Текст книги "Бриллиант для самой желанной"

Глава 2

Никогда раньше она не слышала столь сексуального голоса, уместного разве что в спальне.

Потрясающий мужчина. Ей почти захотелось продолжать путь к двери только ради пьянящего наслаждения узнать, каково это, когда ее за шиворот тащат обратно. Она и не подозревала, что очень сдержанный шейх Кеда в этот момент думает почти о том же.

Он смотрел в ее затылок, видел сведенные напряжением плечи, позволил взгляду пройтись по спине и слишком долго задержаться на ягодицах, такой же формы, как лицо. Сердечком.

Наконец он заставил себя отвести взгляд. Не хватает только, чтобы так называемый секретарь завела его! Это ни к чему.

Ему нравится, когда на соседней подушке покоится головка нежной, мягкой женщины, кокетливо хлопающей густыми ресницами, и не важно, что она лжет, уверяя в своей любви. В конце концов, это всего лишь игра.

Но он тут же подумал об играх, в которые можно играть с Фелишей.

Захотел усадить ее на колени и, впиваясь губами в губы, перечислить ее будущие обязанности.

– Изучить все мои отели, познакомиться с остальными служащими, общаться с прессой и удерживать мой мир на плаву, пока я сражаюсь за титул. А теперь идем в постель.

Конечно, вслух он этого не сказал, исполненный решимости, чтобы все так и оставалось впредь.

– Садитесь.

Фелиша старалась дышать размеренно, пока он раздевал ее глазами, словно видел даже, какого цвета на ней трусики. Телесного, конечно, но не потому, что она скучная зануда, просто платье светлое.

Здравый смысл твердил о необходимости немедленно уйти. Убраться, пока не поздно. Тем не менее обернулась.

– Почему вы так упорно отказываетесь подписать соглашение о конфиденциальности?

Фелиша задалась вопросом, уж не ошиблась ли, ощутив нарастающее напряжение.

– Это бесполезно. – Не следует забывать о профессионализме. – Если вы никому не доверяете, соглашение о конфиденциальности вас не защитит.

– Но даст некоторый уровень безопасности.

– Я так не считаю. А вдруг утечка, вы ведь заподозрите меня?

– Я человек скверный, но не воплощенное зло.

Она невольно улыбнулась, на этот раз улыбка отразилась в поразительно красивых холодных глазах.

– Садитесь. Мы можем обсудить это в конце вашего испытательного срока.

– Нам нечего обсуждать, кроме того, я решительно отказываюсь от испытательного срока. Контракт на год – минимальный срок, на который я соглашаюсь.

– На целый год вы можете не понадобиться.

Первый реальный намек на то, что здесь что-то происходит. Возможно, на горизонте сгущаются тучи и вот-вот разразится огромный скандал.

Фелиша устала от игр. Перед тем как подписать контракт, она хочет знать, во что ввязывается.

– Кеда, я не адвокат стороны защиты.

Он молча смотрел на нее, она никогда раньше не встречала клиента, способного так прямо встретить ее взгляд.

– Вы можете смело сказать, что происходит.

Он снова не ответил.

– Уверена, что уже знаю.

– В таком случае говорите.

– Думаю, вам нужно восстановить репутацию. И я могу этому поспособствовать. Позвольте приступить к работе, и через несколько недель в глазах всего мира вы будете выглядеть причетником.

– Надеюсь, нет.

– Я тоже.

Она дрогнула, голос приобрел оттенок тягучего меда, чему не было места в рабочей обстановке, да и в жизни. До этой минуты.

Фелиша встречалась с мужчинами, но предпочитала ровные спокойные отношения, поскольку ничто не могло заставить ее броситься с головой в пламя страсти.

– Возможно, причетник – это уж слишком. Но вас что-то тревожит.

– Глупо тревожиться, каким бы ни был повод. Я достаточно ясно дал понять, что репутация меня не волнует. – Фелиша чувствовала, что он смеется над ней. – Мало того, мне дорога каждая минута, которую я потратил на то, чтобы заслужить ее.

Говоря это, он поразился, видя, что Фелиша и глазом не моргнула, не покраснела. Он тотчас решил нанять ее.

