Текст книги "Король: Вечный монарх. Зов судьбы"

А этот кто-то тем временем сидел на допросе у третьей опергруппы в отделе по расследованию особо тяжких преступлений.

– Повторяю вопрос еще раз: как ваше имя?

Так и не попав домой, Тэыль вернулась в участок, и это ее ничуть не радовало. Зато Гон был расслаблен и уверен в себе, допрос его как будто нисколько не пугал. Он важно восседал на стуле, всем своим видом олицетворяя величие. На его фоне скорее детектив полиции Тэыль выглядела как задержанная.

– Ну, я, конечно, могу сказать имя, но называть меня так все равно нельзя. Я тоже повторю – еще раз. Меня нельзя звать по имени.

Было очевидно, что сотрудничать со следствием он не намерен.

Тэыль приподняла брови:

– Раз так, для удобства запишем тебя как Ким Гэттон[9]9
  Если переводить дословно с корейского, она зовет его Ким Собачья Какашка.


[Закрыть].

– Почему сразу Гэттон? Почему не Хон Гильдон[10]10
  Персонаж из корейского романа «Сказание о Хон Гильдоне», его часто сравнивают с английским Робин Гудом.


[Закрыть]? К тому же моя фамилия не Ким!

– Ким Гэттон, вынимай все из карманов и выкладывай на стол. Не достанешь сам – это сделаю я, – понизив голос, решительно произнесла Тэыль.

Гону ничего не оставалось, кроме как подчиниться. В конце концов, стоило подумать о Максимусе: Гон уехал из дворца в одной верхней одежде и не взял с собой никакого угощения для коня, так что выбора не было. Он положил на стол хлыст, который держал в руках, и достал из внутреннего кармана кошелек. Тэыль надела перчатки из латекса и принялась за дело.

Хлыст Тэыль не заинтересовал: ничего особенного она в нем не заметила, поэтому сразу обратилась к кошельку. Как и следовало ожидать, никакого удостоверения личности там не было – только всякие странные вещи: пластиковая карта с изображением цветка сливы (пропуск во дворец, но Тэыль, конечно, это было неведомо), красивые с виду, но неизвестные в Республике Корея визитки и даже талисман.

– Она и сюда его положила! Придворная дама так выражает беспокойство за императорскую семью и страну. Надеюсь, ты поймешь.

«Такой красивый и так нагло и уверенно врет», – подумала Тэыль. Она некоторое время пристально смотрела на Гона, а после открыла отделение для денег. Такие купюры Тэыль видела впервые в жизни.

– Сто тысяч вон?

– А что тебя удивляет?

В Республике Корея нет купюр такого номинала, но деньги выглядели прямо как настоящие. Тэыль не могла припомнить, чтобы лицо на них встречалось ей на страницах учебников по истории. Но больше ее изумило другое: портрет словно писали с человека, что сидел перед ней. Потрясая купюрами, она спросила:

– В монополию играл? Много земли купил?

– Можно повежливее?

– А кто с самого начала был со мной на «ты»?

– Ну так я на три года старше, считай, старший брат.

– Вот это вряд ли, я единственный ребенок в семье. Надо же, выглядят как настоящие деньги. С такими можно и мошеннические схемы проворачивать, поэтому в целях предотвращения возможных преступлений я их конфискую, – Тэыль положила купюры в прозрачный пакет.

В этот момент пришла Кённан из отдела судебно-медицинской экспертизы: по просьбе Тэыль она принесла все необходимое для снятия отпечатков пальцев. Передавая его Тэыль, она, естественно, не могла не заметить Гона. «Не слишком ли величественно он выглядит для преступника?» – подумала Кённан.

– Что это? – спросил Гон.

– Документов у тебя нет, сотрудничать со следствием ты отказываешься – значит, личность не установить. Поэтому придется проверить отпечатки пальцев. Давай руку.

– Никому не дозволено прикасаться к моему телу… А-а-а… Больно!

