Текст книги "Одержимость"

Глава 7

События нарастают, как снежный ком, а главное, играют на руку Тавади. Быть лучшим другом и помощником – идеальное прикрытие для охотника. Здесь можно сыграть на чувстве долга и ответственности.

Я наблюдаю за тем, с каким азартом он занимается семейными делами Лизы, и поражаюсь, зачем этому человеку нужна скромная девушка. У ног Тавади первые красавицы столицы. Они готовы на все, чтобы его заполучить, но он, как клещ, вцепился в журналистку и лезет напролом: организовывает похороны отца, давит на телекомпанию, чтобы Лизе открыли собственное шоу. Столько энергии и сил, а она по-прежнему сопротивляется.

Не знаю, какие чувства вызывает у меня эта девушка. С одной стороны уважение, все же не поддаётся обаянию и деньгам Тавади, держит марку. А с другой – раздражение. Согласилась бы с ним переспать, и на этом закончились бы ее муки. Арсен не возвращается к таким, как она, дважды. Использует, как туалетную бумагу, и спускает в унитаз.

Но из-за того, что я вынужден постоянно заниматься ее делами, милое личико журналистки всегда перед глазами. Я понимаю, что она едва держится на ногах, и борюсь с непреодолимым желанием обнять, защитить, заслонить собой от проблем. Но женщины босса для меня табу! Не вижу, не слышу, не жалею!

Однажды ловлю на себе внимательный взгляд Тавади.

– Кирилл, тебе нравится Лиза?

На мгновение теряюсь. Проницательный, сукин сын! Все видит!

– Нет, Арсен Николаевич, – твердо отвечаю ему. – Просто жалко девчонку. Помню, как тяжело мы с мамой переживали, когда отец попал в аварию, – выкручиваюсь я и чувствую, как по позвоночнику ползёт капля пота.

– Ну-ну!

Я делаю каменное лицо. Меня чужие траблы не касаются, со своими бы разобраться. С этого дня стараюсь молча выполнять приказы, не проявлять эмоций.

– Кирилл, сегодня у меня ужин с Лизой, – говорит Тавади через неделю после похорон.

Сердце пропускает один удар, а потом начинает бешено колотиться. Адреналин мощным потоком поступает в кровь. «Что? Когда Лиза согласилась? – мечутся в голове вопросы. – Почему я не в курсе?»

– Я понял, – говорю сипло, внезапно спазмом перехватывает горло. – Закажу место в лучшем ресторане.

– Нет, ты не понял, – его взгляд холодеет. – Меня пригласила на ужин ее мама.

«Вот как?» – я немного сбит с толку. Такой визит больше походит на официальное знакомство с родителями. Хотя… выводы ещё делать рано. Может, всего лишь простая вежливость.

– Ясно.

Однако ужин, кажется, срывается. Тавади вылетает из подъезда с перекошенным лицом. Давно я не видел его таким разъяренным. Он рвёт дверь машины так, что чуть не выдергивает ее из креплений, и шипит:

– Ну, сучка малолетняя! Ты у меня ещё попляшешь!

Я вздрагиваю и поворачиваюсь к боссу.

– Что-то случилось, Арсен Николаевич?

– Кир, звони Чаки!

Чаки? Невольно дергаюсь. Чистильщиков мы вызываем в самых крайних случаях. Получается, Лиза оскорбила Тавади?

– Может быть, ещё подождём?

– Ты будешь со мной спорить? – отрезает он и смотрит на меня глазами дьявола, в которых полыхает адское пламя.

Я молча набираю номер Чаки. Что задумал босс? Неужели что-то плохое сделать девушке? Но почему? Какая-то ничем не мотивированная жестокость. Удовлетворение собственной прихоти любыми путями?

В кабинет меня не пускают: Тавади отправляет по поручению. От неизвестности хочется выть, и впервые появляется мысль установить в офисе босса прослушку. Что за человек Чаки? Кому пришло в голову дать человеку прозвище злобной куклы из фильма ужасов? Ни разу с ним не встречался, и очень похоже, что Арсен не желает нас знакомить. Почему? Бережёт для особо мерзкой работы?

– Кирилл, – окликает меня секретарша босса, Элина, симпатичная блондинка с таким слоем макияжа на лице, что оно больше походит на маску. – Как твоя мама?

– Нормально, – бурчу в ответ и тут же встряхиваюсь: она наверняка знает, как выглядит этот Чаки. – К боссу кто-нибудь приходил?