– Хорошо, никакого соглашения о конфиденциальности. Но попробуйте предать меня, Фелиша, и я найду способ наказать вас без помощи закона.

Вот теперь она покраснела, только огнем вспыхнуло не лицо, а тело.

– Шесть месяцев.

– Год. А когда я вам больше не понадоблюсь, получу причитающиеся мне по контракту деньги и уйду.

– Именно так обычно и бывает? Вы делаете работу за несколько недель, а плату берете за год?

Она кивнула, и Кеда на секунду забыл о неприятностях. Он хотел знать больше, но когда спросил, Фелиша покачала головой:

– Я не обсуждаю прежних клиентов, и вы вправе ожидать от меня того же. Теперь вам нужно рассказать, что происходит, если хотите, чтобы я начала работу.

– Фелиша, я нанял вас не для того, чтобы вы заботились о моей репутации. Этот леопард не меняет своих пятен. Мне нужен секретарь, а я слышал, вы одна из лучших. Хотите эту работу или нет?

Ее улыбка словно замерзла, а обычно бесстрастные глаза затуманились недоумением.

Он подвинул ей контракт.

Итак, весь год она принадлежит ему. Ну, не совсем. Ему принадлежат только ее способности. Даже если он улетит в Зазинию, она останется работать здесь.

Никакой передышки.

Может, пора, как обычно, пояснить, что она никогда не спит с клиентами?

Фелиша смотрела на его длинные тонкие пальцы, переворачивавшие страницы.

Кеда перешел к вознаграждению:

– Теперь о вашем гонораре.

– Кеда…

Она наблюдала, как он одним росчерком пера удвоил цифру.

– Я ожидаю преданности.

Нужно улыбнуться, кивнуть и предупредить о недопустимости некоторых вещей. А они недопустимы. Ни в коем случае.

Но это ложь. Пусть он никому не доверяет, она доверяет своему слову, потому и воздержалась от обычной сдержанной речи.

Он вычеркнул пункт о конфиденциальности, поставил рядом свои инициалы. Настало время подписать контракт. Фелиша снова прочитала его и отметила, что дата начала работы – сегодняшний день.

– Кеда, вряд ли из меня получится хороший секретарь.

– Наоборот. Думаю, вы превосходны.

Рукой, которая каким-то образом оставалась твердой, она расписалась во всех необходимых графах.

Свершилось. Она связана с ним на год.

К сожалению, не в буквальном смысле.

– Почему вы смеетесь?

– Так, моим мыслям. – Фелиша пыталась успокоиться.

Выглянула в окно, за которым садилось летнее солнце, и поняла, что теряет голову. Пожалуй, лучше поехать домой и там собраться с мыслями.

– С удовольствием поработаю с вами, Кеда.

– Прекрасно, – кивнул он, но руки ей не пожал.

Вдруг стало ясно, что ее никто не отпускает.

– Ану покажет ваш офис. Насколько я понимаю, мой секретарь в Зазинии освободится через час и поговорит с вами.

– Я думала…

– Пока это все.

Похоже, сегодня, в пятницу, в пять часов вечера ее рабочий день только начинается. Сразу появилось множество дел.

В Зазинии было уже поздно, но на экране компьютера Вадья, секретарь Кеды, выглядела свежей и энергичной.

– Оскорбительная статья удалена из Интернета, – сказала она. – Вы сообщите Кеде?

Значит, она не пользуется титулом, когда говорит о нем.

– Я пытаюсь добиться того, чтобы на его официальный портрет нанесли последние штрихи, – продолжала Вадья. – Через два месяца художник летит за границу на операцию. Вы передадите Кеде, что время поджимает?

– Обязательно.

Вадья огласила расписание следующего дня, настолько плотное, что Фелиша удивилась, как ему удалось заработать репутацию плейбоя.

– Завтра утром я свяжусь с вами снова, – улыбнулась Вадья.

Завтра суббота. Но, похоже, выходные в мире Кеды значения не имеют.

– Не поможете мне добиться от Кеды ответа насчет художника? Напомните ему также, чтобы он, когда прилетит домой в следующий раз, назначил дату выбора невесты.

Как ловко Вадья это вставила. Можно подумать, пытается добиться от него даты похода к дантисту.

