Текст книги "Как использовать возможности мозга. Знания, которые не займут много места"

Глава II
Эволюция мозга

Знания ограничены, тогда как воображение охватывает целый мир, стимулируя прогресс, порождая эволюцию.

Альберт Эйнштейн

Помните народную сказку про Кощея Бессмертного? Литературоведы до сих пор ломают копья, пытаясь разобраться, какой же тайный смысл несут сундук, заяц, утка и прочие участники квеста по охране кощеевой смерти.

Может быть, эти образы отсылают нас к устройству человеческого мозга?

В НАС ЖИВЕТ ДИНОЗАВР

Дело в том, что мозг вовсе не является цельным и неделимым, он состоит из трех уровней: снаружи расположен обширный неокортекс, внутри более компактная лимбическая система, а где-то в глубине таится маленький рептильный мозг.

И неумение обращаться с древней рептильной сущностью, равно как и пренебрежение к двум другим уровням, пусть и не сгубит нас, как Кощея в сказке, но привнесет в нашу жизнь разнообразные сложности.

Модель триединого мозга описал в 1990 году американский врач и ученый Пол Маклин. Стоит отметить, что сама идея появилась у Маклина еще в 1960-е годы. Ученый создал свою теорию, опираясь на теорию эволюции Чарльза Дарвина, согласно которой человеческий мозг развивался постепенно, становясь все более и более сложным.

СОВРЕМЕННЫЕ ЯЩЕРЫ ЛЕТАЮТ

Самыми древними рептилиями на нашей планете являются динозавры. Удивительно, что потомками гигантских ящеров стали птицы, а вовсе не современные пресмыкающиеся

КРОКОДИЛЫ ВСЕХ УМНЕЙ

Размер мозга рептилий составляет около одной десятой по сравнению с остальной частью их тела, что характерно для крыс, кошек и ежей.

При этом по уровню умственного развития рептилии находятся близко к птицам, но заметно уступают млекопитающим среднего размера. Исключением являются крокодилы, которые имеют элементарные социальные навыки

Самые древние структуры нашего мозга возникли примерно 100 миллионов лет назад. Точно такие же структуры есть в мозге рептилий, поэтому Маклин и назвал этот вид мозга рептильным.

Рептильный мозг отвечает за наши рефлексы. Число реакций, которые может нам предложить эта древняя сфера мозга, не велико: бей, замри или беги. Оказавшись в опасности, мы либо атакуем противника, либо пытаемся стать невидимыми, либо спасаемся бегством. Эти реакции носят неосознанный характер, и влиять на них нам крайне сложно.

Вам знакома ситуация, когда вы, находясь в критическом положении, совершали какой-то спонтанный поступок, не успев толком задуматься о происходящем? Так, человек, встретивший на аллее пустынного вечернего парка свору бродячих собак, может стремительно перемахнуть через забор и потом удивляться собственной смелости и находчивости: надо же, и высота ограды не смутила, и опасения разорвать дорогую куртку не помешали. Подобное происходит и в момент, когда мы, притрагиваясь к горячей поверхности, инстинктивно отдергиваем руку.

Рептильный мозг больше всего заботится о сохранении нашего тела и повсюду выискивает угрозы и потенциальных противников.

Некоторые специалисты утверждают, что в состоянии бодрствования наш разум, неокортекс, оказывает сдерживающее воздействие на рептильный мозг, поэтому на критику со стороны руководства мы реагируем негативно, но удерживаем свое поведение в социально приемлемых рамках: оправдываемся, переходим в словесное наступление или молчим, но не бросаемся на босса с кулаками и не покидаем навсегда офисное здание, хлопнув дверью. Однако во сне древняя часть мозга ничем не управляется, и наши сны очень часто связаны со смертельными опасностями, такими как угроза падения с высоты или атака опасного врага.

Когда нужно незамедлительно действовать ради сохранения здоровья или даже жизни, реакции рептильного мозга идеальны, но в современном мире, в тысячу раз более безопасном по сравнению с древностью, посылы этой сферы нашего сознания зачастую приносят нам не пользу, а вред.

