Читать книгу "Глупышка в Академии"

Глава 10

Зачем ворошить старое, если можно наворотить новое?

NN

– Лилиан!

Рев драконов могла слышать вся Академия.

Я прислонялась щекой к каменной кладке и осторожными шажками отодвигалась прочь от окна. Парапет подо мной жалобно скрипел, но держался. Где-то там, на углу общаги, меня ждала вожделенная водосточная труба, по которой я собиралась спуститься вниз.

Драконы высовывались из окна моей спальни. Ренар вылезал, чтобы последовать за мной. Аэлар прикидывал, получится ли дотянуться и сдернуть меня с парапета.

– Какие романы ты читаешь? – чертыхнулся Ренар.

– Детективные, – бодро ответила я. – С погонями!

– И там героиня выпрыгнула в окно?

– В форточку, – выдохнула я. – Она была худышкой.

Ренар наступил на парапет. С него посыпалась каменная крошка. С парапета, а не с дракона, конечно, он ведь не настолько старый…

Я прислушалась к треску под собой. Ренар медленно убрал ногу, понимая, что мы рискуем оба полететь вниз.

Выходит, парапет мог выдержать или меня, или дракона, но никак не обоих. Это радовало. У меня была небольшая фора.

– Лилиан, давай ты вернешься и мы все обсудим, – напряженно попросил Аэлар.

– Что? Мои литературные предпочтения? – Из каменной кладки сорвался кирпич, за который я ухватилась рукой. Я крепко зажмурилась и прильнула к стене. – Согласна, вкус у меня паршивый. Особенно на мужчин.

– Ты можешь перевоплотиться? – мрачно спросил Ренар, обращаясь к брату.

– Нет. Ее снесет порывом ветра.

– А щит?

– Оторвется вместе с треклятой стеной. Общежитие защищено от магических воздействий.

Я продолжала пыхтеть в сторону свободы, вдохновленная успехом. А еще меня очень порадовал комментарий дракона. Выходит, мы с Викки смогли наложить иллюзии на стены, которые обладали иммунитетом к магии?

Экзамен у нас в кармане. Корвус, жди!

До трубы оставалось всего несколько метров, но двигаться приходилось маленькими шажками, держась на носочках и обнимая стену руками. У меня на лбу выступила испарина, а щиколотки заледенели от порывов осеннего ветра.

Драконы стояли в окне и наблюдали. Ренар предложил одному спуститься вниз и ловить меня там, но никто из них не хотел покидать пост, боясь пропустить момент. Как только я упаду, драконы собирались перевоплотиться и спасти меня даже ценой разрушения общаги.

Я падать не собиралась. Внизу были шипастые кусты боярышника и кривая столетняя брусчатка.

И драконы не могли меня поймать. А если я упаду, то Викки пойдет разбирать вещи и обнаружит в сумке драконьи трусы! Какой позор. Вся Академия сочтет меня извращенкой.

Помощь пришла откуда не ждали. Окно между мной и драконами открылось. На улицу выглянула Оливия с заспанным лицом. Ее кудри пушились светлым нимбом вокруг головы.

Она зевнула и посмотрела вниз. Не обнаружив источника шума, Оливия начала закрывать окно, а потом повернула голову налево и обнаружила меня.

Она взвизгнула. Я тоже заорала. За компанию. Парапет подо мной стал меньше на полкирпича, а вторая половина кирпича опасно пошатывалась.

– Лилиан?! – сказала Оливия.

– Она самая, – деловито заверила я и прыгнула в ее сторону.

Мне удалось уцепиться за подоконник и втащить себя в комнату. Оливия осторожно придерживала меня за плечи. Ее руки дрожали.

– Дверь! – рявкнула я.

– Чего?

– Закрывай дверь, скорее!

Мне не хватило проворства, чтобы кинуться к двери самой. Но Лив и сама поняла по моему лицу, что дело плохо. Одним пассом она отлеветировала шкаф к двери. Послышался такой грохот, будто к нам стучались не кулаком, а тараном.

– Замок закрыт? – спросила я.

– Я всегда запираюсь.

Оливия задумчиво посмотрела на дверь. От косяка по стене расходились трещины.

– Выломают? – уныло спросила я.

– Не, – решительно качнула головой Оливия. – Я навесила на дверь парочку заклинаний. Не все из них… кхм, разрешены. Но запирают комнату надежно!

Я с подозрением уставилась на Оливию. В книге она жила где-то на отшибе Академии, в темной башне, куда позже подселились драконы. Никакого разговора про общаги не было.

– И давно мы соседки? – спросила я.