Тэыль в очередной раз схватила Гона за руку и снова лишила его выбора – пришлось согласиться на процедуру.

– Не думай, что меня легко одолеть. Я много занимаюсь спортом, поэтому тело у меня крепкое и натренированное. Судя по твоему взгляду, ты мне не веришь. Но надеюсь, что однажды смогу тебе это доказать.

Его голос был так же красив, как и лицо. «Ага, вот только несет он чушь – в этом вся проблема», – подумала Тэыль и передала комплект для снятия отпечатков Кённан. Через пару часов она сможет наконец узнать, кто же этот ненормальный, явившийся из параллельного мира.

Сняв отпечатки, Тэыль сразу же отправила задержанного в камеру. Слушать дальше его бред она не собиралась, уж лучше обратиться к делам.

– Дай мне подушку. Ну или стул. Я никогда не сидел на голом полу!

Поняв, что задержанный намерен до конца разыгрывать этот спектакль, Тэыль воткнула в уши беруши и углубилась в документы.

Сегодня полиция задержала некоего Ким Бонмана, подозреваемого в организации нелегальных азартных игр и нарушении закона об электронных финансовых операциях. А вдобавок, кажется, и в убийстве: при обыске в багажнике его машины обнаружили труп человека. Ким Бонман, конечно, утверждал, что понятия не имеет, откуда он там взялся. Следствие выяснило, что погибшего звали Ли Сандо, Тэыль уже связалась с его женой и рассказала о случившемся.

Просматривая дело, Тэыль все больше хмурилась. Между тем сегодняшний странный нарушитель никак не мог угомониться. Вот уже два часа он сидит за решеткой, а ведет себя как настоящий император – снова и снова требует исполнения своих прихотей. Тэыль на его фокусы принципиально не обращала внимания.

– Я знаю, ты меня слышишь! – закричал вдруг задержанный.

Тэыль все больше сомневалась, в своем ли уме этот мужчина.

– Так это он? Тот самый принц на белом коне? – спросил молодой человек, неожиданно вошедший в помещение третьей опергруппы по расследованию особо тяжких преступлений.

Это был Ынсоп, находившийся на гражданской службе. Услышав его голос, Гон моментально вскочил с места и вцепился в решетку камеры, глазами буравя вошедшего. Ынсоп мысленно заключил: с виду красавчик, но наверняка рыльце в пушку, видал он таких.

Но Гон недаром встрепенулся. «Одно лицо», – подумал он. Человек как две капли воды походил на Чо Ёна, с которым они вместе выросли, за одним исключением: Ён всегда носил черный костюм и держал осанку. Гон отлично знал Ёна, равно как и Ён отлично знал Гона. Он был уверен, что ни с кем его не спутает.

– Ён!.. – с надеждой позвал Гон.

– Чего уставился? – холодно ответил Ынсоп и прошел мимо.

– Он не принц, а император. Говорит, что не может сидеть на голом полу, – с издевкой заметила Тэыль, вынимая беруши.

Гон посмотрел на Тэыль и с негодованием ответил:

– А я что говорил! Ты все слышишь!

– А, тогда буду звать его король Артур. Начальник полицейской службы просил передать это третьей группе.

Передавая папку Тэыль, Ынсоп игриво задвигал ягодицами. Это сбило Гона с толку. Нет, этот человек не может быть Ёном. Даже если не брать в расчет провинциальный говор, то таких неприличных телодвижений Ён не позволял себе даже в детстве.

– Нет. Это не мой Ён… – растерянно произнес Гон.

Теперь он окончательно убедился, что попал в параллельный мир.

Ынсоп наклонил голову и посмотрел на человека за решеткой, бормочущего что-то себе под нос и как будто чем-то потрясенного. Пушистые русые кудряшки затряслись на голове Ынсопа, и он спросил:

– Ён? Кто такой Ён? Меня зовут Чо Ынсоп.

