Текст книги "История игрушек 2. Ковбойское Рождество"

Кики Торп
История игрушек 2. Ковбойское Рождество

© Алексеева Т.С., перевод на русский язык, 2021

© Издание на русском языке, оформление. ООО "Издательство "Эксмо", 2021

* * *

Глава 1. Счастливый самородок

Однажды холодным декабрьским утром шериф Вуди, его подруга Джесси и конь Булзай отправились в лавку Хэнка Хитчинга. Дело было накануне Рождества, и друзья хотели запастись всем необходимым, чтобы весело встретить праздник на ранчо.

– Старожилы говорят, в этом году на Рождество выпадет снег, – сообщил Вуди по дороге. Он оглядел пустыню и поднял взгляд на чистое голубое небо. Вверху пролетел ястреб, взмахнул крыльями и приземлился на ближайший кактус.

– Ха! – фыркнула Джесси. – Старожилы говорят про снег с тех самых пор, как я была еще малявкой. Но я никогда не видела в Сухом Ущелье ни одной снежинки.

– Да уж, это верно, – согласился с ней шериф. – Но кто знает? В этом году все может быть иначе. Нам лучше ускориться, а не то попадем в метель!

Он подмигнул Джесси, и она рассмеялась.

Их верный конь заржал и встал на дыбы. Его блестящие серебристые подковы засверкали на солнце.

Джесси посмотрела на его копыта и присвистнула:

– Скажи-ка, Булзай, какие у тебя красивые подковы!

– Они совсем новые, – заметил Вуди. – Кажется, он ужасно ими гордится.

Конь снова заржал, радостно взмахнул хвостом и еще раз высоко поднял передние копыта, чтобы Джесси получше разглядела обновку.

– Очень тебя понимаю, Булзай, – усмехнулась девушка-ковбой. – Когда у меня появились сапоги для верховой езды, я была счастливее, чем жаба в болоте.

Девушка продемонстрировала Вуди и Булзаю свои ковбойские сапожки. Они были сделаны специально для нее. На коже левого сапога был вышит портрет Джесси, набрасывающей лассо на быка, а на правом наездница была изображена верхом на вставшем на дыбы мустанге. А еще на голенищах обоих сапог красовались цветущие кактусы.

– Ах! Обожаю эти сапожки! – Джесси высоко подпрыгнула и щелкнула в воздухе каблучками. Вуди расхохотался.

Вскоре трое друзей добрались до лавки Хитчинга. Но прежде чем они шагнули внутрь, на них налетел бородатый Старатель.

– Й-и-и-х-а-а! – прокричал он и так мощно затопал по крыльцу магазина, что доски под ним заходили ходуном. – Я это сделал! Я это сделал! Наконец-то!

Он подхватил Джесси на руки и завертелся вместе с ней, а потом начал скакать вокруг Вуди задом наперед в каком-то диком танце.

– Что? Что ты сделал, Старатель? – спросила девушка, когда он поставил ее на землю.

– Я ДОБЫЛ ЗОЛОТО! – ликуя, объявил старик.

– Правда? – Джесси и Вуди вскинули брови и одновременно ахнули. Булзай удивленно заржал.

Старатель уже много лет пытался намыть в ручье драгоценный металл, но до сих пор не нашел даже крошки.

– Правда, я уверен! – охрипшим голосом заверил он друзей. – И больше вам скажу, это точно настоящее золото. Я уже спросил в банке. Там оценили его как стопроцентный полновесный самородок чистого золота!

– Ну, тогда – й-и-и-х-а-а! – завизжала Джесси и крепко обняла его. – Ничего не могу с собой поделать – я так горжусь тобой, что сейчас спою!

С этими словами девушка взяла такую высокую ноту, что все прохожие на Главной улице с удивлением обернулись.

– Отличные новости, Старатель, – улыбнулся Вуди. – И куда ты дел это золото?

– Не волнуйся – оно всегда при мне, – ответил старик, похлопывая по карману своего комбинезона. – Взгляни. – Он сунул два пальца в карман и бережно вытащил оттуда самородок. – Разве не красавец? – поинтересовался он с гордостью.

