Текст книги "Трактир «Полярная лисица»"

Глава 9

Сай и раньше считал магичку странной, но после отъезда короля ей окончательно снесло крышу. То злилась так, что осколки льда во все стороны летели, то вдруг спряталась в своем любимом подвале. Воспользовавшись моментом, Сай попытался сбежать, добрался до защитного кольца вокруг дома, но на шее будто затянулся поводок, пришлось возвращаться к Гвен.

Значит, привязала его магией, ею же напитала странные схемы на полу. В знаках древних Сай разбирался постольку-поскольку, преподавали их факультативом, для общего развития, потому что ныне живущие маги не могли совладать с такими сложными энергетическими построениями. Но и начерченное Гвен не походило на заклинание поиска жениха или придание блеска волосам, хотя какие-то куски точно связаны с телом и физическим здоровьем.

Драться с женщиной – мерзкое занятие, но другого пути освободиться и спасти королевство Сай не видел, поэтому пришлось пойти на хитрость. И самым сложным оказалось не удержаться от настоящего поцелуя или того, что последовало бы дальше, а вытащить кинжал и приставить его к шее Гвен. Пускай дурная и злобная, но магичка ему доверяла, тянулась, подпустила совсем близко…

Дальше ей стало совсем плохо – начала болтать сама с собой, обзываться. Кто знает, каких пылких чувств и благородства она ждала от своего пленника, но с «подонком» Сай был почти согласен, сам чувствовал себя не лучшим человеком.

Затем случилось странное.

Вот он стоит посреди «супружеской спальни» и связывает магичку, а вот уже оказался на каком-то странном красном диване в пропахшей благовониями комнате. Зверски болел живот, будто перед этим Сай съел и выпил все, что попалось под руку, включая битое стекло, которое сейчас резало и кололо желудок.

Рядом с ним сидела высокая и худая женщина с повязкой на левом глазу. Строгая, точно сестры в ордене, хотя была магом, а не ловчим, Сай как наяву видел серебристую ласку, застывшую на ее месте.

– Наши девушки уже ждут такого щедрого клиента, – произнесла она. – Вижу, и вам не терпится познакомиться с ними поближе.

– Мне бы в уборную.

Она кивнула на дверь, за которую Сай заскочил почти бегом и еще долго прочищал желудок. Как он ухитрился так много съесть? И зачем? Потом разберется. Главное, Гвен здесь не было, как и какой-либо привязки к ней. Лис внутри его чувствовал себя полностью свободным, но дико злился на кого-то.

Сай умылся, почистил зубы, затем прислонился к стене и прикрыл глаза, ища обрывки воспоминаний. Но те, что приходили, были точно не про его жизнь. Схемы, заклинания, магические битвы и незнакомые города. Их оказалось так много, что голова затрещала и захотелось на свежий воздух, проветриться немного и утрясти мысли.

Когда он вернулся, на том самом диване его ждали еще три девушки: рыжая, блондинка и брюнетка, из одежды на которых были только тонкие кружева и веревочки. Красотки похотливо улыбались ему и подмигивали, рыжая вообще поманила пальцем.

– Извините за беспокойство, – Сай обратился к той же строгой женщине с повязкой, – но мне пора.

– Уверены? Вы уже оплатили всю ночь.

Сай пощупал карманы и нашел там туго набитый кошель с монетами. Откуда бы ни появились эти деньги, они помогут добраться до королевства и пойдут на откупные для Клары и Берта. Все так удачно складывается, что даже страшно.

– Тогда хотел бы вернуть часть оплаты. – Сай протянул руку, но женщина его проигнорировала.

– Вы рассчитались магией, залатали нам крышу, окна, полы и наложили на всех девушек противозачаточные заклинания. Можете сломать что-то в качестве компенсации, если твердо настроены отказаться от наших услуг, – невозмутимо ответила она.

– Лучше расскажите, где здесь можно съесть тарелку приличного супа. – Желудок до сих пор рвало на части, хотелось немного успокоить его, а заодно оглядеться.

– «У Лунной кошки», вниз по улице и направо. Там скидки на завтрак для наших посетителей, но сейчас по времени скорее ужин.

