Читать книгу "Осторожно, блогер в академии!"

Катя Водянова
Осторожно, блогер в академии!

Глава 1

На третий день в магической академии меня заперли в мужской душевой. Разве так положено развиваться историям про попаданок? Не думаю. А я в этом деле большой эксперт, прочитала несколько сотен книг! И даже вела успешный блог, пока меня заклятием не выдернуло сюда, в магическую академию Риверхольма.

Но почему-то не выдали ни избранности, ни уникальных способностей, ни даже толпы влюбленных в меня красавчиков, что вообще возмутительно! И учиться определили на самый отстойный факультет – теоретической магии.

И вот, как вершина моей неудачливости, эта самая душевая. Большая, темная и угрюмая, с потемневшим зеркалом перед рядом рукомойников. А к одному из кранов меня и приковали наручниками. А до того – стащили халат, в котором я пришла в душевые.

Сейчас мне было очень и очень холодно, потому как тоненькие трусики не слишком грели, а пол под босыми ступнями вообще казался ледяным. А еще – страшно и стыдно тут торчать. Не больно-то прикроешься, когда одна рука прикована к крану. И пусть мне нравилась моя фигура, но не до такой же степени, чтобы всем ее демонстрировать, еще и в момент, когда сюда вот-вот войдет команда по спаркиболу.

Я еще раз подергала руку вместе с краном, но тот был добротным, латунным, такой рывком не сдернешь. А вскрыть браслет шпилькой, как это делали героини моих любимых книг, тоже не вышло. Во-первых, никаких шпилек у меня не было, во-вторых, руки тоже росли не из того места.

Когда дверь открыли, я едва не заорала от ужаса. Но усилием воли удержалась и просто глядела, как раздевалка наполняется потными разгоряченными парнями. Тоже, к слову, не слишком одетыми. Они разговаривали, посмеивались, толкали друг друга, пока не заметили меня и не замерли.

– Оп-па, – произнес темноволосый здоровяк, имени которого я не запомнила. – Это же новенькая. Как там тебя?

– Алиса Клеймор, – произнесла я срывающимся голосом и попыталась получше прикрыть грудь свободной рукой. Хотя, судя по раздавшемуся свисту, парней это только раззадорило.

– Точно! – просиял Багги. А вот этого наглеца с дьявольски красивым лицом и таким же характером, я запомнила просто отлично, потому что он буквально не давал мне прохода. Вот и сейчас подошел и почти припер меня к умывальникам. – Малютка, которая любит большие мечи.

Ах да, эта шуточка здесь прижилась. Дело в том, что после перемещения в новый мир я не могла оставить свою прошлую фамилию – Кошкина, потому взяла часть своего старого ника, и стала Алиса Клеймор, за что каждый день получала порцию глума. Оказывается, местные разбирались в мечах куда лучше, чем мои подписчики, тех «Лиса с клеймором» совершенно не смущала.

Багги тем временем одарил меня своей кривоватой ухмылочкой, и нагло облапал бедро.

– Эй! – в возмущении крикнула я и влепила ему пощечину свободной рукой. И только по его засиявшей роже поняла, какую совершила ошибку.

– Ого, детка, какие виды! Мой меч в твоем распоряжении, – произнес он и довольно покачал головой. А стоявшие рядом парни поддержали его одобрительным свистом.

И в это же мгновение в затылок Багги прилетело свернутое жгутом полотенце. Он взвыл от неожиданности и боли, обернулся и наткнулся на невозмутимого Каса. Из одежды на том тоже остались только спортивные штаны, отчего я впервые могла в деталях разглядеть его крепкий торс и мускулистые плечи.

Прочие парни тоже оценили это, потому как отскакивали от него, точно мелкие рыбешки от акулы, освобождая проход. Не прошло и пары секунд, как рядом со мной остались только Кас и Багги, почти рычавшие друг на друга.

– Тоже хочешь поразвлечься?

