Текст книги "Симфония давней страсти"

Они часами сидели в студии, обсуждая музыку и историю студии. Крейг был кладезем занимательных историй о знаменитостях, записывавшихся на студии. Иногда случались и скандальные истории с пьяными дебошами, стриптизом и драками.

– За мной обещал заехать Кайл. Я его жду. – Ее отношения с Кайлом не были секретом на студии из-за публичности обоих. Но Крейг знал больше остальных благодаря дружеским отношениям с Мелоди.

– Для ланча поздновато, – заметил Крейг.

– Вообще-то мы едем… – Мелоди запнулась. Она не распространялась о своем интересном положении на студии, пока не сообщила Кайлу. Но теперь, когда он в курсе, нет причин скрывать это. – К доктору, – закончила она.

– С тобой все в порядке? – озабоченно спросил Крейг.

Мелоди была тронута его заботой.

– Все хорошо. Даже лучше, чем хорошо, – улыбнулась Мелоди. – Я беременна.

– Отличная новость, – улыбнулся в ответ Крейг. – Значит, у вас с Кайлом все наладилось?

В особенно тяжелый момент она доверилась Крейгу, рассказав о неладах в отношениях с Кайлом. Она считала его не просто коллегой по работе, а своего рода конфидентом. За несколько дней до ее исповеди Крейг рассказал ей, что расстался со своей девушкой. Так они стали своего рода друзьями по несчастью и поддерживали друг друга, как могли.

– Мы работаем над этим, – без особого энтузиазма призналась Мелоди.

– Он будет круглым дураком, если упустит тебя.

– Спасибо за поддержку. Это так любезно с твоей стороны, – едва сдерживая слезы, поблагодарила Мелоди. Проклятые гормоны беременности сведут ее с ума. Она никогда раньше не страдала от перепадов настроения. Но, забеременев, стала плаксивой. – А вот и Кайл. Я вернусь примерно через час. Сможешь уделить мне время? Нейт хочет закончить мой альбом. Мне нужна помощь, чтобы окончательно свести все песни.

– Я весь к твоим услугам.

– Скажешь мне, когда будешь свободен. – Мелоди направилась к выходу, но задержалась и посмотрела на Крейга. Тот по-прежнему наблюдал за ней. – И спасибо тебе.

– За что?

– За все, – неловко закончила она и выскочила за дверь, на мгновение зажмурившись от яркого дневного солнца.

Кайл припарковался и, выйдя из машины, направился к Мелоди. Он несся ей навстречу буквально вприпрыжку, явно пребывая в приподнятом настроении. На нем были брюки цвета хаки, белая рубашка и голубой свитер с треугольным вырезом. Густая каштановая шевелюра растрепана, красивое лицо с правильными чертами, волевой подбородок, четко очерченные губы. Такая модельная внешность была бы подарком для модных дизайнеров.

При виде его радостной и беспечной улыбки у Мелоди словно гора с плеч свалилась. На мгновение она перенеслась в прошлое, когда они только начали жить вместе в Лос-Анджелесе. Первые три месяца были пьянящими, волнительными и романтическими. Кайл так ее поддерживал в развивающейся карьере певицы и проявлял огромный интерес к процессу рождения песен.

Его искренняя восторженность позволила Мелоди обрести уверенность в своем таланте. Отец не поощрял ее стремления к сочинению песен еще со школьной скамьи. Он настаивал на классическом музыкальном образовании и заставил ее поступить в престижную Джульярдскую школу по классу скрипки. Когда в середине третьего курса Мелоди покинула школу, чтобы заняться современной поп-музыкой, которую обожала, Сигги практически отрекся от дочери.

– Готова? – спросил Кайл, поравнявшись с Мелоди. Обняв ее за плечи, он чмокнул ее в щеку.

Ей очень хотелось настоящего поцелуя, но даже такое проявление нежности согрело ее душу.

– Я готова. А ты?

Улыбка Кайла выглядела слегка кривоватой, когда он открыл дверь автомобиля, помогая Мелоди сесть в машину.

– Да, – кратко ответил он.

– Я рада. – Она внимательно на него посмотрела, пока он обходил машину и садился за руль. – Я немного нервничаю по поводу ультразвука.

– Почему? – удивился Кайл, выруливая на дорогу. – Мне казалось, что это стандартная процедура.