Сай поблагодарил ее, а блондинка плавно поднялась с дивана и вызвалась проводить его до двери. В полутьме коридора она здорово напоминала Гвен: тот же типаж, прическа, пластика и запах неуловимо схож. Если немного отрешиться от реальности, то из нее вышел бы двойник магички.

– Нравлюсь? – шепнула она. – Можем переиграть все и подняться ко мне, Жанетта не будет против.

– Напоминаешь кое-кого не очень приятного.

– Тогда накажи меня, – мурлыкнула она и погладила живот Сая, подбираясь к его ремню на брюках.

– Вот этого мне точно не надо!

Он выскочил на улицу и потер лицо, затем остро захотел прыгнуть обратно в бордель. Здесь всюду ходили маги! Десятки магов. А значит, Сай попал в один из закрытых городов, где будут очень рады несостоявшемуся ловчему.

Натянув капюшон куртки на голову, он пошел вниз по улице, как раз туда, где было меньше фонарей, больше тумана и специфического, «речного» запаха.

Пока что на него никто не обращал внимания: просто еще один маг среди толпы таких же магов. И по виду прохожие мало чем отличались от людей в королевстве. Разве что одежда немного другая, особенно у женщин, но Саю это даже нравилось.

– Стоять! Проверка документов! – рявкнула на него девушка в обтягивающем брючном костюме. Рядом с ней скучал рослый мужчина, одетый в такой же серый мундир. Оружия при нем не было, и без того выглядел уверенно, а вот девушка ловко крутила пальцами кинжал.

– Я что-то нарушаю?

– Вид у тебя подозрительный! – веско заметила она, подошла совсем близко и вгляделась в лицо Сая. Затем отошла назад, но уже с его кошельком, тонкой брошюрой в желтой обложке, длинным списком покупок, картой и непонятным флаконом из темного стекла.

Профессиональная воровка! Сай даже не почувствовал, как она обчистила карманы.

– Вечно твои штучки, Бри! – Напарник забрал у нее брошюру и открыл на первой странице. – Саймон Уорт, грозовой лис, прибыл в Дагру сегодня утром, пока не трудоустроен. Вроде все в порядке, чего тогда показывать не хотел?

– Похоже, женушка отправила за покупками, а он решил поразвлечься. – Бри тряхнула флаконом и списком. – Какое мощное зелье! Ничего бы себе не стер с такой дозировкой?

– Я жене стереть хотел. – Сай надеялся, что угадал с действием зелья и не совсем промахнулся с ответом. Что с ним произошло? Наверняка Гвен к этому причастна! Но возвращаться к ней ради разговора он не собирался. – Подарок к годовщине знакомства.

– О-о-о, а мой зятек сестричке кольцо принес и серьги, вот без фантазии мужик!

– Не трогай Дилана, – буркнул ее напарник и вернул документы Саю. – Приветствуем вас в Дагре и хотим напомнить, что в случае тяжелых жизненных обстоятельств вы можете обратиться в приют «Болтливый ворон», где вам непременно помогут освоиться среди других магов. Приятного вечера.

Бри со вздохом вернула Саю остальные его вещи и присоединила к ним листовку с описанием самого приюта и того, как к нему пройти. Надо же! А он-то всегда считал, что в Дагре каждый сам за себя. Отец описывал ее как не самое приятное местечко и отговаривал детей от переезда сюда. Хотя его зверь был слабым безобидным скворцом с даром усыплять песнями. Зарабатывал этим отец неплохо, даже откладывал на будущее детей, но с другими магами или ловчими не рисковал связываться. После его внезапной кончины эти сбережения помогли семье удержаться на плаву. Сай тогда был слишком мал для работы, как и Клара, а мать никуда не могла устроиться с младенцем Бертом на руках.

Отдать детей в орден было самым правильным и разумным решением, хотя Сай временами дико злился на мать за него. Ему казалось, что с деньгами отца можно было попытаться уехать в глушь, где за магами следили не так строго, а откупные намного дешевле, а то и вовсе перебраться в город магов. Ладно он, но девушкам-ловчим приходилось совсем несладко, свободолюбивая и независимая Клара уже трижды оказывалась на грани изгнания. Берт же вечно числился в отстающих и явно не тянул программу обучения.