– Хочу сказать, что девушка может и любит большие мечи, но не кривые, – невозмутимо произнес Кассиан. – Поищи себе кого-нибудь по фамилии Ятаган или Акинак.

– Ты тогда тем более проваливай, для ножей здесь работы не найдется.

– Меня и Клеймор устроит, – все с тем же покерфейсом Кас прошел мимо Багги, приблизился ко мне и дернул за наручники.

На мгновение мне показалось, что он оторвет мне кисть, но Кас выдрал с корнем кран, снял с него браслет и взвалил меня себе на плечо. Так и не дернувшись от того, что нас окатило водой.

– Вызовешь кастеляна, пусть подлатает, – бросил он равнодушно и пошагал прочь из душевой.

***

Уже в раздевалке Кас усадил меня на скамью, быстро упаковал в свой свитер, который вполне сошел мне за платье, натянул на себя футболку и снова потащил меня куда-то прежним манером, на плече.

Я пыталась вырваться, но он держал крепко и грозил вернуть меня Багги, если не утихомирюсь. Потому пришлось висеть, пыхтеть и здороваться с редкими знакомыми.

Он отпустил меня только в своей комнате, где усадил на кровать и сразу же укутал одеялом. Тогда я поняла, что до сих пор мелко дрожу от ужаса, холода и злости. А еще от того, что чуть не влипла в серьезные неприятности. Если бы Кас не вмешался…

Он тем временем налил воды в кружку, разогрел ее в ладонях и всыпал туда какой-то порошок, вроде лечебного чая. Затем передал все это мне и почти заставил пить, а сам уселся напротив, оседлав стул. Еще и вперился в меня взглядом.

– Рассказывай.

– Отвали, – огрызнулась я.

– Тогда пей и рассказывай. Как тебя занесло в душевые?

– Не знаю.

Я сделала глоток чая и почувствовала, как медленно отступают дрожь и холод. И что одеяло у Каса – такое мягкое и приятное, в отличие от него самого. Все сидит и таращится на меня, будто это было моей идеей – приковаться к крану. Но я уже успела изучить этого типа и знала, что просто так он не отстанет.

– Правда, не знаю, – сдалась я. – Я была в женской душевой, чистила зубы, потом почувствовала какое-то движение за спиной, обернулась и потеряла сознание. А очнулась уже в наручниках и без халата.

– Это я заметил, – коротко ответил он и едва заметно ухмыльнулся. Я же плотнее закуталась в одеяло. Ага, конечно, не только заметил, но и ощупал, пока тащил к себе в комнату. – Просто скажи, что это не очередная твоя глупая идея.

– Твоя глупая идея, – отрезала я. – Это же ты притащил меня сюда из моего тихого и уютного мира!

Точнее, Кассиан сделал это на пару со своим единокровным братом, Мэттом. Их, то есть уже наша, академия сейчас на грани закрытия, поэтому они произнесли какое-то древнее и могучее заклятие, призывающее то, что может ее спасти. Но из портала вывалилась я, Алиса Кошкина. Несостоявшаяся студентка и популярный книжный блогер. Кас уверен, что я бесполезна, но это же глупость! Я сотни раз читала, как попаданки спасают таверны, академии и целые миры, подкована в теории, как никто!

– А твой братец, – я подпустила в голос яду, – целый день выносил мне мозг с идеей, что я рожу ребенка, который и спасет академию. Потому как самой без шансов. И раз заклинание рока выдернуло именно меня, то личность отца не важна, я могу зачать от первого встречного. Так что вполне мог вырубить меня и подбросить в мужскую раздевалку.

– Не мог, Мэтт странный, но безобидный.

Впрочем, особой уверенности в его голосе не было. Наверняка защищает того из родственных чувств, а не потому, что так уж верит.

– Он требовал мой женский календарь, чтобы вычислить наиболее благоприятные для зачатия дни. Втихаря замерял размеры моего таза и пытался подсунуть витаминный эликсир для беременных.

