Текст книги "Омут твоих глаз"

Глава 4

Ринат

С самого утра я был бодр и полон сил. Еще бы, я предвкушал, как отреагирует Виталик на мое утреннее письмо «счастья». С трудом дотерпел до восьми утра, а так хотелось порадовать бывшего партнера еще раньше, часиков так в шесть или семь.

Придя на рабочее место, я с радостью отметил, что сегодня первый, ну, и оценил работу друга. Стол, который был в приемной, внушал доверие и был раза в два большего того недоразумения, что стоял до этого. Удобное кресло светлого цвета отлично вписывалось в интерьер кабинета. Ну, и компьютер добротный, со всеми причитающимися аксессуарами. Антон Павлович меня своей работой порадовал, но премию ему не выпишу. Все ж работу выполнял, а не что-то сверхъестественное.

Появление Лады Альбертовны я ждал с нетерпением. Теперь каждый мой день начинается с предвкушения. Загадочная женщина манит к себе, и остановиться лично я уже не могу. Вот только за то время, пока я ее не видел, в жизни моей помощницы произошли изменения. И если внешне она держалась молодцом, то вот глаза сильно выдавали.

Рабочий день уже как полчаса закончился, а я стоял в темном кабинете и наблюдал за жизнью города из окна. Все куда-то спешат и торопятся, даже Лада Альбертовна сегодняшний вечер проведет в кругу семьи. Ну, это громко сказано, однако если тебя дома кто-то ждет, наверное, это здорово.

Накинув на плечи пальто, я закрыл кабинет, прошелся по другим отделам, проверяя закрытые окна и отключенную технику, и только после этого вышел на улицу, поднимая голову к небу. Первые мелкие снежинки крутились над головой, оседая на волосы и плечи. И мне впервые не хочется куда-то спешить, как тому же Антону. Он-то, как только на часах стукнуло пять, умчался на «свидание». Знаю я такие встречи, проходил.

Вместо того, чтобы поехать домой, иду в торговый центр, чтобы купить стратегический запас шоколада. Свой сегодняшний порыв я не хотел никак комментировать, просто понял, что жизнь у сидевшей напротив меня не сахар. И совсем неизвестно, через что этой сильной внешне женщине пришлось пройти.

И слезы эти за душу меня тронули и до сих пор отпускать не хотели. А ведь я всегда ненавидел, когда женщины кривят рот, громко и некрасиво рыдают. Так делала бывшая жена, искусно притворяясь, как потом выяснилось. Сегодняшние слезы были… живыми и настоящими.

Тряхнул головой, отчего ворох снежинок слетел мне на лицо, и ускорил шаг. Куплю несколько видов конфет и буду подкармливать Ладу Альбертовну точно так же, как и она меня. Пусть это будет как «заботливый и внимательный руководитель следит за душевным спокойствием своих подчиненных». Ну, и девочкам в отдел нужно будет сладости отнести, чтоб уж совсем странным мое поведение не выглядело.

В торговом центре сегодня было многолюдно, а ведь только четверг. Похоже, в пятницу тут не протолкнуться. Кондитерский отдел нашел быстро, и глаза у меня разбежались от изобилия шоколада. Тут он был на все случаи жизни, поэтому пришлось воспользоваться помощью консультанта и уйти из отдела с двумя увесистыми фирменными пакетами. И я чудом не наткнулся на Ладу и ее дочку.

Девочки прошли мимо, о чем-то увлеченно разговаривая, меня, естественно, не замечая. Колебался над правильным выбором я недолго, пошел следом, желая просто посмотреть на жизнь этой женщины со стороны. И увиденное меня впечатлило настолько, что не мог даже переварить весь спектр чувств до самого утра следующего дня.

Лада с такой любовь смотрела на ребенка, что невооруженным глазом было понятно: титул «Мать года» она возьмет с легкостью, обойдя соперниц.

За все время она ни разу не взяла в руки телефон, целиком и полностью посвятив себя дочери, а когда девочки завернули в какой-то отдел, то невольно проследовал за ним.

– Мама, смотри! – девочка огромными глазами уставилась на какую-то бежевую кофту с ярким принтом, но как только протянула руки, быстро их отдернула, – я могу посмотреть?

