Текст книги "БЕГИ!"

Грегор вцепился в ногу девушки, он даже толком не понял что происходит, но,

почувствовав, что давление на шею усилилось, развел руки по сторонам. Выпирающий

кадык парня, казалось, сейчас войдет глубоко внутрь. Попытка освободиться оказалась

абсолютно бесполезной. Сонные глаза впились в размытый образ девушки. Черный

костюм и яркие рыжие волосы чертовски сильно контрастировали. Драгдилер никак не

мог сконцентрироваться на лице, а ведь именно это было и нужно. Грегор не помнил имен,

фамилий, кличек и прозвищ. Зато отлично запоминал лица, а его-то как раз пока и не было

видно из-за мутной пелены еще не отступившего сна.

– Легче, киса. Легче. – Проговорил он, еще не успев понять, что от него требуют.

– Не трать мое время, говнюк. Где медальон?

– Не понимаю, о чем ты. – Он сильно зажмурился, отгоняя остатки сна.

«Подъем, подъем, подъем!» – подгонял себя парень.

Джо улыбнулась.

– Думаешь, золото стоит дороже твоей жалкой жизни?

Распахнув глаза и подождав, когда мутная пелена рассеется, драгдилер начал жадно

изучать ее лицо. На анализ ушло катастрофически мало времени при условии, что

клиентов у Грега было пугающе много. По самым скромным прикидкам, каждый десятый

житель Зоны Б навещал его. Просто кто-то чаще, кто-то реже. Одни постоянно маячили

перед глазами, другие забегали, когда придется.

Она была у него недавно. Вчера. Наркоманка, превратившаяся в ходячий труп.

Сходство было очевидным. Та же форма лица – треугольником. А вот цвет кожи… С ним

было что-то не так. У любительницы ВОП он был белый, больше в серость, а у этой

девушки смуглый, свежий. Кожа, не изуродованная наркотой. Посадка глаз у обеих была

совершенно идентичная, не говоря уже о форме носа. Сильно отличались губы. У

рыженькой они были пухлыми, сочными, а у крашеной в блондинку… Там вместо губ

были лишь тонкие, потрескавшиеся, алые от крови полоски.

«Значит сестры», – подумал Грег.

«Теперь понятно, откуда у наркоманки талоны. Скорее всего, стащила у сестры, как

и… Медальон!» – Вдруг опомнился парень. Ведь именно с него и началась их

незамысловатая беседа. Как он мог забыть? Ведь он знал, что за ним придут. Он, можно

сказать, ждал.

Грег, наконец-то, окончательно проснулся и почувствовал небывалое облегчение. В

животе заурчало, он был пуст со вчерашнего дня, зато голова работала идеально!

Он быстро прикинул свои шансы против нее. Рыжеволосая незнакомка выглядела

решительно и воинственно. Что ж, у нее есть на это полное право.

– Это плата за ВОП, киса. Все законно. – Спокойно проговорил он, хотя горло его

все еще было под натиском и, наверное, ему следовало бы быть более осмотрительным в

плане своих высказываний.

– Что ты называешь законным? Продажу наркотиков? Ты жив только потому, что

тебя еще не вычислили.

Грег искренне удивился. Лохматые черный брови метнулись вверх, располосовав

лоб складками. Парень не мог понять, о чем она толкует. Кто его должен был вычислить?

Правительство? Но кто же, по ее мнению, поставляет ему наркотик?

8

В новом мире все зависело от Правительства. Их кров, еда и жизни. Только они, эти

никому не известные люди решали: дышишь ты сегодня или нет.

– Я жив, потому что это кому-то выгодно. Ты в такой же ситуации, киса.

– Верни мой медальон, и ты больше меня не увидишь.

– Я уже сказал! Медальон за ВОП.

– Я дам тебе талоны.

Лицо Грегора украсила кривая ухмылка.

– Сколько бы ты не предложила, этого будет мало, ки… – он хотел назвать ее

«кисой», как всех своих клиенток, но Джо была далеко не кисой. – Тигрица!

Джо на жалкую секунду закрыла глаза, чтобы справиться с яростью, что лишь

накипала с каждым его словом. Это не помогло. Движение ноги было маленькой

амплитуды, но силы в ударе было достаточно. Рельефная подошва ботинок врезалась в

лицо парня. Кровь хлынула из носа. Джо лишь с презрением посмотрела на драгдилера,

поставив ногу на пол. Чертовы доски снова заскрипели.

