Текст книги "Опасное задание"

Растянувшись на кровати, Венсан вдруг усмехнулся, заложив руки за голову. Чего уж там, врать себе он не собирался, ему очень даже понравилось. Хотя, может, потому, что просто долго женщины не было?.. На этой мысли Винс нырнул в сон.

Ему показалось, он только закрыл глаза, как его разбудил чей-то долгий нежный поцелуй. Толком не проснувшись, Венсан пробормотал, пока руки уже действовали помимо сознания, нащупав тонкий халатик на плечах ночной гостьи:

– Раздумала насчет отдыха?..

– Ничего, выйдешь позже, утром все равно особо посетителей нет… – выдохнули ему на ухо, и Амели сдернула с него одеяло.

Правда, на мгновение Венсану показалось, голос звучит как-то иначе, но шустрые ручки мадемуазель д’Ор уже начали действовать, и он отвлекся на более приятное занятие. Спустя какое-то время Амели ушла, и утомленный Венсан даже не слышал звука закрывшейся двери. Раскинувшись на кровати, он моментально выключился.

…Почувствовав сквозь сон прохладу, Циль попытался нашарить вокруг одеяло, но наткнулся на кого-то, сидевшего на краю кровати. С трудом, нехотя заставив себя выплыть из приятного забытья, Венсан открыл глаза, уставившись на темную фигуру. Внутри зашевелилось что-то, подозрительно похожее на глухое раздражение. Вот и отдохнул перед работой.

– Я подумала, тебе все равно завтра не надо с самого утра. – Амели придвинулась ближе, и в темноте блеснули в улыбке ее зубы. – Так почему бы не продолжить?..

Разочаровывать начальницу не хотелось, и Венсан загнал раздражение поглубже, сосредоточившись на главном: уставший организм развлечений особо не желал, а желал спать. «Есть такое слово – надо», – решительно заявил себе Циль, да и стараниями Амели сонливость, как и плохое настроение, потихоньку ушли, и шпион мог гордиться собой. Мадемуазель д’Ор не ушла разочарованной. Правда, потом он упал лицом в подушку и дал себе слово, что завтра раньше двенадцати фиг встанет с кровати. Тем более, начальница сама заявила, с самого утра за стойку вставать не надо.

Но подлый организм то ли от переутомления, то ли еще от чего крепко засыпать категорически не хотел, и Венсан уже почти решился распотрошить дорожную аптечку и выпить успокоительного, когда послышался тихий звук открывшейся двери. Он чуть не застонал в голос, мысленно ругнувшись: «Вот кошка мартовская, да сколько ей надо, в конце концов! Я же не на вечном аккумуляторе, всему есть предел!..» Однако и ударить в грязь лицом тоже не хотелось. Венсан сел, с силой потер ладонями лицо и уставился на скользнувшую в спальню женщину.

– Повторим, красавчик? – Низкий голос с хрипотцой уже не казался таким сексуальным, как в самом начале знакомства. – Раз не спишь?

Циль сглотнул и мужественно кивнул. Гордость не позволяла ему уронить мужскую честь, и посему пришлось серьезно напрячься, но найти силы на четвертый визит Амели. У Венсана мелькнула мысль, в следующую неделю он вряд ли что-то сможет, и не дай бог здесь все посетительницы такие темпераментные… Ведь ради дела, вполне возможно, ему придется соблазнить еще кого-то! Когда настырная ночная гостья уже уходила, Винс все-таки решился заметить нейтральным голосом:

– Все, конечно, хорошо, но хотелось бы отдохнуть…

Амели рассмеялась грудным смехом и игриво заметила, остановившись у порога спальни и оглянувшись на распластанного на кровати Циля:

– Я подумаю, Винс.

У бедного агента зашевелились немногочисленные остатки волос на теле, и появилось настойчивое желание запереться в ванной на весь остаток ночи. Голова уже слегка кружилась, мышцы нещадно ныли, и в кои-то веки мелькнуло сожаление, что он мужчина, и довольно привлекательный, если не сказать больше. Закрыв глаза, он попытался уснуть…

– Эми!

– Вэл!

После двух тихих восклицаний в коридоре раздался такой же тихий смех.

– Ты что здесь делаешь?

– Мм, собственно, в гости иду. А ты, судя по всему, только что оттуда?