Мне кажется, мы с Ладой вдохнули одновременно, и воздух у нас застрял в горле.

– Можешь, Агата, можешь, – кивнула женщина, с трудом справляясь с лицом.

– И нам хватит? – уточнила она, делая маленький шажок к понравившейся вещи.

– Нам хватит на все! – твердо, словно самой себе произнесла моя помощница, – и на брюки или юбку хватит!

Агата помедлила совсем недолго и, резко развернувшись, бросилась в объятья матери.

– И ты больше не будешь работать ночами?

– Ночами не буду, – пообещала женщина, приглаживая длинные волосы дочери. – Ну, все, выбирай, а то в кино опоздаем.

А я вышел, не в силах больше смотреть и подглядывать, понимая, что наступаю на какой-то тонкий лед и нарушаю грань, за которую мне точно нельзя. Но как теперь остановиться и не лезть?

До дома добираюсь только через час, надумав столько, что самому страшно стало. Но, с другой стороны, наша жизнь порой еще хуже, чем простая фантазия.

Зайдя в квартиру, не включаю свет, зато заботливо ставлю пакеты, чтобы не рассыпать купленные мною конфеты. Разувшись и сняв пальто, прохожу на кухню, где открываю холодильник и достаю бутылку вискаря. Пожалуй, сегодняшний вечер мы проведем с ним вдвоем. Помочь он не поможет, собеседником не выступит, но скрасит мое унылое настроение.

Открываю телефон, уже больше не радуясь тому, что счет Виталик, как и обещал, пополнил моментально. Но не это удивляет, а то, что вот именно сейчас он вдруг решил мне позвонить.

– Да? – даже стало интересно, что ему нужно на этот раз. Повторно заключить с ним что-то я даже не собираюсь.

– Ринат Тимофеевич, – как и всегда немного заикаясь, произносит он. Вроде здоровенный мужик, серьезный, своим делом занимается. А вот собраться никак не может. Видно же, как теряется в некоторых ситуациях, где нужно проявить стойкость и характер. – Здравствуйте еще раз.

– Добрый вечер, – наливаю половину стакана темной жидкости и ухожу в гостиную, которая соединена с кухней. – Что на этот раз?

Виталик заминается, чем-то шуршит, а после довольно четко и внятно говорит:

– Могу я попросить номер вашего секретаря?

Вискарь идет у меня носом. А добрая половина напитка разливается по белой рубашке. Гадство!

– Зачем? – хриплю от злости и негодования.

– Так, понравилась! – выдает этот самоубийца. – В кино хочу позвать, в ресторан.

– У нее дочь двенадцати лет! – припечатываю, думая над тем, что хоть сейчас-то Виталий, мать его, Игоревич очнется. Но нет.

– И дочь приглашу, – заявляет он, – хорошая она у вас женщина, добрая.

– Нет! – категорично отвечаю. – Моя помощница если куда-то и пойдет, то только со мной.

– Тогда вам поторопиться нужно, – тяжело вздыхает мужчина, – такие женщины надолго одни не остаются. Либо старые возвращаются, либо новые появляются.

И все – весь вечер и большая часть ночи летит в дыру, потому что слова бывшего партнера из головы не выходят. И, как результат, я впервые в жизни проспал и даже опоздал на работу! Офис же без меня не утонул, не пропал. Все работают в своем обыкновенном режиме, никто не отвлекается.

А в приемной меня встречает помощница и, после быстрого осмотра моей невыспавшейся фигуры, выдает:

– Кофе! Однозначно!

– Не помешает и завтрак…

– Организую!

И действительно, Лада Альбертовна развила бурную деятельность по возвращению мне нормального внешнего вида и трудоспособности. Кофе появился в кабинете достаточно быстро, наполняя все помещение невероятным ароматом. Через десять минут передо мной стоял нехитрый завтрак, принесенный из буфета, но в моем случае кривить нос было неразумно: готовили вкусно, блюда все разнообразны. Ну, и на десерт я даже получил несколько долек шоколада, отчего мое настроение подскочило до невозможности высоко.

Сидя в моем кабинете и обсуждая план на день, резко прерываю Ладу Альбертовну.