– Выбор невесты?

– Кеда знает. – Вадья снова улыбнулась. – Только уведомите, что король, его отец, требует назначить дату.

Вадья исчезла с экрана. Фелиша немного посидела, пытаясь осознать все, что услышала сегодня. Кеда настаивает, что дело не в его репутации, но для будущей невесты это может иметь значение. Особенно если репутация останется прежней.

Может, поэтому Фелиша здесь? Если он скоро женится, она должна заняться его общественной жизнью в Англии?

Ни за что.

Она привыкла тушить пожар.

Фелиша подошла к Ану, чтобы что-то спросить, увидела, что та сделала перерыв на ужин и поглощает аппетитную еду, одновременно наблюдая, как в прямом эфире идет церемония награждения.

– Она победила! – улыбнулась Ану и захлопала в ладоши. Фелиша успела в тот момент, когда на сцену поднялась молодая актриса. – Такая хорошенькая! И действительно очень славная!

Фелиша собиралась заметить, что актрисы обычно играют, и мисс Смазливое личико прямо сейчас этим и занималась, когда благодарила не только Бога, но и слепого кота соседки, произнося каждое слово с придыханием.

– Она всего лишь играет.

Из офиса вышел Кеда.

– Я как раз хотела поговорить с вами. Вадья просит уточнить кое-какие даты.

– Не сейчас. Можете узнать, на какой прием поедет Бет после награждения, и внести меня в список приглашенных? И позвоните в «Ритц», пусть приготовят мой люкс.

– Бет?

– Актриса, которая сейчас получила премию.

– Вы знаете ее?

– Пока нет, – ехидно ухмыльнулась Ану.

Странно, что Ану, ту самую Ану, которая во время собеседования морщилась, словно проглотила лимон, ничуть не беспокоят дикие выходки Кеды.

Служащие «Ритца», очевидно, тоже привыкли. Более чем. Когда Фелиша позвонила, оказалось, что люкс уже подготовлен, и организаторы приема счастливы добавить его в список. Мало того, спросили, не прислать ли за ним машину.

– Я не совсем уверена, стоит ли это делать. Можно позвонить позже?

– Просто спросите у него, – предложила Ану, – хотя сомневаюсь, что ему понадобится машина.

Фелиша постучала и вошла. Кеда уже успел принять душ, от него пахло дорогим одеколоном, выглядел он сексуально. Воплощение греха.

Он натягивал свежую сорочку, давая Фелише возможность полюбоваться божественно загорелой широкой грудью. Она подумала, что Микеланджело уж точно приложил к этому руку, попыталась, но не смогла не заметить гривы прямых шелковистых черных волос и невольно опустила глаза к бедрам, обтянутым брюками.

– Все готово. Они предложили машину.

– Скажите, что не нужно. Я предпочитаю собственный транспорт.

– Конечно.

Он успел застегнуть рубашку и взять галстук, но заметил, что Фелиша задержалась.

– Не могли бы вы позвонить моему водителю?

– Разумеется. А нельзя ли быстренько обсудить пару вопросов? Вадье нужно уточнить дату окончания вашего портрета и день выбора невесты.

Она наблюдала за его реакцией. Может, Кеда дрогнет и откроет истинную причину, по которой она здесь, а он завязал галстук и надел пиджак.

– Поговорим в другое время. Увидимся завтра.

В прищуренных глазах светился охотничий азарт. Фелиша поняла, что сейчас нет смысла говорить о делах. И о невестах.

– Кеда!

– Что?

– Не думаю, что Бет так уж мила. Обычно я предупреждаю клиентов, если они напрашиваются на неприятности.

Он подошел к ней совсем близко.

– Я не ваш клиент, Фелиша. Я ваш босс. Это ясно?

– Я всего лишь пытаюсь…

– Не нуждаюсь в предупреждениях. Между нами говоря, я уже предположил, что Бет вовсе не так уж мила, и намереваюсь сегодня это доказать.

И улыбнулся. Искренне.

Первая настоящая улыбка, которую она видела.

Внутри все потеплело, словно проснувшись, она выпила десять чашек кофе. Вдруг показалось, что он гладит ее под коленками длинными тонкими пальцами.