– Угу… Та-а-акой мужчи-и-и-ина…

– Да-а-а уж… Эй, так ты знала, что у нас такой гость?!

– Ну так я ж его на работу принимала, Вэл.

– Вот вредная, а чего не предупредила? Или только для себя хотела оставить?

– Не дуйся, сестричка, я всего лишь проверяла, на что он способен. А то, сама знаешь, внешность это еще не показатель…

– Эх, жалко, что он только из-за работы на Цикламен прилетел…

В полутемном коридоре снова раздался смешок.

– Ну, зачем прилетел – это его дело, а вот при трудоустройстве заявил о самых серьезных намерениях! И контракт, между прочим, подписал, Вэл. Причем второй вариант, – в голосе говорившей слышалось удовлетворение.

– Пра-а-а-авда?! – недоверчиво переспросила собеседница.

– Тиш-ш-ше, не шуми, испугаешь раньше времени! – снова хихиканье. – Правда, правда, завтра покажу его подпись. Так что все в порядке, Вэл.

– Эми, ты просто прелесть! Ну что, пойдем, что ли? Думаю, наш мужчина не будет против двоих…

Каким бы ни был Венсан усталым, но многолетняя привычка просыпаться, если рядом кто-то посторонний, пустила в сознании длинные корни, и, едва ощутив, что он не один в спальне, Циль разлепил глаза. На него смотрели две пары одинаковых глаз с двух совершенно идентичных лиц и с одинаковыми улыбками. Венсан тихо икнул, обреченно подумал, что окончательно переутомился, и впервые на своей памяти ушел в обморок от избытка эмоций. В себя его привел запах алкоголя. Осторожно приоткрыв глаза, он узрел те же два лица, только теперь без улыбок. Ему протянули, судя по аромату, стакан с бренди, который он немедленно выхватил, осушил одним глотком и… Видимо, что-то еще было в алкоголе, причем добавили от души. Потому как Венсан только и успел широко зевнуть, сонно хлопнуть ресницами, наблюдая тот же глюк в виде двух одинаковых женщин, и рухнуть на подушку, чтобы проспать крепким сном уже до самого утра.

– Эми, ты что, тоже добавила успокоительного?!

– Мм… а что? Ну, я подумала, у парня были такие ошарашенные глаза…

– Ну и что теперь с этим телом делать? Он же до завтра будет дрыхнуть без задних ног!

– Амели, сестричка дорогая, а тебе не хватило этой ночи, мм? – ехидно осведомилась та, которую звали Вэл. – Пожалей мальчика, сколько раз ты к нему ходила?

– Ну… два раза точно… – не слишком уверенно ответила Эми.

– Угу, и я два.

На пару секунд в воздухе повисла тишина, а потом раздалось сдавленное хихиканье.

– Он вообще с кровати завтра встанет? – не слишком уверенно поинтересовалась Амели.

– Встанет, встанет, Вэл, Винс мужик крепкий, судя по всему, не чета нашим хлюпикам, – весело ответила ей Вэл. – Так что все еще будет, не переживай. Пусть пока отоспится, ему полезно. Ой, хорошо-то как, что он с серьезными намерениями! – мечтательно протянула она и озабоченно добавила: – А не уведут, а?

– Пусть только попробуют, – решительно заявила Амели. – Но да, присматривать бы за ним надо… Ладно, пойдем-ка тоже спать, не одному Винсу отдыхать надо.

Через несколько минут в спальне воцарилась тишина, нарушаемая только размеренным дыханием безмятежно спящего межпланетного шпиона Венсана Циля.

…Ему казалось, что незадолго до пробуждения кто-то разговаривал рядом, и диалог получался престранным.

– Спит? – тихий, смутно знакомый шепот. И осторожное, ласковое прикосновение к щеке.

– Ага, спит. – Вздох, и чей-то пальчик провел по его плечу. – Слушай, не слабоват, а? Или, может, мы с успокоительным переборщили?..

– Ты, а не мы, – ворчливый ответ первой говорившей. – Может, на всякий случай доктору показать? Пусть проверит, мало ли что…

– Можно, – задумчиво отозвалась вторая собеседница. – И, кстати, ему бы не помешал тренажерный зал, как считаешь, мм?