– Ага. Был директор финотдела, потом заходил юрист и этот, как его…

Замираю от напряжения, но Элина морщит лоб, вращает глазами, потом начинает рыться в бумагах на столе.

– Кто ещё? – не выдерживаю я.

– Не знаю, не заметила. Видела только спину в чёрной куртке. Высоченный такой! Голова чуть в косяк не упиралась. Странно, – бормочет она, – думала, у меня все посетители расписаны, но ничего не нахожу.

– А ещё какие-нибудь приметы есть? – мне до зарезу нужно узнать, как выглядит Чаки, чтобы при встрече не сомневаться.

– Из-под воротника выглядывала тату.

– Что нарисовано?

– Я не разглядывала. Видела, что есть, и все. Какие-то полоски. То ли паук, то ли змеи в клубке, а может, сетка.

От досады я чуть ли не скриплю зубами. Элина расстроенно заглядывает мне в лицо: хотела угодить, а я сержусь. Она все норовит со мной сблизиться, но женщины босса для меня табу! Знаю, секретарша работает подстилкой, когда нужно ублажить очередного дурака. Пыталась строить глазки и Тавади, но тот быстро показал девице ее место. Вот пусть там и стоит.

Звонок отвлекает нас от разговора. Элина хватает трубку, немного слушает и говорит:

– Зайди к Арсену Николаевичу.

– Проследи за девчонкой, – приказывает босс. – Если что, звони!

– Я могу помочь Чаки? – осторожно спрашиваю и замираю: скажет или нет?

– У него своя задача, у тебя своя. Не лезь. Выполняй задание!

Его приказ мне даже на руку. Если у дома Лизы появится чистильщик с командой, смогу, если не сорвать его планы, то хотя бы предупредить девушку. Однако ситуация опять меняется. Только устраиваю засаду у дома журналистки, как слышу вой сирены скорой помощи. Из подъезда выбегает Лиза с перекошенным лицом и машет руками.

Выскакиваю из машины.

– Лиза, что случилось?

– Мама, ей плохо.

Тут же звоню Тавади, сообщаю о случившемся. Не хочу этого делать, но лучше предсказуемые действия босса, чем неведомая задача Чаки. Если все сложится, как надо, чистильщику отменят приказ.

Мой план срабатывает. Тавади вновь выступает в роли благодетеля: окружает заботой Лизу и ее маму, и девушка сдаётся, сраженная неотразимостью босса. Ещё одна бабочка, полетевшая на блеск богатства и славы.

Теперь я вижу Лизу каждый день. Она успешно начинает собственное шоу и быстро становится звездой. От прежней симпатии не осталось и следа. Мое сердце закрыто на сотни замков. Я выполняю поручения босса, сопровождаю парочку на все мероприятия и встречи, караулю их сон под дверью номера в отеле.

И молчу. До боли в челюстях сцепляю зубы и молчу. Не вижу, не слышу, не вмешиваюсь! Это чужая жизнь!

Неожиданно меняется и босс. Он становится мягче, больше улыбается, ослабляет контроль и хватку, а однажды говорит:

– Пожалуй, я женюсь. Что-то есть в этой малышке такое, от чего поёт душа.

– Женитесь? – видимо, мое лицо так искажается от изумления, что босс смеется.

– А ты думал я буду вечным холостяком? Мне наследник нужен. А Лиза девушка свежая, чистая, неизбалованная. Таких сейчас днем с огнем не сыщешь.

На этом разговор и заканчивается. Кажется, дела идут отлично, но беда приходит не с той стороны, с которой ее ждали. У европейских партнеров Тавади возникает проблема. Босс, уверенный в том, что девушка теперь никуда от него не денется, срочно летит во Францию. Я отправляюсь с ним. Кому Тавади поручает присматривать за Лизой, меня уже не интересует: маме наконец назначают день операции.

– Бери отпуск и лети в Израиль! – приказывает мне Тавади.

– Но, я не знаю, насколько затянется ее лечение.

– Это неважно. Оставайся с ней. Семья важнее.

Несколько месяцев проходят словно в тумане. Я курсирую от отеля к клинике и забываю обо всем. Изможденное болезнью лицо мамы стало маленьким и худым. Волосы выпали. Чтобы прикрыть голый череп, я повязываю ей платки. Становлюсь настоящим мастером-стилистом.