– Ты чего так послушно ему отвечаешь? Не разговаривай с ним, – раздраженно сказала Тэыль.

– Нельзя игнорировать людей, если есть что сказать. Там на улице такой конь! Выглядит потрясно.

Еще один болтун пришел нарушить ее спокойствие. Тэыль обхватила голову ладонями в ожидании, когда Ынсоп замолчит. Наконец позвонила Кённан с результатами анализа отпечатков пальцев.

Тэыль выслушала отчет, и голова у нее разболелась еще больше. Совпадений по отпечаткам не обнаружено ни в одной базе. Мужчине больше тридцати – маловероятно, что у него ни разу не снимали отпечатки пальцев. Тэыль была уверена, что Кённан назовет ей имя. «Может, он потерялся еще ребенком, до того, как успели снять отпечатки?» – предположила Тэыль.

Ну что ж, значит, придется прибегнуть к тесту ДНК. В отчаянии она достала комплект для теста, в полном замешательстве посмотрела на задержанного и почувствовала себя неправой.

Пытаясь скрыть смущение, она выпустила мужчину из камеры и поднесла ватную палочку к его рту:

– Открой рот пошире.

– Проверила мои отпечатки пальцев и не получила результатов, так?

Рука Тэыль замерла. «А он быстро соображает», – подумала девушка.

– Это означает, что меня нет в этом мире. Получается, миры все же различаются.

Тэыль ощутила некое замешательство. Мужчине тридцать, но отпечатки невозможно найти ни в одной базе. А если и тест ДНК ничего не покажет? «Не ведись на его уловки», – приказала она себе, пытаясь успокоиться, и бросила резко:

– Так и будешь бред нести? Открой рот, сказала.

– Как меня нет в твоем мире, так и тебя нет в моем мире. Я потратил много времени и сил, чтобы тебя найти. Ведь единственными зацепками были фотография и дата рождения.

– Фотография? Хочешь сказать, у тебя есть моя фотография?

Эта новость неприятно поразила Тэыль. Заявление странного мужчины, что он якобы перешел из параллельного мира, уже звучало безумно, но не сильно волновало Тэыль. Но он утверждает, что знает ее, а это имеет прямое к ней отношение и становится важным.

– Откуда? И зачем тебе моя фотография? Кто ты на самом деле такой? И что значила та фраза, которую ты сказал при встрече? «Наконец-то я нашел тебя». Что значит это «наконец»?

– Тебе стоит побеспокоиться о своей шее. Любой, кто со мной в таком тоне разговаривает, лишается головы.

– А ты, случаем, не шпион? Твое задание – взорвать полицейский участок? Поэтому ты за мной следил?

– Ты не настолько важная персона, чтобы за тобой следить.

– Не передергивай! – почувствовав неладное, Тэыль внезапно закричала.

Зрачки Гона, который всегда отвечал без запинки, расширились. «А правда ли я знаю Тэыль?» – подумал он. Фотография, имя, дата рождения и социальный статус – вот и вся информация. Она была совершенно незнакомым ему человеком.

– Ты была мне любопытна, и я часто о тебе думал. Вживую ты выглядишь лучше.

От удивления Тэыль потеряла дар речи.

– В моем мире тот парень, – продолжил Гон, – капитан императорской гвардии. Но существуют люди, такие как мы с тобой, которые есть только в одном мире.

– Долго мне еще слушать про параллельный мир? Где доказательство?

– Оно прямо перед тобой, я и есть доказательство. Я пришел из другого мира.

Тэыль хотелось думать, что он просто очередной сумасшедший, однако для человека, несущего бред, он выглядел слишком серьезным. Мужчина не сводил с нее глаз, и, словно под гипнозом, она тоже не могла отвести от него взгляд. «Что все это значит?» – размышляла Тэыль. В спокойных, неподвижных глазах она видела свое отражение и чувствовала себя совершенно обескураженной: подумать только, в такой нелепой ситуации она еще и колеблется. Тяжело вздохнув, она раздраженно спросила:

– Почему ты так на меня смотришь?