И в Дагре точно не так страшно, как рассказывал отец. После той проверки Сая никто не тронул до самой таверны. Здание было старым, но недавно в нем надстроили два этажа, а целую стену оштукатурили и нанесли разметку под будущую картину. На ней девушка с развевающимися волосами держала в поднятых руках луну, от которой в ужасе шарахались зеленые призраки, а где-то на заднем плане мелькал ворон.

Сай обошел таверну по кругу, затем собрался с духом и решился войти. За порогом почти сразу зажмурился: в центре зала танцевали полуобнаженные девушки, трясущие бедрами под бодрую музыку. Жительницы королевства сгорели бы от стыда, а магам не положено быть стыдливыми. Сай поднял голову, расправил плечи и по широкой дуге направился к стоявшему за стойкой владельцу.

– Работу ищешь? – Тот грозно подбоченился. – Могу только поломойкой взять.

– Суп ищу.

– Вечером? Где ж ты так покутил, что только сейчас проснулся, лис?

Отвечать Сай не стал, только вперился взглядом в трактирщика, пока тот не подозвал официантку и не отправил ее за супом.

Спустя минуту перед Саем уже поставили исходящую паром тарелку, в которой плавали крупные куски овощей и немного мяса, отдельно подали обжаренный с двух сторон хлеб и кружку отвара.

– Недавно в Дагре? – не сдавался владелец. – После того, как сюда король наведался, у нас наплыв гостей. Правда, все больше люди, а не маги.

– Он и у вас был?

– В смысле – и у вас? А у кого еще?

– Он же король, у кого только не был. Эдмон Третий, как всякий хороший правитель, стремится объездить все королевство и всюду навести порядок.

В ордене изо всех сил развивали верноподданнические чувства, так что Сай мог болтать такие глупости весь вечер напролет. Суп в самом деле оказался сносным, хотя специй многовато, зато мясо не жесткое и бульон почти сразу успокоил ноющий желудок.

– Неплохо! – похвалил Сай, отчего хозяин расплылся в улыбке. – Сколько с меня?

– Тридцать монет.

– Дороговато для супа, я думал, монет пять-шесть.

– За суп – пять, остальное за то, что пялился на девушек.

– Этих? – Сай указал себе за спину. – Которых одеть забыли? Меня, как женатого человека, оскорбляет их вид!

– Ладно, давай свои десять монет и проваливай! А то долгий взгляд – почти измена.

– Десять монет – и рассказ, что нового у вас в городе и то, как можно попасть в королевство.

– Я бы даже не мечтал об этом. – Хозяин таверны ловко сгреб монеты и спрятал их под стойку. – Мага сразу же поймают ловчие и переправят сюда. У этих ублюдков разговор короткий. Но если срочно нужно, знаю людей, которые помогут усыпить зверя и подделать документы. Ты надолго туда?

– Заберу сестру и брата, затем вернусь. Вроде у вас здесь неплохо.

В ордене его обратно не примут, а другие ловчие переправят сюда или в другой город магов, так что Сай не врал.

– Младшие? – Дождавшись кивка, хозяин продолжил: – У нас тут тоже был случай… Ловчие закинули подростков: девчонку лет шестнадцати и мальчишку помладше. Вроде бы обычные маги, тихие, спокойные, помогали Ребекке в приюте… Вчера вдруг собрали вещи и рванули в дикие земли. Бургомистр отправил на их поиски несколько отрядов, но пока никаких новостей.

– Как их звали? – Сай подался вперед, хотя уже догадывался, каков будет ответ.

– Вроде Кларабель и Бертольд. Чудные имена, я потому запомнил. Ты их знаешь? Догадываешься, куда могли пойти? Давай тогда к бургомистру или Ребекке, они руководят поисками!

* * *

Йена Дженсена, местного бургомистра, не оказалось на месте, зато Ребекка Флинн охотно согласилась встретиться, несмотря на позднее время. Управляющая приютом представлялась Саймону степенной дамой хорошо за пятьдесят, но разговаривать к нему вышла милая девушка лет двадцати. Она с воодушевлением встретила брата пропавших, долго расспрашивала, куда Берт и Клара могли отправиться.