– С сегодняшнего дня. Я захотела переехать после бала. – Оливия обняла себя за плечи. – Мне вечно кажется, что за мной кто-то наблюдает.

– Корвус?

Оливия затравленно посмотрела на меня. Драконы продолжали выносить дверь в комнату. Я понимала, что правильнее будет сообщить ей, что один из них – ее судьба.

Но я просто не могла заставить себя признаться, что украла шанс Оливии на истинную пару ради собственной выгоды. Я опустила взгляд.

– Извини, – искренне произнесла я.

– Ничего. – Оливия вздохнула. – Ты мне тоже не веришь, да? Все говорят, что темный эльф не стал бы преследовать замарашку из Академии. Кому я нужна, правда?

Оливия с горечью рассмеялась. Она упала в кресло. Такое же стояло у меня в комнате, разве что обивка зеленая. Адептка выглядела уставшей и невыспавшейся. После признания из нее будто бы вытянули стержень.

– Я не знаю, – сказала я и добавила: – Вообще-то, мне тоже не нравится Корвус. Мрачный тип.

В коридоре послышались мужские голоса. Драконы на кого-то орали, потом кто-то орал на них. Я почувствовала присутствие магии. Она не принадлежала драконам или людям. Этот тип энергии мы еще ни разу не встречали на парах.

Оливия подскочила и спряталась за меня. Ее трясло. Я машинально взяла девчонку за руку, чувствуя странную ответственность за этого белокурого цыпленка.

Кто там? Свекровь пожаловала?

Шкаф осыпался пеплом, как и дверь, и стена. За порогом стоял магистр Корвус. Темный эльф был одет с иголочки, волосы лежали безупречно на широких плечах. Взгляд черных глаз остановился на Оливии.

– Кто разрешал использовать темную магию?

Драконы маячили за его спиной. В их глазах я прочитала обещание очень быстрого и очень жестокого наказания, включающего плетки и наручники.

Оливия молча смотрела на преподавателя, будто красавчик-эльф воплощал собой все ее страхи. Страх поглаженной одежды, дорогого одеколона и сногсшибательной внешности, видимо.

И тогда я сделала единственную разумную вещь.

Я позвала ректора по магической связи.

Глава 11

– У меня и правда есть чувства к тебе.

– Правда?

– Да. Я чувствую, что ты действуешь мне на нервы.

Друзья

– Где это видано, – бормотал ректор, расхаживая по кабинету, – чтобы благородная девица в окно прыгала…

– В Академии перед экзаменами, – ответила себе под нос я. – Надо же как-то в левитации практиковаться?

– Что? – рявкнул ректор, круто повернувшись к нам.

– Ничего, – смущенно опустила глазки я.

Старый архимаг обладал отменным слухом и просто восхитительным чутьем на неприятности. Едва увидев драконов и Корвуса, он схватился за сердце. Правда, немного перепутал право и лево, но кто я такая, чтобы винить мудрого дедулю?

Помимо ректора в коридоре появилась наша травница, ведьма Марика, и орк с боевой подготовки. Ург-как-его-там выпроводил драконов. Марика, благослови ее боги, поймала темного эльфа за ухо и тот сам растворился в тенях, чтобы избежать унижения.

И теперь нас песочило начальство. Правильно, драконам ведь ничего не предъявишь…

– И что мне с вами делать, а? – простонал ректор. – Запрещенные заклинания, мужчины в спальне после комендантского часа…

– Сейчас всего лишь семь, – скромно заметила Оливия.

Ректор одарил ее таким взглядом, после которого поправлять его расхотелось. Я даже вякнуть не успела, что в Академии нет никакого комендантского часа, но парней в общежитие действительно не пускали.

Пережитки прошлого. Я считала, что магам давно пора отвергнуть старые аристократические замашки. Ну что мы, благородные девицы что ли?

В самом деле! Давно бы поселили напротив меня плечистого орка, который лично спускал бы драконов по лестнице после каждого такого визита. Я даже не против ему трусы потом показывать. Ношенные. Драконьи. Фе!

– Адептка Россо, – мрачно проговорил ректор, – вы же понимаете, что теперь ваше пребывание в этой Академии висит на волоске?

Оливия густо покраснела. Даже уши горели.

– Если магистр Корвус решит пожаловаться, – продолжал ректор, – и заявит, что вы украли его книгу темных заклинаний, ваши дни будут сочтены. Возможно, не только в Академии!

Я покосилась на Оливию. Ничего себе Избранная вытворяет! А со стороны так мышка мышкой, ни писка от нее не слышно. А уж сколько она в романе терпела свекровь, ни разу ей не возразив и не пожаловавшись дракону… М-да, не ожидала от нее.