– Мне вчера вечером звонил Виталик Игоревич, ваш номер просил.

Женщина вскидывает взгляд и смотрит как-то затравленно.

– И?

– И я решил, что обойдется! – Лада с облегчением выдыхает. – Он вас в кино позвать хотел, еще куда-то…

Женщина отрицательно мотает головой.

– А если я приглашу? – тут она замирает, но отказывает, только не так уверенно, как раньше. – А если вас с дочерью приглашу? – прищуриваю глаза и вижу, как паника накрывает мою помощницу с головой. – Как-нибудь потом.

Понимаю, что как-то рано я завел эту тему. С другой стороны, свою позицию сразу обозначил, так что Лада Альбертовна мысленно будет готова к тому, что мы втроем пойдем… куда-нибудь.

А сейчас я снова перевожу тему на рабочие моменты, прошу распечатать и составить несколько документов и писем, сообщаю, кому их нужно отправить. Только после этого отпускаю помощницу, а сам иду по отделам радовать женскую часть населения купленными вчера конфетами.

Неверие в их глазах, а после искренняя и неподдельная радость греет душу.

– Ринат Тимофеевич, – прищурив глаза, спрашивает Янка, – вас не подменили?

– Да нет, – пожимаю плечами.

– Тогда мы находимся в культурном и некультурном шоке, – выдала девушка, косясь в сторону неожиданного подарка.

– Это вам к чаю, – хлопаю себя по коленям, но перед тем, как выйти в коридор, в спину прилетает фраза:

– Лада Альбертовна на вас очень положительно влияет.

Наверное, и так, но ни за что не сознаюсь.

Когда возвращаюсь в кабинет, то Лады на месте нет. Наверное, убежала выполнять мои поручения. Что ж, самое время подсластить ей сегодняшний день. Самая вкусная конфета ложится на стол, а сам я закрываюсь у себя в кабинете, чтобы приступить наконец к обязанностям руководителя.

Половина дня пролетает так быстро, что, казалось, только успел подписать несколько документов, как ко мне после стука заходит помощница.

– Ринат Тимофеевич, к вам посетительница, – проговаривает она и добавляет. – Ей не назначено. Но женщина очень требовательная.

Мне даже становится интересно, раз поднимаюсь со своего места, натянув на лицо маску строгого руководителя, и иду вслед за Ладой.

В приемной меня дожидается бывшая жена собственной персоной. И я думал, прошлые раны при нашей встрече будут кровоточить. Сильно ошибался, потому что, смотря на Полину, понимаю, что не испытываю ровным счетом ничего.

– А время-то и вас задело, Полина Григорьевна, – улыбаюсь, видя, как моментально вспыхивает бывшая, крепко хватаясь за ручки сумки. – Заходи, раз пришла.

Отхожу в сторону и настежь открываю дверь.

– Это на тот случай, если меня вдруг решат убить, – добавляю на немой вопрос в глазах Лады. – От бывших можно ожидать чего угодно.

– Вот уж точно! – пылко отвечает женщина.

И что ж, не нужно быть полным дураком, чтобы понять – попил он (муж бывший) кровушку и, видимо, пьет до сих пор. Я обязательно разберусь и узнаю, что же такого в жизни помощницы происходит, но пока было бы неплохо разобраться в своей. Итак, ко мне в офис приходит бывшая жена, от которой два года не было никаких вестей. И я был рад! Теперь же расстраиваюсь, потому что ни черта не понимаю.

– Дверь так и будет открыта? – говорит Полина, оглядываясь, когда занимаю свое место и складываю руки в замок на столе.

– Не понимаю, что тебя смущает, – проговорил, даже не испытывая чувства стыда, – рассказывай, и желательно немного побыстрее.

Полина несколько раз тяжело вздохнула и сказала:

– Я хочу вернуться!

– Куда? – мои мысли нарисовали самую страшную картину. Возвращения этой женщины я не желал, и не важно, куда именно она собиралась.

– На работу, – теперь можно немного выдохнуть, но бдительность терять с этой дамой не стоит. Полина всегда была хитрой и расчетливой женщиной, которая просчитывала все свои шаги наперед.

