло. И заодно выяснить, что они собираются делать.

– Фуф, – обратилась принцесса к коту, – нам придётся тебя покрасить.

– Что?? – у кота округлились глаза и гневно встопорщились усы. – Покрасить?

– Иначе ты привлечёшь слишком много внимания, – поддержал подругу Мыслик. – Мы с Златовлаской ещё сможем отговориться. Скажем, что мы послы от Цветландии.

– А я – посол от Синей страны, – не сдавался мохнолап.

– Фуф, разве мохнолапы и барсольеды не соперничают? Мне кажется, небесных котов барсы у себя точно не потерпят.

Кот раскрыл было рот, но Златовласка твёрдо сказала:

– Или краситься в белый цвет, или наше приключение закончится очень быстро.

Кот фыркнул и махнул лапой.

– Вот и отлично! Мыслик, иди к родителям, постарайся разузнать побольше. А мы с тобой, мой мохнолап, идём к крокодудлам. Ох, и зададим мы им задачку…

Глава, в которой герои крадутся

– Тише, Фуф, ну пожалуйста, – в который раз взмолилась Златовласка. Они втроём крались по тёмным коридорам замка, и кот своим пушистым хвостом и толстенькими боками то и дело задевал вазы и статуэтки.

– Зачем вам столько безделушек? – недовольно прошипел в ответ Фуф.

Он всё ещё сердился из-за того, что пришлось покраситься в белый цвет. Крокодудлы пришли в восторг, когда увидели объём работ. Несколько часов ушло у жителей Жёлтой страны на то, чтоб придумать состав стойкой краски и развести её. Ещё час с лишним под гневное шипение мохнолапа они вместе с Златовлаской наносили эту краску. А после Мыслик следил, чтоб шёрстка кота высохла, и нигде не образовалось случайных проплешин.

И вот Фуф, светящийся белизной, шагал с нашими друзьями по коридорам замка.

– Так, запомните, вы не высовываетесь, пока я не скажу, – в который раз повторил кот. – Если в Синей стране меня заметят в таком виде, я что-нибудь придумаю, но если заметят вас, то сразу догадаются, что мы задумали.

– Мы поняли, поняли, – нетерпеливо проговорил Мыслик. Он передвигался гораздо быстрее остальных и был вынужден часто останавливаться, поджидая принцессу и мохнолапа. – Ведь уже почти светает, на небе и мохнолапов-то должно быть немного.

Через пару минут друзья всё же добрались до крыши. Фуф вызвал радужную лестницу, и они втроём начали подниматься. Мохнолапу подъём давался тяжелее всех: он пыхтел, останавливался на каждой ступеньке, а где-то на середине лестницы обессиленно сел, прикрыв глаза. Златовласка с Мысликом нетерпеливо притоптывали, но кота не торопили.

– У вас нет ничего перекусить? – чуть приоткрыв один глаз, пробормотал кот.

– Фуф, нам нужно поторопиться, – твёрдо произнёс Мыслик, – а перекусим потом. Скоро король с королевой проснутся и начнут собираться в Белую страну. Нам нужно оказаться там до того, как рассветёт. Так что потерпи, пожалуйста.

– Потерпи, – буркнул кот, – мне силы восстановить нужно… Златовласка тем временем достала из сумки запечёную рыбу.

– Держи, – подала она коту угощение, – только одну, и мы тут же идём дальше.

Мохнолап проглотил рыбу в мгновение ока, благодарно муркнул и тут же подскочил, готовый продолжить путь.

Когда герои добрались до Синей страны, рассвет окончательно поглотил остатки ночного мрака. Фуф аккуратно осмотрел окрестности и только после этого кивнул Златовласке и Мыслику. Ребята встали на облака, и радужная лестница тут же исчезла. Они потихоньку, всё время оглядываясь, двинулись к лазейке. И когда до нужного места оставалось всего ничего, Фуф навострил уши и прошипел:

– Ну-ка, сядьте на корточки!

Ребята послушно присели, а кот замёл пушистым хвостом по белым облакам, укрывая героев. Внутри облака было душно и мягко.

– Фуф! – друзья услышали голос Мрява. – Ты что тут… Ты почему белый??

– Ой, долгая история… Я собирался погостить у принцессы, но попался в лапы этим жутким жёлтым ящерицам!

– Крокодудлам?

– К ним, мышки-усишки. Ну вот они меня и раскрасили. Сказали, что это в знак поддержки Белой страны.

– Хм, – задумчиво мявкнул Мряв.

Ребятам было не видно кота, но по голосу казалось, что он что-то заподозрил.

– Не ходи пока к границе, – проговорил тем временем кот.

– Мур? Так я и не собирался, котики-бегемотики… А что там такое? Почему нельзя?

– Да барсольеды совсем озверели, – буркнул Мряв. – Сказали, что пришлют стражу, и чтоб никто даже близко с нашей стороны не смел подойти к границе.

– Ясно. Ладно, пойду помоюсь, – лениво протянул Фуф и медленно пошёл вперёд.