– Ты у меня на все руки мастер, Кирилл, – говорит мама, разглядывая себя в зеркало. – Вот бы тебя видел отец!

– Я его совсем не помню.

Действительно, отец погиб, когда мне было пять лет. В памяти остался темный силуэт, который собирал со мной машинки по деталям. А еще все годы взросления преследовало меня неясное чувство какой-то тайны, загадки. Казалось, мама что-то скрывает, о чем-то недоговаривает, но что, как я ни пытался выяснить, так и не узнал.

О том, что Лиза изменила Тавади я узнаю от секретарши Элины. Она изредка мне звонит и держит в курсе событий.

– Представляешь, – кричит она в телефон, – эта малолетняя швабра изменила Арсену Николаевичу.

– А ты откуда знаешь?

– Да вся желтая пресса заголовками пестрит. Совсем девка спятила! Наш босс ей не простит такой финт.

Да, не простит. Я сгибаюсь: резко засосало под ложечкой от нехорошего предчувствия. Даже не знаю, хорошо это или плохо, что я сейчас в отъезде.

«Что делать? Что делать? – мысли мечутся в голове, как испуганные птицы. – Нужно предупредить Лизу. Но как узнать номер ее телефона? Думай, думай!» – приказываю себе.

И идея приходит. Телестанция! Там точно есть все данные о девушке. Нахожу в записной книге айфона сайт нужного канала, звоню директору от имени Тавади. Заподозрить ничего не должны. Я и раньше сам связывался с руководством.

– Арсен Николаевич интересуется, не сменила ли данные Елизавета Васильевна, – начинаю без предисловий.

– О, как жаль! Как жаль! – тараторит директор. – Такая неприятная ситуация! Передайте Тавади, что мы уже уволили девчонку. Вот неблагодарная скотина! Взяли ее из подворотни, пусть назад отправляется!

Еле сдерживаюсь, чтобы не покрыть словоохотливого продюсера матом. Выслужиться решил перед боссом, как будто он столы и стулья новые заберет. Да Тавади даже не знает о такой мелочи, как спонсорская помощь! Урод усатый! Злость так и кипит в душе, не могу выдавить из себя ни слова. Наконец расцепляю губы.

– Я вас понял. Передам! Продиктуйте мне данные госпожи Селезневой. Мы сами разберемся.

Получив номер телефона, я задумываюсь. Если позвоню, то что скажу? Убегай подальше и поскорее, я постараюсь удержать Тавади на цепи? Лиза не поверит мне и самого пошлет, куда надо. Кто я ей? Холоп богатого человека, бессловесная тень.

Тогда я набираю смс:

«Лиза, Арсен Тавади – очень мстительный человек. Пожалуйста, если вы твердо решили с ним расстаться, уезжайте. Смените номера телефонов, откажитесь от пластиковых карт, не пользуйтесь общественным транспортом. Лучше на машине. Это письмо уничтожьте сразу, как получите. Я постараюсь успокоить его гнев, но не могу дать никаких гарантий. К сожалению, больше я ничего не могу сделать для вас. Кирилл».

Палец зависает над галочкой отправки, меня терзают сомнения. Если девушка мне не поверит и расскажет о письме Тавади, пострадаем и мы с мамой. За себя я не боюсь, но мама… Она не переживет.

Откидываю страхи и отправляю смс. Будь, что будет! Я сделал все, что в моих силах. Но сердце не на месте. Опять не могу спать. Загоняю себя в тренажерном зале до полуживого состояния, а мысли так и крутятся в голове. Что с Лизой? Как она?

Набираю номер Тавади, хотя бы так узнать обстановку.

– О, Кирилл! – неожиданно бодрым голосом говорит он, и я облегченно выдыхаю. – Как мама? Готов приступить к работе?

– Да, – мгновенно отвечаю я. – Операция прошла успешно. Мама восстанавливается.

– Вот и славно. Возвращайся, дел по горло. Пока был во Франции, дома возникли проблемы. Надо решать. Прилетай сразу в Питер, будем разбираться с тамошними компаниями.

Я растерянно отключаюсь. Почему в Питер? Босс забыл о Лизе? Решил оставить девушку в покое? В такое верится с трудом, но все же… Люди меняются.

Быстро собираюсь в дорогу.

– Мама, за тобой присмотрит госпожа Эльза. Оставайся в клинике до полного выздоровления. Когда соберешься домой, я за тобой приеду.