– А я здесь причем? – некогда жена работала со мной, когда бизнес только-только начал развиваться. Должность ее ни к чему не обязывала, так что частые, если не сказать – каждодневные прогулы были в этом списке. А гонора при этом ничуть не меньше. Поэтому я зарекся когда-либо брать ее даже на самую низкую должность и другим не советовал.

– Возьми меня в свой штат обратно.

– Исключено, – отозвался, сверля ее строгим взглядом. – Мне нужны люди, которые ра-бо-та-ют, и я их нашел. Мой штат полностью укомплектован.

– Я могу быть твоим секретарем! – не соглашалась со мной Полина, недовольно поджимая губы, – что она делает лучше, чем я?

– Работает, – рассмеялся я, – этот человек работает с девяти до конца рабочего дня, отлучаясь только на обед и выполняя мои поручения. Ты так работать не сможешь, нет в твоей голове такой функции и программы, так что ничем помочь не могу.

Женщина подскочила на ноги. Да, сегодня она к встрече подготовилась. Надела облегающее платье, которое подчеркивало фигуру, что с годами не портилась совершенно, на ногах каблуки, модная укладка, яркий макияж. Но вот не берет меня, и все. Я как-то привык к женщинам, которые так откровенно себя не показывают, ходят в простых трикотажных кофтах, в свободных брюках и юбках до колен. И это выглядит намного интереснее, чет то, что я вижу сейчас.

– Даю тебе подумать до завтрашнего вечера, – не соглашается со мной Полина.

– Я уже взрослый человек, который умеет принимать решение с первого раза. Всего доброго, можешь больше не тратить не мое, не свое время.

Бывшая жена грациозной походкой покидает кабинет, задерживается в приемной, чтобы брезгливым и полным превосходства взглядом осмотреть Ладу, которая на нее не обращала никакого внимания. Наоборот, моя исполнительная помощница собрала со стола документы, которые у нее в идеальнейшем порядке, попрощалась с Полиной и зашла ко мне в кабинет.

– Что, уже? – удивился.

– Да, – кивает Лада, улыбаясь. Она наскоро в определенном порядке раскладывает передо мной документы и выходит. Зато я слышу просто оглушительный стук дверью.

– Все целы? – спрашиваю.

– В полном порядке, – отвечает Лада, утыкаясь в свой компьютер, чуть прищурив при этом глаза. Хоть сиди и любуйся, но не могу, дела не ждут. Мне еще нужно проверить, как проходит работа в одном из строительных магазинов, что получает от нас товар. Этот магазин – мой. Но афишировать пока не хочется, он только открылся, набирает обороты.

С работы ухожу на час раньше, разрешив никому не задерживаться, а если есть необходимость, то уйти пораньше. Некоторые сотрудницы моей добротой пользуются, но при этом подходят к кабинету и рассказывают, куда идут. У троих из них дети ходят в садик, а у еще одной в школу. Так что им есть куда бежать.

– А вы, Лада Альбертовна, пойдете домой?

– Через полчаса, – кивает женщина.

– Тогда хорошего вечера! Завтра последний рабочий день, и выходные.

Лада поднимает на меня глаза, потом переводит взгляд на календарь и удивляется:

– Надо же, как быстро время пролетело.

– Сам удивляюсь!

И только после этого выхожу, чтобы сесть в машину и понять очевидную истину: от Полины мне теперь не отвязаться. Она не сдастся. Будет трепать мне нервы.

Глава 5

Лада

Выходные обещали быть насыщенными, ведь мало того, что мне предстояло убрать всю квартиру, так еще и приготовить еду на неделю вперед. Однако я планировала взять в разработку еще два перевода и одну контрольную. Точнее, уже взяла и даже успела пробежаться глазами по заданиям, мысленно отведя себе нужное количество времени на все это.

Естественно, моя очередная подработка не ускользнула от взгляда Агаты, которая пождала губки и насупилась.

– Ты же говорила, – обиженно протянула она.

– А я исключительно чтобы поддержать уровень языка, – конкретно вру, но рада, что дочь на эту уловку с легкостью попадается.