– Говнюк! – Прошипела она. – Не думай, что это сойдет тебе с рук.

Грег резко сел. Ему вовсе не улыбалось отведать собственной крови, хотя подобное

с ним уже происходило. Бывало даже похуже. Кровь не лилась фонтаном, что парень

оценил, как хороший знак. Она равномерно вытекала из ноздрей, пачкая одежду.

«Мрак!» – подумал драгдилер.

Теперь придется переодеваться.

И, тем не менее, парень не мог не рассмеяться от ее слов.

– Проваливай. – Он вытер кровь над губой, и неуклюже размазал ее по щекам. –

Кто знает, может, твоя сестра-наркоманка принесет мне еще что-нибудь интересное.

Поверь мне, я уж ей не откажу.

– С чего ты взял, что я уйду? – Джо двинулась к той стороне комнаты, что играла

роль кухни. Оказалось, дверцы ящиков не просто криво висели, они были сломаны, на

полках стояла посуда и полупустые пакеты с крупами. Джо смахнула все на пол. Она

проделала это с каждым шкафчиком, с каждой полочкой. Два плоских пакетика с ВОП

вылетели из разбившегося глиняного сосуда. Джо подняла их.

– Неплохой улов для начала.

Чуть запрокинув голову, парень наблюдал за буйством на своей кухне.

«Точно тигрица», – подумал Грег, наблюдая, как она мечется по комнате, словно

тигр в клетке, ожидающий своего законного куска мяса. Его забавлял ее напор, и

завораживала сила, энергетика. Ни она первая крушила его кухню, ни она первая

разбивала ему нос, и все же в ней было то, чего не было ни в ком другом – сила. Она в

буквальном смысле источала ее.

Шея болела. Парень представил, как эта девушка надавливает ему на горло,

перекрывая поток кислорода, вдавливая кадык внутрь. Пальцы невольно коснулись кожи

на шее, нежно поглаживая, успокаивая.

«Она бы разбомбила голову Тайлера. У нее точно хватило бы на это сил. У

жиртреса не было бы ни единого шанса против этой тигрицы», – думал он.

Грег даже прикинул: может, отдать ей медальон в обмен на услугу. Убийство ведь

можно считать за услугу? Но, глядя на ее голубые глаза, понял, что эта дамочка относится

к тому типу людей, что могут наорать или двинуть, но точно не убить. В конце концов,

люди – это всего лишь люди. По большей части они редко лезут на рожон, лишь

обороняются. Мало кого притягивают драки, разборки, убийства. Ведь не зря же люди

гниют на этой части земного шара, где, словно крысы, готовы жрать помои, лишь бы

протянуть еще день. Трусы, не желающие атаковать. А те, кто желает, давно либо мертвы,

либо выбились в Элиту. Вот она, не хитрая задумка этого мира: сражайся, но не факт, что

ты выиграешь. Либо смерть, либо победа. Что-нибудь из этого тебе точно перепадет. Чаще

первое, чем второе.

9

– Забирай. – Бросил он, словно добрый хозяин кость своей любимой собаке. Кровь

уже перестала покидать его тело. Нос саднило, но было терпимо. И все же парень пока

держал голову чуть приподнятой. – Отдашь сестрице. Она будет в восторге. Расцелует

тебя даже. Точно тебе говорю.

– Зачем? – Джо даже не обернулась, двигаясь вдоль комнаты и обыскивая каждый

угол. – Я дождусь твоих клиентов и обменяю на что-нибудь стоящее. Любишь

конкуренцию?

– Дождемся первого клиента. – Парень поднял с пола полупустую бутылку воды и

жадно сделал несколько глотков, остатки вылил себе на лицо. Он подумал, что скоро

придет Трайлер, и если он застанет чужака на своей территории, рыженькой не

поздоровится. Ему, конечно, тоже достанется. Куда без этого.

«Лучше бы ей убраться», – подумал Грег про себя.

Расположившись на обшарпанном диване, как на троне, он принялся ждать.

Девушка кружила по дому, словно хищник в поисках добычи, но не смогла ничего

обнаружить. Наркоты не было, талонов тоже. Какая удача, что Тайлер вчера все забрал.

