Текст книги "Любовь кинозвезды"

ГЛАВА ВТОРАЯ

– Неужели Мэдисон Макгир собственной персоной? Я задавал себе вопрос, смогу ли я узнать вас в одежде!

Мэдисон вздрогнула, услышав раздражающий ее голос Гидеона Берна, и повернулась к нему. Что он здесь делает?

Войдя несколько минут назад в гостиную, она была несказанно рада, когда не увидела Гидеона Берна среди гостей. Она ощутила легкость в душе, понимая, что ей не придется весь вечер вести с ним беседу, напоминающую словесную битву.

Она получала искреннее удовольствие от общения с Дрю Эрмитеджем, с которым познакомилась несколько месяцев назад во время съемок в Шотландии. Дрю был веселым, симпатичным человеком, и Мэдисон льстило его восхищение ею. На ней было красное платье, облегающее точеную фигуру, ее волосы красивыми золотистыми локонами ниспадали до пояса, а умело сделанный макияж оттенял красоту зеленых глаз.

Быстро взглянув на Дрю, она в ответ на, несомненно, обдуманное приветствие Гидеона подошла к нему и, поцеловав его по-дружески в щеку, нежно сказала:

– Гидеон! Вы выглядите великолепно. Какой прекрасный костюм!

Она была права: он действительно безупречно выглядел в хорошо сшитом черном смокинге и белоснежной рубашке. Его красивое лицо и блеск усмехающихся темно-серых глаз, пристально смотревших на нее, не могли не привлечь внимание. Мэдисон понимала, что он и сам доволен своей внешностью.

– Вы знакомы с Дрю? – спросила она, показывая на молодого человека. – Дрю – это…

– Гидеон Берн! – воскликнул Дрю, протягивая руку режиссеру и слегка волнуясь. – Мне очень понравился фильм «Времена меняются», – упомянул он о работе Гидеона, удостоенной премии «Оскар».

– Спасибо, – спокойно ответил Гидеон. – Я считаю, что вы прекрасно сыграли в «Невидимом высокогорье».

Дрю приятно было услышать похвалу такого мэтра.

Мэдисон посмотрела на Гидеона с интересом ведь фильм «Невидимое высокогорье» единственный, в котором она снялась. Если Гидеон видел этот фильм, то заметил ли он ее?..

Удивленно подняв брови, Гидеон уставился на нее.

– Что-то не так, Мэдисон? – быстро спросил он насмешливым тоном.

Даже если он и знает, что она снялась в «Невидимом высокогорье», то не может ничего сказать о ней, потому что принимал душ, когда сегодня показывали именно тот трехминутный эпизод из фильма, где она появляется на экране!

– Все в порядке, Гидеон, – с легкостью ответила Мэдисон. – Не хотите ли пойти и взять что-нибудь выпить? – добавила она.

Гидеон печально улыбнулся в ответ.

– Я как раз собирался отправиться за напитками, – немедленно откликнулся Дрю. – Может быть, вам принести что-нибудь?

Он вопросительно посмотрел на Гидеона.

– Спасибо. Если можно, апельсиновый сок, – сказал тот, не спуская глаз с Мэдисон.

Его взгляд нервировал девушку. Казалось, он рассматривает ее, критикуя про себя, в его темно-серых глазах не чувствовалось того восхищения, какое она вызывала у Дрю!

– Мэдисон, а вам? – нежно произнес Дрю.

– Нет, спасибо, – ответила она, держа бокал, наполовину наполненный белым вином.

– Знаете, вы не должны пить так много вина, – строго сказал Гидеон, когда Дрю отправился за напитками.

– Не должна?

Мэдисон осторожно взглянула на него.

Она уже успела столкнуться с его непредсказуемостью, поэтому опасалась дальнейших замечаний.

Он покачал головой.

– Сколько вам лет?

Ну вот, что за вопрос! – подумала она и ответила коротко:

– Двадцать два.

– Да…

Лицо Гидеона вытянулось.

– Конечно, пока алкоголь не оказал на вас свое воздействие. Внешне вы выглядите на восемнадцать! Не он может влиять на ваш организм скрытно.

Мэдисон удивленно посмотрела на него. Она не знала, как реагировать на столь двусмысленный комплимент.

– А вы не пьете вино, Гидеон? – поинтересовалась она, помня, что он попросил принести ему только апельсиновый сок.