– Не ожидал от вас такого, – вторил моим мыслям ректор.

Он посмотрел на меня. Ах да, технически я тоже была пострадавшей от темного колдовства Оливки. Если на нее сейчас прилетит жалоба, то плакала стипендия девушки в Академии.

Я посмотрела на Оливию. Девушка сидела на шатком стуле, ссутулив плечи и смотря в пол. В ее глазах блестели слезы. Я уже начала проникаться к ней сочувствием, как заметила еще кое-что.

Оливия поджимала губы, едва сдерживаясь, чтобы не высказать ректору все. И за драконов, и за Корвуса, и за темную магию. Она вцепилась пальцами в край стула, да так, что костяшки побелели. Казалось, девушка вот-вот взорвется.

И это она не понравилась Леметре? Это она терпела подстроенные свекровищем похищения?

Я прищурилась. Не-ет, эта девчонка далеко не так проста, как кажется. Возможно, автор в книге что-то не договаривал. Но драконам, я уверена, Оливия тоже обломала бы рога. И покруче моего!

А ректор ждал. Я, как аристократка, могла оценить поведение нищенки в Академии и назвать ее неугодной. И сотни адептов со мной бы согласились. Они терпеть не могли выскочку из простых. И дело даже не в ее даре, а в том, как легко он ей достался.

Мне дар тоже достался легко. Всю работу сделала настоящая Лилиан. Так что какое право я имела осуждать Оливию?

– Думаю, будет правильно назначить нам общественные работы, господин ректор, – спокойно предложила я. – Это первое происшествие с моим участием. Оливия тоже никогда не была замечена в темном колдовстве.

– Темная магия! – ректор вскинул руки к потолку. – В моей Академии!

– Преподается уже лет сто. У нас даже кафедра отдельная есть, – скромно напомнила я, хлопая ресницами.

– В общаге нельзя практиковаться в магии! – рявкнул ректор.

Мы обе посмотрели на него, как на идиота. А где ее еще практиковать? В городе? Адепты уже тысячу лет как занимались в комнатах, отрабатывая заклинания. Это началось после великого исхода из библиотеки, когда тамошние демоны…

Ну, появились. В библиотеках вообще-то демоны не водятся. Но их привлекли бесконечные потоки силы от практикующихся студентов и талмуды древних заклинаний, которые сами по себе имели магический фон.

В общем, оставалась лишь общага и зал для практики. Но студенты дураки что ли, чтобы заниматься в специально отведенном месте?

Ректор махнул на нас рукой. Он подписал две бумаги. Моя была покороче, у Оливии поразмашистее. Нас назначили к ведьме Марике – мыть горшки после пар. Мы не возражали. После короткого жеста ректора мы с Оливией поспешили прочь из кабинета, как застуканные тараканы из кухни.

– Пронесло, – вытерла лоб я.

– Ага, – кивнула бледная Оливия. – Песец, конечно.

Глава 12

Мечтаю стать бумерангом. Тебя кидают, а ты им обратно в морду!

NN

– Стоп, что?

– Что?

Оливия сделала большие и честные глаза. Я почти поверила, но интуиция подсказывала, что не водится в местных лесах пушистый северный зверек.

– Оливия, ты… – торжественно произнесла я.

– Волшебник?..

– Ты попаданка, Оливия!

Я чувствовала себя так, будто раскрыла все тайны мироздания, а потом до меня дошло.

– А почему ты попаданка? – нахмурилась я. – Это же книга про…

Оливия оглянулась. Она внимательно проверила коридор, будто в тенях прятались шпионы, а после утянула меня к окну. Вот уж необычный выбор! Обычно все предпочитали секретничать в темных уголках Академии, подальше от любопытных глаз, а не на всеобщем обозрении.

– Я ее читала, – трагически прошептала Оливия. – Ко мне пришла Эветта и предложила переместить в книгу… Но у нее случилась какая-то накладка в записях. Она обещала разобраться и вернуться с новостями.

Я нахмурилась. Великолепно. Получается, Эветта закинула в один мир сразу двоих? Замечательно, конечно. Видимо, поэтому я попала не на место главной героини, а в тело похожей на меня внешне Лилиан.

– Я должна была стать невестой дракона. – Оливия понизила голос. Пришлось прижаться к ней, чтобы хоть что-то слышать. – Но я сбежала с бала! Там такая свекровь.