– Это так, – согласилась она. – Они проверят сердцебиение и уточнят срок.

– Не вижу пока ничего страшного.

– Проверят, что у малыша две ручки и две ножки и что все органы развиваются нормально, – продолжила она. Врачи могут обнаружить какие-нибудь аномалии развития, а могут сказать, что плод развивается в соответствии со сроком. С каких это пор она записалась в пессимисты?

– Есть причины считать, что у малыша чего-то не хватает? – Его поддразнивающий тон привел Мелоди в хорошее настроение. Все ее страхи рассеялись в одночасье.

– Конечно нет. Я думаю, что после сегодняшнего обследования малыш станет для нас более реальным существом, – призналась Мелоди.

И Кайл будет рядом, когда они впервые увидят ребенка. Все будет хорошо. Последние несколько недель, узнав о беременности, Мелоди была сама не своя. Она зациклилась на том, что пошло не так в их с Кайлом отношениях, и совершенно не думала, как хорошо им было вместе.

Она уже было приготовилась к роли матери-одиночки, не дав Кайлу шанса подумать. Но это было бы несправедливо по отношению к нему и к их ребенку.

– Назад возврата нет, – сказала Мелоди.

Кайл взглянул на нее с любопытством.

– Ты хочешь вернуться?

– Ты ведь не об этом спросил. Ты хочешь знать, не специально ли я забеременела?

– Ни в коем случае. Я просто ответил вопросом на вопрос. Игра слов. – Кайл взял ее за руку и тихонько ее пожал.

Мелоди раздирали внутренние противоречия: продолжить выяснять отношения или сдаться его попытке их наладить?

– Если я что и выяснила для себя за прошедший год, так это то, что длительные гастроли и романтические отношения вряд ли совместимы. Я много думала, хочу ли я серьезно продолжить карьеру, предполагающую частые гастроли. Это испытание для обеих сторон.

– И тебя беспокоит, что ты не можешь одновременно продолжить карьеру певицы и иметь ребенка. – Он не задал очевидный вопрос, намерена ли она выбрать карьеру или их отношения. – Я думаю, что ты сможешь иметь и то и другое, – Кайл помолчал, – если, конечно, захочешь.

Именно этого решения она и страшилась. Она хочет всего? И семью? И карьеру? Ее чувства к Кайлу не изменились. Но все так осложнилось в последнее время…

– Ты хочешь дать нам еще одну попытку? – спросила Мелоди с сильно бьющимся сердцем.

– Мы обязаны дать друг другу шанс, согласна? – ответил Кайл.

– Да, конечно.

Однако он не засветился от радости, услышав ее ответ.

– Скажи мне одну вещь: ты бы готова была наладить отношения, если бы не беременность?

– Естественно. Иначе невыясненные отношения висели бы над нами как дамоклов меч.

Кайл надолго замолчал. Затем сказал:

– Это справедливо. Но ты должна знать, что я хотел тебя вернуть до того, как узнал о твоей беременности.

– Несмотря на то, что не доверял мне?

В этом была вся суть проблемы.

– Я был не прав, предположив, что ты и Хантер были вместе.

Это признание явно потребовало от Кайла большого мужества. Но Мелоди этого было мало.

– И все же вчера вечером ты спросил, знаю ли я, кто из вас двоих отец ребенка.

Глава 3

Кайл знал, что заслужил ее сарказм, поэтому не стал обороняться, а просто пропустил ее едкое замечание мимо ушей.

– Это все розы и анонимная записка виноваты. Сбили меня с толку, – примирительно сказал он.

– Согласна, это странно. Но, может быть, флорист забыл поставить подпись в записке. Букет мог прислать кто угодно.

– И тебе не кажется странным, что кто-то просто так присылает тебе дюжину алых роз? – Ему не следовало снова вступать в пререкания с Мелоди.

– Ладно, меня напрягает, что букет анонимный. Тем не менее это красивый жест, – выпалила она.

Мелоди, может, и не думает, что розы от Хантера, а Кайл был в этом почти уверен.

– Давай забудем об этих розах, – предложила Мелоди, положив руки на колени. – Я хочу сосредоточиться на предстоящем визите к доктору. Я правда очень рада, что ты сегодня со мной.