Вуди, Джесси и Булзай моргнули и раскрыли рты. Кусок цельного золота, добытый их товарищем, был не больше горошины, причем не самой зрелой.

– Это действительно красивая… э-э, мелочь, – произнес шериф.

– А где все остальное? – удивилась Джесси. Вуди нахмурился и толкнул ее локтем в бок. – Ой, я хотела сказать, это чудесный кусок золота, – быстро добавила она.

– О, поверь мне, это только начало, – заверил ее Старатель. – Мне просто нужно еще немного поработать в моем секретном месте. И тогда я буду богатым, богатым, богатым! – Он алчно потер ладони и усмехнулся.

– Что ж, поздравляю, – улыбнулся Вуди, хлопнув друга по спине. – Ну а пока скажи, что ты собираешься купить на свой первый золотой самородок?

– Новые сапоги! – воскликнула Джесси. – Тебе нужны кожаные сапоги, как у меня!

– Нет, новая шляпа! – возразил шериф. – Каждому крутому парню без нее не обойтись. – Он приподнял ковбойскую шляпу, которой очень гордился, отряхнул ее и снова надел на голову.

– О, нет. Я не собираюсь тратить добычу на такую мелочь! – покачал головой старик. – Это счастливый самородок. Он принесет мне удачу, и с ним я разыщу золотую жилу.

Старатель бережно завернул кусочек золота в платок и сунул его обратно в карман.

– А мы как раз собрались в лавку. Почему бы тебе не зайти с нами? – предложила Джесси. – По крайней мере, подумаешь о том, что купить, когда у тебя будут горы золота.

– Да, мне не помешало бы немного прицениться, – согласился золотоискатель. – Составлю вам компанию.

– Мы скоро вернемся, Булзай, – сказал Вуди своему коню, оставив его у крыльца.

И трое друзей открыли дверь в магазин.

Глава 2. Рождественские желания

Лавка Хэнка Хитчинга была заполнена до потолка самыми разными товарами – от консервированной фасоли до лошадиных седел. Вдоль стен стояли гигантские бочки с крекерами, с потолка свисали поводья и ковбойские лассо. Полки были забиты консервами и коробками, а рядом с кассой возвышались огромные стеклянные банки, полные мятных конфет и лакричных палочек. Компания друзей всякий раз с радостью заходила сюда.

– Так, давайте посмотрим… – Джесси достала из кармана список покупок. – Нам нужны картошка, пастернак, маринованные персики…

Внезапно внимание девушки привлекло что-то блестящее. Прямо перед ней на прилавке лежали ослепительные серебристые шпоры. Она всегда хотела себе именно такие и теперь застыла, любуясь ими.

А Старатель тем временем бродил между полок, прикидывая, что он купит, когда найдет золотую жилу. Он весело посвистывал.

– Первым делом я раздобуду новую кирку… Или возьму вот этот лоток для промывки песка? Эх, чего мелочиться – я куплю и кирку, и лоток, и крепкого мула, чтобы возить на нем добытое золото!

Бородач усмехнулся про себя и завернул за угол. И тут он наткнулся на Джесси, мечтательно смотревшую на шпоры.

В это мгновение к девушке подошел старина Хэнк, хозяин лавки.

– Очень красивые, не правда ли? – спросил он. – Не хотите примерить?

– Ой! – Джесси подскочила от неожиданности. – Нет, спасибо.

На самом деле, ей очень хотелось примерить шпоры – только чтобы посмотреть, как они будут выглядеть на ее любимых сапожках. Но Джесси знала, что у нее нет денег на такую покупку.

– Я не могу себе их позволить. Но спасибо за предложение, – грустно ответила она.

Старатель увидел, как подруга с глубоким вздохом отошла от прилавка.

– Хм, – он задумчиво погладил бороду.