Винс попытался пошевелиться, смутное раздражение таким бесцеремонным обсуждением его внешности пробилось даже сквозь сон, но сил отчего-то не нашлось. Он только глубоко вздохнул…

– Хорошая идея, – одобрительно подтвердила первая. – Отправим в центр красоты и здоровья, к Антуану! К нему все наши мальчики ходят.

Дальше Циль не слышал, снова провалившись в сон, а когда уже окончательно открыл глаза, в спальне никого не было и часы показывали половину двенадцатого. В голове плавали фразы из приснившегося – или нет?.. – диалога, и Винс возмущенно фыркнул, подняв руку и осмотрев напрягшиеся мышцы. Это вот кто хилый?! Да он три раза в неделю в тренажерный зал ходит и даже на заданиях не отлынивает от регулярных тренировок! Женщины, черт их всех возьми, вечно им чего-то не хватает! И тут пришла следующая мысль: он вчера переспал с начальницей. И не один раз вообще-то. Венсан резко сел на кровати, запустив пятерню в волосы и растерянно уставился на противоположную стенку. С чего это его так потянуло? Вроде совсем не его типаж, да и не так сложно держать себя в руках, что произошло?!

– Черт, – пробормотал Циль и встал, направившись в ванную. – Могут возникнуть проблемы.

О том, что ему определенно понравилось, Венсан старался не думать. Мало ли что могло быть в том ужине, которым его так соблазнительно кормила Амели. Зажмурившись, агент тряхнул головой, потом нахмурился и строго глянул вниз.

– Тебе слова не давали, – обратился он к той части тела, которая тут же радостно продемонстрировала, что ужин тоже вышел ничего себе так. – Я тут работаю!

И Винс поспешно залез под прохладный душ, успокоить организм и окончательно привести себя в порядок. Прежде чем покинуть ванную, он, памятуя прошлый вечер, осторожно приоткрыл дверь, убедился, что в гостиной никого нет, и вышел, придерживая полотенце на бедрах. Выудив из сумки джинсы и майку, он бросил на себя взгляд в зеркало – м-да, а под глазами легкие тени, непорядок, – и направился к выходу из апартаментов. Желудок громко известил, что он хочет есть, и чем скорее и больше, тем лучше. Венсан хмыкнул: ну да, ночка не из спокойных выдалась, надо восполнить потраченные калории.

В коридоре тоже оказалось пусто, но откуда-то доносился потрясающий запах вкусной пищи, и Винс, прикрыв глаза и шевеля носом, как собака, двинулся на него. Ноги привели его к лестнице вниз, и запах стал сильнее. А еще Венсан услышал голоса, один громкий, высокий, а другой тихий и отчего-то виноватый.

– Нет, ну ты чем думал, своей симпатичной задницей или головой?! – явно женский и раздраженный. – Давно контракт читал? И вообще, читал ли или подмахнул не глядя?! – Винс замедлил движение и невольно поежился: обладательница голоса вот-вот собиралась перейти на шипение. – Написано же там специально, видимо, для таких идиотов, как ты, никаких игрушек! НИКАКИХ, слышишь?! За каким чертом пронес этот чаккер, а?! Да еще и клиентке показал?

– Она сама попросила, – отвечал мужской голос, звучавший как-то слишком жалобно. – Что-нибудь необычное, поинтереснее…

– Гос-с-споди, так брал бы ее в охапку, поехали бы домой к ней, и там чем угодно занимались! Зачем здесь-то, а, Анри?!

Винса заинтересовало знакомое словечко, и он вспомнил, что хотел узнать, что же это за агрегат, секрет батареек к которому ему предстоит украсть. Циль даже на время позабыл о вкусном запахе, прислушиваясь к разговору.

– Простите, Сюзанна, больше не буду. – Шпион чуть не фыркнул от неожиданно пришедшей в голову картинки нашкодившего мальчишки, просившего прощения у строгой воспитательницы детского сада.

– Конечно, не будешь. – Голос неизвестной Сюзанны стал жестким. – Тут голосовой контроль везде стоит, между прочим. Так что, милый мой, можешь собирать вещички, и с тебя неустойка за досрочное расторжение контракта. Ладно бы – ну сказанул, штраф заплатил и дело с концом. Но ты ухитрился протащить эту гадость сюда, Анри! И не смотри так жалобно, в контракте все прописано! Так что марш живо наверх и через полчаса чтоб тебя тут не было!