– Удачи! – мама целует меня в щеку. – А я уже начала переживать, что ты так и останешься возле мамкиной юбки.

В Питере я узнаю, что Лиза вышла замуж и уехала в неизвестном направлении. В течение нескольких месяцев я не слышу о ней ничего. Тавади ни разу не вспомнил неудавшуюся помолвку. Он был бодр, весел и уверенно наживал капиталы.

В конце января звонит мама и говорит, что ее выписывают. Я тут же лечу за ней в Израиль, привожу домой и устраиваю в московской квартире. Звонок от босса раздается поздно вечером.

– Кирилл, я жду тебя в Новосибирске. Да, привези наличку из сейфа.

– Что случилось?

Опять так сильно сосет под ложечкой от предчувствия беды, что не могу ни вдохнуть, ни выдохнуть. Что делает Тавади в Новосибирске? Как там оказался?

– Живо ко мне!

Глава 8

Несколько месяцев незамутненного счастья пролетают как один день. Мы забываем о Тавади, как о страшном сне. Он ни разу не позвонил ни мне, ни маме, не попытался разыскать меня.

«Наверное, обиделся», – решаю я и перестаю оглядываться, когда выхожу на улицу. В конце концов, мы живем в цивилизованном мире, а не среди бандитов. Да и Арсен на такого совсем не похож. Воспитанный мужчина, настоящий джентльмен.

Выбрасываю я из головы и предостережение Кирилла. Кто он мне? Может, это была обычная провокация по поручению босса, желание посмотреть на мою реакцию, напугать. Или просто преданный раб захотел отомстить за оскорбление щедрого хозяина, как сделал это Сан Саныч, выгнав меня с работы.

Сегодня муж задерживается: что-то он засиделся в кухне над отчетом. Стрелки будильника показывают половину одиннадцатого, наш дом погружён в сладостную тишину, а я лежу в спальне, смотрю сериал и жду мужа:

– Игорь, заканчивай! – кричу и вздрагиваю: сынишка бьет пяточкой под ребро так сильно, что от боли на мгновение зажмуриваюсь. – Ах, ты проказник, – глажу по животу. – Потерпи ещё немного, солнышко, скоро увидимся.

Дверь открывается. Муж улыбается с порога, и комната словно освещается. Высокий, мужественный, красивый. Я влюбилась в этого парня с первого взгляда и ни на секунду не пожалела, что отдала ему всю себя без остатка. Сейчас смотрю, не отрываясь, в синие, как аквамарин, глаза и таю, млею от восторга.

«Боже, за какие заслуги ты наградил меня такой радостью?» – в который раз появляется нелепая мысль. Глаза подергиваются влагой.

– Лиза, ты почему плачешь? – Игорь одним шагом преодолевает расстояние от двери до кровати и садится рядом. – Где болит?

Я смотрю на мужа сквозь радужную пленку слез, и он кажется принцем из волшебной сказки.

– Темка толкается, – жалуюсь, надув губы: сегодня мне хочется немного покапризничать, чтобы приласкали и пожалели. Так приятно чувствовать себя слабой и любимой!

– Торопится, – муж кладет большую ладонь на живот, потом наклоняется и целует то место, где показывается крохотный бугорок, – сынок, не обижай маму, она у нас замечательная.

Игорь так произносит эти слова, что я опять чуть не плачу. Разумом понимаю, что гормоны играют, но чувствам не прикажешь.

– Ты уже закончил?

– Не жди меня, Лизок, спи. Мне ещё час нужно поработать. Завтра начальство ждёт отчёт.

Муж берет меня ладонями за щеки, треплет, крепко целует в губы и отпускает. Я невольно тянусь за ним.

– Ещё, пожалуйста…

– Спи, моя утена!

– Фу, то же мне прозвище придумал! – делаю вид, что обиделась. – Другие своих жён птичками и зайчиками зовут, а я – утена!

– Ты же у меня кто? Селезнёва. А самка селезня – это утена. Ты на неё сейчас очень похожа, – смеется муж и идет к двери.

Он останавливается на пороге, оглядывается и посылает мне воздушный поцелуй.

Этот последний миг безоблачного счастья отпечатывается в моей памяти навсегда. Уже через несколько минут мой дом превращается в ад.

Игорь выходит, я потягиваюсь, выключаю телевизор, и ловлю боковым зрением засветившийся экран телефона. Звонит мама: мы разговариваем каждый вечер перед сном.