– А как нужно смотреть?

– Так, чтобы тебя нельзя было неправильно понять. Потому что сейчас у тебя взгляд в точности как у преступника. Причем закоренелого. Других доказательств нет?

Гон прекрасно понимал, что его история выглядит абсурдно, и все же надеялся, что когда-нибудь Тэыль ему поверит. Двадцать пять лет он с нетерпением ждал этой встречи, думая, что Тэыль тоже ждет. Но девушка казалась абсолютно безразличной. Страшно разочарованный, Гон тем не менее взял себя в руки. По крайней мере Тэыль хотела знать, кто он на самом деле.

– Лейтенант Чон Тэыль, я вкратце тебе все объясню. Если хочешь понять, что случилось, слушай внимательно. Альберт Эйнштейн открыл квантовую механику, в соответствии с которой паралл… Слушай, не знаю насчет остального, но глаза у меня правда красивые. Просто глубоко посаженные, – объяснил Гон, задетый высказыванием по поводу взгляда.

Гон был прирожденным математиком. Ему доставляло несказанное удовольствие доказывать то, что никто не может доказать, и изучать фундаментальные проблемы. Со временем это стало неким смыслом его существования.

– Квантовая механика говорит о существовании параллельных вселенных. Подобно тому как свет проявляет себя одновременно как волна и как поток частиц, не исключено, что материя, также состоящая из отдельных частиц, может одновременно быть и волной[11]11
  Речь идет о корпускулярно-волновом (или квантово-волновом) дуализме.


[Закрыть]. Если наша Вселенная состоит из частиц и все они являются волнами… Волны не имеют фиксированного положения, поэтому одна частица может быть одновременно…

В то время как Гон объяснял теорию квантовой механики, взгляд Тэыль все более затуманивался. В какой-то момент картинка на заставке рабочего стола начала вращаться, словно планета в космосе, увлекая за собой и Тэыль.

– …может быть одновременно в двух местах. Следовательно, появляется возможность существования параллельных вселенных.

В конце концов, вместо того чтобы напрягать голову и пытаться понять, что там говорит этот человек, Тэыль решила действовать руками. Пока он с энтузиазмом излагал теорию, она воспользовалась моментом и засунула ему в рот ватную палочку, чтобы взять образец ДНК.

* * *

Спустя некоторое время оба вышли из полицейского участка.

– Отпускаю, потому что я добрый полицейский. Считай, что тебе повезло, – снисходительно бросила Тэыль и передала Гону хлыст и кошелек, правда, без купюр.

Гон с холодной усмешкой покачал головой:

– Причин для задержания нет, поэтому меня бы все равно отпустили через сорок восемь часов.

– А я отпустила тебя даже раньше! Как с тобой связаться, когда появятся результаты теста ДНК?

– Ах да. Можешь найти меня здесь. Слышал, это недалеко от твоего дома. – Гон вытащил из кармана записку с адресом роскошного отеля.

Тэыль нахмурила брови и спросила:

– Кто же тебе сказал, что это рядом с моим домом?

– Тот парень из участка. Кажется, его зовут Ынсоп. Слышал, он учился с тобой в средней школе, но был в классе на год младше. Твой отец правда владеет академией тхэквондо?

Тэыль не знала, правда ли Ынсоп все разболтал. Она по-прежнему считала, что этому мужчине не стоит доверять. «И почему только Ынсоп повелся на россказни этого мошенника?» – подумала она. Однако Тэыль признавала, что он весьма красноречив, и продолжала его слушать. «Возможно, все из-за восхитительных глаз и завораживающего голоса», – подумала девушка, но тут же прогнала эти мысли и язвительно заметила:

– Ты хоть знаешь, сколько стоит здесь ночь? Это же пятизвездочный отель. Деньги-то у тебя есть?