«Меня искать», – вертелось на языке. Кроме Сая, их ничего не держало в ордене, как и в самом королевстве. Мать не так давно вышла замуж за приличного вдовца с дочерьми, владельца лесопилки где-то на севере, ей ни к чему было светить своим родством с магами, поэтому детей она навещала нечасто.

Младшие Уорты знали об этом и привыкли держаться Сая, поэтому и отправились сюда, когда по ордену пошли слухи о его пропаже в диких землях. Но какими же для этого надо быть детьми!

– В чем их дар? – Ребекка взяла Сая за руку, отчего разом стало легче. Возможно, Берт и Клара просто вышли из города, спрятались в каком-нибудь укрытии и ждут его, надо только найти их.

– Берт может найти кого угодно, а Клара оживляет неодушевленные предметы.

– А я удивлялась, почему из нашего коридора пропали доспехи. Давайте вместе подумаем, в какую сторону они могли пойти. Потом соберем достаточно сильных магов и найдем ваших сестру и брата.

– Как скоро?

– Не знаю. Для подготовки такого похода нужно два-три дня. Наши отряды прочесали все окрестности Дагры, но углубляться в дикие земли…

Сай вытащил из кармана карту, развернул ее и заметил крестик немного восточнее городских ворот.

– Далеко до этого места? Там как раз можно найти одного сильного мага.

– Часа полтора. Но если это срочно – я попрошу Аниту, она домчит вас за пятнадцать минут. Не ходите туда в одиночку, Саймон! Лучше дождаться помощи.

– Один и не пойду.

Глава 10

От волнения я не находила себе места: Курт заинтересован в нашей схеме, но доверия ему еще меньше, чем малышу-ловчему. Прошло уже двенадцать часов, а моя привязка была сделана всего на тридцать шесть. Что случится, если призрака выбросит из тела раньше, даже думать страшно.

Сай придет в себя, соберет вооруженный отряд, и вперед, на штурм злодейского замка, то есть трактира. Я же и в такой мелочи не могу все сделать как надо!

Знакомая магия всколыхнулась возле дома, чтобы выплюнуть из портала крайне злого малыша. Продуктов и прочих покупок при нем не было, как и оружия, поэтому я поспешила навстречу. Клянусь, если Курт просадил все деньги в каком-нибудь борделе – развею его на месте, соберу вещи и переберусь в другое место, подальше от ловчих и его величества.

– Где покупки?

– Список был длинным и неточным, я не справился, – бросил он и крепко схватил меня за руку. – Мне срочно нужна твоя помощь!

– С покупками? Крупы, вяленое мясо, овощи – чего проще? Забыл о нашей договоренности?

– Забыл. Хочу новую. Ты помогаешь найти моих брата и сестру, я дальше помогаю тебе с трактиром и не сдаю ловчим!

– Саймон? – Я попыталась отшатнуться, но малыш держал, как тисками. Мои звери терялись под напором грозового лиса, никак не получалось призвать их магию. – Как ты здесь…

Я проверила свое заклятие на привязку и опешила: Курт до сих пор был в теле Сая, но будто лежал связанным на полу, в то время как лис жадно грыз его горло и пил кровь. Видение настолько неправильное и пугающее, что я отскочила и замахнулась в малыша ледяной паутиной. Первая ее порция разбилась о щит из молний, зато второй я смогла его спеленать, выдохнула и только тогда подошла к нему вплотную и освободила Курта.

– Планирование – это не твое: что ни придумаешь, все глупость выходит. – Сай дергался в ледяной паутине, но разорвать ее не мог. – Тот, кого ты отправила в Дагру, намеревался кутить в борделе, а не закупаться!

– Одно другому не мешает, – невозмутимо ответил призрак. – Если бы этот придурок не вмешался, развлеклись бы оба и уже вернулись сюда с покупками.

– Курт тот еще типчик, – призналась я, – но и ты не лучше! Что за бред про брата и сестру? Сам разбирайся со своей семьей, я все равно не смогу попасть в королевство.

– Они в диких землях. Найди их, и обещаю помогать тебе с трактиром.