– Я тоже. – Но, произнося эти слова, Кайл осознал, что визитом к доктору дело не ограничится.

Ему потребуется сделать усилие и отринуть все сомнения, чтобы вновь завоевать расположение Мелоди.

– Здесь нужно повернуть направо. – Мелоди указала на парковку перед пятиэтажным зданием.

– Ты бывала здесь раньше?

– Пару раз.

– Стало быть, ты планируешь рожать в Лас-Вегасе?

Мелоди открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова. Закусив губу, она уставилась на свои руки.

– Но ты же хочешь быть со мной, а я живу в Лос-Анджелесе.

– Мы практически не жили вместе последние девять месяцев, – пролепетала она.

– Когда я советовал тебе поехать в гастрольное турне с группой Нейта, я думал, что ты вернешься ко мне. Твои вещи до сих пор в моем доме.

– Мне просто нужно еще немного времени.

– Сколько?

– Не знаю.

Кайл припарковал машину, а затем сказал:

– Мне не нравится жить в подвешенном состоянии.

– В таком случае не стоит ли нам разойтись?

Совсем не такого ответа ожидал от нее Кайл.

– С чего это ты так решила? – изумленно спросил он.

– Я не знаю, на каком мы свете. Мы не встречаемся. Мы не живем вместе. Я даже не уверена, что мы по-прежнему друзья.

Такое смелое заявление с ее стороны буквально выбило почву из-под ног Кайла. Мир перевернулся. Он не мог ясно мыслить.

– Мои чувства к тебе не изменились, – пробормотал он.

– Ты сам-то в это веришь? – спросила Мелоди и выскользнула из машины, оставив Кайла в полной прострации. Она была уже на полдороге ко входу, когда Кайл очнулся и бросился за ней.

– О’кей, – выдохнул он, поравнявшись с Мелоди. – Может быть, наши отношения сейчас не таковы, какими были до твоего отъезда, но это не значит, что я от тебя отказываюсь. Я хочу, чтобы ты была в моей жизни, а я присутствовал в жизни нашего ребенка. Как ты себе представляешь свое будущее?

– Честно? Я в смятении. Не знаю, что лучше – создать семью с тобой или растить ребенка в одиночку.

– Этому не бывать, – твердо сказал Кайл. Выросший без внимания собственного отца, Кайл был полон решимости стать любящим и внимательным родителем.

– Мне становится больно, когда я думаю, что ты никогда не полюбишь меня так, как я люблю тебя, – тихо сказала Мелоди, когда они остановились у лифта. – Я боюсь остаться с разбитым сердцем.

Кайлу так хотелось уверить Мелоди, что он никогда ее не обидит. Но он уже причинил ей боль, заподозрив в измене с Хантером в Нью-Йорке. А вчера досыпал соли на рану, засомневавшись в своем отцовстве. Ну почему он не может полностью довериться ей и поверить в искренность их отношений?

Потому что он не знает как.

Его родители не научили его, как быть успешным в романтических отношениях. Отец беспощадно контролировал все положительные и отрицательные эмоции, пресекая их в корне, и заставлял Кайла справляться с жизненными трудностями с помощью железной логики. Мать Кайла, забитая и испуганная женщина, наоборот, души не чаяла в сыне. Угодив в ловушку между любвеобильной матерью и строгим, бесстрастным отцом, Кайл разучился чувствовать, но научился делать вид, что с ним все в порядке. Он получил кличку Айсберг в школе, а затем и в бейсбольном клубе. Но это была всего лишь маска. Внешне Кайл всегда выглядел расслабленно и непринужденно, хотя внутри его часто обуревали сомнения, страсти, а подчас и разочарования.

Однако благодаря урокам отца первой реакцией Кайла на жизненные неурядицы всегда были авиаторские солнцезащитные очки и загадочная улыбка.

Невзирая на ставки, несмотря на поражения или победы, он оставался Айсбергом. Даже после своего первого ноу-хиттера он лишь лукаво улыбнулся толпе атаковавших его журналистов.

– Я не хочу тебя обидеть, – искренне признался Кайл, хотя понимал, что его поведение по отношению к Мелоди не всегда адекватно.

Странно, но иногда в счастливые моменты их отношений срабатывала детско-юношеская привычка к самозащите. Он убегал от сильных эмоций, вместо того чтобы их испытывать. Последние месяцы, когда он считал, что Мелоди ушла от него к Хантеру, были худшими в его жизни.