Брови Венсана поползли вверх. Что ж это за штука такая опасная, что за нее в «Томном вечере» так серьезно наказывают? Сделав мысленную заметку как-нибудь осторожно узнать о чаккере, он преодолел последние ступеньки и вышел собственно в помещение бара.

Оно пустовало, почти все столики стояли с перевернутыми на них стульями, и только четыре первых, самых близких к стойке, были заставлены пустыми тарелками. Около самой стойки расположилась группа мужчин, выглядевших весьма странно, на взгляд Венсана. В первую очередь он обратил внимание на одежду: рубашки с длинным рукавом и наглухо застегнутым воротом и свободного покроя штаны. Что, однако, не помешало Цилю оценить размеры мускулов мужчин, и на какой-то момент он почувствовал себя не слишком уютно. Ребята явно проводили в спортзале гораздо больше времени, чем Венсан, и теперь ему стало понятно, почему в утреннем разговоре о нем отзывались так снисходительно. При этом мужчины имели вид мальчиков из воскресной школы, стоя чуть ли не по стойке смирно перед миниатюрной блондинкой с длинной косой до пояса, в коротком сарафанчике и на шпильках. Видимо, это она отчитывала провинившегося, с унылым видом направлявшегося к лестнице.

Взгляд Винса остановился на женщине, Сюзанне, если он правильно расслышал, внимательно разглядел точеную фигурку, и шпион вынес одобрительный вердикт. Там было на что посмотреть, и уж всяко блондинка больше соответствовала вкусам Венсана. Сказать он ничего не успел, вся компания дружно уставилась на гостя. В том числе и Сюзанна. А еще на стойке стояло несколько кастрюль, из которых и исходил вкуснющий запах, дразнивший ноздри Венсана вот уже минут двадцать.

– Эй, приятель, а ты чего вырядился, как на работу? – поинтересовалась блондинка, окинув его оценивающим взглядом. – Мы только с семи вечера открываемся. Новенький, что ли?

– В смысле, на работу? – Винс оглядел себя и пожал плечами. – Эм-м… как обычно вообще-то…

Мужчины сдержанно заулыбались, Сюзанна откровенно усмехнулась.

– Так, понятно, точно новенький. Ладно, потом все объясню, иди, бери тарелку и садись. Голодный же небось?

Винс с энтузиазмом закивал, косясь на кастрюли.

– Я Сюзанна, – блондинка протянула руку, – заместитель, главная тут, когда начальства нет.

Циль секунду поколебался, стоит ли поцеловать ладонь, но потом решил от греха подальше не выпендриваться. Сначала стоило выяснить до конца, будет ли иметь последствия прошедшая ночь, а потом уже пытаться закидывать удочки в новое озеро. Поэтому он просто пожал протянутую руку, кратко ответил:

– Венсан.

Потом, взяв из стопки чистую тарелку, с предвкушением снял крышку с ближайшей кастрюли… И чуть не выронил ее, вытаращившись на нечто внутри, отдаленно напоминавшее кашу подозрительного коричневого цвета. Не торопясь накладывать, он открыл следующую емкость и обнаружил что-то вроде салата, только из странных штук, похожих на маленькие росточки. С обреченностью сняв крышку с еще одной кастрюльки, Винс узрел непонятное блюдо из риса и, кажется, морепродуктов. По крайней мере, мидии и кусочки кальмаров он опознал.

– Эт-то что? – осторожно поинтересовался он, не став испытывать психику дальше и открывать оставшуюся кастрюльку.

– Еда, – пожав плечами, отозвался один из мужчин, стоявший ближе всех.

– А мясо есть? – спросил Винс, надеясь на положительный ответ.

– Какое мясо?! – с удивлением и буквально священным ужасом в голосе ответил тот же мужик. – Мясо – это для женщин! Ты же мужчина! У нас тут только полезная пища без холестерина, с ненасыщенными жирами и большим количеством витаминов!

А дальше остальные заговорили наперебой, убеждая Венсана в том, что это все съедобно.

– Ты же должен следить за собой, посмотри, тут сплошные полезные углеводы, много клетчатки! И сыт будешь, и лишний вес не наберешь!