– Ага, – мрачно кивнула я. – Я тоже читала. Леметра…

Оливия зашипела и накрыла мне рот рукой. Она снова осмотрелась, пытаясь найти взглядом неведомого слушателя.

Я вывернулась и недовольно посмотрела на нее. Оливия боялась, что на нас выпрыгнет из-за угла драконье свекровище?

– Сюжет изменился, – мрачно сообщила она. – Теперь меня преследуют не драконы, а…

Из-за моего плеча послышалось деликатное покашливание. Я взвизгнула от неожиданности и бросилась к Оливии, а та ко мне. Мы со священным ужасом наблюдали, как из тьмы материализуется темный эльф.

Корвус же принадлежал к клану Ходящих в Тенях… Теперь я поняла, что это значило. Эльф сложил руки на груди, нетерпеливо постукивая пальцами по плечу.

– Адептка Россо, – спокойно произнес он. – Ко мне в кабинет. Вам будет назначено наказание, но я поговорю с ректором, чтобы вас не отчисляли.

Он смерил меня ледяным взглядом, в котором читалось презрение вперемешку с любопытством. От присутствия магистра темных искусств мне стало не по себе.

Поэтому я вышла вперед, гордо выпячивая грудь.

– Оливия не отчислена. Она наказана. И мы как раз шли выполнять приказ ректора. Желаете оспорить?

Оливия за моей спиной перестала дышать от ужаса. А я все еще храбро преграждала путь этому хитрому наглому коту к его перепуганной мышке.

Магистр Корвус оценил. Он хмыкнул и лениво щелкнул пальцами. В коридоре стало светлее, будто разгневанные моей выходкой тени наконец улеглись.

– Желаю проводить, – протянул Корвус.

Он смотрел только на Оливию, игнорируя мое присутствие. Казалось, стоит отвернуться, как остроухий вцепится и утащит ее в свои тени. Оливия схватила меня за руку. Так, на всякий случай. Меня-то утащить всяко тяжелее. Я поморщилась. М-да, ну и перспективы. Если Оливия – попаданка, то…

Она сбежала с бала. Она не хочет к драконам. И кем мне тогда от свекрови отбиваться?

Я покосилась на вторую попаданку. Та предупреждающе покачала головой. Да, наши проблемы лучше обсуждать где-то в другом месте.

В коридор вылетела Викки. Подруга раскраснелась после бега. Она увидела нашу процессию. Ее взгляд упал на наши с Оливией руки. Со стороны казалось, будто мы идем и вовсе в обнимку.

Викки побледнела. Она посмотрела на меня.

– Ты не так все поняла! – спохватилась я.

Подруга круто развернулась и побежала вниз по ступеням.

– Викки, стой!

Я рванула за ней, но Оливия вцепилась в меня клещом. Она бы сделала что угодно, лишь бы не остаться наедине с Корвусом. Так что подножка была вполне ожидаемой.

Я растянулась на ковре и беспомощно посмотрела вслед подруге. Да, такого Викки мне не простит.

– Ну ты и стерва, – прошипела я, вставая и отряхиваясь.

Щеки Оливии заалели, но она не растеряла своей воинственности. Встретив мой взгляд, она сказала:

– Нас наказали, забыла? Потом поговоришь со своей подпевалой. Сегодня есть дела поважнее.

Корвус, наблюдавший за всем этим представлением, мрачно улыбнулся. Он даже не скрывал своего удовольствия от того, что своим поступком Оливия сама лишила себя союзницы.

Дальше мы шли на расстоянии. Оливия впереди, я в метре от нее. Рядом со мной шагал Корвус. Магистр насвистывал себе под нос мелодию. Звука я не слышала, но видела, как с его губ срываются струйки темной магии.

Глава 13

Муж был совершенно необходим. Его следовало иметь хотя бы в качестве предмета ненависти.

Сергей Довлатов

Магистр Марика была ведьмой в седьмом поколении. Рыжая хохотушка с зелеными глазищами производила приятное впечатление на всех, кто еще не сталкивался с ее зачетами.

Наказание с Марикой могло показаться благословением: это ж не у Корвуса могилы копать! Однако после первой недели отработок мы с Оливией поняли, что попали.

Викки со мной не разговаривала. Она наверняка думала, что я предала нашу дружбу ради природного дара Оливии или что-то в этом роде. Безродную адептку уже начали замечать ковены, предлагая работу. Связь с Оливией могла помочь мне построить карьеру.

Вот только я не собиралась становиться магичкой и уж тем более боевиком! Мне хватало в жизни приключений и без этого. Я даже от магистерской в зельеварении отказалась, делая упор на бытовую магию.