Впервые он порадовался жадности своего босса. Хотя нет, Тайлер не босс, такая же мелкая

сошка, как и Грег, просто обязанности у него другие. Он приносит ВОП и забирает

выручку. В обязанности Грегора входит лишь сбыт порошка.

Ждать долго не пришлось. Первый, самый ранний клиент приполз за новой дозой.

Он робко постучал в дверь и тут же показал свою худую, пожелтевшую физиономию.

– Проходи, задрыпыш, проходи. – Мужчина неуверенно прошел в гостиную. В

руках он сжимал талон. Грегу даже стало любопытно, где он смог раздобыть это

«сокровище». Украл. Конечно же, украл. Не заработал же!

Джо обернулась. Она стояла в углу, когда ссохшийся мужчина вошел в дом.

Девушка сглотнула. Ей стало нестерпимо жалко этого человека. Его руки были такими же,

как у Сильвии – больные кости, обтянутые кожей.

– Ты убьешь его. – Обратилась она к Грегу. Знать, что он продает яд смерти и

видеть своими глазами – разные вещи.

– Ох, нет, киса. – Грегор улыбнулся. – Это сделаешь ты. Ведь, – он развел руки. –

ВОП у тебя. – Парень кивнул наркоману. – Дерзай, задрыпыш. То, что тебе нужно – у нее.

Глаза наркомана метнулись в сторону девушки. Несколько секунд он соображал,

что от него требуется, а затем сделал в ее сторону неуверенный шаг.

Сухие губы дрогнули. – Пожалуйста. – Проговорил он слабо.

– Проклятье! – Тихо прошептала Джо. С минуту она неотрывно смотрела на

мужчину. Его лысеющая голова странно подергивалась, как при нервном тике. Джо

перевела взгляд на драгдилера. На его лице сияла ухмылка. – Нет. – Сказала она и чуть ли

не бегом вышла из дома.

Дверь за Джо учтиво прикрылась. Тяжело выдохнув, она присела под окном на

землю, погрузив руки в волосы. Виски пульсировали, а нога подергивалась. Она пыталась

выбросить из головы воспоминания о сестре до того, как родителей не стало. Ведь они

были как две капли воды, с разницей в два года. А теперь… Джо так и видела, как Сильвия

приходит на своих тонюсеньких ножках в этот дом и буквально продает душу за наркотик.

За дозу. Как приносит жалкие, помятые талоны на питание, как протягивает их

трясущимися руками, и ничто вокруг ее не волнует, как этот порошок. Она выглядит так

же отвратительно жалко, как и этот мужчина. Ее тело уже давно сдалось. Оно буквально

гниет изнутри, но остановиться, не просить ВОП оно не может.

Джо тяжело выдохнула и провела ладонями по лицу. Желудок заурчал, но девушка

лишь прикрыла глаза. Не ела она со вчерашнего дня, но в сравнении с тем, насколько

голод стал частым гостем в их доме, день – сущая ерунда.

Дверь распахнулась, и на свет выполз наркоман. Он бросил на девушку взгляд

полный лютого гнева, но это было все, на что он способен. На своих ножках-тростиночках

он поплелся прочь, низко опустив голову.

10

– Скоро его не станет. – Протянул Грег. Вышедший следом, он наблюдал за

клиентом. Застыл в задумчивой позе, скрестив руки на груди. – Ты все же убила его,

тигрица. Он больше не придет. Ломка сломает его. Через час или полтора. – Драгдилер

выглядел грустным, он посмотрел на мутное небо взглядом человека, у которого нет

выхода, а затем, как ни в чем не бывало, сладко зевнул и потянулся.

Джо опустила руки. Она смотрела вдаль, на жалкое подобие мира. Ее тошнило от

серого пейзажа, от перекошенных домов, от осунувшихся лиц людей. Все они, все, кто

выжил и жил на протяжении сотни лет после катастрофы, на самом деле мертвецы.

– Ты убил его в тот день, когда дал первую дозу.

Грегор усмехнулся. Она ничего не знала о ВОП, иначе не говорила бы так. Чутье

подсказывало, что скоро прибудет Тайлер.

– Проваливай, тигрица. ВОП оставь себе. На память. А может, сама захочешь

расслабиться. – Парень ухмыльнулся.

– Ладно, говнюк.