– Нет, – резко ответил он. – Вино препятствует возвышенным чувствам и оказывает разрушительное воздействие на человека – его кожу, внутренние органы, оно…

– Гидеон, я пью вино только в исключительных случаях, таких, как сегодня, – на приемах, – сказала она, смеясь и поглядывая на болтающих гостей, разбившихся на небольшие группки.

Он пожал плечами со строгим выражением лица, присущим ему, не оценив ее юмора.

– Так начинают пить многие люди. Вы…

– А вот и я, – сказал Дрю, держа напитки, в том числе и апельсиновый сок для Гидеона. – Я надеюсь, вы оба извините меня. Эдгар хочет поговорить со мной.

– Неужели? – произнес Гидеон насмешливым юном.

– Да, – кивнул в ответ Дрю. – Очень рад был с нами познакомиться, Гидеон. Мэдисон, я разыщу тебя позже.

Он пожал ей руку на прощание.

Она наблюдала, как Дрю поспешным шагом направился в сторону ее дяди, который ждал его, стоя у окна. Кивком головы Эдгар поприветствовал Мэдисон и Гидеона, а затем начал беседовать с Дрю.

– Интересно, о чем Эдгар собирается говорить с ним? Сомневаюсь, что он хочет сказать ему нечто важное. Вероятно, он, таким образом, пожелал оставить нас вдвоем, – с иронией заменил Гидеон.

Нахмурив брови, она медленно повернулась к нему:

– Что вы хотите этим сказать?

Ведь Эдгар даже не догадывается о том, что она думает о Гидеоне. А когда она рассказала дяде о случившемся в бассейне, казалось, происшествие лишь слегка взволновало его, можно сказать, даже немного рассмешило. Хотя она до сих пор не находит в этом ничего смешного…

Гидеон усмехнулся.

– Я уже говорил вам раньше, что Эдгар – манипулятор, – загадочно проговорил он.

Неужели Эдгар хочет, чтобы она общалась с таким циником, как Гидеон Берн? – подумала Мэдисон.

В ответ на слова Гидеона она лишь пожала плечами.

– Я не считаю его таким, – сказала она и посмотрела вокруг с целью найти другого собеседника.

Однако она не знала никого из присутствующих, лишь некоторые лица были знакомы ей по фильмам или телевизионным программам.

– Мне не хотелось бы докучать вам, – произнес Гидеон, поняв ее желание сбежать от него, – но Эдгар будет отвлекать любого, кто решит помешать нам!

Мэдисон снова повернулась к нему, нахмурившись. С тех пор как сегодня она встретила Гидеона, ее настроение все время портится.

– Почему? – быстро спросила она.

Пожав плечами, режиссер ответил:

– Потому что он хочет, чтобы я предложил вам кинопробы на роль героини в моем будущем фильме и чтобы у вас было время обдумать это предложение!

Мэдисон пристально посмотрела на Гидеона. Только что он был груб с ней, а теперь говорит о кинопробах. Неужели он ставит новый фильм и хочет пригласить ее сняться в нем? Нет, он сказал не так… Он говорил о том, что дядя Эдгар хочет, чтобы он предложил ей кинопробы. Так будет точнее.

Она улыбнулась.

– Вы должны простить дядю Эдгара. Он очень заботливый крестный отец…

– Даже слишком заботливый крестный отец, – быстро добавил Гидеон.

Его возмущало поведение Эдгара, изо всех сил карающегося протолкнуть Мэдисон на съемки. Девочке же не в чем упрекнуть дядю Эдгара – ведь он для нее старается. Бедный дядя Эдгар!

– Я вижу, уже пора идти, – произнес Гидеон, заметив, что гости направились в столовую.

Он взял ее под руку и повел на обед.

– Надо же… – сказал Гидеон, усмехаясь, когда оказалось, что место для Мэдисон находится между ним и Дрю.

Она тоже удивилась и взглянула на Эдгара, расположившегося во главе длинного обеденного стола, но тот был так поглощен разговором с сидящей рядом дамой, что, казалось, даже не замечал никого вокруг.

– Итак, когда вы сможете прийти на кинопробы?

Обернувшись, она тревожно посмотрела в холодные темно-серые глаза Гидеона и заявила:

– Вы говорите несерьезно!