Вместо того чтобы признаться Мелоди, как ему без нее плохо, он скрывал свои страхи, притворившись, будто с ним все в порядке. Но все было с точностью до наоборот. Кайл пребывал в полном раздрае, потому и сделал неправильный вывод относительно ее чувств к Хантеру.

Пока Мелоди разговаривала с регистратором, Кайл осмотрел приемную. Он увидел женщин на разных сроках беременности, ожидающих приема. Вот и он скоро станет отцом. Настало время решительных действий. Ему следует позаботиться о матери будущего ребенка.

– Мы должны пожениться, – сказал он, не успела Мелоди присесть рядом с ним на банкетку.

Она в изумлении уставилась на Кайла.

– Надеюсь, ты шутишь?

– Отнюдь. Это вполне разумно. Я не хочу быть приходящим отцом. Кроме того, нам хорошо вместе.

– Хорошо вместе? – переспросила она, взглянув так, словно у него выросло две головы. – Мы практически не перемолвились ни словом за последние пару месяцев. Ни один из нас не умеет нормально показать свои чувства. – Она в свою очередь оглядела ждущих в приемной будущих матерей. – Не уверена, что мы готовы к браку.

Хотя ответ Мелоди его огорчил, он был уверен, что сумеет снова наладить с ней отношения.

– Будем работать над вопросом общения, – с оптимизмом предложил он.

– Каким образом?

– Запишемся на прием к семейному психологу, который поможет нам научиться позитивному общению друг с другом.

Мелоди заметно напряглась.

– Ну не знаю.

– Послушай, – продолжил Кайл. – Мы давно могли бы разбежаться, но теперь все изменилось. Сейчас непростой период, и ни один из нас не считает, что все кончено. – Кайл умышленно не упомянул о том, что десять минут назад Мелоди предлагала разойтись.

– Согласна, что ради ребенка мы должны сделать попытку остаться друзьями, – возбужденно сказала она. – Но брак – это слишком ответственный шаг.

– Давай отложим этот разговор. Продолжим вечером за ужином, – предложил Кайл.

Мелоди поерзала на банкетке, будто сидела на жестком пластике, а не на мягком сиденье.

– Сегодня не могу. Я работаю допоздна. Нейт ждет альбом к пятому декабря.

– Ну и прекрасно. Я знаю, что ты перфекционистка и уже год работаешь над альбомом. Пора выпустить его и покончить с этим.

Тогда ему, вероятно, удастся переключить ее внимание на решение проблемы их взаимоотношений. Он знал, какую огромную роль играет музыка в жизни Мелоди. Тем не менее личную жизнь никто не отменял.

– Я все понимаю, но это мой первый альбом, и мне хочется, чтобы он был совершенным.

– И тем не менее ты не узнаешь, насколько он удачен, пока альбом не выйдет, – сказал он, погладив ее руку, пытаясь поддержать ее.

Мелоди сжала его пальцы и усмехнулась:

– Или пока он не провалится у слушателей.

– Перестань цитировать своего отца, который так и не сумел рассмотреть в тебе настоящий талант певицы и композитора. – Кайл не знал, как ему еще заставить Мелоди поверить в то, что она талантлива. Она не могла принять его похвалу, потому что Кайл не занимался музыкой профессионально. – Альбом ждет успех, вот увидишь.

– Ты всегда в меня верил. Спасибо тебе за поддержку, – сказала Мелоди с такой теплотой, что Кайл вдруг понял, как сильно по ней соскучился.

– Мелоди, – позвала ее появившаяся из кабинета медсестра в голубой униформе.

Мелоди вскочила и обеспокоенно взглянула на Кайла.

– Ты готов?

Кайл ободряюще ей улыбнулся и ответил:

– Абсолютно.

Мелоди последовала за медсестрой в кабинет. Кайл прошел следом, сразу заполнив собой небольшое пространство кабинета. Он сел рядом с Мелоди и молча ждал, пока сестра измеряла ей давление. Оно оказалось немного повышенным. Сестра задала несколько рутинных вопросов, занося ответы в компьютер. Мелоди автоматически отвечала, продолжая раздумывать над предложением Кайла о свадьбе. Это было для нее полнейшей неожиданностью. Он выбрал странное время и место. Каждая девушка ожидает предложения руки и сердца от возлюбленного в романтической обстановке, а не в клинике и не от мужчины, лишь накануне узнавшего, что ему предстоит стать отцом.