Джесси закончила со своей частью покупок и разыскала Вуди. Он стоял возле полок с головными уборами и украшениями для них. Когда девушка заметила его, ковбой выбрал причудливую цветную ленту и приладил ее на свою шляпу. Затем он надел шляпу на голову и отошел за угол, чтобы посмотреться в зеркало.

– Доброго дня, – улыбнулся Вуди своему отражению.

В зеркале неожиданно появилась Джесси:

– Ты готов?

– Что? – Вуди оглянулся. – Ой, Джесси… – Он покраснел и отцепил ленту.

– Красивая ленточка, – заметила подруга.

– Не поспоришь. Но думаю, мне не нужны все эти модные украшения, – смущенно сказал ковбой. – К тому же, пора домой. Интересно, где наш добытчик?

Пока Джесси загружала продукты в седельные сумки Булзая, Вуди отправился на поиски Старателя. Ковбой обнаружил его в задней части магазина с крошечным кожаным кошельком в руках.

– Что там у тебя? – поинтересовался шериф.

– Это особенный кошелек, – взволнованно ответил старик. – Видишь ли, у него жесткая кожа снаружи и мягкий бархат внутри. Было бы неплохо хранить в нем счастливый золотой самородок, но… – Старатель неохотно положил кошелек на полку. – Пока я не найду золотую жилу, о таких вещах придется забыть.

– Уверен, ты найдешь много золота совсем скоро, – утешил его Вуди.

Друзья вышли из лавки и увидели, что в Сухом Ущелье кипит жизнь. Люди сновали туда-сюда со стопками коробок и пакетов, развешивали венки на дверях домов и наряжали вместо елок рождественские кактусы. По Главной улице, распевая веселые песни, гуляли колядующие.

Шериф окинул взглядом всю эту суматоху.

– Начало вполне рождественское, – прокомментировал он.

– Без сомнения! – воскликнула Джесси. – Я просто обожа-а-а-аю Рождество! Нет ничего лучше, чем запекать на огне плоды кактуса.

– Нет, самое лучшее – надевать длинные красные шерстяные брюки, – отозвался Старатель. – В них детишки принимают меня за Санта-Клауса. Это очень забавно.

Вуди и Джесси тайком захихикали – их добрый друг действительно напоминал Санта-Клауса с седой бородой и в красных штанах.

– Ну а мне, – заявил шериф, – больше всего нравится в Рождестве пышный ужин с фаршированной индейкой, кукурузным хлебом…

– И картофелем, – добавил золотоискатель.

– И клюквенным соусом! – воскликнула Джесси.

– И сливовым пудингом на десерт, – закончил за всех Вуди.

Булзай повел ушами и радостно заржал. Он тоже любил пудинг.

– Нет ничего вкуснее рождественского пудинга, – согласился Старатель. – Но сливы в Сухом Ущелье так же редки, как дождь. А когда появляются, они на вес золота.

– Жаль, – вздохнула девушка-ковбой. – Как бы мне хотелось отведать пудинга в это Рождество.

Остальные молча кивнули. Все они знали, что в этом году десерта у них не будет.

И тут Вуди хлопнул себя по лбу:

– Ой, чуть не забыл! Я же обещал привезти в детский приют рождественскую елку! Булзай, мне нужна твоя помощь. Дети ждут его с минуты на минуту!

– Если уж на то пошло, мне тоже нужно спешить – домой, кормить лесную живность, – вспомнила Джесси. – Уже совсем холодно, и им трудно найти себе еду.

– А я пойду намывать золото, пока ручей не замерз, – объявил Старатель.

– Слушайте, Рождество уже завтра. Почему бы нам всем не встретиться на моем ранчо? Устроим праздничный ужин! – предложил шериф.

Все согласились, что это прекрасная затея. Договорившись встретиться завтра вечером, компания разошлась.

Глава 3. Светлая идея Джесси

– Йо-де-лей-хи-ху! – крикнула Джесси в лесную чащу. – Налетай!

Спустя мгновение к ней во весь опор мчались олень, белка, бобер и кролик. Они выбежали из леса и доверчиво присели перед девушкой-ковбоем.