САМЫЙ БОЛЬШОЙ МОЗГ ЖИВОТНОГО ЦАРСТВА

У слонов размер мозга достигает пяти килограммов! Используют ли они свою серую массу в полной мере? Ученые не готовы дать на этот вопрос однозначный ответ, но общеизвестно, что ушастые гиганты вполне разумны и могут похвастаться хорошей памятью

У НАС БОЛЬШЕ ОБЩЕГО С КОШКАМИ, ЧЕМ МЫ ПРИВЫКЛИ ДУМАТЬ

Второй уровень мозга появился у человека примерно 50 миллионов лет назад. Именно тогда сформировалось миндалевидное тело и появилась структура, сегодня носящая название «мозг млекопитающего» или «лимбическая система».

Даже те из нас, кто не являются заядлыми собачниками или любителями кошек, знают, что животные способны испытывать эмоции, хотя и не такие разнообразные, как у людей. Наверняка у каждого читателя есть какая-либо история об обидевшемся песике, рассерженном коте или негодующем попугае.

МЫ ТАКИЕ РАЗНЫЕ

У человека головной мозг весит в среднем в 50 раз больше, чем спинной. У других млекопитающих это соотношение другое. У представителей семейства кошачьих, например, масса спинного и головного мозга почти равна

Ученые утверждают, что высшие приматы, такие как орангутаны, шимпанзе и гориллы, способны испытывать даже очень сложные эмоции, например нежность или презрение.

По сравнению с реакциями рептильного мозга наш репертуар реагирования на различные события существенно расширился.

Если рептильный мозг стремится уберечь человека исключительно от физической опасности, то лимбическая система старается удовлетворить наши потребности на эмоциональном уровне. Здесь зарождаются страх, радость, смена настроений. Нарушения в работе лимбической системы могут вызвать ничем не объяснимые приступы ярости, страха или отчаянья. Эмоциональный мозг связывает физическую и эмоциональную деятельность. Помимо этого, мозг млекопитающего нацелен на получение простых удовольствий.

Эта сфера мозга стремится к безопасности и постоянству, призывая нас сделать свою жизнь максимально размеренной и предсказуемой. Когда призывы психологов и коучей выйти из зоны комфорта разбиваются о невидимую преграду, этим неуловимым барьером и являются импульсы мозга млекопитающего.

Для лимбической системы важны прошлое и настоящее, а возможность прогнозировать будущее относится уже к сфере деятельности неокортекса. Однако мозг млекопитающего позволяет делать выводы о собственных ошибках на основе опыта и переживать эмоционально значимые воспоминания так ярко, что они кажутся событиями сегодняшнего дня.

Именно лимбическая система отвечает за чувство единения, стадное чувство. Благодаря этому эволюционному достижению люди способны слаженно работать в коллективах, становиться частью команды и в целом принадлежать к различным социальным группам.

В антропологии даже существуют отдельные теории, что люди победили в эволюционной гонке именно благодаря тому, что научились сосуществовать в больших сообществах и объединять усилия для достижения общей цели.

И, наконец, третий мозг – это рациональный разум, который дает нам силу воображения, логику, высшие когнитивные функции – словом, все то, чего нет у животных. Речь идет о вышеупомянутом неокортексе, или новой коре головного мозга, появившейся у людей менее двух миллионов лет назад.

Некоторые специалисты считают, что именно неокортекс делает каждого из нас уникальной личностью. Мысли, идеи, озарения, вспышки вдохновения и блеск гениальности – все эти проявления человеческого разума относятся к работе неокортекса.

СОБАЧИЙ СПЛИН

Со стороны кажется, что жизнь собак наполнена исключительно позитивными эмоциями. Однако лучшие друзья человека могут страдать от депрессии и тревоги. У собак нервные расстройства вызывают те же факторы, что и у нас, – например, смерть члена семьи. Симптомы депрессии у собак тоже похожи на человеческие: снижение аппетита, потеря интереса к жизни, повышенная сонливость

МОЗГОВИТЫЕ ПРЕДКИ

У неандертальцев мозг был в среднем крупнее, чем у современных людей. Но прямой связи между размерами мозга и уровнем его развития нет – у многих животных мозг больше, чем у людей, но мы всё равно интеллектуально развиты лучше

ЛЕБЕДЬ, РАК И ЩУКА?

Теперь, когда мы приблизительно описали эволюционное развитие мозга, можно задаться вопросом: как же взаимодействуют такие разные сферы нашего разума? Возможны ли между ними конфликты и как подобные ссоры сказываются на нашей жизни?