Его предложение прозвучало так буднично. И какое он имеет право предполагать, что она выйдет за него только потому, что забеременела? – распаляла себя Мелоди.

Сестра закончила заносить данные в компьютер и указала Мелоди на халат, в который ей надлежало облачиться для УЗИ. Затем вышла из кабинета.

– Закрой глаза, – попросила Мелоди, расстегивая пуговицы рубашки. Она и без того нервничала, а тут еще раздеваться перед ним.

Уголки губ Кайла сложились в такую сексуальную улыбку, что у Мелоди в животе невольно запорхали бабочки.

– Я видел тебя обнаженной и раньше, – растягивая слова, проговорил он, лаская ее взглядом.

– Делай, что говорят, – строго сказала она, проклиная про себя взбунтовавшиеся от похотливого взгляда Кайла гормоны.

Не говоря ни слова, Кайл прикрыл глаза. Мелоди быстро разделась и, надев халат, села на смотровой стол.

– О’кей, можешь открыть глаза.

– Что, если назвать дочку Амели или Одри, а сына Марк или Колтон?

Мелоди не могла сдержать улыбку.

– Ты думал о детских именах?

– Мне не спалось этой ночью.

У Мелоди перехватило горло. Ну что он за человек? Сначала ожесточает ее сердце неромантичным предложением, а затем растапливает его предложением детских имен.

– Как вы сегодня себя чувствуете? – спросила у Мелоди доктор Сара Эванс, входя в кабинет. Затем она вопросительно посмотрела на Кайла.

– Кайл Тейлор, отец ребенка, – представился он.

Доктор Эванс коротко кивнула и приступила к процедуре.

– Я нанесу на живот гель, – сказала она. – Будет немного прохладно. Но через мгновение вы обо всем забудете.

Кайл и Мелоди завороженно уставились на экран, где увидели очертания их будущего малыша.

– Хотите узнать пол ребенка?

– А можно? – нетерпеливо спросил Кайл, взглянув на Мелоди.

Та кивнула в знак согласия.

Если знать, мальчик или девочка, будет легче планировать интерьер детской и цвета одежды, подумалось Мелоди. Кайл не зря спрашивал ее, где она планирует жить. Она так закрутилась с выпуском альбома и мыслями о беременности и разговоре с Кайлом, что все остальное вылетело из головы. Сегодня, увидев на экране ребенка, она поняла, сколько решений ей еще предстоит принять.

Кайл держал ее за руку. Оба продолжали смотреть на экран.

– Похоже, у вас девочка, – улыбнулась доктор Эванс. – Поздравляю.

Мелоди оцепенела.

– Вы уверены? – едва слышно проронила она.

Доктор Эванс кивнула:

– Точно. Малышка совсем не смущается.

– Стало быть, будет похожа на папу, – пробормотала Мелоди.

Дождавшись, пока доктор выйдет, Мелоди обеспокоенно спросила:

– Как ты относишься к тому, что у нас будет дочь?

– Прекрасная новость. Почему ты спрашиваешь?

– Ну ты же мужчина и обожаешь бейсбол. Спорим, ты проснулся утром с мыслью, что пора покупать перчатки и мяч.

– Вообще-то я проснулся с мыслью, как пуста моя кровать без тебя.

Мелоди не ожидала подобного выпада и, не найдя подходящего ответа, просто попросила:

– Закрой глаза. Мне нужно переодеться.

Кайл облокотился на стол и, взглянув ей прямо в глаза, сказал:

– У нас будет дочка.

Мелоди взяла его лицо в ладони и тихо ответила:

– Да.

Его улыбка была такой заразительной, что она не могла не улыбнуться в ответ. Ей так хотелось поцеловать его. Они могут начать сначала. Ей сегодня не нужно возвращаться на студию. Они могли бы поехать к нему и заняться любовью. От этой мысли у нее все задрожало внутри.

Мелоди открыла было рот, чтобы сказать об этом Кайлу, но в этот момент у него зазвонил телефон. Взглянув на экран, он нахмурился.