Джо поднялась на ноги, а руки засунула в карманы комбинезона. Левой положила

два пакетика ВОП, правой взяла раскладной нож. Обычно им она обтачивала палки, когда

отправлялась в лес. Лезвие всегда было идеально острым.

– Твоя взяла. – Девушка раскрыла, замахнулась и бросила нож. Тот воткнулся в

косяк двери на расстоянии сантиметра от левого уха Грегора. – Оставь себе. На память.

Грег молча наблюдал, как Джо исчезает среди полуразрушенных построек. Не то,

чтобы она его впечатлила… Хотя нет, впечатлила. При этом парень чувствовал какое-то

странное тепло внутри. Не то тепло, которое бывает при влюбленности, а скорее

дружеское. Ему понравилось с ней припираться и получать ответ. Он повернулся, и одним

сильным рывком выдернул нож. От того места, вверх и вниз пошли короткие, но глубокие

трещины. Теперь и без того уродский косяк выглядел еще более уродливо. В его руках

оказалась самая обыкновенная бабочка. Парень чуть коснулся лезвия, желая проверить

остроту, и тут же порезался. Из пальца вытекла капля ярко-красной крови.

– Хм. – Ухмыльнулся он и взглянул на развалившиеся дома и людей, что обитали

возле их стен. Чего они тут ждали? На ум приходило одно – смерти. Горизонт полон

отбросов. Людей измотанных и истощенных. У них не было ничего своего, разве что

обноски, скрывающие их худые плечи. Они не работали. Кто-то не мог, был слишком слаб.

Иные просто ленились, не желая гробить себя на полях или занимаясь чем-то похуже.

Грегор почувствовал к ним жалость. Однако порыв этот был мимолетен.

Драгдилер вспомнил о Тайлере. Нож-бабочка отправился в карман джинсов. Парень

вошел в дом, яростно почесывая шею, грязную от собственной крови, и тут же снял с себя

рубашку и футболку. В голове блеснула мысль, что он не мылся уже несколько дней. Когда

живешь в дерьме, сам поневоле становишься немного дерьмом.

На втором этаже его убежища была оборудована небольшая ванная комната с

туалетом и душем. Когда он вышел оттуда лишь в одних трусах, за окном начался дождь.

Он так агрессивно барабанил по крыше и доскам, что Грег невольно подумал о потопе.

Сколько дней потребуется, чтобы залить остатки суши? Немного, учитывая, что суши

практически не осталось. Это не материки, а просто куски земли в воде, на которых люди

доживают свой век. Эра людей заканчивается. Начинается эра воды и ее обитателей.

Грегора было насрать.

В маленькой комнатушке, именуемой спальней, парень зажег свечу. Обычно он

одевался в темноте, но сегодня ему хотелось полюбоваться золотым медальоном. Парень

облачился в новые обноски (менее драные джинсы и свитер), просто чистые. Выглядел он

не лучше, но чувствовал себя обновленным, преобразившимся. Пригладив волосы

ладонью, и проведя рукой по щекам, оценивая, сбрил ли с себя всю щетину (зеркала у

парня не было), Грег достал из карманов старых джинсов нож и медальон с цепочкой.

Немного повертев их в руках, словно изучая (почему-то парню доставляла неимоверное

11

удовольствие прохлада, исходящая от металла), он отправил их по карманам. А затем

какая-то невиданная сила заставила его заглянуть в свой тайник.

За свою работу Грег получал плату, как и все в этом дерьмовом мире. Талоны – вот

современная валюта. Рубли, доллары, фунты стерлинга, евро – прошлое. Теперь о них

никто не знает. Слова, не имеющие смысла. Забытые наборы букв, исчезнувшие с лица

Земли. Талоны – вот двигатель постапокалиптического мира.

Парень приподнял ближайший край своей ржавой металлической кровати (что ему

ссудили все те же два скелетоподобоных наркомана, ранее подогнавших диван) и поскреб

гвоздь в доске, расположившейся точно под ножкой. Он пытался подцепить его ногтем.

Получилось не сразу. Шляпка никак не хотела поддаваться, а затем и сам гвоздь

отказывался вылезать из дерева. Грег уже хотел было сдаться и послать все к чертям.