Нейропсихологи подтверждают наши опасения: цели всех трех сфер нашего мозга диаметрально разнятся, и находить баланс в их взаимодействии вовсе не просто.

Для понимания процессов, творящихся в нашей голове, ученые советуют выполнить следующее упражнение. Вообразите дом, причудливое строение в три этажа высотой. Дом совершенно эклектичен, ведь его этажи строились в разные периоды и с совершенно различными целями. Первый этаж должен соотноситься с представлениями рептилий о безопасности, второй пусть напоминает добротную собачью будку, а третий может походить как на башню звездочета, так и на высокотехнологичную капсулу: представление о человеческом гении у каждого свое. Как вы уже поняли, первый этаж – это рептильный мозг, второй – мозг млекопитающего, отвечающий за эмоции, и третий – мозг человека мыслящего. Теперь представляем, что на самом нижнем этаже, где-то в уголке террариума, возник пожар. Пламя перекрывает путь наверх, и помочь обитателям верхних этажей становится сложно.

Точно так же устроены «отношения» разных уровней нашего мозга: если мы сильно чего-то пугаемся или на кого-то сердимся, то практически полностью утрачиваем контроль над собой. При этом одним усилием воли на третьем этаже мы не можем погасить пожар, полыхающий внизу. То есть эмоции очень сильно влияют на наш разум, а вот доводы рассудка крайне слабо влияют на эмоции.

Но конфликтуют не только рептильный мозг и неокортекс, отношения второго и третьего этажей тоже весьма противоречивы.

Боязнь нового, прокрастинация и список дел, который обязательно воплотится в жизнь, но со следующего понедельника, имеют к этому прямое отношение. Как вы уже поняли, лимбический мозг не любит перемен, не чувствует себя в безопасности в новом месте или во время занятий непривычной деятельностью.

Все наши сомнения из разряда «А вдруг не получится? Наверное, не стоит и пробовать!» нам шлет именно мозг млекопитающего. Лимбический мозг защищает нас от негативных эмоций и возможного болезненного опыта, направляя в сторону комфорта и простых, сиюминутных удовольствий. Но когда мы, уютно устроившись на мягком диване, коротаем очередной вечер за просмотром легкого сериала, мы можем ощущать какое-то смутное недовольство собой. И это будет посыл неокортекса, напоминающего, что в нашей власти проникнуть в тайны Вселенной, что для разума нет преград и что выбрать жизнь не выше уровня второго этажа – значит навеки запереть себя в собачьей будке, пусть даже очень комфортной.

ЧЕРЕП НЕ ЖМЕТ?

Все знают форму, которую имеет человеческий мозг. На самом деле она приобретается в процессе роста и обусловлена формой черепа. Если бы череп был другим, форма мозга тоже изменилась бы

«Устройство мозга некоторых современников до того различно, что предполагает тридцать тысяч лет эволюционного развития»

(Лион Фейхтвангер)

В целом, знакомое многим из нас чувство внутренней дисгармонии связано именно с противоречием между лимбической системой и неокортексом. Мы осознаем правильность здоровой пищи и решаем сесть на диету, руководствуясь доводами неокортекса. Затем в игру включается мозг млекопитающего, для которого «повышение уровня холестерина» и «трансжиры» являются не более чем набором звуков, а вот пицца с двойным сыром – гарантированным удовольствием. Пицца съедается, а затем следует раскаяние и недовольство собой. Удовлетворенная лимбическая система молчит и позволяет нам искренне верить, что отныне наш рацион будет состоять исключительно из брокколи и зеленого салата. И мы сохраняем твердость в своем решении… до первого приступа голода или столкновения с новым гастрономическим искушением!

С другой стороны, неокортекс способен вдохновить нас, заставить настолько погрузиться в какое-то занятие, что лимбическая система просто перестает для нас существовать.

Мы уверены, что у каждого были в жизни моменты, когда время пролетало незаметно, а еда и сон превращались в незначительные аспекты жизни.

БАЛАНС ВОЗМОЖЕН?