– Это из клуба. Мне нужно ответить. Встретимся в лобби.

– Да, конечно, – вздохнула Мелоди и начала одеваться.

Все к лучшему, решила она. Их роман развивался так стремительно, что они, не успев понять, подходят ли друг другу, стали жить вместе.

Почему так случилось? Мелоди опасалась потерять его, если притормозит? Не хотела задавать Кайлу неудобные вопросы? Теперь она понимала, что совершила ошибку. Она просто подпала под его очарование, и, пока не убедится, что он любит ее, не сделает ни шагу вперед в их отношениях.

Глава 4

По дороге в «Агли траут рекордз» Кайл поймал себя на том, что улыбается. После визита к доктору и первого знакомства с дочкой он был полон оптимизма, что все у них с Мелоди наладится. Они станут родителями. Их дочка заслуживает того, чтобы расти в любви и безопасности. И он все для этого сделает.

Кайл решил начать с доставки ужина Мелоди на студию, чтобы она увидела его заботу о ней. На пассажирском сиденье стоял пакет с любимыми блюдами Мелоди. Он даже умудрился найти кондитерскую, где выпекали лучшие в городе тирамису, любимые пирожные Мелоди. Мелоди сильно похудела за последнее время, и он решил ее подкормить.

Вскоре он уже подъезжал к студии. Кайл не мог дождаться, чтобы увидеть, какое впечатление произведет на Мелоди его сюрприз.

Машин на стоянке было немного. Уже почти шесть вечера. Мелоди любила работать в уединении.

Кайл подошел к стеклянной двери, когда заметил в лобби стройную фигурку Мелоди и возвышающегося над ней Хантера. Они о чем-то оживленно беседовали и не видели его. Он с силой рванул дверь на себя.

– Кайл? – удивилась Мелоди. – Что ты здесь делаешь?

Он приподнял пакет.

– Привез тебе ужин. Я думал, ты работаешь.

Его взгляд переместился на Хантера. Диджей выглядел невозмутимым, что вызвало недовольство Кайла. Интересно, что этот хлыщ забыл на студии?

– Как это мило с твоей стороны, – пролепетала Мелоди, взглянув на Хантера. Ему показалось, или в глазах Мелоди и правда промелькнула вина? – Мы как раз собрались перекусить где-нибудь.

– Никуда не надо идти. Я принес твою любимую еду, подумав, что ты можешь показать мне, над чем работаешь, пока будем есть.

Было видно, что Мелоди колеблется. У Кайла все сжалось внутри.

– Конечно. Ты не возражаешь? – Она взглянула на Хантера.

– Ни в коем разе, – не моргнув глазом ответил Хантер, увидев напряженное лицо Кайла. – Развлекайтесь, ребята. Я подойду позже.

Кайл взял Мелоди под локоть и повел ее в одно из помещений студии, где она работала.

– Вы с Хантером над чем-то вместе работали? – нейтральным тоном спросил Кайл.

– Нет, я работала с Крейгом, когда зашел Хантер и пригласил меня перекусить. Я и не знала, что голодна, пока он не предложил съесть по бургеру.

Они зашли в аппаратную. Мелоди достала пару бутылок воды из мини-холодильника, пока Кайл распаковывал еду на кофейном столике.

– Я принес пасту и чизкейк на десерт, – сказал он, взглянув на Мелоди, чтобы увидеть ее реакцию. Казалось, его выбор не привел ее в восторг.

– Я не знал, что ты теперь ешь говядину, – заметил он, подумав, чего еще не знает о Мелоди.

– Я думаю, что это все беременность. Мои вкусы в еде странным образом изменились.

– Надеюсь, что креветки в лимонно-чесночном соусе с сыром пармезан и паста не вызовут у тебя отвращение?

– Креветки я по-прежнему обожаю, – заверила Мелоди. Открыв контейнер, она вдохнула аромат и зажмурилась от восторга. – Как ни странно, но я не выношу запах арахисового масла. Недавно заказала салат с тайским ореховым соусом, так меня чуть не вырвало.

– Но ты же любишь ореховое масло. – Они однажды взяли банку в постель и слизывали липкую смесь друг с друга.