Златовласка и Мыслик сидели в облаке, застыв как камни. Они не видели как Мряв подозрительно вглядывался в огромное облако, принюхиваясь. Он занёс лапу и тронул воздушную массу. Затем снова отвёл лапу в сторону и загрёб уже побольше облачной ваты. Затем ещё и ещё. Лапа кота мелькнула у Златовласки прямо перед носом. «Всё, попались!» – пронеслось у неё в голове. Но вдруг… Раздался свист, и синее размытое пятно кинулось к Мряву, сбив кота с ног, точнее – с лап.

– Фу-ты, Скорик! – зашипел мохнолап.

Мыслик и Златовласка изо всех сил старались сидеть молча и неподвижно. Их метеор был тут! Он их сразу учует!

– Ну что тебе? – недовольно проговорил Мряв.

По звукам ребята поняли: метеор скакал вокруг кота, рычал, ворчал и явно звал куда-то.

– Хорошо-хорошо, идём, – сдался наконец Мряв.

Ребята услышали лёгкие, почти невесомые шаги кота.

– Уже можно? – едва слышно прошептала девочка.

Мыслик покачал головой. Они посидели ещё минутку, и вдруг услышали голос Фуфа:

– Вылезайте! Поторопитесь! Скорик надолго его не отвлечёт, а Мряв явно что-то заподозрил.

Ребята поспешно выбрались из своего убежища. Фуф взбил его словно перину – на случай, если Мряв вернётся и захочет проверить облако. И они все вместе почти бегом устремились к лазейке.

– А что, если охрана уже выставлена?

– Ещё нет, – едва дыша, выдавил мохнолап. Бег давался ему тяжело. – Я проверил. Никогда столько не бегал! Хорошо хоть ваш метеор мне попался на пол пути, кошки-матрёшки! Учуял вас через всю Синюю страну. Я ему сказал, что вас выручать надо, вот он и примчался.

Мыслик вздохнул: он больше всех скучал по Скорику, и ему было обидно, что они так и не увиделись.

– Пришли, ушки-хрюшки, – выдохнул кот, останавливаясь перед пеленой тумана, преградившей путь. – Так… Нам вот сюда.

И мохнолап ткнул лапой в стену.

– Ничего не вижу, – пожала плечами Златовласка.

– Ну ведь она замаскирована! – раздражённо пробурчал кот. – Полезайте скорее.

Мыслик, не теряя времени зря, подошёл туда, куда указывал Фуф, и сунул голову в лаз. Вернее, лаза-то он не видел, но как только его голова коснулась стены, туман в этом месте растаял клочками, и все три героя действительно увидели проход.

– Я же говорил, – горделиво проговорил Фуф.

Мыслик нырнул в лаз целиком, и Златовласка тут же последовала за ним.

Мохнолап же с торжественным видом сунул ушастую голову в лазейку и активно заработал лапами и толстеньким телом, чтоб просочиться на территорию Белой страны.

– Навстречу приключениям! – промурлыкал Фуф, протискиваясь в узкий лаз. Ребята, ожидавшие его по ту сторону вдруг заметили на мордочке кота выражение ужаса.

– Что случилось? – забеспокоилась Златовласка.

– А хвост ты решил оставить в Синей стране? – пошутил Мыслик.

– Кажется, – прошептал упитанный кот, – кажется, я застрял…

Глава, в которой вьюга вырывается на свободу

– Милый Фуф, ну втяни живот посильнее, – в который раз взмолилась Златовласка шёпотом.

– Если я ещё втяну живот, он приклеится к спине, – прошипел кот.

Как только ребята поняли, что друг застрял, они тут же попытались вытянуть его из лаза. Это давалось им с трудом, тем более, что по Белой стране ходил патруль из двух барсольедов. Если бы не странный белый туман, напоминающий сахарную вату, наших друзей тут же обнаружили бы. Правда из-за него тяжело дышалось, а во рту оставался приторный привкус сахара.

– Фуфчик, давай, скоро патруль пойдёт обратно, нам опять придётся прятаться, – отдуваясь, проговорила принцесса.

Кот мужественно втянул всё, что можно было втянуть, и изо всех сил заработал задними лапами. Ребята, напрягая все силы, тащили кота за передние лапы. Никак!

– Фуф, нам придётся идти без тебя, – наконец сдался Мыслик. – Давай попробуем протолкнуть тебя обратно.

– Что?? – Кот даже не зашипел, а зарычал от возмущения. Голубые глаза вспыхнули. – Ну уж нет!

Он начал извиваться как ужаленный, цепляясь лапами за облака, за друзей и всё, что попадалось под лапы. И вдруг: бамс! Кот, словно пробка, вылетел наконец из лаза и оказался в Белой стране целиком. Он плюхнулся на облако, подняв целый рой сахарных завитков.

Не успели ребята порадоваться, как Фуф вскочил на лапы и толкнул друзей в ближайшее молочно-белое облако. И вовремя: к тому месту, где они только что стояли, важно прошествовали два барсольеда. Ребята видели их размыто сквозь пелену тумана.

– Говорю тебе, – рыкнул один из них, – никого тут нет.