На первый взгляд может показаться, что мы обречены всю жизнь качаться на эмоциональных качелях, разрываясь между посылами и потребностями трех таких разных сфер собственного мозга. Но психологи спешат нам на помощь, предлагая действенные советы по управлению эмоциями. Договориться с самим собой ничуть не проще, чем найти компромисс во взаимодействии с другим человеком, но это вполне возможно.

ЛУЧШЕ МЕНЬШЕ, ДА ЛУЧШЕ

Раньше считалось, что чем мозг крупнее, тем человек умнее. Это не так. К примеру, мозг И. С. Тургенева весил более двух килограммов (больше среднего), а мозг французского писателя Анатоля Франса – около одного килограмма. В медицине зафиксированы случаи, когда мозг людей с нарушениями умственного развития весил более двух с половиной килограммов

Глава III
Устройство головного мозга

Мой мозг только приемное устройство. В космическом пространстве существует некое ядро, откуда мы черпаем знания, силы, вдохновение. Я не проник в тайны этого ядра, но знаю, что оно существует…

Никола Тесла

Мозг кажется простым и понятным ровно до той секунды, когда мы начинаем о нем думать. Комиксы в интернете демонстрируют нам обаятельного розового кругляша в извилинах-кудряшках, читающего книги или занимающегося спортом. И вроде все ясно: на картинке мозг учится, мозг тренируется. Но стоит только начать размышлять, и мы оказываемся на территории, полной белых пятен.

ВСЕЛЕННАЯ РАЗУМА

90 миллиардов нейронов содержится в головном мозге. Столько же звезд в нашей Галактике

СЛОЖНАЯ СТРУКТУРА БОЛЬШОГО МОЗГА

Начнем с общеизвестного факта, что мозг вовсе не розовый. При этом ученые вовсе не торопятся назвать центральный орган нервной системы серым: в мозге присутствуют красные кровеносные сосуды, белое вещество, черная субстанция. Кроме того, мозг отнюдь не сидит, уютно устроившись в нашей голове, а покоится в спинномозговой жидкости. Он не однороден, не симметричен. И, наконец, мозг не изучен. Да, в наш век космических технологий отдельные медицинские случаи по-прежнему заставляют ученых разводить руками, признавая, что все открытия, связанные с нашим разумом, вполне могут быть опровергнуты самим мозгом.

В этой книге мы не ставим цели детально разобрать устройство каждого фрагмента, составляющего сложнейший пазл под названием «мозг», для этого есть учебники анатомии. Мы опишем несколько отделов мозга, функционирование и взаимодействие которых важно для понимания ключевых процессов, происходящих в нашем разуме и оказывающих влияние на нашу жизнь.

Итак, всем знакомые полушария с картинок – это и есть большой мозг, называемый так же конечным. Образуют большой мозг корковые и подкорковые структуры, а кроме того, этот орган разделен пополам.

Полушария мозга составляют от 75 до 80 процентов от всей массы нашей центральной нервной системы.

Именно сюда, в эту таинственную сферу, стекается вся информация, с которой мы сталкиваемся, здесь она обрабатывается и становится основой разнообразных процессов: моторных и когнитивных функций, речи, памяти, обучаемости.

Любители классических детективов могут вспомнить частые призывы Эркюля Пуаро использовать «маленькие серые клеточки». Эти самые клеточки, которые далеко не все из нас применяют столь же эффективно, как известный сыщик, находятся именно здесь: полушария покрыты поверхностным серым веществом, внутри которого слоями расположены нервные клетки. Впрочем, нельзя однозначно сказать, что именно серое вещество отвечает за способность разоблачать преступников.

КАКОВА СКОРОСТЬ МЫСЛИ?

Скорость нервных импульсов мозга достигает 270 км/ч. Мы ощущаем моментальную реакцию, как эмоциональную, так и физическую, из-за невероятно высокой скорости движения нервных импульсов от всех частей тела к мозгу и обратно. Именно они обеспечивают реакцию

ВЫЗВАТЬ СМЕХ – ДЕЛО НЕШУТОЧНОЕ

Обычный смех требует работы пяти различных областей мозга. Когда мы щекочем сами себя, то не смеемся из-за контроля наших действий мозжечком. Малый мозг отфильтровывает ощущения, вызываемые собственными движениями

На поверхности коры, как знают многие из нас, находятся борозды и извилины. При этом только треть серого вещества располагается снаружи, две трети спрятаны внутри борозд. Среди обывателей отчего-то распространен миф о том, что для продуктивного интеллекта нужны максимально изогнутые извилины; соответственно, грубоватое выражение «у него одна извилина и та прямая» характеризует человека откровенно глупого. На самом деле за силу нашего ума отвечает размер коры – чем больше площадь коры, тем больше там нейронов, а значит, тем большими возможностями обладает мозг. Впрочем, рассуждая подобным образом, мы попадаем на весьма опасную территорию – наука не готова ответить однозначно, как выглядит мозг умного или глупого человека.