В ответ Гон с серьезным видом оторвал пуговицу от своего сюртука и сказал:

– Это бриллиант.

– Да что ты? Если это бриллиант, то я принцесса Диана, – ухмыльнулась Тэыль.

«Его ложь никогда не кончится», – подумала она. Однако сил сопротивляться у нее уже не осталось.

Прямиком из участка они направились в ювелирный магазин, где мастер подтвердил, что это действительно бриллиант. Он даже пожал Гону руку, ведь за сорок лет работы оценщиком впервые видел такую сложную огранку алмаза. Однако происхождение камней ювелир установить не мог и долго колебался, стоит ли их выкупать, пока Тэыль не показала свое удостоверение полицейского.

Выйдя из ювелирного, они еще некоторое время шли вместе. Тэыль взглянула на своего спутника: на его лице сияла улыбка. Весь его вид словно говорил: «Вот видишь, а ты не верила». Каждая пуговица на его пиджаке оказалась бриллиантовая. Да уж, личность этого человека была покрыта тайной.

– Вижу, ты такого не ожидала. – Гон засмеялся, увидев мечущийся взгляд Тэыль.

– Откуда бриллианты? Ты их украл?

– Кто станет продавать краденые бриллианты на глазах у полицейского?

– Может, это твоя придворная дама их украла?

– Я обязательно спрошу у нее. Правда, не думаю, что она на такое способна. Кстати, что это за здание, принцесса Диана?

Гон поднял руку и показал на ярко освещенное в темноте здание. Тэыль открыла рот от удивления. Ей не верилось, что кто-то мог этого не знать.

– Это «Здание 63»[12]12
  Достопримечательность Сеула – небоскреб Юксам-билдинг на острове Ёыйдо. В здании высотой 249 метров 63 этажа, из них три – подземные. – Прим. ред.


[Закрыть]. А что? В твоем мире такого нет?

– Только на Хэундэ[13]13
  Самый крупный и популярный пляж в Южной Корее. Расположен на окраине города Пусан, на побережье Корейского пролива. – Прим. ред.


[Закрыть] шестьдесят три штуки таких стоит. А у вас всего одно?

– Да, всего одно. Возьми такси и поезжай в отель, – устало ответила Тэыль. Ей надоело слушать сказки и захотелось побыстрее уйти. Но как только она сделала шаг, мужчина преградил ей путь.

– Уже уходишь? Почему?

Его светившийся любопытством взгляд вмиг переменился – он стал печальным. Тэыль смутилась еще больше, увидев грусть в его глазах.

– Не уходи. Я ждал встречи с тобой двадцать пять лет. И вот этот момент настал. Побудь со мной хоть немного.

Он говорил так, будто действительно давно ее знал. В его глазах, казалось, застыли слезы и отражались разноцветные огни города. Взгляд его был искренним…

– Я бы хотел, чтобы сегодняшний день длился вечно.

– Уйди с дороги. Из-за тебя этот день уже длится слишком долго, – однако Тэыль с трудом оттолкнула Гона.

Холодной осенней ночью не очень-то тянет мечтать, не то что летом. А Тэыль всегда мыслила слишком трезво. Она быстро обогнула своего спутника, и на этот раз тот не пытался преградить ей путь. Тэыль и впрямь относилась к нему как к сталкеру. Она бросила на него косой взгляд и ушла.

Гон спокойно стоял и смотрел на исчезающую в сияющей ночи Тэыль. Чего он не хотел отпускать, так это свои собственные чувства. Он был уверен, что в этом мире – стоит ему захотеть – он всегда сможет ее увидеть, ведь здесь она существует наяву. Сейчас он вынужден был ее отпустить, но ему не придется еще двадцать пять лет ждать новой встречи. Гон знал ее адрес. И еще у него было в запасе время, чтобы Тэыль могла получше его узнать.