– Значит, все бредовые идеи у него уже закончились, и Мэтт совершенно безопасен. В мужскую душевую он бы тебя точно не потащил, считает, что там полнейшая антисанитария.

– Ха! – возмутилась я и снова отпила чай. А Кас вытащил откуда-то из тумбочки большую шоколадку, которую и всучил мне. И пока грызла ее, я немного осмотрелась.

Комната у Кассиана была просторной, рассчитанной не на одного студента. Но какой-то пустой. Всей мебели: узкая кровать, стол, пара стульев и комод. Еще – тренировочный манекен и небольшой ковер рядом, служивший тем же целям. Из всех украшений – раскидистый фикус и большая карта мира на стене. Никаких тебе излишеств или постеров с девицами, скукота.

И шоколадка у него оказалась невкусной: горькой и без капли сладости, я из вредности сгрызла кусок и отложила.

– Серьезно, это не Мэтт, – гнул свое Кассиан. – Думай еще.

– Тебе надо, ты и думай, – огрызнулась я. – Мне страшно представить, что у вас таких одержимых может быть двое. И это же вообще глупо! Вашу академию закроют через четыре месяца, а чтобы выносить ребенка нужно девять, плюс к тому несколько лет чтобы ему подрасти. Ваш Риверхольм сто раз закроют и заменят развлекательным центром.

Да, только мне могло так повезти. Попала в академию, которую закроют, если к середине учебного года сюда не поступит еще полсотни студентов. А набрать их непросто, ведь магия вышла из моды. Людям куда проще заключить свои силы в специальные кристаллы, чем тренироваться и разучивать заклинания. Потому на все королевство осталась одна академия, обучавшая практической магии.

– Риверхольм – город, а наше учебное заведение называется «Первая королевская академия практической и теоретической магии имени Морти-Парса».

– Теперь вижу, что вы с Мэттом братья, – пробурчала я. – Фамильное занудство выдает сильнее фамильного носа.

Тот, кстати, был просто отличным, с легкой горбинкой, но Кас все равно невольно тронул его пальцами. Затем нахмурился и вперился в меня тяжелым, темным взглядом.

– Но согласись, версия с ребенком куда реалистичнее, чем то, что ты спасешь академию своими рассказами о книгах или снимками завтраков.

Я только закатила глаза на такое неверие в мои силы.

***

Хотя, положа руку на сердце, фоточки завтраков академию бы не спасли, скорее – отпугнули последних возможных студентов.

Я думала об этом утром следующего дня, когда размазывала по тарелке кашу. Та была противной, молочной и с комочками. А к ней шел кривоватый кусок белого хлеба с кубиком сливочного масла и бонусом – какао в стакане. Как будто здесь не знают, что большинству взрослых нельзя потреблять столько лактозы!

Вообще местная столовая оказалась духовной сестрой нашей университетской. Нет, внешне никакого сходства, но суть одна и та же. Здесь были стильные каменные стены и натюрморты на стенах, высокие стрельчатые окна с витражами, а с потолка свисали люстры с магическими свечами. А не пластик, пластик и немного кафеля.

Я едва не запищала от восторга, когда впервые увидела это. Такая красота – и я буду здесь трижды в день! Еще могу усесться за любой из крепких дубовых столов, потому как студентов в академии мало, большая часть зала пустует.

А потом необъятных размеров повариха хлопнула мне на тарелку порцию молочной каши – и очарование развеялось. После каши был жидковатый суп с клецками и золотистым луком, непонятное рагу, овощной салат и компот. Даже в другом мире меня догнала эта мутная бурда с плавающим в ней размокшим яблоком!

Так что к четвертому дню я окончательно разочаровалась в местной столовой. Но и других вариантов не было. У меня же ни денег, ни одежды, ни знаний, чтобы пойти в город и поесть там.