– Белки из морепродуктов очень хорошо усваиваются, а чечевица позволяет мышцам нормальный объем иметь. Так что ешь, полезно!

– Пророщенную пшеницу вообще сейчас все диеты рекомендуют, там много витаминов и полезных минералов!

– Тебе надо как следует питаться, правильно, вон какой худенький!..

Дальше посыпались рассуждения о новом методе какого-то доктора, о том, что в разное время суток надо есть строго определенный набор продуктов, в основном овощей, фруктов, рыбы немножко. Это женщины могут себе позволить есть что попало и в любых количествах, а мужчинам за собой следить надо… Венсан, мягко говоря, выпал в осадок, слушая эти, с его точки зрения, женские разговоры, а организм настоятельно требовал возмещения потраченных ночью калорий, и желательно в виде мяса с гарниром. Ну принесли же ему вчера нормальный ужин, в конце-то концов! С тоской покосившись на чечевичную кашу и салат из пророщенной пшеницы, Циль снял крышку с последней кастрюли и чуть радостно не завопил: от сочной отбивной исходил одуряющий аромат, а от нежного пюре у него началось обильное слюноотделение. Не обращая больше внимания на галдящих у самого уха мужиков, вещающих о пользе различных диет для фигуры, здоровья и мышц, он положил еды и чуть не зажмурился в предвкушении, усевшись за стойку. Увидев, ЧТО именно новенький выбрал на поздний завтрак, все разом замолкли, с плохо скрываемой неприязнью глядя на тарелку Винса.

– Как ты можешь ЭТО есть?.. – спросил кто-то, едва он поднес отрезанный кусок мяса ко рту.

Циль пожал плечами и невозмутимо отозвался:

– Молча.

И, не желая показаться грубым, не стал распространяться дальше на тему, что козлом себя не считает и травой питаться не будет. Порядки порядками, но Венсану уже категорически надоело прогибаться под нелепые условности, и хоть в чем-то он жаждал почувствовать себя нормальным мужчиной. Не считая прошедшей ночи, конечно… Сюзанна не вмешивалась, наблюдая за всем с легкой полуулыбкой и чуть прикрыв глаза. Винс заметил озорной блеск сквозь ресницы, и сам с трудом удержался от усмешки. Кажется, здесь не все придерживались мнения, что пища должна нести исключительно пользу и благотворно влиять на здоровье. Венсан восполнял потраченные силы, пока остальные с откровенной неприязнью смотрели на него, но кое у кого он заметил голодный блеск в глазах и мысленно усмехнулся. Диеты диетами, а природу не обманешь, мяса-то хочется всем.

– Можно было бы отварной куриной грудки попросить, если уж мяса так хочется, – с явно недовольными нотками протянул кто-то за спиной.

Винс, на минуту перестав жевать, представил себе этот ужас: куриное мясо, отварное, да еще и наверняка на пару!!! Передернувшись, вернулся к поглощению отбивной с картошкой, никак не прокомментировав реплику. Пошли они все лесом со своей маниакальной заботой о здоровье и фигуре. Тьфу!

Сюзанна отошла от стойки и хлопнула в ладоши.

– Так, мальчики, похвально, что вы так заботитесь о нашем Винсе, но никто не забыл, что через десять минут за вами автобус приедет? – Она обвела всех выразительным взглядом и остановилась на Циле. – И ты тоже, дорогой, туда отправишься, наращивать мышечную массу, и вообще, надо, чтобы тебя там обследовали. – Заместитель усмехнулась и неожиданно подмигнула.

– Э… где? – осторожно спросил Венсан, порадовавшись, что уже практически доел и еда в случае чего не встанет поперек горла.

– В спортивном комплексе, конечно, – ответила Сюзанна. – У нас там абонемент, все включено, инструкторы встретят на входе. Там же пройдешь стандартный осмотр, это обязательно для всех, кто у нас работает. Ну, остальное тебе мальчики по пути расскажут, давай, переоденься во что-нибудь поприличнее, и спускайся.