Как упоминалось выше, мозг пребывает в спинномозговой жидкости, значение которой до недавнего времени сводилось к некой барьерной среде. Однако последние исследования, проведенные во время сна пациентов, показали истинное значение этой жидкости. Дело в том, что, когда человек спит, кровь, подобно морю во время отлива, покидает область мозга, уступая место спинномозговой жидкости, промывающей мозг и избавляющей его от излишних белков и накопленных токсинов. Ученые предполагают, что ограничение доступа спинномозговой жидкости к мозгу может приводить к накоплению токсинов, некий критический уровень которых способствует появлению ряда серьезных психических расстройств, таких как болезнь Альцгеймера и аутизм. Вполне возможно, что в ближайшем будущем медикам будет под силу предотвращать или, по крайней мере, купировать многие серьезные недуги.

МАЛ ЗОЛОТНИК, ДА ДОРОГ

Первые исследователи человеческого разума противопоставляли «истинный» большой мозг и совершенно незначительный, с их точки зрения, малый – мозжечок.

Занимает этот «ненастоящий» мозг всего десять процентов общего объема центрального органа нервной системы, однако является настоящим средоточием нейронов: крошечный мозжечок содержит в три с половиной раза больше нейронов, чем вся пространная кора обоих полушарий! Объяснятся этот факт тем, что в мозжечке находятся самые крошечные из существующих нейронов – гранулярные.

Долгое время нейробиологи отводили мозжечку довольно простую роль – контроль за координацией движений. Из-за небольшого размера и плотного скопления гранулярных нейронов изучать эту область мозга особенно сложно.

Окаменелости, найденные археологами, показывают, что у наших далеких предков мозжечок был весьма небольшого размера. В те времена мозжечок, скорее всего, обеспечивал исключительно баланс, необходимый для прямохождения. По мере эволюции мозжечок увеличивался в размерах и обзаводился дополнительными функциями, чтобы соответствовать новым потребностям человека разумного.

ГДЕ БОЛИТ?

Мозг не может чувствовать боли, но этот факт не отменяет мигрени – главный орган нашей нервной системы окружен множеством тканей, нервов и сосудов, которые и становятся источником боли

НЕКОТОРЫМ И БЕЗ ГОЛОВЫ НЕПЛОХО

Экспериментально подтверждено, что тараканы могут жить без головы несколько недель. Процесс кровообращения тараканов не управляется мозгом, дышат они через маленькие отверстия по всему телу, а на предварительно съеденных запасах пищи могут существовать долго. Для сравнения, мозг человека живет без кислорода не более шести минут, а затем начинают происходить необратимые процессы гибели нейронов

Сегодня ученые полагают, что именно мозжечок отвечает за появившиеся у нас когнитивные функции. Кроме того, недавние исследования американских ученых доказали, что этот отдел мозга отвечает за ожидание вознаграждения, то есть подкрепление какого-либо действия положительной реакцией.

Крайне интересны исследования, которые провели ученые, сравнивая особенности мозжечков гигантов нашей планеты – касаток и кашалотов. Если вы не являетесь биологом или натуралистом, то эти млекопитающие кажутся очень похожими: относятся к отряду китообразных, живут в воде, являются хищниками. При этом нейробиологи заметили, что мозжечок кашалота, относительно размеров всего мозга, существенно меньше, чем мозжечок касатки. Дотошные ученые углубились в проблематику и выяснили, что в жизни касаток, по сравнению с кашалотами, больше… творчества! Конечно, это не означает, что киты-убийцы тайком пишут картины или музицируют, но их охота, осуществляемая целой стаей, отличается настоящей стратегией, тактикой и командным духом. Кашалоты питаются более спокойной добычей, и им такие сложности ни к чему.