– И если решу напасть на твоего обожаемого Эдмона?

– На яблоню тебя посажу, – ухмыльнулся он.

– По цепям соскучился? – Я тряхнула пальцами, срывая новый вихрь снежинок, но Сай даже бровью не повел. – Где примерно могут быть твои родные?

– Ушли вчера вечером, но маги из Дагры обыскали все окрестности города.

– Тогда я бы не рассчитывала на многое. Двое подростков в диких землях…

Сай напрягся так, что нити паутины затрещали, а вокруг его сжатых кулаков заметались молнии. Да-да, знаю, прозвучало очень жестко, но он и сам не наивный мальчишка, должен помнить об опасностях диких земель. За всю историю Дагры только один маг ухитрился пройти через них и вернуться невредимым. То есть уже двое, считая меня.

– Помоги. Их. Найти, – с нажимом ответил он.

– Хорошо-хорошо, ишь, какой нетерпеливый. Где там моя большая карта?

Я быстро зашагала к дому, потянув за собой ловчего, хотя каждый метр давался с трудом. Мир магов жесток и беспощаден, к этому можно привыкнуть, а после и научиться жить по его законам. Но детям в нем точно не место. Сейчас заброшу заклинание поиска, и оно покажет неживые объекты. Как я скажу об этом Саю?

– Отдай его тело мне – и не придется сообщать плохие новости! – как всегда вовремя влез Курт. – Это будет логично: погубила двоих детишек, к чему оставлять их брата живым?

– Я не виновата в их пропаже!

– А кто же еще? – хмыкнул призрак и пригладил зеленые усы. – Похитила их братика, единственного родного человека, а малышня отправилась его спасать, все логично. Но ты здесь совершенно ни при чем.

– Это я виноват, – признался Сай. – Не объяснил им, как себя вести, если со мной что-нибудь случится, не оставил никаких сбережений, не помог найти свое место в ордене…

– Ой, все! – Я дернула его посильнее. – Вначале найдем, потом будем мериться чувством вины.

Карта диких земель висела в большом зале над камином. Не очень точная, местами откровенно устаревшая, но другой не было. Я потерла виски, затем располосовала одним из ножей запястье Сая, нацедила крови в бокал, прошептала над ним нужные слова и плеснула на карту. Рубиновые капли загустели, превратились в осколки и вонзились в одну точку в добрых двух днях пути от Дагры. Зато сложились кругом, а не крестом, знаком мертвых.

– Странно, но они живы и идут куда-то… сюда. – Я продолжила линию от Дагры к дому, и вышло немного севернее места, где остановились дети.

– Берт наверняка меня нашел, а Клара выбрала не самую простую дорогу.

– Заберем их и перебросим поближе к границе королевства, мне нужен муж, а не толпа детишек. – Я позволила паутине растаять и выпустила ловчего, отчего тот сразу же приободрился и обнаглел.

– Никто и не обещал, что наша совместная жизнь будет простой и безоблачной.

Я скрипнула зубами, но спасти младших Уортов сейчас важнее, чем препираться с Саем. Телепорты мне всегда давались непросто, а тут еще наводиться приходится на незнакомую мне местность и рассчитывать на двоих. Разумнее было бы смотаться самой, но Саймон уперся, пришлось брать и его.

– Не говори им ничего о нашем договоре, – попросил он. – Побудем просто парой.

– До первого твоего взбрыка! – Я снова притянула его, затем начала потихоньку ослаблять путы. – Дальше закую в цепи прямо на глазах у мелочи!

– Со мной проблем не будет.

Такой шелковый и покладистый, приятно поглядеть!

Я отпустила Сая, открыла телепорт и первой шагнула туда, чтобы оказаться в самой гуще схватки. Двое подростков прижимались к стволу дерева, а на них со всех сторон напирали массивные клешники – жутковатые скорпионы-переростки, уже не ядовитые, зато способные жвалами перекусить руку.

Заклинанием я отбросила их на пару десятков метров, сковала паутиной, а оставшихся Сай распугал молниями и подбежал к детям. Старший мальчик был почти таким же высоченным, как и ловчий, только чуть изящнее, младшая девочка казалась забавным пухляшом, который только-только начинает вытягиваться в нескладного подростка.