Потом пересчитает талоны! Вот приспичило не вовремя! Но почему-то все равно упрямо

ковырялся, и в итоге вытащил ржавого засранца. Доска с пугающей пластичностью

выгнулась вверх, поддаваясь напору Грега. Он скользнул рукой в тайник и выудил оттуда

два пакета.

Оказалось, Грегор настоящий богач. Жирная стопка талонов радовала глаз. Парень

старательно собирал их несколько лет, тратя только по необходимости. Драгдилер уложил

их в небольшой кожаный мешочек, а потом еще закрутил в свой старый свитер и сунул в

потрепанный тканевый рюкзак. Туда же отправились несколько пакетиков ВОП,

предварительно завернутые в черную футболку с растянутым горлом и подолом. Грег

давно уже начал отсыпать порошок из основных порций. Это был его личный

неприкосновенный запас.

Внизу хлопнула дверь.

Парень закинул рюкзак на плечи и потушил свечу. Вмиг все потемнело. На

лестнице послышались шаги. Грегор замер.

Первое, что пришло на ум – любитель ВОП. Не отыскав драгдилера на прежнем

месте (на диване внизу), решил поискать Грега наверху. Такое уже было. Бесчисленное

количество раз парень просыпался в своей кровати, а над ухом наркоман, тяжело дыша,

бредит о наркотике. Не раз наркоманы просто залезали в его комнату в поисках порошка.

Странно, но талоны их никогда не интересовали, впрочем, как и жизнь Грега. Парня пару

раз избивали, но никогда не доводили до фатального.

Только ВОП! Только удовольствие!

Не то, чтобы вход на второй этаж как-то охранялся. Нет. В доме Грега и дверей-то,

кроме входной больше не было. Но он все равно пообещал взбрить обнаглевшего нарика,

и помимо физического наказания, оставить его еще и без дозы. Пусть знает! Он уже даже

собирался открыть рот и выдать впечатляющую тираду брани и ругательства, но вместо

этого прислушался.

Кто-то не просто поднимался по лестнице, он крался. Шел осторожно и если бы не

тяжелое дыхание, вообще никак не выдавал бы себя.

И вот тут Грегора осенило. Доз у него не осталось, кроме тех, что лежали в рюкзаке

и являлись его собственностью (или почти собственностью). А последние два пакетика

забрала его незваная гостья. Драгдилер без наркоты не драгдилер. Нет ВОП, нет дохода. А

процесс не должен останавливаться. Никогда.

Кто поставляет Грегу ВОП?

Тайлер…

«Какой сегодня день?» – Парень изо всех сил напряг мозги.

«Суббота! Черт! До понедельника еще же два дня! Почему сейчас? Почему не

раньше?»

Интуиция дала о себе знать. На этот раз все внутри парня похолодело, предчувствуя

беду. Грег застыл возле своей кровати и посмотрел в темноту. Слабого света, идущего с

первого этажа, хватило, чтобы Грег мог различить фигуру, показавшуюся в дверном

проеме.

12

Это был Тайлер. Огромный, неповоротливый, с поставленным ударом и тяжелой

рукой Тайлер. Мужик, который одним ударом мог раскроить противнику череп. Мужик,

который всегда открывал дверь с ноги.

В принципе, ничего особенного. Поставщик ВОП не раз поднимался в комнату к

Грегу, не говоря уже о том, что переворачивал в ней все с ног на голову. Тайлер далеко не

кретин и прекрасно понимал, что Грег не чист на руку. Но сегодня все было по-другому.

Сегодня Тайлер пришел прирезать своего подручного. Именно прирезать, ведь в руке

мужчины был нож.

«Я ему приснился!» – в панике подумал Грег. Он старался не дышать, ведь в

кромешной тьме комнаты нельзя было ничего разглядеть. Как удачно парень в свое время

наглухо заколотил окно. И все же в этом диком испуге, он не переставал думать: «почему

сегодня? Почему не в понедельник, когда он увидел сон? Почему не во вторник? Почему

не в каждый день после этого? Почему сегодня?»

– Где же ты, крысятина? – Проговорил мужчина и поскреб бородатый подбородок.

«Надо улепетывать». – Уговаривал себя Грег.

Тем временем Тайлер вошел в комнату. Его силуэт пропал во тьме, но парень

слышал его дыхание, именно по нему определяя местоположение поставщика и степень

опасности. Сердце так сильно колотилось, что, казалось, его можно было услышать. Грег

не боялся драки. Синяки, переломы – все это было нормальным для его работы, но вот

Тайлера, действующего по приказу Сна, он побаивался.