Так что в пятницу вечером, когда Ринат Тимофеевич отпускает всех раньше, я первым же делом спешу в магазин, а после домой.

Неделя прошла так легко, я не чувствую внутреннего напряжения или усталости. Раньше я обязательно свалилась бы в кровать вечером пятницы и проспала бы до утра как убитая, сейчас могла позволить себе еще два часа до сна заняться тем, что мне действительно когда-то нравилось.

Когда я забеременела, то пришлось переводиться на заочку. Для меня это было трудно. Понимала, что теряла многое, поэтому занималась сама, ходила на курсы и всячески поддерживала и наращивала свои знания, чтобы совсем не отупеть. Хвала небесам, справилась со всем. Я вообще, если оглянуться, оказалась очень выносливой женщиной, хоть памятник ставь посмертный. Потому что я в какой-то момент поняла, что еще немного, и протяну от своего бешеного ритма жизни ноги. А после рождения Агаты я перестала быть на себя похожей.

Помню, как было трудно с ней маленькой, но еще труднее оказалось быть нянечкой в садике. Выйти на работу пришлось рано, деньги нужны. Все время переживала за Агату, в любую свободную минутку бегала в ее группу, а если вспомнить, какой слабенькой и беззащитной она была, слезы на глаза наворачивались. А в группе были другие малыши со своими проблемами, переживаниями, часто приходящие без настроения. Так что к концу дня я морально уставала раза в четыре больше, чем физически. Да еще и дочка, которая сильно скучала, всю обратную дорогу отказывалась идти ногами, повиснув на мне как обезьянка.

Придя вечером домой, мы не могли оторваться друг от друга, а мне нужно было подработать. Так и сидели: я перед учебниками, Агата у меня на коленях. Мы с ней даже на защиту моего диплома ездили вместе, на все сессии. Не с кем было ребенка оставить, так что таскала с собой везде.

Вот же времена были…

Оторвав глаза от ноутбука, я вышла из кухни, чтобы посмотреть, чем занимается дочка. Она на кровати рассматривала книгу, хмуря свои ровные бровки.

– Мам? – дочь подняла на меня глаза.

– Любуюсь, – только и сказала, посылая ей воздушный поцелуй.

Ею все любовались – такой спокойной и внимательной, вот только дома, устав от тяжелого и выматывающего дня, она могла весь вечер плакать и неспокойно спать ночью.

Вернувшись за работу, я выключила компьютер через полчаса, разумно полагая, что теперь-то мне спешить некуда. Мои вечера размеренны и тихи, значит, я могу себе позволить и отдых.

– Мама, там снег пошел!

Я подошла к Агате, которая прижалась носиком к стеклу и наблюдала за роем белых пушистых снежинок, которые медленно и лениво опускались на землю.

– А пойдем гулять, – внесла предложение, которое дочка с большой радостью поддержала.

Уже через двадцать минут мы стояли у подъезда, задрав головы и наслаждаясь хорошей погодой. Я же попутно отмечала, что моя нервная и сильно пошатанная система, находясь в состоянии покоя, начинает приходить в себя. Совесть, которая раньше меня мучила, перестала своим писклявым голоском шептать на ухо, что нельзя оставлять родителей одних. Что так настоящая дочка не поступает.

Я же ей так же тихо сказала, что кроме меня у родителей есть младшая сестра, которая имеет те же обязанности, что и я: заботиться, звонить и оберегать. Раз уж так вышло, что все это время данные обязательства были на мне, то пора бы и ей подключиться к этому нелегкому процессу. Уж сколько сил я потратила на них, а сколько денег было мною переведено. Страшно представить. Вот только я присылала родителям их не для того, чтобы те передали средства любимейшей дочери, а чтобы купили продукты и лекарства. Ну да ладно, теперь-то я никого на себе тянуть не буду. Достаточно, я считаю.

Взявшись за руки, мы медленно вышли на одну из улиц, которая вела к центральному парку. Спрятав нос в снуд, я просто наслаждалась тем, что совсем скоро вокруг меня начнется предпраздничная суета, и, если повезет, уже после Нового Года я смогу смело взять ипотеку, чтобы купить квартиру. Пусть это будет не то, что я хотела. Пусть площадь будет маленькой, зато своя. Переездов мне хватило на всю оставшуюся жизнь, а шумных соседей и подавно. Куда б я не приезжала, везде шел круглогодичный ремонт. Я много раз ходила и просила не шуметь, объясняла ситуацию с маленьким ребенком, но если в одной квартире меня слышали и понимали, то во второй посылали.