– Это что с тобой за баба? – Мальчишка налетел на меня и бесцеремонно ткнул пальцем в живот. – Нам сказали, что тебя захватили в плен одичавшие маги!

– Не знаю кто, но она очень, очень крутая! – Девочка взяла меня за руку и улыбнулась.

Я взглядом попросила Сая забрать других Уортов. Он сразу подошел и обнял меня за плечи.

– Это Гвен, она спасла меня из плена, а потом мы поженились!

– Вы знакомы сколько? Три дня?

– Одиннадцать совершенно незабываемых дней! – Он чуть сильнее сжал мое плечо, как намек, что точно никогда не забудет цепей, похлебки и визита его величества.

– Так здорово, что у меня теперь есть еще одна сестра! Я Берт!

Девочка, то есть мальчик обнял меня за талию, а его старшая сестра сложила руки на груди и закатила глаза. Всех будущих ловчих стригли одинаково коротко и одеждой не баловали, поэтому я спутала. Хорошо еще, что не назвала их по имени, вышло бы неловко.

– Кларабель! – гаркнула она. – Не Кларисса и не Клара, терпеть не могу, когда искажают мое имя!

– Как скажешь. Если понадобишься, буду звать тебя «Эй!». – Я мило улыбнулась им и попросила собрать вещи. – Сейчас переправлю вас к самой границе королевства, оттуда доберетесь до ордена.

– Мы не вернемся. – Берт шмыгнул носом. – Хотели расспросить настоятеля, куда ты пропал, но его не было на месте, Клара такая – найди! Я и нашел, в комнате у госпожи Лейрены.

– О нет… – Сай прищурился и поторопил младших Уортов: – Ну а дальше?

– Клара заставила блоки в стене разойтись, и их увидели все, кто был в столовой. Во время ужина. Они там целовались, а рядом – запеченная индюшка! Нам все про пост твердили…

– Что вы за… – ловчий явно хотел выругаться, но сдержался. – Хоть капля благоразумия должна была остаться? Зачем вы это сделали?

– Оставим их здесь? – с надеждой спросила я.

– Давай в Дагру, там есть приют для магов, пусть посидят пару дней. Там-то вы ничего не успели натворить?

Ничего себе перемены у них после моего побега! Надо будет осторожно расспросить малыша, как только избавимся от его брата и особенно сестры. Какая же противная девчонка!

– Ничего, там очень милая управляющая, госпожа Ребекка! Она будет рада услышать, что ты нашелся и даже нашел себе жену – ледяную лисицу! – просиял Берт.

– Пожалуй, наши милые малыши могут переночевать с нами, пока не придумаем, кто сможет о них позаботиться в королевстве. – Я через силу улыбнулась им и сделала новый телепорт.

В последнюю нашу встречу сестра работала в таверне, как ее занесло в управляющие приютом? Наверняка и здесь замешан Флинн, ее болтливый муженек. Нельзя чтобы Ребекка узнала хоть что-то обо мне, иначе проболтается Рейгалю, а тот чуть не поймал меня однажды. Может выследить и во второй раз.

Берт прилепился ко мне как репей и не отставал, даже когда мы добрались до дома.

– Те маги, которые захватили Сая, были очень страшными? – расспрашивал он. – Его пытали?

– Посадили на цепь и кормили помоями, – тут же влез малыш, причем глядел он только на меня.

И ничего моя похлебка не помои! Вполне питательно и даже съедобно, особенно после долгой беготни по диким землям за шипоглавом и бесконечных телепортов.

– Ого! – Берт округлил глаза, а Клара по-хозяйски оглядела холл, а затем большой зал.

– Не волнуйся, потом пришла Гвен и спасла меня! Моя любимая жена! – Сай чмокнул меня в щеку и сжал плечо почти до хруста. Сколько же в нем силищи? И постоянно растет! А как молниями швыряться стал! Его лис такой красавец…

Я затолкала собственную лисицу поглубже, чтобы не облизываться на Сая, и попыталась сосредоточиться на растущей семье. Повезло, что младшие Уорты не совсем крохи, но я все равно не умею общаться с детьми! С сестрой мы виделись редко, при ней всегда была гувернантка, а сама Ребекка отличалась на редкость добрым и покладистым нравом, чего не скажешь о Кларабель.