– Доброй ночи, Фелиша. Рад познакомиться, не терпится начать работать с вами.

Он подчеркнул «работать».

– Но знайте, едва вы выберете жену, я не стану договариваться с отелями и организаторами приемов.

Кеда долго смотрел на нее, даже открыл рот, чтобы что-то сказать, но передумал. Он не обязан оправдываться, тем более перед служащей.

– Будьте здесь завтра в половине восьмого, не опаздывайте.

И почти вылетел из офиса. Нет, не хлопнул дверью, даже не потрудился ее закрыть.

О, она не влюбится в него.

Его место на самом верху в шкале плейбоев. Проблема в том, что Фелиша вполне понимала, что с ней творится.

Невозможно не хотеть его.

Она впервые в жизни поняла, что ей нужен материнский совет.

– Никогда не влюбляйся в подонков. Особенно в таких, которые могут заставить тебя улыбнуться.

Глава 3

Фелиша деловито шагала вдоль здания отеля «Зе Уок» в Дубае, направляясь к ресторану, забронированному на обеденную встречу. Времени задерживаться и любоваться прекрасными видами не было. У многочисленных секретарей Кеды слишком много дел.

Фелиша Хамилтон впервые получила работу. Настоящую работу.

Вместо обычных четырех недель или около того за полную годичную оплату и долгого перерыва между заказами теперь она работала в самые неподходящие часы дня и ночи, путешествуя с Кедой по всему миру.

Средства передвижения всегда были роскошными. У него собственный самолет, хотя и на борту не ожидалось передышек. Он считал самолет чем-то вроде офиса.

Знай она раньше, никогда бы не согласилась подписать контракт на год.

Даже после почти двух месяцев усердной работы Фелиша все еще не верила, что нужна ему только как секретарь. Она даже не слишком хороша в этой роли.

Обычно она приказывала, а теперь ежедневно изучала длиннющий список дел, как и другие секретари. Одного ему явно недостаточно.

Наверняка существует иная причина, почему она здесь. Фелиша пыталась это понять, но на праздные размышления тоже не было времени. Устрашающий рабочий график.

Каждый день она вставала в шесть и валилась в постель ближе к полуночи, когда Кеда уезжал в город с очередной соблазнительницей на ночь.

За два месяца она истратила вторую коробку косметики, скрывавшей круги под глазами.

Прошлой ночью случилась небольшая передышка. Кеда попросил забронировать билеты в театр для себя и тупой блондиночки. Но Фелиша не могла заснуть, лежала и злилась.

Утром Кеда уехал искать участки для будущих отелей, а она сообщила экипажу самолета о завтрашнем путешествии в Зазинию.

Теперь они встречались за ланчем, чтобы уточнить распорядок поездки. Художник сможет поработать над его портретом, отец обсудить свадьбу.

«Должно быть, проблема в этом». Фелиша была совершенно уверена, что у Кеды нет ни малейшего желания жениться.

В ресторане было темно и прохладно. Обстановка настолько отпугивающая, что заходить сюда отваживались лишь очень состоятельные люди.

– Я заказала столик. Фелиша Хамилтон.

– Да, мисс.

Резервируя столик, она предупредила, что встречается с важной персоной и хотела бы получить лучшее место, хотя не сообщила, насколько важная персона.

Собственная маленькая игра. Она улыбнулась, когда ее провели через роскошный ресторан к прекрасному низкому столику. На полу лежали пухлые подушки, на столе красовались светлые орхидеи. Она уселась на подушку и в два счета организовала себе рабочее место, одновременно слушая, как смеется и болтает парочка позади нее.

Фелиша глотнула воды со льдом и снова попыталась понять, какую угрозу может представлять свадьба.

Возможно, у Кеды есть ребенок? Или забеременела бывшая пассия легкого поведения?

Это уж точно обрушит дворец и уничтожит всякие шансы на трон.

Хотя сложно представить, что Кеда способен платить за секс или волноваться о том, что подумают другие, если придет в голову нечто подобное.

Несмотря на строгое правило никогда не смешивать бизнес с удовольствием, она иногда позволяла себе легкий флирт с Кедой. Да что там, неприкрытый флирт. Иной раз, казалось, одежда сама собой с нее спадает. Он раздевал ее глазами, хотя и был всегда безупречно вежлив.