– Я принесла вам всем рождественское угощение, – сказала Джесси пушистым друзьям. – Клюквенное!

Она достала специально приготовленный гостинец, и зверушки взволнованно принюхались.

Когда они принялись за угощение, девушка села на бревно и задумалась, подперев кулачками подбородок. Обычно ей нравилось смотреть, как едят ее лесные друзья, но сегодня мысли Джесси занимало совсем другое. Она вспоминала все счастливые мгновения, которые пережила с друзьями в этом году. Например, тот день, когда они с Вуди спасли теленка, упавшего в реку. Или другой, когда она заняла первое место на родео в Сухом Ущелье – и шериф устроил большую вечеринку, чтобы отпраздновать ее победу.

– Вуди всегда был хорошим другом, – вслух сказала Джесси. – Вот бы подарить ему что-нибудь особенное на Рождество. – Она нахмурилась. – Но что? У него уже есть все, что нужно ковбою – верный конь, сапоги, блестящая звезда шерифа и…

Внезапно порыв ветра сбил с головы Джесси шляпу. Девушка вскочила на ноги и едва успела поймать ее, прежде чем та улетела. Это натолкнуло ее на мысль.

– Ну конечно! – воскликнула Джесси, и зверушки подняли на нее глаза. – Вуди так гордится своей шляпой – я куплю ему одну из этих модных лент!

Она высыпала в ладонь оставшиеся деньги и пересчитала их. Шестнадцать центов.

– И это все? Да за шестнадцать центов мне даже перышка для шляпы не купить! Надо поискать еще.

Джесси вывернула все карманы, но ей удалось найти только пуговицу и засохший кусочек лакрицы.

– Проклятье! – девушка разочарованно плюхнулась на бревно и закрыла лицо ладонями. – Я же хотела сделать что-то приятное для Вуди…

Олень перестал жевать и положил голову ей на колени, бобер прижался к ее плечу, а кролик прыгнул поближе и сел у ее ног. Лесным жителям было не по себе, когда их подруга грустила.

И тут Джесси выпрямилась.

– Так, секундочку, – бодро сказала она. – Я плакса или ковбой? Нужно заработать немного денег. – Девушка задумчиво почесала затылок. – Может, выиграть первый приз на родео?

Зверушки посмотрели на нее с сомнением.

– Да, вы правы: кто же под Рождество устраивает скачки? – усмехнулась Джесси и снова нахмурилась. – А может, продать волосы? – проговорила она с надеждой. – Когда-то я читала одну хорошую книгу. Там девушка отрезала свои густые волосы и продала их, чтобы купить подарок.

Животные наморщили носы.

– Ваша правда, – вздохнула Джесси. – Моя жалкая косичка никому не нужна. Нет, все бесполезно.

Она опустила голову и грустно посмотрела себе под ноги…

И вдруг ее лицо прояснилось. Она точно знала, как достать деньги на подарок Вуди!

Девушка вскочила на ноги и схватила шляпу.

– Еще увидимся! – крикнула она зверушкам на бегу. – Мне нужно кое-что купить!

Глава 4. Блюз бутылочной крышки

– Бр-р-р-р! – фыркнул Старатель и принялся дышать на ладони. Он весь день искал золото в холодной воде, и его пальцы заледенели, как сосульки. – Думаю, мне стоит прямо сейчас сходить за чашкой горячего шоколада, – заметил бородач.

Но на перерыв не было времени. Ему нужно было найти золото.

Старатель окунул лоток для промывки золота в ручей, зачерпнул немного ила и энергично затряс лотком. Он надеялся увидеть хоть крошку блестящего металла. Но на дне лотка не было ничего, кроме обыкновенного мокрого песка. Старик вздохнул. В тот день он промывал ил в пяти разных местах – то выше, то ниже по течению ручья, – но так и не нашел ни единой крупицы золота. И он уже начал думать, что его счастливый самородок, в конце концов, был не таким уж счастливым.