– Напротив, совершенно серьезно. Что касается моей работы, я никогда не бываю несерьезным, – решительно ответил он. – Я видел вас в фильме «Невидимое высокогорье». Ваша внешность подходит для моего фильма. Я бы мог сказать вам и больше, если бы вы что-нибудь прочитали мне, но… – Он пожал плечами. – Давайте подождем и посмотрим. Не так ли?

Подождем и посмотрим! А чего, собственно, надо ждать и что смотреть? Конечно, в настоящее время он один из самых популярных кинорежиссеров Голливуда, публика с замиранием сердца ожидает его новые фильмы. Однако за короткое время общения с ним Мэдисон поняла, что он грубый, циничный, высокомерный, просто невыносимый человек. И если он предлагает ей роль в своем фильме, то сможет ли она работать с таким типом?

– Кушайте, – внезапно прервав Гидеон ее размышления.

– Гидеон, мне двадцать два, a не два года! – резко сказала она.

– Пожалуйста, кушайте, – притворно мягко произнес он.

Его тон стал более вежливым, но все равно в нем слышались требовательные нотки.

– Пожалуйста! – кивнув, ответила она.

К своему удивлению, девушка услышала сдавленный смех, точно такой, какой уже слышала у бассейна. Она вопросительно взглянула на Берна.

Когда он смеялся, то выглядел моложе, его темно-серые глаза блестели, в чертах лица не чувствовалось напряжения. Таким он напоминал ей кого-то, а кого именно – она не могла вспомнить.

– Что с вами? – спокойно спросил он, заметив ее удивленный взгляд.

– Ничего, – сказала она. – Вы должны почаще улыбаться. Улыбка делает вас более человечным!

Мэдисон тут же пожалела, что так резко ответила ему, но он сам был виноват, раздражая ее своей грубостью.

Ее мать всегда внушала дочери: следует быть вежливой, чтобы производить хорошее впечатление на людей. Вся беда в том, что Гидеон Берн не понимает, что такое вежливость!

– Более человечным? – усмехаясь, спросил он. – Что вы вообще думаете обо мне как о человеке?

Ему не понравится, если она выскажет все, что думает о нем.

– Кушайте, Гидеон, – скопировав его грубый и требовательный тон, сказала Мэдисон.

Он покачал головой.

– Вы напоминаете мне мою школьную учительницу. Мы обычно называли ее Драконом.

Ну что ж! Она тоже может охарактеризовать его так же «вежливо», как он ее.

– Гидеон, вы учились в школе в Англии? – спросила она, меняя тему разговора и аккуратно положив нож и вилку на тарелку.

У нее совсем пропал аппетит из-за такого соседства.

Он снова нахмурился.

– Почему вы задаете такой вопрос? – удивленно спросил он.

– Просто так, – ответила она, пожав плечами и удивляясь его реакции.

Разговор с ним был похож на прогулку по минному полю!

– Я получила образование в Америке. Возможно, ваш отец, будучи актером, в основном работал в Америке. Вот поэтому я и поинтересовалась…

– Мои родители развелись, когда мне было семь лет, – прервал ее Гидеон. – С этого момента я жил с матерью в Англии и получил образование в Англии!

Отец Гидеона Джон Берн снимался вместе со Стивом Макуином, Дастином Хоффманом. Он умер молодым, тридцати с чем-то лет, но осталось множество фильмов с его участием. И, конечно, он был великолепен на экране, его обаяние притягивало зрителей. Мэдисон любила Джона Берна и знала все роли кумира женщин того времени.

Возможно, и развод родителей, и смерть отца являлись причиной того, что Гидеон стал таким суровым человеком.

Мэдисон знала, что такое любовь, ведь она так страдала, когда неверный возлюбленный Джерри бросил ее. Душа ее не совсем оправилась после стольких переживаний, чего нельзя сказать, о Гидеоне Берне, сумевшем преодолеть нечеловеческие события в своей жизни.

– Что у вас за семья, Мэдисон? – вторгся он в ее размышления. – Любопытно, почему ваш крестный отец англичанин? – сухо добавил Гидеон, когда она вопросительно взглянула на него.

– Несмотря на то, что мой крестный живет в Англии, он проводит много времени в Америке, – быстро ответила она. – Да, у меня есть семья – мать, отец и старший брат. Они живут в Неваде, – это любопытство ей не нравилось.

– А вы не живете в Неваде? – задумчиво спросил Гидеон.