Фелиша понимала, как сложно отказать, лишь помани он ее пальцем. Но Кеда не манил, и это к лучшему, иначе его ждет шок. Она не планирует превращаться в одну из лепечущих банальности, готовых к услугам женщин, к которым он питает особое пристрастие.

Сладенькие. Во всяком случае, таковым они казались, пока их не бросали.

А Фелише приходилось иметь дело с воплями, слезами и истериками.

Она почти видела, как Бет, та самая актриса, пинает ногой слепого кота соседки, узнав, что Кеда больше не станет отвечать на ее звонки.

– Вы уже подумали насчет подарка?

На третий день работы она узнала, что безутешным отставным любовницам присылали что-то вроде каталога, из которого они могли выбрать прощальный подарок.

Никаких бриллиантов или жемчугов: драгоценности – это очень личное. Зато роскошный отдых в любой точке света – вполне доступная для него вещь. В конце концов, для исцеления раненого сердца лучше неделя на юге Франции или путешествие на Бали. С одним лишь недостатком. Отсутствие шейха Кеды.

Он уже с другой.

Бет предпочла увезти разбитое сердце в небольшой круиз по Карибским островам.

Кеду ничуть не беспокоит его злосчастная репутация, но по какой-то причине он же держит ее рядом. Наверняка не только для того, чтобы познакомить с менеджерами отелей по всему свету.

Все это не имеет смысла.

По залу пронеслись шорох и шепотки. Похоже, прибыл кто-то совершенно необыкновенный.

Кеда!

Она с трудом отучилась от привычки едва не падать в обморок при виде его в костюме, но в Дубае он носил традиционные одеяния, а это ежедневный восхитительный сюрприз для чувств. В этот прекрасный день ангелы выбрали для него галабею абсолютно белого цвета, он был так красив и выделялся среди окружающих. Пока он шел к столу, все смотрели ему вслед.

Небрежно повязанная куфия из белого жаккарда с белым узором и завязанными в узлы углами. Легкая небритость, хотя щетина выглядит аккуратно. Полные чувственные губы, «лук Купидона» на верхней губе идеально очерчен, словно вытатуирован. С головы до ног надменный наследный принц.

Но тут его глаза загорелись при виде Фелиши, прекрасные губы сложились в теплую улыбку.

Принято считать, что ауру увидеть невозможно. Мало того, ее вообще не существует. Но Кеду, словно мантией, окутывало золотое сияние.

Настоящий волк в одежде принца.

Фелиша это знает.

Но какая потрясающая одежда!

И такой потрясающий мужчина!

Его появление заметили не только женщины. К столику подлетел старший официант, очевидно встревоженный тем, что отвел неподходящий столик столь достойному гостю.

– Вы не сказали, что обедаете с шейхом Кедой.

– Я предупредила, что встречаюсь с важной персоной, – мило улыбнулась Фелиша.

– В таком случае примите искренние извинения. Мы по ошибке дали вам не тот столик. Позвольте.

Он стал собирать весь ее мини-офис, подготовленный к встрече с Кедой.

– Конечно.

Она незаметно ухмыльнулась, садясь за резной столик, из тех, откуда нельзя было услышать разговор соседей. Тишину нарушало лишь мелодичное журчание фонтана. Зато вид на океан был идиллическим. И никого рядом.

– Снова играете в свои игры, – заметил Кеда, оказавшись напротив нее.

– Так и есть.

– Почему вы сразу не сказали, что встречаетесь со мной?

– А мне нравится, как они начинают бегать и пресмыкаться, стоит вам войти.

Кеда очень хотел бы увидеть, как пресмыкается Фелиша, но она всегда сдержанна, никогда не выкажет эмоций.

Он желал бы знать о ней больше, и это его удивляло. Кеда никогда не заводил романы с подчиненными, а последние несколько недель все больше и больше думал о Фелише и о том, что происходит в ее голове. Очень красивая головка, обрамленная волосами до плеч. Правда, сегодня волосы стянуты в узел. Он считал, что эта прическа слишком строга для нее.

Похоже, она немного похудела и осунулась. И, видно, пытается замаскировать макияжем круги под глазами.