– Лизочка, поздравь меня, я продала квартиру и буду перебираться к вам поближе, – голос веселый и бодрый. Давно я не слышала у мамы такие задорные нотки. Она долго не соглашалась кардинально поменять свою жизнь и вот наконец-то созрела. Я улыбаюсь.

– Я так рада! Так рада, мама, ты даже не представляешь! Когда прилетаешь?

– Надо завершить все дела, собрать вещи, отправить контейнер. Ещё задержусь на пару недель, а потом к вам. Как раз успею к рождению Темочки. Буду рядом с тобой.

– Люблю тебя, мамуля, чмоки-чмоки!

Я отключаюсь и… настораживаюсь: в наступившей тишине появляются странные звуки. Кажется, хлопок. А вот ещё один.

Перевожу взгляд: поверхность воды в стакане подрагивает. Адреналин поступает в кровь, от частых ударов сердца сбивается дыхание. Я откидываю одеяло, сажусь и прислушиваюсь.

Ни звука, только ветер бросает в окно январские снежные хлопья.

Выдыхаю: показалось. Может, шина лопнула у кого-то во дворе, или петарды запустили, не так давно прошел Новый год.

Ложусь на бок, обхватываю ногами длинную подушку, устраивая удобнее живот, и вздрагиваю: опять?

Теперь мне кажется, что это в коридоре что-то упало. Сразу тяжело становится дышать, воздух словно превращается в кисель. Он с трудом проникает в легкие. От страха мурашки бегут по телу.

– Кто там? Игорь, это ты?

В ответ – тишина.

Ребёнок беспокойно шевелится, чувствуя мое состояние.

– Тихо, маленький, тихо, – я кладу ладонь на живот.

«И правда, чего переполошилась? Все нормально, это Игорь бродит по кухне».

Перед глазами появляется картинка: муж наливает себе чай и отодвигает стул, чтобы сесть. Еще несколько минут стою, впитывая звуки, потом ложусь. Однако успокоиться не могу: тревога шумит в ушах, перекрывая хорошую новость о приезде мамы, и гонит меня из спальни. Я выбираюсь из-под одеяла, распахиваю дверь, вот тут и слышу приглушённый разговор: муж, кажется, не один.

Сначала даже не понимаю, откуда доносятся голоса. Бегу на цыпочках по коридору до полоски света, льющегося из кухни, и уже хочу ворваться с криком: «Ага! Пончики без меня лопаешь!» – как вдруг новый грохот разрывает тишину.

Я испуганно сжимаюсь, боюсь пошевелиться, живот твердеет от спазма. Сердце колотится где-то в горле, да так громко, будто кто-то в груди бьет в барабан.

– Мужики, одумайтесь? – голос мужа звучит приглушенно. – В квартире нет ничего ценного, просто забирайте все и уходите.

– Кончай его, Клык!

Я взвизгиваю, но тут же закрываю рот ладонями. «Что это? Почему – кончай? Кого? За что?» – в голове один за другим вспыхивают вопросы. Все тело сотрясает крупная дрожь, мыслей нет. Меня словно парализует на мгновение.

Приглушённый хлопок выводит из паралича. Я встряхиваюсь и начинаю метаться. Бросаюсь на цыпочках в комнату: «Полиция! Надо позвонить в полицию!» Открываю дверь, но забываю, зачем пришла, и бегу обратно: соседи ближе.

Трясет так, что зубы выбивают дрожь, и приходится с силой сжимать челюсть, чтобы они не стучали. Я никак не могу нащупать в кармане куртки ключ.

Черт с ним! Взгляд лихорадочно мечется по коридору. В углу прихожей на полке вижу хрустальную вазочку. Хватаю ее и прижимаю к себе, как родную.

– Мужики, – голос Игоря хрипит, прерывается, звучит так, словно ему зажимают рот. – За что?

– Прости, парень. Ничего личного, работа, – отвечает приглушенный бас.

Раздается хлопок, и я в этот момент врываюсь в кухню. Бросаю вазочку в одного, другого отталкиваю. Он впечатывается в косяк и взрывается бранью, но я смотрю вниз. Там, на полу, в луже крови лежит мой любимый…

– А-а-а! – из горла вырывается крик.

Боль ножом впивается в грудь и живот. Я сгибаюсь пополам и чувствую, что падаю.