Наученный горьким опытом, Венсан заподозрил, что этот спортивный комплекс, скорее всего, очень отличается от тех, в которых он бывал на родной планете. Но отказаться вряд ли получится, ведь все туда едут. Подавив вздох, он торопливо доел, потом быстро поднялся к себе и на пару минут крепко задумался насчет одежды. Что у него есть из гардероба, по местным меркам приличное? После некоторого колебания Винс остановил выбор на свободных спортивных штанах и футболке с длинным рукавом. С собой взял джинсы и рубашку и спустился обратно к остальным.

Небольшой микроавтобус уже ждал на улице. Тихонько переговариваясь и время от времени бросая на Венсана косые взгляды, мужчины расселись, и они поехали в спортивный центр. Циль откинулся на спинку и решил подремать, особо в разговоры не вслушиваясь. Он приехал связи налаживать не среди коллег по работе, а среди тех, кто приходит сюда отдохнуть. То есть среди женщин. За всеми треволнениями Винс действительно едва не забыл вообще, что делает на Цикламене, но услышанное утром словечко вернуло его в тонус. Сегодня вечером стоит попробовать осторожно узнать насчет работников «Пуссиджи», коротающих вечер в баре, ну и в качестве второстепенной задачи – по возможности не сталкиваться с хозяйкой заведения. Венсан был не готов видеть Амели после такого плотного общения прошлой ночью…

Микроавтобус остановился, Винс вместе со всеми вышел, разглядывая здание спортивного центра. Сплошное стекло и металлоконструкции, но стекло не прозрачное, а матовое. На стоянке перед зданием одни роскошные машины ярких цветов, и вот тут Циль убедился, что в городе обитают не только женщины. Потому что среди тех, кто входил и выходил из дверей спортцентра, последних не наблюдалось вообще, одни представители сильного пола. Хотя на Цикламене это утверждение по отношению к мужчинам весьма спорно. Все как на подбор подтянутые, широкоплечие, и даже одежда свободного покроя не скрывала внушительных мышц посетителей центра. Венсан в зародыше подавил всплеск чувства неполноценности рядом с этими культуристами местного разлива и потопал вместе с другими работниками «Томного вечера» к стеклянным дверям.

Просторный холл с мраморным полом, пушистыми коврами, кадками с цветами – пока все выглядело привычно. Только за стойкой администратора не блондинка на шпильках, а опять же мужчина. Едва их группа появилась в холле, как администратор с широкой улыбкой поспешил к ним.

– Привет, ребята, вас все уже ждут! – Его взгляд остановился на Венсане. – Новенький?

Циль молча кивнул.

– Хорошо, я сейчас гляну, сведения должны уже прийти. – Ухватив Винса за локоток, мужик потянул его к стойке.

Остальные уверенно направились к лифту, и шпион подавил мимолетное беспокойство: наверняка время в спорткомплексе ограничено, и потом они все так же организованно вернутся обратно. Да и что такого опасного может его ждать здесь? И Венсан немного расслабился. Администратор попросил его назвать имя и фамилию, нашел данные и радостно улыбнулся.

– Вам сейчас к врачу, вот направление. – Он достал откуда-то розовую, благоухающую сладким парфюмом бумажку и махнул рукой. – Подниметесь на лифте на третий этаж, пройдете по коридору налево, дойдете до конца, и там будет дверь, не ошибетесь.

Циль вертел в руках надушенный бланк, на котором витиеватым почерком было выведено его имя, фамилия доктора и номер кабинета. Закрались подозрения, а к какому это врачу его отсылают с таким направлением?

– Нравится? – ворвался в тревожные размышления доблестного шпиона голос администратора, в нем слышалась неприкрытая гордость. – У нас все для клиентов, наш центр – лучший в столице, – продолжал разливаться соловьем представитель обслуживающего персонала. – Мы постарались создать уютную атмосферу, чтобы клиенты чувствовали себя как дома! Все в мужском стиле, классические интерьеры, доброжелательный персонал!

– Угу, – буркнул Винс и сунул направление в карман.