Так и не сдвинувшись с места, он поднял взгляд в небо. Такая привычная ночь в таком непривычном Сеуле. Гон задавался вопросом: «Человек, что спас меня двадцать пять лет назад, тоже из этого мира?» Мысли его стали еще более расплывчатыми. «Если в этом мире есть Тэыль, то, вероятно, и тот мужчина тоже здесь», – подумал Гон. Этот Сеул был намного роскошнее, чем в его империи, и Гону хотелось получше его узнать. Он посмотрел на хлыст в руке. В нем была спрятана половина флейты, той самой, которую предатель Ли Рим пытался заполучить той ночью двадцать пять лет назад, но поплатился за это жизнью.

В империи начнется переполох, если народ узнает, что император пропал, но пока, должно быть, все в порядке. «А я и не знал, что убегать из дворца время от времени может быть так полезно», – подумал Гон.

* * *

Император пропал, но в Корейской империи по-прежнему царили тишь да гладь. А все потому, что приближенные императора изо всех сил пытались скрыть факт исчезновения Гона.

Ён тяжело вздохнул, закусив нижнюю губу. Обеспечивать безопасность в окрестностях места, где исчез император, становилось непомерно тяжелой задачей. Однако он никогда бы не осмелился обвинить в этом Гона. Вот что значит вырасти вместе и знать друг друга, как никто другой. Он не мог бездумно осуждать его.

Гон стал императором в восемь лет, и первое, что он сделал, взойдя на трон, – несколько дней простоял на коленях, оплакивая смерть родного отца. Маленький глупый Ён уговаривал Гона не плакать, но плакал вместе с ним. Возможно, тогда он и принял решение поступить на службу во дворец. Такова была воля и его отца, но мальчик и сам был к этому готов – стать для Гона щитом и мечом.

Так что он не мог винить Гона за то, что тот время от времени хотел уединиться в своем собственном мире. Только так император мог вынести весь груз печали и ответственности, лежащий на его плечах.

– Я собираюсь на дежурство. Если что-то увидите, звоните. И еще. Говорите, Его Величество пошел проверить, часы это или кролик? – спросил Ён у своих подчиненных. Выражение его лица стало серьезным, а черты заострились.

– Да, – растерянно ответил Хопиль: он был последним, кто разговаривал с Гоном.

Прошло уже несколько дней с тех пор, как исчез император, и до сих пор ни одной зацепки.

Ответ Хопиля подтвердил его подозрения, и Ён поехал в тюрьму. В темной комнате для посещений, в тюремных робах, сидели мужчины, которые недавно устроили беспорядок на соревнованиях по гребле. Глаза их горели праведным гневом. Ён бросил на них холодный взгляд и сел.

– Мы правда невиновны.

– Мы понятия не имели, что там будет император. Мы пытались поймать девчонку, сбежавшую с деньгами нашего босса. У этой мерзавки нет ни дома, ни документов. Мы просто обязаны были ее поймать, раз подвернулась возможность. Пожалуйста, будьте к нам снисходительны.

Но Ён не мог на слово поверить каким-то бандитам. Если Гон пошел искать кролика с часами, значит, у него была надежда отыскать девушку, за которой он погнался в тот день босиком. И эти двое были единственным связующим звеном между ним и таинственной девушкой.

– Мы провели расследование. Их показания верны, они не врут, – добавил детектив, сидевший рядом.

Ён нахмурил брови и спросил:

– Вы нашли девушку, за которой они гнались?

– Пока нет, но ищем. У нее на счету несколько краж и нападений, но мы ничего о ней не знаем. Как, говорите, ее зовут? – обратился детектив к арестантам.

– Луна! Пожалуйста, простите нас.

– Да, точно, Луна. Все, помолчите. Мы сообщим, как только ее поймаем, – заверил детектив Ёна, но выглядел он как будто немного смущенно.