Грег прикинул, не остаться ли ему тут? В темноте его ни за что не вычислят, но кто

мешает этому бугаю, скажем, зажечь свечу? Тогда все. Пиши «пропало». Нет. Здесь

подходит только одно…

Драгдилер бросился наутек. С нечеловеческой скоростью он выскользнул из

комнаты, одним большим прыжком преодолев лестницу, и пронесся сквозь гостиную.

Рюкзак беспомощно болтался на плечах. Грегор со всей дури толкнул парадную дверь.

Она распахнулась, практически слетев с петель и, описав стремительный полукруг,

ударилась о каменную стену дома. Дерево жалобно затрещало. Щепки полетели в разные

стороны. Дверная ручка, встретившись с камнем, со звоном отвалилась. Плечо Грега

саднило. Оно только что стало тараном. Ну и пусть. Не жалея своих драных кроссовок, он

припустился вперед, пробираясь сквозь дождь, убегая из своего убежища. Уверенный, что

Тайлер непременно помчался следом, драгдилер не оборачивался.

Он бежал через огромную дорогу, разделяющую одну полосу дряхлых домов от

другой. За спиной оставалась его «нора» и огромное, засаженное поле. Впереди было

несколько кварталов разрушенных зданий, именно там парень и планировал затеряться.

Дождь враждебно бил в лицо, словно он заодно с Тайлером, и своими бурными

потоками хотело смыть Грега в Мировой океан. Большие капли падали с темного,

угрюмого неба, орошая землю, превращая ее в сгустки грязи. Темная вода стремительно

собиралась в углублениях, превращаясь в лужи, маленькие и гигантские. Драгдилер бежал

прямо по ним.

Из-под кроссовок Грега летела земля. Он скользил. Чудом умудряясь сохранить

равновесие, и не шлепнуться в лужу или просто растянуться в грязи. Если такое

произойдет, поставщик ВОП поймает его и вскроет череп. Совершенно точно так и будет,

хотя может, Правительство придумало для парня более гуманную смерть. Нож в сердце?

Быстро! Грег не желает проверять!

– Стой! И я убью тебя быстро! – Орал Тайлер позади. Он мчался следом. Не

оборачиваясь, Грег увеличил темп. Худые, но сильные ноги без проблем тащили его

вперед, и, как казалось парню, увеличивали отрыв. Живи он до апокалипсиса, непременно

стал бы призером Олимпийских игр.

Чтобы стряхнуть хвост, драгдилер начал петлять между постройками. Парень

нырнул меж домами: одним полу сгоревшим деревянным (о том, что это когда-то был дом,

напоминают лишь жалкие остатки каркаса и уцелевший фундамент), другим кирпичным,

13

разрушенным до первого этажа. Кирпичи валяются у основания здания, Грег храбро

обогнул их, словно это были мины. Чуть задел и почти взлетел на воздух. Споткнулся и

упал.

Минуя пролет, Грег резко взял влево, и чуть ли не свалился в грязь, скользя. Он

нырнул в первый оконный проем очередной развалины, и, расталкивая бездомных,

нашедших временное укрытие от дождя, пробежал этаж насквозь и выскальзнул в дверной

проход.

– ВОП! – Заорал какой-то мужчина, пытаясь догнать драгдилера, но это оказалось

невозможным, по крайней мере, не ему – конченому наркоману, что еле дышал. – Продай

мне! – Грегор не обратил на него никакого внимания, потому что сзади снова раздалось:

«Стой! Стой! Стой! СТО-О-О-ОЙ!». Голос без сомнения принадлежал Тайлеру.

Драгдилер продолжал улепетывать, прекрасно понимая, придется постараться,

чтобы уйти живым. Он забежал в старый дом с черными, закоптившимися от костров,

стенами. По шаткой лестнице взобрался на второй этаж. Казалось, еще немного и доски

под ним не выдержат, и он рухнет вниз, пробив своей спиной прогнивший пол, и окажется

в подвале. Они и впрямь прогибались под его ногами, но потом, словно пружины,

распрямлялись. После лестницы – на хлипкую крышу. Черепица жалобно скрипела под

его весом, вот сейчас он точно провалится. Мелкими шажками, быстро, но аккуратно Грег

преодолел крышу и прыгнул на другую. Картина повторилась. Разведя руки по сторонам,

как акробат, парень держал равновесие, и тенью скользит по тонким доскам вскрытой

крыши. Там, внизу, на втором этаже хибары, на него смотрело несколько пар глаз. Они

глазели на него сквозь щели в досках шириной, как минимум, в пять сантиметров.