– Иногда я бываю там, но мне трудно отказать папе, когда он приглашает меня погостить у него, – сказала она.

– Да, я тоже так считаю, – ответил он понимающим тоном.

Чем больше она узнавала Гидеона, тем больше понимала, что перед ней очень самостоятельный человек с сильным характером и его трудно вставить сделать что-нибудь против воли. Эдгар, конечно, пригласил его в гости, но Гидеон сам принял решение приехать сюда.

– О! Как аппетитно! – весело сказала Мэдисон, увидев на столе говядину, приготовленную по-английски, с разными приправами.

– Такое блюдо вкуснее, чем гамбургеры, верно? – усмехаясь, поинтересовался Гидеон.

В двадцать лет она впервые попробовала гамбургеры в кафе, когда встречалась с друзьями, и полностью была согласна с матерью, которая всегда была сторонницей здоровой пищи – всевозможных овощей, куриного мяса и рыбы.

– Актриса ест то, что может себе позволить, – уклончиво ответила девушка.

Гидеон пожал плечами.

Внезапно она замолчала, ей надоели бесконечные пререкания с Гидеоном.

Как он смеет так разговаривать с ней! Он постоянно оскорбляет ее! У Мэдисон опять пропал аппетит.

Она знала, что у Эдгара репутация любителя женщин, поэтому Гидеон не сразу поверил, что она его крестница.

Однако, думала Мэдисон, он не должен, не имеет права считать, что она использует Эдгара в своих интересах. Мысли, все время мучившие ее, прогнал насмешливый голос Гидеона:

– Я думаю, уже достаточно, не так ли?

Она резко обернулась и посмотрела на бокал вина, налитого ей во время обеда. Ее абсолютно не волнует мнение Гидеона по поводу того, что она якобы слишком много пьет. Что он к ней все время пристает?!

Строго посмотрев зелеными глазами на усмехающегося Гидеона, она резко сказала:

– Спасибо. Но я сама прекрасно знаю, сколько мне следует пить.

– Я имел в виду не вино. Хотя считаю, что и его на сегодня вполне достаточно… – ответил он.

– Вы…

– Я всего лишь хотел сказать, что у вас очень уставший вид. Вам надо отдохнуть, – сухо продолжал он.

Она действительно чувствовала себя невероятно уставшей. Она не спала сорок восемь часов, а последние шесть провела в ужасном напряжении с тех пор как познакомилась с Гидеоном Берном.

– Я сама решаю, когда идти спать, – упрямо произнесла Мэдисон.

– Пора идти, – твердо заявил Гидеон, вставая и помогая ей подняться со стула.

Она посмотрела вокруг и заметила, что большинство из гостей, сидящих за столом, удивленно смотрят в ее сторону. Понимая, что привлекает внимание, Мэдисон попыталась встать. Но, поднявшись, с трудом сохранила равновесие, и если бы не Гидеон, поддерживающий ее рукой за талию, возможно, она упала бы.

Мэдисон чувствовала, что засыпает прямо на ходу.

– Вы так добры ко мне… – пролепетала она.

– Я говорил вам, Мэдисон, что доброта не присуща моей натуре, – резко прервал ее Гидеон. – Я спасаю нас, чтобы вы себя не скомпрометировали. Ведь я собираюсь представить вас всему миру как звезду своего нового фильма. И мне бы не хотелось, чтобы кто-то из гостей припомнил, как пришлось уводить вас пьяной с официального обеда.

Но ведь я вовсе не пьяна, подумала Мэдисон. А что он подразумевает, говоря о звезде своего нового фильма? Он не ее имеет в виду! Или все-таки ее? Не может быть… Неужели?..

Но она не смогла задать очередной вопрос. Выпитое вино подействовало настолько, что она заснула на плече Гидеона…

Да, вовремя я увел ее, подумал Гидеон. Подхватив Мэдисон на руки, он начал подниматься по лестнице. Еще немного, и…

– Что ты делаешь?

Взглянув вниз, он увидел Эдгара Ремингтона, стоявшего в огромном холле и сердито смотревшего на него.

– А ты как думаешь? – спросил его Гидеон.

– Ты несешь Мэдисон наверх, – произнес Эдгар. – Что ты с ней сделал?