И вот почему другим попаданкам так везет? У них драконы, заклятия, испытания! У меня же конспекты по теории магии, каша и неизвестный шутник, оттащивший в душевую.

– Привет, Глефа! – рядом со мной изящно присела Донна, самоназванная королева академии. Она была белокурой красоткой с изящным носиком и пухлыми губами, всегда безупречно выглядела и пахла чем-то очень дорогим. Даже стандартная форма смотрелась на ней дизайнерским нарядом, хоть ты плачь от зависти.

Рядом с ней я неизменно чувствовала себя огородным пугалом: всклоченным, неуклюжим и бесполезным. Впрочем, не только я, потому как Донна всегда и везде ходила одна. Как солнце, разгоняющее с неба даже самые яркие звезды.

– Клеймор, – поправила я, затем размазала масло по хлебу и откусила, запивая это какао.

– Прости, я не разбираюсь в оружии, – закатила глаза Донна. – И пришла поговорить на очень серьезную тему.

Тут она накрыла мою руку своей и заглянула в глаза, ну точно добрая, но строгая наставница.

– С утра вся академия гудит, что ты теперь с Кассианом. Якобы он вчера вынес тебя из душевой и запер у себя в комнате на несколько часов.

– Ну… – неопределенно протянула я. Унес-то унес, но на этом все и закончилось. Но откровенничать с Донной я точно не собиралась.

– Ты ведь знаешь, что вам нужно подписать договор? – участливо поинтересовалась она. – Я бы не стала лезть в такие дела, но ты же из какой-то глуши, а Кассиан – опасный тип. Договор, конечно, не гарантия, но лишняя подстраховка для тебя.

Я вообще не понимала, о чем она говорит, и даже не слишком интересовалась. Встречаться с Кассианом – дурная идея, между нами же ни единой искры симпатии! В конце концов, я сидела перед ним практически голой, а этот тип ни на секунду не поддался страсти!

Хотя, конечно, здорово, что не поддался. Что бы я ему сделала? У Кассиана – мощь, плечи и магия, а у меня – громкий голос и рыжие волосы, считавшиеся здесь дурной приметой и знаком ведьмы. Так себе защита, как ни крути.

– Ничего, – сама себе ответила Донна и вытащила из портфеля стопку бумаги. – Я подготовила тебе черновик, постаралась учесть все возможные ситуации. Советую подписать договор в самое ближайшее время и заверить у ректора.

Я с опаской взглянула на эту кипу листов, затем не читая отодвинула в сторону.

– Послушай, Донна, а ты помнишь прошлую королеву?

Кассиан зря смеялся над моими навыками. Пусть у меня не было магии, но остались другие таланты, среди которых – рекламировать что угодно. Да, пусть раньше у меня были задачи попроще: книги, скрабы, маски для волос и очищающая паста, но принцип-то везде один! Нужно зацепить целевую аудиторию и вовлечь ее в обсуждения продукта. А дальше люди сами не заметят, как купят! Ну то есть запишутся в студенты, не суть.

Ректор обещала выбить мне место под статью в газете, а я собиралась так описать там академию, чтобы в нее захотели поступить. Беда в том, что та оказалась на редкость скучным местечком. Студенты приходят, уходят, потом совершают какие-то подвиги или делают открытия – ну кому это интересно? Нужна интрига, скандал, сенсация!

А в академии с этим негусто. Никаких особенных происшествий за последнюю сотню лет. Из значимого – только то, как прошлая королева академии сбежала в гарем к шейху, прихватив свою лучшую подружку. Еще и отправила письмо, мол, не ищите меня, потому что вы не одобрите мой выбор, бла-бла-бла. За первым пришло еще одно, примерно такого же содержания.

Ректор мне их не показывала, только пересказала содержимое. Еще заверила, что почерк точно тот, тут без сомнений. Как и у пары писем, пришедших позже на адрес академии.