Удар…

Комната плывет перед глазами, все ускоряя кружение, а дальше – провал…

Часть 2. Он – мой враг

Глава 1

Новосибирск встречает пургой и морозами. Сидя в самолете, я схожу с ума от неизвестности. Мало того, что в этом городе у Тавади нет филиала, так еще и странная просьба насчет денег из сейфа, которые я должен был положить почему-то в коробку из-под торта. Если это взятка, а в сейфе босс хранит неучтенную наличку, то весьма странная.

Как только приземляюсь, сразу звоню Тавади.

– Прилетел? Хорошо. Дуй в местный роддом.

– Куда? – от удивления даже нарушаю правило: не задавать глупых вопросов.

– В роддом номер два. У тебя со слухом проблемы?

– Просто все так неожиданно.

– Потом поговорим. Деньги привез?

– Д-да.

– Тебя ждет у входа в аэропорт машина. Сразу ко мне!

Ветер на улице просто сбивает с ног. Давно уже не сталкивался с такой непогодой. Пытаюсь что-то разглядеть сквозь пелену снега, но все сливается в одну массу.

– Кирилл Михайлович? – голос раздается за спиной, и я поворачиваюсь.

– Да.

– Прошу вас.

Огромный силуэт шагает впереди. Я вижу только черную спину, но сейчас мечтаю спрятаться куда-нибудь от этой пурги. Хорошо, что машина припаркована в нескольких шагах от выхода из аэровокзала. Забираюсь на переднее сиденье и отряхиваюсь.

– Ну, и погодка! Только черти в такую метель свои дела делают, – пытаюсь пошутить.

Неожиданно ловлю косой взгляд парня и присматриваюсь. Этого человека я вижу впервые, и он не представился. Новый сотрудник? Хотя… я вряд ли знаю всех работников компании Тавади.

Тогда, значит, этот громила охраняет босса в мое отсутствие? Тоже не вяжется. Сплошные загадки!

– Поехали? – парень искоса смотрит на меня.

– Да, – секунду наблюдаю, как мощные пальцы поворачивают ключ, и спрашиваю: – Может, расскажешь, что делает в роддоме Новосибирска Арсен Николаевич? Я, когда улетал в Израиль, не слышал, чтобы у него в планах был наследник. А прошла всего неделя.

– Здесь жила его пассия, – глухо отвечает водитель.

Еще удивительнее. Первый раз слышу, чтобы босс заводил любовниц в глубинке. Ему и столичных красоток хватает.

– Какая? Как зовут?

Опять быстрый взгляд в мою сторону, в глаза словно буравчики вставлены, так и норовят просверлить насквозь.

– Поговорите об этом с боссом. Кажется, Лиза.

Его ответ бьет кувалдой по мозгам. От потрясения я не знаю, что сказать, и замолкаю. Смотрю на дорогу, где завивается в спираль метель, слышу снег, стегающий по стеклу, движение дворников и не могу прийти в себя.

Что здесь делает Лиза? Она же вышла замуж и осталась в Москве. Тавади забыл о ней и все время находился в Санкт-Петербурге, решая дела с партнерами.

– Ничего не понимаю…

– А тебе и не надо. Выполняй приказы, и все!

Я растерянно смотрю себе на колени, где в пакете спрятана коробка. Разрозненные пазлы становятся на место. Взятка в виде торта, подаренная в роддоме, вряд ли кого-то удивит. Но что делает Тавади в роддоме? Пытаюсь в уме подсчитать срок беременности, ничего не получается. Если она ждала ребенка босса, тогда уже должна была родить. А если это ребенок ее мужа, по всем срокам рано.

– Тортик на родины везешь? – выдергивает меня из мыслей водитель.

– Не твое дело!

– Вот и поговорили.

Кошусь на соседа. Здоровенный мужик! Плечи занимают всю спинку кресла. Я тоже высокий и крупный, но тут просто гигант. Он делает вид, что не замечает моего интереса. Вытягивает шею, всматриваясь в лобовое стекло, и тихо матерится. Неожиданно мой взгляд приковывают черные полоски на коже водителя. Напрягаю зрение: странные щупальца выглядывают из-под воротника и прячутся под волосами.

«Чаки? – шокирует открытие. – Что здесь делает Чаки?»

Холодным потом покрывается спина. Надежда, что босс оставил девушку в покое и позволил ей жить своей жизнью, тает, как дымка. Неужели этот урод что-то сделал с Лизой? Сердце сжимается от ужаса, спазм перекрывает дыхание, и я закашливаюсь в приступе паники.