– Когда я вырасту, – неожиданно начала говорить Агата, – то куплю нам с тобой дом.

– Дом? – удивилась.

– Ага, – мечтательно протянула дочка, – в два этажа и с качелями в саду.

– Ого, – рассмеялась, – это отличная мечта для того, чтобы ее осуществить.

Потом мы фантазировали о том, как проведем Новый Год и праздники, ведь поехать никуда не сможем. А вот просто погулять, сходить на горку, может, в театр – вполне в наших силах.

Домой мы вернулись через час. Немного уставшие, но довольные, почти сразу же легли спать, чтобы наутро заняться каждая своими делами. Я доделала первый перевод, а Агата пригласила новую подругу в гости. С ней в комнате они громко хихикали, уж не знаю, о чем именно разговаривали.

В обед, покормив девочек, решила прогуляться по магазинам, потому что мне тоже хотелось если не обновить гардероб, то что-то новенькое в него купить. И да, это не прихоть, а скорее необходимость. Увы, но, уезжая в этот город, я собрала все вещи дочери, но пришлось оставить часть игрушек. Забрала всю свою верхнюю одежду и обувь, часть качественных костюмов, юбки, блузки. Кроме этого то, что быстро складывалось и занимало мало места. Поверх одежды складывала украшения, коих было с гулькин нос, свои наработки, словари, компьютер.

Надо было и раньше все собрать, да только я рассчитывала, что мужа бывшего так быстро из-под ареста не выпустят. Он мне часто угрожал, точнее, как только я поставила ему жесткий ультиматум и перестала впускать в квартиру, он словно с ума стал сходить. Если до этого я худо-бедно поддавалась на уговоры якобы повидать дочку, то, когда поймала этого товарища на воровстве, поняла, что с ним нельзя по-хорошему. Вот с того момента, как Лёню выпроводила, словно окончательно подписала себе приговор. Он начал звонить, но не тогда, когда трезвый, а когда набирался смелости у бутылки. И в мою сторону первоначально летели оскорбления, потом пылкие признания в любви и желание вернуться в семью. Потом снова все повторялось по кругу. В какой-то момент я перестала брать трубку, так этот ненормальный стал звонить дочери.

Естественно, я была против этого. Снова ссора, снова ор, в котором я впервые расслышала первые нотки помешанного человека.

– Ты будешь со мной или ни с кем, – говорил Лёня, – ты ведьма, приворожила меня! Ни одну женщину не хочу!

– Это тебе к врачу надо, он витаминчиков выпишет, – серьезно говорила, все больше опасаясь с кем-либо даже пересекаться. Ведь мне неоднократно казалось, что Леонид за мной следит.

Теперь все наши разговоры я записывала на диктофон, чтобы были доказательства: мне и моей дочери угрожает опасность. В одной такой записи четко говорилось, что меня Лёня убьет собственными руками и закопает в лесу за городом, а дочка ему не нужна, пусть живет в детском доме. Помню, как побежала писать заявление, как предъявляла запись. Но вот помощи…Ее не получила.

– Вам что-то сделали? – уточнил у меня молодой парень с наглыми глазами.

– Нет, – выдохнула, понимая, что придется барахтаться одной.

– Тогда обратись, когда против вас совершится правонарушение.

– Серьезно? – вспылила я вмомент, – а если обращаться будет уже поздно?

Но я разговаривала с каменной стеной, которой было все равно. Что ж, после этого я переехала на другую квартиру и купила новую подержанную машину, планируя продать старую. Не успела. Лёня ее угнал, о чем и сообщил лично, позвонил по телефону. А после и разбил, врезавшись в фонарный столб.

Как я мечтала о том, чтобы он остался там, в той машине. Да, так нельзя, скажет кто-то. Но я была доведена до отчаяния, до срыва, до истерики. Слезы были каждодневным моим спутником, а успокоительные попросту не помогали. Тогда я поняла – пора.