Золотоискатель вынул свою первую находку из кармана и потер ее большим пальцем. Кусочек золота ярко сиял в лучах заходящего солнца.

– Давай, маленький самородок, – пробормотал Старатель. – Твори волшебство! – Он снова окунул лоток в воду. – Я очень надеюсь, что успею до вечера. У меня почти не осталось времени.

Солнце и правда уже опускалось за горы, и тени кактусов становились все длиннее. Скоро совсем стемнеет.

В обычные дни старик заканчивал работу на закате и возвращался к ручью на следующее утро. Но теперь был канун Рождества. Даже обуреваемый золотой лихорадкой Старатель понимал, что Рождество – это день для подарков, а не для добычи металла. Мало того, утром он видел, как Джесси разглядывала серебристые шпоры в магазине. Он знал, что его подруга гордится своими сапожками – и легко мог представить, как она наденет новые шпоры и весело щелкнет в воздухе каблуками. «Если бы я подарил Джесси шпоры, – думал золотоискатель, – она была бы самым счастливым ковбоем к западу от Миссисипи. А что до меня, то я тоже был бы очень счастлив».

Несмотря на то, что старик казался суровым и грубоватым, ему нравилось время от времени доставлять друзьям радость. Вот если бы найти достаточно золота, чтобы купить эти чудесные шпоры…

Внезапно на дне лотка промелькнуло что-то блестящее!

– Йиппи-кай-эй! – золотоискатель испустил радостный клич и замахал длиннополой шляпой. – Серебристые шпоры, я иду за вами!

Он встряхнул лоток из стороны в сторону, смывая песок, а затем сунул в воду руку и достал оттуда…

– Бутылочная крышка! – в отчаянии простонал Старатель.

Последние лучи солнца угасли за горизонтом. Меньше чем через час лавка Хэнка закроется, а у старика по-прежнему нет денег на подарок для Джесси.

Или все-таки есть?

– Ну что ж! – вздохнул золотоискатель и запустил крышку от бутылки обратно в ручей.

Она со звонким всплеском упала в воду. Старатель надвинул шляпу на глаза и собрал остатки снаряжения.

– Отчаянные времена требуют отчаянных мер, – решил он. – Я заполучу эти серебристые шпоры, чего бы мне это ни стоило!

Глава 5. Золотое сердце Вуди

Тем временем Вуди и Булзай возвращались по пыльной дороге из сиротского приюта. Ковбой ехал верхом и насвистывал праздничную песенку.

– Видел, какие у детей были лица, когда мы привезли рождественскую елку? – спросил он четвероногого друга.

Конь под ним радостно заржал. Он провел чудесный день, бегая рысью вокруг приюта и катая на спине малышей. Булзай любил катать людей – и особенно детей, и одна только мысль об этом заставила его удовлетворенно фыркнуть.

Вуди тоже отлично провел время в приюте. Шериф с удовольствием рассказывал детям сказки и пел с ними рождественские песни. Но была одна вещь, которая его беспокоила.

– Ты знаешь, я ужасно горжусь нашим Старателем, добывшим свой первый золотой самородок, – сказал он Булзаю. – И по случаю Рождества я бы хотел сделать для него что-нибудь приятное.

Конь пошевелил ушами. Ему это показалось хорошей идеей.

– Но у меня совсем не осталось денег. Я потратил последнее на елку для приюта, – добавил ковбой.

Уши Булзая поникли. Это было правдой – рождественская елка стоила дорого. В Сухом Ущелье и его окрестностях росли только кактусы – деревьев здесь не было. Вуди пришлось заказать елку с далекого севера.

– Не то чтобы я не хотел этого делать, – быстро добавил шериф. – Улыбки этих ребят стоили каждого пенни. Мне только жаль, что не осталось хотя бы нескольких монет, чтобы потратить их на подарок Старателю.

И они с Булзаем продолжили путь в невеселом молчании. Походка коня была теперь не такой жизнерадостной, а всадник ссутулился в седле, обдумывая, как же быть. День уже не казался им таким счастливым, как несколько минут назад. Но Вуди еще не был готов сдаться. Он верил, что найдется способ подарить другу что-нибудь особенное.