– Надеюсь, что снова полюблю его после рождения ребенка. – Она вздрогнула от отвращения. – А пока буду держаться от него подальше. Ее глаза чуть не вылезли из орбит, когда Кайл открыл коробку с разными видами пирожных. – Вау, это все чизкейки?

Он кивнул.

– Я прихватил почти весь ассортимент. Выбирай любое, а хочешь – съешь все.

– Ты так постарался ради меня, спасибо тебе, – с теплой улыбкой, от которой у него пересохло в горле и участился пульс, поблагодарила Мелоди.

– Отныне ты и ребенок – мои главные приоритеты.

– Как же приятно такое слышать, – со слезами на глазах сказала Мелоди. – Во сколько тебе нужно быть в клубе?

– К девяти. А ты еще долго собираешься работать? – Кайл посмотрел на ее осунувшееся лицо. – Тебе нужно больше отдыхать.

Словно подтверждая его слова, Мелоди зевнула.

– Я планировала поработать еще пару часов. Хантер предложил помочь с аранжировкой мелодии для одной из моих песен.

– Ты считаешь правильным, что работаешь с ним? – Вопрос вырвался у Кайла помимо воли.

– Не понимаю, что ты имеешь в виду, – нахмурилась она.

– Он все еще испытывает к тебе чувства. Иначе зачем ему было наниматься на работу в наш ночной клуб и приходить в «Агли траут» делать записи со своими клиентами? Он с таким же успехом мог работать в Лос-Анджелесе.

– Трент предложил ему очень приличные для диджея условия, а студию он обожает из-за атмосферы, а не потому, что здесь я работаю, – парировала Мелоди.

У Кайла пропал аппетит. Его надежды на романтический ужин не оправдались.

– Тебе правда нужно преодолеть антагонизм в отношении Хантера, – сказала Мелоди.

– Я сделаю это, как только ты убедишь меня в том, что он не хочет тебя вернуть. – И когда она убедит его, что не пытается убежать от их проблем, подумалось Кайлу.

– Да не нужна я ему, – ответила Мелоди. – Он встречается с Айви Блисс.

– А я-то думал, что он продюсирует ее новый альбом, – удивился Кайл.

Пару недель назад звезда поп-музыки записывала новый альбом с Нейтом, но творческие разногласия привели к тому, что Айви прервала контракт с Нейтом и обратилась к Хантеру.

– У них и профессиональные, и личные отношения, – сказала Мелоди.

Кайл кивнул. Ему не хотелось расстраивать Мелоди своими подозрениями. Это лишь отдалит ее. Надо придумать, как отвадить Хантера. Хотя проблема не только в Хантере.

– Я еще кое о чем хотел тебя спросить, – осторожно начал Кайл. Вопрос так долго мучил его, что он не мог больше терпеть.

– О чем именно?

– В тот момент, когда начались проблемы, сначала у тебя с Хантером, а затем у нас с тобой, – начал он, ощущая, как бешено стучит в груди сердце и как внимательно смотрит на него Мелоди. – Почему ты боролась за отношения с Хантером, а от меня просто сбежала?

Мелоди открывала и закрывала рот, словно выброшенная на берег рыба, не в силах вымолвить ни слова. Кайл прав. Она терпела выходки Хантера полтора года, а когда Кайл всего лишь раз подверг сомнению ее поведение с Хантером, она немедленно вычеркнула его из своей жизни, как в свое время собственного отца.

– С Хантером все было по-другому, – выпалила она, немедленно пожалев о сказанном. Не следует сравнивать отношения. Но как же ей объяснить Кайлу? – Он меня игнорировал. Я бегала за ним, не будучи уверенной, хочет он меня или нет.

– А я никогда так не поступал. Ты знала, что я хочу твоего присутствия в моей жизни.

Мелоди неохотно кивнула, выражая согласие. Вероятно, ее отношения с Кайлом более важны для нее, чем закончившийся роман с Хантером.

– Ты меня обидел, – вдруг сказала она.

Кайл вытаращил на нее глаза.

– А сколько раз Хантер заставлял тебя плакать?

– Много раз, – призналась она.

– И тем не менее ты продолжала с ним встречаться.

– Я поняла, куда ты клонишь. Мне нечем оправдаться. – Увидев, как губы Кайла сжались в тонкую полоску, Мелоди рассвирепела. Чего он от нее ждет? Как она может объяснить ему то, чего сама не понимает?