А глаза у нее потрясающие, постоянно меняющие оттенок. Сегодня они манящего цвета морской волны. Но он в эту волну не нырнет.

Не хочется мутить воду. Нужно, чтобы она всегда была на борту, и, учитывая, что его связи длятся не более нескольких дней, нет смысла терять ее из-за низменного и доступного секса.

Тем не менее флирт между ними стал обычным делом. Кеда, как правило, не трудился флиртовать, слишком уж он красив и влиятелен. Однако в данном случае он наслаждался разговорами с оттенком чувственности. Да, Фелиша обещала, что будет осторожна и осмотрительна, но временами он хотел, чтобы она, голая, лежала рядом с ним в постели. Кеда с трудом сдерживал смех, когда она рассказывала о прежних боссах.

Точнее, о клиентах, как она их называла.

Это раздражало.

Он видел ее рекомендации и стискивал зубы при виде некоторых имен. Интересно, насколько близка была с ними Фелиша. Это тоже выводило из себя, но вряд ли справедливо расспрашивать ее о таком.

Он вспомнил, что вчера вечером злился на нее.

– Фелиша, если я впредь попрошу вас заказать билеты для меня и моей спутницы, будьте внимательнее.

– Я забронировала лучшие места. Пришлось звонить знакомым, чтобы их достать!

– И опять забыли сказать, кому нужны билеты.

– На собеседовании вы настаивали на полнейшей секретности.

– Я настаиваю на лучших местах. На будущее, когда что-то заказываете, обязательно говорите, что это для меня.

– Но это погубит мою игру.

– Печально. Просмотрите пока мое расписание и выделите для меня время. Через две недели я лечу в Штаты.

Внезапно ей в голову пришла мысль, а вдруг он женат, и именно этого скандала не миновать.

– Вы часто летаете в Америку?

Кеда кивнул.

– Куда именно?

– О, по всей стране. Но в основном Нью-Йорк. Там живет мой друг Маттео.

– Гонщик?

– Это он.

Неукротимый Маттео, известный пристрастием к игре и гонкам на спортивных машинах.

– Вы бывали в Вегасе?

– Фелиша, куда вы клоните?

– Просто спросила, были ли вы в Вегасе с Маттео. И возможно, сделали то, о чем позже пожалеете.

– Я не трачу времени на сожаления и на то, чем мы сейчас занимаемся. Итак, завтрашнее расписание.

Фелишу спас явно нервничавший официант, принесший мятный чай. Кеда мгновенно смягчился, стал очень вежливым, заговорил с официантом по-арабски. Молодой человек тут же расслабился.

Несмотря на надменность, он очень добр.

– Что вы хотите заказать? – обратился он к Фелише.

– Фрукты. Что-нибудь легкое.

– Звучит неплохо.

Он сделал заказ, и они остались одни. Кеда спросил, как она находит отель. Учитывая то, что он не только спроектировал, но и был его владельцем, Фелиша поняла, что это не праздный вопрос.

– Поразительный. Жаль, нет времени оценить как следует.

Почти все время она ездила в другие отели, знакомилась со служащими или торчала на беспощадном солнце, пока Кеда анализировал участки под будущее строительство.

– Думаю, я нашел место для его брата.

– У зданий есть пол?

– У моих – да.

– И начиная проект, вы решаете, будет это мальчик или девочка?

Кеда улыбнулся, его глаза засветились золотистыми лучами, такие же теплые, как солнце за окном.

– Полагаю, что так. После ланча хочу еще раз взглянуть на участок, а потом встретиться с геодезистом. Вам понадобятся удобные туфли на низком каблуке.

Вот это радость!

Им принесли ланч – цитрусовые, питайю, сладкий сочный инжир и легкий мусс из лимонного сорго, тающий во рту. Пока они ели, он продолжал расспрашивать об отеле. Фелиша честно отвечала.

Ему в основном нравилось все, что она говорит. Он привык, что служащие во всем соглашаются, а она высказывалась откровенно.

Кеда, разумеется, занимал в отеле королевский люкс, где предусмотрены все мелочи и любой его каприз выполнялся. Он хотел знать, как будет чувствовать себя западная бизнесвумен, поэтому Фелишу поселили на роскошном двадцать четвертом этаже с дворецким и собственным бассейном.