– Знаю! – шериф щелкнул пальцами.

Конь насторожился.

– Пусть у меня нет денег, чтобы купить подарок, но я могу что-нибудь обменять на него, – объявил ковбой. – И я знаю, что именно! Вперед, Булзай, галопом! Лавка закрывается через десять минут – нельзя терять время!

Глава 6. Самый быстрый на Диком Западе

– Подожди, Хэнк! – кричал Вуди, когда они с Булзаем подскакали к крыльцу магазина. – Постой, не закрывайся!

Старик Хитчинг обернулся.

– О, здравствуй, шериф Вуди! Счастливого Рождества!

– И тебе счастливого Рождества, Хэнк, – ответил ковбой. – Скажи, ты же еще не закрыл лавку, да? – Он с тревогой посмотрел на табличку «ЗАКРЫТО».

– Вообще-то, я как раз собирался домой, – признался старина Хэнк. – Покупатели весь день шастали туда-сюда, так что я трудился как пчела на пасеке. Я совершенно измотан. Но я полагаю, что мог бы подождать с закрытием еще пару минут – только ради тебя.

– Спасибо! – Вуди расплылся в улыбке и повернулся к своему коню. – Жди здесь, Булзай. Это займет не больше минуты.

Войдя в теплый магазин, шериф снял ковбойскую шляпу и потряс ею в воздухе.

– Хэнк, скажи, не хочешь ли обменять у меня эту вещицу? – спросил он владельца магазина.

– Что ж, шериф Вуди, это красивая шляпа, – отозвался Хитчинг. – Но кто купит у меня ношеную вещь?

– О, это не просто старая шляпа, – возразил ковбой. – Она принадлежала моему отцу, Вуди-старшему. Он был чемпионом в соревнованиях по подковыванию лошадей. И получил эту шляпу от моего дедушки, старого Вудалла, самого быстрого рисовальщика на Диком Западе. Он мог нарисовать лошадь за десять секунд, со связанными за спиной руками, держа карандаш в зубах. Да этой шляпе почти столько же лет, сколько городу Сухое Ущелье!

Это было правдой – шляпа Вуди передавалась из поколения в поколение. Она была семейной реликвией.

– Историческая шляпа, значит? – хмыкнул старина Хэнк. – Возможно, мне и в самом деле пригодится что-то подобное. Но ты уверен, что хочешь обменять ее?

– Конечно, как пить дать, – твердо заявил шериф. – И я уже знаю, на что хочу ее обменять.

Он поспешил в дальний конец магазина и взял маленький кожаный кошелек с бархатной подкладкой. Утром Старатель засматривался на эту вещицу.

– Сделка состоялась, – объявил Хэнк, и они пожали друг другу руки.

Ковбой сунул кошелек в карман и направился к двери.

– Подожди секунду, Вуди! – крикнул ему вслед хозяин лавки.

Шериф обернулся. Хитчинг протянул ему красный вязаный колпак.

– На улице прохладно, – сказал он. – И я буду волноваться, что ты едешь домой с непокрытой головой. Считай это рождественским подарком.

– Большое спасибо, – улыбнулся Вуди, натягивая колпак. – Это очень мило с твоей стороны.

– С Рождеством, шериф! – ответил Хитчинг, и ковбой вышел из магазина.

На улице он натянул колпак на уши и буркнул себе под нос:

– Старина Хэнк прав. Так быстро холодает… Ладно, поехали, Булзай…

Но коня нигде не было.

– Странно. Он никогда не теряется, – удивился Вуди. – Булзай? – позвал он, глядя вдоль темной улицы.

«Цок-цок-цок!» – раздался стук копыт по грунтовой дороге, и Булзай рысью подбежал к своему другу.

– Где ты пропадал? – спросил шериф, но конь лишь загадочно тряхнул гривой. – Ладно, неважно, – махнул рукой его хозяин. – Помчались домой!