– Мы сможем разобраться во всем, если поговорим со специалистом.

Ну вот опять. От его предложения у Мелоди кровь застыла в жилах. Она не понимала почему.

– Это может подождать, пока я не закончу записывать альбом?

– Конечно, – легко согласился он, хотя по лицу пробежала тень беспокойства. – Но мы можем кое-что предпринять прямо сейчас. После визита к доктору Эванс я связался с консультантом в Лос-Анджелесе, которому доверяю.

Почувствовав неладное, Мелоди изумленно спросила:

– Ты обсуждал с кем-то нашу проблему?

– Расслабься, – сказал Кайл. – Она много лет консультирует меня.

Его признание грянуло как гром среди ясного неба.

– Ты посещаешь психотерапевта? Почему я ничего об этом не знаю?

У Кайла задергался на щеке нерв.

– Тут нечем гордиться.

Она знала, что Кайл имеет в виду. Он не хотел выглядеть слабым парнем, который нуждается в помощи. Она хотела было сказать, что нельзя все время быть сильным. Но прикусила язык, вспомнив, что сама не приняла его сомнения в отношении Хантера.

Ей нравилось чувствовать сильное плечо Кайла, нравилось быть желанной женщиной, о которой заботятся, нравилось ощущение надежности и безопасности. Он никогда не обсуждал с ней свои проблемы или трудности. Ей и в голову не приходило, что ему может понадобиться ее поддержка.

– Почему ты не поделился со мной? – Ее беспокоило, что она подвела Кайла. – Это из-за твоего отца? – Тот учил Кайла никогда не демонстрировать слабость.

– Это его свело бы с ума, – сухо обронил Кайл. – Он ничего не знал. Зато ты теперь в курсе одного из моих темных секретов.

– Одного? – с упавшим сердцем переспросила Мелоди. – Сколько их еще?

– Узнаешь в течение ближайших двух недель.

Он наконец сделал то, чего она от него ждала, – открылся ей, рассказав нечто очень личное в желании наладить общение. С другой стороны, он словно бросил ей вызов: «Я готов к борьбе за нас, а ты?»

– Что это значит?

– Доктор Уорнер дала мне пошаговую двухнедельную программу восстановления отношений. Думаю, мы можем начать выполнять ее прямо сейчас.

Мелоди шумно выдохнула. Почему она так сопротивляется усилиям Кайла вернуть их отношения в прежнее русло? Разве она этого не хочет? Кайл так старается. Ей тоже надо внести свою лепту.

– О’кей, – быстро сказала она, чтобы не передумать. – Давай сделаем это.

– Рад, что ты согласна, – мягко заметил он.

– С чего начнем?

– Вот список того, что мы должны делать в каждый из четырнадцати дней. По-моему, тут все понятно. – Кайл протянул Мелоди документ на семи страницах. – Здесь много всего. Но когда я объяснил доктору Уорнер твою занятость работой над альбомом, она сказала, что можно выполнять программу вразбивку, а не две недели подряд.

Прежде чем начать читать, Мелоди пролистала инструкцию. Отчего-то сердце ее сжалось. Это был очень серьезный шаг. Когда она думала о консультации семейного психолога, ей казалось, что они придут, поговорят и все. Здесь же все по-другому.

«День первый. Похвала и оценка, – прочитала она. – Напишите тридцать приятных вещей о вашем партнере и обменяйтесь информацией».

Это ей будет легко. У Кайла много качеств, которые ей нравятся. Может быть, задача не такая уж и сложная. Пожалуй, она справится.

– Давай поработаем над первым пунктом сегодня и завтра и обсудим результат завтра за ужином, – предложил Кайл.

У Мелоди вертелось на языке, что она готова выполнить задание за час, а потом она подумала, что, может быть, Кайлу потребуется больше времени, чтобы придумать и записать столько хорошего про нее.

– Отлично, – сказала она.

Кайл собрал остатки ужина и покинул студию. Мелоди взяла блокнот, открыла на чистой странице и начала писать тридцать комплиментов Кайлу. Первые десять пошли как по маслу: его глаза, улыбка, великолепное тело, длинные пальцы, глубокий голос, ошеломляющие поцелуи, его умение слушать, желание работать над их отношениями, его ответственное отношение к работе и поддержка ее музыкальной карьеры.