– Не надо смеяться, Эдгар, – резко ответил Гидеон. – Похоже, что хоть она и совсем ослабела от выпитого, но весит больше, чем я мог предположить, – угрюмо пробормотал он. – Итак, говори, где находится ее спальня, пока я не уронил ее на пол!

– Вот сюда, – холодно сообщил Эдгар, указывая в самый конец коридора.

– Да, далековато! – констатировал Гидеон, когда Эдгар, открыв дверь комнаты Мэдисон, прошел вперед.

Нежно уложив Мэдисон на кровать, Гидеон посмотрел на босса и задал провокационный вопрос:

– Мне раздеть ее?

Эдгар нахмурился.

– Не думаю, что Мэдисон одобрила бы такой поступок.

Гидеон почувствовал непонятное раздражение видя, как Эдгар осторожно снял туфли с Мэдисон и заботливо укутал ее покрывалом.

Прошлым вечером, рассказывая ему о Мэдисон, он был так самоуверен, так самодоволен, что у него возникло большое желание отказаться от знакомства с новой актрисой. Но, встретившись с девушкой, он понял, что Эдгар прав.

Красота Мэдисон, ее хрупкость, ее изящная фигура как нельзя лучше подходят для роли Розмари. Чем больше он узнавал Мэдисон тем больше понимал, что именно она должна играть главную роль в его новом фильме.

Прищурившись, он снова взглянул на Мэдисон, во сне она выглядела совсем как невинный младенец. Ее светлые волосы с золотистым оттенком красиво разметались на подушке. Она действительно казалась сейчас очень юной.

Насколько прекрасны ее зеленые глаза, он убедился сегодня вечером, разговаривая с ней. Наверное, девушка устала от словесной перепалки Он ее доконал. Но продержалась она долго. И какая сила воли как раз очень характерна для героини его фильма – Розмари…

Если он решит снимать Мэдисон в главной роли, его будет раздражать только дядюшка Эдгар, безумно любящий ее крестный, стоящий сейчас в комнате и дышащий ему прямо в затылок.

– Она красива, не так ли? – резко обернувшись к Эдгару, сказал Гидеон скрипучим голосом. – Очень красива.

– И что же? – поинтересовался Эдгар.

– Ничего. Я видел много красивых киноактрис, но ни одна из них не подходит для моего фильма.

– А Мэдисон подходит? – спросил Эдгар.

Гидеон пожал плечами.

– Пожалуй, она подходит, – произнес он.

– Но согласится ли она? Ты должен… – начал было Ремингтон.

– Я сам решаю, как мне поступать, Эдгар, – прервал он его. – Ты что, считаешь, что я плохой режиссер?!

Гидеон с возмущением посмотрел на Эдгара. Он видел, что в душе босса рассудительность борется с гневом. Он снова взглянул на спящую Мэдисон.

– Кто она, Эдгар? – спросил он.

Может быть, Гидеону показалось? Или действительно Эдгар бросил на него быстрый, почти неуловимый взгляд? Гидеон чувствовал, что тот не все рассказал ему о Мэдисон…

– Ты говорил, что она дочь твоего старого друга… – быстро напомнил он.

– Да, она дочь Малколма Макгира, – подтвердил Эдгар.

Имя ничего не говорило Гидеону. Но в ответе Эдгара ощущалась какая-то недоговоренность…

– Кто он? – настаивал Гидеон. Эдгар пожал плечами.

– Он бизнесмен, занимается казино.

Вот почему ее семья проживает в Неваде, подумал Гидеон.

Он снова посмотрел на невинно спящую Мэдисон. Да, похоже, именно о бизнесе ее отца Эдгар не хотел рассказывать ему.

Гидеон представил себе, как неприятно будет Мэдисон узнать, что ему известно все о ее семье.

Но, может быть, это ее совсем не будет беспокоить?..

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Нехотя открыв припухшие от сна глаза, Мэдисон зажмурилась от яркого дневного света.

Вставая с кровати, она с безразличием посмотрела в окно, не закрытое занавесками, стараясь вспомнить, где она находится.

Да, конечно, она в загородном доме дяди Эдгара, Возможно, прошлым вечером она была такой уставшей и ей так хотелось спать, что она даже не задернула занавески.

Медленно осмотрев комнату, она, наконец, взглянула на себя и обнаружила, что на ней красное платье и значит, она даже не разделась перед сном.

О, да! Она действительно очень устала прошлым вечером – от Гидеона Берна.