Бездомные ошарашено наблюдали за его акробатическим этюдом. Кто-то закричал:

– Да это ж Грег!

Прыжок и драгдилер уже на другой крыше, ниже, более надежной.

«Ну, теперь ему точно меня не поймать», – думал он.

– Грег! – Раздалось совсем близко. Парень обернулся и увидел, как громила Тайлер

семенил по шатким доскам крыши соседнего дома. Лицо его было мокрое от пота, а в

глазах резвился бешеный огонь. Грега это так удивило, что он замер, словно

загипнотизированный, наблюдая за поставщиком. Его поражала мысль, как доски еще не

проломились, ведь Тайлер невероятно тяжелый. Руки мужчины бы расставлены в стороны.

Вдобавок к этому, он ступал с носочка. Конечно, он боялся провалиться, но это выглядело

так забавно, что Грегор не мог не улыбнуться.

– Ты мне приснился, парень! Я достану тебя! Либо ты, либо я, су… а-а-а-а-а-а! –

Черепица под его ногами с грохотом лопнула. Здоровяк нырнул вниз. Раздался дикий

грохот. Люди кричали. Бездомные опрометью выскользнули из здания, создавая у выхода

затор, давя и калеча друг друга. Кто-то пытался прыгнуть прямо через окно, видно,

подумав, что дом рушится, но это удалось только тем, кто расположился на первом этаже.

Грегор невольно подался вперед. Он был уверен, что после такого падения выжить

невозможно. Конечно же, это огромное заблуждение. Парень начал жадно бродить

взглядом по пустым окнам, однако, не мог увидеть силуэта Тайлера. Вся проблема

заключалась в том, что окна на втором этаже были заколочены досками, а сквозь щели

толком ничего не разглядеть. Грегор даже подумал крикнуть кого-нибудь из бездомных,

что толпились возле здания, глянуть, что творится внутри. Любой из них сделал бы это за

порцию ВОП или парочку талонов. Но решил воздержаться. Он постоял еще немного на

краю крыши, и когда уже подумал отбыть, Тайлер выполз на свет божий.

Голова его была в крови. Затуманенным взглядом он окинул пялящихся на него

людей. Его мотнуло, и на секунду Грегор даже допустил, что сейчас поставщик ВОП

рухнет, как подкошенный, но тот выстоял. Что и говорить, Тайлер очень крепкий мужик.

Мало того, словно почувствовав взгляд драгдилера, он поднял голову и уперся,

горящими злостью, глазам в парня и вот теперь Грегу стало по-настоящему страшно.

14

Вопрос стоял ребром: либо он, либо Тайлер. Нельзя нарушать Сон. Нельзя попрекать

Закон. Конечно, каждый голосовал за себя.

Совершенно не осознавая, что делает, Грег заорал, что есть сил: – у него есть ВОП!

– Он ткнул пальцем в противника, как маленький мальчик, который собирается

ябедничать: «мама, он меня обидел!»

Бездомные посмотрели на бугая, оценивая риск. Тайлер выглядел отвратительно.

Он был слишком слаб, чтобы сопротивляться. Нет. Если бы речь шла об одном

противнике, то тут без вариантов. Мужчина порвал бы желающего поживиться на раз. Но

сейчас на него смотрели десять пар глаз, и некоторые их обладатели были в неплохой

форме.

Тайлер огляделся. Взгляд его метался с одного бездомного к другому. Он не был

напуган, наоборот, кажется, воодушевлен идеей подраться.

Грег хладнокровно подметил, что Тайлер где-то потерял нож и не смог не

порадоваться этому.

Бежать. В такой ситуации надо именно бежать. Когда противников много, логично

дать деру, ведь тогда появляется хоть какой-то шанс выжить, но Тайлер, видимо, так не

считал. Он принял воинственную позу: чуть присел, сгорбился, и сжал руки в кулаки.

Шансов на выживание не было.