Пока Лёня лежал в больнице с переломом ноги, я уволилась с работы, даже не отработав положенные по закону две недели. Чудом смогла договориться, приплатив при этом. Потом написала много бумажек о том, чтоб меня не трогали, что против бывшего мужа ничего не имею, пусть идет… куда хочет. Мы с дочерью успели и квартиру найти, и вещи собрать и в ночь уехать. Этим же днем Лёня был выпущен из больницы, и до нас добраться просто не успел или не смог. В любом случае я действовала на опережение, гнала вторую машину по трассе, словно меня преследуют. Выдохнуть получилось совсем не сразу, но я смогла.

Так что, если не смогу подобрать себе одежду, то хоть колготки куплю и белье. На этой приятной ноте я зашла в довольно-таки приятный торговый центр, который явно построили не так давно. Гуляя по отделам, выбирая и сравнивая цены, я совсем не ожидала наткнуться на Рината Тимофеевича, который тщательно пытался подобрать себе рубашку.

– Добрый вечер, – поздоровалась я, сворачивая в мужской отдел.

Заметив меня, начальник расплылся в улыбке.

– Вот теперь он точно добрый! Лада Альбертовна, выручай!

Мне показали две рубашки, одна из которых была голубоватого цвета, а вторая просто белой.

– Уверена, белых рубашек у вас много.

– Согласен, – кивнул мужчина.

– Значит, выбирайте вторую.

– Девушка, мы выбрали! – сообщил Ринат, как будто до этого со мной тут стоял. – А вы тут какими судьбами?

– Живу недалеко, – пожала плечами, – решила прогуляться, пока дочка с подругой.

– О, – кивнул Ринат, прищурив свои глаза, в которых промелькнули хитринки, – тогда составлю вам компанию! Вы мне помогли, я вам помогу!

Я даже опешила.

– О, нет! – протянула, отступая. – Я как-нибудь сама справлюсь.

– Боитесь? – уточнил Ринат.

– Вас? Нет, не боюсь! – а ведь и правда. От других шарахаюсь, а его приняла сразу.

– Тогда не вижу причин для отказа!

Подхватив пакет одной рукой, а меня другой, мужчина вышел из отдела и стал осматриваться, вот тут мое самообладание взяло вверх.

– Ринат Тимофеевич, не надо со мной ничего выбирать!

– Почему же?

– Потому что! Потому что я буду выбирать себе белье! – сказала, а сама язык себе прикусила, ведь брови начальника полезли вверх, а улыбка стала еще коварнее.

– Так это же чудесно! Я подскажу!

– Это некрасиво! И неприлично! – шипела я.

– Ой, – отмахнулся начальник, – что я там не видел?

– Да ничего не видели! – мы замерли друг напротив друга. Я дышу глубоко и возмущенно, еще немного, и топну ногой. А вот Ринат Тимофеевич выглядит очень даже довольным.

– Ничего, говорите, – задумчиво хмыкнул он, – какое упущение!

– Ринат! Тимофеевич! – возмущенно пропищала, чувствуя, как краснею. Мужчина же лишь рассмеялся и поднял руки вверх.

– Тогда я буду ждать вас у отделов. И, честное слово, заходить и смущать не стану. Но потом пойдем в кафе! Тут делают чудесный кофе.

– Хорошо, – выдыхаю, расслабляясь.

Да уж, сходила в магазин. Конечно, после того, как дала такое согласие, я при начальнике позвонила дочери и уточнила, как у них дела. Заверив, что все хорошо, Агата пожелала мне приятных покупок, ну, и попросила купить сок и шоколадку.

– Сластена, – ответила ей, улыбаясь, – куплю.

Ходить с посторонним человекам по магазинам было немного нервным занятием. Да если при этом данный человек ваш начальник, нервничала я основательно. Но, как я поняла, Ринат Тимофеевич отставать от меня не хотел. Он действительно терпеливо ждал на лавочке или в самом отделе на диване, зависая в мобильном телефоне и притворяясь комнатным растением. Мне даже показалось, что в какой-то момент я свыклась и отпустила ситуацию, раз изменить ее не выходит. Так что совсем скоро я купила себе домашний костюм и недорогой комплект белья.