– Там просто потрясающе.

– Скажите то, чего я не знаю.

– Думаю, немного хромает обслуживание.

Пусть пояснит, в чем дело. Фелиша не заставила его ждать.

– Прошлой ночью на моей подушке не было шоколадок!

Бедняжка!

– Словом, постояльцы привыкли к подобному. Если бы шоколадок на подушке никогда не было, я бы не заметила, потому и расстроилась вчера, не найдя их.

– Запомню. Если бы вы снова приехали в Дубай, остановились бы в этом отеле?

– Вряд ли.

– Почему?

– Мне нравится видеть и пробовать все новое.

– А если бы понравилось здесь и не было необходимости повидать что-то новое, вернулись бы?

– Отель великолепный, но… Слушайте, вы действительно хотите, чтобы я критиковала ваше детище?

«Попробуй», – говорили его глаза.

– Продолжайте, – вежливо сказал он вслух.

– Как бы тут хорошо ни было, мне отель кажется несколько безликим. Необходимо несколько дополнительных штрихов.

– Например?

– Не знаю. Может, цветные полотенца или что-то в этом роде. Белое так надоедает.

Абсолютная истина. Она смотрела на его галабею и мечтала, чтобы одеяние вдруг растворилось. Смотрела на свои руки и мечтала, чтобы он их сжал.

И в этом ее проблема.

Не бесконечно долгий рабочий день. Не смена часовых поясов. И даже не убийственно плотный распорядок дня.

Именно это.

Мгновения, проведенные наедине с ним. Моменты, когда между ними возникало подобие флирта. И она чувствовала, что любой разговор лучше вести в постели.

– О, у вас богатая фантазия. Вы можете придумать и не такое.

Фелиша с трудом поняла, о чем речь. Вынудила себя вспомнить, что они обсуждают отель. А ведь была готова перегнуться через стол и сказать, что да, ее фантазия безгранична.

Он доводит ее до безумия!

– В моей американской гостиничной сети декор черный с коричневым. И полотенца тоже.

– Как приятно глазу, – иронично усмехнулась Фелиша.

– Зато прекрасно работает.

– Зачем я здесь, Кеда? – выпалила она, устав от неизвестности. – Почему мы обсуждаем чертовы полотенца?

– Декор очень важен.

– В таком случае наймите того, кому до этого есть дело. И объясните, почему я здесь.

– Узнаете со временем.

– Вы женаты? Может, спьяну сотворили ошибку, в результате которой появилась миссис Кеда и которую я должна объяснить?

Он рассмеялся. Ей хотелось проглотить язык.

– Я не женат.

– Возможно, ребенок.

– У вас слишком живое воображение.

– Не думаю, что вы и ваши дамы просто держитесь за руки. Иной раз случаются неприятности.

– Только не со мной. Я принимаю меры предосторожности. Да и в любом случае это не станет проблемой.

– Ваш отец обрадовался бы новости?

– Это решаемо. Я буду не первым наследным принцем в нашей истории, у которого появится ребенок вне брака. Но с этим пусть разбирается Вадья. Не вы. Ну, все, достаточно. Завтра встречаемся в вестибюле. В пять утра. И доберемся до Зазинии примерно в середине дня. Я займусь семейными делами, а у вас свободное время.

– Почему бы мне не полететь домой?

Ей не терпелось провести ночь в своей квартире, не заводя будильник на шесть утра. На сутки оказаться вне линии огня его обжигающего взгляда.

– Потому что.

Он не мог ответить сейчас. Обычно он не приглашал в Зазинию лондонских секретарей. Кроме Ану, но редко, и то потому что она из Зазинии. Привозить Фелишу нет причин, кроме одной. Он хочет, чтобы она была рядом.

– Дешевле брать вас с собой, чем отправлять домой одну, – выкрутился он.

– О, ради бога, – мило улыбнулась она.

– Крыло, в котором живет наследный принц, ремонтируется. Вы можете мне понадобиться.

– Таскать камни из каменоломни?

– Сделать несколько снимков и записать мои предложения. Надеюсь, вас это не слишком затруднит?