Не важно: наркоманы они или нет, главное – ВОП можно перепродать. Всякий с

мозгами это понимает. Лишняя корка хлеба может стать спасением, а что же тогда

сотворит целая буханка?

Один пакетик светло-розового порошка стоит пять талонов. На них сильно не

разгуляешься, но если взять минимум: крупу, молоко и хлеба, то на пару дней желудок

будет полон, а настроение отличным.

Совершенно бесстрастно Грегор смотрел, как толпа в буквальном смысле раздирала

человека на части. На его душе было спокойно, хотя зрелище и навивало рвотные позывы.

Те существа, что убивали Тайлера, совершенно незнакомого человека, за пару пакетиков

ВОП (и то драгдилер не знал наверняка, есть ли они у него), не имели права называться

людьми. Да, они выглядели как люди, но совершенно потеряли человеческую суть.

Бездомные стали хищниками, и Грег их не винил. В жуткие времена мораль стирается. Да

и кто будет думать о морали, когда ты голоден уже несколько дней?

Парень осторожно покинул крышу. Меньше всего ему хотелось повторить участь

Тайлера, а ведь у него бездомным будет, чем поживиться.

Через пару минут, как раз выходя на улицу, парень услышал торжествующий кличь

бродяги, видимо, в карманах поставщика обнаружилось сокровище. В полной

уверенности, что его сейчас прикончат свои же сородичи-бездомные, Грег засеменил

прочь, не оглядываясь и насвистывая под нос мелодию, выдуманную на ходу.

Люди не жили. Они выживали.

Грегор шел весь день. Ему хотелось поскорее покинуть Горизонт, забыть о Тайлере,

и тех бродягах, что разорвали его в клочья. Пока у него не было конкретного плана, ему

просто хотелось уйти как можно дальше.

Ближе к вечеру, когда улицу заполнили усталые работяги, медленно ползущие к

своим домам, драгдилер купил у одной очень милой женщины с маленьким ребенком на

руках, бутылку воды и пару свежих булочек. Ноги его уже гудели от усталости. Парень

расселся на холодной земле рядом с домом, решив передохнуть. К своему удивлению,

Грегор тут же замерз. Пока он двигался, холода не ощущал, и сырая одежда не казалась

такой уж сырой, а теперь парень явно продрог.

Женщина принесла ему угощение, и, расплатившись, он с ужасом подумал, что

только безумная может рожать в такое время. Рабы рожали рабов.

Грегор решил, что у него никогда не будет детей. Эта мысль показалась ему

настолько здравомыслящей, что даже настроение поднялось.

15

Он шел бесконечно долго, и только ночью осознал, что уже давно выбрался из

Горизонта и попал в Гнездо. Ноги его еле-еле передвигались, а голова работала с

перебоями. Временами он дремал на ходу.

Обстановка в этом районе от других особо не отличалась. Здешние дома оказались

точно такими, как и в Горизонте. Ветхие, теплые, обитаемые, стояли бок о бок с

развалинами. Бездомные жались друг к другу, пытаясь согреться, вытягивая руки над

костром, а работяги спешили вернуться в свои дома, прогретые печью.

Драгдилер позавидовал тем, кому есть куда вернуться, тем, кого дома ждет семья и

миска горячего супа. Сейчас он бы многое отдал, чтобы оказаться в подобном месте, но

подавив в себе накатившую грусть, начал присматривать, где бы остановиться на ночь.

Выбрав одно из полуразрушенных зданий, неказистых и с виду самых опасных (ведь

никто не полезет в дом, который, кажется, сейчас рухнет, а Грегу не хотелось, чтобы

бездомные составили ему компанию), решил устроиться в нем на ночлег.

После крушения уцелела всего одна комната. Погребенная под грудой камней она

совсем не привлекала внимания, а внутрь можно было попасть только через окно. Старая

фанера, разбухшая от бесконечного дождя, служила дверью. Грег безжалостно оторвал от

нее трухлявый кусок и проскользнул внутрь. Пол был усыпан осколками камня. Однако,

пошарив в темноте, парень смог расчистить себе место. Он свернулся калачиком под

окном, чтобы в случае неожиданного проникновения или опасности быть как можно

ближе к выходу, и погрузился в дремоту.

Ему снилось огромное золотое поле. Золотым оно казалось из-за пшеницы. Где-то