Воспоминание о нем подействовало на нее словно взорвавшаяся бомба. Его имя вызвало внутреннее содрогание. Прошлым вечером он так раздражал ее своими насмешками, что она, в конце концов, повернулась к нему спиной во время официального обеда, прекратив разговор с ним. И последнее, что она запомнила, – это жуткая усталость. Кажется, она заснула, сидя на стуле…

Нет, это не было последним событием, происшедшим с ней вчера.

Ведь Гидеон Берн помог ей подняться со стула, а затем, поддерживая рукой за талию, увел из столовой прямо с обеда. И… и… он заявил, что она пьяна!

Вспомнив, что он сказал именно это, Мэдисон резко приподнялась и села на кровати. Но ведь она выпила только два или три бокала вина…

Внезапно послышался стук в дверь ее спальни, и улыбающийся дядя Эдгар вошел в комнату с подносом и поставил его на кровать, около нее. На подносе Мэдисон увидела гренки и стакан апельсинового сока. Завтрак! Дядя Эдгар принес ей завтрак!

– Пока для тебя только легкая закуска. Ланч будет в два часа дня, – объяснил он, садясь на кровать. – Ты хорошо спала?

Откуда она знает? Она даже не помнит, как оказалась в спальне!

– По-моему, хорошо, – мягко ответила Мэдисон и осторожно взглянула на крестного.

Дядя Эдгар не выглядел сердитым, наоборот, у него был довольный вид. Значит, ничего позорного прошлым вечером она не совершила.

– Сколько сейчас времени? – спросила она и отпила немного апельсинового сока.

Однако если сегодня снова придется сражаться с Гидеоном Берном, то она предпочитает не покидать свою комнату!

– Сейчас одиннадцать часов утра, – ответил дядя Эдгар. – Мэдисон, не беспокойся. Он уехал! – он засмеялся, словно отпустил какую-то шутку, в то время как она, широко раскрыв от удивления глаза, рассеянно взяла гренок и начала с жадности жевать.

Спустя минуту она произнесла:

– Я…

– Не пытайся сказать мне, что ты не знаешь, о ком я говорю, – усмехаясь, он покачал головой. – Гидеон уехал сегодня в восемь часов утра. Но он кое-что оставил для тебя. – Крестный протянул ей конверт, на который Мэдисон посмотрела так, как жертва смотрит на змею перед смертью. Что мог Гидеон Берн написать ей? – В конверте – его визитка, – продолжал дядя Эдгар, кладя на кровать, конверт, который Мэдисон не взяла у него. – Он хочет, чтобы ты позвонила ему.

Она с трудом дышала.

– Он хочет, чтобы я… Я не собираюсь ему звонить, – заявила она, отрицательно покачав головой.

Она не собирается больше встречаться с Гидеоном Берном. Может быть, он и прекрасный кинорежиссер, но человек очень неприятный и циничный. Она чувствует себя с ним тревожно и неуверенно. Такого с ней прежде никогда не случилось.

Улыбка исчезла с лица Эдгара. Внезапно он строго и резко сказал ей:

– Не будь дурочкой, Мэдисон. Ты обязательно должна ему позвонить.

Снова отрицательно покачав головой, она ответила:

– Мне он очень не нравится.

– Никто не просит тебя спать с ним…

– Надеюсь! – возмущенно произнесла Мэдисон.

– Я не хочу настаивать, – добавил дядя Эдгар, видя, как ее щеки пылают от гнева. – Могу тебя обрадовать: Гидеон заверил меня, что не собирается ни к чему принуждать тебя, как это обычно случается в артистической среде, – продолжил он. – Ну что, сейчас ты уже согласна позвонить ему?

Мэдисон что-то невнятно пробормотала, затем поставила поднос на столик рядом с кроватью. Прежде чем подняться с постели, она недовольно посмотрела на своего крестного отца и спросила недоверчивым тоном:

– Интересно, когда вы успели так откровенно поговорить друг с другом?

– Два дня назад после обеда, – признался дядя Эдгар. – Послушай, Мэдисон, не надо быть такой упрямой. Гидеон хочет, чтобы ты приняла участие в кинопробах…

– Вы узнали об этом из визитки в конверте? – прервала она дядю Эдгара.

– Не совсем так, – ответил тот.