– Ты болеешь? – чистильщик поворачивается ко мне.

Тут же по ушам бьет сигнал клаксона. Чаки матерится, вцепляется в руль и пытается его повернуть. Машина юзом катится по скользкому асфальту, выезжает на встречную полосу. Мимо с отчаянным визгом проносится черная Мазда.

– Твою ж мать! Тормози!

– Сам знаю, что делать. Заткнись!

Чаки с трудом выравнивает движение, он кажется невозмутимым, но я вижу, как подрагивают его пальцы. Меня и самого трясет от напряжения и неприятных открытий, которые сыплются одно за другим.

– Далеко еще? – спрашивая, лишь бы нарушить гнетущую тишину, и вздрагиваю от звука собственного голоса.

– Приехали.

Машина тормозит на стоянке у приемного покоя. На фронтоне здания светится неоновая вывеска: два аиста по краям несут в клювах младенцев, а в центре написано: «Родильный дом № 2».

– Ну, покедова! – машет рукой Чаки. – Может, еще и свидимся.

Его кривая улыбка напоминает оскал, а в словах звучит предостережение. Я выбираюсь из машины и скачками, перепрыгивая через заносы, несусь к входу в роддом. Желания встречаться с Чаки нет никакого, а раз он рядом с боссом, значит, случилось что-то ужасное.

Тавади ждет меня в приемном покое. Я издалека вижу, как он мерит широкими шагами холл. Вот останавливается, что-то говорит медсестре, смотрит на дверь. Мы встречаемся взглядами.

– Наконец-то! – вместо приветствия бурчит он.

– В занос попали, чуть в кювете не оказались, – оправдываюсь я.

– Привез?

– Да, – протягиваю пакет с коробкой.

– Потом. Раздевайся, бери халат, пошли.

– Арсен Николаевич, что случилось? – спрашиваю и с замиранием жду ответа.

– Большая неприятность у нашей предательницы Лизы, – отвечает он и идет к лифту.

– Неприятность?

– Кирилл, не тупи! Ты же знаешь, что девчонка вышла замуж.

– Да, но я думал, что она в Москве. А тут такое…

– Нет, ее мужа перевели по работе в Новосибирск, а вчера ночью в квартиру ворвались воры. Парня убили. Лизу в бессознательном состоянии привезли в роддом. Соседи услышали крики и вызвали скорую помощь и полицию.

Слушаю, а внутри все холодеет от ужаса. Какие воры? Какое нападение? И откуда узнал об этом Тавади? Он же делал вид, что простил предательство Лизы?

– Какой кошмар! Что-то совсем не везет девушке. Но как вы здесь оказались? – все же задаю самый важный вопрос.

– Вместе с ее матерью. Я поддерживал связь с Аленой Игоревной. Не могу же бросить несчастных женщин в беде.

Как же! Ты можешь, еще как можешь! Просто подвернулся шанс, вот ты и решил опять сыграть роль благодетеля. Авось в этот раз выгорит, и тогда Лиза точно будет связана по рукам и ногам.

Черные мысли, одна мрачнее другой вращаются в голове, пока мы идем по сонному коридору родильного отделения. Останавливаемся перед какой-то дверью. Тавади внимательно смотрит на меня.

– Там Лиза? – вырывается из горла сиплый вопрос.

– Нет. Это палата новорожденных. Там ее ребенок.

Тавади распахивает дверь и пропускает меня внутрь. Грудь теснит комок волнения: я еще никогда не видел новорожденных. Не доводилось. Своих детей не завел, а с бывшими друзьями связи растерял. Работа, дом, клиника, тренажерный зал – вот и все мои развлечения.

– Погоди. Половину денег убери из коробки. Пригодится еще.

Босс закрывает меня, и я быстро распихиваю пачки по карманам. Нас никто не видит, поздний вечер, почти ночь. Вокруг тишина и пустота.

Стекло перегородки палаты недоношенных напоминает экран телевизора, на котором в этот момент идет фантастический фильм.

В рассеянном свете, льющемся от настенных светильников, комната кажется царством пластика, стекла и металла. Блестят штативы капельниц, с мерным жужжанием работают мониторы и другая аппаратура, сквозь прозрачные стенки кувезов[2]2
  Кувез – это специальное устройство с прозрачными стенками, через которые можно наблюдать за малышом. В нем создан оптимальный искусственный микроклимат с определенными параметрами.