В целом, сейчас уже общепризнано, что древние эскулапы недооценили мозжечок. Но все свои тайны этот участок мозга пока не готов раскрыть.

ГИПОТАЛАМУС, ТАЛАМУС И МЫСЛИТЕЛЬНЫЙ ПРОЦЕСС

Мы не устаем повторять, что с мозгом все не просто, и готовы еще раз подтвердить это утверждение. Не успели мы свыкнуться с мыслью, что мозг бывает большой и малый (мозжечок), как приходится переходить к следующему уровню – мозгу промежуточному.

Речь идет о небольшой области, расположенной между полушариями. Верхний отдел промежуточного мозга называется таламус, а нижний – гипоталамус.

Некоторые нейропсихологи называют таламус секретарем полушарий, утверждая, что без правильного функционирования этой области мозга будет нарушен весь мыслительный процесс.

Для эффективного функционирования полушарий нужны конкретные информационные сигналы, одни из них стоит пропустить без очереди, другие – проигнорировать. И таламус, подобно бдительному секретарю, выполняет именно эту работу.

Каждый из нас время от времени сталкивается с ситуацией, когда нужно проявить максимальную собранность и концентрацию. Допустим, вы сидите на важном совещании или консультации перед экзаменом. Ветер в окно доносит пение птиц, на экране телефона коллеги мельтешит «ТикТок», чей-то парфюм чересчур интенсивен, а в голову лезут всевозможные мысли… Несмотря на все эти отвлекающие факторы, мы способны сосредоточиться на важной информации настолько, что порой даже не замечаем, что день сменил вечер, а вместо пения птиц с улицы раздается шум дождя. Этой суперспособностью наделяет нас таламус, отсекающий второстепенные сигналы, подобно информационной воронке.

ЧТО ТУТ ЛИШНЕЕ?

Одним из старейших методов исследования мозга является методика абляций, которая состоит в том, что один из отделов мозга удаляется и ученые наблюдают за изменениями, к которым приводит такая операция

СЛЕЗЫ РАДОСТИ

Мы плачем, когда очень счастливы, потому что гипоталамус в нашем мозге не может отличить сильное счастье от грусти

В случае нарушений работы таламуса возникают такие распространенные в наши дни сбои в работе нервной системы, как СДВГ и гиперактивность.

Деятельность гипоталамуса совсем не похожа на работу его соседа сверху. Гипоталамус отслеживает уровень гормонов в организме и контролирует терморегуляцию тела. Гипоталамус воздействует на гипофиз и щитовидную железу для повышения или понижения уровня гормонов. Сам гипоталамус тоже способен выделять в кровь отдельные виды гормонов. Появляющиеся на теле человека мурашки в холодную погоду, так же как и капли пота в жаркий день, являются результатом работы этого участка мозга, ежесекундно оценивающего нашу температуру.

Еще в гипоталамусе находится центр голода, отвечающий за аппетит человека. После еды в организме человека повышается количество гормонов инсулина и лептина. Сигнал об этом поступает в гипоталамус, который, в свою очередь, блокирует аппетит.

Недавние исследования доказали, что высококалорийная, жирная пища способна отключать центр насыщения, приводя к неконтролируемому аппетиту и регулярному перееданию. Эта гипотеза кажется весьма убедительной, ведь искушение положить на тарелку еще одну отбивную или второй кусок торта обычно весьма велико, тогда как зеленый салат или паровая брокколи вовсе не вызывают мыслей о добавке.

Если нейропсихологи найдут способ воздействия на центр голода и смогут переводить тумблер из положения «что бы еще съесть?» на отметку «полностью сыт», жизнь многих людей станет гораздо проще, а диеты забудутся как страшный сон.

ЧТО СКРЫВАЕТ ГИППОКАМП?

Провалы в памяти после злоупотребления алкоголем вызваны воздействием токсинов на гиппокамп, отвечающий за память. Мозг временно становится неспособным хранить и записывать новые воспоминания

В ГЛАВНОЙ РОЛИ – ГИПОФИЗ!

Гипофиз притаился в основании мозга, анатомически он тесно связан с гипоталамусом.