Вот она-то мне в бизнесе точно пригодится.

Драконы больше не приходили. Ректор после того случая запретил им появляться на территории Академии. Я выдохнула. Наконец-то отстанут!

Мы с Оливией после пар отправились к Марике. Кабинет зельеварения был пуст, аудитория сияла чистотой. Мы направились в лабораторию, где могла найтись неприятная работа по чистке котлов.

Оливия молча открыла дверь, пропуская меня вперед. После ее подставы мы не разговаривали. Я все еще злилась. Оливии было стыдно, но извиняться она не спешила.

В лаборатории происходило что-то странное. Десятки, сотни тряпочек и ершиков парили в воздухе, натирая пустые колбы. Марика сидела за своим столом, подложив руки под подбородок и влюбленно смотря на…

Дракона. В кресле напротив нее сидел Аэлар. Он вытянул ноги и откинулся в кресле, чувствуя себя королем этого маленького алхимического царства. А ведьма не гонялась за ним с метлой и даже не тестировала на нем яд!

Более того, Марика не вызвала ректора. С этой мыслью я начала формировать заклинание и уже готовилась отправить весточку начальству, как дракон повернулся.

Льдистые глаза Аэлара при виде меня потеплели. В уголках его губ затаилась лукавая улыбка.

– Лилиан, – произнес он бархатистым баритоном. – Ты уже здесь?

У меня задергался глаз. Почему этот нахал все еще помнил мое имя?

– Оливия, – пробормотала Марика. – Пойдем-ка. Поможешь мне пересадить мандрагору.

– А я?

Мой голос походил на мышиный писк. Я оглянулась на Оливию, но та, кажется, не собиралась меня спасать.

– Лорд дракон желает с тобой поговорить, дорогая, – покровительственно сообщила ведьма.

Аэлар стянул с груди какой-то амулет и отдал ей. Я поняла, что влюбленный взгляд ведьмы был адресован отнюдь не дракону, а его артефакту. Марика быстро запихала добычу в карман фартука и широко улыбнулась. К выходу она почти бежала, двигаясь с неожиданным для степенного магистра проворством.

Я поймала ее за локоть и сделала большие глаза. Марика отмахнулась. Она подцепила Оливию и поплыла дальше. В последний момент ведьма все же обернулась. Видимо, ужас в моих глазах ее разжалобил.

– Не переживай, Лили, – дружелюбно шепнула она. – Драконы никогда не обижают своих истинных.

И ушла. А я осталась. Стоять. Спиной к дракону. У самой двери, которую предусмотрительная Марика заперла сложным ведьминским заклинанием.

Приближение дракона я скорее почувствовала, чем услышала. Длинные пальцы Аэлара убрали волосы с моей шеи. Он едва коснулся кожи, но по ней тут же побежали мурашки.

– Я соскучился, – тихо произнес Аэлар, делая глубокий вдох. – Не хочешь прогуляться?

Его вопрос прозвучал подозрительно. Создавалось впечатление, будто дракон собрался гулять до ближайшего магического ЗАГСа или до их закрытой Империи.

– Пожалуй, откажусь, – мрачно ответила я.

– Позовешь ректора?

В голосе дракона звучало любопытство. Я подняла взгляд и увидела его отражение в одной из пробирок. Тишину нарушал только скрип зачарованных тряпочек по стеклу. Я поморщилась. Блин, так все это время можно было не тереть котлы? Марика могла очистить их заклинанием? Вот же… ведьма!

– Вы здесь, значит, запрет сняли, – сухо произнесла я. – И что сделает ректор?

– Умная девочка. Хочешь знать, почему сняли запрет?

Я развернулась и уткнулась носом в грудь дракону. Меня бесило, что он настолько выше. Прочих я могла задавить просто своими объемами, но с драконом приходилось проявлять характер.

– Не хочу, – отрезала я. – Сегодня последний день моей отработки. Какое будет задание?

Аэлар прищурился. В голубых глазах появился проказливый огонек.

– Уборка. Как и хотела Марика. Придется отмыть что-то большое и грязное.

Я выгнула бровь. Он свои мысли постирать решил? Впрочем, я была готова к такому повороту.

– Разумеется, – скромно потупилась я. – Как пожелаете.

– Тогда пойдем к месту отработки.

Аэлар уловил подвох, но не смог понять, в чем он крылся. Дракон с подозрением уставился на меня, догадываясь, что эта покладистость грозит ему большими проблемами. Он протянул мне руку, и я покорно положила пальцы на сгиб локтя, ощущая, как раздуваются драконьи мышцы от простого прикосновения.