– Эбигейл? – удивленно переспросила Донна. – Конечно, помню. Она исчезла внезапно, мне буквально на лету пришлось подхватывать обязанности и включаться в работу…

Я едва сдержала смешок: тоже мне, работа! Быть затычкой во всех дырах и ко всем лезть со своими советами. Потому что, видите ли, обязанность королевы следить за порядком в академии. Притом, добровольно взятая обязанность. Никто же в самом деле не ждал от Донны каких-то серьезных действий. Кому вообще нужна королева?

– То есть раньше она о своей любви к шейху не рассказывала? – вмешалась я в поток ее мыслей.

– Эбигейл была не такой, как я, понимаешь? – Донна очертила рукой в воздухе какой-то замысловатый знак. – Она постоянно задавалась и общалась только с этой страшилкой, Линой. Наверняка для того, чтобы та оттеняла красоту Эбби.

– Может быть они в самом деле дружили.

– Для этого нужно иметь хоть какие-то извилины, а Эбби была пустышкой. А Лина – мерзкой завистливой крыской, которая всегда хотела быть в центре внимания. И раз сама сиять не могла, приклеилась к Эбби. Я говорю это не из желания разносить сплетни, а только для того, чтобы ты лучше ориентировалась в происходящем и не верила всем этим сказочкам про прекрасных добрых подружек.

А по мне так Донна просто завидовала Эбигейл. Судя по снимкам – та была настоящей куколкой, ни один шейх бы не устоял. Модельная фигурка, темные волосы ниже талии, миндалевидные глаза… Поразительно, что такие люди бывают в реальности, а не только в соцсетях. Впрочем, я и к Кассиану до сих пор не могла привыкнуть. Он весь такой… потрясающий внешне и мерзкий по характеру, хуже только его братец Мэтт, вот.

– По этой же причине я не слишком верю в шейха, – скривилась Донна. – Тайный роман – что-то вне пределов способностей Эбби.

– И куда же она тогда делась? – я сделала еще глоток какао и уже мысленно прикидывала план будущей статьи в газету.

– Откуда мне знать? – Донна пожала плечами, и часть ее белокурых локонов упала вперед. – После исчезновения Эбби я с головой ушла в работу, еле-еле справлялась с делами академии, и не вдавалась в детали случившегося. А потом все как-то забыли эту историю. Родители не слишком искали девушек, как и полиция, видимо, знали побольше нашего.

Донна говорила так, будто в самом деле подхватила упавшую с головы Эбигейл корону, а вместе с ней и нелегкое бремя быть первой красавицей.

– Знаешь, тебе тоже не стоит рыться в той истории, – подытожила она. – Лучше займись учебой или поищи себе друзей. Я тут набросала тебе список тех, с кем вы могли бы сойтись.

Донна в самом деле вытащила из портфеля еще один лист, на котором стояло всего три имени и места, где я могу пересечься с потенциальными друзьями.

– Сторож? – удивилась я. – Он же почти глухой!

– Но не немой же! И лучше всех знает академию. А ты явно интересуешься всем, что с ней связано.

– Ага, отличный повод сдружиться. Номер два – Ирма.

Тут я перевела взгляд на мрачную темноволосую девчонку, сидевшую в самом дальнем углу. Та без энтузиазма водила ложкой по тарелке и косилась на бутерброд. Поймав мой взгляд, она вдруг резко переломила хлеб и перевела пальцем по своей шее.

– И что же у нас общего? – вспылила я.

– Вы одинаково не любите еду в столовой, – Донна начала загибать пальцы. – Ирма тоже приезжая, и тоже обожает загадки и тайны. Она почетный член Риверхольмского клуба детективов-любителей. Получила значок всего за два месяца, это отличный результат! И пусть Ирма идет в середине списка, я считаю ее лучшим вариантом для тебя.

– Ну да, чокнутая девчонка, сторож и Мэтт – друзья мечты! – я вернула Донне ее список. – С ним-то мы как пересекаемся?