Она кошмарный секретарь.

– И да, придется заниматься формальностями. Закончить портрет. Присутствовать на семейном обеде.

– И обсудить вашу свадьбу.

– Да.

– А вы выберете невесту?

– Возможно.

Он устал от того, что отец использует его семейное положение в качестве предлога, чтобы никак не менять существующее положение дел. А не сыграть ли с ним в его же игру, согласиться на выбор невесты?

Говоря о невесте, Кеда отметил, как лицо Фелиши дрогнуло. Впервые. Правда, тут же сделалось бесстрастным, но она поняла, что он заметил. И попыталась все исправить.

– Ненавижу свадьбы. Надеюсь, не я буду заниматься ее организацией?

– Не волнуйтесь. Во дворце обо всем позаботятся. Но вам придется устраивать несколько последних буйных ночей перед свадьбой.

– Пусть любуется весь Лондон!

– Пусть любуется весь мир!

Уж если жениться, то пуститься в разгул. Правда, что-то не хочется. Последнее время совсем не хочется.

Все дело в компании.

Он хотел, чтобы рядом была Фелиша, должно быть, именно по этой причине рано завез свою спутницу в отель и распрощался.

– И опять же, мне за несколько недель надо выбрать невесту, возможно, пора стать более осмотрительным.

Она избегала его взгляда. Не расслышала? Попросила официанта принести еще воды.

Для Дубая это почти неприлично. Обычно официанта подзывает только мужчина.

Но такова Фелиша.

Дерзкая. Твердый орешек.

Возможно, единственная женщина, которая, переспав с ним, не потеряет головы.

– Фелиша, вам нравится работа?

– Не слишком. Я такого не ожидала. Думала, буду тушить пожары после шумных скандалов, связанных с именем Кеды.

– Как вы начали этим заниматься?

Фелиша поколебалась. Обычно она не обсуждала личную жизнь, однако, если хочет больше о нем узнать, возможно, пора рассказать кое-что о себе. Кеда – такая хорошая компания.

Очень хорошая.

Пусть она не слишком восторгается новой работой, но, несомненно, ей нравится с ним быть.

Поэтому она кое-что ему открыла.

– У отца была ответственная должность, но, сколько помню, вокруг него вечно кипели скандалы. Романы, проститутки. Мать и меня постоянно учили, что говорить и о чем умалчивать. Как реагировать, улыбаться. Теперь мне платят за то, чтобы учить этому других.

– Ваша мать ушла от него?

– Нет, после грязи, в которой она была вынуждена жить, отец ушел от нее. Зря она постоянно его защищала. Он точно спланировал свой уход, сделал все, что мог, чтобы защитить себя и любовницу. Пришлось расстаться с домом и моим пансионом. И я обнаружила, что мои друзья – вовсе не друзья. К тому времени, как закончились судебные процессы, я уже не училась в школе. Ушла в шестнадцать лет, нашла офисную работу, чтобы нам с матерью было на что жить.

– И теперь каждый стремится заполучить такого секретаря, как вы. Почему?

– Первого босса я почти не видела, разве что на совещаниях. Так или иначе, скандал разразился, пиарщики, работавшие на него, не знали, что делать. Я сказала, что могу все уладить.

– Сколько лет вам было?

– Около девятнадцати.

– И он поверил вам?

– А что оставалось делать? Он по горло увяз в скандале. Я поговорила с прессой. Посмеялась над их предположениями. Вела себя так, как учили меня, когда я росла.

– Как ваша мать живет теперь?

Фелиша слегка пожала плечами.

Он понял, что продолжения не последует. Разговор вновь зашел о делах и не прерывался даже после ланча.

А Кеду разбирало любопытство.

– Вам нужны удобные туфли, – напомнил он, пока они шли к машине.

– Так купите их мне. – Она пыталась шутить, а сердце сжималось при мысли о матери.

Немного погодя Кеда рассказал о своем видении нового отеля.

– Что вы об этом думаете?

Обычно мнение окружающих ему безразлично, и при этом не все равно, что скажет она.

– Судя по всему, очень похож на предыдущий.

Возможно, худшего оскорбления она не могла ему нанести. А он улыбнулся ее честности.

– Потому я называю их братьями.