– Но я учуял запах, – упрямо качнул головой второй. – Из-за этого дурацкого тумана я толком не могу принюхаться, но это точно чужой запах. Я уверен!

– Ну вот смотри, – закатил глаза первый барсольед, – как я и говорил, пус-то-та. И туман. Когда он уже рассеется…

Второй барсольед тем временем, не слушая друга, принюхивался и пристально глядел вокруг. Златовласка с Мысликом, сидя за облаком, переглянулись. Если ничего не предпринять, их обнаружат и очень скоро.

– Быть может, это всё синие толстяки, – презрительно наморщив нос, сказал первый барсольед. Здесь ведь граница между нашими странами.

– Вот именно – граница! – Барсольед-следопыт поднял лапу и ткнул ею в сторону Синей страны. – Тут их нет, так как я мог учуять их запах? Если только…

Барсольед медленно подошёл вплотную к границе с Синей страной и вдруг начал постепенно, неторопливо ощупывать её лапами. Златовласка и Мыслик похолодели. Если снежный кот обнаружит лаз, то сразу догадается, что действительно унюхал чужаков. Вдруг ребята почувствовали, как их кто-то мягко тянет из облака. Мыслик обернулся и затем кивнул Златовласке: всё в порядке. Через некоторое время ребята, следуя за невидимым пока проводником, вышли из пелены сахарного тумана.

– Фуф, – облегчённо выдохнула принцесса. Это был мохнолап. Неизвестно, каким образом хитрый кот оказался с другой стороны, но он как-то обошёл и ребят и барсольедов. И сейчас стоял перед героями, хитро посверкивая голубыми глазами. Он приложил лапу к мордочке, призывая ребят молчать. А затем призывно махнул лапой, и герои послушно пошли за котом. Надо сказать, что Белая страна пока что выглядела достаточно скучной. Она была белой со всех сторон, видимо, из-за тумана, который окутал место похищения звезды. Ни Мыслик, ни Златовласка не понимали, как Фуф ориентировался, но кот уверенно вёл их, постоянно прислушиваясь и шевеля маленькими ушками на макушке. Несколько раз он безмолвно толкал их в сторону, и мимо важно проплывали пары барсольедов. Видимо, это была та самая охрана, которую хозяева Белой страны хотели выставить около мохнолапов. Ребята так подумали, так как барсы все шли в одну сторону.

Мыслик то и дело оглядывался, опасаясь погони. Мальчик не сомневался, что барсольеды уже обнаружили лаз и возможно рассказали о нём вновь прибывшим. Златовласка с замиранием сердца ждала, что друг увидит сзади строгих барсольедов, и им придётся бежать. Но за героями никто не гнался, а продвигались они достаточно быстро. Вообще, это место напоминало Синюю страну, а потому все трое чувствовали себя тут вполне спокойно. Вот только отсутствие цветов стало потихоньку надоедать. Когда окружающая их белизна стала совсем уж невыносимой для глаз, она вдруг стала словно таять.

Перед восхищёнными взглядами ребят предстала картина: огромное светлое пространство с мягкими облаками, которые зависали друг над другом до того ровно, что напоминали полочки огромного шкафа. И на этих полочках стояли большие и маленькие, узенькие и пузатые баночки… со снегом. И везде этот снег был разным: где-то голубым, искристым и колючим, а где-то он переливался золотом и волшебством. В одной из ёмкостей можно было разглядеть очень грязный снег – такой ещё бывает весной по всей Цветландии.

Сверху неторопливо падал крупный снег, но он не долетал до облачного пола. Откуда-то звучала негромкая весёлая музыка, и принцессе показалось, что праздник Нового года настал на несколько месяцев раньше. Мыслик тоже чуть притоптывал в такт и улыбался. Он разглядывал открывшуюся картину с любопытством.

Ближе всего к нашим героям на облаках-полочках стояли целые пирамиды баночек со снежинками – такими огромными, что они едва помещались в своём убежище втроём. Снежинки толкались, цепляли друг друга острыми серебряными кончиками и сердито отскакивали к разным стенкам своего домика. Златовласка, заворожённая увиденным, хотела было подойти поближе, чтоб рассмотреть эти удивительные картины, но Мыслик схватил её за руку и молча указал вперёд. Принцесса пригляделась и поняла, что, увлечённая волшебным сиянием снежинок, музыкой и праздничным духом, она не заметила барсольедов. Да и те почти сливались с окружающей белоснежной обстановкой. Эти барсы были значительно меньше того, с которым друзья познакомились во время прошлого приключения. И выглядели они поприветливей. На парочке Златовласка даже заметила причудливой формы очки, а один барс украсил свой хвост гирляндой из снежинок. Почти за всеми барсольедами по пятам следовали небольшие разноцветные зверьки с широкими, словно труба, носами. Будь герои в другой стране, то не заметили бы загадочных существ – те держались позади барсов, да и росточка были совсем небольшого. Но они имели до того яркий окрас и так чётко выделялись на фоне обжигающей глаза белизны, что не приметить их было нельзя.