– Как романтично! Дайте мне платок, высморкаю туда свои розовые сопли, – скривилась она. – У тебя явно какое-нибудь психологическое расстройство, из-за которого жертва влюбляется в своего спасителя. Брат Риз поставил бы точный диагноз. – Клара подошла к Саю и толкнула его в плечо. – Так непривычно, что ты женился, еще и на старухе! Но у нее хотя бы домишко неплохой, всегда хотела иметь отдельную комнату!

– Это все номера для посетителей нашего трактира. Милое дитя, тебя я устрою на чердаке, пока твой братик ищет в памяти людей, готовых приглядеть за вами. – Выжимать из себя милую улыбку становилось все сложнее, но я старалась.

– А за нами не надо приглядывать, можешь расслабиться! Так что останемся здесь. Пойду поищу комнату с видом на горы!

– Постой! – Я отлепилась от малыша, догнала девчонку и схватила ее за руку. – Видишь ли, мы с твоим братом недавно поженились и хотели бы больше времени проводить друг с другом, а не тратить его на вас.

– Я буду стучаться, если решу к вам зайти! Где здесь кухня, кстати? Мы голодные.

– Вот там, заодно что-нибудь приготовишь.

«Если найдешь из чего!» – мысленно добавила я, но девчонка снова закатила глаза и утопала по коридору. Как же она раздражает! Просто брр-р! Но не воевать же с девчонкой?

А с кем надо? С королем? Первым за множество лет, кто решил дать магам поблажку? Бургомистром Дагры, столько всего сделавшим для города? Рейгалем Флинном, спасшим мою сестру? Или вот с этим несчастным ловчим, который просто делал свое дело? Нет, надо просто довести до ума свое заклятие – и жить дальше спокойно, разговаривая с ними на равных, а не как затравленный зверь.

Кстати, о нем… Надо пойти растолочь рога шипоглава и дорисовать пару частей схемы, но для этого придется спуститься в подвал и оставить Сая наедине с его родней.

– На пару слов. – Я поймала его за рукав и потащила в пустую комнату, пока Берт увлекся картинами на стенах. – Сейчас ты затаишься в комнате, а завтра я открою новый портал, ты отправишься в Дагру и закупишь все необходимое. А чтобы не было соблазна сбежать или сдать меня – младшие Уорты останутся здесь.

– Я не настолько тебе доверяю. – Сай резко шагнул вперед и прижал меня спиной к двери, сам навис сверху и упер ладонь рядом с моей головой. – Ты – неадекватная магичка, которая неизвестно как собрала себе целый зверинец и грозилась убить короля. И теперь на полном серьезе предлагаешь оставить с тобой детей? Никогда!

– А у тебя есть выбор? Могу сразу их прикончить. Потом Ривертонга и его людей, тебя оставлю напоследок. Большую часть тебя.

Сай глядел на меня и скрипел зубами, а глаза все сильнее светились от магии. Сейчас как шандарахнет по мне молнией – и прощайте все гениальные планы…

Но малыш сдержался.

– Ненавижу.

– Не все браки счастливые. – Я погладила его по щеке, затем подалась навстречу, наслаждаясь тем, как резко расширились его зрачки, затрепетали ноздри, дыхание стало быстрым и жарким. – Наш еще не самый неудачный.

Мышцы на его шее напряглись под моими пальцами, как будто грозовой лис хотел вздыбить шерсть и зарычать. Моя лисица тоже мела хвостом, но больше идти у нее на поводу я не собиралась: уже знала, чем это может закончиться.

– Мы не женаты, – огрызнулся Сай и наклонился совсем близко к моим губам.

– Зато уже связывали друг друга. Не каждая пара так далеко заходит.

– Угу, неплохо вышло, я бы повторил.

Дверь за моей спиной вдруг заходила ходуном от чьих-то ударов.

– Эй, молодожены! – заорала Кларабель. – Там приехал какой-то старикан, зовет вас.