– Не знаю, – ошарашила она. – Но он почему-то выделяет тебя из числа прочих студентов, надо этим пользоваться!

Я громко фыркнула, намекая, что предпочла бы не выделяться в глазах Мэтта. Меня после его разговоров о фертильности о сих пор трясло! Но хуже всего, что я заметила, как сейчас этот тип уверенно шагает ко мне.

– Не теряй времени даром, заводи друзей! – заявила мне Донна и позорно сбежала, оставив меня один на один с этой катастрофой.

Глава 2

Внешне Мэтт был чистый ангел: светлые волосы легкой волной, голубые глаза, при этом – мужественный подбородок и чувственные губы. И сложение не подкачало, пусть он и не дотягивал до атлетичности Кассиана или мощи Багги. Зато характер…

– Ты все еще рыжая, – заявил Мэтт, остановившись по другую сторону моего стола.

– И тебе здравствуй, – кисло ответила я и налегла на бутерброд.

– Это очень и очень раздражающий цвет, – продолжил он. Затем побрызгал чем-то на стол, скамью и прочее, протер салфеткой и только тогда сел. – Яркий и неправильный.

– Я не буду бриться налысо просто потому, что тебя бесят мои волосы.

– Да, ты права, они все равно отрастут. Я предлагаю более разумные варианты: платок в восточном стиле, парик, магическая несмываемая краска.

– Или тебе поработать над своим восприятием, – отрезала я. – Думай, что они рыжие только в видимом спектре, а в тепловом были бы совсем иными, а будь ты, к примеру, тараканом, то…

Иногда соперника нужно бить его же оружием, что я и сделала. Мэтт в самом деле кивал моим словам и нервно выстукивал что-то по столу.

– Но я могу смотреть только в одном спектре, и в нем твои волосы меня раздражают, – наконец выдал он.

– Что, согласись, не моя проблема.

– Логично, – сдался Мэтт и опять затарабанил пальцами. Те были длинными и нервными, как у музыканта, и сам по себе стук напоминал какую-то мелодию. – Но рыжий – цвет ведьм.

– Прекрасно! Я всегда хотела себе какую-нибудь сверхсилу!

Да, очередная неудача – почти треть жителей этого мира были одарены магически, но не я. У-у-у, как это бесило! Даже в магической академии я числилась вольнослушателем на курсах теоретической магии. Теоретической! Это же как изучать сладости, но ни одной не попробовать! Или установить себе обои с пальмами на смартфон и все лето отдыхать в городском парке. Или…

Попасть в магический мир и не завладеть ни каплей магии. В книгах о таких неудачницах не пишут!

– Я еще подумаю над аргументами, – заявил Мэтт.

– Бесполезно, – я наконец прикончила бутерброд и какао. – Раньше мне каждый день писали, как раздражаю всех волосами, речью, одеждой и даже именем, у тебя просто нет шансов меня задеть.

– Я не хочу этого! Просто избавиться от твоей рыжины.

– А я – от твоей компании.

На это он вытаращил глаза. На полочках его сознания Мэтта просто не помещалась мысль, что он может быть кому-то неприятен.

– Все мы кого-то бесим, такова жизнь, – решила я добить бедолагу. – Пока!

Затем сгребла посуду и собиралась вставать, но Мэтт внезапно поймал меня за предплечье.

– Подожди. Кассиан сказал, что мне нужно с тобой поговорить!

– Все, миссия выполнена, ты свободен!

– Нет, мы еще не приступали к теме. Я просто думал, что уже смирился с твоими волосами, но вот увидел – и словно огненные мухи жужжат в моей голове!

Он тут же потер левый висок в подтверждение своих слов, потом уставился на небо за окном, чтобы не смотреть на мои возмутительные рыжины. Руку тоже не отпустил, так что пришлось остаться и сесть на место.