Поклонники классической литературы наверняка помнят, что в повести М. А. Булгакова «Собачье сердце» профессор Преображенский пересаживает псу Шарику человеческий гипофиз, предполагая, что это должно омолодить собаку. Этот аспект сюжета отсылает нас к вполне реальным медицинским представлениям о роли гипофиза в начале XX века, ведь вне литературной деятельности Михаил Афанасьевич был врачом. В то время в медицине было распространено представление, что гипофиз отвечает за внешность и черты характера человека.

СВЕРХГОРМОН

Гормон мелатонин не зря называют сверхгормоном. Мелатонин широко распространен в природе и вырабатывается не только у людей, но и у растений, грибов, животных и даже у одноклеточных организмов. Мелатонин способен серьезно влиять на организм благодаря возможности легко проникать сквозь клеточные мембраны и нейтрализовать разрушающее действие свободных радикалов. Считается, что действие мелатонина в два раза сильнее действия витамина Е

В настоящее время доказано, что гипофиз вырабатывает гормоны, влияющие на рост, половую систему и метаболизм. Недостаточное количество гормона роста в организме человека может приводить к развитию карликовости, в то время как избыток гормона провоцирует гигантизм.

Однако наука не дремлет, и на животных уже проводятся успешные опыты: благодаря применению гормона роста у взрослых особей возобновляется рост тела. Возможно, в недалеком будущем задумка профессора Преображенского воплотится в жизнь и путем безопасной операции можно будет превратить немолодого пса в беззаботного щенка?

ЧТО ТАКОЕ ШИШКОВИДНАЯ ЖЕЛЕЗА

Следующий отдел мозга, тесно связанный с вышеописанными гипофизом и гипоталамусом, – эпифиз, или шишковидная железа. Часто эпифиз называют железой внутренней секреции. Древние медики и философы приписывали эпифизу духовное значение, нарекая его «третьим глазом» и «троном души».

К двадцатому веку представление об эпифизе было все еще смутным – шишковидный участок мозга считали рудиментарным органом.

Такое представление о шишковидной железе было связано с тем, что у некоторых рептилий она сохранилась на внешней части головы в виде рудиментарного подобия глаза, реагирующего на свет и участвующего в процессе терморегуляции.

В наши дни ученые установили, что удивительный участок мозга, внешне похожий на сосновую шишку, влияет на выработку серотонина, мелатонина и биоритмы человека.

Гормон мелатонин образуется ночью, вызывая у человека чувство сонливости. У детей мелатонина вырабатывается в избытке, с чем, видимо, и связано выражение «спал как младенец», использующееся для описания крепкого здорового сна. Однако с возрастом выработка мелатонина уменьшается, и по этой причине пожилые люди часто страдают от бессонницы и нарушения сна.

В настоящее время мелатонин находится в фокусе внимания различных специалистов, ведь этот гормон является сильнейшим антиоксидантом, то есть веществом, способным защитить наш организм от вредного воздействия окружающей среды.

Серотонин является промежуточным продуктом мелатонина. Этот гормон накапливается в организме в светлое время суток и оказывает влияние на наше настроение. Низкий уровень гормона может привести к клинической депрессии, а слишком высокий – к галлюцинациям и нервно-мышечным нарушениям. Разумеется, подобные гормональные нарушения требуют серьезного лечения, однако для здоровых людей достичь незначительного повышения серотонина и улучшить свое настроение вовсе не сложно: корректировки образа жизни и внесения разнообразия в меню будет достаточно.

НИКАКИХ СМАРТФОНОВ ПЕРЕД СНОМ

По данным различных исследований, использование гаджетов подавляет выработку мелатонина, делая сон менее глубоким и менее продуктивным

МЫСЛИ МАТЕРИАЛЬНЫ

Стресс вовсе не чудовище за углом, подстерегающее неосторожных путников. Ученые убеждены, что мы можем испытывать сильнейший стресс, просто подумав об опасной ситуации. Любая тревожная мысль способна запустить цепную гормональную реакцию, которая повлияет на потоотделение, сердцебиение и обмен веществ. Так что думаем исключительно о хорошем и экономим на транквилизаторах!

Рептильный мозг сформировался раньше, чем другие участки мозга

Рептильный мозг

Так образно можно представить себе все «этажи» головного мозга: рептильный мозг, мозг млекопитающего и рациональный разум

У каждого из полушарий своя функция

Мозжечок – малый мозг