[Закрыть] виднеются розовато-желтушные дети, маленькие, худые и беспомощные, как цыплята. Настоящие инопланетяне.

Я настороженно наблюдаю за боссом. Он стоит у входа и смотрит на сморщенное личико новорожденного, который дышит тяжело и часто. Изредка маленькое тельце вздрагивает, и тогда приходят в движение ручки и ножки, открывается вот-вот готовый разразиться криком рот.

Босс брезгливо кривит губы. Что он хочет увидеть? Знакомые черты? Я тоже вытягиваю шею. Ничего, совсем ничего нет от Лизы. Ни нос картошкой, ни мягкий, дрожащий подбородок, ни темные волосенки не напоминают мне о хохотушке-шатенке.

Тавади усмехается углом жесткого рта, глубоко вздыхает и выдыхает через рот. Тревожный знак. Он напряжен и едва сдерживает раздражение. Я тоже настораживаюсь. Зачем мы здесь? Что босс хочет увидеть? Я ни на мгновение не поверил в кражу и грабителей, убивших Лизиного мужа. Чаки не зря ошивается поблизости.

«Господи, отведи беду! – на секунду закрываю глаза. – Не дай свершиться еще одному греху!»

Но мысль мелькает и прячется в тайниках сознания.

– Господин Тавади, наденьте халат и шапочку, – окликает босса медсестра и протягивает ему одноразовую одежду голубого цвета, а сверху кладет синие перчатки.

– А это зачем?

– Недоношенные дети очень слабы, в палате должна быть атмосфера, близкая к стерильной. Простите, – смущенно продолжает она. – Я не должна вас пускать. И без того нарушаю должностные инструкции.

– Кирилл…

– Да.

Я делаю шаг вперед и выхожу из тени.

– А это вам.

Тавади берет у меня пакет, вытаскивает коробку от торта и протягивает ее медсестре.

– Ну, что вы! Что вы! – смущается та и, почувствовала ее вес, удивленно вскидывает глаза. – Не надо. Я же так, по доброте душевной. Вы попросили показать малыша. Почему бы не помочь доброму человеку.

«Как же, доброму!» – дурные мысли тревожат, не дают покоя. Даже дышать трудно. Я и невольно кладу пальцы на кобуру, хотя даже не представляю, как можно применить оружие в этом ангельском месте.

Женщина пытается вернуть коробку, но Тавади предупреждающе выставляет перед собой раскрытую ладонь: видно, что медсестра бесит его своей ненужной суетливостью.

– Возьмите. Я вам очень благодарен. Я могу войти?

Делаю шаг вперед, просто не могу оставить этого человека наедине с малышами. Не верю в его добрые намерения ни на грош.

Босс резко оборачивается: я встречаю суровый взгляд, но тут же отвожу глаза. Нельзя сейчас показывать свои эмоции, можно выдать себя случайно. Успокаивает одно: Тавади ничего не делает своими руками. Надеюсь, он просто посмотрит на ребенка, и все.

– Кирилл, подожди меня здесь! – как выстрел, звучит приказ.

Молча киваю и отхожу в сторону, уступая дорогу.

Босс переодевается и идет в палату. Я не свожу с него глаз, караулю каждое движение. Что он хочет делать? Окидываю взглядом помещение. В нем – шесть специализированных кроваток. Тавади приближается к инкубатору, где, наверное, лежит ребёнок Лизы. Не имея объяснений, могу только предполагать.

Босс сжимает кулаки, я бросаюсь к перегородке и замираю, готовый в любое мгновение атаковать. Но ничего не происходит. Тавади просто разглядывает ребенка, как экспонат.

Малыш спит. Но вот гримаса искажает крохотное личико, словно ему снится плохой сон, кривится ротик, а на лбу собираются морщинки. Неожиданно ребенок вздрагивает, будто чувствует опасность, идущую от Арсена, крохотные ручки и ножки дергаются, и изо рта вырывается писк.

– Чего он хочет? – с трудом разжимает плотно сцепленные губы босс.

– Славный у вас сынишка, – к кроватке бросается медсестра.

– Он не мой…

– Умничка, настоящий борец! – женщина находится на своей волне и не слушает посетителя. – Родился в тридцать недель, но всеми силенками цепляется за жизнь, – она наклоняется к ребенку и воркует: – Кушать хочешь, солнышко. Сейчас, потерпи чуть-чуть.