– Все! – гордо сообщила, тряся пакетом в воздухе.

– Как, все? – не поверил начальник и полез смотреть, что я там приобрела. – Действительно, все. А я даже не устал.

И столько озадаченности было, что я рассмеялась. В самом деле, такой растерянный он, что на милого плюшевого медведя походил, только с бородой.

– Я знала, зачем иду, – пожала плечами и добавила. – Где там ваше кафе?

Ринат Тимофеевич быстро отмер, но всю дорогу до небольшого и тихого заведения поглядывал на меня уж больно задумчиво. Надеюсь, мир у мужчины не рухнул?

В кафе была дивная и чудесная обстановка. Круглые столики во всему залу находились словно в тени, ограждались от других мест креслами с высокими спинками и большими кадками с цветами. Начальник уверенно шел в самый конец зала, где у стены стоял столик, скрытый ото всех глаз.

– Чудесно, – радостно сказал Ринат Тимофеевич, забирая мой пакет и ставя его рядом со своим на один из стульев, – единственное место, где есть мягкий диванчик и море подушек.

А ведь да! И тут я поняла, что сидеть-то нам придется рядом, плечом к плечу! Мужчина уже давно занял стул пакетом, повесил на спинку шарф, что до этого нес в руке. Вот – жук!

Начальник повесил пальто и протянул руку, принимая мою курточку, которую давно уже пора поменять. Но… все у меня будет, обязательно! Главное – цель есть.

Неловко уселась рядом с мужчиной, который, в отличие от меня, неловкости и не чувствует.

Официант сразу принес нам меню, и одним кофе и сладким десертом я не ограничилась. Ринат Тимофеевич просто настоял на полноценном ужине, пригрозив тем, что все равно закажет и купит блюда на мою долю. А вот будут они вкусными или нет – обещать не мог.

– Так нечестно! – возмутилась я.

– Честно-честно! – не согласился начальник. – Тем более, по расписанию ужин, а вам еще в магазин за шоколадкой.

– Это да, – улыбнулась, понимая, что день как-то так неожиданно стал приятным. Давно я вот так нигде не сидела и ни с кем просто не смеялась.

Заказанные нами блюда довольно быстро принесли, так что совсем скоро было не до разговоров. Время от времени экран телефона начальника загорался, оповещая о входящем звонке или сообщении. Когда Ринат смотрел на телефон, то возводил очи горя к потолку и качал головой.

– Надоедают? – улыбнулась, прекрасно его понимая.

– Надоедает, – скривился мужчина, убирая в сторону пустую тарелку. – И ведь миллион раз говорил не звонить мне и не писать, разве непонятно?

– Наверное, – ответила, смотря в сторону, – некоторые просто не понимают.

– И что делать? – спросил у меня Ринат.

– Мне пришлось сбегать, – пожала плечами, а после зажала рот рукой и испуганно посмотрела в сторону начальника, который даже стал подниматься.

– Что? – прогремело над столом, что я вжалась в спинку диванчика.

– Ничего…

Уже было хотела подняться на ноги, чтобы позорно сбежать, но куда уж там. Меня поймали, обняли и приказали:

– Все с самого начала!

– Это будет долгая и неинтересная история…

– Я не тороплюсь, – четко сказал Ринат, хмуря брови.

– Так я тороплюсь, меня дочка ждет…

Господи, я уже было обрадовалась, что смогу так просто сбежать от человека, который действительно интересовался моей жизнью. Я ведь никогда и никому ничего не рассказывала, за исключением, пожалуй, двух подруг и матери. Но тот рассказ и реальность довольно сильно отличались. Да и не уверена, что кто-то проникся моей историей, просто на тот момент мне были нужные свободные уши, это потом я научусь все держать и с трудом переваривать в себе. До этого момента я просто должна была высказаться, потому что было трудно, и любой человек, который хоть как-то показывал сострадание ко мне – воспринимался тем самым спасательным кругом. Но сейчас-то я научилась справляться сама, но Ринат Тимофеевич был настроен более чем серьезно. И в эту партию умеючи меня переиграл.