– Давай уже свою тему, – поторопила я. До первой лекции оставалось минут пятнадцать, надо бы пошевеливаться. И пусть я не горела желанием изучать теоретическую магию, но вылечу с курса – окажусь на улице. А это так себе альтернатива нудным парам.

– Кассиан говорил, будто ты подозреваешь меня в том вчерашнем происшествии. Но это просто возмутительно, я бы не стал прикасаться к твоему обнаженному телу! На нем же грязь, пот, частицы кожи…

– Эй! – я выдернула руку. – Вообще-то я была чистой и сейчас ты тоже меня трогал.

– Поверх одежды! – заметил он. – И потом тщательно обработаю ладони очистителем.

На этом Мэтт осторожно повернулся ко мне, но все равно смотрел как-то мимо, будто старался держать не в фокусе.

– Кроме тебя больше некому, – не сдавалась я.

– Донна. Между нами, – тут он подался вперед и понизил голос до трагического шепота, – у нее не все в порядке с головой. Эта странная мания всех сводить, находить друзей, разбивать людей по группам. Мерзко, согласись?

– Угу, она сказала, что мы могли бы поладить, – поддакнула я, отчего мы с Мэттом обменялись одинаково неприязненными взглядами.

Да, у Донны бывали странные идеи, но все же не настолько, чтобы тащить меня в мужскую душевую. Она предпочитала словесный террор, настойчивый и ежедневный. И вроде бы не заботилась вопросами моей личной жизни, только друзьями.

– Она мне не нравится, – подытожил Мэтт.

– Тебе никто не нравится, – отмахнулась я. – А прошлую королеву, Эбигейл, ты хорошо знал?

Вопросец вышел глупый. Максимум, что Мэтт сможет сообщить, насколько эта Эбби его бесила.

– Конечно, я знаю всех учеников академии! – возмутился он. – Эбигейл меня раздражала…

Вот так сюрприз!

– …своей глупостью, – закончил Мэтт. – Предлагала нам встречаться, потому что наша внешность образует эстетичный контраст. При этом не смогла объяснить, для чего мне такие отношения. С таким же предложением подходила к Кассиану, но остановилась на Багги. Они встречались семь с половиной месяцев. Но Багги не слишком расстроился, когда она исчезла.

Пока он говорил, я почувствовала, как по спине бегут мурашки, невольно оглянулась и вздрогнула, заметив Каса. Не знаю, когда он подошел, но сейчас стоял и недобро таращился на принесенный Донной договор.

– Чтобы расстроиться, Багги надо хотя бы минуту подумать о ком-то, кроме себя, а это чрезмерное усилие, – он поймал мой взгляд, коротко кивнул и уселся рядом.

– И его не задело, что подружка сбежала к шейху? – поинтересовалась я и ненавязчиво отодвинулась от Каса, утягивая за собой договор, но тот внезапно заинтересовал Мэтта. А может быть ненормальный решил снова спрятаться от моего нестерпимо рыжего, пусть и в документах Донны.

– Утешился он быстро, – пожал плечами Кас. – Но мы близко не общались, что за процессы шли в мозгу Багги, я не знаю. Но, думаю, он не слишком привязался к Эбби, она была пустышкой.

Прошлую королеву здесь не слишком любили, но этим новых студентов в академию не заманишь! Мне нужно больше фактов.

– А как думаешь, Эбигейл могла бы сбежать к шейху?

Стоило мне встретиться глазами с Кассианом, как по спине снова побежали треклятые мурашки, а щеки запылали от непонятного смущения. Да, он видел меня практически голой и даже таскал на плече, отпаивал своим чаем и… И это вообще не повод так краснеть и мечтать провалиться сквозь пол, лишь бы не сидеть с ним рядом. Потому что помню, как соприкасалась с ним кожа к коже, как под моим телом ходили его крепкие, будто каменные мышцы, как чувствовался его жар…

Кас будто бы влез в мои грязные мыслишки и снова одарил меня легкой усмешкой, но и на вопрос ответил:

– Сложно сказать. Эбби была не из тех людей, чьи действия легко спрогнозировать. Но искать ее никто не бросился, это факт.