Если простой бланк направления к доктору так выглядит, то он с содроганием представил, ЧТО ожидает выше, в недрах спортивно-оздоровительного комплекса. Куда эта ушлая дамочка, начальница, его засунула?! И вообще, он здоров как бык, не нужно никаких докторов! Но администратор с радостной улыбкой уже вел его к лифту. Пришлось в который раз напомнить себе, что он тут по очень важному заданию, послать дежурные проклятия шефу и зайти в прозрачную стеклянную коробку. Венсан вышел на нужном этаже, свернул в нужный коридор… Разглядывая интерьер «в мужском стиле», он с трудом справлялся с желанием кривиться, как от больного зуба. Цветовая гамма преимущественно розовая, золотистая, бежевая, обилие статуэточек, пасторальных картинок на стенах, салфеточек и прочего мусора. Мягкие кресла с изогнутыми ножками, диванчики, разноцветные пушистые коврики. Цилю хотелось плеваться от этой «уютной атмосферы», он чувствовал себя так, будто попал в игрушечный домик. Боже, как же все на этом Цикламене запущенно! Он чуть не закрыл лицо ладонью, но вовремя спохватился – помещения отнюдь не пустовали, в них сидели мужчины самой что ни на есть мускулистой внешности, чинно попивали чай с тортиками – наверняка обезжиренными и с заменителем сахара! – и что-то обсуждали с очень воодушевленными лицами.

На мгновение Винса посетила шальная мысль, что еще пара дней на этой планетке, и он сам начнет плести кружева и обсуждать диеты. Доблестного шпиона передернуло от подобной перспективы, он с ужасом шарахнулся от вредной мысли и поспешно толкнул дверь, в которую упирался коридор. Циль ожидал увидеть обычную стандартную приемную, как во всех нормальных мирах, сознание еще не успело переключиться на суровые реалии Цикламена. Поэтому, узрев что-то среднее между роскошной гостиной и будуаром в дворцовом стиле, он в буквальном смысле замер столбом на пороге.

Неизменный ковер с длинным ворсом насыщенного зеленого цвета. В живописном беспорядке кресла с мягкой обивкой, несколько из них занимали посетители. Рассеянный мягкий свет умело спрятанных в потолке светильников, бархатные шторы на окнах, создающие уютный полумрак. Ненавязчивая тихая музыка. Ошарашенный взгляд Винса уперся в здоровенного мужика с симпатичным лицом, сидевшего в углу и натурально рыдавшего в голос, как какая-нибудь школьница, у которой отняли конфетку. Вокруг него хлопотали еще несколько чуть менее накачанных мужчин в форменной одежде и попеременно предлагали стакан с чем-то успокоительным, одноразовые платочки, глянцевый журнал и печенюшки на тарелке. До Винса доносились реплики примерно следующего содержания:

– …Ну что вы, Себастьян, не надо так убиваться, ваша жена вас очень любит! – ворковал тот, кто совал в трясущиеся пальцы мужика стакан. – Ничего страшного не случилось, не надо так переживать!

– Вы же тоже ее любите, правда? – суетился утешитель с платочками. – Вы ради нее от мамы ушли, вам есть чем гордиться!

– Поверьте, Ирэн вас не бросит, не стоит так убиваться! – Это тот, кто совал под нос Себастьяну журнальчик.

Венсан так засмотрелся, что не заметил, как к нему неслышно подошел еще один из местных в строгом костюме с галстуком и мягким, приглушенным голосом осведомился:

– Чем могу помочь?

– А? – Винс очнулся и, с недоумением глянув на говорившего, моргнул несколько раз. Потом вспомнил, зачем он, собственно, сюда пришел, и достал розовую надушенную бумажку. – Вот…

– Секундочку. – Тот внимательно изучил бланк и кивнул: – Присаживайтесь, подождите немного.

Венсан с опаской присел на самый крайний стул, продолжая наблюдать за цирком: рыдания Себастьяна перешли в судорожные всхлипывания, и по приемной разносился звон – это стучали зубы о край стакана. Выдув сразу половину, мужик обрел дар речи.

– Л-любит, ага, а тогда почему говорит, что ей нравятся пухленькие?! – капризным тоном изрек он. – Я специально сижу на диетах, два раза в неделю хожу в спортзал, один – в бассейн, а она – хочу, чтобы у тебя животи-и-и-ик бы-ы-ы-ы-ыл! – Истерика Себастьяна пошла на второй круг, а бедного Венсана аж передернуло от нелепого зрелища.