– Что еще вы говорили обо мне во время своей послеобеденной откровенной беседы? – гневно просила она.

– Мэдисон, не надо так сердиться…

– А я и не сержусь, дядя Эдгар, – вновь прервала его Мэдисон. – Но я не хочу выглядеть дурочкой, – добавила она. – Если Гидеон Берн использует вас, чтобы предложить мне кинопробы…

– Мэдисон, неужели я похож на человека, которого можно использовать в каких-то целях? – быстро спросил он.

– Нет, конечно, нет…

Но все-таки она не может до конца поверить дяде Эдгару.

– Мы тратим время, споря друг с другом, – ответила она. – Конечно, очень престижно сняться в фильме Гидеона Берна.

Она вспомнила, как прошлым вечером Гидеон говорил ей: «Ведь я собираюсь представить вас всему миру как звезду своего нового фильма…».

Она не может вспомнить, что было потом. Неужели она заснула, и Гидеон отнес ее в спальню? Может быть, поэтому она и проснулась одетая, в своем красном платье?

Закрыв глаза, Мэдисон тяжело вздохнула. Но в одном она была уверена: он упомянул слово «звезда»!

– Перестань волноваться и открой конверт, Мэдисон, – нетерпеливо произнес дядя Эдгар. Нервничая, она, наконец, открыла конверт.

Дядя Эдгар оказался прав. В конверте лежала визитная карточка Гидеона Берна. Визитка была сугубо деловой, не содержащей адреса или какой-то иной информации – только его фамилия, имя и телефон.

Мэдисон удивленно протянула:

– В визитной карточке ничего не сказано о звонке…

– Посмотри на обороте, – сказал дядя Эдгар. – Там что-то написано.

Перевернув визитку, она прочитала: «Не будь дурочкой, Мэдисон, позвони мне!».

Подписи не было. Гидеон Берн снова оскорбляет ее, приказывая ей и ожидая, что она выполнит его распоряжение.

Но разве можно из-за упрямства и безрассудства упустить, быть может, единственный шанс в жизни, отказавшись сниматься в фильме Гидеона Берна, после которого она могла бы стать кинозвездой?.. Неужели она способна так сглупить?..

Прошло уже двадцать четыре часа, как Гидеон покинул дом Эдгара, а Мэдисон до сих пор не позвонила. Лежа на кровати и подложив руки под голову, он мрачно размышлял, уставившись в потолок. Она поступает глупо. Он, конечно, знает, что она упрямый человек, что у нее вспыльчивый характер, но есть же у нее здравый смысл!

Как поступить, если она не позвонит?

Может, попросить Эдгара переговорить с Мэдисон? Нет, он не сумеет.

Вероятно, придется самому уговаривать Мэдисон, хотя такое поведение отнюдь не свойственно ему.

Его мысли нарушил телефонный звонок. Гидеон посмотрел на часы – восемь тридцать утра.

Кто может звонить ему так рано?

– Доброе утро, – сказал он, все еще не веря в удачу. Мэдисон все-таки позвонила!

– Мистер Берн, – строго произнесла Мэдисон. – Я знаю, что еще очень рано, но… Я звоню по вашей просьбе, относительно кинопробы, – добавила Мэдисон уверенным тоном.

– Давайте встретимся в двенадцать часов дня. Вас устраивает? – спросил он.

После некоторого размышления Мэдисон ответила:

– Очень хорошо. Сегодня Эдгар возвращается в город, мы вместе приедем к вам.

Гидеон сжал телефонную трубку. Эдгар! Он становится его соперником. Сдержавшись, он сказал ровным голосом:

– Очень приятно увидеть вас обоих. Я жду вас в двенадцать часов дня…

– Но вы не сказали, куда надо приехать, – быстро прервала она его.

– Эдгар знает адрес, – отрывисто ответил Гидеон – Не опаздывайте, – добавил он, прежде чем положить трубку.

Он уже не ощущал радости от телефонного звонка Мэдисон, хотя ждал его с нетерпением. И визита Эдгара! Каждый раз он появляется не вовремя. Может, у них с Мэдисон близкие отношения?..

Гидеон в раздражении вскочил с кровати. Надо думать не об Эдгаре и его взаимоотношениях с Мэдисон. Его должно интересовать только одно: сможет ли она сыграть роль героини в его фильме.