Скрывать пропажу от народа было непросто, но на этот счет существовала отлаженная схема, предложенная год назад дамой Но. Поскольку посторонние не имели доступа в его личную резиденцию, они придумали оправдание, будто император временами пропадает в своем кабинете, погружаясь в решение сложных математических задач. И одним из доказательств тому стала написанная Гоном диссертация.

Однако престол не мог пустовать долго. Императора нужно найти до того, как поползут слухи. Мало того, он должен вернуться в целости и сохранности. Ён вдруг занервничал еще больше, однако лицо его оставалось по-прежнему невозмутимым. Он поднялся и сказал детективу:

– Подготовьте мне, пожалуйста, записи с камер видеонаблюдения, которые засняли эту девушку.

Детектив встал, поклонился и ушел.

* * *

Поздняя ночь. Сорён вернулась в свою резиденцию после тяжелого рабочего дня, скинула туфли и упала на диван. Днем она должна была выглядеть безупречно, но после работы, находясь в своем кабинете, могла себе позволить некоторую растрепанность. От усталости она ненадолго прикрыла глаза, но снова их открыла: в кабинет вошел секретарь Ким. Сверля его взглядом, она спросила:

– Статья о государственном управлении вышла?

– Да, вот, держите, – секретарь Ким незамедлительно передал Сорён планшет.

Описать Сорён несложно: очаровательная, с ослепительной улыбкой, а под этой маской – ядовитая змея. Если кто подпал под ее чары, он в смертельной ловушке: Сорён жалит наверняка. После года работы с Сорён секретарь Ким стал ее побаиваться.

– А, и еще. С завтрашнего дня расписание Его Величества полностью освободили на неделю. Поэтому я проверил уровень безопасности принца Пуёна. Ее повысили, как я и ожидал, – добавил секретарь Ким.

– Значит, император снова сбежал?

Ли Джонин, принц Пуён, – родственник императорской семьи. В настоящее время он второй по старшинству человек, имеющий отношение к императорской семье. Ему, профессору медицинских наук и преподавателю, запрещено принимать участие в политической жизни страны и претендовать на престол, как и другим членам семьи двоюродного брата бывшего императора Ли Хо, двоюродного дяди Гона. Усиление его охраны означает, что император покинул дворец и его безопасность не может быть гарантирована.

Сорён потянулась за бутылкой виски, плеснула в стакан и еле слышно пробормотала:

– Сказал, что будет следить за мной, а сам сбежал?

Однажды Сорён предложила посмотреть, как она схватится с представителями парламента, но Гон сказал, что и так все время за ней наблюдает. Эти слова необычайно польстили ее самолюбию.

Подозрительная улыбка заиграла на лице Сорён.

– Может, у него есть девушка? – предположил секретарь Ким.

– Да, и она прямо перед тобой. Если у него кто-то и есть, то это я. Я целую нацию пытаюсь в этом убедить. Будет нехорошо, если объявится другая…

Она не могла этого допустить.

Сорён раздраженно выгнала секретаря из кабинета. Тот поспешил унести ноги, и Сорён принялась читать новости. Все шло по плану. Газеты опубликовали статьи, сопроводив их фотографиями, на которых они с Гоном болтают на площадке для скачек. Сорён понравились некоторые заголовки: «Роман премьер-министра Ку Сорён и императора», «Нежный шепот на ушко», «У них было свидание верхом на лошади?»… По вкусу ей пришлись и комментарии под статьями: история любви сильной женщины, поднявшейся от дочери хозяйки рыбной лавки до премьер-министра, и благородного императора глубоко тронула сердца подданных империи. Ради этого Сорён работала не покладая рук.

Сделав глоток виски, Сорён вспомнила слова Гона о том, что слева она выглядит красивее.

– А он прав. Ракурс слева гораздо лучше.

Император был лишь одной из многих амбициозных целей, к которым стремилась Сорён. Однако кое-что не давало ей покоя: губы на фотографии казались слишком яркими. Она поморщилась и стерла помаду тыльной стороной ладони.