– Мама пыталась расшевелить магполицию, даже писала в столицу, – выглянул из-за бумаг Мэтт. – Но от нее отмахнулись: Эбигейл настрочила несколько писем на адрес академии о том, как у нее все хорошо и что ее не следует искать. Мол, сама вернется, когда наладит свои дела.

Ах да, важное уточнение: ректор в моей академии не пленительный красавчик, падкий на дерзких студенточек, а строгая молодая дама. Успевшая в лихой молодости выродить Мэтта. За такой сюжетный поворот я бы влепила книге уверенные три звезды! К несчастью, это не роман, а моя нынешняя жизнь. Что, впрочем, не увеличивало оценку.

– Кстати, тут указано, что она выбирает имена всем вашим возможным детям, – не к месту заметил Мэтт и потряс договором. – Просто возмутительно! Я на правах будущего названного отца планировал поименовать минимум троих из твоих детей!

– Минимум? – вспыхнула я и попыталась отобрать у него бумаги, но тонкие музыкальные пальцы Мэтта сжимали их будто стальные тиски. – Да я его четвертый день знаю, думаешь, уже готова нарожать толпу детишек? Или, что еще хуже, подпустить тебя к ним?

– Обо всем нужно думать заранее! А это договор, официальная бумага…

Конец нашему спору положил Кассиан, играючи выдернувший договор из рук Мэтта. Затем попросту открыл на последней странице, черканул что-то появившейся из воздуха ручкой и вернул мне.

– Закрыли тему, – отрезал он.

– Аха! – Мэтт задохнулся от возмущения. – Ты, не читая, подписал такую важную бумагу?

– Ты же ее прочитал и если придрался только к именам, то там все нормально, – пожал плечами Кассиан. – Так что лучше такой договор, чем меня привлекут за отношения без договора. И Алиса Большой Меч тоже не прочитала ни строчки, мы в равном положении.

– О да, Кассиан Опасный Тип Трой, мы в равном положении. Можно подписывать любой договор на отношения, если не планируешь их начинать.

На это он опять стрельнул в меня своей глумливой ухмылочкой, но тему сменил:

– Ты зря копаешь эту историю с Эбби. В ней нет ничего загадочного. Эбигейл никогда не скрывала, что учится здесь ради хорошей партии и планирует слиться на последнем курсе.

– Слиться в смысле уйти?

– В смысле перелить свои магические силы в кристаллы и стать обычным человеком.

– Ненормальная! – ошарашенно произнесла я.

– Обычная практика, – покачал головой Кас. – Две трети из всех магически одаренных предпочитают слиться и получить себе обычную специальность. Раньше всех заставляли учиться в академии, чтобы нарастить потенциал и напитать побольше кристаллов, но благодаря отцовским открытиям скоро можно будет просто выпить специальный эликсир в день совершеннолетия, слиться и жить дальше, не тратя годы на раскачку ауры.

Брр просто! Я всегда мечтала иметь хоть каплю магии, какой-нибудь маленький дар, способность… А эти просто берут и избавляются от силы. Вычеркивают чудо из жизни, можно сказать!

– Средний человек ленив, – влез в наш разговор Мэтт, – и не настроен работать со своим потенциалом. Магия же требует ума, дисциплины, сосредоточенности, многих часов монотонной работы и бесконечного зазубривания заклинаний и жестов.

– А в итоге ты будешь конкурировать с заводскими артефактами и машинами, – поддержал его Кас.

– Но вы же не собираетесь сливаться? – настороженно спросила я.

Парни переглянулись и не стали отвечать, затем Кассиан подхватил мой портфель и кивнул на часы.

– Пойдем, провожу до аудитории, а то на лекцию опоздаешь.