У него никак не укладывалось в голове, что мужчины с внешностью завзятых культуристов и смазливыми мордашками, на которых соотечественницы шпиона обычно вешаются гроздьями, ведут себя как натуральные… бабы. Закатывают истерики, следят за здоровьем, сидят на диетах, занимаются вышивкой и вязанием. Мозг охотника за промышленными секретами медленно закипал. Утешения Себастьяна продолжались, его завывания на разные лады тоже – о том, что жене нравятся еще и с лысинкой, и какой он бедный-несчастный, и что ему теперь делать, отращивать пузо и специально выбривать роскошную шевелюру? Он же так любит жену, что все для нее готов сделать…

Через полчаса бедный Венсан сам готов был лезть на стенку. Что удивительно, остальные два посетителя как ни в чем не бывало сидели, уткнувшись один в газету, другой во что-то, подозрительно похожее на модный журнал, и никак не реагировали на происходящее. Спасло появление человека в белом халате – тяжелые двери из темного дерева распахнулись, доктор – несомненно, это был он – обвел приемную орлиным взором и громко спросил:

– Венсан Циль где?

Межпланетный шпион поднялся и с облегчением гаркнул:

– Тут!

Если бы он знал, что ждет его по ту сторону помпезных дверей, он бы лучше послушал истерику Себастьяна дальше.

Винс зашел в кабинет, уже приготовившись увидеть что-то совсем не похожее на оный в его родном мире, однако приятно удивился, узрев обычную строгую обстановку. Светлые стены, жалюзи на окнах, в углу письменный стол и стул и множество современного, знакомого Венсану медицинского оборудования. Облегчение накатило освежающей волной, и он чуть радостно не улыбнулся, хотя всякие медицинские процедуры недолюбливал. Хоть что-то нормальное и привычное на этой чокнутой планетке! Но вот длинного вздоха не сдержал, и когда к нему тут же подскочил тот самый мужчина в халате, которого Циль считал доктором, доблестный шпион чуть сам не подскочил от неожиданности.

– Да не волнуйтесь так, это стандартные процедуры, просто осмотр, – тоном заботливой бабушки заговорил мужчина, ласково улыбаясь и заглядывая в глаза опешившему Винсу. При этом ассистент, или кто он там, поддерживал пациента под локоток, будто тот был немощным стариком. – И доктор у нас хорошая, добрая, она посмотрит вас, и все!

– Да я… – попытался сказать Венсан, что он и не переживает, и не надо вокруг него скакать, как будто он маленький ребенок или нервная барышня, но его прервал мелодичный мягкий женский голос:

– Да-да, просто процедуры, ничего страшного. – Откуда-то из-за приборов вышла невысокая, крепко сбитая улыбчивая дама, тоже в халате, и подошла к ним. – Кровь придется взять, но это не больно, вы же не боитесь боли, правда? – Эта тоже заглянула в глаза Винсу, видимо пытаясь отыскать там следы паники или страха.

– Да не боюсь я ничего, – буркнул помрачневший Циль и настойчиво высвободил руку. – Куда идти, что делать?

Ставшие умильными улыбки обоих вызвали у Венсана приступ раздражения и желание ответить что-нибудь резкое.

– Какой смелый мужчина! – всплеснула руками докторша. – Приятно видеть! Пройдемте сюда, Венсан, сначала измерим стандартные параметры.

Винс и не помнил, когда последний раз с таким воодушевлением проделывал все обычные процедуры, и даже когда его опять, как маленького, стали уговаривать пройти для сдачи крови, сдержался и не рявкнул, что он не кисейная барышня. И вообще-то крови не боится, и убивать ему тоже приходилось. Циль напомнил себе, что у него тут задание. И уж если не получается совсем косить под местных, впадая в истерику по любому поводу, то стоит хотя бы не демонстрировать столь явно раздражение от замашек доктора, напоминавших то ли заботливую мамочку, то ли няньку. Кровь тут же поместили в суперсовременный анализатор, который выдал длинную бумажку с рядом цифр и непонятных названий, и в эту бумажку уткнулись докторша и ее ассистент, бормоча и покачивая головами. Винс слегка напрягся: а ну как найдут что-то такое?! Или по каким-то таинственным параметрам его кровь отличается от местной, и поймут, что он совсем не тот, за кого себя выдает?! Его даже пот прошиб, не иначе как местный вирус всеобщей мужской изнеженности непостижимым образом передался и ему.