Он организует трехчасовую кинопробу, в результате которой точно увидит, подходит она для роли Розмари или нет…

Мэдисон появилась в студии в зеленой шелковой блузке, заправленной в брюки. Ее длинные светлые волосы были заплетены в косу. Она держалась гордо. Создавалось впечатление, что у нее не было никакого желания приезжать сюда. Гидеон представил ее своей ассистентке Клэр, которая предложила Мэдисон кофе и стала непринужденно беседовать с ней об Англии.

Чувствовалось, что Мэдисон находится в напряженном состоянии. И Гидеон, наконец, понял, что именно его присутствие раздражает ее и не позволяет расслабиться.

Извинившись перед Клэр, он вывел Мэдисон из студии.

– Почему вы так себя ведете? – грубо спросил он. – Вы приехали сюда работать, а не отдыхать!

– Но у меня не было ни малейшего желания ехать к вам, – вызывающе надменно сказала она.

Он заметил, что без косметики Мэдисон выглядит гораздо моложе. Такой она нравилась ему еще больше.

– Но почему? – спросил он.

Мэдисон пожала плечами и ответила:

– Я не кинозвезда…

– Дайте мне возможность самому решить, кто вы, – резко и решительно сказал Гидеон.

Она покачала головой.

– Я не хочу, чтобы вы зря теряли время…

– Я сам знаю, как мне распоряжаться своим временем, – прервал он ее.

Впервые за весь сегодняшний разговор с ним девушка улыбнулась.

– Я сам решаю, как мне распоряжаться моим временем, – прервал он ее.

Впервые за весь сегодняшний день разговор с ним она слегка улыбнулась.

– А я знаю, как мне распоряжаться моим временем.

– Мэдисон, давайте приступим к работе, – заявил он без обиняков, – вы должны пройти кинопробу. Или вы подойдете мне, или мы с вами больше никогда не увидимся. Вы согласны со мной? – холодно спросил Гидеон.

– Вы говорите так, будто все уже решили без меня, – ответила она.

– Я думаю, что вы хорошо покажете себя на кинопробах. Давайте начнем работать, – сказал он приглашая ее в студию.

Пробы прошли успешно. Блестяще сыграв несколько эпизодов, Мэдисон подтвердила своими актерскими и внешними данными, что именно она должна сыграть роль Розмари.

Сидя в студии в темноте и смотря на экран, он восхищался Мэдисон, ее талантом актрисы, ее высотой, умением держаться, ее слегка хрипловатым голосом…

Наблюдая за ней на экране, он испытывал волнение.

А может быть, все-таки не стоит утверждать ее на роль Розмари?..

В студию вошла Клэр.

– Гидеон, пойдемте пообедаем. Сегодня был тяжелый день, и я уверена, что вы так же голодны, как и я.

Он обычно всегда обедал с Клэр в конце рабочего дня. Честно говоря, он проводил с Клэр много времени, больше, чем некоторые мужья со своими женами. Но между ним и его ассистенткой были только деловые отношения. Взаимоотношения Гидеона с коллегами по работе – только служебные, и не более. Все знали об этом, и Клэр в том числе.

Несмотря на то, что Клэр была красивой, рыжеволосой, высокой, длинноногой сорокалетней женщиной, она никогда не была замужем. Работа много значила для нее. Последние пять лет она занимала должность ассистентки Гидеона, и ей нравилось работать с ним. Гидеон, в свою очередь, был благодарен Клэр за ее работоспособность, за умение формировать график его деловых встреч. Он был доволен ею.

– Хорошая идея, – ответил он, вставая и кивая в знак согласия.

Он просидел в студии несколько часов, и ему, конечно, необходим перерыв в работе.

– Я заказала для нас столик в ресторане «Мигуэл», – сказала Клэр, улыбаясь.

Если бы какая-то другая женщина сделала ему подобное предложение, он счел бы ее навязчивой. Но Клэр была для него вроде старшей сестры, которой он никогда не имел. В детстве, особенно с семи лет, он чувствовал себя очень одиноким…

По пути в ресторан Гидеону вспомнился разговор с Эдгаром в загородном доме во время ланча. Ему хотелось забыть его, особенно тот момент, когда Эдгар упомянул об отце Гидеона. Не смотря на то, что Эдгара и Джона Берна связывала крепкая дружба, много раз проверенная жизненными испытаниями, Гидеон все равно не хо тел возвращаться к этому.